Чтение 16–й страницы книги ~Сумерки~

Шины скрипнули по мокрому асфальту, и в мгновение ока «вольво» скрылся из вида.

- Привет, Белла! - донесся знакомый хриплый голос.

- Джейкоб? - прищурившись, спросила я. И тут из-за угла выехала патрульная машина, ярко осветив фарами наших гостей.

За рулем черного автомобиля действительно сидел Джейкоб, его ослепительная улыбка могла озарить даже вечернюю мглу. Рядом с ним - грузный мужчина постарше. Его лицо было слишком полным, щеки обвисшими, а подбородок дряблым. Зато глаза - черные, живые, страшные! Отец Джейкоба, Билли Блэк. Я сразу его узнала, хотя в последний раз видела пять лет назад, а в день приезда в Форкс даже не вспомнила по имени. Билли Блэк так и впился в меня взглядом, и в ответ я робко улыбнулась.

Еще одно затруднение, как выразился Эдвард.

«Затруднение» смотрело на меня с тревогой. Неужели Билли узнал Каллена? А если да, то верит ли он в легенды, над которыми смеялся его сын?

Судя по лицу Билли, ответ был очевиден. Верит.

Глава двенадцатая

НА ОСТРИЕ НОЖА

-Билли! - закричал Чарли, выходя из машины. Повернувшись к дому, я поманила за собой Джейкоба и шмыгнула на крыльцо, слушая радостные приветствия отца.

- Придется сделать вид, что я не заметил тебя за рулем, Джейк! - неодобрительно проворчал Чарли.

- В резервации нам дают права в четырнадцать лет! - быстро проговорил Джейкоб, пока я включала на крыльце свет и открывала дверь.

- Ну, конечно! - рассмеялся Чарли.

- Мне ведь нужно как-то передвигаться. - Слушая звучный голос Билли, я снова ощутила себя маленькой девочкой.

Войдя в дом, я оставила дверь открытой и, прежде чем снять куртку, включила свет. Тем временем Чарли с Джейкобом пересадили Билли из машины в инвалидное кресло и быстро внесли в дом.

- Молодцы, что приехали! - радовался Чарли.

- Давно не виделись, - согласился Билли. - Надеюсь, у вас все в порядке! - Темные глаза снова скользнули по мне колючим взглядом.

- Не жалуемся! Вы останетесь смотреть бейсбол?

- Очень рассчитываем, - кивнул Джейкоб, - наш телевизор сломался на прошлой неделе.

Билли укоризненно взглянул на сына.

- Джейкоб рвался увидеть Беллу! - доверительно сообщил он.

Парень нахмурился и сник, а меня охватило раскаяние. Кажется, в тот день на пляже я перестаралась.

- Поужинаете с нами? - предложила я, надеясь сбежать на кухню.

- Нет, мы дома поели! - ответил Джейкоб.

- А ты, Чарли?

- Да, конечно! - рассеянно отозвался отец, устраиваясь у телевизора.

Я решила приготовить горячие бутерброды и резала помидоры, когда на кухню зашел Джейк.

- Как жизнь? - радостно спросил он.

- Отлично! - улыбнулась я. Парень так и излучал энергию! - А ты как? Собрал машину?

- Пока нет, - помрачнел Блэк. - Не могу найти запчасти. Эту черную мы одолжили у друзей, - он показал на стоящую на нашей подъездной аллее малолитражку.

- Знаешь, я так и не видела то, что ты меня просил, как его…

- Блок цилиндров! - усмехнулся Блэк. - С пикапом что-то не так?

- Да нет, все в порядке!

- Тогда странно, что ты на нем не ездишь!

- Это только сегодня, меня подвез одноклассник! - уклончиво ответила я.

- Здорово гоняет! - восхищенно воскликнул Джейк. - Что-то я его не узнал, хотя в Форксе знаком почти со всеми! А вот папа откуда-то его знает.

- Джейкоб, не мог бы ты подать мне тарелки? Они в шкафчике над раковиной.

- Конечно!

Блэк молча передал мне тарелки. Скорей бы уж выкладывал, что у него на уме!

