Чтение 3–й страницы книги ~Рыцарь Смерти~

Подходя ближе я сказал — Свои идут.

Один из гномов радостно проворчал, опуская оружие — Свои наверху сидят и пиво пьют, только чужие по заброшенным штрекам шастают.

Я вышел на свет их костра и улыбнулся им. Увидев меня гномы также заулыбались и выжидающе посмотрели: на лице каждого можно было без труда прочесть вопрос — ПОЛУЧИЛОСЬ?

Настроение у меня было отличное и я решил немного их помучить неизвестностью.

— А что вы тут делаете? — спросил я, словно не замечая их разом сморщившихся лиц.

— Мы договорились с Тарином, что он будет ждать меня в понедельник, а до него ещё далеко — продолжил я, не дождавшись ответа.

— Этого варинг арга маргаза — наконец ответил мне один из них — Прибить мало.

— Как вернулся с поверхности так начал над всеми командовать: приказал нашему десятнику выставить стражу рядом с аркой на всякий случай. Вот так мы и попали сюда.

Все гномы удручённо закивали, подтверждая его слова.

— Сидим тут как маргазы: ни пожрать нормально, ни пиво попить — дополнил другой гном.

Я сглотнул, при слове еда у меня началось обильное слюноотделение.

— Мне срочно нужна еда — сказал я гномом, быстро подходя к их костру и принюхиваясь к запахам, исходящим от булькающего на костре котелка.

Гномы ещё шире заулыбались и тот, что молчал до этого сказал — Меняемся. Ты наконец прекратишь испытывать наше терпение, а мы даём тебе жратву.

Я улыбнулся им и повернувшись спиной, показал висящий на спине свёрток с выглядывающими оттуда брусками мифрила.

Лучше бы я этого не делал: увидев мифрил, гномы как будто сошли с ума. Они стали обнимать друг друга, затем стали обнимать по очереди сдавливая меня медвежьими объятиями. Их лица светились настоящим счастьем.

— Как же я соскучился по мифрилу — сказал один из них немного успокоившись.

— Наконец-то сможем работать, а не нести эту опостылевшую службу в караулах — продолжил второй.

Третий гном серьёзно посмотрел на меня и поклонившись мне сказал — Ты даже не представляешь, что совершил для нашего Клана вампир. Это трудно даже измерить тем вознаграждением, что тебе пообещали наши Старейшины. Я прошу тебя остаться у нас на неделю — я хочу сам отблагодарить тебя, сделав небольшой подарок.

Два других гнома похлопали меня по плечам — Слушай вампир, что говорит Мастер Борин. Лучшего Мастера работы с мифрилом не сыскать на этом континенте. Если он обещает сделать подарок, то сделает такой, что не стыдно будет подарить и королеве.

Я сразу посерьезнел и поклонился Мастеру — Мастер Борин я приму от вас подарок для своей королевы.

Поев и немного рассказав гномам о своих приключениях в пещерах, мы собрались и двинулись в обратный путь — наверх.

Не знаю как остальные гномы узнали об моём успехе и возвращении, но когда мы поднялись на пятидесятый уровень — то нас уже ждали все Старейшины и множество других гномов.

Тарин увидев меня, бросился и обнял. Все остальные гномы вокруг, смотрели на меня как будто я минимум их Тюрин, сошедший с небес и решивший показать пару уроков кузнечного мастерства.

Я прочувствовал, что действительно не просто вернул гномам месторождение мифрила, а вернул им их любимое дело. Я преисполнился уважением к этому народу и только теперь понял в полной мере слова благодарности Мастера Борина, который вернулся к своему любимому делу.

Обещанная мной неделя Мастеру Борину пролетела мигом: в обществе полностью преобразившихся гномов — это было не трудно. Все встречаемые мной гномы, сияли от счастья и зря всех торопил Тарин приступить к работе по очистке от неподвижных слизней всех нижних ярусов. Все гномы и без него передвигались и работали очень быстро.

