Чтение 16–й страницы книги ~Рыцарь Смерти~

— Каин, что с тобой — услышал я голос Даалора — Очнись Каин.

Открыв глаза я с радостью понял, что Богиня меня отпустила и я снова сижу на спине дракона. Посмотрев на дракона который теперь сидел на земле и умудрился так изогнуть шею, что смотрел на меня одним глазом.

— Даалор, вот был бы ты девушкой я бы тебя сейчас расцеловал.

Дракон вздрогнул и прошипел — Слазь с меня, а то мне становиться не по себе неся тебя с этой штукой у тебя за спиной. Если и раньше ты не благоухал розами, то теперь яна земле с трудом могу находиться рядом с тобой. Ты пахнешь как огромная яма с трупами пролежавшими на солнце неделю. Только от мысли что это яма будет ещё и лезть ко мне целоваться, мой желудок сразу бунтует.

Я слез с дракона и принюхался к себе — вроде ни где не пахло.

Теперь нужно было разобраться с последствиями заклинания. Я оглянулся назад и замер: плечи мне укрывал настоящий плащ, по поверхности которого раз за разом пробегали маленькие искрящиеся молнии. Я потрогал его рукой: материал был мягкий и очень прочный. Подёргав его, я понял что плащ растёт из неоткуда, просто появляясь на уровне моих плеч и стелясь вниз. Посмотрев на Плащ который был поверх нового приобретения я с удовольствием отметил, что Богиня не только отпустила меня, но и убрала Плащ до середины спины. Посмотрев на большие камни Душ на Плаще я озадаченно почесал подбородок. Почему заклинание съело четыре тысячи Душ вместо двух, которые были указаны в книге? Почему длина Плаща увеличилась настолько много?

Вспомнив о второй вспышке пентаграммы, последовавшей сразу на первой в голову закралась мысль — а что, если заклинание сработало два раза, а не один? Ведь при произношении заклинания я не знал сколько каури находиться внутри пентаграммы и также не указывал сколько раз сработать заклинанию.

Если принять предположение о том, что внутри пентаграммы было десять тысяч карликов и заклинание сработало дважды, тогда становиться понятным полное отсутствие маны в моём резерве, наличие четырёх тысяч Душ на моём Плаще, а также преждевременную встречус Богиней.

Я покачал головой — Это что же, получается Великие заклинания можно повторять множество раз? Интересно что даёт их повторение? Не может же быть что принесение такого количества жертв, не приносит ничего. Нужно будет повторить ещё раз это заклинание, посмотрим что даст третье его произнесение.

— Каин, что дальше то делать будем — вывел меня из задумчивости голос дракона.

— Летим догонять всех остальных — сказал я, снова поднимаясь на его спину — Но сначала посмотрим на город.

Когда дракон сделал несколько кругов над городом я внимательно всё рассмотрел — город был абсолютно пуст. Нигде не слышалось лая собак, ни двигались в стойлах лошади и волы. Город был абсолютно беззвучен — в нём не осталось ни одного живого существа, впрочем как и мёртвого. На улицах виднелись только следы битв, учинённых каури и мной пожаров, виднелось множество сорванных с петель дверей и вытащенного на улицу добра — но ни одного тела не было видно, заклинание поглотило всё. Не зря Богиня так радовалась жертвам — подумал я.

Осмотрев город и поняв, что карликов в нём не было мы полетели за улетевшими вперёд драконами.

Через два часа показались Чёрные скалы, перегородившие собой полнеба. Странные это были скалы: высокие, но не большие в длину и все со срезанными макушками, было такое впечатление, что гигантский воин снёс их своим мечом.

Почувствовав что-то, дракон ускорил полёт и теперь мне пришлось просто прильнуть к его телу: скорость ветра стала возрастать, грозя сорвать меня с его спины.

Подлетев ближе я понял, что увидел или почувствовал дракон: стоявшие полукругом две тысячи каури атаковали одну из пещер у подножья гор.

Пещера была довольна большая, но каури не могли войти в неё так как оттуда с разными перерывами вылетали огромные струи огня — драконы помогают эльфам, понял я сразу.

Привлекая внимание дракона я показал ему лететь в другую сторону от гор, Даалор удивлённо дёрнулся, но моя настойчиво указывающая рука показала ему что я не шучу.

— Ну и что мы тут делаем — произнёс он, когда мы приземлились вдалеке от битвы.

