Чтение 3–й страницы книги ~Дело чести~

– Я думал, их не существует, – удивился грек. – Всегда считал их просто выдумкой киношников.

– Поверь – они реальны, как мы с тобой, – сказал помощник капитана.

В голове у встревоженного Лада пронеслось все, что он раньше слышал о спартанцах, – жестокие, беспощадные наемники, которые извратили кодекс древних воинов, используя его для того, чтобы превратить себя в самых лучших бойцов, которых можно нанять за деньги. Они даже обезличивали себя, полностью стирая индивидуальные черты лица, и отличались только ростом, цветом глаз, волос и мышечной массой. В подтверждение его мыслей, Петер повернул голову убитого в сторону Георгия:

– Вот смотри… ни бровей, ни ресниц, ни губ. Глаза… ну у этого только один, и рот, словно хирургическим лазером разрезаны. Не лицо – маска. Нанять их стоит уйму денег…

– А это значит, – перебил его Ладимир, – что наши полмиллиона не имеют для похитителя большого значения.

– Либо он решил действовать наверняка. Подстраховаться. Пара сотен тоже неплохой барыш.

– Не наблюдаю я пока порядка в действиях. Совсем не похоже, чтобы они хотели нас увидеть и получить выкуп, – хмуро сказал Каменев. – Пошли! Если я прав, то времени у нас очень мало.

– Ага, – пробормотал себе под нос Петер, вставая. – Или же вообще спешить уже некуда.

Теперь впереди шли Лад и Петер, Георгий с парализатором прикрывал тыл.

Они преодолели коридор и оказались в следующем отеле. Почти сразу они услышали звуки перестрелки где-то на верхних этажах.

– Что же происходит? – в очередной раз пробурчал помощник.

Лада тоже интересовал этот вопрос. Его тревога за Валенсию росла с каждой минутой. Каменеву хотелось бежать вперед, выламывая двери, сметая все и всех на своем пути, пока не найдет ее, пока не убедится, что она жива, невредима и в безопасности. Но капитан сдерживал свой порыв, понимая, что ситуация странная – все пошло не так, какони предполагали, и, действуя необдуманно, можно окончательно все испортить.

Поднявшись по широкой, с полупрозрачными ступенями лестнице на третий этаж, пираты оказались у входа в королевские апартаменты, о чем свидетельствовала золотая надпись на стене рядом с дымящимся устройством электронного замка. За прожженными в нескольких местах двустворчатыми дверьми шел бой.

Лад и Георгий потянули за ручки с двух сторон, Петер чуть сместился в сторону и навел ствол на проем. Едва приоткрылась дверь, как по ним начали стрелять, и помощник капитана вынужден был спрятаться.

– Поглотят их Темные звезды! – Выругался он, прижавшись спиной к стене. – Стреляли сверху из-за парапета.

Капитан осторожно высунулся, чтобы оценить обстановку. В помещении летали завитки сизого дыма, работала система пожаротушения, орошая все пламегасящей жидкостью.

– Наверху трое – спартанцы, – сказал он. – Те, что внизу, подавляют их и пытаются обойти с флангов. Похоже, тоже наемники, только другие. Пять или шесть человек… сейчас уточню.

Он снова выглянул и увидел то, от чего сердце едва не выскочило из груди, – платье из бабочек мелькнуло на втором этаже. Один из людей без лиц тащил девушку за собой, и они скрылись за распустившейся сверкающим узором дверью, остальные двое спартанцев остались его прикрывать.

– Валенсия! – Ладимир рванулся вперед, но вынужден был тут же броситься назад в укрытие – спартанцы и некоторые из тех, кто находился внизу, обернулись и открыли огонь по новому противнику.

Один из лучей задел капитану бок, и он упал, схватившись за рану.

Помощник зарычал и, прикрывая Лада, начал яростно поливать противника огнем, а Георгий схватил капитана за воротник и вытащил в коридор. Когда они оказались в безопасности, пират тоже спрятался за угол и зло рявкнул:

– Куда ты лезешь?!

– Он увел Валенсию, – морщась от боли, сказал Каменев.

– Хорошо – значит, жива. Сейчас мы их догоним, не дергайся! Здорово зацепило?

– Жить буду.

В этот момент в номере ухнула граната и стрельба прекратилась.

Петер быстро выглянул: парапет второго этажа развалился, и на его обломках лежало два тела.

