Чтение 4–й страницы книги ~Осколки сердец~

— Что тут произошло, любимый? — спросила она, подойдя к моему сыну, и обняв его, села рядом.

— Любимый? — одновременно вырвалось у почти всех присутствующих.

Старейшина и я переглянулись, и в его взгляде я прочитал «Смерть вампирам».

Мой сын, прижав её к себе, начал сбивчиво пересказывать события ночи.

После его рассказа, я удивился ещё раз, моему сыну попался какой то странный Поглотитель Сознания, зачем-то вступает в рукопашную схватку с непосвящённым вампиром,которого по идее должен был оглушить и оставить на закуску, после эльфийской девушки. Даже то, что безоружный Каин смог убить этого странного Поглотителя Сознания,было само по себе не вероятным, хоть и не приспособленный к ближнему бою, Поглотитель мог за себя постоять, а уж, тем более, что ему противостоял обычный мальчишка. Если бы кто-нибудь раньше рассказал бы о таком случае Повелителю, тот просто поднял бы рассказчика насмех — это было просто невероятно. Но вот он, реальный случай, у него перед глазами: мёртвый Поглотитель с запиханным в рот куском дерева и полуживой, но ведь живой же! — непосвящённый мальчишка.

— Ал'лилель, — позвал Старейшина свою дочь, — попроси его убрать заклятье и позволить нам уйти домой.

— Без него, я никуда не уйду, — твёрдо произнесла она.

— Повелитель, — резко обратился ко мне Старейшина, при этом весь вид его был страшен, и подобен готовому ударить мечу. — Я отдал уже тебе двух своих дочерей, — сказал он, глядя на меня, — третью ты получишь только через мой труп.

Своими словами он разредил недавно зажившие раны, и это разозлило меня.

— Каин, сейчас же отпусти девушку, и убери заклинанье! — приказал я ему. — Приказываю тебе, как Повелитель твоего Рода.

— Вы заберёте её у меня, — произнёс тихо он, — я больше никогда ёё не увижу.

После его слов, они ещё теснее прижались к друг другу.

— Ты знаешь, что бывает за неподчинение своему Повелителю? — спросил я, чтобы не произносить последующих слов.

— Да отец, — ещё тише произнёс он.

— Что ж, ты сам это выбрал, — сказал я и произнёс ритуальную фразу изгнания вампира из Рода. — Я, Повелитель Рода Серебряных Туманов, изгоняю Каина, из Рода Серебряных Туманов, отныне ты сам себе повелитель. Сказав это, я повернулся лицом к эльфам и своим.

— Мы уходим, — сказал я вампирам.

Те не могли поверить своим ушам, Повелитель изгнал из рода своего сына, и теперь тот стал изгнанником. Ни один Род не примет его у себя после такого, а без посвящения, такому изгнаннику грозит только одно, смерть.

Теперь, действительно, как и хотел, Каин войдёт в историю Рода Серебряных Туманов как первый, изгнанный из их Рода, раньше такого никогда не было в его истории, хотя из других Родов изредка изгоняли соплеменников, и все они рано или поздно умирали.

Повелитель повернулся и ушёл, за ним, спустя мгновение, ушли вампиры.

Старейшина, глядя на меня, сказал:

— Теперь отпусти её, Каин или ты хочешь чтобы я изгнал её из нашего Рода?. При этих словах Ал'лилель испуганно посмотрела на отца.

Такой судьбы, я не хотел для свой любимой. Быть всеми отвергнутой, чтобы вскоре умереть — это точно не та судьба, которую я бы для неё хотел.

Убрав заклинание, я наклонился и, поцеловав, сказал Ал'лилель:

— Помни, сколько бы не прошло времени, я всегда буду любить тебя.

Как только я убрал заклинание, ко мне сразу бросились эльфы, и вырвали, из моих объятий Ал'лилель. Та вырывалась, кричала, звала меня, но они явно были сильнее, и, связав её плащом одного из воина, унесли. От её слов, внутри меня появилась огромная пустота. Она ширилась и ширилась, и мне казалось, проникала во все уголки моего организма. Я был полностью опустошён, от меня осталась одна оболочка.

Повернувшись, я смотрел, как они уносят её в Лес, затем я лёг на спину и решил умереть, жить стало незачем.

Так я пролежал полдня: моё тело затекло, раны воспалились, ноги не слушались, рёбра при каждом вздохе тёрлись друг о друга, но смерть не наступала.

Я лежал и мысли проносились в моей голове быстрее, чем я мог их зафиксировать «Почему отец, не встал на мою защиту? Почему, вместо того, чтобы защитить меня, он изгнал меня из Рода? если бы наказание, или высылка в другое поселение Рода, почему он решил таким путём? — наконец сформировалась мысль у меня в голове: все это произошлопосле слов Старейшины, о том, что он уже отдал Повелителя двоих дочерей. Если, у Старейшины были другие дочери, и их забрал Повелитель, значит, они жили, где то в замке, сразу вспомнилась странная похожесть Ал'лилель и его матери». Ведь, возможно такое, что Повелитель взял в свои спутницы эльфийку? Невероятно, но возможно — значитматерью Каина и Гиты могла быть одна из старших сестер Ал'лилель? А если такое, правда, то, что же произошло такого с дочерьми Старейшины, раз Повелитель вместо защиты собственного сына, изгнал его из Рода?» — ответов на все эти вопросы у меня не было. Чтобы получить их, требовалось расспросить либо отца, либо Старейшину. Отца спрашивать было бесполезно, я уже убедился в этом, значит остается Старейшина — но после всего произошедшего меня сразу убьют, как только я нарушу границы деревни, ведь я теперь никто, безродный вампир, за которого никто не будет мстить, хороший завитушка руны имени на лук подстрелившего.

