постараешься обогнуть обрыв и найти точку, где на него можно взобраться. А
потом вернешься сюда, перепрыгнув через трещину. В случае чего - человек
может выбраться из четырнадцатифутового разреза куда быстрее, чем
бульдозер. А я побегу вдоль твоего разреза, понизу. Если она погонится за
тобой, я тихо смоюсь. Если она пойдет за мной, я постараюсь добраться до
лопаты и дать Дэйзи хороший бой за ее деньги. Я смогу играть в прятки
вокруг экскаватора хоть до утра, если ей понравится.
ее на этой дистанции.
их насест. Когда мотор завыл от напряжения, Том прошептал: "Пора" - и они
прыгнули. Келли, словно кот, приземлился на ноги. Том, чьи икры и колени
были в черных синяках от веревок, сделал несколько неуверенных шагов и
упал. Келли вздернул его на ноги, когда из-за угла высунулась стальная
морда бульдозера. Семерка мгновенно переключилась на пятую скорость и с
завыванием понеслась на них. Келли рванулся влево, а Том вправо и оба со
всех ног кинулись к своей цели: Келли - к летному полю, а Том - к лопате.
Дэйзи Этта какое-то время шла прежним курсом, не снижая скорости, видимо,
надеялась поймать обоих. Потом ей показалось, что Том бежит медленнее, и
она поехала за ним. Но этого мгновения колебания было Тому достаточно,
чтобы получить необходимый отрыв. Отталкиваясь от земли как кенгуру, он
добежал до лопаты и нырнул в проем между ее гусеницами.
ударило в правый трак лопаты, сотрясая сорокасемитонную махину. Том не
остановился. Он выполз с другой стороны, вскочил, подпрыгнул и ухватился
за край заднего окна кабины, одной рукой, потом второй, подтянулся и
вбросил себя внутрь. Здесь он был в безопасности на какое-то время -
лезвие бульдозера едва доставало до верхнего края огромных траков лопаты.
Том подошел к двери кабины и осмотрелся. Бульдозер отошел и снова стоял на
нейтрали.
Мерфи. Он неспешно проверил прутиком уровень горючего, закрыл крышку.
Достал из ящика прерыватель предохранительного клапана и вставил в нужное
отверстие. Установил дроссель на половину, потянул стартер, дернул
прерыватель. Машина выпустила из полуприкрытой выхлопной трубы клуб синего
дыма и кашлянула. Том положил прерыватель на место, посмотрел на приборы,
показывающие расход топлива и уровень давления и снова подошел к двери.
Семерка не сдвинулась с места, но, как когда-то на плато, снижала и
набирала обороты. Тому пришло в голову, что бульдозер собирается для
прыжка. Он запрыгнул в кресло и потянул рычаг управления. Огромные
шестерни, наполовину заполнявшие кабину, послушно дернулись. Движением ног
он снял тормозные зажимы и осторожно поставил ступни на поднявшиеся
навстречу педали.
дизель начал набирать обороты, Том захватил рычаг, управлявший лебедкой, и
второй - двигавший ковш в стороны, и потянул. Машина взревела. Двухярдовая
бадья резким толчком взмыла в воздух. Огромная машина тяжело наклонилась
вправо, Том перекинул вперед рычаг лебедки и движением тормоза начал
смягчать подъем бадьи. Он двинул рычаг вперед, бадья вылетела на всю длину
стрелы, стукнула днищем по кабине Семерки, снося на своем пути выхлопную
трубу, глушитель и фильтр воздухозабора. Том выругался. Он рассчитывал,
что Семерка отскочит назад. Тогда бадья расплющила бы радиатор. Но машина
мгновенно приняла верное решение и осталась стоять на месте.
переключилась, прыгнула назад, развернулась и вылетела из радиуса
действия, прежде, чем Том, успел направить следующий удар лопаты. Блоки
стрелы прямо дымились, когда бадья замедлила движение, остановилась и
пошла обратно. Том удержал ее, потом поднял повыше и сократил стрелу
наполовину, развернулся к Семерке и встал, готовый ко всему. Четыре
больших зуба ковша блестели на солнце. Том опытным взглядом осмотрел ковш,
провода, стрелу. Ему нравилась черная блестящая краска на движущихся
частях, легкое напряжение хорошо смазанных тяжей и связок. Огромная машина
была сильна и готова к бою - и, несмотря на свою грубую мощь, - была в
полной зависимости от человека.
смотрел черным глазом обломанный конец воздухозаборной трубки.
назначению - и у нее будет что жевать.
воткнул бадью в землю. Воткнул глубоко, дизель стал звать на помощь, но
работать не перестал. В решающий момент страшный толчок чуть не выбил его
из кресла, он высунулся в дверь и увидел отъезжающую Семерку. Она, видно,
разбежалась и стукнула по противовесу на задней стороне кабины. Том слегка
улыбнулся. Ей придется опробовать что-нибудь еще. Сзади не было ничего,
кроме восьми или десяти тонн цельной стали. И в этот момент его не
беспокоили царапины и содранная краска.
