Чтение 4–й страницы книги ~Прорыв~

-Давно нет ничего, со вчерашнего дня еще, - ответила сидящая у раций девушка, - Тишина полная кругом, как в пустыне.

Ксения подтвердила ее слова кивком. Но это ничего не значит, у банды, если это банда, может и не быть раций, а может им просто болтать в эфире не о чем. Например, они неразделяются на группы, так о чем тогда говорить?

Километров пять до моста осталось, того самого, которого я давно опасаюсь. Очень уж он стратегически выгодно расположен, никак его не объедешь, ниоткуда, только через него нам дальше идти. А если идти, то надо разведывать, как бы не нарваться.

-Леха, - повернулся я к другу, - Опять нам с тобой прогуляться придется. Готов?

-А что, есть другие варианты? - усмехнулся он.

-Не думаю. Давай, в общем, «лохматки» и оружие с ПБС. Как понял?

Ну, вот и пригодились подарки Пантелеева. Тихо на разведку сходить оно в самый раз. И Леха таким же образом вооружился, авось не нашумим лишнего, если что приключится. Тут же помимо врага еще моментик - напорешься где-то на мертвяка а то и морфа, который мог из деревни убрести, и придется стрелять. И тем самым обозначить себя на местности для любой враждебной твари в радиусе нескольких километров. Оно кому надо?

Пошли лесом, стараясь не терять из виду дорогу слева. Она у нас за путеводную нить была, потому что вела, если верить карте, прямо к тому самому мосту. Шли неторопливо, часто осматриваясь а еще основательней прислушиваясь. Но слышали только птиц, которые словно сговорились шуметь как можно больше, а видеть вообще ничего не видели, что привлекло бы внимание. Шли себе и шли. Когда впереди за деревьями первый просвет появился, замерли.

-Давай вдоль опушки, там осинник густой, - сказал я, указав направление движения.

Осинник в этих местах в лесу как чума. Зарастает им хвойный лес, а потом и вовсе прилипчивый подлесок душит большие деревья. Но нам эти заросли сейчас на руку, уже все зазеленело, листвой ветки одело.

Шли тихо, все время старались держать между собой и потенциально возможным противником кустарник, пни, стволы деревьев. Лесок слева от дороги вскоре заканчивался, заваливаясь по береговому склону к реке, а справа тянулся дальше, и по нему мы подобрались к мосту метров на сто пятьдесят, не наглея и не вылезая на опушку.

-Не ошиблись. Тусняк на мосту. - шепнул Леха.

-Точно. Понять бы кто, - прошептал я в ответ, укладываясь на землю за кустами и доставая бинокль. - Ладно, наблюдаем, делаем выводы.

Я глянул на солнце. Оно было еще на юго-востоке, от нас чуть сзади и слева, бликов от нас не будет. Поднял бинокль, приложил к глазам, навел на мост.

Не знаю, они ли перебили людей в деревне, или нет, но публика на мосту мне сразу не понравилась. Там стояли два армейских «Урала» поперек движения, и белый «крузак», такой как у Лехи, старой восьмидесятой модели. Вокруг машин люди, все повально с АК-74. Автоматы средненько так вытертые, как в нормальной части бывает, но далеко не старье при этом, у всех рыжие магазины. Кто в камке, а кто и по гражданке одет. Но в камуфляже мало, сам камуфляж - стандартная уставная «флора». Банда все же или вроде нас «партизаны»? Местная самооборона? Они людей убили или защищаются от тех, кто убил?

Перекрыли подъезды к своим краям? Грабят проезжающих? А кто проезжает? Нет никого на трассе. Все же закрылись от кого-то? Перекрыли мост, чтобы мертвяки на тот берег не лезли? Что угодно может быть. Но, проверять экспериментальным путем у нас желания нет, не те времена теперь. Пусть их бабай проверяет, если ему надо.

Прямо под насыпью дороги, в траве, вповалку с десяток трупов. И кто это такие? Могли ведь проезжими быть, а могли и мертвяками, кто теперь разберет? Хотя... не покусанных мертвяков почти не бывает. Если видишь двух, то можешь быть уверен, что хоть один из них должен нести на себе следы того, что его когда-то ели. А каждого третьего ели долго и с аппетитом, мало что на нем оставив. А эти? А эти в такой густой траве, что ни черта не видно. Правда, одеты все по-осеннему, а у мертвяков такая однородность редко встречается. Там же кто откуда, кто из дома, кто с работы, а кто вообще из ванной. Вот так, уже нового опыта набрались, даже в живых мертвецах разбираемся. Скажи мне об этом месяц назад кто... Но все равно, ранений не разглядев, судить трудно, тем более с такого расстояния.