«Ал'лилель, просто при произношении этого имени, внутри меня начинал вспыхивать пожар ненависти ко всем, кто заставил меня, её отпустить. «Молодец Старейшина» — подумал я. «Ты знал, чем меня остановить, безродный вампир никогда не сделает так, чтобы по его вине выгнали кого-нибудь из Рода, не говоря уже о том, что её я не смог бы обречь Ал'лилель на такую судьбу.» При мысли о том, как она сейчас страдает, в моей пустой оболочке, потерявшей смысл жизни, зажёгся огонёк. Я ведь стал свободным вампиром. Да, пусть всё оказалось не так, как я хотел, но в итоге я свободен, никому не обязан и могу выполнить все обещания данные Ал'лилель.» Огонёк в груди вспыхнул, мне нужно стать сильнее, сказал я себе, мне нужно стать намного сильнее, чтобы найти, увидеть её снова и смочь защитить от всех, чтобы больше не допустить сегодняшнего. Сегодня я был слишком слаб, чтобы противостоять всем, я решил, что такого больше не будет, пока я жив. Даже если за время, необходимое чтобы я смог противостоять всем, Ал'лилель забудет меня, я всё равно с ней встречусь, что бы извинится за свою слабость. Произнеся эти слова вслух, как клятву, я решил, что никто и ничто меня не остановит в этом стремлении, и отныне моим девизом должна стать фраза «Цель — оправдывает средства». Теперь я должен рассматривать всё происходящее только с двух позиций, это поможет стать мне сильнее или нет, остальное не важно. Всё, нужно действовать.

Для регенерации мне нужна кровь, рядом только тело мёртвого Поглотителя, вспомнив про вновь принятые принципы, я подполз к нему и с трудом прекращая рвоту, наклонился и впился клыками в горло. Полу кровь, полу слизь была отвратительна на вкус и воняла ужасно, к тому же она успела порядком загустеть, поэтому приходилось прилагать усилия, чтобы высасывать эту жидкость. Рот заполнился привкусом гнили, а тошнота подкатила к горлу. «Кровь необходима, чтобы я стал сильнее, значит, я должен выпить всё» — думал я, и, не обращая на все неприятные моменты, продолжал пить.

Полностью опустошив Поглотителя, я откинулся на спину и стал думать, где взять ещё крови, домашние животные замка отпадали, в Лес соваться я не мог, значит оставался только один выход, спустится к реке и, найдя какое-нибудь бревно, сплавится вниз по течению. Так я и сделал, сползя по берегу вниз и долго разыскивая необходимое мнебревно, наконец, я нашёл то, что мне было необходимо, зацепившееся за кусты у берега бревно необходимой мне величины. Отцепив его от кустов, я вскарабкался на него и медленно поплыл. Регенерация в теле уже началась, почувствовал я, необходимо время и много крови. Плыл я долго, всю ночь и утро следующего дня, река была широкой, и бревно никак не могло пристать никуда, а регенерация требовала крови и Жажда начала мучить меня, и спать я не мог. В полдень, мне повезло, река делала широкий поворот, и бревно вынесло на мель. Просмотрев местность, я увидел ауры многих животных, Жажда становилась нестерпимой. Я быстро пополз в направлении ближайшего животного, предварительно свернув свою ауру. С трудом, выползя на пригорок, я увидел, спящего под деревом человеческого мальчика, и пасущихся на полянке овец.

Раньше я, конечно, кормился у человеческих слуг, проживающих в нашем замке, но те отдавали часть своей крови добровольно, так как им за это отлично платили вампиры. Все были довольны: вампиры сыты, а люди за год работы в нашем замке зарабатывали себе столько, что, уходя, могли купить себе собственную ферму и подворье. Всего несколько дней назад я бы помыслить не мог напасть на человеческого ребёнка, но теперь, после появления смысла жизни и принесённой клятвы, я отключил в себе все воспитанные во мне нормы поведения. «Его кровь сделает меня сильнее» — думал я про себя, впиваясь ему в горло. Вкус крови был божественен, я пил и пил, после жидкости Поглотителя, эта кровь была подобна лучшему вину, которое я пробовал на праздниках в нашем замке.

Опустошив мальчика, я почувствовал прилив сил, регенерация снова заработала, и я почувствовал, что замотанные мной, рёбра опять срастаются, а раны начинают понемногу затягиваться. «Жаль, ноги по-прежнему не двигаются — пожалел я, — прежде чем приступил к овцам». Скоро всё стадо было опустошено, по моим жилам заструился огонь, и я вскоре я начал чувствовать ноги. «Надо срочно избавиться от тел» — подумал я, и, дождавшись когда смогу нормально вставать, стал рыть обломками веток яму на отмели реки, рыть было легко, песок был мокрый. Копал я больше вширь, чем в глубину, так как мне нужно было припрятать много тел за короткий промежуток времени, оставатьсядольше тут я был не намерен, мне просто необходимо было время, чтобы уйти отсюда.

