- Егоров, беги к нам, а то он тебя укусит! - кричали они Кольке. Ребята
вооружились кто ботинком, кто тряпкой, а Антон, весь в креме от торта, притащил
пылесос, включил его в сеть и пытался засосать грызуликуса.
- Я его вижу! Он под столом! Бежит к нам! - вдруг завопила Иванова, и храбрые
охотники, побросав оружие, поспешно ретировались на кухню. Бросив пылесос, Антон
вскочил на подоконник и стал примериваться, можно ли спрыгнуть со второго этажа.
А Самойлова схватила телефонную трубку, соображая, куда звонят, когда сбегает
паук: в милицию или пожарным.
- Коля, Коленька! Сделай что-нибудь! - взмолилась Сундукова, протягивая к нему
руки.
У Егорова мелькнула мысль признаться во всем и крикнуть, что никакого паука
нет, но он сообразил, что тогда будут смеяться не только над ним, но и над
Катей. И он решил сделать все возможное, чтобы проделка с паукусом не выплыла
наружу. "Что бы такое придумать?" - лихорадочно соображал он, оглядывая комнату.
Коля посмотрел на стол, увидел тарелку с салатом, и спасительная идея пришла
сама собой.
Он незаметно бросил на пол кусочек свеклы и несколько раз ударил по ней
ботинком, пока она не превратилась в красное пятно непонятного происхождения.
- Готов! Я его раздавил! - крикнул он.
- Ты жив? Он тебя не укусил? - в дверях показалась голова брата Федора.
- Не успел, - успокоил его Коля, продолжая втирать свеклу в ковер.
За Федором в комнату осторожно вошли остальные. Вначале Филька, за ним - Катя,
Аня, Петька, Рита и последним осторожный Антон.
Коля с видом героя замер над красным пятнышком.
- Ишь ты какой был жирный! Насосался кровищи! - восхищенно отметил Мокренко,
разглядывая пятно.
- Так сплющился, что и не разберешь! - присвистнул Антон.
- Здорово ты его! Не боялся, что тяпнет? - участливо спросил Филька.
Катя грустно наклонилась над пауком.
- Может, так оно и лучше, а? Вс" равно я бы его боялась. Ночью казалось бы,
что он вылез и ползет ко мне, - всхлипнула она и стала собирать со стола остатки
торта, в то время как его крем Антон Данилов счищал со своего парадного костюма.
Коля чувствовал, что из-за него испорчен день рождения, но вдруг на площадке
послышались веселые голоса и появились родители Кати. В руках у отца была
большая клетка, а в ней сидела зеленая нахохлившаяся птица.
- А вот и наш подарок! - громко сказал папа. - Его зовут Петруша!
Услышав свое имя, попугай щелкнул клювом, повернул голову и громко закричал:
- Петр-руша! Петр-руша!
Катя бросилась к клетке. Паукус грызукулис был забыт. Брат Федор салютовал
пробкой безалкогольного шампанского, и праздник продолжился.
Рассказ восьмой.
ДУЭЛЯНТЫ
Однажды Коля Егоров поссорился с Петькой Мокренко. Ссора, как бывает у
благородных людей, произошла из-за дамы - Кати Сундуковой, в которую Мокренко
попал огрызком яблока. Девочка вскочила, покраснела, бросила на обидчика
презрительный взгляд и вылетела из класса.
- Подумать только! Среди этого сборища трусов нет ни одного настоящего
мужчины! - презрительно сказала она в дверях. В классе было немало ребят, но
никто не хотел связываться со здоровенным Мокренко.
Коля Егоров и Филька Хитров не были свидетелями оскорбления и появились в
классе, когда Сундуковой там уже не было. Антон Данилов немедленно рассказал им
о случившемся.
Коля, которому Катя нравилась, вспыхнул и хотел немедленно броситься на Петьку
с кулаками, но Филька удержал его:
- Не горячись! Этот жиртрест сильнее тебя в три раза!
- Пускай отколотит, я не намерен ему спускать! Если не вступиться, Катя решит,
что я такой же трус, как остальные, - кипел Коля.
- А ты и не будешь ему спускать, - успокоил приятеля Хитров. - Ты вызовешь его
на дуэль, как Пушкин Дантеса.
- На дуэль?
- А почему нет?
Друзья о чем-то недолго посовещались, после чего Егоров подошел к Петьке и
громко сказал:
- Мокренко! Ты толстый боров!
Тот нахмурился и посмотрел на свой увесистый кулак:
- Нарываешься?
- Нарываюсь! - подтвердил Коля.
- Считай - нарвался! Готовь стакан для зубов и морозилку для оторванных ушей.
Когда будем драться, сейчас или после уроков?
Угрозы первого силача класса были вполне оправданы: в прошлом месяце он уже
выбил зуб парню из соседнего класса.
- Ты, кажется, чего-то не понял, Мокренко! Никакого мордобоя не будет - он
вызывает тебя на дуэль! - сказал Филька, подходя к ним.
