Чтение 28–й страницы книги ~Заложница судьбы~

- Может, хватит? - укоряюще спросил эльф, ласково поглаживая кожу, втирая в нее прохладную мазь, приносившую физическое облегчение.

- Чешется, - пожаловалась я, внутренне сжимаясь. В прошлый раз никто не уследил. Меня оставили в комнате одну буквально на пару минут. Когда вернулись - вся спина была в крови. Я так «почесалась».

- Чего ты боишься? - внезапно спросил Мир, закончив с моей спиной и накидывая на спину уже свою рубашку.

- Что ты уйдешь, - честно ответила я, резко повернувшись к мужу, чтобы увидеть его.

- Ты моя, - он отрицательно покачал головой. - Я никогда не уйду. Я всегда буду рядом. Даже если ты прогонишь.

Я коснулась его щеки и резко убрала руку, увидев, как исказилось выражение его глаз. Он мог меня обманывать. Идеально контролировать свой голос, свою мимику. Но не глаза. И сейчас в них плясала боль. Мы это уже проходили. Некромантия несовместима с эльфами. Касания к моей коже приносили ему боль. Но он все равно пытался сделать все, чтобы мне было легче.

Отвернувшись, я спрятала лицо в ладонях. Зачем причинять ему такие страдания? Странные тиски стискивали мою грудь от понимания того, что я больше не могу его коснуться… И сложно сказать, что было страшнее. Физический дискомфорт, или эти муки. Пока толком не осознанные…

В молчании мы сидели еще около получаса, когда, наконец, Артур положил телефон на стол и повернулся ко мне.

- Ну что? - поинтересовалась я, глядя на свои скрещенные руки. Поднять на него взгляд было очень трудно, почти невозможно.

- Сейчас приедет мой знакомый. Хороший. Он обещал посмотреть тебя.

- Для чего? - не поняла я.

- Он сможет сказать, сколько тебе осталось жить. - На последнем слове голос друга все-таки дрогнул.

Я пожала плечами.

- Вы считаете, что нужно что-то делать?

- А ты хочешь сказать нет? - рык разъяренной драконицы заставил меня вжаться в кресло. Правда, ее перемещение по комнате я увидела. И теперь смотрела в ее разъяренные глаза с удивлением и недоумением.

- Нет, - кивнула я. - Сумасшедший некромант. Нечисть на вид. Какое право я имею?

- Право на жизнь, - прошипела Янта. - И имей в виду. Если я еще раз услышу от тебя такие слова, я не посмотрю на то, что ты - моя лучшая подруга, скорее даже сестра. Не посмотрю на то, что ты уже довольно взрослая девушка… - она замолчала, набирая воздух в грудь.

- И что ты сделаешь? - заинтересовалась я. В какой-то момент мне показалось, что она сейчас начнет выдыхать огонь

- Выпорю! - рявкнула подруга.

Я попыталась это представить, но моя прежде безотказная фантазия в этом месте позорно забуксовала.

- А мы подержим, чтобы не рыпалась, - подлил масла в огонь Артур.

Мир хмыкнул.

- Кто вам сказал, что я позволю так издеваться над моей женой? - поинтересовался он.

Я улыбнулась, но моя улыбка увяла, как только он хладнокровно добавил.

- Я могу с этим справиться без посторонних.

- Плохие вы, - вздохнула я обиженно. - Уйду я от Вас.

- Рискни, - прошептал эльф мне на ухо. - Найду где угодно. Умерщвлю и оживлю обратно, чисто в личное пользование.

Я вскочила на ноги.

- Не поймаешь!

- Правда? - он иронично приподнял бровь.

«У, гад!», - взвыла я. Знает же, что на меня безотказно действует и пользуется.

- Моя ты, - добавил эльф, ставя точку в разговоре. - Только моя.

В дверь позвонили, прерывая наш «милый» разговор, а потом посреди комнаты сгустилось небольшое облачко, вытянулось вниз и в стороны. И из него шагнул молодой мужчина, отчаянно отряхивающийся от пыли.

- Простите, - сказал он. - Побывал в пыльном месте и кажется, простыл. - В подтверждении своих слов он тут же чихнул.

- Будь здоров, Вик, - Артур тряхнул руку вновь прибывшему.