Стоящие на мосту болтали о чем-то, некоторые курили. Что-то в голове навязчивое крутилось, как будто какая-то мысль ускользала, как будто напрягись чуть-чуть, и все поймешь, кто они такие, и откуда. Стрижки у всех короткие, ни усов ни у кого, ни бороды. Морды у некоторых явно уголовные, но тут еще и стрижки впечатления добавляют. Зеки? Но не все на зеков похожи.

-Кум и отрицалово - близнецы братья. - прошептал рядом Леха.

Ну, точно ведь! Ну, баран я, что еще сказать? Вертухаи с контингентом, все же как на блюде выложено. Какие выводы? Выводы простые: ехать через мост, да еще с женщинами вкоманде - трындец. Ждать когда уйдут? А они не собираются никуда. Сколько их там? Я уже семнадцать насчитал, а может, что не всех и вижу?

Так, сколько у нас до другого моста отсюда? До железнодорожного... сто верст примерно, если с этого места, насколько я помню, я уже прикидывал альтернативный маршрут.Сто верст не так страшно, если обменять этот крюк на отсутствие проблем, но там дальше несколько плохих мест будет, а здесь только мост проблемный. Да и что на том мосту нас ждет, кто знает? Я же говорил, что он железнодорожный, и говорил, что может выйти так, что мы с машинами на него и не вскарабкаемся.

-Что думаешь? - шепнул Леха.

-Ничего пока не думаю, - вздохнул я, - Посмотреть пока надо. Их там взвод, считай. Чего они стоят как бойцы - без понятия, но взвод с автоматами - это по любому сила.

-Пулеметы или что-то такое видишь? - спросил Леха. - Я не вижу.

-Тоже не видел, - подтвердил я, - Я специально высматривал. Все с «калашами» и ничего больше.

-Что у вертухаев в оружейке может быть? - размышлял вслух Леха. - Эсвэдэхи есть? Пулеметы? Ну, там с вышек палить и так далее?

-Я знаю, что ли? - удивился я вопросу. - Без понятия. У Сергеича спросить можно, он в «вованах» служил. Раньше они зоны охраняли, может и знает.

-Так это когда было!

Наплевав на радиомолчание, запросили Сергеича по радио, благо дальность короткой связи еще позволяла, но он нас не просветил совсем. Он все больше по строевым частям проболтался, закончил службу в Дзержинке, нынешнем ОДОНе. А вертухаи теперь вообще вне структуры МВД, их уже в ГУ ФСИН давно передали. В любом случае, именно с содержимым караулки он знаком был плохо.

Я огляделся вокруг. Дорога от моста уходила вдаль прямо, без бугров и впадин, видимость должна быть на километр примерно, не меньше. У нас есть оружие с оптикой, а у тех, на мосту, я такого не вижу. С поправкой на отсутствие у контингента реального опыта, могу сказать, что дистанция боя даже в триста метров для них - область чистой фантастики, они с этого расстояния в слона не попадут, даже если тот будет стоять на месте, окрасится в оранжевый цвет и увешается мишенями. Не попадут, потому как будут торопиться, будут целиться по центру, будут лупить очередями, много что делать будут, чего делать не надо.

А вот вертухаи сообразят? Если сообразят и тем скомандуют, то могут по закону больших чисел в кого-то из нас попасть. Это уже хуже. Хотя, сомнительно мне, что кто-то из вертухаев большую практику в стрельбе поимел, не та служба, не те должности.

Что мы имеем? Мы имеем пулеметы с отличной дальностью ведения огня, стреляющие старыми длинными патронами от трехлинейки. Мы имеем «Тигра», а по факту, учитывая модернизации - СВД с такими же патронами, для которого четыреста метров - оптимальная дистанция боя, мы имеем отличную снайперскую мосинку и хороших стрелков с ними. У нас есть «мухи», но отсюда и под таким углом не попадем ни во что толком, фермы моста мешают. Что имеют они? До взвода людей, с автоматами, возможно - с кучей патронов. Что еще? Да что угодно, кроме бронетехники, ее в кузов «Урала» не спрячешь.

В чем наше преимущество? Нас пока для них нет, нас не обнаружили. Если распределим позиции, цели, приготовимся, прицелимся, то первым залпом можем вывести в расход половину их личного состава. А если они так хором помрут, то вторая половина в момент в штаны накидает, это я гарантирую. И дерьмо в штанах будет мешать им думать о битве.

