Чтение 20–й страницы книги ~Сумерки~

- Даже не знаю…

- Значит, в следующий раз! - отозвался он и исчез.

- Эдвард! - зашипела я.

Ответом мне был призрачный хохот, а в замочной скважине уже поворачивался ключ.

- Белла? - позвал отец. Боже, ну кого еще он ожидает здесь увидеть? Хотя сегодня его вопрос вполне обоснован.

- Я здесь!

Надеюсь, Чарли не заметит, в каком я состоянии. Вытащив лазанью из микроволновки, я как раз усаживалась за стол, когда отец вошел на кухню.

- Угостишь лазаньей? А то я с ног валюсь. - Он снимал ботинки, держась за стул, на котором только что сидел Эдвард.

Поспешно проглотив кусок лазаньи, я стала разогревать новую порцию. Похоже, я обожгла язык! Пока отцовский ужин грелся, я налила два стакана молока и тотчас осушилаодин, чтобы потушить полыхающий во рту пожар. Чудо, что молоко не расплескалось - мои руки дрожали мелкой дрожью. Ничего не замечая, Чарли уселся за стол, и мне стало казаться, будто Эдварда на нашей кухне никогда не было…

- Спасибо, - поблагодарил папа, когда я подала лазанью.

- Как прошел день? - спросила я, рассчитывая при первой же возможности сбежать в свою комнату.

- Отлично! И улов неплохой… А ты как? Купила все, что хотела?

- Если честно, то нет. Погода была отличная, и я просто гуляла.

- Значит, день удался! - резюмировал Чарли. «И это мягко сказано!» - подумала я.

Поспешно проглотив последний кусок лазаньи, я подняла ко рту стакан, где почти не осталось молока.

- Торопишься? - совершенно некстати проявил наблюдательность Чарли.

- Да нет, просто очень устала и хочу пораньше лечь спать.

- Ты чем-то взволнована, - заметил Чарли. Ну почему он вдруг стал таким заботливым?!

- Правда? - выдавила из себя я, быстро вымыла свою тарелку и поставила на полотенце обтекать. - Сегодня же суббота, - напомнил Чарли. Я угрюмо молчала.

- Никуда не собираешься?

- Нет, папа, хочу как следует выспаться.

- Неужели в Форксе не нашлось достойного парня? - Чарли говорил спокойно, однако в его голосе звучало подозрение.

- Нет, - категорично ответила я. - Пока никто не приглянулся. - На слове «парни» я старалась не заострять внимания: лгать отцу совершенно не хотелось.

- А Майк Ньютон? Он же вроде тебе нравился?

- Папа, мы просто друзья.

- Ну, для большинства местных парней ты слишком хороша. В колледже все будет по-другому. - Как и любой отец, Чарли мечтал сбыть доченьку с рук, прежде чем начнут бурлить гормоны.

- Очень надеюсь, - проговорила я и направилась к себе.

- Спокойной ночи, милая! - пожелал папа. Наверняка весь вечер он будет прислушиваться, не пытаюсь ли я выскользнуть из дома.

-Увидимся утром, - ответила я. - Да нет, до встречи в полночь, когда ты придешь проверить, не сбежала ли я.

Старательно изображая усталость, я неторопливо поднялась по лестнице и так, чтобы услышал отец, закрыла дверь моей комнаты. Затем я на цыпочках подошла к окну, распахнула его настежь и пристально вгляделась в ночной мрак.

- Эдвард? - шепотом позвала я. Как глупо, наверное, я выгляжу со стороны!

- Что? - послышался за спиной насмешливый голос.

Крайне обескураженная, я обернулась.

Каллен развалившись лежал на кровати, руки скрещены на груди - воплощение расслабленности и покоя.

- Боже! - выдохнула я.

- Прости, - с издевкой проговорил он.

- Минутку, дай мне прийти в себя!

Стараясь меня не напугать, Эдвард медленно сел. Потянувшись ко мне, взял меня на руки и, как маленького ребенка, посадил рядом с собой.

- Неужели боишься?

- А сам не догадываешься? - съязвила я. - Разве не слышишь, как бьется сердце?