Ему и Совету Старейшин Клана мне пришлось дать полный отчёт о своих приключениях в шахтах, а также сказать им кто был причиной их неприятностей.

Их очень неприятно поразили мои догадки о причастности эльфов к появлению слизней в подземельях, а также того факта, что кто-то пронёс в тот цех злополучный ящик.

Внимательно выслушав меня, Старейшины задали множество уточняющих вопросов, но так как в основном это были мои догадки, я не смог им ничем помочь.

День моего отбытия решили отпраздновать большим пиром и как я ни не любил подобные мероприятия, отказать гномам я не смог.

В начале пира Тарин преподнёс мне договор с их Кланом, где они подтверждали всё, о чём мы договаривались с ним в городе.

Только в середине пиршества мне удалось уйти с него. Следовало хорошо выспаться, ведь завтра я возвращался в Эрон.

Я уже решил, что домой возвращаться не буду, а поплыву сразу на Эрдан.

Утром: проснувшись и умывшись, я стал собираться в дорогу. Слитки мифрила я замотал в тряпку и уложил на дно сумки, что дали мне гномы.

По их совету я спрятал мифрил подальше от любопытных глаз, так как Тарин назвал мне примерную цену того металла, что я нёс с собой.

После его слов я сам попросил сумку и тряпку, чтобы спрятать это сокровище от чужих глаз.

Выйдя из своей комнаты я наткнулся на Тарина, который шёл ко мне в сопровождении сияющего Мастера Борина. Я сразу вспомнил, что не видел Мастера на пире.

— Каин — обратился ко мне Мастер — Я надеюсь, ты не забыл о моём обещании?

— Как можно Мастер — ответил я ему наклоняя голову.

Борин кивнул кому-то назад и сзади выбежавший гном принёс ему поднос, накрытый плотной тканью. По-прежнему сияющий Борин принял поднос и подошёл ближе ко мне.

Взяв ткань в руку он откинул её в сторону. У меня, да и у всех ближайших гномов отпали от удивления челюсти.

На подносе стояло самое настоящее произведение высшего мастерства. Это была небольшая диадема, полностью выполненная из мифриловой филиграни в изгибы которой были вставлены бриллианты. Даже от света факелов диадема искрилась и сверкала.

— Да — подумал я любуясь на диадему — Мастер действительно не соврал — это был подарок достойный Ал'лилель.

Я глубоко поклонился Мастеру и сказал — Мастер Борин, вы всегда будите почётным гостем в моём будущем замке.

Он серьёзно кивнул мне в ответ.

Вручив мне шкатулку из мифрила для хранения диадемы: Мастер попрощался и ушёл в свою мастерскую. Как мне потом сказал Тарин, делать подарок Владыке гномов в знак того, что Клан Мифриловых Молотов вновь контролирует месторождение.

На этих счастливых мгновениях я попрощался со Старейшинами и мы с Тарином отбыли в Эрон. Путь до него был невыносимо скучен, поскольку все свои приключения в пещерах я пересказал Тарину по нескольку раз и оставшуюся дорогу мы молчали.

В городе я оставил на хранение Тарину и диадему и одиннадцать слитков мифрила, так как не хотел носить с собой такие сокровища.

Тепло распрощавшись с ним я погрузился на корабль который отходил на Эрдан в направлении города Киоро. С купцами я договорился ещё до ухода к гномам, что они возьмут меня на борт когда я их об этом попрошу. Деньги решили всё, горсть золотых монет и купцы дали мне разрешение садиться на любой корабль следующий в нужную мне сторону.

Глава 3. Эрдан

Морское путешествие прошло в полном ничего ни делании и скуке. Мне негде было даже упражняться, так как это стало бы заметно другим путникам едущим со мной.

Лёжа в общей каюте я вспомнил, как Тарин уговорил меня не покупать кристалл-накопитель в Эроне, а купить его в Киоро, так как за те же деньги я мог приобрести значительно более мощный амулет.

