Чтение 5–й страницы книги ~Пророчица~

– Отлично, – Яр начал дурачится.

– Чем занимаешься? – спросил он незнакомым голосом.

– Да, так безделицей, – уже своим обычным баритоном. – Пытаюсь соблазнить Кару.

– Надеюсь, не небесную? – весело ответил он за кого-то.

Кара рассмеялась в ответ и запустила в шутника подушкой. Бой был короткий, но веселый. Вся комната, словно снегом, оказалась засыпана белыми перьями. Кара смеялась и отфыркивалась от перьев.

– Лесса, зови меня Лесса, раз уж тебя так не устраивает Кара, – она усмехнулась.

– Василеса. Лесса, – попробовал он на вкус. – Имя судьбы подходит тебе гораздо больше.

– Кара – это мой выбор.

– Я не оспариваю его, – вампир легонько щелкнул Кару по носу. – Собираешься мстить Буйгорду?

– Ты прав. Это имя пути я выбрала после того, как он убил моего отца.

– Месть? Это слишком опасно, – меланхолично заменит Яромир.

– Не смей мне указывать!

– И не собирался, – Яр опять усмехнулся. – Просто у тебя недостаточно сил.

Кара заставила себя быть сильнее и не поддаваться на провокации. Помолчала пару секунд, собираясь с мыслями. Она не хотела скандалить сегодня.

– Знаю. Я не лезу на рожон, если ты не заметил.

– Заметил, – он улыбнулся. – Так чем же ты планируешь заняться, Лесса?

– Я? Хм, в данный момент я есть хочу. А вообще, ты не забыл, что у нас сегодня встреча с Велесом и Юноной.

– Помню. Ладно, лежи, моя красавица, будет тебе кофе в постель.

– А ты разве умеешь его варить? – Кара смеялась.

– Обижаешь, я даже яичницу жарить умею.

– О! Тогда я хочу не кофе, а завтрак в постель, – капризно заявила оборотень.

– Все что пожелает моя госпожа, – настроение у обоих было отличное.

Время до вечера пролетело незаметно. Кара уже отчасти смирилась с выбором своего внутреннего зверя, единственно, что смущало девушку – это то, что она не могла понять мотивов Яромира. Вампира вообще было трудно понять, он с легкостью выводил Кару из себя, но при этом так же легко мог успокоить или одернуть. Яр был сильнее ее с какой стороны на это не посмотри, и девушка прекрасно это понимала, но вот смириться было трудно. Она уже довольно давно привыкла полагаться только на себя, и его привычка быть главой очень ее нервировала. Оборотень подчинялась некоторым требованиям мужчины, но в глубине души это зарождало негодование. Вот и сейчас после его нетерпящего возражений заявления: «Я поведу», Кара отдала вампиру ключи от машины, хотя была совсем этому не рада. Появление Яромира в ее жизни только добавило Каре внутренней борьбы: волчица слишком во многом была на стороне вампира, с чем Кара-человек мириться не хотела.

Собственно, на встречу они приехали первыми и заняли одно из свободных мест. Кара устроилась на диванчике рядом с Яромиром, и вскоре к ним подошла официантка. Она приняла заказ, при этом активно подавала знаки внимания вампиру. Оборотень усмехнулась про себя, видя реакцию своего спутника.

– Что-то не так, Яр? – лукаво улыбнулась она.

– Да, нет. Просто мысли у девушки очень красочные, но, пожалуй, кое-что я возьму на заметку, – ухмыльнулся он в ответ и многообещающе подмигнул Каре.

– Хм, звучит интригующе. Кстати, тебе ведь нужна кровь.

– Следишь за моим состоянием? – оборотень кивнула. – Нужна.

Кара улыбнулась и приподнялась, чтобы ее заметили.