— Ты срочно ищешь мне любых живых созданий и как только пополним хотя бы частично мой резерв, то сразу полетим в битву — сказал я ему.

— Но их же всех убьют — возмутился дракон, имея в виду конечно своих собратьев.

— Пойми же, сейчас каури стоят все на виду, спрятаться им негде: если ты нападёшь на них один без меня, то они разбегутся и мы опять будем их искать по всем углам — стал я его уговаривать — Если сделаем по-моему, то я накрою их всех.

Дракон недовольно зашипел, но спорить не стал соглашаясь с моими доводами.

— И сколько тебе нужно существ? — уже спокойно спросил он.

— Чем больше тем лучше — ответил я — Но сам знаешь времени у нас в обрез.

— Лучше тебя понимаю — отрезал он — Мои собратья чуют меня и не могут понять почему я не прихожу им на помощь.

— Тогда лети и не спорь — поторопил я его. В ответ дракон фыркнул на меня горячим дыханием: мне повезло, что без огня.

Дракону понадобилось два часа чтобы наловить и принести мне в лапах животных: поскольку в этой местности рядом с эльфийским городом они не охотились, то дичи в лесах было много.

Быстро подняв себе уровень маны я взобрался на дракона и сказал ему лететь так высоко чтобы каури нас не могли заметить.

Завершающий разгром карликов произошёл за считанные секунды. С падающего вниз дракона я успел разглядеть местность на которой находился весь отряд карликов и применил заклинания Град Пепла и Горения, сжигая остатки отряда доставившего мне столько проблем.

С пополнением Плаща двумя тысячами Душ, а также полностью пустым резервом маны мы приземлились рядом с пещерой, откуда уже выходили драконы и эльфы.

Драконы трубно приветствовали своего Старейшину, который скинув меня со спины сразу ушёл к своим.

Ко мне же сразу подошли Старосты, Далгор, а также много других воинов с которыми мы защищали город.

— Город чист — произнёс я спокойно глядя на них — Все карлики уничтожены, можете спокойно возвращаться по домам.

Один из Старейшин зло посмотрев на меня сказал — Надеюсь там не одни руины остались.

Во мне взорвалась ярость — Да как он смеет после всего, что я сделал говорить такое. Кинув в него Удар Духа, я подошёл к замершему эльфу собираясь применить к нему Перст Смерти.

Все эльфы с испугом отпрыгнули с моей дороги. Я протянул руку к Старейшине, но мне на плечо легла тяжёлая рука.

— Каин не стоит — услышал я спокойный голос Далгора — Он не стоит этого.

Злой от того, что меня отвлекли я резко повернулся к нему и протянул руку: Далгор даже не дрогнул когда увидел, что я коснулся его груди рукой. Наткнувшись на его твёрдый и спокойный взгляд я остыл и сняв заклинание со Старейшины сказал обращаясь только к Далгору — Только из-за тебя Далгор, только из-за тебя.

Затем не глядя на эльфов пошёл к драконам, чувствуя на себя множество различных взглядов.

Драконы весело пересвистывались и когда я подошел они повернули ко мне головы.

— Благодарю вас за помощь — начал я, с трудом подыскивая слова. Такое было у меня впервые, что мне помогли просто так сторонние существа — Моё мнение о драконах сложилось как о сильных, благородных и честных созданиях. Обещаю вам, что не нападу больше ни на одного из вашей расы, пока мне не будет угрожать опасность. А если увижувашего собрата попавшего в беду, всегда помогу ему.

Драконы выслушали мою речь и серьезно наклонили к земле шеи, давая понять, что поняли мои слова. Даалор прежде чем взлететь сказал мне — Я не прощаюсь, ты ведь скоропридешь к пещерам.

Я улыбнулся ему — Конечно, нужно же узнать откуда они идут таким количеством.

Путь до города пришлось идти пешком, так как точно не было известно остались ещё живые отряды врагов или нет. Вполне было возможно, что какой-нибудь разведывательный отряд каури мог остаться в живых. Чтобы не рисковать я и отправился вместе со всеми в город, оттуда мы собирались возвращаться назад к пещерам.

Я шёл впереди длинной колоны беженцев возвращающихся домой. Далгор и все воины что были со мной при защите города заметили конечно возникновение у меня на плечах ещё одного плаща, такого же странного что и первый. Только новый плащ был осязаем и прекрасно видим. Далгор пристально посмотрел на меня, когда увидел его, но ничего не сказал, так как мы были окружены другими эльфами, но я точно знал вопрос о его появлении он ещё задаст мне.

