Чтение 30–й страницы книги ~Клин~

Вернувшись домой, я немедленно засела за телефон. По здравом рассуждении
начала со справочного бюро, хотя сперва ухватилась было за телефонный
справочник, наладясь проштудировать его от корки до корки. Видно, привычка
уже брала свое.

Два из трех возможных телефонов были закрыты, что и следовало ожидать.
Зато третий номер поверг меня в изумление. Третий принадлежал человеку, о
котором я знала, что он доводится близким приятелем бывшей моей жертвы!

Я даже не успела озадачиться новым зигзагом событий, как позвонила Янка.

- Слушай, я со сна пропустила тогда твой рассказ мимо ушей, а теперь все
думаю. Зачем нужны эти идиотские слова.., как, говоришь, они называются?

- Логатомы. Не морочь мне голову, я тут такую странную штуку открыла...

- Может, случайность? - неуверенно предположила Янка, выслушав отчет о
моем открытии.

- Не слишком ли много случайностей? Отчего-то они вокруг меня прямо кишмя
кишат. Чует мое сердце, неспроста...

Мы попытались перевести язык чутья на язык разума, но последнего у обеих
оказалось маловато. После бесплодных усилий Янка вернулась к беспокоившей ее
теме.

- Будь человеком, объясни на милость, почему они не пользуются
нормальными словами?

- Потому что речь идет о проверке слышимости, ясно? Знакомые слова
слушатель может не расслышать, а просто угадать, сам того не осознавая. Если
тебе говорят ?водопад?, ты так и так знаешь, что на конце ?д?, а не ?т?, а
какое слово ты на самом деле услышала, установить невозможно. А если
скажут ?вейник?, фига два догадаешься. Как услышишь, так и запишешь...

- А если выговаривают невразумительно? Тогда вообще ничего не поймешь.

- Все предусмотрено, текст внятно зачитывается диктором с безупречной
дикцией... Диктор с безупречной дикцией!.. Я буквально онемела. Великий
боже! ЧТО это значит?! Я ведь знаю, могу поклясться, надо только собраться с
мыслями... Приятель бывшей моей жертвы?..

Диктор с безупречной дикцией... В голове у меня все смешалось. Ясно одно:
завеса с тайны вот-вот упадет. Меня водили за нос? Месть бывшей жертвы?
Который из них звонил из института? Как бы все-таки свести концы с
концами... Ну, соображай...

- Хватит болтать, - решительно заявила я, - и без тебя голова пухнет.
Надо к делу переходить, не то совсем свихнусь.

Подруга вошла в мое положение и послушно отключилась. А я, скрежеща
зубами, стала накручивать все три номера подряд, не задумываясь, что скажу,
если на другом конце отзовутся.

Возобновляла попытки каждые четверть часа, пока в одном из антрактов ко
мне не пробились.

- Скорбут, - сказал усталый голос. - В-3 действует. Кукурукуку дает
импульсы.

- А как логатомы? - быстро подкинула я нужную тему. В последнее время я
на этом деле собаку съела, добывала крупицы сведений, проявляя чудеса
изворотливости.

- Почти сто процентов попадания на всех каналах. Можно приступать к
программированию...

- На местности? - дерзнула я снова.

- Ну ясно. Срок еще не установлен, надо соблюсти все предосторожности.
Отбой, конец связи.

Безобразие, какого черта они так быстро отключаются? Разберись попробуй в
таких условиях, над чем они там колдуют. В рассеянности я упорно набирала
молчавшие номера. И вдруг один отозвался.

В первую минуту я не сообразила, который из трех проявил признаки жизни.
Назвала наугад фамилию приятеля моей жертвы.

- Да, слушаю вас.

- Не откажите в любезности, - вдохновенно выпалила я первое, что пришло
на ум, - передайте, пожалуйста, сердечный мой привет вашему другу.

- А кто говорит?

- Шантажистка, - учтиво представилась я, не найдя другого способа коротко
и четко отрекомендоваться.

- Простите? Не понял...

- Шантажистка, говорю...

- Погодите... Сейчас соображу... Вы имеете в виду историю, случившуюся
пару недель назад?

Я слышал о какой-то женщине, которая вела с моим другом телефонные
баталии...

- Вот-вот, она самая.

- Вы его шантажировали? Чем?

- Честное слово, не имею понятия. Живу в ожидании обещанного возмездия, и
правду сказать, неизвестность меня очень угнетает. Хотелось бы знать, мщение
все еще актуально или уже отменено? Надеюсь что-нибудь услышать от вас.

- А почему от меня?!

