Чтение 7–й страницы книги ~Геном~

устал. А девочка все говорила и говорила, проносясь по земной истории с
непринужденностью и точностью шрапнели. Некоторый перекос все-таки остался
в сторону поэзии и музыки, но ни политика, ни живопись, ни архитектура, ни
наука не остались незатронутыми.

Похоже, Ким и впрямь шла путем своего метаморфоза. Вложенные в
перинатальном периоде знания взрывались сейчас в ее мозгу маленькими
бомбами. За каждым названным именем для нее вставал целый образ - даты
рождения и смерти, события, картины и стихи, строки из воззваний, сплетни,
может быть, даже инсценировки и архивные видеозаписи.

Все очень мило. Только совершенно ни к чему для. бойца-спец.

Алекс задремал.

Несколько раз он просыпался от тишины - Ким замолкала, потом начинала
говорить на немецком, который Алекс почти не знал, на японском, на
английском, на русском, на китайском. Имена давно уже кончились. Теперь
она просто вела беседы с несуществующими собеседниками. Беседы ни о чем.

- Это слишком лестное предложение, мсье...

Алекс снова погружался в дремоту. Он умел отдыхать в рваном ритме,
проваливаясь в сон на несколько минут, мгновенно пробуждаясь, оценивая
обстановку и засыпая снова. Полезный навык в его работе, и он получил эту
способность. Но никто не учил его мировой истории. Это не нужно ни одному
спецу.

- Да, ваша светлость...

Пилот спал.

- Алекс...

Он открыл глаза.

Девочка сидела на кровати, закутавшись в простыню. Щеки ввалились,
глаза горели лихорадочным блеском. Но она была в полном сознании.

И ничуть не изменилась.

- Где кристалл?

Алекс взглядом указал на стол. Ким вскочила, придерживая простыню,
подошла к столу, взяла стакан.

-Тут?

Пилот молча кивнул.

Пальцы Ким скользнули в воду. Нащупали невидимые грани - и лицо
девочки сразу расслабилось.

- Отвернись... пожалуйста.

Он отвернулся. Когда посмотрел снова, в полупустом стакане уже не было
кристалла.

- Я прошла метаморфоз? - спросила девочка.

Алекс кивнул.

- Правда?

- Да.

Ким тихо засмеялась:

- Я... я боялась. При сбитом метаморфозе ведь можно умереть?

- Ты пыталась это сделать. Но я не согласился.

- Алекс... - Она мигом посерьезнела. - Друг-спец, признательна тебе за
помощь. Я отвечу добром на добро.

- Верю. - Алекс с неохотой выбрался из кресла. Ночные впечатления уже
сглаживались, теряли яркость. Оставалась только усталость. - Прими душ, я
пока закажу завтрак в номер. Хочешь есть?

- Очень.

- Значит, все в порядке.

Он искал в ее лице хоть тень изменений. Вот если бы зрачки приняли
вертикальную форму, а уши заострились... Или изменились цвет и плотность
кожи...

Алекс протянул руку, потрепал Ким по щеке. Девочка улыбнулась,
воспринимая ласку без малейшего смущения.

Кожа как кожа...

- А почему у Беса такая растерянная мордочка?

Алекс хмуро глянул на татуировку.

- Потому что он тупой. Почти как я. Иди умывайся.

- Спасибо... - Она чуть потянулась, привставая на цыпочки, чтобы
чмокнуть его в щеку. И со смехом скрылась в ванной.

- Ничего не понимаю, - честно сказал Алекс. Неужели метаморфоз
все-таки сбился? Удалась психологическая фаза, но не изменилось тело?
Однако ведь сердце сместилось... и еще этот карман под ребрами... Впрочем,
карман был у девочки и раньше.

Он подошел к экрану, заказал в кафе при отеле плотный завтрак на
троих. Никаких сомнений в том, что Ким осилит две порции, у Алекса не
было.

Когда Ким вышла одетая в дешевый гостиничный халатик, посвежевшая,
завтрак уже принесли. Жареные яйца с грибами, отварная телятина, обилие
сока и тостов, кофе - у Алекса было особое мнение по поводу завтрака для
юных девушек-спец.