Странно, но идущие рядом воины которых я расспрашивал о запахе идущим от меня только пожимали плечами и говорили, что они все после многодневных переходов и битв не благоухают. Один Далгор сказал мне, что когда он разговаривал с магами, те говорили ему о запахе смерти исходящем от меня.

Оставив эту странность на потом я стал думать о необходимости спуститься вниз пещер и попытаться найти то место, откуда приходят каури — ведь должны же они где-то рождаться, расти, жить и питаться. В том что они живут таким количеством в пещерах мне не верилось, даже гномы не обладающие такой численностью постоянно закупали продукты питания на поверхности. А ведь каури было больше, много больше.

Я почувствовал на себе взгляд и повернулся, мимо меня шла семья вампиров которая спокойно шагала в общем строю среди эльфов: беда похоже сплотила всех, раз вампиры идут так спокойно — подумал я и посмотрел на смотрящего на меня мальчугана.

Вампирёнышу было мало лет, скорее всего он не разменял даже своё первое десятилетие. По меркам вампиров, совсем ещё малыш, не отделимый от матери.

Поймал мой взгляд вампирёныш улыбнулся и сказал — Дяденька, а у вас на плаще молнии сверкают.

Я замер, так необычно было слышать обращение ко мне, ведь все жители города знали кто я такой, а после того как они увидели, что драконы сражаются за меня и навернякавоины рассказывали про меня много всего остального — эльфы и все остальные жители шарахались от меня, едва я проходил мимо. Теперь всюду меня преследовали только испуганные взгляды. Правда были и ненавидящие со стороны Старейшин, но и те быстро потухали, стоило мне остановить свой взгляд на смотревшего.

Так что очень необычно было слышать речь обращенную ко мне.

От неожиданности я не нашёл что сказать, поэтому сделал шаг к нему, чтобы быть ближе.

Вперёд вампирёныша навстречу мне выбежали его испуганные родители и упали на колени. — Вампиры Рода Кали приветствуют Достойнейшего — практически прокричали они, их голос испуганно дрожал.

Я сначала не понял их действия, лишь секундой позже понял — они испугались за малыша и подумали что я его сейчас убью. Посмотрев на непонимающего малыша, который непонимающе смотрел на коленопреклонённых родителей перед одним странным вампиром.

Не став ничего говорить я зашагал вперёд, пусть всё остаётся как есть и не стоит их ни в чём убеждать — ведь если эльфы не выполнят обещание я могу завтра стереть этот город с лица земли вместе со спасёнными жителями.

Глава 8. Портал

Я стоял на баррикаде и готовился к спуску вниз. Поправив на спине ножны и заплечный мешок я обернулся к молчаливо стоящим эльфам, которые меня окружали. Странно, но всех их я уже знал поимённо. Вперёд вышли Ар'торир и Далгор.

— Может всё-таки мы пойдём с тобой? — спросил Ар'торир, переживавший за то, что я в одиночку ухожу вниз пещер.

— Ага и мне постоянно думать чтобы вас не убили? — усмехнулся я — Нет уж, когда я один, то проблем с убийством окружающих у меня не возникает. Не нужно оглядываться, что зацеплю кого-то из своих.

— Да уж убивать ты умеешь — спокойно сказал Далгор, протягивая мне руку.

Я пожал её и сказал — Главное кормите вовремя драконов, а то голодные они злые очень.

Все эльфы заулыбались, прожорливость драконов после применения ими выдыхания огня была просто фантастической. Охотники с ног сбивались пытаясь их накормить, когда те в течение часа отбивали атаки каури.

— Ладно если меня не будет месяц, то отправь пожалуйста моё письмо домой Далгор — попросил я эльфа.

Тот усмехнулся — Ты повторяешь мне это уже пятый раз, я не глухой Каин.

Я улыбнулся ему и кивнул головой. Потом развернулся и стал спускаться вниз по верёвке. Как только я достиг пола, веревку втянули назад. Простая мера предосторожности, хотя атак каури не было уже больше двух недель. Причём их не было ни из одной пещеры как у нас, так и на территории драконов.

Именно поэтому я решил, что настало время спуститься и проверить откуда каури идут на нас.

Оглянувшись последний раз на стоявших вверху эльфов я зашагал вглубь.