Крови всех, не хватило мне для восстановления всего тела, но на ногах двигаться я уже мог. Закончив погребение, я сверху тел накидал веток и засыпал всё песком. Затем быстро стал уходить в сторону леса. Этой ночью мне повезло ещё раз, выйдя из леса, я увидел возню в одном из стогов, стоящих на краю поля, подойдя поближе я, увидел голую молодую парочку, обнявшуюся в стоге. Подняв камень, я оглушил сначала парня, а затем девушку, она хоть и успела вскрикнуть, но в ночи её никто не услышал. Опустошив их, я оттащил тела далеко в лес и присыпал ветками и камнями. Падальщики съедят, если их не обнаружат раньше. Не останавливаясь, я двинулся по лесу дальше.

До конца этой недели скитаний, я убил ещё шестерых людей. Тело полностью восстановилось, а одежду я сменил, сняв её с убитого крестьянина.

Лёжа на траве, я стал думать, что делать дальше. Однозначно мне нужен был учитель, сильный учитель, поскольку поглощение много крови, кроме удовольствия ничего не приносило. «Где же найти учителя, что возьмётся за обучение изгнанного вампира?» Не давала покоя мне мысль. Перебрав все знакомые вампирские Роды, я понял, что никто из них меня не будет учить. И тут я вспомнил случайно подслушанный разговор, между отцом и Вализиром услышанный пять лет назад.

— Повелитель, мы нашли его, — сказал Мастер по Оружию, — к сожалению, убить его не удалось, убив двоих моих учеников, он скрылся в горах. Дальнейшие его поиски ничего не дали. Я прошу Вас назначить мне наказание, за неисполнение Вашего приказа, — склонив голову, сказал Вализир, ему было больно, не выполнив приказ Повелителя, он умудрился потерять двух учеников.

— Оставь это, Вализир, — проговорил отец, — мы ведь с тобой прекрасно знали на кого охотимся, был риск потерять вампиров, и, отдав приказ на устранение их гибель, полностью моя вина. Жалко мальчишек, конечно, но хорошо, что этот старый зверь не убил всех их, а предпочел скрыться. Мы с тобой знаем насколько был силён Проклятый Клан.

— Где вы выдели его последние следы? — задал вопрос отец,

— Возле Мализийских пещер, Повелитель, — ответил Мастер.

— Там он может прятаться снова хоть тысячу лет, — поморщился Повелитель. — Ты уже отправил информацию о произошедшем, в другие Рода?

— Да, они все заинтересованы в его устранение Повелитель, многие Рода пообещали поддержку в воинах, если мы сможем его обнаружить в следующий раз.

— Отлично, — заметил отец, — разошли разведчиков к подножьям гор, пусть попробуют собрать информацию.

Тогда, я не придал значение этому разговору, но сейчас, вопрос о том, кто смог убить двух учеников Вализира и скрыться от него, становился актуальным. Необходимо егонайти, и попросится в ученики, иначе моя клятва так и останется не исполненной.

Поход к горам оказался сложный, проблемы с едой я решал, выпивая кровь у всех существ, до которых я мог достать. Настоящим праздником было, когда меня пытались ограбить по пути три банды бандитов, после этих стычек я обзавёлся неплохим мечом, кожаными доспехами, сытым животом и отличным настроением. Обычно, же, я довольствовался, поедая зайцев или птиц, тех, кого смог подбить самодельной пращёй, которой учился кидать камни ещё в замке.

Глава 10. Ученик и учитель

Я остановился у входа в Мализийские пещеры, три месяца пути совершенно меня вымотали, только новый смысл моей жизни вёл меня вперёд и вперёд, заставляя переставлять ноги. «Последний рывок» — подумал я, — и я обрету учителя». Войдя в пещеры, я осмотрел местность на наличии аур, как я и думал, никого. Свою ауру я не стал свёртывать, чтобы мой будущий учитель мог меня обнаружить. Я шёл вдоль ручья, текущего по дну пещеры, когда упёрся в развилку, буду идти, сворачивая только вправо, решил я. Пометив поворот горкой камней, я двинулся дальше, ещё развилка, ещё развилка, а затем ещё и ещё. Наконец, я упёрся в тупик, надо вернуться на предыдущий поворот и пройти понему, также сворачивая, направо. Я шел и шёл, упираясь, всё время в тупики. Следующие два дня, я ел, спал и питался (срывая со стены пещеры улиток) в промежутках, между обходом пещер, у меня даже не закрадывалось мысли, что нужно остановится, и прекратить поиски.

Минуло ещё два дня, начала просыпаться моя Жажда, а от улиток уже болели скулы, но я шёл и шёл, обходя все коридоры.

К концу десятого дня Жажда стала невыносимой, так как я ничего не ел, кроме улиток, пополнял силы организма, за счёт своей крови. Поиски стали медленнее, но я продолжал обходить и обходить пещеры.

