Чтение 14–й страницы книги ~Чистильщик~

– Я был далеко, – тихо ответил Аркадий. – Очень далеко.

В его голосе прозвучала такая печаль, что у Матвеевой непроизвольно сжалось сердце, все же оно не было таким уж каменным, как казалось окружающим.

– Я узнал о его существовании лишь несколько дней назад, когда вновь оказался в здешних краях, – продолжал Аркадий. – Я даже не уверен, действительно ли он мой сын, но готов сделать для его спасения все возможное и невозможное. В том, что он оказался в таком положении, есть и моя вина. Я действительно слишком долго собирался, никак не мог решиться прийти в ваш дом. Появись я на день раньше, и всего этого можно было бы избежать. Я упустил похитителя и теперь должен снова отыскать его, должен разыскать сына. Надеюсь, что вы поможете мне в этом.

Странное впечатление производил этот человек. Матвеева даже не могла предположить, кто является отцом ее воспитанника, но заочно презирала его. Презирала за то, что он бросил семью, бросил своего маленького сына, не пришел ему на помощь, когда мальчишка, как никогда, нуждался в поддержке близких. Но вот он сидит рядом и женщина не испытывает к нему неприязни. Ей даже жаль этого человека, такая неподдельная грусть и тоска звучит в его голосе, когда он говорит о сыне. И говорит он искренне, этого просто невозможно отрицать. Нелегкая жизнь закалила Матвееву, сделала ее суровой и недоверчивой к окружающим, она стала невосприимчива к чужим слезам и откровениям. Но этому человеку она верила и ничего не могла с собой поделать.

– Вы действительно сможете отыскать Андрюшу? – спросила Матвеева.

– Смогу. Но вы должны помочь мне.

– Чем я могу помочь? Я сказала все, что знаю. Мы уже с Чеботаревым головы ломали, но ничего не придумали.

– Что было в дневниках Глазкова? Что в них было такого, что могло заинтересовать похитителя?

– Я не знаю, – устало ответила женщина. – Мы с Чеботаревым внимательно прочитали их, но не нашли ничего особенного.

– Там что-нибудь было написано о пожаре в тайге? – продолжал спрашивать Аркадий.

– Да. В связи с пожаром упоминалось еще о каких-то жуках. Но ничего такого особенного.

– А об этих жуках еще где-нибудь упоминалось в дневниках?

– Да, и довольно часто. Вы считаете, что в них все дело?

Аркадий ничего не ответил, казалось, он погрузился в глубокие размышления.

– Поговорите с Чеботаревым, – посоветовала Матвеева.

Аркадий покачал головой.

– Нет, с милицией мне лучше не сталкиваться.

Это уже настораживало. Матвеева восприняла его слова так, что у отца мальчишки проблемы с законом. Заметив тревогу в глазах женщины, Аркадий поспешил рассеять ее сомнения.

– Нет, я не преступник. Но обстоятельства таковы, что я вынужден избегать контактов с любыми официальными органами. Это несет опасность не только мне, но и окружающим. Извините, я не могу вам всего объяснить, просто не имею права.

И снова Матвеева не уловила в его словах ни тени лжи. Практически против воли она все более проникалась доверием к этому человеку.

– Попробуйте расспросить ребят из клуба, – дала она еще один совет. – Это в школе. Андрюша занимался там радиотехникой с друзьями. Они видели, как тот человек забирал Андрюшу, может быть, смогут что-нибудь подсказать.

– Хорошо, – согласился Аркадий. – Я так и сделаю.

Он поднялся на ноги.

– Мне пора. Извините, что потревожил вас. Поправляйтесь.

– Постараюсь, – ответила Матвеева, усмехнувшись.

Она кашлянула, кашель болью отозвался в груди. Матвеева закусила губу, сдерживая стон. Аркадий внимательно посмотрел на женщину, придвинул табурет ближе и снова сел. Затем он положил левую ладонь на грудь больной, а правой накрыл ее лоб.

– Что вы делаете? – недоуменно спросила Матвеева.

– Расслабьтесь и доверьтесь мне. Вам не будет больно. Закройте глаза.