А я повернулась от окна, в котором мелькнуло отражение, уверяя себя, что это невозможно. Что это шутка. Еще надеясь, что это мне показалось, я увидела уже знакомого человека. Молодого парнишку, от которого веяло запредельной силой.

После того, как мы вернулись с кладбища, первым делом провели анализ крови. И выяснилось, что мое сознание было сильно затуманено во время обряда. Я была неадекватна, поэтому толком и не запомнила того, кто проводил все церемонию. А сейчас, за несколько секунд, я смогла рассмотреть его как следует.

Пришлось признать, что он симпатичный. Несмотря на тяжелый подбородок, нижнюю губу полнее верхней, излишне резкие скулы и сломанный нос - все искупали глаза - они были светло-рыжие, и в них плавала насмешка над всем миром и собой. И волосы были рыжие-рыжие. Даже на очень загорелой коже выделялись веснушки.

Потом я сорвалась с места, чувствуя себя стрелой, которая видит только мишень. Длиннющие когти щелкнули всего в миллиметре от лица Вика.

- Ты что? - охнул он, еле успев отскочить.

- Убью, - прошипела я. - Труп закопаю! Потом подниму и снова убью! И буду так развлекаться, пока не удовлетворю свою жажду мести!

- Да что такого я тебе сделал? - возмутился парень. - Я тебя первый раз в жизни вижу!

- Да? - я резко остановилась, бросила на себя мельком взгляд в зеркало и застыла. - Действительно, - согласилась я. - Такой меня ты не видел. Ты видел только первую стадию превращения. Ты мне смертный приговор подписал!

- Я? - Вик презрительно вздернул бровь, принимая вид умудренного опытом мужчины. - Не помню такого эпизода, милочка.

- Так я напомню.

Весь наш диалог занял всего ничего. Никто не успел ничего сделать или сказать. А я уже вспыхнула от злости, своей новой магией творя морок девушки стоящей в белоснежном платье на краю кладбища.

- Не может быть, - парень отшатнулся, потом потер виски. - Это какая-то ошибка.

- Вы знакомы? - Артур переводил взгляд с Вика на меня и обратно.

- Да, - прошипела я.

- Нет, - одновременно со мной ответил Вик. - Послушай, - он повернулся ко мне.

Закончить фразу я ему не дала.

- Ты хочешь сказать, что не проводил Обряд Слияния?

- Проводил, - кивнул парень.

- В нем участвовали Хаос и девушка.

- Ну да. Только оба были согласны.

- Ты уверен? - процедил Мир, наконец, уяснив суть моих претензий.

- Да, - кивнул Вик. - Обмануть артефакт Судий - камень Правды, невозможно.

Янта усмехнулась.

- Артефакт говоришь. Покажи.

- Зачем?

- А затем, что тебя надули! Подставив нашу подругу под удар! - сказал Артур, почти спокойно изучая свои руки. То, что ногти налились неярким сиянием, от взгляда Вика ускользнуло. Зато заметила я. Такое состояние босса было опасно для окружающих. Еще пара неправильно подобранных слов, и Арт бросится на обидчика. Вплоть до его летального исхода.

- Подождите, - попросил Вик, вытаскивая из кармана тоненькую подвеску. На цепочке раскачивался небольшой черный камешек. - Его невозможно обмануть. Если человек говорит неправду, он раскаляется, прожигая хозяина.

- Именно человек? - уточнила Янта.

- Нет! - отмахнулся парень. - Вне зависимости от расы. Просто любое создание, в чьих жилах течет магия.

Вик недоуменно нахмурился, наблюдая за тем, как мы все ошеломленно застыли.

- А если, - осторожно спросил Мир. - В жилах донора нет магии.

- Как, совсем? - не понял Судья.

- Ага, - кивнула я. - Антимагия. Знаешь такое явление?

- Это невозможно для донора, - твердо ответил Вик. - Ритуал просто не состоится.

- А если это явление - не изначальное? - усмехнулась я. - А недавно приобретенное?

- Я ни разу не слышал о возможности возникновения такой ситуации, но в таком случае возникает магический парадокс, - парень задумался, - ну, да. Вполне возможно, что артефакт не покажет обмана.

