Вместо ответа я сняла капюшон и позволила одному из пульсаров осветить мое лицо.
- Калимдор... - Потрясенно выдохнул он.
- И тебе здравствуй, Айзан Эмдер. - Непринужденно ответила я. - Не ждал?
Вопль ярости огласил пещеру, многократно отражаясь от ее стен и возвращаясь эхом. Я едва успела отскочить в сторону, как Айзан выхватил из наспинных ножен причудливо изогнутый меч и с силой рубанул им воздух в том месте, где я только что находилась. Я отшатнулась от него, но создавать пламенный клинок не торопилась. Айзан снова поднял меч и рявкнул во весь голос:
- Если хоть кто-нибудь посмеет поднять на нее меч, того я самолично зарублю! Она моя и только моя! И никто, кроме меня не посмеет ее убить! Это мое священное право на месть! - Меня прямо-таки умилила такая трогательная забота о моей жизни. Я ехидно ухмыльнулась и посмотрела в его ставшие янтарными глаза.
- Айзан, я чего-то не понимаю? Ты так по мне соскучился? - Дроу оскалился и прорычал низким голосом:
- Шестьсот лет прошло с того дня, когда ты отправила меня и мой народ в эти ледяные пещеры! Шестьсот лет я сожалел о том, что подарил тебе столь легкую смерть, что не услышал твоего предсмертного хрипа и не увидел твои остекленевшие глаза... И все эти долгие годы я грезил о том, что ты жива, и тогда я смогу убить тебя так, как захочу! - Я смотрела в его глаза и видела в них такую сильную ненависть, что она превратилась в навязчивое желание, не дающее покоя. Глядя на Айзана Эмдера, я впервые поняла, насколько же любовь и ненависть близки друг к другу, особенно если они находятся в апогее. И вот сейчас в вертикальных зрачках темного эльфа всепоглощающая ненависть превратилась почти в страсть - настолько он хотел убить меня...
Но он сказал... Шестьсот лет???
Господи, сколько же времени я здесь не была!!!
Айзан тем временем поудобнее перехватил рукоять меча, и вытянул из-за спины еще один - точно такой же, как и тот, который он держал в руке, и возвысил голос:
- Оставьте нас! Все вон отсюда! Я хочу насладиться своей местью, и этому никто не должен помешать!
Ага, разбежался! Не спорю, что дроу, у которого за плечами примерно восемьсот лет практики в искусстве владения мечом, противник ОЧЕНЬ серьезный, но тут у меня есть два преимущества. Во-первых, я Путешественница, поэтому в состоянии победить с помощью магии, поскольку я точно знаю, что в этом мире дроу магией не владеют. А второе обстоятельство, которое может сыграть мне на руку, это ненависть самого Айзана. И если у меня получиться вывести его из себя, то у меня есть шанс на победу. Маленький, но все-таки шанс.
Тем временем темные эльфы неслышно покинули пещеру, и мы с Айзаном остались один на один. Пульсары, повинуясь моей воле, поднялись повыше, освещая пространство вокруг нас.
Дроу хищно улыбнулся, и медленно двинулся по сужающейся спирали вокруг меня. Он знал, что я владею магией, и теперь решил проверить, на что я способна после стольких лет.
Его первый пробный выпад завершился неудачей - сдвоенный удар пришелся на малый щит стихии Огня, не причинив мне ни малейшего вреда.
- Ты безоружна. - С предвкушением моей крови в глазах улыбнулся Айзан.
- Не будь так уверен. - Ехидно ответила я, парируя очередной его удар полупрозрачным щитом.
- Ты совсем не изменилась за прошедшие шесть веков. - Несколько мечтательно ответил он. - Ты все та же... Только волосы стали длиннее... Что за сила хранит тебя, ничтожного человека, от разрушительного воздействия времени, которому подвержены даже темные эльфы? - И только сейчас я заметила почти неразличимые морщинки в уголках губ и глаз, которых не было во время нашей предыдущей встречи... С другой стороны, для меня прошла только сотня лет, тогда как для Айзана - в шесть раз больше.
Я взглянула в его янтарные глаза, и уже следующий его выпад был встречен не щитом, а с помощью клинка, сотканного их пламени.
