Чтение 23–й страницы книги ~Сердце вдребезги, или Месть

– Затем, что он слишком много знал и на этом играл. Тебе это не дано понять. Это наши дела. Вызови «скорую», черт тебя побери.

Больше Череп не смог сказать ни слова. Когда он застонал сильнее, я накрыла его лицо подушкой и со всей силы навалилась. Череп захрипел, задергал ногами и стал дергаться. Я надавила еще сильнее. Хотя… Мне не пришлось долго ждать. Он быстро затих. Он погиб не от удушья, а оттого, что у него остановилось сердце. А я просто ускорила этот процесс. Когда я убрала подушку от лица Черепа, я почувствовала, как у меня поплыло перед глазами. Лицо Черепа было синим. Никакой крови, никаких криков. Все оказалось намного проще, чем я думала. Все.

Взяв его ледяную руку, я на всякий случай потрогала пульс и улыбнулась. Пульса не было. Я никогда не любила Руслана, но я за него отомстила. Руслана не вернешь, но и Черепа больше нет. Спешно надев пиджак, застегнув на нем пуговицы, я тут же надела свою короткую юбку и поправила шляпу. Затем постаралась унять дрожь в голосе и произнесла вслух:

– Спокойно. Только спокойно. Я его не убивала. Он сам обдолбался. Получился передоз. Интересно, какую причину смерти ему поставят: сердечная недостаточность, передозировка или удушение? Скорее всего, удушение отпадает. Остается сердечная недостаточность или передоз.

Еще раз посмотрев на обнаженного, какого-то скрюченного, посиневшего Черепа, я со всей силы прикусила губу и пробурчала:

– Это не я. Ты сам выпросил. Ты сам так хотел… Ты меня довел…

Мне даже не верилось, что еще совсем недавно Череп был живым. Мне в это не верилось. Отвернувшись, я начала быстро одеваться, потом намочила полотенце и начала вытирать все, к чему прикасалась. Все должно выглядеть очень правдоподобно. Ничего страшного, что люди Черепа знают о том, что их шеф хотел провести время с одной американкой, и даже о том, что он повез ее в одну из своих квартир, отпустив своих молодчиков. В крови Черепа найдут большое количество наркотиков. На столе стоит почти выпитая бутылка виски, а на полу слегка просыпался героин. Именно героин, хотя Черепу я представила его как кокаин. От героина получить передоз намного проще, чем от кокаина. Все эти вещи между собой практически несовместимы и ведут к неминуемой гибели. Поэтому я здесь действительно ни при чем. Зрелый мужчина в возрасте, у которого шалит сердце, должен знать свою дозу и хоть изредка себя контролировать.

Вернувшись в машину к своим охранникам, я подумала, что я гораздо больше актриса, чем думала. У меня не было ни слез, ни дрожи в голосе. Мои охранники ничего не заметили. Единственное – в глазах Рика появилось подобие ревности.

– Заезжаем в гостиницу, берем вещи и вылетаем в Сочи.

– Так быстро? Мы же должны пробыть в Москве несколько дней.

– Я хочу отдохнуть несколько дней на море.Одна из записей в дневнике

Дорогой дневник! Сегодня не стало человека, который принес мне столько горя. Знаешь, и это оказалось совсем не сложно. Я в очередной раз поняла, что если ты очень сильно чего-то захочешь, то у тебя это обязательно получится. Уже по приезде в Москву я подумала, что уж лучше мне было бы сюда не приезжать. Я ощутила ситуацию, когда весь мир настроен против тебя. Я вдруг поняла, что в этом городе я чужая. Я встретилась со своими бывшими соседями, но увидела в их глазах столько презрения, которого я совсем не ожидала увидеть. А потом эта встреча с Черепом… На душе столько грязи и одновременно – облегчение.

А еще я подумала о том, что совершенно случайно попала в криминальный мир и мне там совсем не понравилось. И, вспомнив свою прежнюю жизнь, когда я жила каждый день в напряжении, я почувствовала, как меня облило холодным потом. Жизнь в постоянном страхе осталась в прошлом, и я не увидела в ней ничего хорошего. И когда с Русланом жила, и когда с Черепом против своей воли. Да и Руслан сам так жил. Когда он куда-нибудь уходил, он, по-моему, до последнего не верил в то, что вернется. Я всегда слышала, о чем Руслан по телефону говорил, и зачастую его разговоры были о том, что он недосчитался своих друзей: одного подстрелили, другого подорвали, третьего нашли в реке с гирями на ногах. И так постоянно. Только после смерти Руслана я поняла, что риск и опасность не по мне.

