Чтение 6–й страницы книги ~Танцы на снегу~

Уткнувшись лицом в подушку, я поддернул вверх джинсы и затих. Больше всего на свете мне сейчас хотелось, чтобы капитан Стась ушел. Пусть даже я умру от этой дурацкой аллергии.

Но капитан не уходил.

- Стыдно? - спросил он.

Я невольно кивнул, хотя когда лежишь, зарывшись головой в подушку, это трудно.

- Ладно, со всяким бывает, - сказал капитан. - В одном историческом романе я читал о почти таком же случае - только там взрослый человек наелся клубники и покрылся аллергической сыпью, а заподозрил себя в спонтанной условно-положительной мутации... Кстати, ты вполне мог умереть. Если бы потянул еще немного и довел дело до отека легких или анафилактического шока. Неприятно, верно? Из-за какой-то дурацкой пыльцы и пыли!

- Простите меня... - прошептал я.

- Лучше расскажи, как ты дошел до жизни такой, Тиккирей с корабля "Клязьма".

- Я не с "Клязьмы", я там всего две недели летал.

- Расчетным модулем, ты уже говорил. Рассказывай, как ты в это вляпался и как сумел выбраться.

Я сел на кровати. Укол, честно говоря, побаливал изрядно, но я терпел. Капитан Стась с улыбкой смотрел на меня.

Может, это все умеют чувствовать, а может, только некоторые, но вот я всегда знал: человеку со мной по-настоящему интересно или он общается из вежливости. Наша учительница по психологии, с ней, кстати, всегда было интересно, говорила, что это компенсаторно-защитная способность детской психики - чувствовать настроение собеседника. С возрастом почти у всех проходит.

Капитану Стасю было интересно. Вот капитан "Клязьмы", которого я даже по имени не знал, тоже сделал бы мне укол, чтобы спасти, а потом ушел бы. Старпом "Клязьмы" еще и объяснил бы, в чем я не прав. Врач Антон, наверное, выслушал бы меня.

А Стась, хотя и злился немного, что я его разбудил под утро, хотел со мной поговорить.

И я стал рассказывать. С самого начала - то есть с того, как папу уволили.

Когда я объяснил Стасю про конституционное право каждого гражданина на смерть, он выругался, достал сигареты и закурил. У нас, на Карьере, мало кто курил: за это нужно платить дополнительный пай в жизнеобеспечение.

К концу моего рассказа Стась выкурил три сигареты. Похоже, мой рассказ его чем-то очень сильно задел.

- Знаешь, Тиккирей, вначале я подумал, что это ловушка, - сказал он наконец.

- Какая ловушка?

- Твой звонок. Про язвенную чуму. Понятно было, что никакой чумы у тебя нет - зрачки не расширены, надбровных высыпаний нет... в общем - заразиться я не боялся. И с чего бы вдруг ты стал звонить незнакомому человеку?

- Я подумал, что раз вы капитан...

Стась кивнул:

- Да, конечно. Но все очень походило на ловушку или провокацию. Ладно, Тиккирей, оставим это. Похоже, я слишком устал в последние дни и пугаюсь собственной тени. Скажи, что ты собираешься делать?

Интересно, кто и зачем стал бы устраивать ловушки для капитана космического корабля? Я о таком не слышал, но расспрашивать не решился.

- Буду ждать вида на жительство.

Он кивнул.

- Понимаете, - объяснил я, - если правительство Нового Кувейта и впрямь заинтересовано в иммигрантах, то оно ведь должно подходить к каждому дифференцированно? Верно? А я молодой, здоровый, у меня хороший нейрошунт...

- Что у тебя?

- Креатив-гигабит.

- Версия чипа?

- Один ноль один.

- Ну... - Стась улыбнулся. - В вашем гадючнике... уж извини, приятель... это может считаться хорошим. Но тут богатая планета, где давно перешли на более серьезные модели. Впрочем, дело привычки. У меня тоже "Креатив", только версия один ноль четыре.

- Правда?

- Абсолютная правда. Не люблю я менять железо каждый год. Но я бы не слишком рассчитывал на ускоренное рассмотрение твоего дела, Тиккирей.