- А ты говорил - безоружна. - Фыркнула я, отбивая удар его второго меча ледяным лезвием, по которому струились бело-голубые искры. Дроу помрачнел и отступил на шаг.
Я улыбнулась еще шире, и поманила его к себе одним из клинков.
Айзан нахмурился, и тут же на меня посыпался каскад молниеносных ударов. Я отбивалась, как могла, но все же клинок Айзана почти достал меня. Я едва успела отпрянуть, но оранжевая резинка на правой косе упала на пол, разрезанная пополам. Дроу мрачно улыбнулся, но я, решив, что хорошего понемножку, призвала стихию Ветра, и, увеличив в несколько раз свою скорость и ловкость, с легкостью отбила очередной выпад темного эльфа, более того, я сама перешла в активное наступление.
И вот тут-то я просто вынуждена была признать истинное мастерство Айзана во владении двумя мечами - он отбил практически все мои удары, но все-таки скорость Путешественницы сделала свое дело: на теле Айзана появились две кровоточащие полосы - одна на животе, а вторая - над сердцем. Уйдя от очередного выпада дроу, я крутанулась вокруг своей оси, прочертив очередную кровавую линию на лице Айзана - точно по татуировке. После этого наглого действа с моей стороны дроу ушел в самую что ни на есть глухую оборону, блокируя мои удары, но не переходя в атаку.
Не знаю, сколько бы мы так еще кружили друг напротив друга, но я внезапно почувствовала, что мой "уравнитель шансов", то бишь заклинание Ветра, выдыхается. Поэтому я, нанеся последний удар, настолько сильный и резкий, что со встретившихся мечей во все стороны посыпались искры, шагнула назад, в раскрытый мини-портал, перенесясь на самый верхний ярус, прямо под потолок пещеры.
Айзан, оставшись в гордом одиночестве, запрокинул голову к потолку, откуда я, нимало не смущаясь, нахально помахала ладошкой. Дроу взвыл от ярости, но я уже бежала по очередному коридору, надеясь, что он уведет меня подальше от разъяренного мелкими царапинами темного эльфа. Тот факт, что я с ним еще встречусь, не вызывал у меня сомнений - слишком велика была его ненависть, чтобы он согласился прождать еще шестьсот лет в ожидании моей благополучной смерти от старости. Нет уж, скорее он предпочтет убить меня лично.
Я усмехнулась, представив, как Айзан и Валериана будут яростно спорить за право убить меня, а я тем временем тихонько, по стеночке, выбираюсь из их поля зрения. Картинка вышла настолько забавной, что я позволила себе тихонечко рассмеяться.
...Туннель все длился и длился, не отвлекаясь на такие мелочи, как дополнительные ответвления или тупик в самом интересном месте. Температура постепенно понижалась - теперь стены, пол и потолок туннеля были покрыты толстым слоем льда, который по мере моего продвижения вперед все ярче и ярче начинал светиться бледно-голубым светом. Вскоре надобность в пульсарах отпала - так вокруг стало светло.
Я шла среди голубого сверкающего льда и гадала, отчего же он так светится. Ясное дело - лед был далеко непростым, но ощущался он мною как самая обычная замерзшая вода.
Постепенно туннель расширился, и наконец-то закончился тупиком.
Вернее, не тупиком, а просто очередной пещерой, заполненной ярко-голубым светящимся льдом.
Я вошла в нее, когда охранные шлейфы, которых я понаставила великое множество по пути сюда, предупредили меня о том, что по моему следу двигается группа из пяти темных эльфов, возглавляемая Айзаном Эмдером. Еще раз оглядев пещеру, я внезапно осознала, что загнала сама себя в ловушку - очевидного выхода из пещеры не было, а синий лед отражал поисковые пульсары, словно магическое зеркало. Осталось только принять бой.
Я еще раз оглядела пещеру, прикидывая, сколько у меня в наличии шансов уцелеть одной против пяти темных эльфов в ограниченном пространстве, учитывая то, что синий лед наверняка будет отражать и боевые пульсары...
Против пяти дроу?
Учитывая ограниченность в использовании магии?
Почти никаких...