Яромир заметил, что Велеслав появился вместе со своей подопечной, еще до того, как Кара привстала, чтобы его поприветствовать. Это было не трудно, потому что стоило наследнику клана Крови переступить порог ресторана, как внимание почти всех посетителей обратилось к нему. Аура силы всегда была притягательна. Последние дни Яромир занимался тем, что планомерно изучал все, что произошло на сумеречной стороне мира, и вновь создавал сеть личных осведомителей. Сказывалась привычка быть в курсевсех стоящих дел в мире наделенных силой. И вампир был доволен тем, что успел сделать за эти дни.

Кара рассказала ему о предстоящей встрече еще вчера, так что Яр успел к ней как следует подготовиться и собрать немало информации. С Велеславом он был знаком уже давно, но назвать это знакомство можно было только шапочным. Хотя и этого ему было достаточно, чтобы очень удивиться, когда он услышал, что Велеслав придет со своей подопечной. Прошло всего пятнадцать лет, что для сумеречной стороны мира почти равнозначно вчера, с международного скандала, в который был втянут наследник клана Крови и его бывшая подопечная. Причины так до сих пор и не известны, но Велеслав в один день вызвал на дуэль Хелен Лоун и Лупера Лоун, который был главой одного из кланов оборотней во Франции. Две дуэли закончились двумя смертями: даже старые оборотни предпочитают не сражаться с вампирами, а уж с вампирами-аристократами и подавно. Велеслава тогда пытались обвинить в двойном убийстве, но все дуэльные правила были соблюдены, поэтому обвинения пришлось снять. После чего он вернулся обратно в Россию. С тех пор Велеслав никого не брал на обучение.

Яромир тоже поднялся, чтобы поздороваться с напарником его волчицы как равный с равным.

– Рада вас видеть, – улыбнулась Кара. – Велеслав, я хочу познакомить тебя с Яром, – представила вампиров друг другу оборотень.

– Мы знакомы, Кара, – жестко улыбнулся он.

– Кара, Яр, позвольте представить вам мою подопечную Юнону. Юнона, эту очаровательную волчицу зовут Кара. Она моя напарница, а ее спутника зовут Яромир.

– Приятно познакомиться, – неуверенно проговорила будущая целительница.

Вампир с легкостью читал ее мысли, в отличие от мыслей ее наставника, что его очень забавляло. Эмпатия против телепатии – интересный поединок. Оба дара достаточно редки, к тому же удобнее работать в паре, а не блокировать друг друга. Яр не сомневался, что Велеслав прекрасно осведомлен о его способностях. Но раз господин наставник не потрудился поставить ментальные щиты на мысли Юноны, значит, планировал узнать о них от него. Так почему бы не узнать, о чем думает подопечная вампира, раз уж, можно сказать, получил высочайшее позволение. Кара вела оживленный разговор, и то, что он немного отвлекся, было не заметно. Вампиру потребовалась всего пара минут, чтобы узнать все, что его интересовало. После этого он откровенно позавидовал Велеславу, потому что еще ни разу не видел настолько бескорыстных подопечных.

Время летело быстро и незаметно, что немного удивляло Яромира. Кода девушкам принесли десерт, в глазах у Кары загорелся подозрительный огонек, и на Яромира обрушились ее мысли. «Я предлагаю вам отправиться за кровью, а мы пока посекретничаем. Ты ведь не против?» Он немного наклонил голову, показывая, что совсем не против – оборотень с легкостью проча его согласие.

– Велес, можно я украду твою подопечную ненадолго?

– Кара, и чем ты предлагаешь заняться нам?

– Ну, у вас есть свои кровавые, – она выделила это слово голосом, – секреты, о которых нам, слабым женщинам, знать не положено, – Кара открыто забавлялась.

– Даже так? – усмехнулся Велеслав. – Юна, ты не возражаешь, если ненадолго останешься в лапах этого страшного оборотня? – вампир вернул шпильку.

– О! Оборотень – это, конечно, страшно, но крови я боюсь больше, – улыбнулась девушка.

– Договорились. Мы вернемся за вами через час, – произнес Велеслав.

– Ведите себя хорошо, – Яромир легонько щелкнул Кару по носу.

Они вышли из ресторана. Молча дошли до машины. Велеслав закурил.

– Тебе ведь интересно, о чем думает твоя подопечная.