Теперь остался Андрей. Я расправлюсь с ним, а что дальше? Цель достигнута. Занавес опущен. Аплодисменты. Может быть, я в этой жизни что-то делала не так? Как-то не так жила? Но я уже расплатилась за это. Столько лет я живу одна. Я расплатилась за это своим одиночеством. Но в последнее время я все больше и больше склоняюсь к тому, что одиночество – это расплата за мой бизнес. За то, что я никогда в жизни не позволяю себе расслабиться.

Иногда по ночам мне снится Майкл, который был принцем, увидевшим Золушку и разглядевшим в ней принцессу. Я всегда буду помнить его отношение ко мне. Он относился ко мне так, будто я королева, и своим отношением поднял меня на такую высоту, что мне и не снилось. Именно Майкл научил меня ценить и любить саму себя, позволил работать наравне с ним и дал возможность наслаждаться своей жизнью. Майкл всегда восхищался тем, что я сильная, хотя иногда мне хотелось быть рядом с ним слабой.

Дорогой дневник! У меня нет семьи. Нет детей. У меня есть только моя работа. Это больно. Господи, как же это больно, и меня поймут только те, кто через это прошел. И все же, несмотря ни на что, я улыбаюсь, даже когда плачу или когда испытываю настоящее потрясение. Я обманула саму себя, потому что научилась гармоничной и благополучнойжизни в одиночестве. Завтра я еду в Сочи – город моей молодости, моей первой любви и моей страшной семейной жизни.

Целую тебя. Твоя Вероника.

Глава 24

До дня рождения Андрея я смогла спокойно наслаждаться городом, который мне так и не удалось увидеть. Я наслаждалась морем, дышала чистейшим воздухом и опять рисовала. За день до дня рождения я почувствовала совершенно непонятное волнение и подумала, что до достижения моей цели осталось совсем чуть-чуть. Для того чтобы снять с себя волнение, я налила себе рюмку коньяка, залпом ее выпила и почувствовала себя значительно легче. И все же это нельзя было назвать легкостью, а так, какой-то тупостью. Столько лет у меня была цель обязательно приехать в Сочи и расправиться с Андреем. Боже мой, сколько же лет. Я мечтала об этом с того самого дня, когда Андрей в первый раз ударил меня в своем стеклянном доме. Столько лет. Столько долгих лет. И вот я уже почти у цели. Практически дело сделано. Все, что от меня требуется, так это только сказать о некоторых вещах Андрею. Но почему-то меня охватил страх. Какой-то страх от предстоящей встречи. И я ничего не могла с этим поделать. Вообще ничего.

В день рождения Андрея я с особой тщательностью подобрала наряд и намеренно оделась в черный цвет. Черное длинное платье, закрывающее мою молодую шею по самый подбородок, черные туфли на шпильках и черная шляпа с большими полями и все той же черной вуалью. И конечно же несколько сверкающих бриллиантами колец на руках. Взяв в руки черную сумочку, я подошла к зеркалу и увидела, что в комнату заглянул Рик.

– Ника, ваш арендованный лимузин ждет.

– Спасибо, Рик.

Как только Рик собрался выйти из комнаты, я подошла к нему поближе и взяла за руку:

– Рик.

– Да.

– Понимаешь…

– Что? – Рик старался не смотреть мне в лицо, чтобы не встречаться со мной глазами.

– Извините за то, что произошло между нами.

– Это вы меня извините за то, что я воспользовался вашей минутной слабостью. Я должен был просто уйти.

– Вы мужчина, и у вас сработал мужской инстинкт. Я ни в чем не обвиняю ни вас, ни себя. Все осталось в прошлом, и у меня нет желания это вспоминать.

– И я тоже про это забыл. Если вы мне еще раз когда-нибудь про это скажете, я вам отвечу, что не понимаю, про что вы говорите.

– Спасибо, Рик.

Рик открыл дверь, и я вышла из комнаты. Сев в лимузин, я закинула ногу за ногу и увидела огромную корзину цветов, которую приготовил Сэм.

– Сэм, у вас очень хороший вкус.

– Ника, я старался.

– Я это уже поняла.

Сэм оглядел мое черное платье и осторожно спросил:

– Ника, мы едем на похороны?

– Мы едем на день рождения.

– В черном?

– А почему бы и нет? Это похороны моей бывшей любви.