– Спартанцев больше нет, – прокомментировал помощник, – остальные теперь нас ждут.

Каменев посмотрел на Георгия и спросил:

– Парализатор действует через препятствия?

– Вообще – да, но отсюда не достает, я пробовал.

– Тогда нужно подобраться поближе. Там справа я видел ряд колонн, прячься за ними. Сможешь приблизиться на достаточное для выстрела расстояние. Мы прикроем.

– Хорошо, – грек собрался, приготовившись к броску.

Капитан кивнул Петеру, и они одновременно открыли огонь по противнику. Георгий, пригибаясь, побежал к колоннам.

Полностью подавить противника не удалось, и по греку сделали несколько выстрелов, едва не попав.

Спрятавшись за колонной, он прижал ствол парализатора к мрамору, направив его в сторону бандитов, и нажал на спуск. Короткий вскрик и стук двух упавших тел свидетельствовал о том, что невидимый луч достиг цели.

Лад остался в дверях, а Петер, перемещаясь от укрытия к укрытию, которыми служила перевернутая мебель, двигался к противнику.

Георгий перебежал к другой колонне и снова выстрелил, парализовав еще одного врага.

Краем глаза Ладимир заметил, как приподнялся один из бандитов и что-то метнул в сторону грека.

– Георгий, граната! – крикнул капитан.

Тот бросился на пол, прикрывая голову руками. Граната взорвалась позади него, обсыпав кусками пластика, облицовочного мрамора и щепками.

Когда швырнувший гранату бандит высунулся, чтобы выстрелить в грека, Лад уже ждал его. Два луча впились наемнику в грудь, и он упал, взмахнув руками.

Почти одновременно с этим Петер накрыл очередью оставшегося противника и попал ему в голову. Без единого звука тот свалился к стене.

Лад подошел к Георгию, перевернул его на спину и слегка встряхнул. Тот застонал и открыл глаза.

– Ты как?

– Что? – проговорил грек.

– Как ты? – Каменев повысил голос.

– В ушах звенит.

Петер проверил всех наемников и подошел к Ладу и Георгию. Все трое вымокли насквозь. Кисло-соленая на вкус пламегасящая жидкость имела свойство впитываться в практически любые материалы и поверхности.

– Трое в отключке, – доложил помощник. – Остальные готовы.

Каменев кивнул и спросил у грека:

– Идти сможешь?

Тот вместо ответа попытался встать, но еле удержался на ногах, капитану пришлось подхватить его и усадить на опрокинутый шкаф.

– Я, наверное, вас тут подожду, – сказал Статос.

Петер положил рядом с ним собранное у наемников оружие.

– Давай свяжем этих, – помощник кивнул в сторону парализованных бандитов.

– Я сам, – сказал грек. – Идите за Валенсией.

Лад хлопнул его по плечу, и они с Петером побежали к блестящей мрамором ступеней лестнице. Поднялись на второй этаж, по пути помощник ногой отбросил подальше оружие мертвых наемников, а капитан толкнул дверь. Она оказалась заперта. Направив бластер на замок, он расплавил механизм, и снова попробовал открыть – безрезультатно.

– Забаррикадировали, – предположил Петер.

Они навалились вдвоем, но ничего не вышло.

– Попробуем срезать петли?

– Давай…

Снова Валенсия была недосягаема, словно судьба издевалась над Ладом, дразнила, показав ее и спрятав. Но Каменев не позволил отчаянию завладеть собой. Собравшись, он направил бластер на угол двери и начал выжигать вдоль косяка.

– Лад! – позвал снизу Георгий.

Капитан с помощником оглянулись. Грек стоял возле места, где взорвалась брошенная в него граната.

– Тут за стеной служебный проход.

Взрывом разворотило стену, и он заметил, что за ней пустота. Когда Лад и Петер подошли к нему, Георгий прикладом выламывал куски потрескавшегося, похожего на лед пластика, расширяя проход, потом заглянул внутрь длинного коридора, достаточно широкого, чтобы могли пройти двое.

– Чисто! – сказал грек и отошел в сторону, пропуская товарищей.

Они зашли в коридор и увидели, что с внутренней стороны стена прозрачная, но задумываться, зачем такое было нужно, у них не было времени. Чуть впереди в потолке виднелся люк и скобы, чтобы подняться на следующий этаж, которыми они и воспользовались.