Я покосилась на вход в пещеру, и в голову мне пришла очередная, быть может, и не очень гениальная, но мысль. Я встала напротив входа и, призвав стихию Воды, попросту закрыла его толстенным слоем самого обычного льда. Конечно, не бог весть какая защита, но она даст мне время собраться с мыслями и придумать, как в очередной раз спасти свою бедовую голову...
И зачем только я полезла в ту пещеру!
Кляня себя на чем свет стоит, я с некоторой обреченностью смотрела на вход, прочно запечатанный толстым слоем льда. По звукам, проникавшим со стороны коридора, я сделала вывод, что дроу уже добрались до пещеры, и сильно удивились столь нежданно-негаданно возникшему препятствию. Несколько минут с той стороны стояла подозрительная тишина, а потом лед в центре преграды разлетелся мелкой крошкой, и в образовавшуюся дыру проскочила чья-то темная рука, державшая уже столь печально знакомый мне искривленный меч. Я тяжело вздохнула, осознав, что помимо всего прочего у Айзана Эмдера еще и меч зачарованный, раз уж он сумел с такой легкостью прорезать лед толщиной в двадцать пять сантиметров.
Интересно, как они меня так быстро нашли?
С другой стороны это немудрено - за шестьсот лет, почитай, все ходы изучишь... К тому же с того яруса выход все равно был один...
Пока Айзан самозабвенно ковырялся в ледяной преграде, перемежая проклятия в мой адрес откровенной бранью, я еще раз прошлась по пещере. И совершенно неожиданно для себя обнаружила в стене небольшую нишу, заполненную синим льдом.
Дивясь на свою невнимательность, я провела пальцем по намерзшему инею, намереваясь написать какую-нибудь скабрезную фразочку типа "Айзан Эмдер - дурак" или "Здесь была Ллина", но тут я заметила, что в лед вморожено что-то темное.
Я быстро провела по льду ладонью, стирая иней.
И каково же было мое удивление, когда я поняла, что в лед вморожен человек!
Лица было не разглядеть - так высоко я не дотягивалась, поэтому счистить иней не представлялось возможным, но того, что я увидела, было достаточно для создания общего впечатления. Начать с того, что в лед был вморожен мужчина, одетый во все черное, державший в судорожно сжатых руках весьма странное оружие - больше всего это было похоже на палку, к концам которой крепились длинные лезвия весьма оригинальной формы. Больше всего они напоминали вытянутые в длину открывашки для бутылок, причем каждая "открывашка" была длиной сантиметров по семьдесят, с множеством разнокалиберных зазубрин. В сумме же вся эта конструкция составляла порядка двух метров в длину, наверняка отлично заточена, и в целом смотрелась как внушающее уважение и трепет оружие. На левом бедре человека был прикреплен небольшой шестизарядный (!) арбалет в форме черного дракона, распростершего крылья.
Н-да, интересная экипировка у вмороженного. И как же его с таким оружием умудрились поймать?? Ведь руку даю на отсечение -владеть он им умел...
Ругань у преграды стала громче. Я оглянулась и увидела, что Айзан со свойственным ему упорством в достижении поставленной цели уже почти прорубил во льду дыру, достаточную для того, чтобы пролезть внутрь. Еще пара минут - и он окажется здесь. Я недовольно поморщилась и, мгновенно создав в руках огненный лук, выпустила одну за другой четыре стрелы, заставившие Айзана шарахнуться от только что прорубленной дыры, прошипев в мой адрес пару непечатных слов. В ответ на это я сомкнула отверстие и с удовольствием прислушалась к очередному взрыву ярости по ту сторону. Похоже, они еще не поняли, что колдовать подобным образом я могу очень и очень долго. А уж игра на нервах была моей любимой забавой, начиная с момента рождения. Правда, вначале я с детской непосредственностью терроризировала таким образом родителей, потом, уже став старше, начала проводить психологическую обработку на сознательном уровне, а уж став Путешественницей, я превратила искусство доведения любого разумного существа до белого каления в весьма мощное оружие... Как известно, нервы есть у каждого мыслящего (и не только) существа, а значит, сыграть на них можно всегда. Главное - подобрать правильную тактику...
Я отвернулась от ледяной преграды и задумчиво уставилась на человека во льду...