- А что мне делать, капитан Стась?

Почему-то я понял, что могу быть с ним откровенен и спрашивать совета без всякого стеснения.

- Я думаю, Тиккирей. Я бы хотел чем-то тебе помочь, но пока не знаю... как сложатся мои собственные дела. - Он улыбнулся. - Зуд прекратился?

Я с удивлением понял, что кожа и впрямь перестала чесаться.

- Ага!

- Хорошо. Мне надо сейчас уезжать, Тиккирей. Если составишь компанию, позавтракаем вместе. - Он снова улыбнулся. - Я угощаю.

Конечно, я не стал отказываться. Мне сейчас очень нужно было экономить.

***

Через час, когда капитан Стась уже уехал из мотеля по своим делам, я сидел в ресторане на открытой террасе с чашкой кофе и смотрел, как восходит солнце. Капитан посоветовал мне несколько дней не пить соков и не есть свежих фруктов. Конечно же, я его послушался. Тем более что чай и кофе здесь были очень вкусными.

А еще здесь не было купола над головой...

Самого восхода солнца я не увидел, мешал лес. Но все равно было очень здорово видеть, как светлеет небо, становясь из черного густо-синим, как гаснут звезды - все, кроме двух-трех самых ярких, их даже днем видно, если присмотреться.

Иногда высоко-высоко пролетали рейсовые самолеты или совсем крошечные искорки флаеров. А уж космические корабли стартовали не реже чем раз в полчаса. Мне еще никогда не было так здорово. И самое главное, я вдруг окончательно поверил, что мне всегда и всюду будут встречаться хорошие люди. Такие, как экипаж "Клязьмы" или капитан Стась. Ну неужели я не справлюсь со своими проблемами?

- Эй, с тобой можно сесть?

Я повернулся и увидел мальчишку моих лет, может, чуть постарше. Он стоял с бокалом какого-то напитка и довольно неприязненно смотрел на меня.

- Садись, конечно. - Я даже чуть подвинул свой стул, освобождая ему место у столика.

- Здесь лучшее место, чтобы смотреть на рассвет, - объяснил пацан, садясь рядом. - Ты потому тут сел?

- Да. Так это твое место?

- Мое. Ладно, сиди, я же его не покупал...

Мы настороженно смотрели друг на друга. Это со взрослыми легко почувствовать, хорошие они или плохие. А он был мой ровесник. И совсем не походил ни на кого из моих приятелей, чтобы попытаться понять, какой он по характеру. Смуглый, тощий и, наверное, с сильной азиатской кровью. Прическа у него была очень странная, набок, так чтобы нейрошунт над правым ухом был открыт. У нас, наоборот, все прикрывали шунт волосами. Одет он был в белый костюмчик, такой официальный; словно собирался сейчас отправиться куда-нибудь в театр или на собрание.

- Тебя как зовут? - спросил мальчишка.

- Тиккирей. Или Тик, или, иногда, Кир. Но это для друзей.

Он на миг задумался. Потом сказал:

- А меня Лион. Не Леон, а Лион. Понял?

- Понял.

Мы замолчали. Девушка, которая принимала заказы, поняла, что больше ничего мы брать не собираемся, и ушла в глубь ресторанчика.

- Ты местный? - спросил Лион.

- Нет, я только вчера прилетел. Я с Карьера. Это планета-рудник.

Лион сразу заулыбался:

- А я уже неделю здесь. Мы с "Обслуживания-7", это вообще не планета. Космостанция в свободном межзвездном пространстве. Там такой удобный узел гиперканалов, что решено было построить станцию! У нас ближайшая колония - это Джаббер, но до нее восемь световых.

- Ого! - воскликнул я.

- Родители решили, что пора переселяться на планету, а не жить с космиками. У меня есть еще младшая сестра и брат. Если будешь к ним задираться, я тебе рожу начищу.

- Да не собираюсь я к ним задираться!

- Я на всякий случай, - сообщил Лион. - Чтобы не получилось, что ты не знал. А у тебя есть братья и сестры?

