Чтение 44–й страницы книги ~Как достать вампира~

Демонесса глупо хлопнула глазами.

– Люк, ты… Я, кажется, неправильно тебя поняла!

– Почему же? – мужчина как-то беззащитно пожал плечами. – У меня есть все, Лея. Деньги, положение, ум. Я умею работать. У меня есть дом, но все это время в моей душе была пустота, черная дыра, в которую проваливалось все: удивление, восхищение, недоумение. У меня не осталось ничего, что могло бы меня остановить, а потом я нашел то, что задевает меня. Причиняя кому-то боль, я наслаждался этим, хотя и понимал, что черная дыра растет. А сегодня…

– Люк, я, – нервно начала Лея.

– Послушай, – спокойно сказал мужчина. – Просто послушай. Ты появилась на том месте, и внутри меня вспыхнул пожар. Пожар боли, страсти, восхищения, недоумения и желания обладать.

– И это все я?

– Ты, – кивнул Люк. – Твое появление. А потом в мыслях словно что-то щелкнуло и я поняла, что все то, что так неожиданно свалилось на мою голову, называется очень просто и ясно: любовь.

Лея озадаченно покачала головой:

– Люк, я…

– Все это время я страдал от пустоты в груди, но появилась ты, и я понял, что хочу весь мир положить к твоим ногам, сделать тебя счастливой, ловить твой каждый вздох и каждый взгляд. Поэтому и я прошу тебя стать хозяйкой в моем доме, стать моей женой, матерью моих детей, – мужчина замолчал, глядя на Лею.

– Я… можно мне подумать? Мы с тобой совершенно незнакомы, и я не могу так резко поменять свою жизнь, впустить в нее совершенно незнакомого мужчину. Понимаешь?

– Да. Я не тороплю тебя.

Демонесса склонила голову, в висок толкнуло болью, кожу неожиданно опалило нестерпимым огнем. Ноги подкосились, и Лея, где стояла, там и села. От виска вниз потекла тонкая струйка крови, горячей, черной, с алыми искрами.

Люк упал на колени, коснулся осторожно нежной щеки девушки.

– Лея, Лея, что с тобой? Лея, очнись!

Губы девушки посинели, глаза закатились. Помертвев, она лишь прошептала.

– Еще слишком рано…

И свалилась. Тяжелое дремотное оцепенение накатывало на нее, омывая черным потоком. Сквозь бред, Лея еще ощущала, как ее лица касалась мокрая губка, принося минутное облегчение, чувствовала как в минуты холода, сковывающая все тело, ее запутывали в волшебно-нежный мех.

В себя Лея пришла поздней ночью. Люк спал рядом с ней, сидя на полу и положив голову на руки. Сердце демонессы кольнуло, протянув пальцы, она запустила их в шевелюру Люка. Тот тут же проснулся, перехватил тонкую ладонь, прикоснулся к ней губами.

– Ты пришла в себя! Я так рад!

– Ты не лег спать?

– Да. Сторожил твой сон. Что это было, Лея?

– Первая ласточка. Много лет назад мой род был проклят, а я носительница проклятья. У меня оставался последний год жизни и сегодня он закончился.

Люк замер, не сводя с Леи тоскливых глаз.

– Ничего нельзя сделать?

– Можно, – задумчиво сказала демонесса. – Но это больно и… неприятно.

– Сколько времени тебе даст это "можно"?

– Две недели.

– Что надо делать? – решительно спросил Люк.

– Мне нужно, – девушка прикосила губу. – Мне нужна вода, молоко, мед, вино и кровь.

– Чья?

– Не важно. Нужно всего по три литра.

– Еще?

– Тазы, кастрюли и бутылочки.

Через пару часов священнодействия, когда в пяти тазах одновременно готовились компоненты зелья, у Леи начался новый приступ. К этому моменту, уже сам Люк мог доварить все остальное. Само зелье сделала демонесса, когда пришла в себя. На него надо было наговаривать несколько заклинаний, чтобы обряд прошел удачно.