– С чего ты взял? – буркнул Велес.

– Наверное, с того, что ни ты ни я дураками не являемся. Если бы тебя не интересовали ее мысли, ты бы поставил щит и ей.

– Уел, – Велеслав усмехнулся. Они сели в машину и выехали со стоянки. – Рассказывай.

– Тебе повезло. У девушки нет никаких корыстных мыслей на твой счет, хотя о твоем положении в обществе и состоянии она уже наслышана. Ее беспокоит скорое объяснение с семьей, которое, кстати, не замедлит быть. Скоро у Юны день рождения, а это повышенное внимание, которое никак не обойти. Вот собственно и все.

– Не много же.

– А больше ничего примечательного для тебя все равно нет, – усмехнулся Яромир.

– Что тебе надо от Кары? – в лоб спросил Велеслав.

– Меня устраивает все как есть, – ухмыльнулся он в ответ.

– Хорошо, тогда я, пожалуй, поделюсь с тобой парой весьма интересных для тебя мыслей.

– Делись.

– Я наслышан, что у одного из оракулов твоего клана было видение о том, что Буйку довольно скоро на его посту сменят. Да, клан Памяти хорошо хранит секреты, и никто до сих пор не услышал, кто же сменит говорящего за оборотней в Совете. Но, ты рассказал Каре об одном очень занимательном видении. Тебе повезло, что она не знает о том, что Буйка скоро потеряет свое место. Она не дура, и если бы знала о видении, ты бы вылетел из ее дома несмотря на то, что волчица выбрала тебя.

– Отличная догадка, но ты не докажешь ей, – Яромир усмехнулся, прекрасно понимая, что в результате и них есть только их слова. Но он в отличие от Велеса всегда можетиспользовать их связь.

– Я не собираюсь ничего рассказывать Каре. Она слишком гордая, чтобы простить, но выбор зверя – это навсегда. А я не хочу, чтобы она страдала.

– Понял тебя. Спасибо.

– Я делаю это не для тебя, а для нее.

– Учту. Ты хочешь получить от меня что-то за молчание? – Яр начал торг, он не имел право проиграть наследнику Крови сейчас.

– Ты прав. Хочу, – хладнокровно ответил Велеслав.

– Что же?

– Ты знаешь, что связь, образующаяся между вампиром и тем, кто добровольно делится с ним кровью, может работать в обе стороны?

– Не знал.

– Теперь знаешь. Так вот, после небольшого ритуала магии крови вы с Карой сможете без проблем объединять силы. Правда, при этом и она сможет при большой затрате силподчинить себе твою волю…

– Я понимаю. Хелен попыталась это сделать… и ты… убил ее.

– Ты прав, – холодно ответил Велеслав.

– Я согласен на ритуал, – не раздумывая, отозвался Яр.

– Тебе так нужна власть, которую Кара сможет тебе дать? – с презрением поинтересовался вампир.

– Это нужно моему клану.

– Как знаешь…

*Мать – официальное обращение к главе клана.

*Сын, Дочь – официальное обращение главы клана к другим его членам.

Глава четвертая

Кара внимательно наблюдала за тем, как напарник с подопечной приближаются к ним. Девушка рядом с Велеславом заметно нервничала, ощущая на себе пристальное внимание посетителей, да и вампир спокойствием не блистал. Оборотень, как и любая женщина, быстро оценила новую знакомую. Такая же невысокая, как и сама Кара, подопечная Велеслава была в неброской классической одежде, которая свидетельствовала о наличии ума и вкуса девушки. Минимум косметики, пожалуй, единственным, за что цеплялся взгляд, был контраст между зелеными глазами и кроваво красными волосами, собранными в пучок. Ничего особенного в девушке на первый взгляд не было, но оборотень прекрасно знала, что можно сделать при небольшой трате времени из этого «ничего». Кара решила, что обязательно покажет Велесу его подопечную с другой стороны. Мысленно усмехнувшись, оборотень отложила на потом эти мысли, так и сочащиеся предвкушением отличного развлечения.