- Так что это за парень? - не вытерпел Джейк. - Эдвард Каллен, - с вызовом проговорила я.

Джейкоб рассмеялся, а поймав мой взгляд, смущенно потупился.

- Тогда ясно, - проговорил он. - А я-то думал, почему папа так странно себя ведет!

- Все правильно, - невинным голоском сказала я. - Он ведь не любит Калленов!

- Ох уж эти суеверия! - сквозь зубы пробормотал Джейк.

- Надеюсь, он не поделится ими с Чарли? - против воли вырвалось у меня.

Блэк с подозрением на меня посмотрел.

- Очень сомневаюсь, - наконец, ответил он. - В прошлый раз, когда наши не поехали в больницу, Чарли так его отчитал, что с тех пор они почти не разговаривали. Сегодня своего рода примирение. Не думаю, что отец сунется к Чарли с чем-то подобным.

- Ясно, - с наигранным равнодушием сказала я. Мне стало спокойнее, однако, подав бутерброды, я все же осталась в гостиной, притворясь, что слежу за бейсболом и слушаю болтовню Джейка. Гораздо интереснее мне был разговор отца с Билли; я внимательно прислушивалась, готовая при первой надобности броситься в бой.

Вечер выдался тяжелым, уроки я так и не сделала, но оставлять Билли и Чарли наедине не решалась. Наконец бейсбол закончился.

- Вы с друзьями больше не собираетесь на пляж? - поинтересовался Джейк, проталкивая коляску отца в дверной проем.

- Не знаю, - уклончиво ответила я.

- Спасибо за гостеприимство, Чарли! - сказал Билли.

- Приезжайте еще! - пригласил отец.

- Конечно, обязательно приедем. Спокойной ночи! - Взглянув на меня, Билли перестал улыбаться. - Будь осторожна, Белла, - очень серьезно добавил он.

- Обязательно, - пробормотала я, опуская глаза.

Блэки уехали, а я собралась подняться к себе, когда меня остановил Чарли.

- Белла, подожди!

Я съежилась от страха. Неужели Билли успел что-то рассказать, прежде чем я принесла бутерброды? Но Чарли был в отличном настроении, неожиданные гости его очень обрадовали. - Сегодня нам даже не удалось поговорить! Как прошел день?

- Неплохо, - ответила я и, поднявшись на первую ступеньку, лихорадочно соображала, что бы такое рассказать Чарли. - На биологии смотрели «Масло Лоренцо», а на физкультуре мы с партнером выиграли в бадминтон!

- Разве ты играешь в бадминтон? - удивился Чарли.

- Вообще-то нет, но мне повезло с партнером, - призналась я.

- А кто твой партнер?

- Майк Ньютон, - неохотно сказала я.

- Да, ты говорила, что дружишь с Ньютоном, - оживился Чарли, - отличная семья! Что же ты не пригласила его на танцы?

- Папа! - раздраженно простонала я. - Майк встречается с моей подругой Джессикой! И разве ты не знаешь, что я не умею танцевать?

- Да-да, - смутился Чарли, примирительно улыбнувшись. - Раз в субботу тебя не будет, мы с ребятами решили съездить на рыбалку. Обещают тепло… Но если ты останешься дома, я тоже никуда не поеду. Ты и так постоянно одна…

- Папа, ты же очень занят. Я все понимаю! - улыбнулась я и понадеялась, что он не заметит облегчения, мелькнувшего в моих глазах. - Тем более мне нравится быть одной, в этом мы с тобой очень похожи!

Чарли просиял.

Той ночью сны меня не тревожили.

Следующее утро было пасмурным, жемчужно-серым, но проснулась я в чудесном настроении. Вчерашний вечер прошел вполне безобидно, и я решила поскорее его забыть. Весело насвистывая, я спустилась на кухню, перепрыгивая через две ступеньки.

- Хорошее настроение? - улыбаясь, поинтересовался Чарли.

- Пятница, - пожала я плечами. Собиралась я в спешке, чтобы уйти сразу же, следом за Чарли. Вот рюкзак собран, туфли и зубы вычищены, и я замерла у входной двери, чтобы выскочить, как только отец завернет за угол. И все же Эдвард меня опередил! Он ждал в машине, опустив стекла и заглушив мотор.