Сняла перчатку и прислонила ладонь к льдистой полупрозрачной синеве, стараясь уловить хоть что-то...
К моему глубочайшему удивлению, человек внутри был жив! Он находился в каком-то подобии анабиоза уже очень много лет, по крайней мере, я так чувствовала. Я убрала ладонь и задумалась.
Если его сюда засадили темные эльфы, то когда Айзан с компанией выломают-таки лед, преграждающий вход, у меня может оказаться союзник, благодаря которому мои шансы выбраться отсюда значительно возрастут. В любом случае, хуже, чем есть, уже не будет - все равно одной в таком ограниченном пространстве, да еще не имея возможности использовать свою силу до конца, мне против пяти дроу не выстоять...
Поэтому я откинула капюшон дубленки, сняла вторую перчатку и медленно провела надо льдом раскрытыми ладонями, осторожно прощупывая магию льда. На удивление, определить мне ее удалось.
Это была довольно примитивная стихийная магия, соединение Смерти и Воды.
Но от этой примитивности мне легче не стало...
Есть такой парадокс в законах стихий - чем проще и примитивней стихийное заклинание, тем оно мощнее, и сломать такое заклятие гораздо труднее, чем более сложное. Здесь же заклинание было простым донельзя - вначале человека погрузили в подобие смерти, а потом вморозили в нетающий лед, обладавший свойством отражать любую сложную магию. Отсюда вывод - "вскрыть" такое заклинание, не повредив находящемуся внутри человеку, можно только с помощью чистой стихии. Ни заклинаний, никакого сложного выплетения - только сила. К тому же, здесь действует закон противоположности - то есть для того, чтобы расплавить лед, достаточно применить огненную стихию, но чтобы вернуть человека к жизни требуется сломать стихию Смерти. А для этого нужно вызвать стихию Жизни, причем в ее первозданном виде...
Идея освободить томящегося в ледяной темнице человека уже не казалась мне настолько выполнимой...
Но попробовать все равно надо...
Плохо только, что для того, чтобы призвать стихию Жизни, мне придется растворить преграду - иначе у меня не хватит сил, чтобы вызвать хоть какое-нибудь оружие, а это чревато...
Ладно.
Я глубоко вздохнула, и из моего пальца в синий лед ударил горячий красноватый луч, которым я стала медленно и сосредоточенно чертить прямую пентаграмму, обведенную Кругом Жизни. Я настраивала ее таким образом, что если заработает стихия Жизни, которая оживит человека, то сразу же за ней включится огненная стихия, которая моментально разрушит синий лед...
Итак...
Стихия Смерти, великая тайна...
Преграда хрустнула, и на этот раз осыпалась крупными кусками...
Стихия Земли, наша опора...
Дыра стремительно начала увеличиваться, но я не могла отвлечься, чтобы восстановить ее...
Стихия Ветра, несущая нас к звездам...
Преграда окончательно разрушилась, и в образовавшийся проем ввалился разъяренный Айзан Эмдер...
Стихия Огня, очищающая душу...
Темный эльф огляделся и увидел меня, стоящую на коленях у ледяного саркофага...
Стихия Воды, что все сгладит...
Он метнулся ко мне бесшумной тенью, занося меч для удара...
Круг Жизни соединит их!
Пентаграмма залила все белым светом и словно погрузилась в глубину льда. Погрузилась и застыла...
Свет погас, и я ужасом поняла, что у меня ничего не вышло.
Айзан Эмдер нанес рубящий удар сверху, но я, каким-то чудом извернувшись, ухитрилась-таки поймать лезвие клинка между крепко сжатых ладоней. Дроу резко выдернул клинок, оставив на ладонях глубокие кровоточащие порезы, и отступил, отведя клинки в сторону.
- Вставай, Калимдор. Мне не нужна столь легкая победа. Я знаю, что ты можешь лучше. - Я встала, опираясь ладонями на ледяной саркофаг и оставляя на нем пятна крови, и материализовала два клинка - огненный и ледяной. Айзан кивнул мне, и сразу же атаковал без предупреждения. Я едва успела отбить первую атаку, но на ответную не решилась - в таком состоянии Айзан сделает меня, как выпускницу колледжа благородных девиц - разве что провозится подольше. Но в том, что он меня рано или поздно переиграет, я попросту не сомневалась. Сейчас от моей магии остались всего лишь жалкие разрозненные кусочки, которые соберутся воедино минут через двадцать, не раньше.