После короткого знакомства-приветствия, за столом полилась обычная беседа-болтовня. Кара удивилась, как легко и почти привычно все принимали в ней участие. Юнона была мила и неплохо разбавляла их довольно специфическую компанию. Оборотень давно заметила, что напарник обладает просто магнетической притягательностью практически для всех женщин, но при этом еще и чутьем обладает отменным. Да, во многом это происходит из-за врожденной эмпатии, но и ее при желании можно обойти. Хелен тому была прекрасным примером. Кара надеялась, что на этот раз друг не обожжется с подопечной. Оборотень отметила, как легок в общении вежливо-ненавязчивый стиль Юноны. Пожалуй, девушка даже нравилась оборотню.

Немного подумав, Кара решила немного разрулить сложившуюся ситуацию. Она прекрасно понимала, что временно передать Яра на поруки напарника – отличный вариант, с решением кровного вопроса. К тому же так и у Велеса появился повод сделать тоже самое, а она пока присмотрит за его подопечной и поговорит с ней о своем. О женском. Сделать это большого труда не составило, и после короткой пикировки, когда вампиры вернулись с курения, они были высланы решать свои дела. А Кара мысленно потерла руки в предвкушении.

Кара подозвала официанта и, не слушая подопечной напарника, заказала два глинтвейна. Мягкий полумрак и подогретое вино с пряностями – отличная обстановка для дружеской беседы. Вскоре получив свой заказ, Кара перестала рассматривать Юнону и решила возобновить беседу.

– Ты что-то хотела спросить? – поинтересовалась оборотень, с интересом заглядывая в такие же зеленые, как у нее, глаза собеседницы.

– Да, – девушка явно смутилась. – Прости, это, наверное, не мое дело, но вы с Яромиром недавно вместе?

– Ты права, – Кара была удивлена вопросом и тем, что девушка была абсолютно права. – Не подскажешь, почему ты сделала такой вывод? – Юнона смутилась еще больше.

– Не знаю, если честно.

– А все же? – подопечная друга разбудила ее любопытство.

– Прошу не обижайся, но ты очень остро реагируешь на шутки Яромира, когда на подобные подколы Велеслава вообще не обращаешь внимания. Да и других подобным мелочей,которые говорят, что вы просто еще не привыкли друг к другу, очень много.

– Как интересно, – протянула Кара в ответ.

– Прости, – еще раз извинилась Юнона.

– О! Не стоит, право слово. Лучше задавай вопросы, пока у тебя есть такая возможность. Ведь не обо всем тебе удобно спросить Велеса, ведь так? – Юнона кивнула, что-то решая для себя.

– Мне вот интересно, почему, когда мы вошли, почти все присутствующие разглядывали нас с таким жадным любопытством?

– По нескольким причинам, – Кара почувствовала, как в ней просыпаются лекторские инстинкты, и даже немного посочувствовала Юноне, которой предстоит все это выслушать. – Во-первых, Велеслав обладает очень мощной аурой силы, которая так притягательна для всех живущих на сумеречной стороне мира.

– Что-то я не заметила у него никакой особой ауры…

– Тебе в этом отношении проще, – Кара подмигнула собеседнице. – Ты проводишь с Велесом довольно много времени, поэтому зачастую даже не замечаешь его истинной силы. Юнона, ты не обратила никакого внимания на наши с Яром ауры, что еще раз подтверждает: силой тебя привлечь невозможно – у тебя благодаря Велесу своеобразный иммунитет к этому.

– Интересно, почему ни Велеслав, ни Хран ничего мне об этом не рассказали? – чуть слышно спросила девушка саму себя. – Прости, Кара, ты ведь еще не закончила мой урок, – Юнона улыбнулась.

– Не закончила, – оборотень тоже улыбнулась. – Велеслав хоть и не является первым вампиром Екатеринбурга, – Оборотень увидела не понимание в глазах собеседницы. – В некотором роде главой города среди вампиров, – пояснила Кара. – Хотя с легкостью может им стать, но просто не хочет связываться.

