Чтение 20–й страницы книги ~Рыцарь Смерти~

Меня окатило магией, которая разлилась вокруг дракона и когда её концентрация стала сильнее, драконица взмахнула крыльями и мы поднялись в воздух. Скорость подъёма оказалась впечатляющей, и очень скоро мне в лицо стал ощутимо бить плотный поток воздуха, пришлось прикрыть лицо рукавом и подумать о том, что неплохо бы сделать повязку.

— Медленнее, — попросил я драконицу, когда почувствовал, как поток воздуха стал обжигающе холодным. Скорость ветра сразу снизилась.

«Жаль темно, ничего не видно, — оглянулся я вокруг, — ладно полетим тогда по следу Чаши». Задав направление полёта драконам, я приступил к расспросам, интересующего меня вопроса.

«Почему вызвать Лича, это глупая затея? — спросил я у них».

«Потому, что Лич слишком могущественный, чтобы дать себя подчинить, — ответила Клото, — в первый раз, когда меня вызвал другой Рыцарь Смерти, следующим он тоже решил призвать Лича».

«И? — заинтересовался я».

«Я оказалась свободна, а Рыцарь был вскоре убит, после его появления, — тихо закончила она».

«А чем он пользовался, какой магией? — поинтересовался я».

«Я могу показать, — ответила драконица, — если ты откроешь мне свой разум».

Я задумался. «С одной стороны доверять драконам конечно нельзя, но с другой, врятли тот Рыцарь Смерти был слаб, если смог накопить столько Душ на дракона и Лича. Ведь я ничего не знал о магии Лича, и мне не хотелось умереть просто так, когда я тоже его призову».

«Хорошо, — ответил я после минутного раздумья, — начинай».

Секунда и я словно оказался в чужом теле и сторонним наблюдателем произошедшей дальше сцены.

Рыцарь Смерти с коротким Плащом, читал заклинание перед огромным загоном, полным людей. Вокруг загона стояло множество вампиров, держащимся подальше от лучей гектакомбы.

Вот Рыцарь прочёл последний символ и гектакомба сначала ярко засветилась, а потом просто исчезла, забрав с собой все жертвы, и оставив после себя фигуру, закутанную в рваный и дырявый плащ. Рыцарь Смерти улыбнулся и сделал шаг по направлению к Личу, внезапно рваный плащ распахнулся и я увидел обтянутый сухой кожей череп и такое же тело — Лич был до невозможности тощ и безобразен. Не успел я сделать суждение о нём, как Лич вскинул руку и в сторону Рыцаря метнулось непонятно откуда взявшееся облако пыли, окутавшее его, а затем также внезапно опавшее на землю. Я заметил, что у Рыцаря тоже был плащ за спиной, защищавший его от магии. Он не растерялся и поджёг Лича, пламя успело слегка лизнуть того, но сразу опало. Я стал внимательно смотреть, как со стороны Рыцаря полетели в Лича одно за одним как известные мне заклятия, так и те, о которых я не знал. Все они останавливались одним лишь движением сухой ладони, не причиняя Личу вреда. Следующие несколько минут Рыцарь атаковал, а Лич защищался. Странно, но я не видел, чтобы Личу заклинания Рыцаря Смерти приносили хоть какой-то ущерб.

Через секунду ситуация изменилась, и Лич стал колдовать неизвестные заклинания, основанные на мне неизвестных принципах. Рыцарь держался не долго, и через пару минут всё было кончено, Лич поглотил его душу и произнеся заклинание, уничтожил всех вампиров, которые не успели скрыться с места битвы. Затем посмотрев на драконицу, он исчез, оставив после себя облако пыли.

Небольшая вспышка и я очнулся в собственном теле. «Мда, — протянул я про себя, — дела. Теперь осталось придумать, как победить Лича с его неизвестной магией. Можно конечно совместно с собственной магией задействовать и драконов, но лучше придумать что-то особенное, уж слишком он силён».

Скорректировав немного направление для драконов, я оставшуюся дорогу был погружён в свои мысли.

На рассвете драконы оповестили меня, что видят на дороге двадцатку всадников. Стряхнув с себя всё лишнее, я приготовился к бою.

«Каин, можно нам? — поинтересовалась Атропос, — хоть мы и сыты, но лишними Души никогда не бывают». Я пожал плечами.

— Почему бы и нет.

