Чтение 4–й страницы книги ~Пропавшая Принцесса Страны Оз~

шебника! Положись на меня! Я найду твой таз, где бы он ни был!

- Если мы не найдем его, сердце мое разорвется от горя! - всхлипнула
Куки.

- А зачем тебе именно этот таз? - поинтересовался Лягуш. - Разве лю-
бой другой не годится?

- Этот таз, - пояснила Пирожница, - достался мне от матери, а матери
- от ее матери. Это самый древний таз во всей Плоскогорий! А теперь мой
драгоценный, мой волшебный таз украли!

- Волшебный? - удивился Лягуш.

- Да, волшебный! Я всегда мыла в нем посуду. Когда он в доме, ни одно
кушанье не пригорит! Все, что ни приготовишь, получалось замечательно
вкусным! В то утро, когда пропал таз, я как раз пекла печенье, и оно
сгорело дотла! А вторая порция получилась просто несъедобной, и я ее
выбросила! Только с третьего раза я испекла чтото похожее на печенье. Я
взяла его в дорогу. Согласитесь, такое испечет любая женщина! Если вол-
шебный таз не найдется, я никогда, никогда не смогу готовить так вкусно,
как прежде!

- В таком случае, - вздохнул Лягуш, - мы просто обязаны найти твой
драгоценный таз!

5. ДРУЗЬЯ ТЕРЯЮТСЯ В ДОГАДКАХ

- Неужели Озма ушла и взяла с собой Волшебную Картину? - терялась в
догадках Дороти.

Подружки гуляли по саду, а непоседа Лоскутушка, как всегда, скакала
вокруг них, так что ее рыжие волосы развевались на ветру.

- А может, Озму украли? - вдруг выпалила Лоскутушка. - И Волшебную
Картину тоже, чтобы никто не нашел принцессу!

- Не выдумывай! - осадила ее Дороти. - Озму все любят! Кто посмеет ее
обидеть?

- Разве ты знаешь всех? - усомнилась Лоскутушка. - В Стране Оз есть
такие уголки, о которых даже Озма ничего не знает!

- Что за чепуху ты мелешь! - прикрикнула на нее Бетси.

- Постой, - прервала подружку Дороти, - вдруг она права? Что, если
где-то сохранились еще злые волшебники и ведьмы? Хотя, насколько мне из-
вестно, все злые колдуньи давно уничтожены.

В эту минуту в саду появился Волшебник верхом на Деревянном Коне.

- Ну что, нашлась Озма, - первым делом спросил он.

- Еще нет.

- А что у Глинды?

- У Глинды пропала Великая Книга Событий! Похищены все волшебные
инструменты!

- Неслыханно! - ужаснулась Дороти. - Кто это мог сделать?

- Понятия не имею, - отвечал Волшебник. - Я приехал за собственными
инструментами, отвезу их Глинде, с ними она быстрей обнаружит преступни-
ка.

- Скорей же, Волшебник, нельзя терять ни минуты! - торопили его де-
вочки.

Волшебник бросился в свою комнату и тут же выскочил как ошпаренный:

- Он пропал! Испарился!

- Кто пропал? - всполошились подружки.

- Не кто, а что! Мой черный чемоданчик с волшебными инструментами!
Его украли!

Друзья испуганно переглянулись. Дело принимало серьезный оборот.

- Это переходит все границы! - воскликнул Волшебник. - Похищено все
волшебство Страны Оз!

- Может, это Озма устроила? - предположила Бетси.

- Исключено! - объявил Волшебник. - Скорее всего, какой-то злодей по-
хитил Озму, а заодно и все волшебные инструменты, чтобы мы не смогли
отыскать и наказать его.

- Бедняжка Озма! - воскликнули девочки. - Как же нам теперь быть,
Волшебник?

- Спрошу совета у Глинды, заодно сообщу ей, что и мои инструменты
пропали. Может, Глинда что-нибудь придумает.

С этими словами Волшебник опять вскочил на Деревянного Коня и во весь
опор помчался в Розовую страну.

Девочки не находили себе места от горя. Даже Лоскутушка, и та притих-
ла. Ничего подобного с ними еще не случалось. Злодей похитил добрую фею
Озму! Они и представить себе не могли такого несчастья. Но как иначе
объяснить исчезновение принцессы?

- Не могла же Озма исчезнуть, ни слова не сказав? - рассуждала Доро-
ти. - И зачем ей Книга Событий? Или инструменты Волшебника? Ведь она
могла просто попросить. Ни Волшебник, ни Глинда ей ни в чем не отказыва-
ли. Значит, и в самом деле ее украл злодей!

- Неужели этот злодей живет в Стране Оз? - спросила малышка Трот.

