Чтение 6–й страницы книги ~Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть~

– Будешь Лавина.

– Почему?

– Потому что, когда я тебя сегодня увидел, подумал, это не девочка, а настоящая лавина. Дай волю, все сметешь на своем пути. Ты вообще знаешь, что такое страх? Это чувство тебе знакомо?

– Я вся – сплошной страх. Временами пугаюсь собственной тени. Единственное, чего не боюсь, так это с мужиками зубатиться.

– А ты с юмором.

Мы одновременно рассмеялись. Жгут посмотрел на меня уже более серьезно.

– В общем, я принимаю тебя на работу.

– Я как-то не привыкла устраиваться на работу, не зная заработной платы.

– Десять процентов от дневной выручки. Обычно даю пять. Так что десять процентов – неплохой старт для того, чтобы встать на ноги.

– Двадцать.

– Что?!

– Что слышал. Двадцать процентов – и по рукам.

– Послушай, нас в бригаде четверо. Трое плюс я. Не можешь же ты равную долю со всеми получать. Нам еще за место заплатить надо. Ментам дать. Знаешь, сколько нахлебников? У нас расходов немерено.

– Да какие у вас расходы? Картонная коробка, шарик да наперстки.

– Моя последняя цена десять процентов.

– Оплата ментам, оплата за место и общая сумма делится на пятерых. Одним словом: расходы на нужды и все делим на равные доли.

– Тебе-то за что равные доли? Тебе же зазывалой работать, а ребятам лохов дурить.

– Во-первых, я голосовые связки посадить могу. А во-вторых, у меня внешность запоминающаяся. Если вас вряд ли кто запомнит, вы свои кепки на глаза натянули и все, то со мной этот номер не пройдет.

– Послушай, ты откуда такая наглая?

– Откуда взялась, там таких больше нет, – бросила я и направилась к выходу.

– Стой! – крикнул мой новый знакомый.

– Даю двадцать процентов с условием, что меня будет устраивать, как ты работаешь. А то, может, ты и пяти процентов не стоишь. Будешь стоять только для декорации – и все без толку. Ты нужна мне в постоянном движении.

Все следующие дни я притворялась больной, и Лидка ходила на работу одна. Как только за ней закрывалась дверь, я тут же ехала отбивать свои деньги. Однажды вечером я увидела скучающую в нашей комнате Лидку и, растерявшись, спросила:

– Лида, а ты что так рано вернулась?

– Просто устала одна пахать, – обиженно отозвалась подруга.

– Ты постоянно меня обманываешь. Говоришь, заболела, а сама убегаешь следом за мной.

– Откуда знаешь?

– У соседей спросила.

– Эх, Валька, зараза. Я же ей на бутылку дала, чтобы меня не закладывала. Всегда знала, что у алкоголиков нет совести.

– Ты постоянно от меня что-то скрываешь. Я не знаю, где ты, что с тобой. Скоро платить за комнату.

Я распахнула куртку и стала высыпать из нее деньги. Лидка сидела не шевелясь и на мгновение потеряла дар речи.

– Юль, что это? – наконец чуть слышно спросила она.

– Деньги. Разве не видишь? Я отбила наши с тобой деньги, как обещала. Только получилось в три раза больше.

Этим вечером мы уже сидели в ресторане и радовались свалившимся на нас деньгам. Правда, это только Лидка считала их внезапно свалившимися, а я честно их заработала.Жгут не мог на меня нарадоваться и думал, что в их команде я буду чуть ли не вечно.

– Юля, а если они будут тебя искать?

– Ой, да брось ты. Москва большая.

Мы повернулись и посмотрели на скучающего мужчину, сидящего за соседним столиком в гордом одиночестве с букетом цветов.

– Девушки, можно к вам присоединиться? – спросил он, заметив наше внимание.

– Пожалуйста.

Когда он сел за наш столик, то сразу признался, что пригласил в ресторан девушку, но она, увы, не пришла. Мы узнали также, что он работает в крупной газете и пишет статьи на самые острые и злободневные темы.

– Мошенник, наверно, опять, – прошептала мне Лидка.

– Но он же сказал – журналист.

– Ой, видали мы таких журналистов.

– Лично у меня он вызывает доверие.

Наш новый знакомый попросил меня взять букет, предназначенный другой девушке. Я подумала, что цветы ни в чем не виноваты, и с удовольствием его взяла.

– А почему девушка не пришла?

– Черт ее знает. Познакомились. Пригласил в ресторан. Пообещала и не пришла. Ну и бог с ней. Зато я вас встретил.

Когда мы вышли из ресторана, тут же увидели валяющуюся на асфальте пачку долларов.