Свистнув от радости, драконы ускорили полёт, а я закрылся от ветра, съежившись на кресле. «В первом же городе, что-нибудь подберу себе, — решил я».

Всадники увидели драконов, попытались атаковать, ментальные щупы Поглотителей бессильно скользнули по мне и опали, а драконов они вообще не коснулись, видимо мёртвые были вне их власти. Сразу поняв невозможность захватить драконов, Поглотители сосредоточились на мне, одна атака следовала за другой, но я с лёгкостью отбивал их все, сосредоточившись на своей ярости к ним.

Драконы не дали им долго атаковать меня, обрушив вниз потоки магии. «Оставьте мне одного для разговора, — едва успел передать я им». Через несколько секунд всё было кончено, и мы стали спускаться. На земле лежали только серые кучки праха, кроме одного короткого обрубка. Подойдя ближе я рассмотрел одного из Поглотителей, что мучил меня, правда в этот раз он был на половину меньше — магия драконов обратила его ноги в прах.

Я ощутил волну боли и страха, которая отходила от существа. Сев рядом, я поймал его голову и прижавшись к ней сосредоточился. «Не зря я пробыл так долго под их ментальным контролем, — подумал я, восстанавливая некогда прочные узы ментального контроля». В мозг мне сразу хлынули волны страха, а секундой позже Поглотитель попытался захватить моё сознание.

«Один ты ничто против меня, — усмехнулся я и ударил его рукой по месту, где раньше были ноги». Посыпавшийся оттуда пепел и безмолвный крик Поглотителя настроил меня на добродушный лад. Оставив его пока лежать, я осмотрел сумки Поглотителей: все мои вещи нашлись тут же, в том числе и Чаша. Забрав всё и сложив их в свою сумку, я вернулся к нему. «Я не буду тебя мучить, если ты скажешь, куда делся Амир? — спросил я его, — я не увидел его ауры в этом отряде».

Поглотитель дёрнулся от страха и ответил. «Он понял, что какая-то из твоих вещей помечена меткой и сначала пытался снять её, убегая от тебя, но поскольку ты его настигал, он заинтересовался чашей, которая не давала ему покоя всё это время. Он запирался у себя в сознании и долгое время проводил с ней, не давая нам услышать его мысли. Когда и с ней его постигла неудача, он жутко разозлился. Не зная на какой из вещей висит метка он хотел сначала разделить нас на несколько групп, чтобы каждая из которых вёзла с собой одну вещь, но передумал, когда пару месяцев назад к нему явились несколько неизвестных нам братьев и они о чем-то долго разговаривали. Сразу после этого он отделился от нас, сам поехал на юг, а нас послал ехать всё время на север».

«Как вы вычислили меня в том городе? — поинтересовался я».

«Мы так долго пробыли с тобой в связи, что чувствуем твоё сознание, когда ты поблизости, — проговорил он, снова корчась от боли».

«Что это были за Поглотители такие странные? — поинтересовался я, вспомнив о небольшом замешательстве допрашиваемого».

«Могу только предположить, — ответил тот, — они с неизвестной мне общины, очень сильные и странные».

«Не темни ты, объясни толком, — поморщился я».

«Я никогда не видел у братьев такой ауры, — ответил тот, — и ещё мне показалось, что они просто невероятно сильны. Просто от прикосновения с их аурой мне стало плохо».

«Хм, говоришь они направились на юг?»

«По крайней мере они повернули туда при расставании».

«Можешь мне дать метку на Амира? Такую, как сейчас ты чувствуешь меня».

«Я хочу жить, — отозвался Поглотитель, дрожа от страха, — мы можем регенерировать, но для этого я должен получить твоё слово не причинять мне вреда».

«В общем-то к тебе лично у меня не осталось претензий, — нахмурился я, теперь когда Чаша была у меня я мог подождать с возвращением к Богини и сделать кое что, лично для себя. — Хорошо я обещаю не причинять тебе вреда».

«И все твои существа, — проговорил Поглотитель косясь на драконов».

«И все мои существа, — послушно повторил я, следом за этим почувствовав как по мыслесвязи мне передали образ Амира, его ауру, и чувства, которые Поглотитель испытывал к своему старшему товарищу. Сконцентрировавшись я почувствовал слабенькое покалывание, показывающее направление на юго-восток».

