прежде чем подойти к кнопке запуска "Мунрейкера". Он впервые выступал
перед публикой. Очень, хм, прямолинейная манера высказывания. Без
обиняков. Однако многие из нас согласятся, что греха в этом нет. А
теперь мне пора передать микрофон эксперту, полковнику авиации Тэнди из
Министерства военных ресурсов. Он объяснит вам все детали запуска. После
этого вы услышите Петера Тримбла, который находится на одном из кораблей
Ее величества, "Мерганзере", патрулирующем зону цели. Он прокомментирует
приводнение ракеты. Прошу вас, полковник Тэнди.
горло Дрэкса. Вот, - он взял кусок мыла и разломал его на несколько
частей. - Засунь это в уши, когда начнется. Шум будет страшный, уж не
знаю, как жар. Терпеть придется недолго, и стальные стены вполне могут
выдержать. Гала улыбнулась ему.
хронометром".
колокола.
волнистых линий... "
стены двенадцати футов толщины. Крыша пирамидальная, от вершины до
основания двадцать семь футов...
Включится цевочное колесо. Такая горящая штука вроде "катеринина колеса"
в фейерверке... "
Потрясающий материал. Динамит. Поступает вниз из топливных баков,.."
ракеты... "
превращаются в пар и начинают давить на турбинные насосы... "
выхлопной колодец. Колоссальная температура... 3500 градусов..."
его лбу крупные капли лота. Здесь абсолютная тишина. Ужасное
напряжение".
тела.
тишина. Ничего, кроме шороха воды... Сэр Хьюго Дрэкс покинул командный
пункт. Спокойно идет к краю мыса. Совершенно спокоен! Он ступил на
подъемник. Он опускается. Ну, конечно же, он идет к субмарине. На
телеэкранах видно, что из хвоста ракеты показалось немного пара. Еще
несколько секунд. Да, он уже на пирсе.
плитки пола задрожали под ногами. Грохот урагана. Сокрушительный грохот.
Стены трясутся. От них идет пар. Трудно держаться на ногах. Остановите.
Остановите ее. Прекратите! ПРЕКРАТИТЕ ЭТОТ ШУМ!
было потрогать. Они были на полу в кабинете Дрэкса. Свет горел только в
ванной. Дым расходился. И гнусный запах горелого металла и краски уходил
в вентиляцию. Стальная стена шахты выгнулась в их сторону, как
гигантский волдырь. У Галы открыты глаза, она улыбается. Что случилось?
Лондон? Северное море? Радио вроде цело. Почему молчит? Он потряс
головой, и глухота объяснилась. Мыло в ушах. Он выковырял его.
экрана радара. Прекрасный взлет. Боюсь только, что вы из-за шума ничего
не слышали. Потрясающе. Сначала язык пламени вырвался из выхлопного
колодца в стене утеса, а потом - вы бы видели, как медленно стал
выходить из-под купола нос ракеты! И вот она уже в воздухе, как огромный
серебряный карандаш. Буквально стоит на хвосте пламени. Медленно
поднимается, разбрасывая огромные искры вокруг себя, на сотни ярдов по
бетонной площадке. Ее вой почти разрушил наши микрофоны. Обваливаются
куски скал, а площадка потрескалась и стала похожа на гигантскую
паутину. Чудовищная вибрация. А потом она стала подниматься все быстрее,
делая сотню миль в час. Тысячу. И... - Голос прервался. - Что вы
сказали? Действительно! Теперь ее скорость свыше десяти тысяч миль в
час! Она на высоте триста миль. Теперь мы ее, конечно, не слышим. Только
ее огромный огненный хвост виднелся несколько секунд. Как звездочка. Сэр
Хьюго, наверное, доволен. Он сейчас уже в Ла-Манше. Подводная лодка
стартовала как ракета, ха-ха, делая не меньше тридцати узлов. Подняла
такую волну!
патрульных судов в зоне цели. Они хотят увидеть и взлет, и посадку.
