АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
– Во! А нам чего не принесли?
– Он в заведении угощал, – важно сообщил Красавчик. – И херес наливал в стаканы прозрачные.
– В стекло? – уточнил Бубон.
– А то. Представь, что при таком раскладе мы бы стали по карманам мясо рассовывать – что бы он подумал о нас как о ворах?
Бубон согласился, воровской этикет следовало соблюдать.
Тяжело сопя, быки проследовали мимо, положив на ходу несколько жидких лепешек.
– Давай, Бубон, нажрись, пока горячее! – подтолкнул голодного товарища Рыпа.
– Да пошел ты… – обиженно проворчал тот.
Шрайк и Слизень засмеялись.
– Вон он! – сказал Свинчатка, распрямляясь и указывая в полумрак рукой.
– Ничего там нет – быки только, – возразил Красавчик. – А нет, точно! Лошадь навьюченная!
По обочине дороги, объезжая телегу с камнем, ехал всадник на мардиганце, к его седлу были приторочены немалые узлы и какой-то короб. Радом с всадником трусил пеший сперекинутой через плечо сумой.
– Кто это с ним? – спросил Слизень.
– Попрошайка, я его несколько раз на площади видел, – ответил Свинчатка.
– Барахлишко-то у него новое и сапоги, – заметил Рыпа.
– Это он у господина Фрая уже выслужил, – с готовностью пояснил Свинчатка. – Мне тоже штаны новые обещали.
– Та-ак, барахло с попрошайки снимаю я, – заявил Рыпа.
– А задницу не натрешь? – тут же вмешался Шрайк. – Мне оно в самую пору.
Рыпа оскалился и сунул руку под куртку, Шрайк повторил его движение.
– Ну-ка остыли – оба! – приказал Красавчик. – Не время сейчас, позже полаетесь.
Воры подчинились, Красавчик требовал беспрекословного повиновения.
– Ишь, шляпа какая, и при мече, – комментировал Бубон вид работодателя. – Как дворянин какой.
– Да уж. – Рыпа зло шмыгнул носом. – Важный, на деньгах сидит.
Глава 26
Фрай заметил коннозаводчика, поздоровался с ним, затем сошел на землю и, оставив лошадь попрошайке, двинулся вдоль ряда мардиганцев, осматривая каждого, проверяя седла и седельные сумки.
Воры внимательно следили за ним, они привыкли оценивать жертву по виду – как одет, где кошелек носит, силен ли в ногах, чтобы догонять, большие ли кулаки – чтобы отбиваться. Большой силы в «купчике» не было, однако его подвижность и уверенность, а также сидевшие как влитые доспехи и меч на поясе заставляли задуматься.
– Все одно подколю… Как свинью… – прогундосил Рыпа.
Закончив прием лошадей и поклажи на подводах, Фрай отпустил заводчика, лишь попросил дать в дорогу дубину. Один из бородачей подал ему свою, Фрай взвесил ее на руке и бросил на телегу.
– Зачем ему дубина? – удивился Слизень.
Фрай направился через дорогу к ворам, и они невольно заволновались, словно солдаты перед военным смотром – стали одергивать одежду, поправлять головные уборы.
– Здорово, ребята!
Настроение у нанимателя было бодрое.
– Здравствуйте, господин Фрай! – громче всех крикнул Свинчатка.
– Здорово, Фрай, – после всех ответил Красавчик, чтобы продемонстрировать свою независимость. – Аванс привез?
– Привез, как отъедем на пять миль – получите свое серебро.
– А почему не сейчас, купчик? – спросил Рыпа, зло уставившись на Каспара.
– Потому, что я тебе не доверяю, дружок, – в тон ему ответил Фрай и тут заметил лежавших кулями связанных людей.
– А это что за трофеи?
– Это наши товарищи, – немного смущаясь, пояснил Красавчик. – Ребята выпили лишнего, и, чтобы не буянили, мы их малость спеленали. Как проветрятся – развяжем.
– Брешет он все, ваша милость! Бабушкин звон все это, прикажи развязать нас, ваша милость, мы не хотим ехать!
– Ты, стало быть, Бабушкин Звон будешь? – улыбнулся Каспар. – А второй – это Котлета?
– Мы самые, ваша милость, вели Красавчику развязать нас, мы не хотим ехать!