Вскарабкавшись на дракона я отдал приказ на влёт. «Убью его как-нибудь потом, — подумал я, сосредотачиваясь на поиске Амира, — он меня заботил сейчас намного больше. Ведь теперь, имея с собой Чашу я мог в любой момент встретиться с Госпожой, но прийти к ней вот так, не имея за спиной силы я не хотел. Нужно будет иметь что-то про запас, не хочется провести всю оставшуюся жизнь, находясь у неё в подчинении и полной зависимости. Лучше быть сильным, разговаривая с ней следующий раз».

С этими мыслями я задал драконам направление к ближайшему городу эльфов, у меня созрел в голове план, как можно было справиться с Личем, и моё собственное заклинание, было в нём ключевым. «Не отвлекайте меня, — бросил я драконам и достав свои принадлежности погрузился в написание ещё одного Великого заклинания. Мне нужно было торопиться».

Передвигаться на драконах мне очень понравилось, не нужно было не идти самому, не отвлекаться на внешние опасности, любая живность завидев в небе трёх драконов, разлеталась и разбегалась прочь. Пока я чертил заклинание, драконы успели несколько раз перекусить попадающимися конными разъездами эльфов. Едва на горизонте показался город, я приказал драконам сворачивать в сторону гор, как я не торопился, но закончить заклинание так быстро я не мог, мне нужно было время, чтобы подробно и главное точно его оформить.

«Каин, к нам приближаются драконы, — уловил я мысль Клото, — пять драконов с всадниками на спинах».

«Мне некогда ими заниматься, — ответил я сосредоточенный на заклинании, — если пролетят мимо, пусть летят дальше, слишком мало душ, чтобы я заинтересовался ими».

Через несколько минут меня снова окликнули. «Каин они преследуют нас».

«Вы справитесь с ними? — поинтересовался у драконов».

Драконицы обменялись мыслями и я услышал их смущённые ответ. «Скорее всего нет, один из них невероятно силён, он может справиться один с нами трёмя».

Я устало вздохнул, и спрятал все свои записи в сундук, крепко его закрыв. «Посмотрим сейчас на этого вашего дракона, — поглядел я в сторону куда показывали мне драконицы. Пять драконов преследовали нас, но не делали попыток приблизиться, я посмотрел на их ауры и ауры их всадников и удивлённо присвистнул. Все ауры были очень сильных существ, и драконы и сидящие на их спины вампиры вперемешку с эльфами, обладали сильными и хорошо просматриваемыми аурами».

«Ладно снижайтесь, посмотрим что им надо, — сказал я драконам и стал отвязывать примотанный к креслу меч. Магия магией, а клинок меня ещё ни разу не подводил».

Увидев, что мы снижаемся, группа преследователей также пошла на снижение. Оставив драконов позади себя, я вскинул меч на плечо и пошёл навстречу. От другого отряда навстречу мне двинулись двое, мужчина и девушка с маленьким ребёнком. Я присмотрелся, странно, но они казались мне смутно знакомы, хотя я не помнил откуда. Едва девушка подошла ближе, я отступил назад и недоумённо нахмурился, ни вампир, ни эльфийка не представляли для меня никакой проблемы, а вот маленький ребёнок, цепляющийся заруку эльфийки, излучал странную угрозу. Именно поэтому я сделал шаг назад, хотя вроде бы точно знал, что этот маленький комок мяса, уж точно мне не противник, но его странная семицветная ауру, давила на меня не хуже тяжеленного камня.

«Каин? — произнесла девушка, молящее смотря мне в глаза, — это ведь я, Ал'лилель!».

Я ещё раз удивился, откуда она знает моё имя? Едва я ослабил над собой контроль, пытаясь вспомнить откуда я её знаю, как тут же из глубин памяти полезли воспоминания о ней. Не успел я удивиться тому, что действительно с ней знаком, как в сознании появился грозный образ Богини, убирающий все ненужные мне воспоминания и напоминая мне о цели пребывания здесь на земле.

«Ещё раз увижу вас, убью, — сказал я им, и поворачиваясь, собрался продолжить свой путь».

«Каин, нет! — закричала та девушка и бросилась ко мне».

Не раздумывая, я бросил в неё Горение и следом поставил между нами Стену пепла. Какого же было моё удивление, когда ни одно из заклинаний не подействовало на неё, и девушка спокойно вышла невредимой из стены пепла, держась за руку идущего рядом ребёнка. «Это уже явная угроза мне, — с недоумением констатировал я этот факт и стал бросать в неё все известные мне заклинания».