На часах было три ночи, когда можно было начать обряд. Были прокалены ножи и огромный двуручный меч. Несколько минут Лея изучала это чудо и пыталась понять, неужели сэр Люк, не производящий впечатление великана, сможет мало того, что поднять эту огромную бандуру, но еще и пробить плечо Леи, чтобы она не смогла дернуться все времялечения.

Смог. Адская боль пронзило все тело, от макушки до пыток. Всего последующего Лея толком не запомнила.

В описании обряда это звучало не очень страшно. Кожа должна была быть порезана ножами. Не должно было остаться ни одного миллиметра, не покрытого кровоточащими царапинами.

Потом приготовлено зелье втиралось в кожу того, кого лечили.

Лея во время лечения пару раз приходила в себя и тут же теряла сознание от боли. Все происходящее больше всего напоминало смерть. Медленную, мучительную, а потому страшную.

Ранним утром, демонесса открыла глаза. Согревающее тепло мужского тело рядом расслабляло. В руках Люка было тепло и уютно, точно также, как и в его доме. И даже неожиданный вопрос мужчины не разрушил эту атмосферу доверительности и нежности.

– Лея, кто ты на самом деле? И что ты делаешь на Хамрише?

Тряхнув головой, Лея вернулась в реальность.

Кио сидел, нежно сжимая ее в своих объятиях. Его дар, не ограниченный лентой Богини, проявился в полной мере, воспоминания Леи стали его воспоминаниями. Душа на короткий миг слилась с его душой, чтобы в итоге, Кио понял, что эта нежная хрупкая девушка вынесла уже столько… а еще это проклятье.

Божественная печать судьбы и осколки души, спаянные воедино глупым варварским ритуалом, пусть и действенным, но все же недолговечным.

Как бы сейчас Кио хотел помочь Лее, но все, что он мог это доставить ее сейчас в Расщелину и забыть о своих планах, в которых была Лея.

Тяжело вздохнув, урсаил покрепче обнял девушку…

Вир навис над драконом, озадаченно его разглядывая.

– Где ты был? – поинтересовался эльф, с задумчивым изучая многочисленные линии, окутывающие Нейла плотным коконом.

– А я действительно где-то был? – ахнул дракон. – Я до последнего сомневался, что мне это не приснилось. Сумасшедший дом!

Ласковое касание он даже не почувствовал, но потом тонкие руки обвили его шею, прижалось к его спине нежное тело, горячий шепот обжег ухо.

– Почему ты недоволен, любимый? – прошептала девушка. – Ты дарил мне свое кольцо и обещал свою любовь. Что же ты сейчас собираешься отказаться от своих слов?

Вир заметив, что взгляд дракона остекленел и сила, которая только-только начала собираться в его измученное тело, вновь начала куда-то утекать, перешел на магическое зрение и замер. Нейл был окутан с головы до ног нитями, которые сливались вокруг его тело, выпивая из него не только магию и его силу, но и его жизнь.

– Вир! – дверь хлопнула, ворвавшаяся вихрем Ари кинула эльфу длинный меч, лезвие которого светилось. Рукоять резко обожгла ладонь Вира, но тот даже не задумываясь,ударил сверху вниз по этим нитям. Обиженно зашипев, нити распались.

Выронив меч, эльф подул на обожженную ладонь.

– Помогло? – встревожено уточнил он.

Ари покачала головой.

– Не думаю. Мы разорвали всего одну цепь. Через пару часов, все это может повториться.

– Что это было? – хрипло спросил Нейл, не в силах даже подняться с пола.

– Кто-то пьет тебя, – пояснила КэРидана, с искренним сочувствием разглядывая дракона.

– Пьет? – недоуменно переспросил он.

– Да. Какая-то вещь или записка или простое касание посадило на тебя пиявку, которая теперь вытаскивает твою силу, а потом отправляет ее тому, кто посадил на тебя пиявку.

– Мне не нравится идея кормить кого-то! – возмутился Нейл. – Как ее можно убрать?

– Своими силами никак, – пожала плечами Ари. – Тебе нужен тот, кто наложил на тебя пиявку, пусть снимает ее или же тот, кто обладает изначальным даром видеть и проклятья, а потом снимать их.

– Ты такого специалиста знаешь? – уточнил дракон.

Вир и КэРидана переглянулись.