– Я бы и рад развязать вас, да только не имею на это власти, возле города над вами Красавчик командует, я ведь вам даже аванса еще не заплатил, а вот отъедем на пять миль, заплачу серебро, тогда и командовать вами буду.
Красавчик с облегчением вздохнул, он боялся, что Фрай потребует оставить этих двоих и тем самым сократит командирские выплаты для главного вора.
– Тащите их на телегу, – сказал Каспар и пошел к лошадям. Шесты с привязанными пленникам подняли и понесли через дорогу. Из-за горизонта показался край солнца, лошади встрепенулись и стали бить копытами.
Каспар подошел к мардиганцам, потрепал одного по шее и, повернувшись к ворам, спросил:
– Кто из вас ездит верхом?
– Все понемногу, – пожал плечами Красавчик.
– Я, бывалочи, любил в молодости, – пробасил Бубон, сбрасывая на телегу Бабушкиного Звона. Тот выругался, ломовая лошадка дернула, но Бубон схватился за вожжи и вовремя ее придержал.
– Тогда так спрошу – кто хуже всех держится в седле?
– Я на телегу хочу, купчик, – подал голос Шрайк. – У меня в седле задница мерзнет.
– Хорошо, поедешь на первой телеге. Кто на вторую?
– Я бы хотел… – вставая возле Каспара, прошептал Лакоб.
– Нет, – так же тихо ответил Каспар. – Ты мне в седле нужен – с дубиной…
– Ну тогда я, что ли, – оглядываясь на товарищей, предложил Слизень. Он уже приметил на телегах много всякого добра и надеялся им поживиться.
– Забирайся. Теперь ты. – Каспар указал на Бубона. – Разрезай бечевку на мешках с солониной и в каждую суму клади по большому куску.
– Солонина? – обрадовался тот. – Конина небось?
– Обижаешь, дружок, свинина.
– А ты, – Каспар ткнул пальцем в Рыпу, – доставай вот из этих узлов черствые хлеба и рассовывай с другой стороны седел, в карманы сумок.
Рыпа сделал вид, что не расслышал, но, наткнувшись на полный ярости взгляд Красавчика, тотчас принялся за работу.
– А чего тут у нас? Барахлишко? Это я возьму! – радостно залопотал Слизень и начал быстро, словно крыса лапами, копаться грязными руками в вещах.
– Ну-ка сядь на козлы и притихни, – одернул его Каспар.
– Ага, прямо сейчас, – ухмыльнулся тот, вытягивая из узла новую рубаху. – О, на червивку сменяю!
Каспар оглянулся на Красавчика и заметил на его лице самодовольную улыбку, тот намеренно хотел указать работодателю его место.
– Или ты возьмешь их в узду, или не получишь серебра, – сказал Фрай.
– Слизень! – рявкнул Красавчик, и этого хватило, чтобы бандит, недовольно бурча под нос, успокоился.
– Тебя как кличут, большой? – спросил Каспар у рослого вора.
– Бубоном.
– Как тронемся, получишь фунт солонины – большие едят много.
– Нет, купчик, я сожру столько, сколько сам захочу, – ухмыльнулся Бубон, похлопывая по нагруженной до предела седельной сумке, куда он положил побольше свинины и хлебов.
– Ну-ну, – кивнул Каспар и стал помогать Лакобу пристраивать на одну из телег узлы со своими доспехами, оружием и короб со стреляльной машинкой.
Глава 27
Когда все припасы были разложены по седельным сумкам, а две свободные лошади привязаны к телеге, колонна тронулась в путь. Красавчик занял почетное место в ее главе, за ним ехали четверо его приятелей – они сносно держались в седле, и Каспар надеялся, что боль, появляющаяся у новичков после двух дней верховой езды, не заставит их поднять бунт и отказаться от похода.
Следом за конными ехал на подводе Слизень. Он косился на Каспара, но не прекращал потрошить содержимое мешков и узлов, выискивая самое ценное.
Шрайк вел себя иначе, он то и дело поднимался с козел и проверял, не подсунули ему под зад камешков или колючек. В конце концов его беспокойство стало передаваться запряженной в телегу лошади, она начала забирать вправо и визгливо ржала, словно почуяв хищника. Ей вторили шедшие за телегой мардиганцы.