Одарив Рика и Сэма милой улыбкой, я еще раз осмотрела шикарную корзину цветов и произнесла на ломаном русском:

– Ребята, не забывайте, что я – пятидесятилетняя Джулия. Работаем по той схеме, как договорились.

Мужчины дружелюбно кивнули головой, и машина тронулась. Я позвонила Андрею прямо из машины и услышала его восторженный голос:

– Джулия, я уже начал переживать. Все-таки незнакомый город. Мне очень жаль, что вы отказались от того, чтобы мои люди вас встретили, и даже от моей машины. Вы вообще отказались от моих услуг, а я хотел предложить вам их от чистого сердца.

– Андрей, я не хотела вас обидеть, но я привыкла к самостоятельности. Я буду очень скоро.

– Замечательно. Мы без вас не начинаем, потому что сегодня вы самая почетная гостья на моем торжестве.

– Спасибо, Андрюшенька. Спасибо.

– Тогда я жду. Я буду у ресторана. На какой вы машине?

– На лимузине.

– Я встречу вас сам.

– Ну что вы, Андрюшенька… Идите к гостям.

– Нет, Джулия. И не надейтесь. Вы не захотели, чтобы я встретил вас прямо с самолета, не захотели ехать на моей машине, но уж теперь вы от меня не отвертитесь. Я вас жду.

Когда я сунула мобильный в сумочку и посмотрела на Рика, мое волнение стало еще больше:

– Рик, у вас есть закурить?

– Ника, но вы же не курите.

– Не могу, нервы. Иначе я не успокоюсь.

Рик открыл свой серебряный портсигар, вытащил сигарету, и я зажала ее между губ. Я никогда не курила по-настоящему, а так, только детские шалости. Но сейчас мне была нужна психологическая разрядка. Рик поднес огонь к сигарете, и я закурила. Чем быстрее лимузин вез меня к Андрею, тем больше и больше я ощущала холодок по спине. Когда машина остановилась и Рик помог мне из нее выйти, я нервно поправила вуаль и протянула руки к стоящему у самого входа Андрею, заговорив при этом на ломаном русском:

– Андрей, если я не ошибаюсь, это вы!

– Джулия!

– Знаете, я никогда в жизни вас не видела, но я почувствовала, что это вы!

– Джулия, какая же вы стройная… У вас такие чистые линии фигуры. И это в таком возрасте.

– Андрей, ради бога, не напоминайте мне о моем возрасте, иначе я от вас убегу. Самое главное – это не возраст, а то, на сколько ты себя ощущаешь. А я ощущаю себя на восемнадцать.

– Я это вижу.

Мои телохранители протянули Андрею корзину цветов и большую антикварную вазу.

– Я, конечно, понимаю, что мужчинам не принято дарить цветы, но я не могла их не преподнести. А это очень дорогая антикварная ваза. Вы только посмотрите, какая работа. Думаю, что она очень понравится вашей жене.

– Джулия, спасибо. Действительно замечательная ваза.

– Я привезла ее из Америки.

– От этого она мне еще дороже. Но самый главный подарок для меня наша с вами девочка. Ей нужно развиваться.

– Девочка меня любит, и этого вполне достаточно, чтобы быть счастливой. Ей не нужно зарабатывать на кусок хлеба, потому что для этих целей у нее есть я.

– А вы считаете, что вы – целый мир?

– Я– целый мир, – блистательно улыбнулся Андрей.

– А мне кажется, что вы просто закрыли собой весь мир. Андрей взял два бокала вина и протянул один мне.

– Джулия, все ваши суждения развращают и рушат семьи. В семье один должен раствориться в другом. Если это происходит, то в доме действительно гармония.

– А вы растворились в своей семье?

– Я добытчик, а это не так уж и мало. Мне некогда растворяться. Растворяться должны во мне.

– Это ваш первый брак?

Видимо, Андрей не любил подобных вопросов и сразу изменился в лице.

– Я вдовец, – неожиданно для меня ответил он.

– Простите, я не знала. Такой молодой…

– Моя жена утонула в море.

– Боже, какое несчастье. Она не умела плавать?

– Она попала в шторм.

– Простите, мне искренне жаль, что я затронула эту тему.

– Ничего страшного. Я уже привык. У нее было очень красивое имя – Вероника. Мне всегда больно вспоминать об этом. Я храню об этом человеке самые светлые и искренниечувства.

– Да, Андрюшенька. Жизнь так несправедлива. Андрей посадил меня за стол по правую руку от себя.