- На какую дуэль? - фыркнул Петька.
- На дуэль, живым из которой выйдет лишь один. Тут затронута честь дамы, и
синяком под глазом не обойдешься. Пушкин с Дантесом тоже не кулаками дрались, -
объяснил Хитров.
- И где будет дуэль? - спросил Мокренко.
- Знаешь недостроенную плотину?
- Возле реки?
- Вот именно. Как ты помнишь, там на высоте примерно третьего этажа проходит
бетонная свая. Вы будете драться на этой свае, пока кто-нибудь не упадет вниз.
У Петьки отвисла челюсть.
- Там мелко и валуны из-под воды торчат, - пробормотал он. - Если со сваи
шлепнешься, то того... уноси готовенького.
- А ты как хотел? Это дуэль, и живым из нее выходит только один, - напомнил
ему Колька.
- Дуэль - это проверка мужества, а не силы. В ней шансы противников
уравниваются, - добавил Филька. - Если не хочешь, чтобы тебя считали трусом -
приходи к плотине после уроков. И вот еще что - выбери себе секунданта. Думаю,
Антон согласится...
Коля и Филипп отошли, оставив ошарашенного Петьку за партой. Чем больше
Мокренко убеждался, что все задумано всерьез, тем страшнее ему становилось. Он
вспомнил острые камни, торчащие из мелководья, и нависшую высоко над рекой узкую
бетонную балку. Немногие из ребят отваживались перейти по ней на другой берег,
не говоря уже о том, чтобы там драться. Петька сообразил, что на узкой бетонной
свае он потеряет свое преимущество в силе. Один неловкий удар или потеря
равновесия - и сорвешься вниз.
После урока Мокренко, взяв с собой Антона, уныло поплелся к недостроенной
плотине. Там их уже ждали. В тени под ракитами стояли Хитров и Егоров,
решительно посмотревший на своего противника.
- Долго заставляешь себя ждать. Давай скорее покончим с этим! - сказал он.
- Напоминаю правила дуэли. Она просты. Вы встаете на сваю и деретесь, пока
кто-то не сорвется вниз. Живым останется только один, - объяснил Филька.
- Не отставай, Петька! Я полез! - Коля снял пиджак и быстро стал подниматься
по лестнице без перил к свае.
Мокренко в замешательстве остановился возле ступенек, затравленно глядя на
мелководье и воображая на камнях свое бездыханное тело. Спина у него стала
мокрой от пота, и на рубашке выступило большое влажное пятно.
- Давай лезь, а то решат, что ты струсил! - шепнул Антон, и Мокренко,
придерживась руками за ступеньки, стал карабкаться вверх.
Коля, успевший перебраться по свае на другую сторону плотины, уже поджидал
своего противника. Они стояли на разных концах узкой, сантиметров в тридцать
толщиной балки.
- Сходитесь! К барьеру! - закричал Филька Хитров.
Егоров шагнул на сваю, вызывающе глядя на Мокренко.
- Давай, Петька! - пригласил он. - Можешь начинать вышибать мне зубы! Стакан я
уже приготовил!
Мокренко посмотрел вниз с высоты третьего этажа, и у него закружилась голова.
Он упал на живот и обхватил руками балку.
- К барьеру! Сходитесь! - донесся до него снизу показавшийся далеким голос
Хитрова.
Петька, не вставая, замотал головой:
- Я не пойду!
Беднягу охватил слепой ужас, он ругал себя за злополучный огрызок, брошенный в
Катю, и ему хотелось оказаться за тысячу километров отсюда. Пятясь задом, он
стал сползать по ступенькам, пока не оказался на земле. Над ним наклонились
Филька и Антон, а через какое-то время, увидев, что противник отказался от
дуэли, спустился и Коля.
- Или дерись или проси у Кати прощения! - потребовал он.
- Хорошо, - сказал Мокренко, поднимаясь и отряхивая запачканные брюки. - Я
попрошу! Только отстаньте от меня все!
И, не разбирая дороги, он поплелся в заросли.
- Как мы и думали, он струсил. Толстяк всегда был робким, - сказал Филька и,
прищурившись, посмотрел на Егорова. - А, если бы он не испугался, ты бы стал
драться?
- Не знаю, - пожал плечами Коля. - Мне тоже было страшновато переходить эту
сваю, но, думаю, что дрался бы. Главное, вниз не смотреть.
На другой день Петька, как и обещал, перед всем классом подошел к Кате и
пробормотал:
- Ты, того, Сундукова, прости меня. Я не хотел в тебя огрызком... Случайно
вышло! Я вообще-то хотел в окно, да тут твой лоб подвернулся.
Он стал было ретироваться, но Коля, стоявший рядом, схватил его за шиворот и
потребовал:
- Мало! Еще!
Мокренко с опаской покосился на него и добавил, как первоклассник:
Лукьяненко Сергей
Маркелов Олег
Суворов Виктор
Конан-Дойль Артур
Прозоров Александр