– Ты чего ерзаешь? – подъехав ближе, спросил Каспар.
– Да муравьи в задницу жалят! – пожаловался Шрайк. – Убил бы всех, такие твари… Может, они с Котлеты сюда наползли?
Шрайк ткнул связанного кнутовищем:
– Эй, ты, помойка, не от тебя ли муравьи ползут?
– Да пошел ты, придурок! Развяжи меня, развяжи, я домой убегу!
– Оставь его в покое, – сказал Каспар. – На стоянке получишь новые штаны, они избавляют от муравьев.
– Правда? – не поверил вор.
– Конечно. Странно, что ты не знаешь.
Шрайк заметно успокоился, солнце стало пригревать, и в воздухе запели поздние слепни. Каспара догнал Лакоб, судя по тому, как он болтался в седле, последняя его верховая практика была давно.
– Слышь, ваша милость, может, вернемся, пока не поздно?
– А чего так?
– Черные это люди-то, погубят они нас.
– Эх, дружек, настоящих черных ты еще не видел.
– Ну посмотри, этот Бубон жрет второй кусок, экая прорва! Он нас за два дня на сухомятку переведет!
– Пусть жрет, скоро подавится.
– А этот… – до телеги было близко и Лакоб только кивнул на Слизня, – все тряпки перебрал, без драки не отдаст – что делать будешь?
– Не переживай, тут скоро за хутором справа полянка будет, сделаем там привал, и я этих ребят немного поучу. – Каспар красноречиво похлопал ладонью по рукояти меча.
– В канаву, да? – обрадовался Лакоб.
– Да что ж ты за человек такой, то на обочине рассчитать, то в канаву. Послушаешь тебя, так ты самый страшный убивец в герцогстве.
Лакоб тяжело вздохнул, но ничего не ответил, крепче прижимая к себе дубину и с подозрением следя за Слизнем.
Ехавшие впереди воры радовались жизни, они смеялись, подталкивая друг друга, пугали попадавшихся навстречу хуторян и, если в телеге сидела женщина, делали ей неприличные предложения.
Когда проехали знакомый хутор, Каспар пришпорил мардиганца и стал настигать Красавчика. Поравнявшись с дурачившимися ворами, он скомандовал:
– Давай направо – по тропке!
– Зачем это? – недовольно спросил Красавчик, он вжился в образ командира на лихом коне, и расставаться с этой ролью ему не хотелось.
– Серебро вам раздать надо.
– Давай прямо сейчас, купчик! – засмеялся Рыпа и протянул к Каспару грязную пятерню.
– За мной, и без разговоров! – проигнорировал его Каспар. – Доспехи примерять, оружие получить, мне ведь бойцы нужны, а не городская рвань!
Он намеренно жестко осадил их, чтобы посильнее разозлить – по плану Каспара для перевоспитания работников их злоба была необходима.
– Ну смотри, купчик, сам напросился, – прошипел Рыпа.
Красавчик дернул повод и пустил лошадь в указанном направлении, за ним потянулись остальные, плюясь и пыхтя от ярости.
– Сдается мне, ваша милость, ты довел их до кипения, – заметил догнавший Каспара Лакоб.
– Да, кажется, ты прав, – с улыбкой ответил Каспар.
– Чему же ты радуешься?
– Поводу, дружище Лакоб, законному поводу.
Глава 28
Посреди выкошенной поляны Каспар заставил воров спешиться и привязать лошадей к телегам, затем согнал с козел Слизня и выпотрошил мешок, в который предприимчивый вор уже сложил отобранные для себя вещи.
– Итак, вот новые штаны – держи, Свинчатка!
– Наконец-то, господин Фрай, – обрадовался тот и, сбросив старые, натянул новые, еще пахнущие крапивной краской.
– Шрайк, возьми и ты тоже.
Названный вор тоже с готовностью подхватил брошенную обновку, однако при всех переодеваться не стал и побежал за куст.
– Теперь доспехи. Слизень, раздай всем по одному шлему и по жилету с накладками.
– Ага, прям разбежался, – зло усмехнулся тот.
– Хорошо, Лакоб раздаст, ему и аванс твой достанется.
– Ладно-ладно, купчик, которые мешки хватать?