Я лежал на полу пещеры, не в силах двинутся, Жажда превратилась в разрывающий мозг клин. Из-за этого я не мог даже мыслить, да мне это было и не к чему, главное было Поиск. Сделав движение, я не смог встать, и поэтому решил продолжить обход пещер ползком, с трудом подтягиваясь на ослабевших руках.

— Какой настойчивый молодой человек, — вдруг раздалось сбоку от меня.

Я повернулся на земле и посмотрел в сторону, откуда раздался голос, ни ауры, ни самого говорящего я не заметил.

— Могу я полюбопытствовать, у Вас, что вы здесь ищите? — сказал голос.

— Учителя, — сказал я. — Ищу вампира, который станет мне учителем — уточнил я.

— А что ты о нём знаешь? — весело спросил голос.

— Только то, что у него достаточно сил, чтобы противостоять Повелителю Рода Серебряных Туманов, — ответил я.

После моих слов, от стены отделилась тень, и по мере продвижения ко мне превращалась в человеческого старика. Стариков вампиров просто не бывает, когда вампир достигает возраста триста лет, он перестаёт стареть и остаётся в таком виде, пока его не убьют. Этот старик подошёл ко мне и спросил:

— А зачем тебе учитель? Твой Род разве не обязан тебя учить?

Сил отвечать уже не оставалось, по этому я молча спустил куртку с правого плеча, и показал ему чистое плечо, где, по идеи, должна была стоять магическая метка моего клана, но после слов Повелителя она исчезла.

— Какая прелесть, — всплеснул руками старик. — Изгнанный вампир, не прошедший посвящения, и чей интересно это Род, кто бросил своего соплеменника на смерть?

— Род Серебряных Туманов, — ответил я ему.

— Просто, замечательно, — снова весело сказал старик, — за все века, что живу на свете ты третий, кто меня веселит. Всюду и у всех быть исключением, мне начало уже надоедать. Тем более, что ничего смешного в своих словах я не наблюдал.

— Ладно, — сказал он, протягивая мне мех. — На, пей, это восстановит твои силы, и мы пойдём ко мне, очень хочется узнать, что ты такого совершил, что тебя выгнали из Рода.

Приложившись к меху, я начал быстро и жадно пить, это была какая то странная смесь из неизвестной мне крови, трав и ещё то, чего я не мог опознать. Странная жидкость моментально меня взбодрила и кровь, как будто, вскипела, у меня внутри. Только недавно я был обессилен, а теперь был полон сил. Отдав мех странному старику, я пошёл за ним.

Пройдя поворотами, через которые я видел, что сам проходил, мы как-то незаметно вошли на прямой путь, которого раньше не было. Путь закончился небольшим гротом, подойдя ближе, я недоумённо застыл, грот напоминал из себя комнату дома, с убранной одной из стенок. Вся необходимая мебель, утварь и даже печь имелось в этом странном доме. В углу я заметил даже алхимический стол, а рядом с ним шкаф с большим количеством всевозможных колб.

— Предлагаю поесть, ты слишком ослаб за эти дни — предложил этот странный старик мне, и вытащил из шкафа разную еду, в основном всё копчёное, вяленное или сушенное.Привередничать я давно разучился, поэтому, поблагодарив его, принялся за еду. Поели мы в полном молчании, хотя по ёрзающему на месте старику, видно было, что ему не терпится всё узнать.

— Ну, что, давай для начала познакомимся? — сказал старик, видя что я закончил есть — меня зовут Лиевсей, Мастер по Оружию Рода Носферату, или как ещё нас называют другие Проклятый Клан.

— Но…но… как же, — залепетал я. — Старых вампиров не бывает, это общее известно.

Старик засмеялся и, прихлопывая себя ладонями по бёдрам, сказал:

— Ну, вот такой вот я исключительный, ни одному же тебе быть исключительным, стать изгнанником Рода, это надо постараться. А старым я только кажусь, мои морщины скрывают родовые шрамы, ну и так незаметнее перемещаться по миру, какой с нищего старика спрос?.

— Что это мы всё обо мне да, обо мне, твоего имени я так и не узнал — намекнул мне «старик».

— Прошу меня простить, Каин бывший из Рода Серебряных Туманов, — быстро исправился я, и, посмотрев в хитрые глаза старика, твёрдо добавил. — Бывший третий сын Повелителя Рода. Старик присвистнул. — А теперь, голубчик, рассказывай всё без утайки, а я посмотрю по твоему рассказу, будет у меня новый ученик или нет.

Рассказ получился необычно долгим, я не стал скрывать от старика ничего, и по его посерьезневшему виду понял, что он не будет смеяться надо мной, поняв это я рассказал даже про свои эксперименты с аурой, и некоторые из разговоров с Ал'лилель. Выговорившись, я посмотрел на старика, тот сидел задумавшийся.

— Говоришь Поглотитель Сознания пошёл в рукопашную с тобой, — неожиданно произнёс он, — давай это сейчас проверим. — Сворачивай свою ауру — сказал он мне. Я быстро выполнил, и стал ждать его дальнейших распоряжений, после всех экспериментов, линии сгиба ауры охотно поддавались на действия и операции занимали не более пяти секунд. — Ну, долго мне ещё ждать? — спросил недовольно меня старик.