После десятого комбинированного броска заклинаний я понял, что не зря опасался ребёнка, странный толи эльф, толи вампир, просто поглощал все мои атаки своей странной аурой, не давая заклинаниям воздействовать на ту, за руку которой он держался. Девушка остановилась и теперь по её ауре я понял, что она дико напугана. Бросившегося ей на помощь вампира я оглушил один из первых своих заклинаний, а группу драконов, отгородил от себя уходящим далеко вверх кольцом Стены пепла.

Перепробовав на ребёнке все свои заклинания, я в лёгком недоумении стал думать, как мне быть дальше, можно было конечно натравить на него драконов и посмотреть как он сможет отразить их атаки, а можно было просто прикончить их обоих мечом. Меня остановило любопытство, впервые я встретил существо, на которое вообще не действовала моя магия и мало того, что она не действовала, так ещё и его аура защищала от неё всех, кто был рядом. Это следовало изучить подробней, но позже, сейчас возиться с мне было некогда и я решил пока оставить всё как есть, никакого урона они мне не могли принести.

Я повернулся и пошёл к своим драконам и только там убрал все применённые ранее заклинания. «Курс прежний, — сказал я драконице, и откинулся на кресле, продолжая раздумывать, — что за странный ребёнок такой был? Почему его не могла даже затронуть моя магия?». За последние два дня я встретился уже со вторым случаем того, что моя магия не всесильна и это меня очень настораживало, нужно было обзаводиться новыми членами моего небольшого отряда. Оставив мысли о странном младенце на потом, я вернулся к своим бумагам.

По моей просьбе драконицы нашли пещеру высоко в горах, отпустив их на охоту я немного обустроил себе пещеру и занялся работой. Вечером Клото притащила мне косулю, ия устроил себе не плохой ужин. Мои припасы кончались и я попросил драконов напасть на какую-нибудь таверну или постоялый двор, и принести больше не скоропортящихсяпродуктов. Не интересовался сколько таверн они разорили, но колбас, окороков, вяленого мяса, сыра и прочих продуктов они натащили огромное количество.

Целую неделю я был полностью поглощён работе, стараясь быстрее закончить заклинание и попробовать его проверить. Когда я нанёс последний штрих руны и взглянул на своё творение целиком, я был полностью доволен собой. Ни одного лишнего символа или пути развития заклинания я не допустил, всё было предельно сжато и выверено. От постоянной и однотонной работы у меня начинали болеть глаза, и постоянное недосыпание никак не делало моё настроение лучше.

«Лахесис, мы вылетаем, — позвал я драконицу и собрав свои нехитрые пожитки вышел из пещеры». Я посмотрел на горизонт, солнце садилось за горы и мне это было только на руку. Разложив по сундукам драконов еду, я забрался в привычное кресло к Лахесис и дал команду взлетать.

«Ближайшее поселение — человеческое, — заметила Атропос, быстрее всех набираю высоту».

«Сколько там жителей?»

«Больше двух тысяч, Каин».

«Ну тогда нам предстоит плодотворная ночь, — усмехнулся я, — поскольку крупных городов нет поблизости будем набирать количеством».

«Можно спросить Каин, — смущённо послала мысль Клото, — что мы собираемся делать?».

«Опробовать моё новое заклинание, — ответил я и поёрзал в кресле, — сами увидите всё на месте».

Крупное селение хорошо охранялось, поэтому мне пришлось начать произносить заклинание не доходя до него пару сотен метров. Привычно расположившись на земле, я погрузился в полутранс, в котором стал выстраивать гектакомбу и само заклинание. Последним штрихом я обозначил, как будут выглядеть мои будущие создания и вставил ключевые символы в заклинание.

Манна и Души уменьшились не значительно, это я почувствовал сразу, и почти сразу я услышав удивлённый обмен мыслями между драконами.

На этом фоне они не заметили, как в общее поле сознаний добавилось ещё несколько осторожных сознаний, я сразу почувствовал, как до меня попытались дотронуться пятьразумов.

«Выходите ко мне, — приказал я им, — или хотите проверить насколько я силён?».

Пять разумов осторожно отдёрнули свои мысли и один из них сказал.

«Не знаем кто ты призвавший нас, но было бы безумием нападать на мага, подчинившего себе сразу трёх драконов».

Как только драконицы услышали голос, как тут же они злобно зарычали и я почувствовал, как они приготовились атаковать. «Каин, ты вызвал Духов с самого дна Океана Грёз! Ты разве не знаешь, что они являются заклятыми врагами костяных драконов?!»