– А ты не знаешь? Я думал, ты телегу по досочкам на ходу растащишь, что уж там о мешках говорить.
Свинчатка и вышедший из-за кустов Шрайк засмеялись, остальные смотрели на Каспара враждебно.
Слизень стал раздавать доспехи, выкладывая их перед каждым вором. Рыпа и Свинчатка с недоумением изучали полученное имущество, Красавчик лишь брезгливо дотронулся до накладок ногой. Подошедший Шрайк взял свойкомплект и попытался самостоятельно его надеть, но неудачно. Только Бубон, похоже, знал, как это одевается, и стал расшнуровывать стяжки жилета под свой немалый размер.
– Слизень, а ты чего стоишь? – спросил Каспар.
– Так в мешке нету больше, – ухмыльнулся тот, полагая, что ему не придется участвовать в чем-то недостойном вора.
– Поищи в другом – этого добра у нас навалом. Лакоб, ты тоже присоединяйся.
Помощник Каспара пожал плечами и нехотя сошел с лошади на землю, но пока Слизень шуровал в мешках, Лакоб предпочитал держаться в стороне.
Заметив, что Бубон уже надел жилет с доспехами, которые оказались ему впору безо всякой шнуровки, Каспар похвалил его:
– Молодец, исправного солдата сразу видно. А теперь помоги своим товарищам.
– Ладно, – согласно кивнул Бубон, однако, сделав шаг к Рыпе, остановился и повернулся к Каспару: – А ты не больно тут командуй, купчик.
– Выполняй, Бубон, а то накажу, – с угрозой в голосе повторил Каспар.
Воры замерли и покосились на Красавчика, ожидая его реакции, однако тот не спешил с выводами, чутье вожака подсказывало, что Фрай не зря задирается.
Красавчик демонстративно нагнулся и, подняв свой жилет, стал по примеру Бубона развязывать боковую шнуровку.
По дороге в город проехали два воза с сеном, сидевшие на них мужики с испугом посмотрели на незнакомцев и принялись погонять длинногривых лошадок.
А представление на поляне продолжалось.
Наконец после шуток между собой и произнесенных сквозь зубы угроз по адресу Каспара все воры, включая Красавчика, оказались облачены в доспехи. Бубон показал им, как правильно подгонять легкие кожаные шлемы с покрытием из наборных стальных лепестков.
– Замечательно, теперь вы почти солдаты, – сказал Каспар. – Еще немного, и станете страшнее гвардейцев.
– Чтоб вам пусто было, изверги! Дайте хоть червивки!– забился на телеге связанный Бабушкин Звон.
– Скоро, братец, уже скоро, – неопределенно пообещал ему Каспар и, подойдя к телеге, развязал кожаный мешок с оружием, чтобы достать простые трехфутовые мечи в дешевых, обтянутых кожей деревянных ножнах. Их рукояти тоже оказались деревянными, из варенного в рыбьем клею дуба, но сталь клинков была неплохой, именно с таким мечомКаспар отправлялся в свой первый поход.
– Красавчик! – Каспар бросил меч рукоятью вперед. – Свинчатка! Бубон! Рыпа! Слизень и ты, Шрайк!
Мечи на лету подхватили все, никто не уронил.
– А теперь… – Каспар надел свой шлем. – Кто слишком зол на меня, можете посчитаться.
– Что, прямо рубить? – не поверил Рыпа, и глаза его недобро сверкнули.
– Конечно, гарантирую, что останешься жив.
– Ну тогда я первый. Берегись, купчик, сейчас кровь пущу!
Рыпа рысью побежал на Каспара, замахнулся и ударил что было сил. Его клинок скользнул по мечу Каспара и глубоко ушел в землю.
Взревев от досады, Рыпа выдернул меч из земли и снова бросился в атаку, но проскочил мимо и получил ногой под зад. Свинчатка и Шрайк засмеялись, но тут же притихли, нарвавшись на лютый взгляд Красавчика.
– Убью! – заревел Рыпа.
– Стой, – сказал Каспар. – Зови Слизня на помощь, а заодно Шрайка и Свинчатку.
– Что, прямо рубить тебя, господин Фрай? – уточнил Свинчатка, он симпатизировал Каспару.
– Руби, не бойся, поддержи товарищей.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 [ 9 ] 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
|
|