— Так, я свернул её сразу после ваших слов учитель, — произнёс я.

— Погоди, ты хочешь сказать, что на операции по скрыванию и восстановлению ауры у тебя уходит время меньше десяти секунд? — ошарашено спросил он. — Пять, если быть точными, — скромно сказал я.

Старик оживился, давай я на тебя настроюсь, а ты скрой и раскрой ауру по моей команде:

— Готов? Я кивнул. — Делай, — произнёс он. Я выполнил.

Старик захихикал:

— Вот так ученичка я себе нашёл, приходит непосвященный изгнанник, и сходу, разрушает все правила свёртки аур, ты должен научить меня этому, — сказал он. Я попросил у него лист пергамента, и на его примере показал оптимальный пример свёртки ауры, как выполнить лучше похожий рисунок на своей ауре и как замаскировать линии сгиба. После моего рассказа старик покрутил листок пару минут и без подготовки свернул свою ауру по моему методу. Я открыл рот, старичок был очень не прост.

— Теперь я раскрою тебе секрет, почему Поглотитель Сознания пошёл с тобой в рукопашную, — сказал он, одновременно с этим несколько раз скрыв и раскрыв ауру. — Он тебя просто не видел, а дрался по запаху.

— Конечно, он меня не видел, — удивился я такому секрету. — У него глаз же нет.

Старичок от смеха чуть не упал под стол.

— Прелестно, просто прелестно, — сквозь смех сказал он мне.

— Знаешь, глядя на тебя, я утверждаюсь в мысли, что права была поговорка: «Дуракам везёт», — отсмеявшись, сказал он. — Поглотители, это существа магии Разума, им ненужны глаза, чтобы видеть мир, они его видят полным кругом на расстоянии до двух полётов стрелы от себя. — Теперь ты понимаешь, мои слова? — спросил он. Видя моё недоумение он пояснил: — Твоя странная свёртка ауры, позволила тебе не только скрывать саму ауру, но и скрыть свои эманации, которые исходят от каждого живого существа.Он думал, что смотрит на двигающийся труп, — снова захихикал старик, — теперь понимаешь, как тебе повезло?

— Чего ты там ещё напридумывал, — поинтересовался он, — давай показывай.

Я показал сначала копию ауры, затем раскидал подпитку по комнате и соединил их с копией.

— В зависимости от количества подпитки, можно сделать, чтобы копия исчезала в определённое время, — объяснял я. Ещё я могу сделать это, — напрягшись, я повесил перед собой готовое заклинание Взрыва Ауры. Старик всё таки упал сегодня со стула, и, побледнев, замахал руками.

— Ты сдурел, что ли? — закричал он на меня. — Ты что не знаешь, что заклинание Взрыва Ауры срабатывает после активации, само, через несколько минут? Настала моя очередь бледнеть, я действительно не знал, этого не было написано в книге. Теперь я понял поспешность принятия решения отцом вблизи заклинания, что я размахивал перед всеми в тот день, он то знал об самосрабатываннии и не стал рисковать.

По моему ошарашенному виду, старик понял, что этого я не знал.

— Дали же боги ученичка, — произнёс он. — Знаю его несколько часов, а уже он уже чуть не угробил старика. — Хватит, на сегодня уже приключений, давай ложится спать, а то совсем с тобой заболтались мы, — сказал старик. — Завтра с утра займёмся твоим воспитанием.

Встав рано, как обычно привык, я выслушал в свой адрес много интересных пожеланий людям, которые, встав ни свет, ни заря, шумят как табун лошадей и не дают пожилым людям выспаться. «Когда же у него начнётся утро», — подумал я, пробежавшись вокруг грота, и сделав пару комплексов разминочных упражнений с мечом.

— Запомни несколько правил, если ты собрался остаться у меня в учениках, — сказал старик, выходя ко мне и потягиваясь. — Заучи их наизусть и выполняй, иначе мы с тобой очень быстро расстанемся. Первое — с этого дня ты принадлежишь мне, если я скажу, ты лягушка, ты начинаешь квакать и прыгать, второе — зовёшь меня только учитель, и не задаёшь мне ни одного вопроса, всё что я показываю, ты должен познавать сам, я лишь объясняю, как это сделать и общие принципы, в третьих — когда я встаю, долженбыть готов обед, а когда соберусь поужинать — ужин. Вопросы у тебя есть? Понятное дело, что вопросов у меня не было, хитрый старикашка заполучил себе раба, который будет за него всё делать.

Учёба оказалась странная, старик ничего не показывал, ничему не учил, только кричал на меня, что медленно работаю и плохо варю еду. Единственное, что он показал, да ито, только потому, что я пообещал приносить ему, свежую дичь, кратчайший путь от входа в пещеру до его грота. Так прошёл месяц, я понял, что старик и не собирается меня ничему учить, его всё устраивает в текущем состоянии, я много раз порывался уйти, но мысли об Ал'лилель и своей клятве, сразу возвращали меня к работе.

Однажды вечером он подозвал меня к себе и серьёзно сказал:

— Что ж, ты не соврал, желание учиться у тебя преобладает над всеми остальными, с завтрашнего дня мы начинаем тренировки.