– А я и не знала, – стушевавшись, выдохнула Юнона, когда Кара сделала паузу.

– Ты не учла только одно, я сказала: «Во-первых…». А это подразумевает как минимум наличие «во-вторых», – оборотень самодовольно улыбнулась. – Во-вторых, – она смаковала это слово, – внимание привлекаешь ты. Слух о том, что Велеслав завел подопечную, – Юнона недовольно поморщилась, – уже облетел город.

– И что в этом такого? – удивила будущая целительница.

– Довольно много всего. В основном всех интересует, кто сумел добиться такого расположения этого, вынуждена признать, довольно замкнутого и стойкого вампира.

– Кара, я тебя совсем не понимаю.

– Ну, пока я ничего такого не сказала, а лишь назвала предпосылки, – Кара уже поняла, что Велес не объяснил своей подопечной двоякого положения подопечных сильных мира сего. «И о чем он только думал?! – задала она сама себе вопрос и сама же ответила. – О Хелен…». Черт. Хотя ее дело объяснить так, чтобы у Юноны не появилось желание убить этого вампиристого недоумка. Посмотрев на девушку еще раз, Кара поняла, что вряд ли сумеет выполнить задуманное: Юнона уже, видимо, о чем-то догадалась. Вежливая маска, которая застыла на лице будущей целительницы, не предвещала одному новоиспеченному наставнику ничего… хорошего, разумеется. Кара мысленно глубоко вздохнула и заказала им еще по одной порции глинтвейна. – Собственно те, у кого нет родственником на сумеречной стороне мира, чаще всего попадают к профессиональным наставникам. Но… это сладкое слово «но»… Чаще всего, если у подопечного сильный дар, он может заинтересовать кого-то обладающего достаточной силой… В таких случаях подопечные после окончания обучения вливаются в клан своего наставника, в качестве еще одного вассала.

– Я слышу, как ты его назвала волшебное слово «но».

– Ты вновь права. И есть еще один вариант, который внешне очень напоминает вас с Велесом, – Юнона напряглась. – Когда подопечный довольно красив и корыстен, чтобы стать любовником или любовницей своего наставника.

– Что? – слов у девушки явно не хватало, потому что она беззвучно открывала и закрывала рот не то, пытаясь сделать вдох, не то сказать что-то.

– Вот так. Им интересно посмотреть на новую любовницу, как им думается, наследника клана Крови. Но могу тебя уверить, у Велеслава нет и в мыслях ничего подобного, – Кара поспешила хоть что-то сказать в защиту друга. Оборотень уже поняла, что из-за ее желания решить часть проблем они только прибавились. Правда, судя по всему, только у Велеса.

– Любовницу? Смотрины… – прошипела Юнона себе под нос.

– Да не собирается он делать тебя своей любовницей! – Кара постаралась ободрить собеседницу.

– Собирается, не собирается. А сказать бы мог…

Юнона залпом допила свой глинтвейн. Кара смотрела на все это и понимала, что Велесу предстоит сегодня не легкий разговор. Она заказала еще глинтвейна и постараласьотвлечь Юнону пустой болтовней о приятных женскому сердцу вещах, но из этого мало что вышло. Ледяная маска и острая вежливость не собирались отпускать из своих цепких рук подопечную Велеса и возвращать ее веселости.

Софья пила горячее вино и думала о том, что Велеслав не пожелал ей сказать. Злость, постепенно разливаясь по венам, подбиралась к сердцу и мозгу. Выпитое тихо шумелов голове, но никак не желало менять восприятие ситуации. Было противно. Девушка практически не слышала, что говорила ей Кара, полностью погрузившись в себя и свои чувства. Чувствуя себя преданной, она не желала сейчас пытаться понять мотивы, которые заставили вампира поступить именно так. Общественное мнение обычно для нее ничего толком не значило, но то что Велес не пожелал ей сказать… Почему? Ну, почему нельзя было просто сказать? Софья знала, что тогда она смогла бы понять его. Понять положение и то, что, возможно, вампир действует ей во благо. Но сейчас… Сейчас от всего этого становилось только горче.