Дело в том, объяснил он мне свои слова, что эльфы контролировали практически весь Эрдан. Цены на еду, одежду, украшения были там ниже чем, на нашем континенте, но вместе с тем все редкие вещи были запрещены к вывозу с континента.

Множество серьёзных артефактов оседали в магазинах Эрона, поскольку перед отплытием каждый путешественник проходил обязательный досмотр на предмет вывозимых ценностей и те у кого они находились, были вынуждены продавать их по дешевке в ближайшие магазины.

Поддавшись на уговоры Тарина, я не стал покупать кристаллы дожидаясь прибытия в Эрон.

По прибытию я собирался тихо скрыться в городе и стараясь не привлекать к себе много внимания выведать нужную мне информацию, так как Эрон контролировал сильнейший эльфийский Род Утренней Росы и связываться с ними мне ни советовал ни один купец.

Путешествие продлилось два месяца, когда наконец мы услышали долгожданное слово — Земля на горизонте!

Если бы я знал, что произойдёт дальше я бы спрыгнул с корабля не доплывая до города и доплыл бы вплавь до какой-нибудь тихой бухты.

Но не зная что меня ждёт, я стоял рядом с купцами жмурясь на яркое солнце и разглядывая шпили высоких башен в центре огромного города.

Корабль причалил к пирсу ближе к вечеру, дождавшись своей очереди на стоянку. Кораблей было очень много и множество из них было необычной для меня постройки. Как мне пояснили тут же соседи — этот город был основным открытым портовым городом на Эрдане и в него стекалось большинство купцов со всей Эратии.

Встав в очередь к таможенному досмотру — я стал ждать.

Время досмотра тянулось невыносимо долго. Стражники-эльфы были надменны и грубы, вообще не считаясь ни с кем из пассажиров.

Их наглость начинала раздражать меня, но я сдерживал себя поскольку меня они пока не трогали.

Я только постоянно ловил их презрительные взгляды, бросаемые изредка на меня. Мою внешность трудно было скрыть и я знал по рассказам купцов, как тут относятся к вампирам.

Особенно раздражал меня вон тот хлыщ с серьгой в одном ухе, который был тут похоже за главного.

Прохаживаясь мимо всех путешественников, он кривил свои тонкие губы и сплевывая отпускал комментарии о каждом, кто хоть как — то отличался от остальных.

Сопровождавшие его юные эльфы весело смеялись и поддакивали ему. Все терпеливо сносили унижения, даже когда эльф забрал у одного из путешественников приглянувшиеся ему украшение.

Я старался быть незаметным, но из-за высокого роста и торчащей рукояти меча — мне это не удалось. Когда он проходил мимо нас его взгляд остановился сначала на рукояти моего меча, а потом его глаза встретились с моими.

— О, ещё один кровосос! — закричал он — Слышь ты, червь, подойди к Благородному Эн’зилю!

Я сделал вид, что не расслышал, хотя кровь во мне начала закипать.

Путешественники испугавшись, стали раздвигаться, оставляя меня на пустом пространстве.

— Слышишь ты, упырь! Глухой что ли? — сказал хлыщ показывая своим товарищам на меня и те подхватив шутку стали шутить, делая предположения из-за чего я мог лишиться слуха.

Даже за половину оскорблений, я был готов убить всех, кто хоть немного усмехнулся в мою сторону, но напоминая себе, что я здесь чужак — стиснув зубы терпел.

Вдруг раздался спокойный и уверенный голос — Эн'зиль, если отец назначил тебя командиром портовой стражи — это не даёт тебе права оскорблять путешественников с других стран. Разве ты не знаешь, что в других странах старшие вампиры по силе равны и даже превосходят наших Благородных.

Я оглянулся в сторону этого голоса. Говорящим оказался высокий, сильный эльф со множеством шрамов на лице и руках. По излучаемой им в пространство силе и уверенности, сразу было видно, что это опаснейший и опытный противник. Недооценивать такого было бы большой и думаю последней ошибкой в жизни.