Меня затрясло от ярости, проклятый старикашка устроил мне проверку, надеясь что я не выдержу и уйду. Сейчас я только радовался, что смог сдержать свои порывы и остался, как показало дальше время, это дало мне новую жизнь.

На следующее утро, встав и приготовив завтрак, я увидел, что старик тоже встал.

— Пошли за мной, — сказал он и повёл меня в пещеру недалеко от грота. С сегодняшнего дня мы начинаем делать из тебя настоящего вампира, того, о котором будут говорить во всех остальных поколениях всех Родов вампиров, и на которого вскоре после обучения (если ты его, конечно, переживёшь) начнётся настоящая охота.

— После посвящения, ты станешь одним из нашего Рода Носферату, величайших бойцов-вампиров, — серьёзно продолжил он, — нас осталось мало, и на нас все охотятся, но мало какой из членов нашего Рода умирает, не захватив с собой на небо десяток — другой вампиров с высшим посвящением. Ты готов к этому?

— Я рассказал вам свою клятву, Учитель, — ответил я, — у меня нет больше целей в жизни.

— Тогда приступим, — сказал он. — Для начала я покажу тебе, почему у меня морщины. Далее он начал раздеваться, я ужаснулся, всё его тело было искорежено, и как будто переломано, кожи совсем не было видно, её заменяли шрамы, тысячи шрамов по всему телу, посмотрев на лицо Учителя, я увидел, что морщины разладились, но лицо превратилось в ужасную полувампирскую маску, полностью испещрённую шрамами.

— Ещё раз подумай, хочешь ли ты стать таким же? — спросил Учитель, выпрямляясь передо мной.

— Если это позволит стать мне сильнее, то да — не сомневаясь, ответил я.

— Ты сам выбрал свой путь мой Ученик, — Учитель странно улыбнулся и входя в боевой режим сказал, — я покажу тебе, на что способно такое тело.

Вместо Учителя передо мной стояло странное существо, приземистое, с длинными руками, оканчивающимися огромными когтями, мощными ногами и непропорционально тонким телом, внезапно существо исчезло и появилось снова.

— Ты убит три раза, — проскрипело существо. Я оглядел себя и увидел, что волосы у меня оказались подрезаны.

Существо опять быстро исчезло и снова появилось.

— Ты убит шесть раз, — снова проскрипело существо. Я снова оглядел себя, и опять волосы мне подрезали, и, кроме того, были резаны завязки на рукавах куртки.

— Ну и как тебе демонстрация? — спросил уже Учитель, когда я оторвал взгляд от своих рукавов и посмотрел в сторону существа. — Это даже не десятая возможность данного тела, а сотая — главное знать, как пользоваться им и хотеть этого.

— Почему же, Род Носферату? — спросил я его. — Если они такие великолепные бойцы, один наш Род смог бы выиграть войну с эльфами.

— Молодец Ученик, именно Наш Род, — ответил Учитель. — Привыкай к этому, проблема в той войне был в том, что эльфы наняли часть вампиров нашего Рода, чтобы они защищали их от своих соплеменников, так мы и перебили почти все друг друга.

— Чем же можно купить верность половины Рода, — удивлённо спросил я.

— Тем, что мы хотели бы иметь больше всего на свете, — с лёгкой грустью сказал Учитель, — амулет Первого Повелителя Рода Носферату, который находится у эльфов.

— Что же в нём такого, если мы были готовы убить друг друга? — спросил я.

— Точно этого никто не знает Ученик, но легенда гласит: стоит вампиру Рода Носферату повесить себе на шею амулет и произнести заклятье присоединения, как амулет вплавляется в тело обладателя, делая его Повелителем нашего Рода, и начинает испускать зов, ко всем вампирам нашего клана, явится к месту указанному новым Повелителем. Так, что для одного вампира, который повесит его себе на шею, — это бремя власти, а для всех остальных надежда на возрождение клана, нас осталось слишком мало, и каждое десятилетие уменьшает шанс увидеть мне возрождение Рода Ноферату.

— Ну, мы же дрались против друг друга, за него в той войне, Учитель, не ужели эльфы не отдали обещанного? — взволнованно спросил я.

— Когда мы перебили друг друга, нас вышвырнули из эльфийского королевства, — ответил Учитель. — Я был руководителем той половины Рода, что решила получить Амулет назад. Груз убийства соплеменников до сих пор лежит на мне, — тише добавил он.

— Учитель, но вы же показывали только, что скорость с которой вы перемещаетесь, неужели вы не можете забрать амулет у эльфов?

— Чтобы что-то забрать, нужно знать, где это что-то лежит. А расположение амулета, одна из главных тайн Совета Старших. Я её так и не смог узнать, — сказал Учитель.

— Ладно, Ученик, вернёмся к тренировке. Есть два метода начала обучения: один быстрый и ужасно болезненный, а другой долгий и безопасный. Ты какой выбираешь? — задал мне вопрос Учитель. Увидев моё удивлённое лицо, он усмехнулся. — Это я так спросил, для порядку, сам прекрасно знаю, что твоя эльфийка может тебя и не дождаться, если всё делать медленными способами.