На этот раз я вела себя увереннее и быстро плюхнулась на переднее пассажирское сиденье. Он улыбнулся, и на секунду мое сердце перестало биться. Наверное, даже на небесах не найдешь ангела красивее!

- Как спала? - поинтересовался Эдвард, и я еще раз восхитилась мелодичностью его голоса.

- Отлично, а как ты провел ночь?

- Неплохо, - улыбнулся он, будто смеясь над какой-то шуткой.

- Могу я спросить, чем ты занимался?

- Нет, - усмехнулся Эдвард. - Сегодня все еще моя очередь!

На этот раз он расспрашивал о моих близких, в основном, о Рене, ее характере, хобби, наших отношениях. Потом о бабушке, друзьях и, к моему неудовольствию, о мальчиках, с которыми я встречалась. Как здорово, что у меня не было ни одного бойфренда, так что рассказывать было не о ком.

Эдвард мне не поверил, совсем как Джесс и Анжела.

- Значит, ты еще не встретила парня своей мечты?

- В Финиксе не встретила! - неохотно призналась я.

Губы Эдварда сжались в узкую полоску. Этот разговор состоялся в столовой. Как быстро летит время, когда он рядом!

- Вопросов еще много? - спросила я, воспользовавшись паузой.

- Достаточно, - усмехнулся Эдвард, - но перерыв ты вполне заслужила!

- Интересно, что еще ты хочешь узнать? - удивилась я. - Ведь богатой событиями мою жизнь не назовешь!

- Только не для меня! - искренне проговорил он, и несколько секунд я грелась в тепле его золотистых глаз. Однако блаженство длилось недолго. - Кстати, сегодня тебе было лучше самой сесть за руль.

- Почему? - Такое известие меня ошеломило. - После ленча мы с Элис уезжаем.

- Ясно, - разочарованно проговорила я. - Ничего страшного, я прогуляюсь, тут недалеко. Эдвард нахмурился.

- Нет, пешком ты не пойдешь. Мы пригоним твой пикап и оставим на стоянке.

- Я не взяла с собой ключ… Ничего, я с удовольствием прогуляюсь!

Гораздо больше мне жаль времени, которое мы могли бы провести вместе. Эдвард покачал головой.

- Пикап будет на стоянке, вместе с ключом, - если ты, конечно, не боишься, что кто-нибудь может его украсть!

- Ладно, - кивнула я обиженно. Насколько я помнила, ключи остались в кармане джинсов, которые я надевала в среду, а джинсы - под кучей грязного белья в стиральной машине. Даже если Эдвард проберется в дом, ключей ему не найти!

Кажется, он почувствовал вызов, скрывавшийся в моем согласии, и самодовольно усмехнулся.

- Куда вы уезжаете? - как можно равнодушнее спросила я.

- На охоту, - последовал ответ. - Если завтра я останусь с тобой наедине, следует принять повышенные меры безопасности. - Его лицо помрачнело. - Знаешь, ты ведь еще можешь передумать!

Боясь попасть в плен золотисто-медовых глаз, я изучала свои туфли. Ему не удастся меня запугать! Неважно, я не боюсь! - повторяла я про себя и решительно взглянула в его лицо, словно ища поддержки.

- Нет, я не передумаю.

Из золотисто-медовых глаза стали цвета темной охры.

- Ну что ж… - задумчиво проговорил Эдвард.

- Во сколько мы завтра встречаемся? - спросила я грустно.

- Не знаю… Завтра суббота, разве тебе не хочется выспаться?

- Нет, - слишком поспешно ответила я.

- Тогда встречаемся, как обычно. Чарли будет дома?

- Уедет на рыбалку, - просияла я, вспомнив, как благоприятно сложились обстоятельства.

- А если ты не вернешься домой, что он подумает? - вдруг спросил Эдвард, подавшись вперед.

- Не знаю… Я говорила, что собираюсь стирать, и папа может решить, что я упала в стиральную машину.