– Да, ты тоже ее знаешь, – тихо сказал эльф. – Это Лея.

– Кто? – недоуменно спросил Нейл.

– Лея. С багровыми глазами и волосами, золотистой кожей, умная и с постоянными проблемами. Демонесса рода крови. Пятая в нашей пятерке, – осторожно сказал Вир.

– Разве в нашей пятерке пятая не демонесса Смерти? – еще недоуменнее спросил Нейл.

Ари тихо ахнула и тут же прижала ладонь к губам. Вир покачал головой.

– Да, извини. Мы просто ошиблись.

– Вы меня так не пугайте, – попросил Нейл и повернулся к девушке-призраку. – Не знаю, кто вы, Леди, но вы пришли очень вовремя.

Ари улыбнулась.

– Я рада, что успела. Не хотелось бы потерять вас до того, как мы нормально сможем познакомиться. А сейчас, вам лучше сходить и принять холодный душ, а затем спуститься на кухню и поесть чего-то мясного. Приступ в ближайшие несколько часов не повторится.

Нейл кивнул и придерживая рукой за стену, вышел в коридор.

Вир повернулся к КэРидане и посмотрел на нее.

– Это то, о чем я думаю? – спросил тихо эльф.

Ари помялась, но кивнула.

– У него нет шлейфа смерти, чтобы меня видеть, но он видит. Значит, на нем стоит печать смерти. Он уже уловил ее дыхание.

– Что будем делать?

– Пытайся связаться с Леей, она единственная, кто может сейчас нам помочь.

Вир кивнул и вытащил из кармана зеркало. Но минут пять беспрерывного вызова ничего не дали. Абонент вторые сутки упорно не отвечал.

Сине-зеленая масса воды течением переносилась с одного конца Мирина на другой. Передав Лею на попечение Рыжей Аму, Кио спешно телепортировался в Академию, настоятельно посоветовав Лее дождаться начала течения и попасть в расщелину кораллов.

Демонесса сидела в квартире Аму, когда дверь распахнулась и буквально влетела мокрая хозяйка.

– Ты что? – удивилась Лея.

Стуча зубами, продрогшая до ужаса, Рыжая не смущаясь присутствия демонессы, начала переодеваться в теплую одежду.

– Течение пошло, – ответила Аму, наконец, точечной телепортацией отправляя вещи в стирку.

– Течение? Но ведь…

– Тебе Кио, наверное, не рассказывал? – Рыжая устроилась на диване, закутавшись в пушистый плед чуть ли не с головой. – У нас два сезона – теплого и холодного течения. Каждый раз, в начале сезона идет Большая волна, проносящаяся по городу страшным потоком, не оставляющая после себя не пылинки. Своеобразная генеральная уборка, вот только попадать под эту волну приятного мало.

– А как тогда поют кораллы? Что это такое? И почему? – недоуменно уточнила Лея.

– Течение – Большая волна, проходит по расщелине, буквально срывая весь тот слой, что кораллы нарастили за год. После Большой волны идет Песенное течение, вот оно раздробленными ручейками, разной теплоты – скользит по ущелью, по кораллам. Сложно сказать, кто из них поет. Течение или сами кораллы. Но и для глаз, и для ушей, и для души – это просто настоящее лекарство.

– Наверное, много желающих попасть в Ущелье?

– Что ты, – Аму покачала головой. – Расщелина святое место, урсаилы не ходят туда без особой нужды.

– А как же тогда я отправлюсь в эту расщелину? – уточнила демонесса. Я же – чужая!

– Нет запретов на посещение, – тихо сказала Аму. – Случайный человек никогда не увидит течения.

– Но… я же…

– Ты должна побывать там, – продолжила Рыжая. – Это веление нашей Богини. Так что, когда сегодня схлынет Большая волна, я провожу тебя к дорожке. В расщелину ты будешь спускаться одна, я ее просто не увижу.

– Я не очень понимаю, зачем мне это надо, – вздохнула Лея. – Но раз так надо, то мне не остается ничего, кроме как подчиниться.

Богиня погладила серебристую рыбку, крутящуюся у ее пальцев в стеклянном шаре, затем выпрямилась и обратившись зеленой змейкой рванулась вниз.