Идя вниз я стал вспоминать свою встречу с Богиней и задумался — данное обещание нужно будет выполнить, ведь я не мог отказаться от своих слов. Правда я не знал когда я закончу все местные разборки: ведь нужно построить замок, восстановить Род Носферату, перевезти в замок жену с ребёнком, обеспечить их золотом на многие столетия — в общем дел было непочатый край.

И потом, как сказать обо всём этом Ал'лилель я даже не представлял себе. Скорее всего не буду ничего говорить, а перед уходом оставлю письмо. Я не смогу вынести её слёзы и тогда могу нарушить обещание данное Богине. Уж лучше уйду вот так, ни с кем ни попрощавшись.

Тягостные мысли хоть немного, но отвлекали меня от длинного пути вниз. Кругом была темнота, но моё ночное зрение прекрасно различало всё вокруг, а постоянное обращение к внутреннему взору не оставляло незамеченным ни одной ауры.

Наклон пещеры неуклонно снижался и очень скоро я вынужден был внимательно и осторожно идти вниз, так как если бы я споткнулся, то неизвестно сколько пришло бы мне падать.

Путь вниз по наклонной поверхности занял у меня сутки, только на следующий день наклон постепенно уменьшался пока не перешёл в ровную поверхность — странно, но за всё время я не встретил ни одного каури. Даже обычная живность: крысы, гигантские слизни и прочие обитатели пещер здесь полностью отсутствовали. Пещера была абсолютно пуста.

Увидев небольшое озерцо рядом с дорогой я решил сделать привал, чтобы запастись водой. Присев на колени, я зачерпнул ладонью воды и сделал глоток — вода была очень вкусной и холодной. Наполнив одну из опустевших фляг я собрался подняться, но тут моё внимание привлек синий отблеск мелькнувший по воде у края озера.

Заинтересовавшись я сошёл с дороги и стал обходить озеро, идя к странным отблескам на его краю. Чем ближе я подходил, тем сильнее становились отблески ярко синего цвета.

Подойдя к тому участку где было видно сияние, я внимательно посмотрел откуда оно отражается: оказалось мерцающие сияние отражалось от влажного потолка пещеры. Прикинув место откуда мог идти источник света я пошёл вглубь пещеры удаляясь от озера. Скатившийся вниз из-под моей ноги камень заставил меня остановиться, вниз шёл сильный уклон.

Не став рисковать, я лёг на пол и пополз вперёд: ровно через пару метров я убедился, что поступил так не зря. Путь заканчивался глубокой ямой, уходящей далеко вниз. Подползя к краю я заглянул в неё и замер: глубоко внизу, на самом дне огромной пещеры стояли столбы вокруг которых разливалось яркое синее сияние, которое настолько ярко пульсировало, что даже мне наверху было его отлично видно.

— Вот значит как — произнёс я сам себе — Портал значит. Теперь становиться многое понятно: отсутствие в набегах женщин, детей, обозов и всего остального.

— Похоже дорога по которой я шёл, ведёт вниз к этому порталу — понял я — Мне стало очень интересно куда приведёт меня портал, в том что он был двухсторонний я не сомневался.

Уже идя по дороге я вспоминал всё, что знал о магических порталах: оказывается очень мало. Всё что я знал из книг было: магические порталы в состоянии ставить очень сильные маги. Все порталы имеют жесткую привязку к месту и не могут быть перемещены на другое место. Обе стороны порталов должен заколдовывать один маг, чтобы исключить возможность внесения помех в его работу личностной характеристикой мага. Чем дальше находятся друг от друга пара порталов, тем больше необходимо магической энергии на его постоянное поддержание.

Поэтому обычно порталы стоят не активированные, а активируются в случае необходимости специальным ключом, который делает маг зачаровывающий их.

Вот собственно говоря и всё что я знал о магических порталах — хмыкнул я на свои мысли. Зато теперь будет возможность узнать о нём напрямую: самому придётся туда лезть.

Зная, что меня ждёт внизу я теперь не торопился, а спокойно спускался всё ниже и ниже, пока наконец ещё через сутки не увидел, что пол пещеры начинает отсвечиваться синим сиянием. — Портал уже близок — внутренне обрадовался я и ускорил шаг.

Действительно не прошло и часа как я вышел из хода в гигантскую пещеру. Прикрыв глаза рукой я изумлённо замер. После тёмного мрака пещёры я был ослеплён ярким сиянием портала. Портал был действительно огромен и ярок. Если в вышину он был не больше четырёх моих ростов, то в длину был равен трём большим домам эльфов.

