Чтение 8–й страницы книги ~Утомленные счастьем, или Моя случайная любовь~

Мясистая, поросшая темным пухом пятерня с кольцом-печаткой на указательном пальце комкала на широкой груди рубашку из тонкого полотна, перепачканную кровью. Сделав шаг вперед, он с грохотом рухнул на пол и громко застонал.

Набравшись храбрости, я перешагнула через его тело и выглянула из квартиры.

– Там никого нет, – с трудом выдавила я из себя и быстро захлопнула дверь.

– Ты уверена? – каким-то чужим голосом произнесла Танька.

– Там никого нет, – еще раз повторила я и опустилась на корточки рядом с Драным.

Драный лежал на боку. Поначалу небольшая лужица крови, почти незаметная на грязновато-коричневом линолеуме коридора, увеличивалась прямо на глазах.

– Эй, ты что? – прошептала я и, преодолев смешанное со страхом отвращение, перевернула его на спину.

С видимым трудом Драный приоткрыл глаза, уже подернутые мутной пеленой, и, задыхаясь, прошептал:

– Я хочу жить... Шлюха... Слышишь, я хочу жить...

В уголках его рта запузырилась кровавая пена.

Спустя секунду жесткое свистящее дыхание оборвалось. Танька громко закричала и съехала по стенке вниз.

Глава 10

Мы с Танькой сидели на полу и, глядя на Драного, курили одну сигарету за другой. В полумраке тесного коридора фигура его казалась нереально большой.

– Неужели он мертв? – прерывисто всхлипнув, спросила меня подруга.

– Мертвее не бывает, – глухо ответила я.

– А кто его убил?

– Ну, понятное дело, не мы.

– Но ведь он умер только сейчас, прямо на наших глазах! – В Танькином голосе нарастали истеричные нотки. – Ему кто-то выстрелил в спину... Не мог же он в таком состоянии подняться на мой этаж и так долго звонить в дверь!

– Я выглядывала на лестничную клетку. Там никого нет.

Я заставила себя встать, на подгибающихся ногах прошла на кухню и, отодвинув пеструю, в веселых чайниках занавеску, посмотрела в окно. Внизу, перед Танькиным подъездом, стояла знакомая иномарка, та самая, на которой мы ехали из ресторана к Драному в гости. Не веря собственным глазам, я махнула Таньке рукой и закричала, не слыша собственного голоса:

– Иди сюда! Там во дворе машина Драного!

Танька растерянно ахнула.

– Прямо чертовщина какая-то... Не мог же он управлять машиной в таком состоянии! Как он поднялся по лестнице? Если его ранили по дороге сюда, почему он не поехал в больницу?

– Тань, ты бы лучше спросила, как он адрес твой узнал!

Решительно отстранив подругу, как тень застывшую у окна, я подошла к Драному и, стараясь не испачкаться в липкой крови, принялась лихорадочно рыться у него в карманах.

– Что ты ищешь? – с ужасом уставилась на меня появившаяся Танька.

– Ключи от машины.

– Зачем?

– Спущусь вниз, открою машину и посмотрю, есть ли в салоне кровь. Попробуем выяснить, где его подстрелили.

– Ну уж, наверное, не в моем подъезде, – поморщилась Танька. – Кому он здесь нужен? У меня соседи спокойные. Бандюг нет. Выходит, его и в самом деле могли подстрелить по дороге. В машине?.. Да, скорее всего в машине... Но адрес, боже мой, адрес... Я точно помню, что не говорила вчера, где живу...

– Ну что ты, как курица, раскудахталась: адрес, адрес, – передразнила я Таньку. – Насчет адреса и дураку понятно: Толик твой настучал. Я как чувствовала, что он нас подставит. Господи, какое счастье, что по дороге к нам кто-то хлопнул этого хмыря! Не будь этого, он бы хлопнул нас!

Достав связку ключей, я шагнула к двери, но, услышав Танькин голос, остановилась.

– Эй, подруга, я с покойником один на один оставаться не хочу, – сказала она. – Я иду с тобой.

– Хорошо, пошли вместе, если тебе так хочется, – безразлично пожала я плечами и принялась открывать замки.

– Ленка, ты хоть пистолет спрячь, а то всех соседей перепугаешь.

– А вдруг в подъезде кто-то стоит?

– Кто?!

– Дед Пихто, – буркнула я. – Убийца, конечно! Может, он жаждет крови и теперь хочет расправиться с нами.