— Хорошо, но прежде чем мы приступим, я хочу рассказать о методе, что ты выбрал, возможно, ты ещё передумаешь. Методы тренировки нашего Рода, основаны на полном перестроении своего тела, в то существо, которое ты недавно наблюдал. При медленном способе, трансформация проходит в течение многих лет, и когда заканчивается её первый этап, считается, что вампир прошёл Посвящение, его тело перестраивается по желанию своего хозяина, если он хочет стать сильным так и произойдёт, если быстрым, то трансформация организма будет направлена на скорость, то же самое касается владением магией. Есть два правила в данной трансформации, ты не сможешь стать одновременно сильным, быстрым и прекрасно владеть магией, все подобные попытки всегда заканчивались смертью трансформирующихся. Можно, конечно, добавить всего понемногу в себя, но ты никогда не сможешь одолеть вампира, трансформированного в конкретное направление. И второе, чем сильнее ты изменишь своё тело, тем сильнее будешь сам, правда, на глаза после этого нельзя никому попадаться, ты не сможешь свободно перемещаться внутри людских и вампирских поселений. То, что ты будешь представлять собой после глубокого изменения, будет внушать всем только одно чувство — убить поскорее этого монстра, поверь мне, я видел вампиров конечной трансформации, даже у меня в жилах застывала кровь.

Как я уже сказал, при втором способе трансформации, перестроение организма заканчивается ко времени, когда проходит посвящение молодых вампиров в остальных Родах, так что если выбирать данный путь тебе понадобится ровно тридцать лет. Быстрое перестроение было придумано одним из наших Повелителей, когда наших воинов не стало хватать, он выстроил специально заклинание, позволяющее ускорить процесс до нескольких недель, но как потом оказалось, у данной трансформации было два минуса: часто вампиры теряли разум от нескончаемой боли, по итогу получалось не контролируемое чудовище, которое приходилось убивать, и второе, трудно было определить время, необходимое для трансформации. Если слишком затягивать пробуждение, то вампир очнётся в полной трансформации тела, а если раньше, то не получит всю силу, которую бы хотел.

— Так, что какой путь и вид трансформации ты выберешь? Мой юный ученик, — серьёзно спросил меня Учитель.

— С кем, из нашего клана, вам, было, тяжелей всего сражаться? — спросил я его. — Не зная сильных и слабых сторон, мне самому трудно выбрать путь на который встать, поэтому я буду руководствоваться вашим опытом Учитель.

Учитель задумался.

— Самая запоминающая схватка в моей жизни, была с вампиром, вставшим на путь магии, — ответил мне он. — Но это был очень сильный маг, не все вампиры, выбравшие это направление своего развития, доживают до его способностей, слишком много трудностей.

— Но ведь вы его победили? — спросил я — Значит ваш путь сильнее?

— Я бы умер в том поединке, — нехотя ответил мне Учитель. — Меня спас другой вампир, напавший на мага сзади.

— Спасибо Учитель, тогда я выбираю быструю трансформацию на путь вампира управляющего магией, — сделал я свой выбор.

— Серьёзный выбор, знай, что пути назад не будет, и, разочаровавшись потом в своих способностях, ты не можешь проделать трансформацию ещё раз, — напомнил мне Учитель.

— Спасибо за заботу Учитель, — ещё раз поблагодарил я его. — Я решил.

— Да, последнее, — спохватился он. — Кто будет контролировать время трансформации? Я или ты?

— Я сам, — ответил я.

— Отлично, тогда не будем затягивать, — разворачиваясь к входу в небольшую пещеру, сказал он. — Идём, сделаем лучше всё сейчас, пока есть такая решимость у тебя, может это тебе и поможет.

Мы зашли в пещеру, на скалистом полу которой стоял саркофаг, показав мне рукой, что бы я в него залазил, Учитель взял кусок белого вещества и стал рисовать вокруг саркофага круги, один больше другого. Получилось три круга с написанными непонятными мне рунами внутри каждого из них.

— Сейчас я запишу все необходимые условия, которые мы с тобой обговорили, — сказал мне Учитель, улыбнувшись. — Ты там пока устраивайся поудобней в нём. — Всё, если ты не передумал, то можно приступать, — через несколько минут сказал он. Я молча, с головой, лёг в глубокий саркофаг, он также молча задвинул крышку и я погрузился во тьму. Сразу послышались приглушенный голос Учителя, что-то быстро читающего вслух.

Я лежал и ждал трансформации, когда боль, которую я до этого никогда ещё не испытывал, накрыла меня, и я потерял сознание.