Я усмехнулся, ничего подобного я не знал конечно, просто выстраивая заклинание для призыва существ, взял первых попавшихся духов, которых вселил в новые тела, в которых они были теперь в этом мире. Сразу за магией драконов, я почувствовал, как со стороны деревни копиться магия моих новых существ, они и вправду собирались драться.

«Первого кто нападёт, я буду пытать такими пытками, что он будет умолять Богиню Смерти забрать меня в свои чертоги, — спокойно сказал я».

Драконицы зная мою силу, тут же подчинились, а вот новые существа, не стали отменять свои готовящиеся заклинания. Ровно две минуты мне понадобилось, чтобы пять огромных, размером с лошадь собачьих скелета, униженно скуля подползли ко мне.

«Я назову вас костяными гончими, — спокойно принял я их униженные позы, — с этой секундой малейшее неповиновение будет жестоко караться. Мне плевать, что у вас там было с драконами в том мире. Сейчас вы в моём мире и я вас так просто не отпущу назад». В сознании все пять разумов гончих, запросили у меня прощение, драконицы же недовольно фыркая, просто молчали.

«Забирайтесь на драконов и летим дальше, — приказал я гончим, вызвав минутное замешательство как среди драконниц, так и среди гончих».

«Хозяин, нам лететь на драконах? — осторожно коснулась меня мысль одной из гончих, — они нам позволят?».

«Если через три секунды, мы не полетим, — рыкнул я, устав от их заморочек, — я пойду один, а вы все останетесь тут мучиться в агонии». После такого заявления не согласных не осталось и гончие, забрались внутрь драконниц, которые едва слышно шипя, обменивались друг с другом мыслями.

В следующем поселении повторилось всё так же, за одним исключением, я приказал своим гончим и драконам сразу атаковать появившихся новичков и хорошо их потрепать. И те и другие повиновались беспрекословно и четырём новеньким досталось изрядно, по итогу мне конечно пришлось вмешаться и накормить едва живых новичков со своего Плаща. Зато я сэкономил кучу времени на объяснения и разговоры, как в первом случае.

Когда солнце показало свои первые лучи из-за горизонта, я стоял возле разрушенной деревни эльфов, а передо мной сыто скалясь сидела стая гончих в двадцать голов. Метод первого воспитания оказался очень действенным и хоть драконы иногда шипели в сторону гончих, на правах тех, кто называет меня по имени, то гончие не смели даже косо взглянуть в их сторону.

«С этого дня разрешаю вас называть меня Каин, — произнёс я, когда закончил осмотр всей стаи, — тот кто подводит меня навсегда лишается этого права. Вопросы есть?»

Со стороны стаи раздался всего один голос — «Мы готовы служить тебе, Каин».

«Ну вот и отлично, — завершил я собрание, — лично я хочу отдохнуть после ночи, вам разрешаю делать всё что угодно, но к тому времени, когда я проснусь, чтобы все были возле скалы. Драконы вам её покажут». Вся стая в один голос, радостно заворчала, предвкушая развлечения.

Отправившись на Клото к облюбованной мной пещере, я уже в воздухе заснул, даже не успев прикоснуться к еде. Проснулся я вечером, от того, что у меня ломило всё тело, открыв глаза я понял, что проспал весь день в не удобной позе, пристёгнутый в кресле.

— Я не стала будить тебя, — донёсся до меня мягкий голос Клото.

— Спасибо, — снова вырвалось из меня это слово, выплывшее из глубин сознания.

Недовольный собой, я встал и спустившись вниз немного размялся с мечом, и только после этого умылся водой, принесённой драконом, сел есть.

— Как там наши новые спутники? — поинтересовался я у ней, вгрызаясь в копчёный окорок.

— Обожрались и теперь лежат греются, — ответила драконица, и с минутным молчание продолжила, — можно вопрос Каин?

— Конечно.

— Зачем ты их призвал? — немного смущённо спросила она.

— Чтобы они помогли мне справиться с Личем, — не стал скрывать я от неё правду.

— Ты всё-таки не оставил свою идею о его призыве? — поинтересовалась она, — даже не смотря на то что я тебе показала?

— Клото, я ценю твою заботу, но если я не могу призвать Лича, после того, что я уже сделал, то какой же из меня тогда Рыцарь Смерти?