- Ой, я столько не с(r)ем, - глянув на стол, сказала Ким.

- Это тебе только кажется. Иди сюда. Он расстегнул ей халат, и девочка
чуть напряглась. Алекс на это внимания обращать не стал. Прикоснулся к
груди.

Все верно. Сердце под грудиной. Легкие, вероятно, стали одинакового
размера. Куда сместились пищевод и трахея- можно только гадать.

- Ким, в кого ты должна была трансформироваться?

- Что-то не так? - быстро спросила она.

- Я должен знать, что "так", чтобы ответить, что "не так". Кем ты
должна была стать?

- Бойцом-спец... кажется.

- Кажется?

- Мне никогда об этом не говорили. - Ким не отводила глаз от его руки.
- Я думаю, что бойцом-спец... у меня есть... был дружок. Его
программировали на бойца, так вот, у нас оказались общие программы
обучения.

- Оружие, рукопашный бой, тактика и стратегия? - Алекс убрал ладонь.

- Да...

- Странно. Ты знаешь, что кожа бойцов, к примеру, меняет свой состав и
приобретает легкий сероватый оттенок?

Ким нахмурилась:

- По-моему, даже красиво!

- Не спорю. Но с тобой этого не произошло. И всех остальных признаков
нет.

- Что-то пошло неправильно? У меня не закончился метаморфоз?

Она действительно испугалась.

- Может быть, и нет. В рамках каждой специализации есть свои группы. Я
не знаток боевых трансформаций... тебе придется показаться врачу. Садись
ешь.

Ким ела быстро, и в этом не было ничего удивительного. Скорее
поражало, что она ухитрялась есть изящно, даже красиво.

Алекс доел яичницу, выпил кофе и подошел к экрану. Лист с
документацией на корабль дожидался его в лотке принтера.

Он начал читать в полной уверенности, что его ожидают неприятные
сюрпризы.

Читал - и впадал все в большую и большую растерянность.

"Зеркало" было многофункциональным кораблем звездного класса. Чем-то
средним между прогулочной яхтой и пассажирским кораблем, с биокорпусом,
хорошим оснащением, приличным вооружением, более чем удачными двигателями.
Мечта, а не корабль. Экипаж до шести человек, количество пассажиров в два
раза больше. Пожалуй, Алекс не отказался бы от этого контракта, даже будь
у него время хорошенько подумать. Капитан, да еще с правом на собственный
подбор экипажа...

- Ну не бывает такой удачи... - пробормотал он.

- Алекс, а откуда у тебя деньги? Ты вчера был на нуле.

- Нашел, работу. - Алекс сложил лист, спрятал в карман куртки. - Ким,
откуда ты родом?

- Издалека.

- Понятно. У тебя; есть куда пойти в этом городе? Где жить, чем
зарабатывать на хлеб? В ее глазах вновь появился легкий испуг.

- Нет. То есть да... но я бы не хотела.

- Понятно, - повторил Алекс. - Мне надо сейчас уйти. Ты можешь
остаться здесь. Дождаться меня или просто отдохнуть и исчезнуть.

- Я... дождусь. - Девочка опустила глаза.

- Ладно. Давай кредитку, я перекину немного денег. Тебе стоит
переодеться.

- У меня нет кредитки.

- А идентификатор? Хотя бы детский?

- У меня нет никаких документов.

Одной нелепостью больше - одной меньше... Алекс подошел к экрану и
перевел часть денег на счет гостиницы, открыв кредит. Сказал:

- Все-таки закажи себе одежду. И постарайся есть чаще. Не слишком
помногу, но часто.

- Я знаю.

Алекс кивнул и больше ничего говорить не стал. Ни о необходимости
интенсивной физической нагрузки в первые дни после метаморфоза, ни о
возможности головокружения и потери сознания, ни о пользе сауны, которая
есть в отеле.

- Заблокируй за мной дверь, - попросил он.

Ртутное Донце колонизировали двести лет назад, кажется, с самой первой
гиперканальной станции, построенной на Луне в середине двадцать первого
века. В информационной сети наверняка можно было получить подробную
информацию, но она в общем-то Алекса не интересовала. Какая разница, что
за станция, вслепую шаря в океане гиперпространства, вывела канал от Земли