– На кой черт мы ему сдались? Ты же сама говоришь, что выглядывала на лестничную площадку, но никого там не видела.

– Береженого, Танька, бог бережет. Ты вот что... Оставайся-ка дома. Лучше смотри в окно. Я сама к машине схожу.

– Почему я должна здесь оставаться? – заупрямилась Танька.

– По кочану. У тебя ребенок маленький, а ты собралась со мной идти. Если с тобой что-нибудь случится, кто будет его растить? Твоя мама, инвалид первой группы? Да она даже из садика не сможет его забрать!

– Я с тобой пойду, – замотала головой Танька. – Я тут одна сидеть не собираюсь. Я боюсь...

– Ладно уж, пошли, трусиха, – вздохнула я и, прижимаясь спиной к стене, чтобы случайно не наступить на слишком большое для тесного Танькиного коридорчика тело Драного, подошла к двери и, стараясь действовать бесшумно, открыла замок.

На лестничной площадке за это время ничего не изменилось. Квартира налево, квартира направо, еще три квартиры в противоположном конце.

Грязноватые половички на кафельном полу. Запах жареного лука, забивавший запах мочи. Откуда-то сверху доносились визгливые женские голоса, хотя и приглушенные расстоянием, но все равно звучавшие отчетливо: «Я тебе покажу, шалава такая, как шляться по ночам!» – «А ты меня не учи, дура старая, ты свое отжила!» – далее последовала нецензурная брань, которая, как ни странно, придала мне уверенности.

Сжимая в руке пистолет, я побежала вниз по лестнице. Танька как тень следовала за мной.

– Ты бы пушку-то спрятала, – шепнула она, когда мы вышли на улицу.

– Ой, конечно, – спохватилась я и сунула пистолет в карман.

Открыть иномарку Драного не составило труда.

В салоне было чисто, никаких следов крови. В нос ударил сладковатый запах дорогого парфюма.

– Здравствуй, Танечка, – донеслось откуда-то сзади.

Мы с Танькой, вздрогнув, обернулись и увидели старушку из соседнего подъезда, выгуливающую маленькую болонку с кокетливым розовым бантиком на голове.

– Как здоровье мамы?

– Нормально, – нехотя буркнула подруга.

– Как ребеночек?

– Тоже нормально.

– Не скучно ему в круглосуточном саду-то?

– Не скучно. Баба Клава, а вы тут давно гуляете? – вдруг спросила Танька. – Может, вы что-нибудь видели... подозрительное?

– Ничего я не видела, – опешила старушка. – А что я должна была увидеть?

– Ну, например, на этой машине один человек приехал или два? Может, у одного из них что-нибудь было не так?

«Ох, и бестолковая у меня подруга, – подумала я. – Ну зачем лишние вопросы задавать? Бабки они ведь ушлые. Чуть что – в милицию звонят, докладывают о своих наблюдениях...»

Старушка, вздохнув, прищурила маленькие глазки:

– Никого я не видела. Ничего я не знаю. Я сама эту машину в первый раз вижу. В нашем дворе она никогда раньше не появлялась. Я обычно у незнакомых машин номера запоминаю. Так, на всякий случай. Может, грабители какие приехали...

Я с Тотошкой только пять минут как вышла. Еще даже номера запомнить не успела. Да и в окно я тоже не смотрела. Я газеты свежие читала деду своему вслух. У него очки сломались, а в «Оптике» чинить не хотят. Говорят, нет запчастей. А новые нынче разве купишь на пенсию-то?

Неожиданно бабка замолчала и строго посмотрела на Таньку.

– Танюша, а ты чего это в чужую машину залезла, если даже не знаешь, кому она принадлежит? Откуда у тебя ключи? Чего ты там ищешь?

Танька в ответ замычала что-то невразумительное. В этот момент рядом с нами остановилось ярко-желтое такси, и из него выскочил Толик. Танька с разбегу бросилась емуна шею, тихонько всхлипывая от восторга. Бабулька, открыв рот, наблюдала за происходящим.

– Ну вот и хозяин нашелся, – воспользовалась я ситуацией. – Он по делам отъезжал, а ключи Татьяне оставлял.

– Толик, здравствуй! – громко закричала я, приближаясь к Танькиному ухажеру, и уже потише добавила:

– Скажи этой гребаной бабульке, что это твоя тачка, а то она нас под ментов подставит.

Толик удивленно посмотрел на машину Драного, затем отстранил повисшую на нем Таньку и перевел взгляд на любопытную соседку.