С левой стороны сидела его молодая жена. Я улыбнулась и подумала, что Андрей и представить себе не может, что сидит между двух своих жен. А еще я не могла понять, почему Андрей скрыл от меня, что его первая жена жива и здорова. Уехала в Америку, и связь с ней потеряна. Почему он скрыл правду? Ему не позволяет сказать гордость, что женщина его бросила, или он хотел вызвать мое сострадание в надежде на то, что я стану к нему еще чувствительней? Пока Андрей говорил торжественную речь, распинаясь в благодарностях по поводу всех собравшихся здесь гостей и в частности меня, я всматривалась в его лицо и отметила, что он ни грамма не постарел и совсем не изменился. Словно он смеялся над возрастом и обходил его стороной. Все те же глаза, в которые можно запросто влюбиться и броситься за таким мужчиной хоть на край света. Все тот же мужественный подбородок, красивые брови и величественная осанка. Мужчина-сказка. Мужчина-мечта. Он слишком красив, чтобы быть реальностью. Говорят, если человек красив снаружи, то он должен быть обязательно красив внутри. Но иногда получается совсем по-другому.

А затем заиграла легкая музыка и Андрей пригласил меня танцевать. Как только он положил свои руки на мою талию, я прижалась к его груди и услышала его учащенное дыхание. Мне показалось, что я возвратилась назад на много лет, что мы только познакомились, что я не знаю его страшной сущности и он еще не приносил мне горя и зла. Времякаким-то образом повернулось вспять, и мне показалось, что мы снова молоды, влюблены и что ничто на свете не может нас разлучить. Я смотрела на его губы и не верила в то, что когда-то я боготворила их и мечтала слиться с ними в упоительном поцелуе. Я не верила, что когда-то мы срывали друг с друга одежду, что занимались сексомвезде, не обращая внимания ни на какие приличия.

– Джулия, знаете, мне кажется, что я вас где-то видел.

– Это невозможно, – тут же вздрогнула я.

– Я понимаю, что это невозможно. Но у меня такое ощущение…

– Какое?

– У меня ощущение, что я уже где-то слышал этот голос и видел эти жесты.

Благо что моего лица не было видно сквозь толстую черную вуаль, потому что мне показалось, что я сильно побледнела.

– В мире очень много похожих людей.

– Знаете, Джулия, вы просто сводите меня с ума.

– Андрюшенька, да что вы.

– Это действительно так. С одной стороны, мне кажется, что я знал вас раньше, а с другой – я понимаю, что никогда вас не видел. – После этих слов у меня чуть было не подкосились ноги и я с трудом смогла с собой совладать и не рухнуть на пол.

Когда мы сели за стол, Андрей наклонился ко мне и прошептал на ухо:

– Ничего не могу с собой поделать.

– В смысле?

– В том смысле, что не могу избавиться от чувства, что мы с вами раньше где-то встречались.

Я, с бокалом вина у губ, тут же подавилась, хотела было поставить его, но пролила вино на себя.

– Джулия, что вы?

Я стала откашливаться, чтобы прочистить горло, и уже совсем скоро мне стало легче.

– Джулия, даже не верится, что вам пятьдесят. Мне кажется, что вам восемнадцать. Вы даже немного неуклюжая. Вам определенно нужен мужчина.

– Андрей, несмотря на сидящую от вас по другую руку молодую жену, вы упорно набиваетесь в женихи к престарелой женщине.

Андрей изрядно выпил, поэтому вел себя уже более распущенно, откровенно со мной флиртуя и не обращая внимания на свою молодую жену.

– Джулия, такая престарелая женщина, как вы, даст жару любой молодой. Вон как на меня грозно смотрят ваши охранники.

– Это их работа, Андрюшенька.

– А если я вас поцелую, они сорвутся со своих мест?

– Непременно.

– Давайте это проверим?

– Андрюша, не стоит. Слишком много гостей.

– Джулия, рядом с такой женщиной, как вы, не замечаешь ничего вокруг! – не на шутку разошелся Андрей, попросив официанта шампанского. – Я понимаю, что вас ничем не удивишь, но я заказал для нас бутылку марочного «Клико».

– Я люблю это шампанское.

– Я тоже. Для вас я могу заказать целый ящик.

– Андрей, не стоит. Оно очень дорогое.

– Джулия, да разве я могу для такой женщины, как вы, считать деньги, тем более у меня скоро дела пойдут в гору. – При этом изрядно подвыпивший Андрей совершенно бесцеремонно положил руку мне на плечо и стал пытаться поцеловать меня прямо через вуаль. Я искоса посмотрела на его молодую жену и искренне ей посочувствовала. У нее был глубоко несчастный вид, а в глазах стояли слезы. Бедная, безропотная девочка, точно такая же, какой когда-то была и я.