Но в ответ на тираду воина, хлыщ только пренебрежительно скривился — И это мне говоришь ты? Грозный Эль'тель? Вспомни сколько этих кровососов на твоём счету. И вообще кто тебе давал право лезть ко мне со своими советами — ты подчиняешься мне, так иди и займись своими делами.

Даже отсюда мне было слышно, как воин скрипнул зубами, но промолчав ушёл дальше в порт.

Разозлённый тем, что воин делал ему замечания на виду у всех, хлыщ обрушился на меня — А ты что лыбишся червь? Раз ты не глухой подойди сюда!

При этом он кивнул четырём стражникам, стоящим рядом. Те подошли ко мне и повелительно показали копьями путь. Выхода не было и я так же, как и эльфийский воин, скрипнув зубами подошёл к хлыщу и его компании.

— Покажи мне свою железку упырь — приказал мне он — Интересно, чем воют червяки на твоей родине.

Услышав эти слова, его компания залилась смехом.

Я отстегнул спинные ножны и поставил меч перед собой.

— Вытаскивай! Вытаскивай его червяк! — снова приказал мне он. Я посмотрел на стоящих рядом стражей, которые поймав мой бешеный взгляд сразу направили на меня острия копий.

Я отставил ножны в бок и потянул меч, доставая его полностью.

Сразу же отовсюду раздались восхищённые вздохи: не только эльфы, но и все путешественники, разбиравшиеся в мечах, не могли сдержать крики восхищения.

Хлыщ и компания сначала замерли, а потом глаза хлыща стали приобретать знакомые мне огоньки алчности.

— Я конфискую этот меч! — заявил он во всеуслышание — А вора вампира приказываю бросить в темницу, там и поговорим с ним, где он мог достать меч из небесного металла. Наверняка украл у Благородного эльфа.

Его слова были последней каплей удерживающей меня от взрыва.

Поняв, что тихо уйти не получиться я выпустил всю злость, что сдерживал в себе.

Тут же во все стороны полетели Облака и Мыши: накрывая всех, кто оказывался под их воздействием.

Я же стоял посреди поднявшейся паники и успокаиваясь колдовал и колдовал, произнося заклинания одно за другим. Стоявших рядом со мной стражников я захватил, как захватил и ещё двадцать человек и эльфов, стоящих недалеко от меня: теперь все они стояли рядом и защищали меня от нападающих стражников, которых становилось с каждой секундой всё меньше и меньше.

Когда я полностью успокоился и прекратил колдовать, вся территория пирса была завалена трупами, а я получал и получал энергию и кровь заряжавших меня до отказа.

Я осмотрелся и понял, что мою ярость не пережил никто: ни эльфы, ни путешественники, ни мирные жители из окружающих пирсы домов.

Кроме охраняющих меня десяти стражей вокруг стояла полнейшая тишина, нарушаемая только плеском волн.

Кинув в захваченных стражей Облако я поспешил скрыться в сторону виднеющихся отсюда гор, надеясь уйти отсюда быстрее, чем начнётся погоня.

Эль'тель приведи своего вампира — услышал Эль'тель голос Благородного Повелителя — наместника города и отца проклятого Эн'зиля.

Эль'тель сразу, как только увидел вампира и исходящую от него смертельную ауру, а также непонятный чёрный плащ сзади, как будто бы состоящий из чёрного воздуха — наплевал на субординацию и попытался остановить юного недомерка.

Эль'тель во время воин с вампирами повидал всякого. Он участвовал в воинах на других континентах и знал, как могут отличаться вампиры даже одного Рода друг от друга.