- Нет.

- А кто твои родители? У меня отец инженер, а мать программист.

- Мои родители умерли. - Я не стал уточнять, как и почему.

- Ой, извини. - Лион сразу сменил тон. - Ас кем ты здесь?

- Один.

- У тебя что, гражданство есть?

- Да, имперское.

Кажется, он мне немного позавидовал. Хотя чему тут завидовать, у нас гражданство получают сразу после того, как потребление кислорода и продуктов составляет половину взрослой пайки.

- И ты хочешь переселиться на Новый Кувейт?

- Да.

- Здорово. - Лион сунул мне руку. - Давай не будем драться, Тиккирей?

- Давай. - Я растерялся. - А надо было?

- Ну, для знакомства. У нас так принято... было принято. Но мы же на новой планете.

Мы оба заулыбались. Наверное, Лион не был драчуном, и необходимость подраться для знакомства его смущала.

- Здесь красиво, правда? - спросил он.

- Ага. У нас все живут под куполами, и атмосфера очень пыльная. Такого рассвета не бывает.

- У нас вообще солнца не было, - признался Лион. - Над станцией висел такой здоровый плазменный шар, чтобы осуществлять освещение. Но это не то. И его никогда не гасили, даже на ночь, только спектр меняли немного.

- А наше солнце очень активное, - сказал я. - Мы поэтому все немного мутированы, положительно. Чтобы выдерживать радиацию. Я выдерживаю радиационный поток в сто раз лучше обычного человека.

- У меня только общеоздоровительная мутация, обычная... - Лион скис, услышав такие новости. - И еще кости под низкую гравитацию приспособлены... Тиккирей, а ты плавать умеешь?

- Умею, конечно.

- Пошли! - Он залпом выпил свой напиток и встал. - Тут есть озеро, если пройти минут двадцать. Настоящее, природное, у него берега тиной заросли, и там живая рыба водится! Научишь меня плавать?

- Попробую...

Лион уже тащил меня за собой, тараторя без умолку:

- Я отца прошу научить меня, а он говорит, что времени нет. Только, по-моему, он сам плавать не умеет, у нас на станции было два бассейна, но оба мелкие совсем. Я тебя тоже чему-нибудь научу, хочешь? Как драться при низкой гравитации, например. Есть такая специальная борьба. А почему у тебя лицо в пятнах, это тоже мутация или болезнь?

- Это аллергия.

- А, у меня была когда-то на шоколад и апельсины. Вот гадость, да? Почему именно на шоколад и апельсины, пусть бы на цветную капусту или молоко...

***

К вечеру я понял, что у меня появился новый друг.

Конечно, за один день я Лиона плавать не научил, но у берега он уже держался на воде. И мы позагорали и решили сделать это место нашим общим штабом, пока будем жить в мотеле. Лион сказал, что в мотеле есть еще три семьи, ожидающие получение вида на жительство, но в одной дети совсем мелкие, в другой вообще младенец, а в третьей пацан - толстый слюнтяй, который ни с кем не хочет разговаривать и всюду таскается за своей мамочкой.

Мы похвастались друг другу шунтами - у Лиона был куда лучше, со встроенным радиопередатчиком, так что ему не нужно втыкать кабель попусту ради всякой мелочи. Но зато я рассказал, что летал на корабле расчетным модулем, и Лион совсем скис. Это было настоящее приключение, не то что прилететь вместе с мамой и папой на пассажирском корабле.

С родителями его я тоже познакомился. Кажется, они обрадовались, что мы с Лионом подружились, и очень посочувствовали, что у меня такие проблемы с получением гражданства. Мы посидели у настоящего костра, меня накормили вкусным жареным мясом прямо с огня, а потом пообещали, что через несколько дней возьмут посмотреть столицу - вместе с Лионом. Его брат и сестра оказались еще мелкими и глупыми, но их быстро уложили спать, и они почти нам не мешали.

В свой домик я пошел уже совсем поздно. Мне хотелось попросить, чтобы Лиона отпустили со мной - мы бы еще о многом поболтали, но я постеснялся.