- Ну как же! Ведь последний раз ваш друг общался со мной, так сказать,
вашими устами!

- Почему моими устами?

- Вот уж не знаю. Спросите у него сами.

- Погодите, дайте сосредоточусь... Ни с кем он моими устами не общался!
Ничего не понимаю!

- То есть как? - удивилась я, правда, больше из приличия, поскольку наш
оригинальный разговор ни в какое сравнение не шел со всяческими другими
превратностями, выпавшими на мою долю по телефону. - Ведь это вы мне
звонили, предрекая леденящие кровь сюрпризы. Вот я и решила узнать, на какой
стадии у вас акция возмездия.

- Что еще за возмездие? Уверяю вас, я краем уха слышал о скандале, но
никогда вам не звонил и ничего о вас не знаю!

- Какая жалость, - вздохнула я, уже и сама убедившись, что голос этого
человека мне незнаком. - Тогда, может, вы хоть скажете, кто вам звонил в
первом часу? Ваш друг? Или человек, невероятно на него похожий?

- Во-первых, о звонке понятия не имею, только сейчас вернулся в Варшаву.
Во-вторых, приятеля моего тоже не было, мы ездили вместе.

А в-третьих, людей, невероятно на него похожих, я не знаю...

- Нет так нет, не стану вас больше беспокоить... Привет, смею надеяться,
вы все-таки передадите?

- О чем речь, непременно!

- Примите мои извинения и прочая. Всего наилучшего.

- Взаимно, к вашим услугам...

Странный человек, предлагает свои услуги шантажистке. Значит, возмездия
не предвидится. Ну а как же диктор с безукоризненной дикцией, с ним-то как
разобраться?

Я накрутила следующий номер, один из закрытых. Слушая сигналы,
лихорадочно соображала, что бы такое сказать для затравки разговора. Даже
если я кем-нибудь назовусь и начну объясняться насчет ошибки с номером, он
может отделаться враньем или просто бросить трубку - если продолжает свои
конспиративные игры.

Гудки умолкли.

- Слушаю...

Я совершенно потерялась. Не успев ничего придумать, впопыхах заорала:

- Скорбут, Скорбут!

В трубке помолчали, потом мрачно пробубнили:

- Люмбаго, люмбаго...

У меня от неожиданности язык прилип к гортани. Только решила было
продолжать в том же конспиративном духе, как вдруг услышала свой изумленный
голос:

- Почему люмбаго?

- А почему скорбут ? Меня, к вашему сведению, донимает люмбаго, с
зубами, слава богу, все в порядке...

Я немного успокоилась и поняла, что нарвалась на невинного человека.
Хорошо еще поняла вовремя... Вопросов больше не имелось, но врожденная
вежливость не позволяла просто взять и бросить трубку.

- Тогда желаю вам здоровья, всяческих благ и удачи в детях. Простите за
ошибку...

- Прощаю. И спасибо на добром слове... Я отключилась. Остался еще третий
телефон. Два предыдущих настолько меня исчерпали, что перед этим последним я
решила взять тайм-аут. Налила себе чаю и закурила. Трудные мои раздумья
прервал звонок.

- Алло, Скорбут! - прозвучал нервный, явно обеспокоенный голос. -
Засветили С-1, это конец!

- Какой конец, почему конец? - разозлилась я. - Прямо сразу и конец!

- Один раз спасло чудо, верно? Значит, больше на чудо рассчитывать
нечего!

Ну и дела, они там что, задействовали сверхъестественные силы?

- Какое еще чудо? При чем тут чудо?

- То, что удалось в феврале, было чудом, разве нет? Спасли буквально
секунды. Если они успеют на этот раз прибегнуть к С-1, пиши пропало,
доберутся до аппаратуры. Ладно, хватит болтать! - внезапно разозлился он. -
Доложите шефу, срочно!

Я сидела с трубкой в руке как парализованная. Чудо в феврале, диктор с
безупречной дикцией, мой номер телефона... Надо быть тупой чуркой, чтобы до
сих пор не догадаться!

Великолепное, ни с чем не сравнимое состояние охотничьего азарта
неудержимо охватывало меня. Сколько себя помню, я всегда была натурой
азартной, а уж теперь и подавно никакая сила не удержит меня от опасной
игры. Была не была, пойду на очередное безумство!

Через несколько минут, собрав все свое самообладание в кулак, я накрутила
третий номер.

- Алло, - послышалось после первого же сигнала.

- Скорбут, - с отчаянной решимостью выпалила я.

- Скорбут... - ответили мне как бы по инерции, и внезапно, без всякого