— Знаешь Каин, многие Рыцари Смерти не имели даже драконов, — заметила она.

— А я хочу иметь всё! — отрезал я, показывая что разговор закончен.

Всю следующую неделю я бездействовал, представив драконам и гончим развлекаться как хотят, так как я был сосредоточен на заклинании вызова Лича. Нужно было как и в случае с драконами, полностью заготовить всё в голове, чтобы потом у стен города не было не нужных проволочек.

После трёх ранее произнесённых заклинаний, из которых даже одно было моё собственное, сформировать в голове это не составило проблем, я даже в перерывах между занятиями стал подумывать об ещё одном собственном заклинании, а точнее сказать улучшении тех, что я уже имел. Пока я только прикидывал, как я буду его строить и какие руны буду использовать, оставляя основную работу на потом, когда завершу работу над последним из Великих заклинаний.

По вечерам, когда я ложился отдыхать, я звал к себе Клото и расспрашивал, о настроениях в моём небольшом отряде. Драконица сначала неохотно делилась своими впечатлениями, но потом, после небольших уговоров и взбучки, стала рассказывать подробно. Духи бездны Океана Грёз, с каждым днём всё лучше овладевали подаренными мной телами, и теперь всё чаще огрызались на драконов. А два дня назад в стае появился вожак, который целенаправленно задирал драконов, и довольно презрительно начинал отзываться о маге, который призвал слабаков-драконов и теперь думает, что он в полной безопасности.

В этот вечер, когда Клото снова заговорила о брожениях в стае, я понял, что нужно вмешаться, поскольку пока я был занят ситуация только ухудшалась. Взобравшись к нейв кресло, я приказал спускаться вниз. На солнце, возле скалы, лежала вся стая гончих, видимо сморённая от обильного питания, малочисленные человеческие поселения были в нескольких часах от сюда, а та скорость с которой передвигались гончие, и вовсе расширяло зону их питания.

Я не удивился, увидев спускающихся вниз двух других драконов, обмен мыслями между Клото и ими, я уловил, едва мы взлетели. Спустившись с крыла дракона, не далеко от стаи гончих, я жестом приказал драконам отойти дальше. Лежащие гончие давно учуяли меня, но поскольку не знали чем это вызвано, то лишь тревожно поднимали голову в мою сторону.

Закрыв глаза, я стал готовиться к бою. Пока они не подозревали о мои намерениях, я собирался запастись изрядным количеством заклинаний на весь бой. Закончив подготовку, я пошёл в стае. С земли сразу поднялись пять гончих и внимательно стали смотреть за моим приближением.

«Тот, что посередине и есть вожак, — дотронулась до меня осторожная мысль Клото, — остальные самые сильные Духи из стаи».

«Хорошо, — ответил я, хотя мне в общем-то всё равно было кого из них убивать. Я собирался продемонстрировать им силу, с которой бы они больше не стали соперничать».

«Что случилось Каин?» — осторожно коснулся моего сознания его голос.

«Ничего, простоя решил, что вы мне больше не нужны», — спокойно ответил я ему, останавливаясь за десяток шагов от них.

После моих слов заволновалась вся стая, а вожак чувствуя, что происходит что-то не то, пригнул голову, готовясь к атаке. Его примеру последовали остальные. Почувствовав обмен мыслями между всей стаей, я с удовлетворением увидел, как вся стая стала собираться позади своих вожаков.

«И что это значит?» — прорычал один из стоящих рядом с вожаков Духов.

«Я просто вас всех убью», — заметил я и за секунду до произнесения своих слов, вставил ключевой символ в заклинание горение, которое я заранее прикрепил к месту, где сейчас стояла вся стая. Не трудно было догадаться, что после моих слов, она вся окажется рядом с вожаками.

Один из скелетов сделал бросок сразу после моих слов, но оказался ровно посередине внезапно воздвигнутой Стены пепла, его краткий вой, показал всем, что будет с ними, если они влезут в неё. Стену я специально сделал очень плотной и широкой, чтобы гончие не могли перепрыгнуть её.

Смотря как Стая неуверенно посматривает на вожака, я стал ссужать стену во всех сторон, гончие сразу заскулили, а вожак приказал одному из своих соседей, попытаться прыгнуть вверх, ещё один вопль показал не состоятельность их попытки.

Тогда он решил использовать свой последний козырь и приказал всем обрушить на меня волну магии, которой владели гончие. Я стоял и постепенно ссужая стену, с улыбкой наблюдал, как все их заклинания, впитываются моим плащом.