Женщина послушно сомкнула веки. Она не понимала действий Аркадия, но почувствовала, как из груди по всему телу разливается тепло. Через некоторое время Аркадий убрал руки и спросил:

– Теперь легче?

Матвеева кивнула. Действительно, нога перестала зудеть, боль в сломаных ребрах утихла, исчезло и головокружение, мучившее ее после сотрясения.

– Как вы это сделали? – удивилась женщина.

Аркадий улыбнулся.

– Это часть моей профессии. И это самое меньшее, что я могу для вас сделать.

Он взял ее руку в свои ладони и тихо произнес:

– Спасибо вам. Спасибо за сына. Я в вечном долгу перед вами.

Аркадий поднялся и, не прощаясь, направился к выходу.

– Подождите, – окликнула его Матвеева.

Мужчина обернулся.

– Скажите, вы заберете Андрея к себе?

– Не знаю, – ответил Аркадий, тяжело вздохнув. – Я даже не знаю, что будет со мной, сможем ли мы быть вместе, не знаю, как он встретит меня, что скажет, что скажу ему я. Он хотя бы когда-нибудь спрашивал обо мне?

Матвеева ответила не сразу. Этот человек мог спасти ее Андрюшеньку и хотя мог так же и отнять его навсегда, все же был ей симпатичен, не хотелось причинять ему боль. И все-таки сладкая ложь не шла на язык.

– Нет, – медленно сказала она. – Никогда.

Аркадий снова тяжело вздохнул.

– Не знаю, как у нас все сложится дальше, – произнес он. – Но в любом случае мы вас не забудем, ни он, ни я.

В этот момент дверь распахнулась и в палату вошел Чеботарев с цветами в руках. За ним появился Васин. Увидев Аркадия, капитан отшвырнул букет и рванул пистолет из кобуры. Аркадий среагировал мгновенно. Неуловимым движением он опрокинул Чеботарева на пол, пистолет выпал из руки капитана. Оттолкнув Васина в сторону, дорожник выбежал в коридор. Стажер схватил пистолет капитана.

– Нет! – воскликнула Матвеева.

Но ее крик не остановил Васина, прогремели два выстрела. Чеботарев вскочил на ноги и отобрал у стажера оружие.

– Дай сюда, балда! Где он?

– Ушел, – растерянно пробормотал Васин.

– Живо за ним!

Милиционеры выбежали за дверь. Через несколько минут они вернулись.

– Как в воздухе растворился, – пробурчал Чеботарев, потирая ушибленный затылок. – Привет, Ирина! Как ты?

Он подобрал с пола свой букет, отряхнул и положил на кровать, виновато пробормотав:

– Извини, помялся немного.

– Ребята, зачем вы на него набросились? – сердито спросила Матвеева.

– Я подумал, что ты в опасности. Это же тот самый громила, который вчера от нас ушел. Чего он тут делал?

– Эх, Коля… Это отец Андрея.

– Кто? – переспросил Чеботарев, почему-то взглянув на Васина.

– Отец мальчишки, – повторил стажер слова Матвеевой.

Чеботарев поскреб в затылке и присвистнул.

– Во дела! А Вася его в розыск заявил.

– Вы же сами велели, товарищ капитан, – пробормотал стажер, оправдываясь.

– Вы хоть не ранили его, ребята? – с тревогой спросила Матвеева.

Чеботарев кашлянул и покосился на Васина. Стажер смущенно потупился.

– Вообще-то Вася его зацепил, там в коридоре кровь на стене. Но, видимо, ничего серьезного.

– Я не Вася, а Васин, – уныло поправил стажер.

– Он сказал, куда направится? – спросил Чеботарев.

Помня слова своего необычного посетителя, Матвеева не решилась сказать правду.

– Нет, – ответила она.

– Жаль. Этот парень явно что-то знает. Ну ничего, найдем.

– Вы забыли, товарищ капитан, мы этим делом уже не занимаемся, – напомнил стажер.

– Заткнулся бы ты, Вася, – хмуро посоветовал капитан.

– Что-то случилось? – спросила Матвеева.