Но эти двадцать минут еще надо как-то прожить.
Мы с Айзаном схлестывались еще несколько раз, наши клинки при каждом столкновений выбивали искры, но я пока держалась, хотя и понимала, что для темного эльфа это только разминка. Для меня же это один из самых серьезных и сложных боев в моей жизни. Мастер меча против магички, темный эльф против Путешественницы... Будь я лет на двести старше, шансы на победу были бы равны, но сейчас...
Сейчас удача всецело была на стороне Айзана. Мне же оставалось только отбиваться от все более усиливающихся и усложняющихся ударов и молить Бога о неожиданном спасении - если Он не вмешается, то из этой пещеры живой мне не выйти. Даже если я каким-то чудом сумею победить Айзана Эмдера, то находящиеся здесь темные эльфы упокоят меня меньше, чем за полминуты...
Поэтому, когда очередной удар Айзана выбил у меня один из мечей, а последующий за ним расколол другой вдребезги, я восприняла это совершенно спокойно. Даже когда он ударом ноги опрокинул меня на пол, я не закричала.
Я просто лежала на ледяном полу и смотрела в его глаза взглядом Путешественницы, чья жизнь - бесконечные скитания, чей долг - спасение. И чей удел - постоянный риск не вернуться домой...
...Меч Айзана взлетел надо мной...
...Я закрыла глаза...
...Над ухом что-то противно заскрежетало, и на лицо мне посыпались обжигающе горячие колючие искры.
Я вздрогнула и открыла глаза.
Тишина стояла оглушительная, а я смотрела на странное зазубренное лезвие, задержавшее клинок Айзана в двух десятках сантиметров от моей груди. Одно резкое движение - и лезвия со скрежетом разошлись, а чья-то твердая рука ухватила меня повыше локтя и с силой дернула, заставив встать на ноги.
Приятный, чуть хриплый голос раздался у меня над ухом:
- Ты как, в порядке?
Я дернулась, как от удара током, и медленно повернула голову, чтобы посмотреть в лицо того, кто только что освободился из ледяного плена.
И моментально утонула в его глазах цвета черного жемчуга...
* * * * *
В голове гудели крещенские колокола, а я все смотрела в лицо человека, которого я только что вытащила из синего льда.
Нет, не человека.
Лесного эльфа.
Он почти не изменился за шесть столетий, из которых он лет четыреста провел в синем льду. Все те же глаза цвета черного жемчуга, только ставшие жестче и мудрее, то же аристократически правильное лицо и золотистая кожа... Только волосы из черных стали серебряными. То ли заклинание стихии Смерти так на него подействовало, то ли длительное пребывание в ледяной тюрьме - не знаю...
Но теперь длинные серебряные пряди волос резко оттенялись угольно-черными бровями, смуглой кожей и темными глазами. Что ж, я с уверенностью могла сказать, что он стал красивее с момента нашей первой и последней встречи, только раньше красота эта казалась какой-то нечеловеческой, нереальной, а теперь он стал больше похож на существо, рожденное на земле, а не в эфирном мире...
Я даже вспомнила его имя.
Иллидан.
Я наконец оторвалась от вдохновленного созерцания его безупречного профиля, и прислушалась к перепалке, которую он затеял с Айзаном Эмдером. На удивление, жгучая ненависть Айзана перешла в холодную ярость, а таким он был намного опаснее - теперь он не станет бросаться, очертя голову, на меня, нелюбимую.
Он станет выжидать, умело и расчетливо загоняя нас в ловушку, из которой живыми нам не выбраться.
Что ж, я могла себя поздравить - за последние две недели я умудрилась приобрести сразу двух смертельных врагов, причем оба они - мастера своего дела. Хорошо еще, что Валериана и Айзан не знают о существовании друг друга, потому что если эти двое объединятся, то мне не жить. Против них я не только не устою, но даже не успею оказать достойное сопротивление.
