наши сердца разрываются...
дыбом, казалось, готовы были сорваться со своих мест. - Я дозволила вам
любопытство, но не жалость! Довольно. Все по местам! Мы спускаемся на нашу
планету.
принцессе спиной. Вселяющие ужас пришельцы с недоумением поглядывали на
окружающих, ни на йоту не понимая, что происходит. И только когда стены
командорской каюты расступились, чтобы пропустить звездных дружинников,
тот, кто теперь был наречен супругом принцессы, громко и насмешливо
произнес три слова на незнакомом языке.
звучный голос эрла Асмура:
носившая прозвище Ее Своенравие, дала волю обуревавшим ее чувствам:
выхватив из лап чудовища свою шпагу, она одним ударом рассекла узорчатую
подушку, из которой полезли клочки сиреневого меха, а заодно и ни в чем не
повинный ковер. Следующими жертвами царственной руки были алтарный шатер,
где столько дней провел Тарита-крэг, и тяжелый занавес, отделявший дальний
угол с загоном для крылатого коня.
нисколько не опасаясь взмахов яростного оружия, не страшного для его
чешуи, с бесконечной кротостью, какой нельзя было и ожидать от боевого
коня, прижался лбом к груди девушки.
верного животного. И вдруг странная мысль поразила ее:
глаза, - конь мой, почему ты не дал мне знать, когда ко мне приближался
враг?
выразительным движением шлепнул аметистового крэга по хохолку.
выразительным, укоризненным взглядом коня.
сравнению с тем, кто сидит у тебя на шее?
и задрал копыта.
крылатыми конями и крэгами, и вдруг эта в высшей степени непостижимая
сцена, да еще при посторонних... Она оглянулась, отыскивая взглядом
пришельцев, и тут же поняла, что тем было уже никак не до внутренних
неурядиц джаспериан: распластавшись на полу, они прильнули к круглому
иллюминатору нижнего обзора, в котором, медленно приближаясь, плыл зеленый
Джаспер. Ну да, их ведь захватили возле четвертой планеты Чакры Кентавра,
или Звездочки-Во-Лбу. А всех этих мгновенных переходов, когда все
дружинники единым усилием воли опускали мак на поверхность красной
планеты, чтобы выпустить Тарита-крэга, а затем вернулись сюда, в
окрестности родного светила - таких тонкостей эти грубые существа, к тому
же заключенные в темную клетку, попросту не заметили.
затянувшись чернотой - повинуясь ее приказу, мак замер на бетонных плитах
Звездной гавани. Послышался легкий скрежет - это кораблики дружинников
расползались в разные стороны, и большой командорский корабль, остался в
одиночестве. Мак, безукоризненно прошедший все звездные переходы,
распался. Конь заржал тоскливо и нетерпеливо. Она подошла к стене,
мысленно приказала ей раствориться - и запах терпкой джасперианской травы
хлынул в открывшийся широкий проем.
тебя.
заслоняя расправленными крыльями вечернее солнце.
который, по-видимому, был братом ее неожиданно обретенного супруга.
Придется разговаривать с ними, как с детьми. Привыкнут. А его, значит,
зовут Юрг. Ну, Юрг, так Юрг.
усилие и склонила голову, увенчанную аметистовым хохолком, будто маленькой
короной из перьев. - Проследуйте за мной в замок, который с этой поры
принадлежит вам.
переглянулись и с сомнением покачали головами - покидать корабль они явно
не собирались. Не привыкшая к неповиновению, она нахмурилась - и в это
время дробный цокот копыт заставил ее выглянуть наружу.
коней, к седлам которых были подвешены какие-то странные ящики в толстых
чехлах. Он подскакал ближе, и мона Сэниа с удивлением узнала в нем
Гаррэля.
происхожу из древнего рода Элей, королевских знахарей, - торопливо
проговорил он, боясь, что она его остановит. - В числе прочих болезней,
насылаемых предначертанием, иногда встречается такая, при которой человек
полностью теряет память, забывая и свой язык, и свою землю. На этот случай
у нас имеется переносной прибор - мнемодатчик... да вот он, тут и
аккумуляторы, хотя можно было бы подключить и к корабельным... если,
конечно, принцессе угодно.
просто, как школьная магическая шапка, то давай, попробуем немедленно!
звездной дружины и не было повода вспоминать о собственном высоком
происхождении, она разом превратилась в босоногую девчонку и, как была, в
одном плаще, наброшенном на длинную рубашку, стрелой вылетела на бетонные
плиты пристани и принялась расстегивать пряжки на седельных ремнях,
яростно тряся рукой, когда ломался ноготь. Наконец, все было вынуто, и они
вдвоем с Гэлем снова чуть ли не бегом потащили на корабль и странный
мягкий шлем с присосками и отводами, и всякие регулирующие устройства,
стабилизаторы, аккумуляторы - короче, все то, что население Джаспера,
исключая знахарей, коротко именовали магической бутафорией. В восторге от
такого простого решения проблемы общения они так радостно нахлобучили шлем
на голову новоявленному супругу принцессы, что тот даже не успел
возразить.
тана-знахаря. Его обращение с редким прибором было умелым и безошибочным -
объект эксперимента не успел ни испугаться, ни скинуть с себя магическую
шапку, как колени его подогнулись и через секунду он уже спал, по-детски
свернувшись на ковре калачиком. Теперь, когда глаза его были закрыты, а
лицо безмятежно, непостижимое сходство с эрлом Асмуром стало так велико,
что Гаррэль на какое-то время забыл о своих обязанностях и только
ошеломленно переводил взгляд со спящего пришельца на мону Сэниа и обратно.
Колдовство? Предначертание?
Иначе - перегрузка.
голубого цвета: это было единственным, что резко отличало его от первого
супруга принцессы.
каждое произносимое слово. - Ах, да - зеленая Яшма... Я хотел сказать: как
далеко мы от...
должно было означать - от Звездочки-Во-Лбу. Гаррэль и Сэниа заметили, что
он еще немного путается в словах - во всяком случае, Джаспер он назвал на
своем языке. Его брат, с безмерным удивлением прислушивавшийся к этой
незнакомой ему речи, был теперь последним, кто до сих пор еще ничего не
понимал.
невольно возвращаясь к царственному тону, потому что каждый раз, когда она
поднимала глаза на своего нового супруга, ее охватывала невольная дрожь, и
она всеми силами старалась это скрыть. - А тебе, владетельный эрл, я могу
только указать место твоей звезды на наших картах, потому что от любой
точки Вселенной мы находимся одинаково далеко - на расстоянии одного
мгновенного перехода через _н_и_ч_т_о_.
первую страницу, где было изображено небо.
звезда.
Галактики! У вас хоть существует понятие "световой год"?
Потом быстро перевернула несколько страниц, нашла отдельно изображенное
созвездие Костлявого Кентавра.
и принцесса с невольной грустью отметила, какая радость осветила лицо ее
супруга, которое уже не казалось ей волчьей мордой.