Он захохотал так, что затряслась кровать.

Мы вместе ждали, когда сердце немного успокоится. Боже, Чарли ведь дома и может в любой момент подняться сюда!

- Я отлучусь на минутку?

- Конечно, - вежливо проговорил Эдвард.

- Сиди тихо! - велела я.

- Да, мэм! - по-военному ответил он.

Я схватила пижаму и туалетные принадлежности и, не погасив свет, выскользнула из комнаты.

Из гостиной доносились звуки бейсбольного матча. Войдя в ванную, я сильно хлопнула дверью, чтобы Чарли услышал.

Долго задерживаться в ванной я не собиралась: тщательно почистила зубы и включила душ. Теплая вода помогла расслабиться. Знакомый запах шампуня напомнил мне, что ята же девушка, что и сегодня утром. Чтобы не нервничать, я старалась не думать об Эдварде, сидящем на моей кровати. Наконец я выключила воду, наскоро вытерлась полотенцем и натянула рваную футболку и тренировочные брюки. Жаль, что я не захватила шелковую пижаму, которую два года назад подарила мама. Даже не потрудившись оборвать бирки, я оставила ее в дальнем ящике комода.

Промокнув волосы полотенцем, я быстро провела по ним щеткой и сложила туалетные принадлежности в несессер. Скатившись по лестнице в гостиную, я продемонстрировала Чарли домашний наряд и мокрые волосы.

- Спокойной ночи, Чарли!

- Спокойной ночи, Белла!

Кажется, мое появление его напутало. Что ж, может, это и к лучшему!

Перепрыгивая через две ступени, я поднялась в свою комнату и плотно закрыла дверь. Эдвард сидел в той же позе, в какой я его оставила - эдакий Адонис на стареньком одеяле. Я улыбнулась. Эдвард окинул меня оценивающим взглядом, задержавшись на драной футболке и влажных волосах.

- Здорово!

Я недовольно поморщилась.

- Нет, тебе очень идет, правда!

- Спасибо, - поблагодарила я и, присев рядом с ним на кровать, принялась изучать разводы на деревянном полу.

- Зачем ты уходила?

- Чарли думает, что я собираюсь на ночное свидание.

- Ничего себе! - воскликнул Каллен. - А почему?

Можно подумать, он не читает мысли моего отца!

- Наверное, я выгляжу чересчур возбужденной! - Взяв меня за подбородок, Эдвард заглянул мне в глаза.

- Сейчас ты спокойная и такая теплая!

Вот он медленно наклонился и прижался ко мне прохладной щекой.

- Ммм!

Разве могла я в таком состоянии сказать что-нибудь умное? Пришлось целую минуту собираться с мыслями.

- Кажется, вторжение в твое физическое пространство тебя больше не пугает?

- Ты думаешь? - проворковал Эдвард, скользнув щекой по моему подбородку. Нежно приподняв волосы, он прижался губами к ямке за правым ухом.

- По-моему, так, - заявила я, стараясь дышать ровно.

- Хмм.

- Только вот… - начала я, но холодные пальцы, скользнувшие по ключице, не позволили мне договорить.

- Что? - чуть слышно спросил он.

- Почему так произошло? - дрожащим голосом спросила я. - Как ты считаешь?

- Победа духа над плотью. - Почувствовав на шее прерывистое дыхание, я поняла, что Каллен смеется.

Не разобравшись, что он имеет в виду, я отстранилась.

Несколько секунд мы озадаченно смотрели друг на друга, и первым пришел в себя Эдвард.

- Я сделал что-то не так? - недоуменно спросил он.

- Наоборот, ты сводишь меня с ума. - Обдумывая мои слова, он ответил не сразу, зато когда заговорил, в голосе слышалось удовлетворение.

- Правда?

- Ждешь бурных и продолжительных аплодисментов? - съязвила я.

Эдвард ухмыльнулся.

- Я приятно удивлен. За последние сто лет со мной ничего подобного не случалось. Просто невероятно, что я способен вызывать такие чувства! Но вот мы встретились, и тебе со мной хорошо…

- Ну, у тебя все получается здорово, - напомнила я.