А перепалка постепенно переходила в завуалированные холодные оскорбления, после которых - голову даю на отсечение - будет драка. Короткая, жестокая и кровавая, потому что моя магия толком еще не восстановилась, а Иллидан в одиночку против пяти дроу не выстоит...
- Иллидан, выходит, она тебя все-таки освободила... Что ж, для меня нет большей радости, чем прикончить двух своих злейших врагов одновременно. Сегодня вы умрете, и ваши головы займут почетное место перед моим ложем...
- Айзан Эмдер, ты столь же безумен, как и раньше. Я еще могу понять, когда ты зовешь меня злейшим врагом, но что такого тебе ухитрилась сделать эта человеческая девочка? Или ты причислил ее к своим врагам только за то, что она освободила меня из плена?
Айзан хрипло рассмеялся и указал на меня лезвием меча.
- Посмотри на нее повнимательнее, Иллидан, Несущий Гибель. Посмотри в ее лицо, и ты поймешь, кто перед тобой, и почему я желаю убить ее сильнее, чем тебя.
Эльф повернулся ко мне и буквально впился в мое лицо взглядом, пытаясь отыскать знакомые черты. Я же, стоя перед ним, незаметно стянула уцелевшую резинку с косы, и с сожалением подумала, как же я сейчас жутко выгляжу - лицо покраснело, одна коса расплелась полностью, укрывая левую половину тела спутанным золотисто-русым пологом, вторая коса, та самая, с которой я только что сняла ярко-розовую резинку, уже успела расплестись наполовину. Ладони расцарапаны, дубленка в пятнах крови, одна штанина разрезана клинком Айзана...
Красавица, да и только!
Я смущенно взглянула в его глаза, ища в них тень узнавания.
Ни фига. Он меня не помнил.
Иллидан отвернулся от меня и взглянул на Айзана, поудобней перехватив свое странное оружие.
- Я не узнаю ее. После того, как ты продержал меня во льду почти четыреста лет, множество воспоминаний стерлись из моей памяти. Я смотрю на это дитя, и чувствую, что я уже видел ее когда-то... Но этого не может быть - она слишком молода, а я томился во льду слишком долго...
Я?? ДИТЯ???
Айзан расхохотался так, что едва не выронил один из клинков. Темные эльфы начали медленно подходить к нам, а Айзан, отсмеявшись, ответил.
- Ты помнишь ту, что отняла у нас королевского отпрыска? Ту, что отправила меня и мой народ в заточение в эти проклятые ледяные пещеры? Ту, которую я самолично пронзил своими собственными клинками, и которая на твоих и моих глазах упала в пропасть?
Иллидан нахмурился и ответил:
- Ее я помню. Я помню, что пришел к тебе для того, чтобы отомстить за ее смерть, но ты заманил меня в ловушку...
- Так вот. То "дитя", что стоит у тебя за спиной, и есть Калимдор Лик Судьбы. Ей почти столько же лет, как и нам с тобой.
А вот тут-то он ошибался. Лет мне намного меньше, но не объяснять же Айзану, почему для меня прошло только сто, а не шестьсот лет.
- Не может быть! Калимдор была человеком, а люди не живут так долго! К тому же ни одно живое существо не могло выжить после того падения и при таких ранениях! Ты лжешь мне, Айзан Эмдер. Эта девушка никак не может той, что звали Ликом Судьбы.
Ой, как же вы все тут ошибаетесь...
- Иллидан, не веришь мне - спроси у нее сам.
А может, не надо меня ни о чем спрашивать?... Но было уже поздно - он повернулся ко мне и, глядя в глаза, потребовал объяснений. Врать было бесполезно - эльфы во всех мирах обладают потрясающим чувством - они всегда безошибочно определяют, лжет ли стоящее перед ними разумное существо, или нет. И отпираться бесполезно - эльф все равно учует мою ложь. Поэтому я выпрямилась и, откинув окончательно распустившиеся волосы назад, твердо ответила, глядя в глаза Иллидана.