— Сколько же энергии нужно, чтобы его поддерживать — удивился я, оставаясь пока на одном месте и давая привыкнуть глазам к яркому синему свету.

Пещера вокруг портала не была чем-то особенным. Такая же пустая как и всё остальное виденное мной до этого. Это я разглядел пока шёл до портала, пульсирующего ярко синим цветом.

Остановившись в одном шаге от пульсирующей энергии между портальных столбов, я вздохнул и сделал шаг вперёд — влившаяся в меня энергия заполнила меня целиком: я мгновенно ослеп и не найдя под ногами опоры упал вперёд.

Практически сразу сгруппировавшись, я прокатился почему-то сыпучему и сел. Когда я смог наконец видеть, слышать, обонять — то на меня просто обрушились запахи, звуки и все остальные внешние факторы.

Я осмотрелся: сидел я на песке практически посередине огромной песчаной косы. Оглянувшись, я со вздохом облегчения увидел за своей спиной портал, правда с этой стороны он был ярко-красного цвета.

Воздух вокруг меня пах по-особому и ветер приносил запахи которые я не мог спутать ни с чем — рядом было море. Воздух был просто пропитан солью и его запахом, встав на ноги я убедился, что широкая песчаная коса на которой я находился действительно находиться далеко в море.

Поскольку путь по суше был только один, то я направился по косе в сторону земли, которая едва виднелась на горизонте.

Пройдя несколько часов я понял, что до земли ещё идти и идти, а потому можно было сделать привал и подкрепиться, последний раз я ел много часов назад. Подойдя к накатывающемуся прибою я посмотрел в воду внутренним взором — рыба в море была. Выбрав участок моря, где было больше всего аур я примерил по плавающим аурам Молоты Духа.

Практически сразу стало всплывать брюхом вверх разнообразная рыба: её было настолько много, что зайдя в воду я собрал всего несколько десятков разных видов, а на всю остальную применил отмену заклинания.

Выйдя вместе с собранной в большой кусок кожи рыбой на берег я бросил всё рядом с собой, затем промыв кожу постелил её на песке.

Рыба была странная, я бы даже сказал очень странная. Многие из рыб кроме плавников имели ещё и небольшие выросты на теле непонятного мне предназначения.

— Интересно они ядовитые или нет? — спросил я сам себя вслух. Ответа у меня не было, нужно было пробовать. Поскольку вампиры не чувствительны к ядам, отравиться я не боялся, но идти дальше мучаясь животом было бы не приятно. Поэтому я отобрал от каждого вида по одной рыбке и содрав ножом чешую стал пробовать.

Те рыбы, что горчили мне должны были быть ядовитыми, к счастью таких мне не попалось, все их них были вкусные и пахли приятно.

— Жаль не из чего огонь развести — пожалел я поскольку коса была пустынна, а плавающие в воде ветки были сырые. Съев одну рыбу сырой я поморщился, ну не нравилось мне сырое мясо.

— Хм… — задумался я — А если поднять маленькую стену пепла и попробовать отрегулировать вливаемую в неё ману так, чтобы она не сжигала, а поджаривала рыбу. Идея мне очень понравилась и поскольку всё равно отдыхал я тут же и применил на кусочке песка размером со свою подошву Стену Пепла. Даже от очень маленького кусочка зажарило так, что я отодвинулся от песка, который стал сплавляться превращаясь во что-то твёрдое.

Став манипулировать с подпитывающей заклинание маной, я старательно уменьшал и уменьшал её подачу на горящую Стену Пепла, пока сама стена не упала практически до уровня песка и жар от неё стал не таким обжигающим. Я улыбнулся довольный собой.

Собрав плавающие по воде ветки, я выстругал из них длинные палочки и нанизав на них очищенную рыбу поставил их вокруг маленькой Стены пепла, едва видной над песком.Оставалось только сидеть и поворачивать шипящую рыбу распространяющую дурманящий аромат.

Довольно улыбаясь я взял в руки одну из готовых рыб, посыпал её солью и специями из походного набора, затем стал жадно есть: рыба была превосходная.

Только съев пять рыб я насытился и погасив не нужное заклинание довольно лёг на кожу вытянувшись на ней во весь рост. У меня было такое чувство, что я попал в рай.