«Что ты хочешь?» — наконец обратился ко мне вожак, глухо рыча из-за распиравшей его злости.

Я ничего не ответил, а к Стене пепла добавил огненный круг, который стал ссужаться вместе со стеной. Когда гончие от страха, сбились в кучу, настолько плотную, что едва могли пошевелиться, я привязал подпитку заклинаний к себе и повернувшись пошёл к драконам.

«Стой Каин, ты куда?» — врывались мне в сознание крики всей стаи. Полностью игнорируя их, я подошёл к драконам и сев в кресло приказал поднять меня.

Ни одна из драконниц не набралась храбрости, чтобы спросить меня, что делать со стаей дальше. Перекусив, я вернулся к составлению заклинания, полностью заблокировав мыслесвязь со стаей гончих.

Когда прошла ровно неделя с того дня, я снова оторвался от своей работы и спустился вниз. Молчаливые драконы, с некоторой опаской стали на меня посматривать, и подойдя ближе я понял почему.

Так с гончими я решил поступить, вспомнив слова драконов о том, что им всем нужно питаться душами, чтобы оставаться в своих телах и быть сильными. Скучив всю стаю и не оставив им пищи, я нарочно добился того, чтобы они стали поедать друг друга, чтобы не умереть мучительной смертью, когда их Дух будет отслаиваться от тела, от нехватки еды. Со слов драконов это было чрезвычайно болезненно, и я сейчас смотря за тем, что творилось внутри моего круга убедился в этом.

Хоть кольцо осталось прежним, но гончих было в нём гораздо меньше, и теперь даже появилось место для того, чтобы они дрались. Стая разделилась ровно на две части, четверо скелета по-прежнему стояли рядом с вожаком, а напротив них стояла вся остальная выжившая стая. Из двадцати голов в живых осталось только пятнадцать. Кости остальных лежали тут же, показывая, что произошло.

Оглядев совсем ещё недавно сильную и гордую стаю, я хмыкнул и решил закончить наказание совсем не так, как хотел это сделать вначале. Я решил опробовать на них то, что придумал использовать во время битвы с Личем. «Раз представилась такая возможность, не будем её упускать», — кивнул я головой сам себе и направился к стоявшей недалеко Лахесис и забравшись внутрь отвязал свой меч. Затем разделся, и всю одежду оставил возле драконицы.

«Каин?» — попыталась спросить меня она.

«Не вмешивайтесь, это приказ», — перебил я её и с каждым шагом стал расширять Стену пепла и стену огня, расширяя себе пространство для битвы.

Гончие увидев происходящее, но пока не видя меня заволновались, вожак и четыре его собрата, ещё теснее прижались друг к другу, а остальная стая отступила от них дальше.

Всё это я прекрасно видел, поэтому смело шагнул в Стену и вышел к стоящим гончим, не давая им опомниться, я бросился к вожаку, одновременно с замахом меча, кастуя заклинание удар пепла. Вожак и четверо других скелета быстро опомнились и увернувшись от заклинаний, атаковали меня сразу впятером. С двуручником мне было не удобно орудовать, отражая плотно наскакивающих на меня гончих, но перехватывая меч то в левую, то в правую руку, я кастовал и кастовал заклинания, направляя их в мечущихся вокруг меня гончих.

Если бы против меня была вся стая, мне пришлось бы снова уходить в Стену, но сражаясь против всего пяти, хоть и невероятно проворных скелетов, я явно побеждал: то один, то другой из них не мог увернуться от брошенных заклинаний, отбрасывающих их к Стене и разрывая связи между телом и Духом. Такие раны сильно замедляли их, позволяядотягиваться до них мечом, небесный металл и тут справлялся со своей задачей, кромсая невероятно твёрдые кости усиленные магией, с лёгкостью перерубая их как ветки. Сначала из боя выпал один разорванный на части скелет, затем второй, и вот через пять минут я стоял напротив изрядно потрёпанного вожака и четырьмя кучками пепла,всё что осталось от его сторонников после применения Перста смерти.