- Меня зовут Ллина Путешественница, но в вашем мире я была известна под именем, данным мне темными эльфами. Это имя - Калимдор, Лик Судьбы. Оно было мне дано в тот день, когда я выкрала из обители дроу ребенка королевской крови, эльфийского принца, чьим предназначением было встать во главе лесных эльфов и объединить разрозненные кланы в единый народ. Дроу преследовали меня и группу эльфов, помогавших мне вернуть ребенка, до самого Ночного перевала. После того, как эльфы, забрав из моих рук маленького принца, перешли через подвесной мост, соединявший Ночной перевал с Рассветным пиком, я сожгла мост, чтобы отрезать путь погоне. Что было дальше, ты, Иллидан, видел. Ведь именно тебе я тогда передала ребенка, чтобы ты перенес его через мост... И насколько я помню, ты переходил последним...
Я замолчала, и в пещере повисла тишина. Иллидан смотрел на меня, словно пытаясь наложить на мое лицо сохранившийся в его памяти образ доверчивой, не знающей, с какой стороны браться за меч, двадцатилетней девчонки...
За сотню лет я почти не изменилась. По крайней мере, внешне. И только глаза иногда показывали мой истинный возраст. Я точно знаю, что я стала жестче и уверенней в себе, и что это отразилось в моих глазах... Сила магии, сила Путешественницы, сила Зеркальной Галереи...
Я глубоко вздохнула и одновременно почувствовала, что за то время, пока Иллидан выяснял отношения с Айзаном Эмдером, моя магия худо-бедно восстановилась, так что когда дроу бесшумными тенями бросились на нас, я уже была к этому готова.
Вокруг меня мощным пламенем вспыхнула огненная стихия, которая ринулась обжигающими языками пламени к пытавшимся увернуться темным эльфам. Я стояла в центре огненной воронки, и пламя, бушевавшее вокруг, не щадило никого и ничего, кроме меня и Иллидана, которого я схватила за руку, чтобы охраняющая меня аура защитила и его. Пещера под воздействием вырвавшейся на свободу огненной стихии превратилась в филиал ада, в котором горел даже синий лед и камни, не говоря уже о живых существах...
Из пяти дроу в живых остался только один.
Айзан Эмдер.
Он находился ближе всех к выходу, и когда вокруг меня, ревя и опаляя жаром, закружилась выпущенная на свободу стихия, он успел сбежать...
Пламя погасло также внезапно, как и возникло.
Я, тяжело дыша, отпустила руку Иллидана, и коротко бросила ему:
- Идем отсюда.
И первой выбежала из закопченной и заполненной едким дымом пещеры...
Я впервые осознанно испепелила живьем сразу четырех разумных существ. Ощущения были - хуже некуда... Я бежала, оскальзываясь на льду, а в голове билась одна-единственная мысль - КАК Я МОГЛА???!!!
Хладнокровно сжечь их заживо...
Хотя нет, вру. Не хладнокровно. Меня до сих пор трясло, а от обморока меня удерживал только тот факт, что сейчас Айзан поднимет такую тревогу, что ловить нас выбегут все темные эльфы. Для них месть - священнодействие, а убить хотя бы одного из них означало подвергнуть себя их пожизненному преследованию по принципу "либо я - либо они". Я не хотела осознавать то, что я только что сделала - иначе я сяду на пол, и никуда больше не побегу...
Рядом со мной бежал Иллидан, закинув свое оружие неизвестной конструкции на спину, где у него висели специальные крепления, предназначенные как раз для этой цели. Его длинные серебряные волосы развевались на бегу, а темные глаза смотрели перед собой серьезно и сосредоточенно...
Я тряхнула головой, и почти силой заставила себя отвести от него взгляд. Наверняка после того, что я устроила в пещере, он считает меня как минимум безжалостной убийцей с нехилой магической силой...
Ну и фиг с ним. Главное сейчас - суметь выбраться из этого мира живой и относительно невредимой, а также суметь каким-то образом переправить Иллидана на родину, к лесным эльфам...
Мы выбежали в многоярусную пещеру, ту самую, с которой началось это приключение, и остановились в изумлении - почти все этажи были заполнены темными эльфами, грозно потрясающими оружием. Иллидан покосился на меня и тихо спросил:
- Это что, ты их ВСЕХ сюда отправила? - Я пожала плечами.
- А черт их знает... Похоже, что всех...
Сертаков Виталий
Бажанов Олег
Русанов Владислав
Самойлова Елена
Нортон Андрэ
Шилова Юлия