Внезапно мои чувства закричали о приближающейся опасности и я резко вскочив на ноги осмотрел всё вокруг внутренним взором. Прямо на меня со стороны моря неслась гигантская аура существа, неизвестного мне вида: аура была странного блекло-серого цвета, но очень громадная.

Дождавшись когда от меня до несущегося под водой неизвестного животного оставалось несколько десятков метров я кастанул впереди него Стену Пепла, поставив её прямо в воде.

Раздавшийся гигантский взрыв оглушил меня и отбросил на несколько метров назад, ошпарив меня выбросом горячего воздуха. Встав и покрутив головой я оглянулся: как же я хорошо сделал, что поставил её так далеко от себя. Всё пространство вокруг меня было не узнать: несколько минут назад девственно чистый песок прибоя был весь покрыт маленькими кусочками: кожи, мяса и весь забрызган каплями крови.

Всё вокруг было просто забрызгано ею. Оглядев себя я понял, что нужно срочно мыться: я как и весь пляж был забрызган кровью и облеплен мелкими остатками неизвестного животного.

— Заметка себе на будущие — сказал я вслух — Не ставить рядом с собой Стены Пепла если дело происходит в воде. Что из этого происходит я смог убедиться на личном примере.

Глянув в море я обомлел: на том участке моря что был передо мной везде плавала всплывшая брюхом вверх рыба и странные животные. В общем своим заклинанием я устроил маленький Армагеддон на выбранном кусочке моря. Самое интересное, что буквально несколькими минутами спустя море вскипело от натиска огромного количества различных аур и всплывшие рыбы и животные стали исчезать одно за другим.

За этим я наблюдал перейдя дальше от места где я устроил взрыв и теперь отстирывал все свои вещи. Закончив стирку и разложив всё сушиться, я решил снова подкрепиться.

На этот раз я решил применить уже полученные знания и кастанул в море недалеко от себя Стену Пепла очень маленького размера. Под водой ощутимо бухнуло и высокий фонтан воды вместе с оглушенной рыбой разбросало далеко по морю.

— Много — прокомментировал я увиденное и кастанул ещё раз сильно уменьшив подачу маны. Маленькое вздутие воды в положенном месте и одна всплывшая рыбка была моимвторым результатом.

— Мало — со вздохом опять прокомментировал я и кастанул третий раз сделав порцию маны на половину от первых двух. Небольшой взрыв и несколько десятков рыб полностью удовлетворили мой исследовательский интерес к бытовой стороне этого страшного заклинания.

Собрав всплывшую рыбу уже опробованных мной видов, я снова зажарил себе десяток испытанным способом.

Поев и решив поспать, пока сохнет одежда я опять с наслаждением растянулся на песке — сегодня точно был не мой день: либо меня кто-то проклял, либо съеденная рыба приносила несчастье. Не успел я закрыть глаза как снова меня подняли на ноги мои годами воспитанные предчувствия опасности.

На этот раз нечто большое нападало на меня с воздуха, не став экспериментировать я кастанул Удар Духа в несущееся в падении на меня существо и прикинув куда оно может упасть, отошёл с его пути.

Тело шмякнулось в трёх метрах слева, снова забрызгав меня ошмётками разлетевшейся от удара о землю тела. Какое счастье, что сохнувшая одежда была далеко от этого места. Поскольку мне стало интересно я пошёл ближе, чтобы рассмотреть упавшее на меня снеба «счастье».

«Счастье» выглядело ужасно: больше всего оно походило на огромную ящерицу, с длинным зубастым клювом, которая обзавелась почему-то огромными перепончатыми крыльями. Теперь же после удара о землю ящерица превратилась в ком непонятного мяса.

Попинав «счастье» я вздохнул и решил покинуть такое не гостеприимное для себя место. Одевшись и собрав вещи я тронулся в путь, повесив за спину десяток жареных рыб которые наколол на небольшую палку. Буду есть в пути решил я, чтобы они зря не пропали.

Очень скоро я убедился, что место действительно было проклято, за три часа что мне потребовались дойти до нормальной земли на которой росли довольно необычного вида деревья, на меня было совершено несколько десятков нападений. После десятого раза я сбился со счёта и стал идти с постоянно осматривая пространство вокруг себя на предмет наличия аур.

— Да, это место явно страдает гигантоманией — размышлял я в перерывах между нападениями — Все нападавшие были гигантами и принадлежали к совершенно неизвестным мне видам. Некоторые передвигались на двух лапах, неся на них продолговатое тело с длинным хвостом и маленькой головой, другие были четвероногие но не менее занятного облика.