Он пожал плечами, и мы оба тихо засмеялись.

- Но почему все изменилось? - не отставала я. - Ведь всего несколько часов назад…

- Мне и сейчас нелегко, - вздохнул он. - Сегодня днем я был слишком нерешителен. Прости, мне не следовало так себя вести.

- Все в порядке.

- Спасибо, - улыбнулся Эдвард и уставился в пол. - Видишь ли, еще днем я не был уверен, что смогу… А пока оставался шанс, что я… поддамся… - Он жадно вдохнул запах моего запястья. - Я не мог себе доверять, пока не решил, что ни при каких обстоятельствах не стану… и не уступлю…

Прежде я не видела его таким нерешительным. Совсем как человек!

- Значит, сейчас все под контролем?

- Победа духа над плотью, - улыбаясь, повторил он, и белоснежные зубы сверкнули в темноте.

- Видишь, как все просто! - Эдвард искренне рассмеялся.

- Просто для тебя, - поправил он, легонько щелкнув меня по носу. А в следующую секунду посерьезнел. - Я очень стараюсь. Если станет совсем невмоготу, уверен, что смогууйти. - Прекрасное лицо исказила гримаса боли. - Прости, что подвергаю тебя такой опасности.

Я нахмурилась - разговоры об уходе мне совсем не нравились.

- Завтра будет сложнее, - продолжал Эдвард. - Сегодня я наслаждался твоим запахом целый день и стал менее восприимчивым. Однако стоит нам расстаться хотя бы на час, и все придется начинать снова. Ни дня без борьбы!

- Тогда не уходи! - предложила я, не в силах совладать со своими чувствами.

- Отлично! Принеси наручники, я буду твоим пленником! - При этом он сам схватил меня за запястья так сильно, будто в наручники заковал, и снова засмеялся. Сегодня он смеялся больше, чем за все время нашего знакомства.

- Настроение у тебя, похоже, отличное, - осторожно проговорила я. - Никогда тебя таким не видела!

- Разве не так и должно быть? Первая любовь творит чудеса. Совсем не похоже на то, что пишут в книгах или показывают в кино!

- Да уж, гораздо сильнее, чем мне казалось, - кивнула я.

- Например, ревность, - увлеченно продолжал Эдвард. - Сколько раз я читал о ней в книгах, видел, как актеры изображают ее в театре и кино. Вроде бы все яснее ясного, но когда дело коснулось меня самого… - он невесело улыбнулся. - Помнишь, как Майк пригласил тебя на танцы?

-В тот день ты снова начал со мной разговаривать.

- Вспышка негодования, даже ярости застала меня врасплох, и сначала я не понял, в чем дело. - Эдвард раздраженно покачал головой. - Еще хуже было оттого, что я не мог разобраться в мотивах. Почему ты ему отказала? Только ради подруги, или здесь замешан кто-то еще? Я понимал, что меня это не касается, и очень старался не переживать. А потом у меня появилась идея… - захихикал он. Я нахмурилась.

- Я с нетерпением ждал, что ты скажешь, и каким тоном. Знаешь, какое облегчение я испытал, увидев на твоем лице досаду и раздражение? Хотя полной уверенности все равно не было. В ту ночь я впервые пришел сюда и очень долго разрывался между тем, что считал правильным и чего действительно хотел. Ведь очевидно, что если продолжать тебя избегать или на пару лет уехать, в один прекрасный день ты скажешь «да» такому, как Майк, - горестно проговорил Эдвард. - Ты спала, как ангел… и вдруг позвала меня, даже не проснувшись! Неведомое чувство завладело всем моим существом. Однако ревность - чувство странное и гораздо более сильное, чем я предполагал. Даже сегодня, когда Чарли спросил тебя о мерзком Майке Ньютоне… - Эдвард гневно покачал головой.

- Значит, ты подслушивал, - поморщилась я.

- Конечно.

- Неужели ты правда ревнуешь?

- Ты возрождаешь во мне человека! Как же не переживать, если я испытываю все впервые?

