С. Каратов
Каменный исполин
читателю книг "Быстроногий Джар" и "Земля мамонтов". Основываясь на большом
материале археологических раскопок в южных районах нашей страны, автор
постарался нарисовать картины жизни и быта людей эпохи каменного века.
Главный герой повести - доисторический художник. Большое место в ней, как и
в первых двух книгах, уделено природе, особенно животному миру, с которым
приходилось близко сталкиваться человеку далекого прошлого.
равниной.
столпились на краю каменной площадки перед скалами и с тревогой вглядывались
в степь.
с легкостью горного козла вскарабкался на остроконечную скалу над площадкой.
телосложения, слегка сутулящийся старик. Голос его напоминал рычание
пещерного медведя. Это был вождь племени маумов свирепый Нумк.
верхушки каменной громады юноша.
и, бесцеремонно расталкивая соплеменников, награждая увесистыми тумаками
подвернувшихся под руку, подошел к краю площадки. Вытянув шею, он вперил
неподвижный взор в просторы зеленой равнины. Потом с ожесточением поскреб
затылок и топнул ногой от охватившей его досады.
- гневно прохрипел он. Стоявшие рядом с вождем поспешили отскочить в
сторону: они хорошо изучили его крутой нрав.
кого-то. Его грубое, жестокое лицо несколько смягчилось, толстые губы
тронула улыбка.
Взберись и ты на скалу - зоркие глаза Боязливой проверят то, что видит
Круторог!..
Долл не очень охотно потеснился, уступая соплеменнице место рядом с собой на
плоской вершине скалы. Юношу задели слова его отца, свирепого Нумка: Старый
Медведь приказал сделать девчонке то, что обычно поручалось мужчине. Да и
зачем проверять его? Ведь он, Долл, прозванный за ловкость Круторогом,
совсем недавно исполнил пляску посвящения. Теперь он такой же охотник, как
все... Неожиданно наступившая тишина в степи прервала мысли юноши. Люди на
каменной площадке тоже замерли. С вершины скалы хорошо было видно все, что
делалось в степи. Коричневым островком сгрудилось стадо толсторогих бизонов.
Впереди, нагнув головы, стояли гривастые быки; напротив, в десятке шагов от
них, столпились охотники, подняв тяжелые дубовые палицы и деревянные копья с
каменными наконечниками. Обе стороны, видимо, набирались сил для решительной
схватки. Долла охватил охотничий пыл, у него загорелись глаза. Юноше
представилось, как его отважные соплеменники снова кинутся с громкими
криками на быков, стараясь заставить их повернуть в открытую степь. И когда
бизоны начнут отступать, охотники окружат жирного бычка и прикончат его.
всего-навсего один смельчак. Он бросился к бизону, выделявшемуся среди
остальных своей величиной, - это был вожак стада. У человека не было оружия
- он подскочил к огромному животному и смело схватил его за рога. Бык в
ярости вертел головой, пытаясь освободиться, человек же напрягал все силы,
стремясь пригнуть как можно ниже к земле лобастую морду бизона. Зрелище
настолько захватило Долла, что он уже не слышал нетерпеливых криков Нумка,
не замечал вскарабкавшихся на скалы соплеменников.
Стадо бизонов не шевелилось, не двигалась и толпа охотников. И вдруг... из
груди людей, наблюдавших эту сцену, вырвался горестный вопль.
бизона, однако ноги его оторвались от земли. Тело охотника описывало
круги... Внезапно бык остановился. Взмахнув головой, он высоко поднял
человека. "Все кончено! - вздохнул Долл, - победа досталась вожаку
бизонов!.." Однако нет, с могучим быком происходило что-то странное.
Животное глухо мычало и бесновалось, будто на него напал рой злых ос. Иногда
оно приподнималось на задние ноги, а затем совершало неуклюжие прыжки.
темным облаком понеслось по степи. Вслед за ним пустился и беснующийся бык.
Но вскоре он стал отставать. Казалось, чьи-то невидимые руки направляли быка
к пещерам - жилищам маумов. Бык приближался короткими скачками, на бегу
встряхивал головой и злобно ревел.
