неопределенно долго...
открытых планет.
знаю, Джек, это звучит глупо, но сначала выслушай. Мы на Земле, и я думаю,
что знаю, где именно. Я думаю, что сигнал вызова был. Эта шутка из числа
тех, которые любит Дьякон Мэтсон.
точно так же, как и Земля.
Но на самом деле я просто дрожал за свою шкуру, и это делало ночь
бесконечной. Теперь я знаю лучше. Вращение точно такое же.
двадцати шести часов.
спешить.
отправили. Это вызвано экономической необходимостью.
держать межпланетный ВЫХОД открытым слишком дорого, да и уран не растет на
деревьях. Я понимаю их. Но Дьякон Мэтсон говорит, что это ложная экономия.
Он говорит, что, конечно, такие испытания дорого обходятся, но есть еще
более дорогая вещь - это как следует подготовленный исследователь или
предводитель переселенцев. Без такой подготовки он обречен на гибель.
из Высшего Совета хотели проводить практику и испытания в определенных
местах Земли, но он потребовал, чтобы главный экзамен на выживание
проводился в космосе, ибо только так вырабатывается умение обращаться с
неведомым. Он заявил, что если испытания пройдут на Земле, кандидаты будут
знать только земную или подобную земной среду. Он сказал, что любой
бойскаут сможет изучить все природные зоны Земли, даже не отрываясь от
книги... но было бы преступлением называть это испытанием на выживаемость,
а затем швырять человека в неземное окружение, с которым он столкнется на
первой же своей должности... Он сказал, что это так же отвратительно, как
если бы малышей обучили игре в шахматы, а потом послали на дуэль.
замысел, он не будет больше обучать кандидатов. Но они провели его.
неизвестной, если он заранее убежден, что находится в космосе. Поэтому они
организовали все так, чтобы мы ничего не знали. Вначале они отправили нас
на Луну: лунные ВЫХОДЫ всегда открыты; следовательно, это ничего им не
стоило. Конечно, это убедило нас, что мы готовы к дальнему прыжку. Мы не
знали, что затем они отправили нас в то же гравитационное поле, которое мы
только что покинули, - на Землю. Куда? Я думаю, что в Африку. Они
использовали лунный ВЫХОД, чтобы переправить нас к ВЫХОДУ Витвотерсренд,
вблизи Иоганнесбурга, а здесь отправили нас в кустарники. Думаю, что это
мемориальный парк Чаки, заповедник, в котором сохраняется дикая природа.
Многообразие видов антилоп, хищники - я даже видел семейство львов...
звездное небо выдало бы все, особенно если бы была видна Луна. Поэтому они
повесили сплошную облачность. Готов поклясться, что где-то поблизости
находятся генераторы облаков. Затем они постарались нас еще более
запутать. Ты опасался стобора?
которое должно держать нас в страхе. Никакого "стобора" здесь нет, но мы
были уверены в его существовании. Даже такой подозрительный человек, как
я, был обманут этим. Я даже приписал звуки существ, которых не мог узнать,
стобору. Этого они и добивались.
он похлопал по полу пещеры, - все встанет на свои места. Теперь что же нам
делать дальше? Я собирался предпринять это один, хотя мне очень мешает
раненая рука, когда заметил тебя. Вот мой план. Я думаю, что это Африка,
но это может быть и Южная Америка или любое другое место в тропиках. Но
это в конце концов неважно. Мы двинемся вниз по течению ручья, оставаясь
все время настороже: ведь опасности здесь настоящие - здесь можно
погибнуть так же, как и в космосе. Может, нам потребуется неделя, а может,
и месяц, но в конце концов мы придем к мосту. Мы пойдем по дороге, на
которой он стоит, пока не встретим кого-либо. Добравшись до любого
населенного пункта, мы отправимся домой... и наш экзамен на выживание
выдержан. Просто?
знаем, что нам делать. Мне бы не хотелось возвращаться, но не найдется ли
у тебя достаточно соли, чтобы засолить несколько килограммов мяса? Если мы
не будем охотиться ежедневно, то сможем двигаться гораздо быстрее.
облаками.
рисковать и оставили погоду естественной. Она могла их выдать.
оно покрыто облаками. Может, ты был в густом лесу и не заметил того, что
оно иногда бывает ясным. Но я видел ночное небо, Род, я видел звезды.
звезды, Род: я знаю это. В той стороне, где садится солнце, пятиугольник
из ярких звезд: ничего подобного с Земли не увидишь. И, кроме того, мы бы
видели Луну, если бы она была.
маленькие, и двигаются они быстро, как спутники Марса.
Думаешь, я сошел с ума? Ведь с Марса звезды видны так же, как с Земли.
выберемся и посмотрим. Может, своим глазам ты поверишь.
кроме темных деревьев над ручьем, но с конца выступа можно было видеть
часть неба. Род посмотрел и прикрыл глаза.
ручьем, виднелся рисунок из шести звезд, наклоненный пятиугольник со
звездой в центре. Эти шесть звезд были такими же яркими и несомненными
признаками чужого неба, как семь звезд Большой Медведицы - признак земного
неба... Не нужно быть знатоком астрономии, чтобы понять: такое созвездие
никогда не наблюдалось с Земли.
карточный домик. Он ощутил себя брошенным и одиноким. Деревья вокруг
казались пугающими. Он повернулся к Джеку, его самоуверенность исчезла.
делать?
было.
Шилова Юлия
Махров Алексей
Орлов Алекс
Сертаков Виталий
Гуль Роман Борисович
Мурич Виктор