-Леха, будем воевать, - сказал я, опуская бинокль.

-Есть идея?

-Есть, - заявил я. - Они на середине моста стоят, маневра по фронту у них ноль, так?

-Так.

-Укладываем тебя дальше по дороге, внагляк, прямо на обочине. Метров за четыреста, и кого-то с мосинкой рядом. Меня, например. Начинаем постреливать по этим. Их реакция?

Он подумал секунду, затем ответил:

-Сначала вступят в бой, потом, когда будут потери - попытаются атаковать. По крайней мере, выйти с моста на эту сторону, рассредоточиться. Бежать не станут, скорее всего, западло все же, да и смысл бегать от двух стрелков?

-Точно! - обрадовался я такому совпадению мыслей. - К этим кустам метров на сто подойдут. Что с той стороны дороги - не вижу, сейчас разведаем, но думаю, что тоже до лесанедалеко. Организуем засаду с двух сторон. Ставим все, что имеем, пулеметы, карабины с оптикой, «мухи» возьмем. Их, по моим подсчетам, там семнадцать.

-Я восемнадцать насчитал.

-Может быть, - согласился я. - Значит, если ты не безрукий, к тому моменту, как они с моста соскочат, из них можно сделать двенадцать или тринадцать. Им только до конца моста метров пятьдесят бежать, так?

-Так.

-Дальше, - продолжил я излагать свою стратагему. - В голову не стрелять вообще, бить в тело. Объяснять надо?

-Хочешь, чтобы жмурики поднялись?

-Именно. Им дополнительный гемор. А если прощелкают воскрешение, то хороший мертвяк и сам кому-нибудь глотку перегрызет. У них же ни шлемов, ни броников, верно?

-Дальше по ходу все понятно.

-Ну и пошел я дальше, раз понятно. Надо подступы разведать и маршруты выдвижения.

Леху так и оставил наблюдать, полез шарить по окрестностям сам. Тоже осторожно, «шепотом» ходил, замирал подолгу. Больше часа у меня ушло на разведку подступов к мосту. Пришлось уйти далеко по шоссе, там его переползти на противоположную сторону, снова подойти ближе к мосту, а потом возвращаться в обратном порядке. Но разведал, даже кроки набросал, дальномером расстояния померил. Леха же наблюдал, сообщал, что противник ведет себя лениво, но уходить с моста никуда не собирается. Понятно, постоянный пост устроили. На их месте я бы тоже устроил.

Еще почти полтора часа ушло уже на занятие позиций. Тем более, что каждого до его места чуть не за ручку вел, потому как полагаться на догадливость было нельзя. Я всеразведывал, я и отвечал.

Когда позиции были почти заняты, а мы с Лехой наполнили песком два рюкзака, раскопав пехотными лопатками склон маленького лесного оврага, и тащили их к обочине, то увидели, зачем реально стоит этот заслон на мосту.

Откуда-то издалека послышался звук мотора, а вскоре мимо нас проехал грузовичок УАЗ с двумя мужичками в кабине. Сообразить, что не надо на мост соваться, они не успели. Их остановили, выволокли из машин под прицелом. Отобрали две двустволки. Быстро обшарили карманы, подвели к склону и застрелили. Стреляли в грудь, кстати. Затем несколько бандюков встало вокруг них, явно дожидаясь, когда те встанут, и затем добили, уже выстрелами в голову, а потом сбросили тела в реку. Все прошло быстро и деловито.

Грузовичок загнали за один из «Уралов», где и оставили. Похоже, что идет самый банальный грабеж. Странно то, что на первый взгляд транспорта им хватает и без этой машины. Значит, их больше? Может быть зона неподалеку, с сильным дефицитом транспорта? Значит, если проскочим мост, то дальше надо будет валить без оглядки.

До этого долго думал, кого уложить с трехлинейкой рядом с Лехой, и лучше себя никого не придумал. Маша стреляет не хуже, скорее даже лучше, но она будет нужна в кустах, с фланга, вступить в дело тогда, когда противник в атаку пойдет или начнет за фермами укрываться. Обнаружат ее не сразу, а стреляет она быстро, так что много дел натворит со своим СКС с оптикой. А что мощнее ей и не нужно, дистанция ведения огня вообще детская.

Вправо от дороги заслал Сергеича с пулеметом, и с ним Таньку и Вику, которые на свои «семьдесят четвертые Эм» оптику нахлобучили. Слева от моста Большой за пулеметчика пристроился с Машей и Шмелем, у которого три «мухи» с собой. В общем, в три огня взяли, все четко.