– Андрей, моим охранникам это не нравится. Видите себя прилично.

Оттого, что мои слова были сказаны слишком резким тоном, Андрей почувствовал, что ведет себя не совсем достойно, и убрал руку с моего плеча.

– Джулия, скажите, а вы красивая?

– Андрей, я уже в возрасте. И вообще, что такое красота? Красота никогда не является гарантией брака с лучшим мужчиной. У красивых женщин красивая ранняя жизнь, но зато они больше страдают потом. Красота помогает, но она ни в коем случае не облегчает нашу жизнь. Чтобы жизнь была легче, над ней нужно хорошенько поработать.

– Джулия, вы очень мудрая женщина.

В самый разгар веселья Андрей встал, залез на сцену, подошел к микрофону и, расплывшись в улыбке, сказал:

– Дорогие мои, я хочу поделиться с вами потрясающей новостью. Теперь я очень богат и меня по праву можно называть королем табака. Сегодня мой зарубежный американский партнер по имени Джулия преподнесет мне бумаги, которые сделают меня еще могущественнее и еще величественнее. Я благодарен Джулии за то, что она решила это сделать в мой день рождения. Для меня это двойной праздник. Джулия, пройдите, пожалуйста, на сцену. Сейчас вы преподнесете мне самый главный подарок в моей жизни.

– Да, я иду, Андрюшенька.

Я встала и грациозно направилась в сторону сцены. Весь банкетный зал просто взорвался аплодисментами. Подойдя к Рику, я взяла из его рук папку и забралась на сцену. Встав рядом с Андреем, я прижала папку к груди и взяла у Андрея микрофон.

– Действительно, сегодня очень торжественный день, – заговорила я на все том же ломаном русском. – Он особенно торжественный, потому что этого дня я ждала несколько лет и не могла дождаться, когда же он наступит. – После последней фразы Андрей немного смутился и принял это за шутку.

– Джулия, если бы мы знали с вами друг друга несколько лет, я бы уже был самым богатым человеком в мире, – сказал он громко, без микрофона.

– Так вот, Андрюшенька, как ваш американский партнер я обещала вручить вам ваши долгожданные документы, и я вам их вручаю. Я специально выбрала этот день. Мне хотелось, чтобы вам было вдвойне приятно. И это будет приятно не только вам, но и мне.

– Джулия, я польщен. Я жду самого ответственного момента в своей жизни. – Андрей громко захлопал в ладоши и взял из моих рук документы.

– Андрюша, вы действительно их заслужили честным, непосильным трудом. Я передаю вам документы о вашем банкротстве. С этой минуты вы полный банкрот.

– Джулия, это праздничная шутка? – не понял меня Андрей.

– Это праздничная реальность.

Скинув шляпу с вуалью, я бесстрашно посмотрела на Андрея.

– Здравствуй, Андрюшенька.

– Ника?! – На лице Андрея было безумие.

– Узнал?

– Ты… А как? Почему?

– Не ждал?

– Нет.

– Ты же вроде замуж вышла. В Америку уехала.

– Я приехала к тебе из Америки.

– А где твой муж?

– Я вдова.

Посмотрев на ничего не понимающих гостей, я вновь дунула в микрофон и громко произнесла:

– Я смотрю, здесь собрались все важные люди этого города, которые непременно хотят знать, кто я такая. Я первая жена Андрея, которая не утонула во время шторма, а вышла замуж за очень благородного мужчину и уехала с ним в Америку. Заключив сделку века с некой Джулией, Андрей просчитался, потому что хотел слишком много и сразу. Онвложил в это дело все свои сбережения, заложил даже стеклянный дом и очень много занял. Андрей, ничего нет. Только ноль. Об этом ты можешь прочитать в этих бумагах. Джулии, с которой ты заключил сделку, нет и никогда не было. Ты перевел деньги на ее счет. С нее и спрашивай. Меня зовут Вероника, и я не имею к этому ни малейшего отношения. Я просто привезла тебе документы с той фирмы, куда ты переслал все деньги. Ты можешь подать на меня в суд за мошенничество – и это твое право.

Но его как такового нет. Ты разговаривал по телефону с некой Джулией, читал рекомендации некой Джулии и переправил ей все свое состояние. С нее и спрашивай. И не советую тебе тягаться с моими адвокатами. Они сотрут тебя в порошок.

– Как же так? Но ведь…