Оказавшись наверху, пираты убедились, что дверь, в которую они пытались войти, действительно забаррикадирована, но само помещение пусто. Они побежали дальше и в следующей комнате, наконец, увидели наемника и Валенсию.

Девушка лежала на полу посередине большой залы, обставленной в готическом стиле, с тяжелой деревянной мебелью, а спартанец расхаживал возле нее, разговаривая с кем-то по персональному коммуникатору.

Стена оказалась звуконепроницаемой, и что говорил наемник, пираты не слышали, видели только, как открывается его безгубый рот.

Спартанец закончил говорить и встал рядом с Валенсией, наклонился и потянул ее за руку, но девушка не смогла подняться. Безлицый ударил ее ногой в живот. Капитан бросился к стене и врезал по ней прикладом бластера, оставив неглубокую вмятину. Наемник дернулся на звук, направив на стену оружие, но с его стороны стена была непрозрачная, и он отвернулся. Ладимир сделал шаг назад и выстрелил длинной очередью. Лучи расплавили прочный материал стены, но не смогли пробить ее. Лад продолжал стрелять. Брызги пластика летели во все стороны. Петер присоединился к капитану, и вместе они стали выжигать в стене проем. Пластик стекал к их ногам, едкий дым разъедал глаза и жег горло, сажа липла на лицо и руки.

Сквозь прозрачную стену Ладимир увидел, как спартанец снова ударил девушку, и еле сдержался, чтобы не броситься на преграду, отделяющую его от возлюбленной, вместоэтого он продолжал резать толстый пластик.

Наемник хотел заставить Валенсию встать, но у нее, видимо, уже не осталось сил, она попыталась, но не смогла. Тогда бандит еще раз ударил ее, потом направил на девушку оружие.

В этот момент сердце Лада перестало биться, дыхание перехватило, как будто в один миг закончился весь кислород в мире и он оказался в бездонном вакууме космоса. Казалось, что вся вселенная, вся жизнь Ладимира сейчас сосредоточилась на пальце наемника, давящем на спуск. Короткое мгновение превратилось для Каменева в мучительную вечность. Он был так рядом, но ничего не мог сделать. Только смотреть и. беззвучно умолять… кричать.

Спартанец нажал на спуск… Выстрела не последовало. Сбой в электронно-спусковом блоке, закончился заряд или еще что-то… Ладу было все равно! Жизнь вернулась в него стремительной волной, обжигая жилы адреналином и бешено стуча в висках кровью.

Ладимир бросился на стену, навалился всем телом, ударил прикладом, потом снова плечом. Петер присоединился к нему. Пластик затрещал и качал поддаваться, еще удар – и они ворвутся в комнату…

Наемник понял, что за стеной кто-то есть и пытается прорваться к нему. Он начал быстро перезаряжать бластер и одновременно что-то говорить. Ладимир знал, что, когда тот сменит энергоячейку, второго шанса спасти Валенсию уже не будет.

Он отпрыгнул к противоположной стене служебного коридора и с разбегу ударил в проплавленное место. Раздался хруст лопающегося пластика, Петер навалился следом, и пираты влетели в помещение вместе с куском стены и клубами дыма.

И все же они опоздали – безлицый стоял, направив на лежащую у его ног девушку заряженный бластер.

Пираты нацелили на спартанца оружие. Молчаливое противостояние длилось несколько секунд. Окинув их невыразительным взглядом, наемник выстрелил.

Валенсия дернулась, когда лучи прожгли ее тело, и замерла, раскинув руки.

Время словно остановилось для Лада, в один миг жуткий, невыносимый холод сковал его тело и разум. И снова стало нечем дышать, в затылке появилось напряжение, которое давило на мозг, сжимало его, казалось, что голова сейчас лопнет, и Ладимир закричал:

– А-а-а-а-а! Н-Е-Е-Е-ЕТ!

Он начал стрелять.

Безлицый сразу среагировал, бросившись в сторону, укрылся за большим креслом и открыл ответный огонь.

Петер встал на колено и тоже выпустил в наемника длинную очередь. Лучи за секунды превратили укрытие убийцы в решето. Спартанец, лежа на полу, снял с пояса и швырнулв пиратов свето-шумовой диск. Помощник капитана увидел катящийся в их сторону предмет, тут же подлетел к ближайшему шкафу и с грохотом опрокинул его. накрывая диск.Пронзительный звук резанул по ушам, а ярчайшие лучи света, выбивающиеся из-под шкафа, на какое-то время ослепили пиратов. Спартанец сразу перешел в атаку.