Она подождет эту странную девочку – там, в Ущелье. На демонессе стоит личная печать Судьбы, и если восстановить ей душу, собрать кусочки, то Демиург будет только благодарна.

А ее Благодарность иногда очень дорогого стоит. Особенно с тем учетом, что Богиня перед ней в долгу. Если бы не Судьба и нее появление на окраине Мирина, то никогда бы не появились урсаилы, и никогда бы Богиня не смогла соединиться со своим любимым…

Глава 34. Расщелина поющих кристаллов.

Обойдя камень и убедившись, что с другой стороны его не видно, Стар сел на землю, прислонившись спиной к теплому граниту. То, что он задумал сделать, могло сработать,а могло и нет. Все зависело от того, правильно ли он понял богиню, сказавшую, что она слышит его всегда? Он остался единственным приверженцем ее культа, не то, чтобы ей нужно было поклонение, сил у Демиурга Вселенной и без того предостаточно, но раз уже Стар вступил на дорого кровного долга, а Судьба до сих пор его никому не отдала,значит, он ей для чего-то нужен. Раз нужен, то она должна присматривать за ним хоть иногда, или, по крайней мере, ответить на его призыв.

Решив для себя, что ему делать, вампир неожиданно столкнулся с ма-а-аленькой проблемой. Он понятия не имел, как вызывать богиню.

Танцевать с бубном? Петь песни? Просто кричать?

– Не надо кричать, – звук был далеким и очень глухим, словно богиня говорила по меньшей мере из подземелья. – Дорога…

Демиург не договорила, голос стих, но Стар успел понять, о чем шла речь.

Закрыв глаза, он вспоминал дверь в никуда, а потом тропинку, на обочине которой сидела такая странная богиня.

Стар так четко представил себе эту дорогу, шелест ветра в ветвях деревьев, запах медовых цветов, что когда открыл глаза, даже не удивился, увидел эту дорогу в зале. Изображение тропинки было немного поблекшим и дрожащим, но все же, оно было. И по этой тропинке торопливо бежала Судьба. Спрыгнув на пол, она задумчиво посмотрела на оборванный конец платья, прихваченный исчезающим изображением. Демиург обрадовано улыбнулась вампиру, даже не обратив внимания на испорченную одежду.

– Ты просто молодец!

– Вы все же пришли.

– Конечно! – Судьба ясно улыбалась. – Кстати, ты позволишь забрать у тебя то, что тебе не принадлежит, но при этом очень тебе мешает? Хотя ты сам об этом даже не догадываешься.

– Забирайте, – недоуменно кивнул Стар.

Подойдя ближе к вампиру, Демиург положила ладонь ему на грудь, напротив сердца. Постояла так несколько секунд, слушая ровное биение, а потом резко отдернула руку.

Это было больно… словно в грудь ударила молния и прожгла там огромную дыру. А потом проникла в каждую клеточку, выжигая ее. Когда приступ немного схлынул, и вампир не нашел на груди даже царапины – это его удивило.

Судьба сидела рядом со Старом, сочувствующе глядя на него. В ее ладони было зажато сердце из черного льда.

– Держи, – протянула она его вампиру.

– Зачем оно мне?

– Как зачем? – оскорбилась Демиург. – Это твое проклятье, тебе его и разбивать.

Стар недоуменно пожал плечами, взял сердце и развернувшись, изо всех сил ударил сердцем б камень. Гранит треснул, сердце даже не поцарапалось.

– Не так, – шепнула судьба укоряюще. – Не так! Это твое ледяное сердце. И это не примитивное проклятье, это нечто более сложное. Ты должен догадаться, как его разбить.

– Может быть, в начале стоит выйти из этого места? Наверх? – уточнил Стар. – Там мои друзья… они за меня волнуются.

Сердце в его руках треснуло и развалилось на две половинки.

– Нет, – Судьба улыбнулась. – Вначале проклятье. Иначе я просто не смогу тебе помочь. У всех в этой вселенной есть право выбора. И ты тоже должен его сделать. Чего ты хочешь больше. Быть по-прежнему одиноким или все же твои друзья значат для тебя что-то большее, чем ты хотел в самом начале?