Они вернулись, когда Софья допивала третий бокал глинтвейна. Знаки планет теперь у обоих вампиров горели кровью, значит, они сделали то, что собирались. Яромир сначала улыбнулся, но, посмотрев на нее, его улыбка пропала. Вампир быстро перевел взгляд на Кару и протянул ей руку.

– Думаю, мы вынуждены откланяться, – проговорил он, обернувшись к Велеславу.

– Да, да, у нас были еще кое-какие планы на эту ночь, простите, – проговорила Кара, поднимаясь из-за стола. Она ободряюще улыбнулась Велесу, словно прося прощения, и они покинули ресторан.

– Посидим еще немного? – спросил вампир, он тоже не блистал радостью.

– Как хочешь, мне без разницы, – ничего не выражающим голосом ответила Софья. Она не собиралась выяснять отношения здесь. Это было бы дурным тоном и лишней публичностью. Ни того, ни другого она не хотела.

Велеслав подозвал официанта и попросил счет, Софья принципиально не смотрела на наставника, чтобы не сорваться. Взгляд искал хоть какую то зацепку, чтобы можно было использовать ее как якорь, и нашел. Ученический браслет, выглядывая из-под рукава, слабо мерцал камнями в неровном свете. Девушка искала слова и одновременно пыталась себя успокоить. И то и другое выходило у нее безрезультатно. Софья прикусила губу, когда Велеслав помогал ей облачиться в пальто, потому что слова так и рвались наружу. « Не здесь! Не здесь!» – не то уговаривала, не то мысленно приказывала себе девушка.

Софья не помнила, как они добирались домой. «Домой?» – мысленно одернула она себя. Ей вообще не хотелось ничего и никого видеть. Вот и погрузилась в мысли, так глубоко, как смогла. Даже пьянящая прелесть черной осенней ночи не смогла выманить ее оттуда. Она полностью вернулась к реальности уже в коридоре, когда Велес помогал ей снять пальто. Злость вновь накрыла ее с головой, но Софья постаралась удержать ее в узде. Поговорить? Надо поговорить, но не у порога же, правда?

– Хочешь поговорить? – спросил Велес.

– Да, – Софья даже кивнула, чтобы подтвердить серьезность своего желания.

– Тогда пойдем в кабинет, думаю, так будет лучше.

– Хорошо.

Он чувствовал злость, которой была охвачена подопечная. Она как неверный огонек то вспыхивала, то почти затухала. Злость, обида, разочарование – вот, что испытывала Юнона. Она была непривычно холодна и отрешена сейчас. И Велес начал беспокоиться о том, что могла сказать ей Кара. Вампир и сам пребывал в нерадостном состоянии после посещения «У кошки», но злости он не испытывал, в отличие от подопечной. Очередная волна ее злости накрыла Велеслава, когда он помог Юне снять верхнюю одежду. Неужели злится на него?

Вампир, недолго думая, предложил подопечной поговорить. Разговор вообще лучший способ решить многие проблемы. То, что Юнона вела себя слишком сдержано, настораживало. Подопечная села на самый краешек кресла и сложила руку на колени, приготовилась выжидать.

– Что-то случилось? – спросил Велеслав.

– Да, – вампир почувствовал, что девушка сдерживается из последних сил. – Почему ты не сказал мне о том, что все вокруг будут считать меня твоей любовницей? Почему молчал?

– Тебя так заботит мнение окружающих, – Велес и сам начал злиться.

– Нет! Да! Я должна была знать! Должна. Почему ты не сказал? Почему лгал?

– Я не лгал тебе. Мне просто был совершенно не нужен скандал, который ты сейчас устраиваешь, – вампиру было трудно держать себя в руках.

– Я устраиваю скандал?! – Юнона уже начала кричать. – Любовница – это ведь так удобно для тебя. Прав у меня в вашем мире нет… А ты… Да как ты посмел?!

– Любовница? – Велес зло усмехнулся. – А разве не на эту роль ты так активно претендовала… Стремилась, а Юна?