И наверное, это было хорошо, потому что, когда я вошел в домик, на экране видеофона горел сигнал вызова.

Первая моя мысль была совсем глупой. Я решил, что министерство по делам миграций рассмотрело все-таки прошение досрочно.

Но вызывал меня капитан Стась. Когда я нажал кнопку приема, он появился на экране почти сразу. Какой-то очень подавленный и загруженный, даже недоуменно поморщился, глядя на меня. Потом спросил:

- Как самочувствие, Тиккирей?

- Спасибо, почти все прошло...

Он что, так обо мне беспокоился?

- Ты можешь сейчас подойти в мой коттедж?

Я кивнул.

- Давай, я жду.

Спать мне мигом расхотелось.

Коттедж был такой же, как у меня. Только вещей у капитана Стася имелось куда больше. К терминалу были присоединены какие-то дополнительные блоки, и они работали с какой-то информацией.

- Хорошо, что ты поправился... - все так же отвлеченно сказал Стась. - Слушай, Тиккирей, а ты хочешь подзаработать?

Я улыбнулся:

- Хочу, но мне нельзя.

- Если заплачу я, то можно. Я не являюсь гражданином Нового Кувейта, так что наши финансовые отношения не подпадают под закон.

- Правда?

- Я проконсультировался с юристом.

- Я готов! - выпалил я.

Стась погрозил мне пальцем:

- Никогда не соглашайся ни на какие, самые заманчивые предложения, не выяснив детали! Понял?

Я кивнул.

- Так вот, мне требуется, чтобы завтра с утра и до вечера ты болтался где-нибудь возле моего коттеджа. В отдалении, но так, чтобы видеть, кто к нему подходит.

- Что-то случилось?

- Да... есть у меня подозрение, что какой-то воришка пытался проникнуть в коттедж. Или проник...

Стась замолчал, задумчиво глядя на терминал. Там шли сплошные потоки цифр и мелкого текста.

- А разве у вас нет электронной охранной системы? - спросил я.

- Тиккирей... на любую электронику есть блокирующие приборы. Куда надежнее пацан, который играет неподалеку.

- А что мне делать, если кто-то...

- Ничего! Абсолютно ничего! Не вздумай поднять шум или подойти ближе. Просто смотри и запоминай, Тиккирей! Вечером расскажешь.

- Хорошо, - согласился я. Завтра мы с Лионом собирались вновь отправиться на озеро. Но... это забава, а мне очень нужны деньги.

Наверное, Лион поймет...

- Сколько вы заплатите? - на всякий случай спросил я.

- Что - сколько? А... - Стась махнул рукой. - Хорошо заплачу, не беспокойся. Так что, я могу на тебя положиться?

- Да, конечно, - сказал я. Мне казалось, что у капитана Стася какая-то фобия и он придумывает себе недоброжелателей. Но раз он за это платит...

- С девяти утра. И до вечера... возможно, я вернусь к восьми. Или к девяти. Поешь с утра получше, возьми с собой гамбургеров... на, тут немного, но...

Он протянул мне деньги. Уточнил:

- А кредитной карты у тебя нет? Я почти не ношу наличных.

- Нет. А вы не боитесь, что кредитку могут отслеживать?

Стась улыбнулся:

- Тиккирей, не считай меня параноиком. Нынешний бум бумажных денег - глупость. Куда проще завести анонимный счет в банке, чем менять отпечатки пальцев. К тому же любой нейрошунт может быть считан на расстоянии, а уж его-то ты не подделаешь. Нет, я не боюсь использовать кредитку. И тебе рекомендую завести со временем.

Немного пристыженный, я кивнул.

- Иди, Тиккирей, - велел Стась. - Выспись...

Уже в дверях меня нагнал его вопрос:

- Тиккирей... скажи-ка...

Я обернулся.

- Ты действительно решил остаться на Новом Кувейте? Не хочешь попытать счастья на другой планете? - спросил Стась.

Я удивился:

- Мне здесь очень нравится. А на новый перелет у меня денег нет. Разве Новый Кувейт - плохая планета?