Лад и Петер уже пришли в себя и снова начата стрелять, но они находились достаточно близко от противника, чтобы его стремительный бросок оказался успешным. Наемникчеткими движениями ушел с линии огня, в два прыжка преодолел разделяющее их расстояние, перемахнул через шкаф и, сделав обманное движение в сторону Петера, напал на Лада. Поднырнул под его бластер, ударом снизу подбросил ствол вверх и тут же присел, подсекая Каменеву ноги. Ладимир упал, не убрав палец со спускового крючка, – лучи ударили в потолок и стены. Петер уже не мог стрелять, опасаясь попасть в Ладимира. Безлицый отработанным движением забросил свой бластер за спину и вытащил нож с лазерным контуром. Помощник атаковал его, не позволив вонзить нож в капитана. Спартанец блокировал его удар, сделал выпад, порезав пирату грудь, потом подскочил к нему и нанес сильнейший удар в шею. Петер едва успел подставить свой бластер, и светящееся красным светом лезвие скользнуло по винтовке, распахав щеку.

В следующий момент безлицый отлетел в сторону, схватившись за бок, – Лад выстрелил прямо с пола.

Петер держал свой бластер за ствол, не тратя время, чтобы перехватить оружие, размахнулся им как дубиной и сильным ударом отбросил наемника еще дальше. В этот момент поднялся Ладимир и пошел прямо на спартанца, с яростью всаживая в убийцу Валенсии луч за лучом. Одежда на теле бандита загорелась, он прижался спиной к стене и съехал вниз, а капитан все продолжал стрелять, пока помощник не остановил его, положив руку на винтовку.

Отшвырнув почти полностью разряженный бластер в сторону, капитан подбежал к девушке, бросился на колени рядом с ее телом и развернул лицом к себе.

Платье из бабочек было изодрано, сквозные раны, оставленные лучами, слегка дымились. Глаза Валенсии безжизненно смотрели вверх.

У капитана перехватило дыхание, словно его ударили поддых. Крик застрял в горле колючим комком. Ладимир стиснул зубы и недоверчиво качал головой.

Петер стоял за спиной Каменева и молча сжимал в руках винтовку.

Лад прижал девушку к себе, словно хотел отдать ей свое тепло, свою жизнь, но был бессилен что-либо сделать. Все казалось каким-то дурным, фантасмагорическим сном.

Из служебного коридора раздался звук шагов. Петер направил на проделанный ими проход ствол бластера, а Ладимир даже не оглянулся. В проеме показался Георгий. Он еще из коридора все увидел, поэтому молча подошел и встал рядом с помощником капитана.

– Там полиция, – негромко сказал грек Петеру. – Слышал их внизу. Я завалил двери как мог, но это задержит их разве что на полминуты.

Тот кивнул, подождал несколько секунд, внутренне собрался и, положив руку на плечо капитана, присел рядом.

– Нужно уходить, капитан, – сказал он. – Лад? Сначала Ладимир не ответил, потом чуть повернул голову в сторону помощника и произнес:

– Те трое, в первом зале, нужно их допросить.

– Мы не успеем. Полиция…

– Нужно… их… допросить! – повторил капитан, четко разделяя каждое слово.

Петер задумался на несколько секунд.

– Я думаю, мы сможем взять одного и допросить на корабле.

– Хорошо, – согласился Ладимир.

Он встал и поднял Валенсию на руки. Петер пошел вперед по служебному коридору, Георгий был замыкающим.

Когда добрались до помещения, где была основная стычка, полиции еще не было. Лад с Валенсией на руках пошел дальше, Георгий сел в проломе, направив бластер на дверь, а Петер пролез в комнату.

Действие парализатора закончилось, и связанные наемники пытались освободиться от пут.

– Шустрые, однако, – сказал помощник капитана, ударил самого прыткого, уже развязавшего ноги и пытавшегося встать наемника прикладом в лицо, нагнулся к другому: – Не дергайся, скотина.

Перекинул его через плечо и направился назад к пролому в стене.

В этот момент в дверях раздался глухой взрыв, разметавший в стороны створки вместе с маленькой баррикадой, устроенной греком, и появился штурмовой отряд полиции. Спецназовцы не раздумывая открыли огонь.

– Бегом! – крикнул Георгий и начал стрелять.