- Проверим? - спросила я, уже успокаиваясь. И даже отчасти восхищаясь тем, с какой ловкостью Хаос провел всех.

- С легкостью. Ты согласилась на обряд сама?

- Да, - сказала я заведомую ложь. Хорошо еще, что в моей крови до сих пор бродили крупицы антимагии. И чистота эксперимента нарушена не будет.

Камень Правды не отреагировал на мои слова, притворившись обычным булыжником.

- На улице зима? - спросил Вик, еще на что-то надеясь.

- Что вы! - восхитилась я. - Лето.

Артефакт Правды даже не сверкнул.

- То есть я своими руками подписал вам, леди, смертный приговор? - Вик покачал головой и сел. Хорошо еще сзади оказалось кресло. - Как же так…

- Эй, парень, - усмехнулась я. - Не убивайся так, не ты первый, не ты последний. Обманули всех. Провели как маленьких детей.

- Зачем вы меня позвали? - спросил парень, сжимая в руках камень Правды. Удивительно, как тот только еще не затрещал.

- Ты проводишь такие обряды не первый раз, - сказал Артур. - Поэтому ты должен знать, сколько ей жить после прерванного Обряда.

- Я могу посмотреть, - вздохнул Судья через пару минут молчания. Кажется, он быстро прикидывал варианты. - Я ничего не обещаю. Но все же - это реально узнать.

- Хорошо, - кивнула я. - Это все, что от тебя сейчас требуется. Что делать?

- Раздевайся, - буркнул Вик. - А вы все выйдите.

- Все? - не поняла Янта.

- Один может остаться. Будете держать ее.

- Держать? - смутилась я, встав в пол оборота к Судье…

- Да, - ответил парень, снимая рубашку. Пиджак уже висел на подлокотнике кресла, где он только что сидел. - Это будет больно.

- Тогда лучше я, - сказал Мир.

- Ты сошел с ума? - я повернулась к нему. - Ты же тоже будешь испытывать боль!

- Почему? - тут же вмешался Вик. В его голосе звучал исследовательский интерес. Только поэтому я не кинулась в него красивой статуэткой, стоящей на столике. Хотя жутко хотелось.

- Я эльф. Она некромант. Еще вопросы будут? - неприязненно отозвался эльф.

- Да, нет проблем! - отмахнулся Судья. - Если сможете ее удержать, то я временно блокирую вашу аллергию на ее магию.

- Хорошо, - тут же согласился Мир, усмотрев в этом свою выгоду.

Судья вздохнул. Посмотрел на меня и показал на пол.

- Ложись.

Я легла на пол, уткнувшись носом в ковер, хорошо еще, что тут недавно мы убрались. Сильные руки эльфа прижали меня к полу, плеча коснулась холодная рука Вика, а потом началась экзекуция.

Пришла я в себя только через полчаса. На руках Мира. В последние сутки я потеряла сознание столько раз, сколько и за всю сознательную жизнь до этого. И где справедливость, спрашивается? Вика уже не было. Артур и Янта о чем-то тихо шептались на кухне. Их присутствие я вначале ощущала краем сознания, как это странно не прозвучит. А потом друзья просто исчезли, даже не зайдя к нам в комнату. И я, кажется, их понимала.

Почувствовав, что мое дыхание изменилось, Мир коснулся кончиками пальцев моего лица, убирая в сторону непокорную прядь волос.

- У меня для тебя много новостей. С какой начать?

- С любой, - отмахнулась я. Пытаясь понять, почему ощущаю такой странный дискомфорт. Словно бы нет части моего тела. Ноги, руки или хвоста…

- Сейчас ты в облике человека, - прояснил ситуацию эльф. - Но долго он не продержится. Максимум сутки. За это время ты должна разобраться со всеми делами на Земле. И попрощаться с ней. Больше ты в этом облике сюда не вернешься.

- Так, - я задумалась, пытаясь понять, как я отношусь к этому сообщению. - В принципе это ожидаемая новость. Дальше.

- Твое превращение было неокончательным. Скоро ты обзаведешься крыльями. И окончательно поменяешь окраску. Черные полосы полностью закрасят тебя, а потом исчезнут. Кожа после них будет другой. Но близкой к нормальной. Поменяется цвет волос и их структура. Насколько - никто не знает.