- А где же еще? Ведь через Гибельную пустыню пройти невозможно! И по-
том кто, кроме обитателя Оз, мог знать о Книге Событий и о Волшебной
Картине?

Тут в сад вбежали мальчики, Пуговка и Оджо. Если вы их не знаете, я
расскажу вам о них. Оджо раньше жил в Стране Жевунов. Он и до сих пор
одевался, как принято на его родине, во все голубое - голубая курточка,
голубые штаны до колен, голубые башмачки, голубая шляпа с серебряными
колокольчиками, весело звеневшими при каждом его движении. Чтобы спасти
своего дядю Нанди, Оджо проделал опасное путешествие в Изумрудный Город
да так здесь и остался. Вместе с ним в Изумрудный Город пришла Лоскутуш-
ка.

Другой мальчик, Пуговка, раньше жил в Америке, в Филадельфии. Однажды
он отправился погулять и заблудился, его нашли Трот и Капитан Билл.
Вместе с ними он и попал в волшебную страну.

- Привет, Дороти! - первым поздоровался Пуговка. - Говорят, Озма про-
пала?

- Кто говорит? - удивились подружки.

- Весь город!

- Откуда они знают?

- Джелия Джемм всем рассказала, - вмешался Оджо. - Она всех подряд
спрашивает, не видал ли кто Озму.

- Зачем зря огорчать людей! - нахмурилась Дороги. - Может, Озма еще
найдется!

- Подумаешь, потерялась, - утешил девочек Пуговка, - я сто раз терял-
ся, и ничего!

- Это точно, - подтвердила Трот. Уж комукому, а ей была известна его
привычка теряться в самый неподходящий момент, - но ты не принцесса, и
потом Озма не потерялась, ее похитили!

- Похитили? - удивился Оджо. - Но ведь похитить Озму мог только зло-
дей, а разве в Стране Оз есть злодеи? Что ты молчишь, Дороти?

- Не знаю, - отвечала девочка.

- А я знаю! Я знаю! - радостно запрыгала на одной ножке Лоскутушка. -
Озму похитили? Похитили. Похититель живет в Стране Оз? В Стране Оз! По-
хищают только злодеи, значит, в Стране Оз есть злодеи!

Трудно было возразить против лоскутной логики, но Пуговка не расте-
рялся:

- Я так скажу: если Озму похитили, надо найти и наказать вора!

- Но кто этим займется? - вздохнула Трот. - Ведь у нас нет ни армии,
ни полиции.

- Армия есть, - возразила Дороги, - правда, в ней всего лишь один
солдат, и он же - главнокомандующий. Помните, с такой зеленой бородой и
усами. И ружье у него есть. Только никто его не боится - ведь он мухи не
обидит.

- Солдат всегда солдат, - рассудила Бетси. - Может, мухи он и не оби-
дит, но вора-то сумеет задержать! Давайте его позовем!

- Так он же месяц назад отправился на рыбалку и до сих пор не вернул-
ся! - сообщил Пуговка. Он всегда все обо всех знал.

- А может, Озма сама найдется? - вздохнула Трот. - Ведь она все-таки
фея!

Дети проспорили весь день, но так и не решили, кто мог похитить Озму
и зачем.

Под вечер вернулся Волшебник, и по тому, как он, понуро склонив голо-
ву, въехал во двор, все сразу догадались, что ничего утешительного он не
привез.

Затем на воздушной колеснице, запряженной дюжиной снежно-белых аис-
тов, прилетела встревоженная и озабоченная Глинда. Почти все друзья Озмы
собрались в этот вечер во дворце, чтобы обсудить, что же им делать
дальше.

- Надо сейчас же отправиться на поиски, - предложила Дороти. - Хозяй-
ка дворца томится в плену у злодея, а мы будем тут играть и веселиться?!

- Я готова, - согласилась Глинда. - Нужно как можно скорее найти Оз-
му! Я бы и сама пошла искать, но кто изготовит новые волшебные инстру-
менты? Возможно, они понадобятся, чтобы освободить принцессу.

- Отправимся завтра же на рассвете, - решила Дороти. - Бетси, Трот и
я.

- Сами вы не справитесь, - заметил Волшебник, - я тоже пойду. Должен
же кто-то вас защищать!

- А что с нами случится? - удивилась Трот. - Мы ведь в волшебной
стране!

- А что случилось с Озмой? - напомнил Волшебник. - Ведь нашелся зло-
дей, посмел похитить все волшебство Страны Оз! Кто знает, какие опаснос-
ти ждут вас в пути? Озма - фея, и Глинда тоже, с ними ничего не случит-
ся, но ведь вы - обыкновенные девочки, вам следует соблюдать осторож-
ность, и нам с Пуговкой тоже.