Вожак молчал и только старался поворачиваться ко мне целым боком, с другой стороны были разорванные кости и тёмная аура отслаивающего Духа. Я ускорил шаг, и постарался достать его взмахом меча слева на право, вожак проскочил под ним и вцепился мне в ногу. Боль сразу ударила мне по всему телу, но сблизившись со мной он сделал большую ошибку. Перстом смерти, я лишил его всех лап и нижней челюсти, оставив на земле жалкий обрубок ранее мощного тела. Применив на повреждённой ноге горение на поверхности раны, я прижёг её и выпрямившись, сначала пнув остатки вожака ногой, развернул его глазами к стае, и направился к ней. Увидев, что произошло с их вожаками гончие испуганно жались друг к другу, а их скулёж пробивался сквозь мои мысленные блоки.

Направившись в стаю, я ускорился и улыбкой стал кромсать их тела, как мечом, так и заклинаниями. На полностью деморализованных гончих мне не потребовалось много время, и хоть я старался не убивать, под горячую руку мне попалось несколько из них. Подтащив полуживого вожака к покалеченным скелетам, я бросил его им в кучу и приказал.

«Жрите его! Пока от него не останется даже самой маленькой косточки, иначе вы не выйдите из этого круга, — с этими словами я развернулся и пошёл к драконам, попутно уменьшив круг Стены пепла до первоначальных размеров».

Драконы молчали, но я просто физически ощущал от них волну восхищения, смешанную со страхом. Не подав вид, что заметил это я перевязал рану и сев на Клото, полетел нареку умыться после драки.

Отчистив с себя пепел и пыль, я перевязал рану чистой тряпкой и оделся.

«Думаешь они поймут?» — задала она вопрос, когда мы полетели назад.

«Если нет, следующий раз убью всех, и больше не буду призывать, — ответил я, уйдя в мысли о странном младенце, которого я видел недавно. Какие-то мысли из подсознания пытались прорваться во мне, но образ Богини сразу заслонял их поставленной передо мной целью, — такие тупые помощники мне не нужны».

«Кстати, а почему вы не решили против меня бунтовать?» — поинтересовался я у ней.

«Как раз по той причине, что ты назвал — мы слишком умны, чтобы не распознать настоящую Силу мага», — с удовольствием ответила она.

Я рассмеялся и погладил её по дуговым костям, идущим рядом с троном, со стороны драконицы пришла мысль, что она чрезвычайна довольна собой.

Когда мы вернулись на место, вся стая испуганно жалась в стороне от кучек пепла, которые я оставил от их собратьев, от вожака не осталось ничего. Убрав стены, я с драконицы бросил им всего несколько слов.

— Навсегда лишены права называть меня Каин.

Приказав Клото лететь в пещеру, я с высоты посмотрел, как покалеченная и понурая стая побрела в сторону человеческих поселений, восстанавливать силы. Через ночь я устроил набег на несколько поселений и увеличил стаю снова до двадцати особей.

Только в этот раз я ни драконам, ни гончим не командовал нападать, те кто выжил в моей бойне без слов набрасывались на своих собратьев и практически загрызали их до смерти, останавливаясь лишь в последний момент. Также в этот раз я не кормил пострадавших душами со своего Плаща, их полуживых мы везли дальше в следующие селение, где они сначала восстанавливались свои силы, а только потом я делал призыв.

Весь остаток недели, который нужен был мне для завершения заклинания призыва Лича, а также подготовки для сражения с ним, гончие питались вдалеке от скалы, возвращаясь только чтобы предупредить драконов, куда они направились. Я не отвечал на их мысли, поэтому им приходилось общаться со своими старыми врагами.

Как сказали мне драконы, у них появился новый вожак из старой стаи, и он не давал никому из новеньких повторить ситуацию из недавнего прошлого. С двумя особенно упорными он расправился сам, на следующую ночь я молча добавил в их стаю двоих новеньких, как будто ничего не произошло.

«Атропос, какой тут по близости крупный город? — поинтересовался я у драконицы, когда все приготовления были закончены и мне осталось только выбрать цель для осуществления своего плана».

«После наших набегов, мелких деревушек практически не осталось. Все поняли, что держась поодиночке, они не представляют для нас особого интереса, поэтому с каждым днём за едой приходиться летать всё дальше, — она задумалась, — все крупные города прекрасно осведомлены о наших возможностях, поэтому их окружают таким кольцом охраны, что как только мы вступим в бой, горожан станут сразу выводить из города».

«Это я ещё и по прошлому разу понял, — согласился я».

«Сверху тоже не подлететь, — продолжила драконица, — с тех пор, как мы стали кормиться, их маги наблюдают не только за землёй».