– Все нормально, бабуля, – сказал он. – Это мои ключи, моя машина и моя женщина. Выгуливай свою болонку и не забивай свою седую голову ненужными проблемами.

Бабка пожала плечами, но уходить не собиралась.

– Я же тебе сказал, бабуля, тут все мое. И машина, и девочки.

Взгляд Толика не предвещал ничего хорошего.

– Больно мне твоя машина нужна, – перехватив его взгляд, недовольно пробурчала бабка и, потянув болонку за поводок, шаркающей походкой зашагала прочь.

– К вам что Драный приехал? – спросил Толик, заглядывая в салон темно-синей иномарки.

– Приехал, – хором ответили мы.

– Вот это да! А я-то его обыскался! Квартира закрыта, у друзей нет. Боялся, что он бед натворит. Хотел сначала с ним сам переговорить. Где он?

– В квартире, – опять хором ответили мы.

– Так вы с ним по-мирному все порешили?

Мы, не сговариваясь, пожали плечами и опустили глаза.

– Девчонки, что случилось-то? – заволновался Танькин ухажер. – Где Драный? Откуда у вас ключи от его машины? Он вам их сам дал?

Не дождавшись ответа, Толик ломанулся в подъезд. Мы побежали вслед за ним. Толкнув незапертую дверь, он схватился за голову и вмиг осипшим голосом прошептал:

– Е-мое, девчонки, так вы Драного замочили?

Присев на корточки, он попытался нащупать пульс, но тут же отпустил безжизненную руку.

– Саня, братишка! Кто тебя так? – заскулил он, раскачиваясь, как китайский болванчик, из стороны в сторону. Смотреть на него было неприятно.

– Толик, кончай орать, – сказала я. – Причитаешь хуже бабы. Слушать тошно. Драный мертв. Ему уже ничем не поможешь.

– Лен, не надо так... Они же братья, – потянула меня за руку Танька. – У него же к Драному другое отношение... Они же родственники...

Не обращая на нас внимания, Толик перебирал темные волосы Драного и заунывно бормотал себе под нос:

– Саня, братишка, а помнишь наше детство? Помнишь, как вы с тетей Ритой приезжали к нам в гости в Ригу? Помнишь, как мы играли в казаки-разбойники, помнишь, как стреляли в голубей из рогатки?..

– Живодеры, – шепотом прокомментировала я.

– Помнишь, как мы украли у родителей бутылку шампанского и выпили ее во дворе?.. – продолжал Толик.

– И как это вы не траванулись... – вновь вставила я, но, перехватив укоризненный Танькин взгляд, моментально замолчала.

– Помнишь, как ты мечтал стать космонавтом...

– А стал бандюгой...

– Прекрати, – наконец взмолилась Танька. – Должен же брат с братом поговорить.

– Помнишь, как мы впервые выкурили по сигарете?

– С коноплей, наверное, – вырвалось у меня.

– Ну что ты постоянно лезешь! – взорвалась подруга. – Видишь, человек душу раскрывает.

– Хорошо же он ее раскрывает! Еще немного, и мы узнаем, как они впервые в вену укололись. Таким ширнуться – раз плюнуть!

– Да заткнешься ты или нет? – тяжело вздохнула Танька.

В этот момент Толик опомнился, смахнул ручьем бежавшие по щекам слезы и отрешенно посмотрел на нас.

– Девчонки, вы зачем моего брата убили, а? – нараспев спросил он. – Мы же с вами договорились по-тихому решить, по-доброму, без мокрухи. Я бы сам с братаном по-родственному поговорил, он бы меня понял.

– Не понял бы он тебя ни хрена, – поморщилась я. – Драный вообще при понятиях никогда не был. Видать, у него с мозгами была напряженка!

– Толик, миленький, ты ее не слушай. Она сама не ведает, что говорит, – жалостливо запричитала Танька. – Никто твоего брата не убивал. То есть, – поправилась она, – мы с Ленкой тут ни при чем...

Толик, поперхнувшись собственной слюной, поцеловал покойника в лоб. Не говоря ни слова, он прошел на кухню и сел на стул. Танька, тенью следовавшая за ним, продолжала говорить:

– Он нам долго звонил... Ленка дверь открывать не хотела, а я почему-то подумала, что это ты.

Сердце аж от боли сжалось. В общем, я дверь открыла, а за ней стоит Драный, весь в крови. Постоял, постоял и упал на пол. Мы даже сообразить ничего не успели. Ленка на лестничную площадку с пистолетом выскочила, но там никого не было.