Собрал доклады о готовности, после чего уже дал команду нам двоим на выдвижение. Напряглись, вытолкнули на дорогу самый наш сюрприз - эти самые два рюкзака с песком,завернутые в куски масксети. Типа передвижного бруствера получилось, автоматная пуля точно не пробьет, и закрывает это все нас до самых глаз, и под винтовки отличная опора.

Вообще-то, если бы те, кто на мосту, смотрели вдаль внимательней, то уже должны были заметить, что возле дороги, прямо на обочинах, два новых бугра появилось. Но не заметили, расслабились, да и наблюдателей у них не было, так, просто тусовка.

Ветра вообще не было, травинка не шевелилась, что упрощало задачу. Цель самую малость выше. Падение пули меньше полуметра, здесь ноль на трех сотнях. Итого, семнадцать кликов вертикальной поправки. Можно было полторы тысячных вниз по сетке «Мил Дот» взять, но стрелять надо будет быстро и часто, так что не стану этого делать, крестом буду целиться.

-Леха, готов? - спросил я, закончив щелкать барабанчиком и приладив винтовку на рюкзаке с песком.

-Давно уже, - фыркнул тот.

-Начинаем. Ты справа, я слева, к центру. Сосредотачиваемся на вертухаях, которые в камках, они в бою потолковей могут быть.

-Понял.

Я передернул затвор, мягко скользнул патрон в казенник.

-Огонь, - скомандовал.

Выстрелили мы с Лехой одновременно, практически. Его результат я не видел, но свой разглядел хорошо. Моя пуля ударила в середину груди мужика в камке и военной кепи,он дернулся и завалился назад. Ранений от такого попадания иных, кроме смертельных или очень тяжелых, быть не может, броников я ни у кого там не видел.

Я передернул затвор, попутно выцеливая следующего в камке. Вот он, присел на колено у капота «Урала», пытается пристроить автомат на бампере. Грудь закрыта, видны голова и все ниже груди. В голову не попаду, пожалуй. Ему я вогнал пулю в живот. Эффект был тоже что надо, он резко скорчился, схватившись за себя руками, и повалился на бок, поджав колени.

А вот уже кто-то командовать догадался, рукой машет, но не в атаку зовет, а укрыться от огня требует. Хотел я его сшибить, но не успел, Леха постарался. На мосту заметались, пытаясь найти укрытие, хотя для полутора десятков человек на трех дорожных полосах это не реально. Только за колесами машин, но это, в данном случае, так себе укрытие для такой толпы.

Потом там искрами, тут и там замелькали дульные вспышки, они нас все же засекли. Но и в этом случае я прав оказался, пули все больше в дорогу бились метрах в двухстах перед нами, или наоборот шли намного выше, тихо посвистывая. Опасаться следовало лишь рикошета от дороги, и то близкого.

Я навел винтовку на еще одного камуфляжного, лежащего за колесом «Урала», выстрелил. Твою мать, все же нервничаю, из мосинки да снайперским патроном грех промахиваться на такой дистанции - попал в диск колеса, судя по искрам. И противник совсем укрылся.

Снова передернул затвор, поискал целей. Все цели за мостовыми фермами укрылись, им самим стрелять невозможно, но и нам они не видны. Мой прогноз про атаку не оправдывается, недостаточно военным у них командование оказалось, не бросило их в атаку, они так и будут с моста отстреливаться до конца света.

-Фланги, цели наблюдаете? - запросил я.

Фланги наши пока в драку не вступали, ждали команду.

-Наблюдаем чисто, как на ладони. - ответил Сергеич.

-Как в тире выставились - ответил Шмель.

-Тогда огонь по готовности. Стрелять в тело, все помнят?

Я снова навел перекрестье с крохотным красным кружочком на скрещении волосков, размером в угловую минуту на ста метрах, на укрывающегося за колесом, снова выстрелил. И попал на этот раз, в руку. Должно хватить, энергии у этой пули достаточно. Хреново ему сейчас.

Услышал пулеметную очередь, перекрывшую басовитостью «калаши» обороняющихся, вторую, наложившуюся на нее, звонко захлопал СКС, я увидел, как из-за ферм моста на проезжую часть с обеих сторон начали выпадать убитые. И вот теперь там явно запаниковали. Трое в гражданке побежали, не скрываясь даже, вдаль от нас, кто-то заметался, пытаясь укрыться. Одного бегущего свалил Леха, попав в спину.

-Шмель, давай в них одну «муху», чтобы обосрались окончательно, - сказал я в микрофон. - Хоть в опору, лишь бы шутку оценили. Придави их.