Достаточно было одного воспоминания встречи его отряда со старшим вампиром Рода Летучей Мыши, чтобы навсегда расстаться с иллюзиями относительно беспомощности вампиров. Тот бой он помнил отчётливо: теперь всегда посылая своих воинов в атаку он руководствовался принципом, что им будет противостоять подобный монстр. Тогда извсего отряда уцелел только он, а вампир не получив ни одной царапины ушёл решив, что убил всех.

Эль'тель когда смотрел на того вампира, испытал почти забытое чувство смертельной угрозы и постарался избежать того, что устроил этот недомерок со своими прихлебателями.

Его смутные подозрения полностью оправдались, когда он услышал крики и вернулся к пирсам, то ужаснулся: всюду, куда падал взгляд — было завалено трупами. Их было так много, что сначала Эль'тель не поверил в происходящее, только став обходить территорию пирса и ближайшие дома он с ужасом убедился — все были мертвы, умерев от полной потери крови.

Глядя на своих солдат, стоявших в оцеплении пирсов и не допускающих толпы народа услышавших о бойне, он видел в них ужас и страх.

— Кого же мы впустили к себе в город? — раз за разом задавал он себе вопрос и не находил на него ответа.

К своему счастью он нашёл полуживого вампира, свидетеля случившегося и спасшегося только по единственной причине: этот юный вампир сразу увидел, кто стоял перед эльфами и бросился убегать.

Он чуть-чуть не успел выскочить из зоны поражения магии, которая полностью высасывала кровь и теперь сидел растирая левый бок, пострадавший от её воздействия.

Эль'тель не стал его допрашивать, а сразу повёл к наместнику города: случившиеся было таким экстраординарным происшествием, подобному которого не случалось с тех пор, как эльфы захватили власть практически над всем континентом.

Он не представлял, как можно доложить об этой бойне наместнику и решил, что только вампир может дать ответ, кого же принесло к ним в город.

Вампир стоял на коленях перед наместником и дрожал от страха и этот страх был не перед эльфами, а перед тем незнакомым вампиром, чей взгляд чёрных глаз он успел поймать, прежде чем броситься от ужаса наутёк.

Он увидел в этих глазах оживших в одно мгновение призраков древних легенд. О тех, о ком шёпотом рассказывали их старшие вампиры — об ужасных Рыцарях Смерти.

Вампиры рассказывали о тех временах, когда вампиры были сильны и среди них самые сильные вампиры становились Рыцарями Смерти, которые своими заклинаниями могли превращать в мёртвые земли любую местность, где им чинили препятствия.

Именно от этого, а не боязни перед эльфами он сейчас трясся от страха.

Наместник неправильно истолковав его страх, сразу начал грубо его спрашивать, но Алин не мог произнести ни слова, он просто не мог открыть даже рот.

Эль'тель заметил, что вампир боится совсем не их с наместником и сердце его защемило от нехорошего предчувствия.

— Повелитель позвольте мне — попросил он разошедшегося не на шутку наместника, потерявшего сегодня единственного сына.

Тот, ударив вампира ногой кивнул ему головой и сел на своё место.

Эль'тель сходил за водой и принеся кубок дал напиться вампиру. Тот жадно глотал воду и напившись благодарно кивнул ему головой.

— Как тебя зовут? — начал Эль'тель когда увидел, что вампир немного успокоился.

— Алин из Рода Быстрых Теней — ответил тот.

— Алин скажи, ты ведь не нас боишься сейчас, а того пришлого вампира? — задал наконец Эль'тель мучавший его вопрос и с замершим сердцем увидел согласный кивок вампира.

— Ты знаешь, кто это? — продолжил он, стараясь быть спокойным: хотя сердце в груди его начало бешено колотиться.

Даже наместник, поняв, что вампир боится не их, стал вести себя по-другому — внимательно вслушиваясь их разговор.

Вампир сглотнул и уже спокойней сказал — Я не знаю, как его зовут и какого он Рода, но это не имеет никакого значения — потому что он Рыцарь Смерти!

Услышав название титула из баек вампиров, наместник и Эль'тель недоумённо посмотрели друг на друга.