Глава 11. Посвященный

Я очнулся абсолютно голый, посередине непонятной дороги, причём вместо обочин, по обеим сторонам дороги были пропасти. Оглядевшись, я, увидел, что сзади, дорога уходит за горизонт, а далеко впереди видится непонятное сооружение. Подумав куда идти, я решил идти вперёд к непонятному сооружению. Идя по дороге, я смотрел по сторонам и думал: «Какая-то странная местность, гладкая как стол поверхность на всём расстоянии взгляда и полная тишина». Дойдя, наконец, до сооружения, я увидел сложенную из человеческих черепов пирамиду, стоящую на разветвлении дороги, далее дорога расходилась на три направления. Подойдя к ней, я вдруг заметил, что на каждой грани пирамиды костями выложена руна. «Сила, ловкость, магия» прочитал я. Четвёртая грань была пуста. «Странно, зачем четыре тогда грани?» — не успел подумать я, как пирамида развернулась так, что каждая грань указывала на дорогу, а пустая смотрела на меня, и среди этой сплошной пустоты, раздался звук шелеста. Я обернулся и увидел, что по дороге, откуда я пришёл быстро движется стена пламени, похоже, нужно торопится с выбором и быстрей идти. Быстро перейдя на дорогу магии, я ускорил свои шаги, и, идя, всёвремя оглядывался, стена пламени всё время ускорялась, и вскоре мне пришлось убегать от палящего жара сзади. Через некоторое время, стена пламени догнала, и пламя лизнуло меня сзади, закричав от боли, я упал на дорогу, закрыв глаза, я ждал, когда оно поглотит меня, но стена огня остановилось в двух шагах от меня, и не двигалась.

Я лежал на животе, страшно болела обожженная спина. Почему она остановилась? Ведь совсем немного оставалось, чтобы достать меня. Немного спустя боль в спине стала не таткой острой, и я решил продолжить путь, но как только я встал и сделал попытку пойти вперёд, как стена пламени снова кинулась вперёд и снова обожгла меня, закричав, я упал на колени. Она двигается только тогда, когда я двигаюсь. А если я двинусь назад? Решил поэкспериментировать я, шагнув вперёд к стене, стена отодвинулась ровно на то количество шагов, что я сделал к ней. Меня не пускают вперёд, чтобы я не прошёл дальше, догадался я, надо попробовать двигаться спиной вперёд, и сделал шаг назад, как только я его сделал, стена пламени бросилась вперёд и обожгла мне лицо, запахло палёным.

Сидеть и ждать нет смысла — решил я, нужно двигаться вперёд любыми силами. Встав, я бросился со всех сил вперёд, и как только почувствовал спиной жар, кинулся плашмяна дорогу. Пламя лишь слегка лизнуло спину, и снова замерло. Даже не знаю, что хуже, обожженная спина или разодранные руки и колени, от падения локти и колени изодрались в кровь и сильно саднили. Решив, чередовать падения и просто остановки, я двинулся вперёд.

С каждой минутой становилось идти всё сложнее и сложнее, руки и ноги были стёрты, так, что постоянно кровоточили и причиняли сильную боль, а с обожженной спины я чувствовал, слезала клочьями кожа, причиняя ещё более мучительную боль. Спереди ещё всё нормальное подумалось мне, пойду спиной вперёд, закрывая руками глаза. Так и сделал, идти было тяжелее, поскольку необходимо было постоянно оглядываться, и пламя начало обжигать меня спереди, но все, жемне казалось, что боль не была уже такой мучительной. Вскоре, кожа начала слазить и с живота, теперь я стал похож на хорошо прожаренного поросёнка, которого прежде, чем повесить на костёр жарится, сначала хорошенько попинали по земле. Решив отдохнуть, я присел на дорогу, дальше сил двигаться уже не было, я склонил голову и задумался о том, что будет, если я останусь сидеть тут, а не пойду вперёд. Вспомнив все слова Учителя о трансформации, я понял, что могу прервать всё в один момент, если произнесу ключ-заклинание остановки трансформации, а также все последствия связанные со слишком поздним и слишком раннем её прекращении. Хотелось бы не доходить до полного превращения совсем немного, чтобы сила после трансформации была максимальной, как этого достичь он не знал, да и просто продвижение дальше по дороге причиняло всё большую боль, всё тело практически переставало мне подчиняться.

Отдохнув, я решил идти, сколько смогу, и прежде чем потеряю сознание от боли, активирую ключ возращения назад. Подняв голову, я в ужасе отшатнулся, в двух шагах от меня, лицом ко мне, стоял Поглотитель Сознания. Представив битву с ним, в том состоянии, в котором я находился сейчас, я начал активировать ключ возвращения, умереть здесь не входило в мои планы, даже пусть частичного лишения части силы.

— Стой существо, — прошелестели у меня в голове чьи-то мысли. — Нам надо поговорить. Я понял, что со мной разговаривает он и остановил заклинание.

— Ты хорошо билось существо, — зашелестели чужие мысли у меня в голове, словно листья, гонимые ветром. — Ты выпило меня, отдав мне дань уважения за бой, поэтому я хочу предложить тебе свои силы, чтобы ты продолжил свой путь дальше, но сразу тебя предупреждаю, моя помощь здесь, отразится на тебе, когда ты очнешься в реальном мире, и последствия моей помощи я не берусь предсказать, так что решай существо и быстро, иначе я не появлюсь больше перед тобой.

— Как ты вообще здесь оказался? — спросил я его.

— Всё, что происходит здесь, вызвано заклинанием трансформации, которому ты подвергаешься, такую же перестройку проходит твой мозг, а я являюсь одним из самых сильным твоих воспоминаний о прошлой жизни, если у тебя раньше были ещё такие же сильные воспоминания, то они также покажутся тебе, — прошелестели мысли Поглотителя.

— Хорошо, я принимаю твою помощь, — сказал я ему. — Что нужно мне делать?

— Подойти, и коснись меня, — прошелестело в голове. — И идти дальше.