- сказал Соломин. Исполатов ответил ему из потемок:
лай собак - кто-то с улицы барабанил в двери.
КАМЧАТСКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ
отрезанный от каравая ломоть. Но прежде чем потревожить дремучие камчатские
сны, мы, читатель, ненадолго возвратимся назад - в февраль 1904 года...
Татарского пролива, на самом стыке Японского и Охотского морей, подымливает
трубами Николаевск-на-Амуре, по тем временам гиблая "дыра", но "дыра" уже с
некоторой претензией. Городок, вообще-то, никудышный, хотя лри гарнизоне и
батареях. Населен военными, казаками да ссыльными. Летом еще заходят сюда
бравые миноносцы, ватага матросов на день-два оживит Николаевск непомерным
буйством страстей, а потом опять - играй в "подкидного дурака" или пляши сам
с собой "восьмерку".
протолкнуться: готовился массовый разъезд почтальонов по гигантским
просторам Охотского округа, что лежал за Амуром в девственной тиши. Среди
множества мешков с почтой была и полетучка для Петропавловска-на-Камчатке.
накладывал сургучные печати, ловко штемпелевал дорожные бумаги к отправлению
в такую даль, словно на тот свет их готовил. При этом он скороговоркой
выпаливал:
катить?.. Хватай вот эту полетучку, сдашь в Аяне тунгусу Ваське, пусть гонит
ее далее - до Охотска...
таких вот местах, как эти... Сначала лошадки бежали по зимнему тракту,
почтальон пальцем выковыривал из лошадиных ноздрей длинные, как морковки,
ледяные сосульки - иначе падут лошади! Убогие деревни сгинули позади, будто
их никогда и не было; заполняя горизонт, распростерлась белая ширь, и
почтальон пересел на собак. Через три недели Лемешев достиг Аяна,
зазнобленного среди высоких гор на диком берегу моря Охотского. Полетучку
перекинули в свежие нарты.
полтысячи верст (масштабы такие, хоть плачь или радуйся). Все чаще
встречались оленьи следы, а за ними, как правило, тянулась торопливая
побежка волков, готовых рвануть живность за горло. И все реже встречались в
пути дорожные "поварни", в которых вместо дверей были растянуты звериные
шкуры. Неделями Васька ночевал у костра, дремали в снегу, сторожа уши,
собаки. Уже пошел второй месяц, как полетучка выехала из Николаевска, а
почтальон только сейчас достиг желанного Охотска (городок в 35 домишек с
годовым бюджетом аж на 140 рублей!)
реке Магадан и там сдал полетучку юкагиру Паратунгу. Этому почтальону
предстоял самый трудный участок пути - вплоть до реки Гижиги, в устье
которой безмятежно догнивал старинный Гижигинск с церковью и господином
исправником, а из всех фруктов, какие известны на планете, там произрастала
лишь редька (да и то раз в три года все губили морозы). При въезде в
городишко Паратунга увидел ряд открытых для отпевания гробов с покойниками,
а земский исправник приветствовал каюра кулаком по зубам.
месяце с полетучкой ждали...
гиблом углу севера Охотского моря, забило плотными льдами, отчего корабли не
могли доставить в Гижигу продовольствие - теперь в городе люди умирали.
Исправник сдернул с нарт Паратунга мешок с полетучкой и потащил его к избе
гижигинского казака Власьева.
Петропавловска да передай на словах тамошним, что мы здесь ложки да миски
давно уже вымыли, а теперь зубы на полке сложили и одного бога молим...
губу, потом завернуть к югу - как бы въезжая в Камчатку со стороны ее
северного фасада. Но голодные собаки пали в пути, казак едва доволочился до
коряцкого стойбища, где и слег в лихорадке. Очнувшись, позвал хозяина юрты.
останусь... Есть там в Петропавловске начальник такой - Соломин, ему
полетучку отдай, да не забудь сказать, что гижигивские людишки коре
березовой рады-радешеныси...
от Николаевска-на-Амуре до Петропавловска-на-Камчатке ушло три месяца!
возле крыльца уездного присутствия. Каюр начал барабанить в запертые двери.
торопитесь. Я сейчас открою...
водки, сверх того из своего кармана одарил тремя рублями, после чего велел
идти в карцер - отсыпаться:
отсортировать казенную корреспонденцию от частной. Внимание привлек пакет с
красным штемпелем:
Петрович волнуется, траппер сказал ему:
всегда радо пороть горячку.
произошло в мире...
нас в подробностях сочли излишним. - Ему вспомнились слова польского
писателя Серошевского, оказанные им в Хакодате. - Но как этот лилипут
осмелился схватиться с Гулливером?
обстоят дела, а потому Камчатку надо сразу же изготовить к обороне от
возможного нападения.
последнего парохода?
никогда не оставит нас в беде.
проникнуться убеждением, что мы надолго отрезаны от России, будем отныне
полагаться лишь на свои силы.
Камчатки... Кстати, мука есть на складах?
пардон, у вас отношения с Нафанаилом?
клиру трезвонить в колокола...
высокие сугробы еще не были пробиты тропинками, идти было трудно. Соломин
разбудил Нафанаила и сказал, что началась война с Японией. Благочинный в
одних кальсонах сидел на перине, долго не мог подцепить на ногу шлепанец.
самого Токио давно уже одни головешки остались.
колокола, чтобы собрался народ.
огласили певучие перезвоны. Жители не спешили на площадь. Они думали, что у
царя, имевшего четырех дочерей, появился наследник, и сходились, уповая на
то, что сходка завершится чтением торжественного манифеста и
благодарственным молебном. Но когда собрались перед правлением, то по лицу
Соломина догадались - "ниспослания благодати" сегодня, кажется, не
предвидится. Андрей Петрович был в пальто нараспашку, ноги в валенках, шапку
он заранее снял. Позванивая шашкой по ступеням, на крыльцо поднялся урядник
Сотенный.
мошкара, над Камчаткой тучами вились. Чуток вдохнешь поглубже - и сразу по
десятку в нос забивалось...
Сертаков Виталий
Панов Вадим
Куликов Роман
Афанасьев Роман
Аникина Наталья
Лондон Джек