Вампир молча и недоуменно разглядывал две половинки треснувшего сердца и понимал, что сейчас он делает совершенно особый выбор, выбор пути, по которому он пойдет дальше. Надо было решить, что он хочет – жить или нет. Любить или ненавидеть. Испытывать чувства или даже не знать что это такое.

Перед глазами вновь всплыло лицо Карен. Ее улыбка и сияющие глаза, раскрасневшиеся щеки, когда она прижимала к себе огромного белого медвежонка. Ее гордый взгляд, надменный вид, когда она танцевала со змеями. Ее поникший вид после боевок, когда она сидела в спортзале и не хотела никуда идти.

Ужас в ее глазах, когда он пытался ее укусить. Карен боялась не его, а за него!

Стар понял, что не может просто так от этого отказаться. Ведь эта маленькая девочка с золотыми волосами украла уже половинку его сердца, украла и даже не обратила на это внимания.

Он делал ей больно, а она – все равно оставалась рядом. Личным ангелом хранителем. Ангелом, рядом с которым хочется быть все время.

Тихо вздохнув, Стар перевел взгляд на свои ладони, где что-то болезненно кололось. Половинка разбитого сердца рассыпалась ледяным крошевом.

– Молодец, – прошептала тихо Судьба. – Ты верно понял, что надо делать. Дальше!

Следующим на ум пришел обаятельный и дерзкий эльф, в глубине глаз которого дышала смерть. Затем на ум пришла мама, такой как он видел ее в последний раз на своей Ледяной планете, а потом – где-то в человеческом мире, обворожительной красавицей, к ногам которой можно было положить весь мир

Потом вспомнился дракон. Спокойный, уверенный в себе, сражающийся на боевке. Нейл был любимым учеником Мастера Адена – потому что с легкостью осваивал новые виды оружия и любил его.

Ладони обожгло еще сильнее. Посмотрев вниз, Стар увидел, что и вторая половина сердца распалась крошевом, и это крошево не просто колется, но уже и содрало кожу до крови.

Демиург внимательно наблюдала за вампиром.

– Ну, последнее усилие, – тихо шепнула она.

Вампир подумал… и перед глазами встала Лея. Такой, как Стар увидел ее в первый раз, в таверне. Немного не выспавшейся, недовольно покусывающей кончик карандаша и погруженной в какие-то расчеты.

Потом танцующей в преддверии магической бури, когда вокруг нее лентами крови стелились алые волосы. Потом полумертвой в гробу.

Она была разная, эта девушка, но в ее глазах Стар всегда находил дружескую поддержку и утешение.

Ледяное крошево медленно таяло на ладонях. А довольно далеко от Академии, перед расколом двух скал, скорчилась от боли демонесса.

Нить соединявшая ее и Стара неожиданно натянулась, раздвоилась и переплелась, соединилась витым шнурком. Лея ощутила горечь вампира, неожиданно попавшего в ловушку, а Стар – страх леи, что она не успеет вернуться домой. Тропинка за ее спиной уже исчезла, отрезая дорогу назад.

– Стар, – Судьба тряхнула вампира за плечо. – Приди в себя. Теперь нам надо поговорить.

Вампир отрицательно качнул головой. Виски и лоб словно охватило каленым железом. Было слишком больно, чтобы парень мог соображать. Везде, во всем он читал знаки, знаки приговора – себе и всем остальным.

Прохладная ладонь легла на его лоб. Боль усилилась, а потом неожиданно пропала.

– Стар, послушай, это очень важно. На моей территории появился кто-то не слабее меня. И этот кто-то пытается убрать всю вашу пятерку, чтобы вы не путались под ногами.Это не просто Ледяное проклятье, это несоизмеримо хуже. Здесь очень много силы того, кто стоит над богами, силы, пожалуй, даже родственной демиургам.

– Значит… вы не сможете помочь?

– До того, как ты меня позвал – ты был окружен мощным щитом, из-за которого я не могла влиять на тебя и на твое будущее. Ты был закрыт от меня и от своего, предначертанного пути. Ты лично разбил свое проклятье, а вместе с ним и это щит, дав мне право влиять на тебя и возможность поставить свою личную печать.