Задумавшись над тем, куда же я всё-таки попал я едва заметил, как на меня бегут около двадцати не сильно больших аур. Тяжело вздохнув я приготовился к нападению: восстановив в памяти Горение и Град Пепла, теперь для их активирования осталось только задать направление и влить в них ману.

Мои противники не заставили себя долго ждать, из-за подлеска на меня стремительно надвигались ящерицы в половину моего роста, словно вставшие на задние лапы, передние же у них были совсем малы. В прочем это лихвой компенсировалось их продолговатыми челюстями полными мелких, острых и загнутых назад зубов.

Открыв пасти, странные создания стали брать меня в кольцо, решив видимо атаковать сразу со всех сторон.

Решив не прибегать к горящим заклинаниям, а по возможности пополнить свой запас Душ я опустился на колено и вызвав из памяти заклинание быстро представил его полностью. Сбор Душ сработал мгновенно, расползаясь вокруг меня большим зеленоватым кругом. Ящеры, я стал их так называть, моментально попадали без движения, а я почувствовал сильнейший прирост Душ. Странно, но за каждую из ящериц я получил по камню который я мог собрать, обычно убив только десять живых существ.

Я был удивлён — Что за место такое в конце концов? Где каури? Как они вообще тут выживают если тут всюду такие агрессивные животные. Понятное дело, отвечать мне былонекому. Едва я отошёл от того места, где на меня напали ящеры: как туда сразу бросилось несколько сотен мелких ящерок разных видов — они стали драться за мёртвых хищников.

Наблюдать как тех растаскивают на куски у меня не было ни малейшего желания, нужно было искать место для ночлега: день стремился к вечеру. Оставаться ночью в этом лесу мне никак не хотелось, бессонная ночь была бы мне обеспечена.

Лес, если можно было назвать это нагромождение различного вида странных деревьев, ничуть не уступал местным обитателям в своей странности: ноги постоянно проваливались во всевозможные невидимые ямы и канавы. В некоторых из них, на мою ногу кто-то покушался, к счастью не удачно — я успел сжечь нападавшего раньше чем, тот проверил бы прочность моих подошв. Дневного света под густыми кронами деревьев без веток практически не было и хотя я точно видел, что сейчас ещё день, здесь внизу уже царил сильный полумрак. Так что моё желание поскорее найти место ночлега, до того момента как тут внизу исчезнут даже эти едва пробивающиеся лучи солнца становилось всё сильнее.

Время шло, а лес не кончался. Когда тени в лесу стали сдвигаться вбок и ложиться на землю, я понял что солнце заходит за горизонт и мне всё-таки придётся заночевать здесь. Остановившись там где стоял, я стал обдумывать как мне устроить место ночлега. Оглянувшись внутренним взором по сторонам я убедился, что множество аур по-прежнему следует за мной попятам.

Нужно отметить, что после того как я убил нападавших ящеров больше на меня никто не нападал, только следовали всё время за мной неизвестные мне попутчики.

Хмыкнув своим мыслям, я задумался как мне расчистить место под ночёвку. Таскать и чистить мне было не охота, поэтому на память сразу пришло заклинание Тления. Поскольку местность была не моей землёй, то устроить маленький кусочек Мёртвых земель тут мне было не зазорно, тем более, что других вариантов очистки местности без моего физического труда у меня не было.

Кастовал я Тление уже не однократно, тренируясь ранее в лагере вдали от всех на маленьких участках земли, поэтому представив заклинание в памяти я очертил мысленно огромный круг вокруг себя на который будет направленно действие заклинания и влил в готовый макет заклинания ману.

Глубину действия заклинания я указал не большую, всего шесть метров просто ради того, чтобы ночью ко мне не приползла снизу какая-нибудь большая гадина. То место, что я указал сразу превратилось в серый крупный песок, который стал матово поблескивать в заходящем солнечном свете. Надо мной наконец-то было небо, поскольку деревья и всё что оказалось в круге — всё превратилось в мёртвый песок.

Я вздохнул — маны и Душ заклинание потребляло огромное, не поэкспериментируешь с ним толком. Фактически это было первоё моё использование заклинания в таких масштабах. Ведь после двойного активизирования пентаграммы плаща у меня на Плаще осталось не более трёх тысяч Душ. Радовало одно, что мои стрелы по-прежнему приносили прибыль и Души от них поступали даже в это место, правда не так интенсивно, как на моей родине. Войны что ли закончились? Или Души так долго добираются до этого места?