– Это дело, Ирина, у нас ФСБ забрала, теперь их парни Андрея искать будут. Скоро и к тебе наведаются, жди гостей. Но я все равно буду следить за событиями, ты не волнуйся. И пацана твоего мы разыщем. Идем, Вася, у нас дел по горло. Будь здорова, Ирина, поправляйся. Ах, черт, чуть не забыл. Вася, дай кулек.

Стажер протянул капитану черный пакет. Чеботарев положил его на тумбочку.

– Вот, тут тебе апельсинчики, яблочки, фрукты разные. Это половина моя собрала. Поправляйся, Ириша.

Ребята стайкой сидели на подоконнике в вестибюле школы. Занятия давно закончились, но они не расходились. Обычно в это время друзья сидели в своем подвальчике, но после недавнего происшествия милиция опечатала помещение мастерской и идти стало некуда.

Настроение было хуже плохого, даже разговаривать не хотелось. Первым подал голос Лешка.

– Ну, чего делать-то будем? – спросил он. – Полчаса уже тут торчим.

Друзья почти никак не отреагировали: только Колька пожал плечами, да Рома чуть шевельнул бровями. Алексей взглянул на Олю. Девушка сидела, покусывая губы, глаза ее странно блестели. Лешка тронул подружку за плечо и сказал:

– Оль, да не переживай ты так. Второй день уже сама не своя ходишь. Ничего с Андрюхой не случится.

Девушка молча кивнула.

– Может, в кафешку пойдем, – предложил Колька.

– Чего там делать? – спросил Алексей.

– Так, посидим. Пивка дернем, оттянемся. В подвал все равно долго не пустят. Ты-то чего молчишь?

Колька пихнул Романа в бок.

– Думаю, – ответил тот. – А пива тебе никто не нальет, недорос еще.

Снаружи послышался треск мотоцикла. Лешка повернулся и посмотрел в окно.

– Смотрите, – сказал он приятелям. – Вон мужик какой-то прикатил. Ничего у него техника, только не тому досталась.

– Почему это? – спросил Колька.

– Сам посмотри. Он даже на парковку мотик поставить не может, не знает, с какой стороны подножка. Поди, всю жизнь только на бульдозере и ездил. Смотри-смотри, так и не нашел, на бок бросил. Вот дебил. Сюда идет.

Через минуту с улицы вошел мужчина средних лет могучего телосложения, оранжевая куртка дорожного рабочего была ему явно тесновата. Заметив ребят, незнакомец направился к ним.

– Привет, молодежь! У вас тут где-то то ли клуб, то ли радиокружок есть. Где это?

– Это вообще-то внизу, в подвале, – ответил Алексей. – Только туда сейчас хода нет, менты все опечатали.

– Жаль. А кто там делами заправляет, знаете?

– Знаем, – кивнул Роман. – Это наш клуб.

– Вот вы-то мне и нужны, – обрадовался незнакомец.

Правой рукой он легко придвинул тяжелую скамью поближе и сел. Левой рукой мужчина старался не двигать и когда сел, осторожно примостил ее на коленях. Похоже, эта рука у него была повреждена, на рваном рукаве темнело бурое пятно.

– У вас тут недавно заварушка была, – сказал незнакомец. – Расскажите, что произошло.

– А вам зачем? – спросил Колька. – Вы кто?

Незнакомец пристально посмотрел на ребят. Его пронзительный гипнотический взгляд нелегко было выдержать.

– Я должен это знать, – твердо, с нажимом произнес незнакомец. – Расскажите мне все, что знаете.

– Да мы уже ментам все рассказали, – сказал Лешка, пожав плечами. – Ворвался мужик какой-то, все разворотил, пожар устроил. Андрюху с собой забрал. Вот и все.

– Поподробней, пожалуйста, – потребовал незнакомец.

Роман окинул мужчину внимательным взглядом и спросил:

– А зачем вам это?

– Вы хотите помочь своему другу? – вопросом ответил незнакомец.

Оля встрепенулась при этих словах, а Колька сказал:

– Мы бы с радостью. Но мы же ничего не знаем. Где его искать?

– Это я и должен выяснить. Помогите мне. Расскажите подробно все, что произошло.