основания рогов. Сам человек скрывался за высокой жирной холкой животного.
Долл мог уже хорошо разглядеть покрасневшие от ярости глаза животного.
Стоявшие на каменной площадке маумы невольно попятились:
несколько шагов, бизон вдруг захрипел и повалился на бок. У животного были
сломаны шейные позвонки.
приветствовали победу соплеменника. На неподвижную тушу бизона вскочил
невысокий охотник. Долл сразу узнал в нем горбатого Корру. Охотник
приплясывал, вскидывая над головой непомерно длинные руки. Он чем-то
напоминал тонконогого сайгака - за это сходство его нередко и называли в
становище Сайгаком.
Это была пляска удачной охоты. Только двое маумов не приняли участия в
пляске: Нумк и его младший сын Долл, который, видя недовольство отца, не
посмел присоединиться к ликующим соплеменникам. Долл легко догадался, чем
вызвано недовольство Нум-ка: старший сын вождя Дак, вожак охотников,
неосторожно напал на могучих бизонов в открытой степи. Выручил Дака Корру,
который и охотником-то по-настоящему не был. Все это и заставляло гневно
сопеть старого Нумка.
охотников. Впереди с суковатой дубиной на плече шагал Дак, исполинского
роста детина, грубыми чертами лица очень походивший на Нумка. Как две капли
воды был с ним схож и второй сын Нумка - Нак, который шел вслед за Даком. У
Нака лицо было, пожалуй, еще грубее, чем у его старшего брата. Сила и отвага
были отличительными чертами братьев. Многоопытный Нумк хорошо знал, что
одних этих качеств недостаточно, чтобы удачно водить ватагу охотников.
откоса в сопровождении Долла. Вождь подозвал к себе Дака и вместе с ним стал
исполнять обряд, посвященный убитому животному: бизоны являлись тотемом
племени. Приплясывая, кружили они вокруг мертвого быка, громко благодарили
его за то, что он позволил убить себя горбатому Корру.
бизона. Все маумы, в том числе и Корру, в благоговейном молчании взирали на
магический обряд, который исполняли вождь племени и вожак охотников.
что обряд закончен. Теперь мясо бизона будет зажарено в очажной яме, а
хвост, рога и копыта животного, по обычаям племени, сожгут на костре. Нумк
подал знак сыновьям и вместе с ними, подскочив к туше, поднял ее. Могучие
Дак и Нак покачнулись и захрипели от напряжения:
прокатился по рядам маумов:
тащили четыре человека.
каменную площадку. Обрыв не остановил силачей, бизон стал медленно
подниматься по откосу. Восторженные крики подбадривали несущих. Вот уже
близок край каменной площадки, куда можно будет сбросить непомерно тяжелый
груз. Казалось, хитрый вождь достиг своего: соплеменники, позабыв об
отважном поступке Корру, как зачарованные глядели на Нумка и его сыновей.
Долл и Нумк шли позади - на их долю пришлась более легкая, задняя часть туши
бизона. Однако Долл чувствовал, как с каждым шагом ноша становится тяжелее;
юноша с ужасом подумал, что ему ни за что не дотянуть до каменной площадки.
Испуганный взгляд Долла встретился с глазами горбатого Корру, который
взбирался на откос рядом с ним.
нырнул под брюхо бизона. Несшие быка Нумк, Дак и Нак сразу ощутили, что ноша
их стала легче. Тут только Нумк заметил упавшего Долла и видневшуюся из-под
брюха бизона рыжеватую копну волос горбатого маума. Гнев обуял Нумка.
последовали Дак и Нак. Всем видевшим это показалось, что туша исполинского
животного насмерть придавила охотника.
Лишь одна Боязливая тихонько всхлипнула, жалея отважного Корру. Но что
это?.. Туша бизона шевельнулась, казалось, мертвый зверь ожил. Задевая
Шилова Юлия
Гуревич Георгий
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий
Березин Федор
Акунин Борис