Оставшееся время до заката солнца я набирал сушняк для костра и притащил несколько животных, которые были слишком беспечны попавшись мне на глаза. Отрезав от каждого кусок с грудины я выкинул тела за пределы круга. Принеся с собой несколько камней, я закачал в них ману и наложив по периметру круга Сбор Душ, поставил на него подпитывающие камни. Для ночёвки всё было готово — теперь можно было заняться готовкой.

Через несколько часов, с наслаждением уплетая жареные куски вкуснейшего мяса я стал думать, что мне начинает нравиться это место. Странным было ещё то, что ни одно животное что сейчас толклось невдалеке от круга Мёртвой земли, даже не пыталось наступить на неё. Так же странно вели себя летуны: пролетающие в высоте ящеры старательно облетали место надо мной. Всё это не могло не радовать меня, обещая спокойную ночь. Правда только с точки зрения безопасности, так как постоянныё рёв, крики и шипение дерущихся ящеров не давали спокойно засыпать.

Первую половину ночи я спал очень чутко, вскидываюсь при приближающихся шорохах, но позже, видя что ни одно животное не может наступить на мёртвый песок я успокоился и спокойно заснул.

Утром после того как я проснулся и позавтракал я стал думать в какую же всё-таки сторону мне идти: либо продолжить путь вдоль берега отдаляясь от портала, либо пойти ещё глубже в лес. Оба варианты были одинаковы, так как я не знал ни где нахожусь, ни где находятся ближайшие обитаемые места, поэтому я решил продолжить идти как шёл.

Весь следующий день прошёл так же как и предыдущий: постоянные нападения хищников, тяжёлый путь по лесу. Ближе к вечеру, когда я устраивал себе место ночлега в виде ещё одного участка Мёртвой земли меня всё чаще стали посещать мысли, а что если я попал не к каури, а совершенно в другой мир? Ведь могло быть так, что меня забросило не туда куда надо? Зная как нестабильно могут работать магические порталы в моё сердце забрался страх, а что если и назад меня закинет не домой? Такого варианта я ведьдаже не рассматривал.

Тряхнув головой, я отбросил пугающие меня мысли: нужно сосредоточиться над тем, что я делаю сейчас. Когда буду возвращаться назад тогда и буду думать, что делать дальше.

Утром я снова отправился в путь. Теперь всех нападавших я старался убивать только Сбором Душ, поскольку у этих странных животных была такая энергетическая субстанция души, что Плащ заполнялся в десять раз быстрее камнями, чем в прежнем моём мире. Да, я уже понял, что попал совершенно в другой мир полностью отличный от моего, поскольку за всё время нахождения здесь не встретил ни одного знакомого растения или животного — всё было чужое.

Я улыбнулся, с каждым днём за мной двигалось всё больше и больше падальщиков. Желающих напасть на меня не становилось меньше, поэтому они были постоянно обеспеченыедой. Так я невольно кормил весь тот зверинец, что тащился позади меня: я сначала попытался сосчитать сколько же их там, но на второй сотне сбился и забросил это дело.

Я шёл и думал об окружающем странном мире и вдруг понял, что уже давно иду по мёртвому песку. От удивления я остановился и опустился на колено, положив руку на него оглянулся: всё верно от небольшой кочки посреди леса начиналась довольно широкая тропа Мёртвой земли, которая уходила от меня далеко вперёд.

— Здесь побывал Рыцарь Смерти — отчётливо понял я — И шёл по сделанной собой тропе Мёртвой земли, чтобы ему не докучали животные.

— Интересно — протянул я — Значит я в этом мире не первый Рыцарь Смерти, интересно куда приведёт меня эта дорога. Путь стал очень прост, знай себе иди по плотной массе песка, не огибая никаких препятствий.

— Сколько же у него было Душ — всё время поражался я предшественнику сделавшему такую дорогу — Сколько же нужно было убивать, чтобы постоянно уменьшать свой Плащдля прокладки такой длинной и широкой дороги.

— Видимо сил у предшественника было не занимать — решил я, проникаясь уважением к прошедшему здесь когда-то Рыцарю, обеспечившему меня спокойной дорогой. Нападения на меня сразу прекратились, как только я пошёл по дороге. Часто хищники появлялись в поле зрения, но понюхав воздух быстро скрывались в лесу.