– Надо же, кто-то потерял деньги, – растерянно произнесла Лидка и хотела наклониться за пачкой, но мы хором завопили:

– Не поднимай!!!

– Если не мы, то другие, – на лице Лидки отразилось отчаяние. – Вы что, оба с ума сошли?! Пачка долларов, а вы кричите, чтобы я их не поднимала! Богатые, что ли?!

– Это «кукла». Деньги не настоящие, – заверил Сергей.

– Так давайте проверим.

– Не стоит, – я не позволила Лидке поднять деньги. – Я про такое в газете читала, – торопливо заговорила я. – Тут же выйдут здоровые лбы, скажут, что они потеряли деньги и спросят, не находила ли ты их. Ты будешь говорить, что ничего не видела и ничего не знаешь, тогда они заставят показать тебя свою сумку. В общем, заведут за угол и отберут все, что есть. Мне про это Жгут рассказывал. Эти «куклы» специально подкидывают у гостиниц, ресторанов, торговых центров.

– Да что же это такое, – в сердцах произнесла Лида. – Такое впечатление, что в Москве одни мошенники.

Мы прошли мимо пачки, и за нами тут же увязался совершенно неприглядный незнакомец.

– Эй, ребята, я пачку долларов нашел. Случайно не ваша?

– Случайно нет, – улыбнулись мы.

– А чья?

– Сейчас люди из ресторана выходить будут, ты лучше у них спроси.

– Нет, правда, чья пачка? Зачем мне одному такие большие деньги? Давайте за угол отойдем и на всех поделим.

– А за углом три лба здоровых стоят, – заметила я и повернулась к незнакомцу. – Молодой человек, шли бы вы со своей пачкой подальше. Нам чужого не надо.

– Ребята, мне тоже чужого не надо. Поэтому и предлагаю поделить на всех.

– Иди, ищи лохов в другом месте, – веско объявил Сергей.

Полночи мы гуляли втроем по Москве. Сережа оказался коренным москвичом и с таким энтузиазмом рассказывал о своей журналистской работе, что у меня дух захватывало.

– А хочешь побывать в нашей газете? – неожиданно спросил меня он.

– Конечно, хочу.

– Приезжай завтра. Я тебе все покажу и расскажу. Приедешь?

– Конечно. Приеду.

Сергей проводил нас до подъезда. Мы попрощались и увидели сидящего у нашей двери Жгута.

ГЛАВА 10

– Ты как узнал мой адрес? – я не верила своим глазам.

– Выследил, – спокойно ответил он. – Ты почему сегодня не пришла?

– Не захотела.

– Что значит не захотела? Ты нас всех подвела.

– А я здесь при чем? Работали вы как-то без меня раньше.

Жгут посмотрел на Лидку злобным взглядом и пробурчал, чтобы она оставила нас одних. Лидка переминалась с ноги на ногу, понимая, что меня со Жгутом наедине лучше не оставлять.

– Может, лучше к нам пройдем? – предложила она. – Чаю попьем.

Жгут прошел на нашу кухню, не переставая брезгливо морщиться.

– Как вы в таких условиях живете?

– Коммуналка, – пожала плечами Лидка.

– Мы хотели ремонт сделать, но соседи против. Не хотят скидываться. Им главное, чтобы в их комнате было чисто, а остальное не волнует.

– Все равно ужасно все это. Грибок на стенах, половицы прогнившие. Мрачно.

– Зато в центре и недорого, – заметила я. – Ты бы так не морщился. Сам-то не голубых кровей. Еще неизвестно, в каких условиях живешь.

Лидка ушла в комнату, а мы со Жгутом сидели друг против друга и пили чай.

– Так ты больше к нам не придешь?

– Нет.

– Почему? Деньги ведь хорошие.

– Я в Москву не за этим приехала.

– А зачем?

– На следующий год буду по новой в театральный поступать.

– Тебе же практика нужна. Могла бы пока у нас попрактиковаться. Ты прирожденная артистка. Вот у нас и поиграла бы, опыта поднабралась.

– Спасибо. Уже напрактиковалась. Больше не горю желанием.

– У меня завтра день рождения. Хотел тебя пригласить.

– Не могу, – тут же отрезала я, заранее представляя, в каком малоприятном кругу он будет его справлять.

– Но ты ведь не дослушала. Мы всегда встречаем мой день рождения в кругу семьи.

– Под семьей ты подразумеваешь какую-нибудь группировку?

– Ну зачем ты так? Семья – это мои родители и родственники. Я тебя прошу. Я уже пообещал, что ты приедешь.

– Но ведь ты даже меня не спросил?!