Я вздрогнула. Мир усмехнулся, ласково коснулся губами щеки.

- Это еще не все, - предупредил он меня. - Блокировка на аллергию продлится еще около получаса. Потом можно будет использовать ее, Вик сказал, как это делается. Но каждый раз - меньше времени, выше цена.

- Цена?

- Осушение магического резерва, - пояснил эльф, задумчиво перебирая мои волосы.

- Это все?

- Нет. Викинг согласился стать нашим союзником. Он чувствует себя виноватым. И сказал, что за сутки попытается найти нашего «друга». По своим каналам.

- Так, это в принципе хорошая новость, - подумав, заметила я. - Кстати, я слышала раньше только сокращенное имя. Почему полное такое странное?

- Это не совсем имя. Он просто Творец с тех времен, когда на Земле были викинг. Имя забылось. Осталось только название народа.

Я кивнула.

- Что-нибудь еще?

- Угу. Тебя ждет Творец. Как только ты будешь в состоянии выслушать его. Он сказал, что лучше бы это было поскорее.

Мы помолчали. Так не хотелось прерывать эту уютную тишину. Но пришлось.

- Сколько мне жить? - задала я самый главный вопрос.

Мир вздрогнул.

- Месяц. Может чуть больше. Может чуть меньше. За это время мы должны найти Хаоса. И сделать так, чтобы он больше никогда не смог нас потревожить. Выписать ему билет в один конец.

Я замолчала. Мои мысли испуганными бабочками метались в голове.

«Месяц. Всего лишь один месяц. Оказывается это так много и так мало. Но имею ли я право на жизнь? Ведь я теперь некромантка. Существо, обреченное и обрекаемое на Смерть. Нечисть, не принадлежащая к роду человеческому. Но что же тогда делать с тем огоньком, что пляшет в груди? От которого разливается блаженное тепло в озябшие пальцы. Что делать с теми нитями, которые крепко привязывают меня к этому миру? Что делать с теми, кому я дорога и кто дорог мне?».

- Только жизнь, слышишь? - раздался над ухом теплый голос мужа. - Ты должна выбрать ее. Иначе наша борьба за твое право на жизнь изначально будет обречена на поражение.

- Я постараюсь, - сжав зубы, ответила я.

- Нет. Неправильно. Ты должна не постараться. А просто сделать.

Я улыбнулась через силу. И мы замолчали. В тишине я внезапно услышала, как тикают часы.

- Ты слышишь? - приподняла я голову с плеча Мира.

- Что?

- Часы!

- Нет, - муж внимательно присмотрелся ко мне, скользнул взглядом в мою ауру и кивнул своим мыслям. - Твой организм начал отсчитывать время. Вик сказал, что все, кто прошел Обряд, знают, сколько им осталось. Мы приняли это за красивые слова. А оказывается, это правда.

- И часы буду слышать только я?

- Скорее всего, да.

- Жаль, - я прикусила губу. - Мне было бы… Ой, время!

Я вскочила на ноги. Мир, сожалея, проводил меня взглядом. Но не пошевелился, а на его руке уже начали появляться волдыри. Словно от ожога.

- Прости меня, - попросила я.

- За что? - изумился эльф.

- За это, - я провела ладонью над его рукой, не касаясь кожи.

Мир только покачал головой, но сказал явно не то, что собирался с самого начала.

- Иди-ка ты спать. Завтра у нас тяжелый день.

Я кивнула, послушно отправляясь к дверям.

- Знаешь, - сказал он мне вслед. - Может быть, мы сможем это не только пережить, но и стать ближе друг другу.

- Ближе? - я положила руку на косяк, не оборачиваясь, чувствуя, как его взгляд скользит по моей спине. - А разве мы не близки?

- Мы все время куда-то бежим, что-то делаем…

- Это вообще-то я говорила, - обиженно напомнила я.

- Безусловно, - согласился Мир. - У нас время на себя было только во время краткого медового месяца. Этого слишком мало.

- Да, - задумчиво кивнула я. - Ты прав. Но давай об этом поговорим завтра?

- Как скажешь, - донесся до меня тихий шепот.

И я вышла в другую комнату. Спать. Надо лечь спать, и может быть хотя бы во сне мне придет отдохновение.