Ребята переглянулись, словно советуясь друг с другом. Роман кивнул и принялся рассказывать о визите странного человека, похитившего Андрея. Незнакомец слушал его внимательно, изредка задавая наводящие вопросы, уточняя детали. Когда мальчишка закончил, незнакомец спросил:

– Это все?

– Все, – ответил Роман, кивнув.

– Про антенну расскажи, – посоветовал Колька.

– Да, – вспомнил Роман. – Было еще кое-что. Я уже пытался рассказать милиционерам, но они не стали слушать. Хотя, может быть, это действительно простая случайностьи не имеет отношения…

– Рожай быстрее, алхимик, – поторопила его Оля. – Не тяни резину.

Роман рассказал об аппарате, который собрали ребята, связанных с ним экспериментах и его странной реакции на появление погромщика. Услышав это, незнакомец оживился.

– Я могу увидеть этот аппарат? – спросил он.

– Сейчас нет. Все заперто в подвале. Говорим же, там все опечатано.

– Мы откроем, – заверил ребят незнакомец. – Покажите мне свой аппарат.

Колька посмотрел на своих друзей и нерешительно сказал:

– Попадет, если сами откроем. Директриса и так уже на нас зубы точит.

– Да что вы, как не мужики совсем! – негодующе воскликнула Оля. – Андрюшку же выручать надо!

Она спрыгнула с подоконника и решительно сказала незнакомцу:

– Идемте, я вам покажу.

Мальчишки переглянулись и сползли с подоконника.

– Идемте, – кивнул Роман. – Только чувствую я, шеи нам за это намылят.

Ребята проводили незнакомца в подвал. Окинув взглядом полуобгоревшую дверь, мужчина ударил в нее ладонью. Сорвавшись с петель, дверь упала внутрь. Роман простонал.Этому мужику беспокоиться нечего, он как пришел, так и уйдет, может не церемониться. А вот им не избежать приглашения к директору на ковер, еще и родителей в школу вызовут.

Между тем незнакомец решительно вошел внутрь. Ребята последовали за ним, Колька включил свет.

– Показывайте, – потребовал странный гость.

Роман включил свой компьютер и принялся объяснять незнакомцу принципы работы аппарата и своей программы. Тот внимательно слушал юного изобретателя.

– Новая программа осталась у Андрея, – подытожил Роман. – Когда ворвался тот верзила, прибор работал по старой программе и выдал обратный сигнал. Не знаю, в чем тут ошибка. Ведь антенна не была направлена на кактус, во время потасовки она упала на пол под стол, а одно растение неспособно создать широкое поле, антенна не могла принять его. И сигнал слишком мощный, не такой, как в первый раз.

– Тут нет ошибки, – произнес незнакомец.

– Что вы имеете в виду? – спросил Колька.

– То, что сказал.

– Вам что-то известно? – спросила Оля. – Вы знаете, как спасти Андрея?

Незнакомец внимательно посмотрел на лица ребят и произнес:

– Кажется, мы можем помочь друг другу. Сумеете ли вы сохранить в тайне то, что я скажу?

Ребята переглянулись.

– Мы вообще-то не из болтливых, – сказал Алексей.

– Да если от этого зависит жизнь Андрюшки, мы языки узлами завяжем, – поддержала его Оля. – Так?

Она строго посмотрела на приятелей. Роман кивнул, а Колька показал рукой, что застегивает рот на молнию.

– Так вот, – произнес незнакомец, – по долгу службы я преследую человека, который забрал вашего друга. Но моя миссия секретна, я даже не могу взаимодействовать с милицией. Обстоятельства вынуждают меня обратиться за помощью к вам.

– А вы из какой-то спецслужбы? – наивно поинтересовался Колька.

Оля толкнула его в бок, а незнакомец ответил:

– Я не могу этого сказать.

– Чем же мы можем помочь? – спросил Роман.

– Тот человек, что ворвался к вам сюда, не совсем обычен. Его организм претерпел мутацию и обрел некоторые особенности. Именно одну из таких особенностей отметил ваш аппарат. Думаю, его можно использовать, чтобы найти этого человека.