Полицейские вынуждены были активировать щиты и снизить интенсивность огня.

Петер добрался до пролома, грек посторонился, пропуская его и прекратив стрелять. Внезапно помощник почувствовал, как ему обожгло спину, а наемник на плече как будто стал тяжелее.

– Да заберут вас Темные звезды! – выругался он, забравшись внутрь служебного коридора и сбросив на пол мертвого бандита. Лучи попали тому в шею и между лопаток.

Статос снова начал стрелять, а Петер посмотрел сквозь прозрачную стену, выискивая возможность достать еще одного пленника. Но те совершили ошибку, начав шевелиться, и полиция перенесла огонь на них, в считанные секунды изрешетив связанных наемников.

Помощник досадливо зарычал, стукнул кулаком по стене и сказал:

– Все, уходим!

Они посадили мертвого бандита напротив пролома, всунули ему в руки бластер и побежали догонять капитана. Тот ждал их у развилки коридора, а позади него светилась голографическая надпись «причал» и указывающая направление стрелка.

– Давай я понесу, – сказал Петер, забирая у Лада тело девушки.

– Где наемник? – спросил тот.

– Убиты все – полиция постаралась, – ответил помощник.

Каменев ничего не ответил, но по его виду можно было понять, как он раздосадован. Лад развернулся и пошел в сторону причала.

– Думаешь, катера еще остались? – спросил Георгий.

– В таких отелях их всегда более чем достаточно.

На стоянке катеров их ждали три машины. Шикарные болиды обтекаемой формы, стремительных очертаний, с зеркальной поверхностью. Электронные ключи висели на планшете у входа.

Лад взял сразу все три и направился к ближайшему катеру. Поднялся на борт, принял у Петера Валенсию и отдал Георгию ключи. Тот сразу прошел на мостик, подобрал нужный и завел двигатель. Потом плавно вывел катер из ангара и, резко набрав скорость, устремился в открытый океан.

Система навигации работала отлично, и грек задал автопилоту курс на Мессину.

Плыли молча, хотя вопросов было более чем достаточно, но все понимали, что сейчас для них не время.

– Кап…ан, Пе…ер, Гео…ий, отве…те! – внезапно заговорил коммуникатор. Сквозь помехи можно было разобрать голос Зорина.

– Виталь! – обрадованно отозвался помощник. – Ты где?

– Двигаюсь вдоль стази…ых колец, по марш…уту экспресса.

– Мы тоже, только в обратном направлении, ищи зеркальный катер, в полукилометре от колец, по правому борту от тебя.

– Понял. Что у вас произ…ло? Где вы? Как все прошло? Валенсия с вами?

– Да… она с нами. Все… – Петер не знал, как сказать, посмотрел на Лада. – Все… закончилось.

– Ясно, начинаю вас искать.

Примерно через час скутер опустился рядом с дрейфующим катером, едва не касаясь воды. В открывшемся люке показались радостные Константин и Болтун, но выражения их лиц резко изменилось, когда они увидели Валенсию на руках Лада. Он передал им девушку, потом забрался сам, а следом Петер и Георгий.

Из кабины выглянул Виталь:

– Вы чего там умолкли? А где?.. Во имя солнца, что случилось?!

Когда никто не ответил, Зорин отвернулся, поднял скутер выше и, неслышно ругаясь, повел его в сторону материка.

Через некоторое время он сказал:

– Капитан, Руди на связи. Их только что выпустили из полиции. Спрашивает, что делать?

– Ничего. Пусть возвращается на корабль и готовит все к отлету, как только прибудем – стартуем.
* * *

Глаз у Сержанта был наметанный – потенциально опасных клиентов он распознавал сразу, а светловолосый наемник всем своим видом обещал неприятности. Не заказывая ничего кроме выпивки, он сидел за столиком уже два часа, не отходя даже в туалет, хотя выпил уже немало. Постоянно смотрел на вход, видимо ожидая кого-то. Да и алкоголь его почти не брал – похоже, парень был на взводе и пил, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Повода выгонять его из заведения у бармена не было – посетители разные бывают, но на всякий случай он снял его крупным планом и скинул изображение на персокомы плинийкам – телохранительницам босса.

Когда наемник сделал очередной заказ, вместо того чтобы оплатить его через сканер на месте, он поднялся и подошел к стойке.

Протянув руку с карточкой, он провел ей над считывающим устройством и спросил:

– Можно мне заказ сюда?