были уже далеко от своих преследователей. Принимая во внимание тот факт,
что все это время Слон сидел взаперти в кузове фургона и абсолютно ничего
не знал о моих дальнейших планах, было бы вполне уместно кое-что
разъяснить, а также пообедать. Я проголодался, и, учитывая его размеры, он
должен был чувствовать то же самое. Помня об этом, я свернул к
пригородному торговому центру, замечая по дороге наименования ресторанов
быстрого обслуживания, и припарковался в дальнем углу автостоянки. Задней
частью к глухой стене. Слон благодушно заморгал, когда я открыл дверцу,
впуская свежий воздух и свет.
От всего сердца я благодарю тебя за все, что ты сделал. Я обязан тебе
жизнью, не больше - не меньше. Спасибо.
- описывая круги на земле большим пальцем ноги. Затем я наконец
прокашлялся и снова смог говорить.
об этом позже? - Он почувствовал мое смущение и кивнул, величественная
фигура, несмотря на то нелепое одеяние, в которое он был облачен. Я
показал на коробку, где он сидел. - Там одежда. Пока ты переодеваешься, я
пойду принесу еды. Ты не против отбросов из Максвиниз?
зажаренных на вертеле бургеров будет просто райской пищей. С большой
порцией сахаристых бататов, если тебе не трудно.
манящие своды Максвиниз. Восторженность Слона по поводу быстрой еды
обнадежила меня больше, чем он сам мог это предполагать. Громкое чавканье
и стук посуды раздавались со всех столиков, когда я проходил мимо них к
стойке обслуживания. Я быстро протараторил заказ роботу-официанту с
пластиковой головой, набил автомат купюрами - и сгреб пакет с едой и
напитками, как только они появились из раздатчика.
принесенные бургеры и напитки. Я оставил заднюю дверцу приоткрытой, чтобы
было немного посветлее. Пока я отсутствовал, Слон избавился от своего
платья и был одет сейчас в более мужское одеяние - самого большого
размера, какой я только мог найти. Он с жадностью откусил половину
бутерброда, набил рот еще несколькими бататами и улыбнулся мне.
изменения в покрытии пола, когда сел на стул в зале заседаний, и долго
размышлял над тем, что бы они могли значить. Я надеялся, что это именно
то, что могло было быть, и я должен признаться, что почувствовал
несравнимое ни с чем удовольствие, когда земля, так сказать, разверзлась у
меня под ногами. Никогда не забуду, как исчезло из виду презренное лицо
судьи с идиотским выражением.
аккуратно вытер губы, прежде чем снова заговорить.
похвалами, может, лучше было бы спросить тебя относительно планов, которые
ты разработал, чтобы и дальше прятать меня от рук правосудия? Потому что,
зная тебя так, как я знаю теперь, я могу быть уверенным, что ты
спланировал все заранее.
тепло на душе, и сквозь мои зубы сорвалось довольное хрюкание.
возможность оставаться неузнанными, так как он, как и его братья, в
огромном количестве катят по всем магистралям и прилегающим дорогам каждый
день. - По какой-то непонятной причине я обнаружил, что начинаю сам
говорить в манере Слона. - Мы останемся здесь до темноты, тем не менее
медленно приближаясь к цели нашего путешествия.
беспокоить в пути, так как номерные знаки этого транспортного средства
имеют совершенно другие цифры, чем те, которые были на нем до того, как
оно попало в наше распоряжение.
проинформирована. Но поиски не распространятся слишком далеко, потому что
этот фургон будет найден недалеко от своего гаража в Билльвилле рано
утром. Новые номера, растворенные в специальном веществе, будут сведены,
одометр возвращен в такое положение, в котором он будет показывать лишь
недалекую прогулку воришек. Если такой же фургончик будет замечен в
каком-нибудь отдаленном городке планеты, никто и не подумает связывать его
с тем фургончиком. Суд просто упадет в обморок, как и все остальные.
задумчиво облизал пальцы.
движение будет опасным - полиция вскоре расставит сети по всей стране -
смею допустить, что Билльвилль и есть цель нашего путешествия?
для тебя. Когда я спрашивал о твоих кулинарных пристрастиях, я имел в виду
и это. Тебе придется поселиться в автоматическом отсеке Максвиниз, до тех
пор пока горячка погони немного не поостынет.
упаковки с некоторым опасением, но он был настолько любезен, что не стал
выражать своих сомнений вслух.
некоторые неудобства...
Прошу прощения за неподобающие случаю мысли. Не обижайся.
полиция шла за мной по пятам. Я отпер служебную дверь местного ресторана
Максвиниз, который тебе придется посетить, и мои преследователи потеряли
мой след. Пока я дожидался безопасного момента, я изучил все их владения.
Бесподобно! Машины, работавшие вокруг меня со страшной скоростью, решали
очень просто ту единственную проблему, которая стоит перед всеми линиями
быстрого обслуживания. Стоимость содержания самого низкоквалифицированного
и малооплачиваемого персонала. Живые люди умны, равно как и жадны. Они
стремятся стать профессионалами и затем требуют большую плату за свою
работу. Наилучшим выходом может быть полное избавление от живых
работников.
может, я погрызу еще одну-две, пока слушаю твой очаровательный
документальный рассказ.
количество пищи подается из склада глубокой заморозки в супермощную печь,
где она тут же продувается раскаленным паром до вполне приемлемой
температуры. Эти печи такие мощные, что совершенно замороженный свинобраз
может быть разделан на дымящиеся паром и растопленные кусочки за
какие-нибудь доли секунды.
как посетитель заканчивает заказывать блюда, они полностью готовы к
употреблению, уже ждут его. За стальными дверями, естественно. Пока он не
заплатит. Все оборудование целиком автоматизировано и надежно работает, к
нему редко прикасаются человеческие руки. Его проверяют раз в неделю, и
так же раз в неделю пополняют запасы морозильника. Это происходит не в
один и тот же день, чтобы фургончики не мешали друг другу.
так сказать, в машинном отделении. Когда будут пополнять морозильник,
вероятнее всего это будет делаться снаружи, и мой кабинет никто не
потревожит. А в тот день, когда придут проверять оборудование, я буду
спокойно отсиживаться в морозильной камере, до тех пор пока не уйдет
техник. Смею предположить, что между ними существует общая дверь, которую
легко найти. Ах, да, морозильник - это объясняет то безразмерное и теплое
одеяние, которое я обнаружил сложенным вместе с остальными вещами. А если
случится какая-нибудь авария?..
пошлют механика. Я устроил так, чтобы этот сигнал был услышан и в нашей
комнате, чтобы иметь возможность вовремя скрыться. Я также сделал
небольшой запас провианта на случай непредвиденного посещения инженерным
составом. Тревога зазвучит, если во внешнюю замочную скважину вставят
ключ, сработает запирающее устройство, время действия которого ровно
шестьдесят секунд. Вопросы?
подумал обо всем. Можно мне спросить о времяпрепровождении и, как бы это
поприличнее выразиться, о санитарных удобствах?
А все необходимые удобства уже установлены для приходящего персонала.
заставил себя произнести: - Ты как-то сказал мне, что не занимаешься
благотворительной деятельностью. И не ищешь себе замену. Осмелюсь
спросить, ты все еще склонен так думать? Или ты бы не отказался скоротать
время, преподнеся несколько уроков по части криминальных знаний. Просто
чтобы убить время, так сказать.
для того момента, как мне тогда казалось. Сейчас я изменил свое мнение. В
Круз Андрей
Трубников Александр
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Браун Дэн