-Сделаем, - послышалось в эфире.

Я увидел, как двое пытались отстреливаться в сторону Шмеля, присев за высоким бетонным бордюром, но при этом открывшись мне. Одного, как мне показалось, Маша убила, второму пулю в бок вогнал я. Он выронил автомат вниз и салился навзничь. Перезарядка у меня, а кабина одного из «Уралов» тем временем расцвела взрывом, но не красивым, как в кино, а просто пыхнуло, вспыхнуло, подпрыгнуло, полетели ошметки. Было загорелся тент, струей подожгло все же, но сразу погас. Не брезент там, а что-то вроде клеенки, негорючее, видать.

А вот и первый результат приказа не стрелять в голову: поднялись сразу двое, оба за спиной тех, кто еще отстреливался. Тот, которого я убил первым и еще один, в камуфляжных штанах, кроссовках и гражданском свитере. За грузовиками пошла какая то суета, судя по всему, кто-то успел обернуться, застрелили камуфляжного, я видел, как он завалился, но тот, который в свитере, набросился на кого-то сверху.

Кто-то начал перебегать, показал спину из-за колеса, в которую влетели сразу две пули, моя и лехина. Я начал заталкивать по одному патроны в магазин, вынимая из патронташа на прикладе, а тем временем еще один встал, из убитых Сергеичем, судя по всему, на мосту пошла паника, кто-то за кем-то гонялся, с флангов по всем постреливали наши, внося еще большую суматоху. Я прицелился в тех, которые бежали уже в дальнем конце моста, прикинул падение траектории, выстрелил. Промахнулся, суета моя ненужная,мать ее. Снова перезарядил, выстрелил. Попал, причем на этот раз явно в позвоночник, у того ноги как будто на бегу отнялись.

Леха дострелял магазин во второго «бегуна», но тот петлял как заяц, так что все прошло мимо. Беглец спрыгнул с дорожной насыпи вправо, едва закончились фермы, был обстрелян Сергеичем из пулемета, но тоже уцелел, хоть Сергеич счел, что задел его. А вот к кому он бежит?

Двое с моста, побросав оружие, спрыгнули в реку. Там же метров пятнадцать, это же уметь надо прыгать в воду с такой высоты, чтобы не убиться. Но, в любом случае, нам они не помеха уже. Да и вообще никто не помеха, закончилось все, строго говоря.

-Шмель, вместе с твоими, дуйте за машинами, и подгоняйте их к тому месту, где у вас сейчас позиция, - снова взялся распоряжаться я. - Надо валить, а то остальные обидятся, что коллеги сотни сложили. Сергеич, остаетесь на месте.

Теперь нам надо уйти в отрыв, потому как очень похоже, что этот заслон на мосту стоял специально с целью добычи транспорта. Для того взвода, условно, что там был, и имеющегося хватало с избытком, значит их где-то неподалеку столько, что в два «Урала» и джипарь они влезть не могли при всем желании.

-Живых на мосту нет. - сказал Леха. - Мертвяки там одни, жрут кого-то.

Тут он прав. Будь там и живые, и мертвые, суеты было бы больше. Я набил патронами опустевший магазин, дотолкал недостающие в патронташ. Затем сказал в микрофон:

-Сергеич, страхуй нас, мы понемногу к мосту пойдем, дозачистим. И пусть Таня от тебя выдвигается туда же, только нас дождется.

Мы встали и не торопясь пошли прямо по дороге в сторону моста. Я винтовку уже за спину закинул, передвинув на грудь «сто пятый» и откинув приклад. Леха тоже моему примеру последовал. Пока там машины подгонят, еще минут пятнадцать пройдет, а нам надо теперь уже с десяток мертвяков отстрелять. Даже больше. Считай, убить всех заново.

А у мертвяков уже жор пошел, всерьез так, не по детски. Ожившие трупы навалились на неживших - двое были убиты выстрелами в голову, вцеплялись в них зубами, стараясь оторвать куски плоти, как собаки трясли головами. Возня, чавканье, мерзость, кровь ручьем. Так мы их и достреляли, пока они новообращенные - они совсем тупые, даже убегать или нападать не пытаются, им только жрать.

-Лех, новый тактический прием, хоть Наставление пиши, - сказал я, обведя произведенный разгром рукой, после того, как с зомби покончили.

Действительно, серьезно мы выступили, можно гордиться. Правда, противник нам глупый и неопытный попался, но все равно. А заодно появилось ощущение того, что справедливость-то восторжествовала. И за деревню перебитую ответили, и за тех мужиков из уазика, и за трупы, что под насыпью лежат. Хорошо мы их, собакам и смерть собачья, аж душа поет песни радостные.