бадьи. Теперь лопата ехала прекрасно, ибо для того и поставлен противовес,
чтобы машина могла ехать с полной бадьей. Лебедка разогрелась, влага,
накопившаяся за ночь на поверхности и в сочленениях, высохла и теперь
машина выполняла его команды с точностью, греющей сердце любого оператора.
Том покачал рычаг, управляющий боковым движением стрелы. Чуть вперед - и
стрела пошла влево, чуть назад - и она двинулась вправо, следуя за
медленным сложным танцем Семерки - бульдозер подпрыгивал вперед и назад,
как боксер, ожидающий, чтобы его противник открылся. Том все время держал
бадью между собой и бульдозером, зная, что Семерка не может причинить
серьезный вред инструменту, который был построен для того, чтобы крушить
скалы по двенадцать часов в день и получать от этого удовольствие.
бадья поднялась, пропуская бульдозер. Том нажал на кнопку, огромные
челюсти бадьи-ковша разжались, обрушивая мергель на разбитый капот.
Вентилятор бульдозера погнал мергель вверх, словно огромное белое облако.
Той минуты, которую Том потратил на попытку осмотреться, было достаточно,
чтобы бульдозер убрался с дороги. Когда Том опустил бадью, желая обрушить
ее на свернутые кольцами трубы топливопровода, машины уже не было.
потом замахнулась лезвием на еле успевшую подняться с земли бадью. Том
рванул рычаги, чтобы встретить ее, ибо финт подвел ее опасно близко,
лезвие и ковш столкнулись со всплеском искр и грохотом, который было
слышно на полмили. Семерка высоко подняла лезвие и Том беззвучно застонал,
когда увидел, что А-образная скобка находившаяся прямо за лезвием,
застряла между зубьями ковша. Он потянул за рычаг лебедки и ковш стал
подниматься, волоча вверх всю переднюю часть бульдозера.
землю, ее лезвие поднималось и опускалось, в тщетной попытке освободиться.
Том переключился, стараясь подтянуть бульдозер ближе - стрела была
поставлена слишком низко, чтобы даже пытаться поднять этот мертвый вес. А
пока что внешний трак лопаты из кожи вон лез, чтобы снова ощутить под
собой землю. Но ни мотор, ни переключение тяги не могли справиться с
перекосом.
земли. Том выругался, разжал зубья ковша и через мгновение Семерка была
свободна. Том запустил в нее ковшом, промахнулся. Бульдозер описал длинную
дугу, Том снова взмахнул ковшом, чтобы встретить его, страшный удар опять
пришелся на лезвие. Но на этот раз, после удара Семерка не отступила, а
продолжала двигаться вперед, толкая бадью перед собой. Прежде чем Том
успел сообразить, что она, собственно, делает, его ковш оказался перед
траками, между ними, на земле. Это был самый быстрый и искусный маневр,
какой только можно было себе представить, и он лишал лопату возможности
наносить удары - по крайней мере, до тех пор, пока Дэйзи Этта удерживает
бадью между траками.
стрелу, и так прогнувшуюся под тяжестью собственного веса. Лебедка тоже
ничем не помогла - после минутной работы блоки начали дымиться, а мотор
чуть не остановился от напряжения.
справа. Это были приводы. На экскаваторе этого класса рычаг бокового
движения контролирует все, кроме лебедки. Этим же рычагом оператор, выбрав
соответствующий привод, руководит движением - то есть подачей энергии на
гусеницы, передним или задним ходом, им же он поднимает и опускает стрелу,
при его помощи командует ковшом. Машина может делать только что-то одно.
Если лопата движется, неподвижен ковш. Если ходит ковш, стрела не меняет
положения. За годы работы это никогда не раздражало его, как оператора. Но
нынешний случай был особым.
челюстными и не действовали по принципу сцепления, так что Тому пришлось
перейти на нейтраль, прежде чем он смог всерьез переключиться. Когда
дизель Мерфи сбавил обороты, Дэйзи Этта приняла это за сигнал к действию и
еще больше навалилась траками на ковш. Но Том оставил все приборы на
нейтрали и Семерка только зарылась в землю еще глубже, новенькие сегменты
ее гусениц начали тонуть в грязи.
рычаг. Громко затрещали ведущие цепи и огромные гусеницы начали
поворачиваться.
дюймов в ширину, а сами траки тянулись на четырнадцать футов и весили
около четырнадцати тонн. Большие плоские прокладки лопаты были около трех
футов в ширину, длина трака была двадцать футов и весила лопата сорок семь
Панов Вадим
Лондон Джек
Перумов Ник
Сертаков Виталий
Курылев Олег
Вронский Константин