– Юль, я ведь тебя мог спокойно по деньгам кинуть, но я тебе навстречу пошел. Ты можешь сделать то же самое? Завтра вечером я подъеду к шести к твоему дому.

Когда за Жгутом закрылась дверь и я вернулась в комнату, Лидка посмотрела на меня испуганно:

– Что ему надо?

– На день рождения к себе пригласил.

– Мне кажется, он от тебя не отцепится. Если не ошибаюсь, он в тебя влюблен.

– Лида, ты думаешь, что говоришь?! – я вспылила не на шутку. – Такие, как он, напрочь отморожены. У них вообще никаких чувств нет.

– Не уверена, – хитро улыбнулась Лида и легла спать.

На следующий день я уже сидела в редакции крупной газеты вместе с Сергеем и наблюдала, как тут кипит работа и сколько интересных творческих людей смотрят на меня дружелюбно. Сергей оказался не просто журналистом, а заместителем главного редактора.

– Ты всем понравилась, – с особой гордостью произнес Сергей.

– Мне тоже тут безумно нравится.

– Что-то мне лень сегодня писать. Вдохновения нет. Я бы лучше коньячку выпил.

– А что ты должен написать?

– Да так. Об одной демонстрации, которую разогнали. Материал собран, а все это скомпоновать совсем не хочется. Я вообще сам уже редко пишу. У меня и так работы выше крыши. Кому-нибудь из своих поручу.

– Давай я попробую.

– Попробуй, – безразлично ответил Сергей и полез в стол за бутылкой. Налив себе рюмку, он стал болтать с кем-то по телефону.

– Готово.

Сергей читал, не отрываясь. Наконец произнес:

– Смело, – повернулся и пошел ее кому-то показывать.

Через несколько минут он вернулся с вихрастым живчиком, и они уставились на меня странным изучающим взглядом:

– Юль, а ты раньше писала?

– Нет.

– Нет, ну ты смотри, как она все перевернула, – Сергей возбужденно ходил по кабинету и нервно курил.

– Написала именно в том ключе, как я хотел, но побоялся. Получилось достаточно остро и язвительно. Вроде разогнали демонстрацию, но ты обвинила в этом власть и не побоялась обосновать.

– Сережа, это то, что нам надо. У девушки взгляд неординарный. ОНА НЕ БОИТСЯ ИДТИ ПРОТИВ ТОЛПЫ.

– Ты куда собралась поступать на следующий год? – спросил Сергей.

– В театральный.

– Какой, к черту, театральный? Иди на журналистику. Поверь, это твое. У меня чутье. Я редко кому говорю такое, но из тебя будет толк. Далеко пойдешь.

– Я никогда не думала о журналистике...

– Поверь, услышать такие слова от Сереги дорогого стоит, – подтвердил подошедший с ним Игорь.

– Я тебе такие рекомендации сделаю! Тебя с ногами-руками оторвут, – волновался Сергей. – А надо, поступить помогу. Мир не без добрых людей.

– Я хотела быть артисткой.

– Да какая, к черту, артистка?! Тебе писать надо!

С этой минуты я была принята на работу, и у меня началась новая, более насыщенная и качественная жизнь. Этим же вечером прикатил Жгут и потребовал, чтобы я поехала к нему на день рождения.

– Может, ты все-таки продолжишь с нами работать? – с надеждой в голосе спросил он.

– Я своих решений не меняю.

Жгут привез меня к охраняемому дому на Кутузовском проспекте. Я удивленно посмотрела на него, прищурилась и спросила:

– Чей это дом?

– Моих родителей.

– Врешь.

– Сейчас посмотришь.

– Странно. Этот дом... Машина, на которой ты приехал. Костюм. Никогда не видела тебя в костюме.

Но Жгут не сказал больше ни слова и, поздоровавшись с охранниками, заехал во двор. Охрана в подъезде тоже впечатляла. Увидев людей в камуфляжной форме, я окончательно убедилась, что здесь живут достаточно серьезные лица. Как только мы зашли в ослепительно роскошную квартиру, напоминающую дворец, Жгут тут же принялся знакомить меня с родителями и представил как невесту. От такого поворота мне было крайне не по себе. Многочисленные родственники разглядывали меня с нескрываемым интересом ио чем-то шептались.

– Юля, а ты из Москвы? – натянуто улыбнулась мама Жгута.

– Я из Приморья.

– А в Москве чем занимаешься?

– Приехала поступать в институт. Не поступила. Буду поступать на следующий год.

– А живешь где?

– С подругой комнату снимаем.

– В коммунальной квартире?

– Вы угадали.

– А работаешь где?