Вампир видя их недоумение, быстро заговорил — Вы не понимаете, Рыцарь Смерти — это не титул. Им может стать только сильнейший вампир, убивший множество живых существ. Поверьте мне: слово множество в обозначении вампиров, может означать и континент. Тот вампир, который сошёл на берег — это настоящий Рыцарь Смерти с полностью сформированным плащом — это значит, что уже сейчас он может превращать любую область в Мёртвые Земли.

Услышав название земель, что до сих пор оставили после себя древние воины — эльфы побледнели от ужаса.

Огромные пятна Мёртвых Земель на местах древних городов, были мертвы до сих пор. На этих местах ничего не росло, на них боялись заходить все животные и птицы. Эти места считались проклятыми Богами и только сейчас эльфы вспомнили, кто на самом деле являлся причиной существования Мёртвых Земель.

— Ты хочешь сказать, что вампир который устроил бойню в моём городе мог оставить от него только кусок Мёртвых Земель? — решил уточнить наместник, мрачнея с каждойсекундой.

Вампир часто закивал головой — Так говорят наши легенды.

Наместник задумался, жестом показав вывести вампира и посадить его на время в тюрьму.

Когда вампира вывели, наместник и Эль'тель переглянулись и Эль'тель поймал себя на мысли, что видит в глазах наместника тот же страх, что испытывает сам.

Было от чего — оживали древние вампирские легенды, грозившие нешуточными последствиями для устраивавшего эльфов положения дел на настоящее время на континенте.

Наместник отвёт взгляд от Эль'теля и произнёс — Нужно срочно собрать Совет. Оповести всех Благородных нашего Рода и организуй погоню за вампиром. Атаковать пусть не атакуют, но выследить куда пошёл — нужно. Иди, выполняй Эль'тель — закончил он задумчиво садясь в своё кресло.

Эль'тель с тяжёлым сердцем вышел из кабинета наместника и пошёл выполнять распоряжения. Мерзкая тварь — сынок наследника и зачем ему понадобился тот меч вампира. Если тот столько времени сносил оскорбления и не нападал, то можно было обойтись без этой бойни. Нужно было не злить вампира, явно прибывшего сюда с какими-то своими целями и не собиравшемуся конфликтовать с властями.

Теперь ситуация вышла из-под контроля и Эль'тель со страхом ждал продолжения похождений вампира, а о том, что эти последствия последуют — он уже не сомневался.

Я шёл к горам, попутно проклиная эльфа — опять все мои планы были нарушены. Я не собрал информации, ни купил накопитель, да и ещё на плечах повисла погоня.

Эльфы скачущие за мной меня раздражали, но на этих равнинах я ничего не мог с ними сделать, так как они ехали за мной на границе действия моих заклинаний.

Поэтому я и стремился в горы: там можно было не только скрыться, но и устроить засаду.

Когда наконец появились невысокие каменные холмы, я обрадовался. Эльфы не могли видеть, куда я пойду за холмами и вынуждены будут подъехать ближе.

Так и произошло — я видел, как их отряд пришпорил коней и приблизился ближе ко мне. Через некоторое время я увидел хорошее место для засады: дорога проходила вдоль высокого холма, а с другой стороны был небольшой овраг — лучшего места для засады трудно было придумать.

Поставив большое Облако на дороге, я пошёл за холм. Чтобы не потерять меня из виду, эльфы пришпорили лошадей, скача прямиком в Облако.

Три шага, два, один и первые всадники влетают в него, сразу умирая вместе с лошадьми.

К сожалению, отряд был из опытных воинов и в Облако попали только пять эльфов, остальные ехали слишком широко, чтобы попасть под действие заклинания.

Я же, как только первые всадники пали, бросился к их отряду: стараясь приблизится на расстояние полёта Мышей. Я успел бросить только пять, прежде чем эльфы разорвали дистанцию между нами. Догонять их было бесполезно и я развернувшись отправился дальше к горам.