- Знаешь, мне нелегко тебе верить! - поддразнила я. - По твоим словам, Розали, воплощение красоты и изящества, первоначально предназначалась тебе. Теоретически у нееесть Эмметт, но практически разве я могу с ней соперничать?

- Никакого соперничества нет, - ослепительно улыбнулся Эдвард, прижимая меня к груди. От волнения у меня дыхание перехватило.

- Естественно, какое тут может быть соперничество! - пробормотала я. - В этом-то вся и проблема.

- Розали очень красивая, однако я отношусь к ней, как к сестре. Эмметт тут вообще ни при чем, для меня она не значит и сотой доли того, что значишь ты.

Мое сердце забилось так, будто собиралось вырваться из груди. Эдвард тотчас же это услышал и рассмеялся.

- Потому что она не в меню ? - решила уточнить я.

- Именно поэтому!

- Приму к сведению.

- Почти девяносто лет я живу в новой ипостаси среди людей, - задумчиво проговорил он. - Все это время мне было вполне комфортно одному. Я никого не искал, потому что не мог найти в принципе - ведь ты еще не родилась.

- По-моему, это несправедливо, - прошептала я, уткнувшись ему в грудь. - Мне-то не пришлось так долго ждать! Почему тебе должно быть тяжелее?

- Ты права, - удивленно согласился Эдвард. - Я добавлю тебе проблем. Хотя тебе и так приходится каждую секунду рисковать жизнью, жертвовать своим естеством, человечностью… А ради чего?

- Ради того, чтобы быть счастливой!

- Нет! - с болью в голосе воскликнул он.

Я попыталась вырваться, заглянуть ему в глаза, но Эдвард железной хваткой держал мои запястья. - Что слу… - хотела спросить я, почувствовав, как напряглось его тело,но Эдвард внезапно отпустил мои руки и исчез.

- Ложись! - неизвестно откуда донесся его голос.

Я послушно заползла под одеяло и повернулась на бок. Скрипнула дверь, и в комнату заглянул Чарли, проверяя, не сбежала ли дочка. Я притворилась, что сплю.

Казалось, время остановилось. Я прислушалась, не зная, закрылась ли дверь. Вот меня обняла холодная рука Эдварда, и в темноте он прошептал:

- Ты чудесная актриса! Тебя ждет сцена!

- К черту сцену! - пренебрежительно воскликнула я. Как же я была рада, что он вернулся!

Каллен стал напевать какую-то незнакомую песенку.

- Хочешь колыбельную?

- Думаешь, я смогу заснуть, когда ты здесь?

- Прежде у тебя это отлично получалось, - напомнил он.

- Я же не знала, что ты шпионишь.

- Чем тогда займемся? - усмехнулся Эдвард.

- Не знаю, - после минутного молчания призналась я.

- Скажи, когда решишь, - рассеянно попросил он, жадно вдыхая запах моей кожи.

- Ты же стал менее восприимчивым!

- Ну, раз уж не пью вино, то хотя бы букетом могу насладиться… Ты пахнешь цветами: лавандой или фрезией. Чудо, как приятно!

- Ничего удивительного! В Форксе что ни день, то у меня новый поклонник, и все делают комплименты…

Эдвард рассмеялся так, что кровать задрожала.

- Ну и шутки у тебя! Ты очень смелая.

- Смелая или ненормальная?

- И то и другое!

- Хочу побольше о тебе узнать, - сказала я, когда он наконец успокоился.

- Спрашивай!

- Почему ты это делаешь? - поинтересовалась я. - Тебе же трудно подавлять свои желания… Пожалуйста, пойми меня правильно, я очень рада, что ты стараешься. Просто не понимаю зачем?

Эдвард ответил не сразу.

- Хороший вопрос, и ты не первая его задаешь. Другие, даже те, кто вполне доволен своей долей, часто думают, почему все вышло именно так. Почему бы не изменить свою судьбу и не подняться над существующими условностями? Я, например, для начала пытаюсь сохранить то человеческое, что еще во мне осталось.

Признаюсь, подобного ответа я не ожидала.

- Ты спишь? - через несколько минут прошептал он.