Мы не знаем, кто его хлопнул, ей-богу.

– А в машину вы зачем полезли? – глухо спросил Толик.

– Мы хотели проверить, есть ли там кровь, – вновь затараторила Танька. – Если бы она там была, можно было бы предположить, что Драного ранили по дороге к нам. Только крови там не было ни капельки...

– Какая-то неразбериха получается...

– В том-то и дело, – кивнула подруга и перешла в наступление. – Ты меня, конечно, извини, дорогой, но я понять не могу, зачем твой брат в таком виде в мою квартиру приперся? Ладно бы у подъезда умер – другой разговор. Соседские бабки поохали бы, и на этом все. А теперь что, по-твоему, я должна делать? Да если бы я только знала, что этоДраный звонит, я бы ему в жизнь не открыла. На нашем этаже четыре квартиры. Может, он к кому другому шел?

Танька замолчала и уставилась в пол.

– Да, чудеса... – выдавил из себя Толик, наливая в стакан воды. Руки его заметно тряслись.

– Ты бы нам лучше сказал, как Драный Танькин адрес узнал.

– Адрес? А при чем тут я? Может, он в школу зашел и спросил в отделе кадров.

– В Москве школ много, а номера мы ему не сообщали.

– Я Драного сегодня не видел! – вспылил Толик. – В чем ты меня подозреваешь? Я где только его не искал! Я даже думать не думал, что он у вас.

Я, между прочим, тоже могу на тебя наехать. У тебя пушка есть? Есть! Может, это ты моего брата замочила!

– Мокруху мне шьешь? Напрасно! Хотя, если хочешь знать, я бы его запросто хлопнула, если бы он на меня руку поднял. Просто кто-то меня опередил.

Наши пререкания прервал длинный звонок в дверь. Танька тяжело задышала и каким-то резиновым голосом произнесла:

– Это убийца... Я знаю, это убийца... Убийцу всегда тянет на место преступления.

– В твоей квартире никакого преступления не было, – еле слышно сказала я. – Оно совершилось за пределами твоей квартиры.

– Значит, убийцу тянет к покойнику.

– Если убийца хочет забрать нашего покойника, то мы, пожалуй, с удовольствием его отдадим, – неуклюже пошутила я. – Пусть забирает.

Нам Драный без надобности. Мы люди не гордые. Можем покойником запросто поделиться. Нам такого добра и даром не надо.

– Девчонки, вы кого-нибудь ждете? – шепотом спросил Толик.

– Нет, – в один голос ответили мы.

– Тогда и нечего открывать. – Толик со страхом посмотрел на входную дверь.

В этот момент звонок повторился. Мы замерли без движения, стараясь не смотреть друг другу в глаза.

– Какого черта ты не врезала в дверь глазок? – нарушив молчание, упрекнула я Таньку.

– Я об этом уже тысячу раз пожалела, – растерянно пролепетала она. – Просто раньше он был без надобности.

– Глазок никогда не бывает без надобности. На то он и глазок. – С этими словами я вытащила из кармана пистолет и решительно направилась в коридор. Подойдя вплотнуюк двери, я с трудом перевела дыхание и, стараясь казаться спокойной, спросила:

– Кто там?

– Лена, это я, – послышался за дверью смутно знакомый голос.

– Кто «я»?

– Это я, Максим.

– Что?! – ахнула я и дрожащими руками принялась открывать замки.

На лестничной площадке действительно стоял Макс. Не говоря ни слова, он бережно обнял меня и, притянув к себе, поцеловал в губы.

– Подожди, милый, не сейчас, – отстранилась я и глазами показала на покойника. – Проходи-ка лучше на кухню.

– Ленка, ты опять кого-то замочила? – испуганно прошептал Макс. – Господи, да тебя ни на минуту нельзя оставлять.

– А что, ваша Лена и раньше кого-то мочила? – с неподдельным интересом спросил Толик.

– Нет, – моментально опомнившись, замотал головой Макс. – Никого она раньше не мочила. Это я так, сгоряча сказал.

– Понимаешь, Максим, – решила прояснить ситуацию я, – мы с Танькой не имеем к этому трупу никакого отношения. Просто так получилось... Кто-то в него стрелял, а он почему-то позвонил в Танькину дверь... Даже непонятно, как у него хватило силы нажать на звонок... И это в таком-то состоянии...

Макс ласково приобнял меня за плечи.

– Лена, успокойся и скажи правду. Кто этот человек?

– Это тот самый человек из гостиницы. Ну, который за мной охотился...