-В смысле? - спросил вдруг Леха уже из кузова уцелевшего «Урала».

Полез он туда мародерничать, естественно, первый и основной инстинкт победителя. Кстати, с трофеями очень неплохо, туда-сюда, а дюжину нормальных АК-74 взяли, хоть и старой модели, «весла», патронов аж девять цинков, да еще снаряженных магазинов куча, три ПМ и несколько сот патронов к ним. Остальное было или поломано, или с моста вреку упало. Те, кто спрыгнул, уцелели оба, кстати, мы видели обоих, выбравшихся из воды метрах в пятистах вниз по течению. Я даже из трехлинейки попытался в одного пальнуть, но не попал, а они за поворотом крутого берега скрылись.

-В смысле стрелять так, чтобы убитые со стороны противника обращались. И на них кидались, - ответил я.

-А, это да, это удачно получилось, - согласился Леха, - Это мы просто новаторы.

Из леса показались наши машины, вскарабкались на шоссе, затем выкатили на мост. Оперативно побросали все трофеи в «буханку», кое-как, лишь бы быстрее, с намерением разобраться позже, загрузились, быстро из пулеметов прострелили движки и радиаторы у уцелевших машин на мосту, и поехали прочь.

Нас, к счастью, не преследовали, хоть с замыкающего «уазика» заметили показавшийся из лесу УАЗ же, с тентом, явно военного типа. Оттуда вышли двое, которые смотрели нам вслед, пока не пропали из виду. Наверное, решили плюнуть на нас.

Я бы на их месте не стал гоняться. Почему? А очень просто. Со связью у них явно проблемы, потому что УАЗ появился не сразу, а через полчаса после разгрома на мосту, видать, беглец добежал и доложил нападении. Добежал до своих всего один, так что логично предположить, что нападавших много. И о наличии гранатометов, снайперов и пулеметов он тоже сообщил. Будешь гоняться всего вдвоем и на одной машине? Сомневаюсь. Скорее смыться сам захочешь.

Сергей Крамцов, «партизан», бывший аспирант.

6мая,среда, вечер.

Днем прошли через несколько деревень с совершенно нормальным населением, и в конце концов решили остановиться прямо в одной, на дозаправку, а заодно и колодезной воды набрать в запас. Деревня вроде и не маленькая, стояла в стороне от дороги, мы ее даже с заштатного этого шоссе еле разглядели - посадки заслоняли. Потом в бинокли понаблюдали, внимательно очень, и увидели, что там живые люди ходят без опаски. И без оружия.

Подумали, подумали, и все же решили туда заехать. Проехали по улице, встали у колодца. Все вышли, стараясь выглядеть подчеркнуто миролюбиво, очки, шлемы и маски стянули, оружие за плечами. Опять же расчет на то, что при виде женщин меньше напрягаться будут.

Так и вышло. Едва ведро в колодец опустилось, как подошла немолодая крепкая тетка, вежливо поздоровалась. Затем еще одна подошла, потом пара мужиков показалась, но эти уже с двустволками стволами вниз. Начались расспросы, кто мы, что мы и откуда, начал завязываться разговор, еще подтянулись люди. Первоначальная настороженностьразошлась быстро, а затем нас предложили покормить, к великой нашей радости - все были уже голодными. А я сразу решил не только не отказываться, но если удастся, то в деревне и заночевать. Уже шесть вечера, под три сотни мы сегодня прошли, и ладно. Зато здесь мертвяками никто не зашуган, все поспим по-человечески. Хотя деревня патрулируется, ходят мужички с ружьями. Видать, есть причина.

Как-то незаметно для себя мы оказались за длинным сборным столом во дворе, как выяснилось - у председателя колхоза. Натащили еды, похоже, что готовили в разных домах. Я хотел выставить пост у машин, но председатель - пузатый мужичок с хитрой рожей вечного посетителя пивного ларька, сказал, что отвечает лично за сохранность имущества, и сел рядом со мной. Я решил рискнуть, и пост выставлять не стал, мысленно прикинув, что в случае необходимости мы деревню по бревнышку разнесем. Но доверие может сработать лучше, чем явное выражение недоверия.

За столом мы тоже не схалявничали, выставили водки из наших запасов, к чему общество отнеслось с явным одобрением. Оказывается, по хорошей водке здесь успели соскучиться, в меню доминировал самогон местного производства.