Мы буравили друг друга свирепыми взглядами, хотя на самом деле «буравил» только Каллен, а я бездарно его копировала.

- На кого вы сегодня охотитесь? - спросила я, быстро поняв, что не мне сражаться с Эдвардом в «гляделки».

- На того, кого поймаем в ближайшем лесу. Далеко не поедем! - задумчиво проговорил он, как обычно смущенный моим спокойным отношением к тайной стороне его жизни.

- Почему ты едешь именно с Элис?

- Она самая… надежная и понимающая.

- А остальные? - робко поинтересовалась я. - Какие они?

- Скептики!

Я искоса посмотрела на его родственников. Как и в первый мой день в школе они ничего не ели, не разговаривали и смотрели в разные стороны. Только сейчас их осталось четверо: их брат теперь сидел со мной.

- Я им не нравлюсь, - проговорила я. Все ясно, и к гадалке не ходи!

- Дело не в этом, - возразил он. - Они не понимают, почему я не могу оставить тебя в покое.

- Вот и я о том же.

- Это опасно не только для меня, - с горечью продолжал Эдвард. - Мы ведь не прячемся, и если наши отношения зайдут слишком далеко…

- И что?

- А если все закончится плохо? - Он закрыл лицо ладонями, совсем как в тот вечер в Порт-Анжелесе.

Физически ощущая его боль, я очень хотела его утешить, но не знала как. Рука непроизвольно потянулась к нему, однако я поспешно ее отдернула, боясь, что от моего прикосновения ему будет еще хуже. Наверное, Каллен хотел меня напугать или хотя бы отрезвить, но ничего, кроме сочувствия, я не испытывала.

- Прости, - прошептала я совершенно не к месту.

- За что? - подняв на меня полные боли глаза, спросил Эдвард.

- За то, что делаю тебя несчастным.

- Белла, - бессильно выдохнул он, - ну где же логика?

Я решила обидеться, но быстро взяла себя в руки.

- Тебе, наверное, нужно ехать? - осторожно спросила я.

- Да, - серьезно ответил он, а потом улыбнулся, - самое время. Судя по всему, мистер Баннер снова собирается показывать фильм, а я не уверен, что смогу еще раз пройти такое испытание.

Поняв, что он имеет в виду, я густо покраснела, а потом вздрогнула, увидев задорный ежик темных волос и лицо эльфа. За спиной брата неожиданно появилась Элис. Стройная, как веточка, она двигалась грациозно, как танцовщица.

- Элис! - не сводя с меня глаз, приветствовал сестру Эдвард.

- Да! - приятным сопрано пропела девушка.

- Элис - Белла, - кисло улыбаясь, познакомил нас Эдвард.

- Привет, Белла. - Ее взгляд ничего не выражал, но улыбка была дружелюбной. - Рада наконец с тобой познакомиться! - Эдвард мрачно посмотрел на сестру.

- Привет! - робко ответила я.

- Готов? - поинтересовалась Элис у брата.

- Почти. Подожди меня у машины.

Девушка ушла, не сказав ни слова, легкая, гибкая и изящная. Я почувствовала укол ревности.

- Мне следует пожелать вам удачи, или это неуместно? - поинтересовалась я, поворачиваясь к Эдварду.

- Ну, удача никому не помешает, - ухмыльнулся он.

- Тогда желаю удачи! - Я постаралась скрыть иронию, однако обмануть Эдварда не сумела, - Очень постараюсь! - подыграл мне он. - А ты, пожалуйста, будь поосторожнее! - Быть поосторожнее в Форксе - задача непосильная!

- Для тебя это действительно испытание. Дай мне слово!

- Обещаю себя беречь! - поклялась я. - Сегодня вечером собираюсь стирать - наверняка опасностей будет море!

- Не упади в машину! - усмехнулся он.

- Очень постараюсь.

Эдвард встал, и я тоже поднялась.

- Увидимся завтра, - вздохнула я.

- Для тебя это слишком долго? - Я подавленно кивнула.

- Приеду утром, - пообещал он и, потянувшись ко мне, легонько погладил по щеке. Затем пошел за сестрой, ни разу не оглянувшись. Я смотрела ему вслед.