Вообще-то, как выяснилось, это незапланированное мероприятие. Никто
здесь не имел ни малейшего представления. Даже чины из ВМФ, кажется,
удивлены. Главнокомандующий говорит по телефону. Однако это все, что я
могу сообщить вам отсюда, и теперь препоручаю вас Питеру Тримблу,
который находится на патрульном корабле Ее величества "Мерганзер",
недалеко от Восточного побережья".
живы. Они не обращали внимания на та, что лежат в луже воды, текущей из
душа. Они отчаянно прислушивались к голосу, доносившемуся сквозь
атмосферные помехи из оплывшего металлического ящика. Сейчас прозвучит
приговор.
полдень. Мы находимся к северу от мелей Гудвмнов, море спокойно, как
пруд. Ни ветерка. Ярко светит солнце. Судя по поступающей информации,
район цели полностью очищен от судов. Это так, капитан Эдвардс? Да,
калигам подтверждает это. На экранах радара еще ничего нет. Мне
неразрешили сказать вам, на каком расстоянии мы ее поймаем. Безопасность
и все такое. Но мы увидим ракету лишь на долю секунды. Правильно,
капитан? Правильно. Вот цель на экране только что показалась. С
капитанского мостика, где мы находится, ее, конечно, не видно. Она
примерно в семидесяти милях к северу отсюда. Должен вам сказать, мы
наблюдали старт "Мунрейкера". Изумительное было зрелище. Грохот грома.
Из хвоста било длинное пламя. От нас до стартовой площадки, наверное,
десять миль, но не заметить было нельзя. Что, капитан? Неужели? Ну и ну?
Представьте, сюда быстро приближается подводная лодка. Она всего в миле
от нас. Как интересно! Вдруг это та, на которой сэр Хьюго с его
командой. Никто из нас не был о ней предупрежден. Капитан Эдвардс
говорит, что ока не отвечает на сигналы лампой Алдиса. Флаг не поднят.
Очень таинственно. Я вижу ее теперь. Поймал в бинокль. Мы сменили курс,
чтобы перехватить ее. Капитан говорит, она не наша. Полагает, что
иностранная. Ба! Она подняла флаг. Что?! Капитан говорит, она русская.
Боже всемогущий! А теперь она спускает флаг и уходит под воду. Бум? Вы
слышали? Это мы выстрелили ей наперерез. Но она скрылась. Что такое?
Оператор радиолокатора докладывает, что под водой она движется еще
быстрее. Двадцать пять узлов. С ума сойти. Ну, под водой она много не
увидит. А сейчас она точно в центре зоны цели. Двенадцать минут первого.
"Мунрейкеру" уже пора идти вниз. С тысячи миль высоты. Со скоростью
десять тысяч миль в час. Она будет здесь в любую секунду. Надеюсь,
никакой трагедии не произойдет. Русские в опасной зоне. Оператор радара
поднял руку. Значит, она близко. Она приближается! Фью! Ни единого
звука! БОЖЕ! Что это?! Посмотрите! Ужасный взрыв! В воздух поднялось
черное облако! На нас идет огромная волна! Огромная стена воды! А вот
субмарина! Боже! Выброшена из воды, как щепка! Волна приближается.
ПРИБЛИЖАЕТСЯ... "
Aeaaa 25
ПОСЛЕ СТАРТА
вести, - говорил М. - С Восточного побережья все еще поступают
донесения, и есть плохие новости из Голландии. Волна разрушила их дамбы
на протяжении многих миль. Большая часть наших потерь пришлась на
патрульные суда. Два из них перевернулись, включая "Мерганзер". Капитана
не нашли. И этого парня, из Би-БиСи, - тоже. Маяки "Гудвины" сорваны с
креплений. Из Бельгии и Франции новостей пока нет. Когда все выяснится,
нам придется оплачивать крупные счета.
Орлов Алекс
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Акунин Борис