Дальше разговорились, все со всеми, в разных концах стола. А председатель, отзывавшийся на Михал Трофимыча, или просто Трофимыча, начал аккуратно выспрашивать меня, куда и зачем мы направляемся. Дежурным ответом было задание нашего нового командования на доставку важных документов черт знает куда, в секретное место, в общем. Версия вызвала достаточное уважение, и звучала таинственно, оценил ее председатель.

А дальше и я принялся за расспросы о том, что тут было с началом Катастрофы. Выяснил, что бедствие почти не задело немаленькую деревню Старогорку, в силу ее удаленности от областного центра, равно как и деревень вокруг. Разумеется, были и здесь случаи обращения, и собаки мертвые завелись, и даже крысы, но набрать ту критическую массу, чтобы пересилить живых, не смогли. Деревни отбились. Собак постреляли, на крыс реагировали и собаки и кошки, поэтому их, в силу неуклюжести, даже палками бить было можно, но самое главное - мертвые крысы свои главные крысиные навыки растеряли. Норы прогрызать разучились, и организация у них распалась. Получились из них довольно никудышные уличные твари, которые, к тому же, на человека не нападали. Великоват он для них, наверное. Хоть ногами их топчи. Потом, правда, побыстрее стали, но не настолько, чтобы представлять реальную проблему.

А вот чем ближе к областному центру, тем хуже была обстановка. Пока деревенских никто не тревожил, деревня стояла в стороне от трассы, и даже от местного шоссе. Но патрулирование местности кой-какое наладили. Глобальных планов старогорцы не строили, по-крестьянски собираясь и дальше питаться от земли и своих трудов. Я поинтересовался наличием банд в округе, и Трофимыч уклончиво сказал, что кто-то что-то слышал, но толком не знает. Пришлось мне его порадовать подробностями сегодняшней перестрелки, а заодно и рассказам про перебитую деревню у моста. Это его заметно шокировало, он даже выпил в задумчивости, а я его поддержал, особенно после того, как сбокувмешался какой то мужичок, и сказал:

-Ну, точно, зона, что в Камышовке, разбежалась. Откуда им еще браться? И по месту похоже, им до моста пять верст оттуда.

-От мля, не было печали! - в сердцах сказал председатель, хлопнув себя толстой ладонью по не менее толстому колену.

-Трофимыч, а чего ты хотел? - я подцепил с тарелки соленый грибок, закидывая в пасть следом за водкой. - Банды везде появляются. Прежней власти не стало, и новой еще нет. Вот теперь каждый и пытается к ней подобраться.

-Была ментовская, а будет воровская? - вздохнул председатель.

-Неа, ни хрена, - мотнул я головой, выдохнув после рюмки. - Будет того, кто сильный.

-И кто же теперь сильный? - влез мужичок, который вмешался в разговор.

-Где кто, - пожал я плечами. - У вас неподалеку вояки были? Или нет?

Трофимыч подумал, поморщил лоб.

-Двадцать верст отсюда артполк был. И еще ракетчики стоят подалее, верстах в пятидесяти, стратегические вроде как даже.

-Вот они могут быть силой, - заявил я. - Без проблем.

-Это как же? - удивился председатель. - От них и до напасти этой толку-то не было. То их не кормят, то им не платят, а от них никогда не слова. Ворье да менты страной правили, что хотели, то и делали. Не, у военных отродясь глотки не было!

-Глотки не было, зато кулаки были, - возразил я. - Раньше они под правительством были, правительство генералов погнилее на них сажало, чтобы не рыпались. А как началось, то в Москве и вокруг они одни властью и остались. А бандитов вешали, кстати, на фонарях. А насильникам еще и яйца резали перед этим.

Последнюю подробность я добавил исключительно для придания нужного колорита, и идея кастрации с последующим повешением председателю почему то очень понравилась,мы даже еще выпили за такое дело.

-А правительство то это самое... оно куда делось? - вдруг залюбопытствовал председатель.

-А хрен его знает, - пожал я плечами, - Кое-кого военные расстреляли у аэропорта, кто за границу собирался. А где остальные - никто не знает, о них с начала заварухи ничего не слышно.

-Ну, хоть кого-то расстреляли, и то слава богу, не все сбегли, - истово перекрестился на икону Трофимыч, затем уточнил: - Значит, смыться не дали?

-А хоть бы и дали... Такое во всем мире, как и у нас. Что тут от мертвяков бегать, что в Америке - разница невелика.