– Я… – девушка задохнулась от возмущения. Волна ее ярости и злости захлестнула сознание Велеслава.

Вампир почувствовал, как сила начала сжимать его сердце. Боль быстро очистила сознание от пьянящей ярости. Он заставил себя не обращать на боль внимания – хотелось жить. Превозмогая себя, но, все еще двигаясь со скоростью превышающей человеческую, Велес метнулся к подопечной. С каждым мигом боль все нарастала, но он успел добраться до Юны. Пощечина обожгла его руку. В глазах подопечной зажегся страх.

– Дуррра, – прорычал вампир. – Если бы я был человеком, то ты уже убила бы меня! – выплюнул он слова в расширившиеся от ужаса зрачки подопечной.

Он не думал, что подопечная настолько сильна. Даже не подозревал, и это очередная его ошибка. Велес с трудом поднялся на ноги, восстановив наконец-то дыхание и сердцебиение. Пожалуй, если бы в нем не плескалась сила чужой крови, не факт, что он сумел бы справиться со сложившейся ситуацией. Над этим стоило бы подумать, но не сейчас.Вампир посмотрел на свою подопечную, которая сейчас находилась в глубоком обмороке из-за перерасхода сил. Он еще раз посмотрел на девушку и, чувствуя отчасти свою вину в случившемся, поднял Юну на руку, чтобы отнести в ее комнату.

Велес вернулся к себе в кабинет. Закурил. Долго сидел, прикрыв глаза, и цедил сигаретный дым. В голове постепенно начало шуметь. Ему не хотелось искать правых и виноватых. Ему вообще ничего не хотелось… Вампир долго собирался с мыслями, но так ничего путного решить и не смог. В дверь поскреблись, и появился Хран с чашкой свежесваренного кофе. Его аромат ударил по чуть приглушенному обонянию из-за табачного дыма. Первый же глоток, последовавший за глубокой затяжкой, сделал сознание вампира болезненно четким.

– Постой, Хран, – медленно проговорил Велес.

– Вы желаете что-то еще, господин Велеслав? – домовой с ним всегда вел себя как вышколенный английский дворецкий.

– Да, – еще одна затяжка. Глоток черного кофе. Вампир запустил руку в волосы. – Расскажи мне о ней.

– Что вы желаете знать о хозяйке, господин? – в голове домового послышалось напряжение.

– Я не буду спрашивать ничего о ее личной жизни. Скажи мне только, какой ее видишь ты? – вампир акцентировал внимание на этом «ты».

– Хозяйка… Юнона?.. Софья. Она как огонь в камине. Мягкий, согревающий и обманчиво покорный. Но стоит подлить хоть капельку масла, и он вырвется на свободу. Опалит. Сожжет. Она сильна в своей слабости, но это трудно как для нее, так и для окружающих. А еще хозяйка горда, господин Велеслав.

– Горда? – задумчиво протянул Велес, словно пробуя слово на вкус.

– Но она может переступить через гордость, если верит…

– Верит? – вампир был удивлен.

– Я слышал, как ее спрашивали, что самое дорогое в жизни. И хозяйка ответила понимание и вера. Понимать она умеет как никто другой, но верит с трудом…

– Спасибо, Хран, можешь идти.

Оставшись в одиночестве, он снова закурил. Не хотелось ни думать, ни чувствовать. Но вот беда – не делать этого не получалось. Докурив вторую сигарету, Велес понял, что так дальше нельзя и необходимо переключиться. Он достал записи пятнадцатилетней давности и занялся расчетами к ритуалу крови для Кары. И уже спустя пару часов все было готово. За это время Велес не думал о сегодняшнем разговоре и почти вернул себе спокойствие. Вампир думал о том, что необходимо провести ритуал как можно скорее. Иначе есть шанс, что проводить ритуал будет уже просто не для кого… Велеслав взял телефон и набрал номер напарницы.

– Доброй ночи, Кара, вы не заняты? – спросил он, когда оборотень взяла трубку.

– Да нет, вроде бы. Что-то случилось? – напарница заволновалась.