-Тоже верно, - вздохнул он, поскребя в затылке. - Это им отсюда казалось, что там лучше будет, а если везде одно и то же, то... Хрен редьки не слаще. Надо же, двух месяцев еще нет, как началось, и уже конец света.

-Ну, Трофимыч, погорячился ты, - возразил я, - Не полный конец, мы то еще здесь сидим да водку пьем. Вроде не закончились покуда.

-Это мы, - упрямо покачал головой собеседник. - А свет, какой был, мандой накрылся. Мы уже в новом свете водку пьем, в том, что от старого остался.

-С водкой нам поостеречься бы надо, - вздохнул я с сожалением. - Ехать завтра с ранья.

-А вы не ехайте, коли водку пьете, - логично возразил Трофимыч, - Пьяному ездить нельзя, тут оставайтесь завтра. Хоть поговорить с новыми людьми можно будет. Баньку натопим, попаритесь. Вы вон, в военных делах опытные, мож присоветуете что. Банде-то этой до нас и ста верст идти не надо, за час доедут.

Ага, вот оно как. Трофимыч сложил два и два, прикинул хрен к носу, и решил придержать нас тут, насмотревшись и рассказом нашим вдохновившись. Одно дело если бы я тут врал один, так он всех слушал, как один слова другого подтверждает.

-Трофимыч, ну задержишь ты нас на день, ну даже на два, - усмехнулся я. - А если банда через неделю придет?

-Ну, она мож в другую сторону пойдет! - возразил он быстро.

-Пойдет в другую, затем вернется в эту, - разбил я его мечтания. - Им жрать что-то надо, пить надо, баб надо. Они скоро начнут всех вокруг себя налогом обкладывать. И хорошо, если просто обложат, без махновщины, только это вряд ли. Чего они целую деревню перебили? Беспредельщики.

Трофимыч закряхтел, засопел обиженно, но ничего не сказал. Видать, в душе со мной согласился. Помолчал, помолчал, затем сказал:

-Ну, тогда советуй, чего нам делать.

-Посылай людей к воякам, - сразу ответил я и спросил: - Кто ближе?

-Артиллерия. Они совсем близко.

-Вот к ним и посылай, - заявил я, - Прояви инициативу, договариваться начинай сам, но не на налог, а на помощь продуктами и чем там еще, понимаешь? Одно дело, когда с тебябрать приходят, и совсем другое, когда ты первый предлагаешь. Уже не налог получается, а сотрудничество. Уважать будут.

-Да сколько их там может быть то, в артполку? - озадачился он.

-Да хоть сотня-другая сейчас наберется, и ладно, - махнул я рукой. - У них радио есть, с теми же ракетчиками свяжутся. У ракетчиков не только ракеты, их еще и охранять надо, так что при ином раскладе они не хуже пехоты будут. Даже спецназ у них свой. Ты главное их самих тоже думать заставляй, говори, что, мол, в округе банды завелись, всю жратву подгребут под себя, а вояки будут свои сухпаи годами хавать, вот им и весь хрен до копейки. Заставляй их булками шевелить.

Председатель задумался снова, и на этот раз очень глубоко и надолго. Молчал минут десять, наверное, и я ему не мешал, давал возможность все переварить.

-Хорошая мысля, и даже не опосля. - в конце концов подвел он итог своим размышлениям. - Транспорт у нас есть, мужики толковые есть, какие раньше служили, трое ребят у нас в Чечне были, да вот еще дезертиров двое вернулось. Только стволов мало, двустволок с десяток, и два автомата, с какими дезертиры пришли. Страшновато людей даже посылать.

-Стволов дам, из сегодняшних трофеев, - быстро вошел я в роль благодетеля. - Дам пять автоматов и три цинка патронов к ним. И по четыре магазина на ствол, пустых. Да, и две двустволки есть, тоже отдам. Только это всей проблемы и навсегда не решит. Я думаю, банда там большая, и если они весь арсенал в колонии под себя взяли, то сила большая может быть. Ты с военными, главное, торопись.

-А они что, тут жить, что ли поселятся? - возразил он, - Мы где, а они где? Чем я их надолго приманю?

-Поменяешь им еды, свежатинки какой, на те же стволы с боеприпасами, - продолжал я втолковывать ему. - И самое главное, если у них командир с башкой, то нападения ждать они не будут. Скорее всего, сами банду накроют. У тех пока опыта немного, одно дело на зоне актив мочить, и другое - воевать. Разные вещи. Там и тут опыт нужен, но очень разный. А потом они его уже наберутся, станет труднее.

-Согласен, - снова хлопнул ладонью по колену Трофимыч. - Стволы когда дашь?