Чтение 25–й страницы книги ~Сумерки~

- С каких пор ты играешь в бейсбол? - скептически усмехнулся он.

- Я буду просто смотреть.

- Похоже, тебе правда нравится этот парень, - заметил Чарли, подозрительно меня разглядывая.

Услышав, что к дому подъехала машина, я вскочила и принялась мыть посуду.

- Не суетись, я сам все уберу. А то ты меня избаловала!

В дверь позвонили, и Чарли пошел открывать.

Я бросилась следом.

Оказывается, на улице настоящий ливень! В ореоле неяркого света лампы Эдвард был похож на одного из манекенщиков Ральфа Лорена. Больше всего на свете мне хотелось выбежать на крыльцо, чтобы всем телом прижаться к этому божеству!.. Увы, в присутствии Чарли об этом не могло быть и речи, и я ограничилась полным обожания взглядом.

- Заходи, Эдвард.

Слава богу, что он не назвал его Эдвином!

- Благодарю вас, шеф Свон! - почтительно проговорил Каллен.

- Называй меня Чарли. Давай, я повешу твою куртку.

- Спасибо, сэр.

- Вот стул, садись!

Эдвард опустился на стул, а мне пришлось сесть с отцом на диван. Я скорчила недовольную гримасу.

- Значит, ты ведешь мою дочь на бейсбол! Только в штате Вашингтон проливной дождь не считается помехой для игры на свежем воздухе!

- Да сэр, мы собираемся на бейсбол. - Эдварда не удивило, что я сказала отцу правду. Впрочем, он наверняка подслушивал!

- Ну, от Беллы помощи не жди! - усмехнулся Чарли.

- Ладно, пошутили, и хватит. Нам пора! - Решительным шагом я прошла в прихожую и надела плащ. Эдвард поднялся вслед за мной.

- Только не слишком долго, Белла! Завтра в школу.

- Не беспокойтесь, Чарли, обещаю лично привезти ее домой.

- Надеюсь, ты как следует о ней позаботишься! - Я недовольно застонала, но мужчины не обращали на меня внимания.

- С ней все будет в порядке, сэр, даю слово. - Думаю, Чарли был рад: слова Эдварда прозвучали очень искренно.

Я вышла на крыльцо и буквально приросла к месту от изумления. На подъездной аллее красовался огромный джип! Колеса мне по пояс, на фарах - металлические щитки. Настоящий танк, но красный!

Чарли восхищенно присвистнул.

- Только пристегнитесь, - сдавленным голосом проговорил он.

Эдвард обошел машину вместе со мной и открыл дверцу. Прикинув на глаз расстояние до сиденья, я приготовилась прыгать. Обреченно вздохнув, Каллен обхватил меня за талию и помог подняться. Надеюсь, Чарли ничего не заметил!

Пока Эдвард, не спеша, шел к своему месту, я решила пристегнуться, однако ремней было слишком много!

- Что это? - поинтересовалась я, когда он устроился на водительском сиденье.

- Обычная экипировка внедорожника!

- Ясно…

С ремнями я так и не разобралась. Пришлось обратиться за помощью к Эдварду. Хорошо, что шел сильный дождь и Чарли не видел, как его пальцы скользят по моей шее, ключицам, гладят мою кожу!.. Забыв обо всем, я блаженно закрыла глаза.

Эдвард завел мотор, и мы выехали с подъездной аллеи.

- Ну и джип!

- Тачка Эмметта! Мне показалось, ты не захочешь идти всю дорогу пешком.

- А где вы его держите?

- Приспособили одну из надворных построек под гараж.

- А сам пристегиваться не будешь?

Эдвард посмотрел на меня так, будто я сморозила глупость.

Внезапно меня осенило.

- Идти пешком? Хочешь сказать, что часть пути нам все же придется пройти пешком? - Я едва не сорвалась на визг.

- Естественно, ты пешком не пойдешь! - Полная дурных предчувствий, я откинулась на сиденье.

Эдвард чмокнул меня в макушку и застонал. Я удивленно на него посмотрела.

- В дождь твой запах еще сильнее!

- Это хорошо или плохо? - осторожно спросила я.

- И то и другое, как всегда!

Мне хотелось пододвинуться поближе, но мешал ремень безопасности.

- Пристегиваться обязательно? - спросила я.

- Конечно! Я же обещал шефу Свону, что с тобой все будет в порядке.

Неизвестно, как и что видел Эдвард среди мглы и дождя, однако через некоторое время мы выехали с шоссе на горную дорогу. Разговаривать было невозможно: я подпрыгивала на сиденье, как отбойный молоток. Зато Эдварду езда доставляла огромное удовольствие, он улыбался, наслаждаясь скоростью мощного джипа.

А затем мы в буквальном смысле оказались у конца дороги. Дождь почти перестал, небо с каждой минутой светлело.

- Прости, Белла, отсюда придется идти пешком.

- Знаешь, я лучше останусь здесь!

- Где же твоя хваленая храбрость? Сегодня утром ты держалась превосходно.

- Просто помню, как все случилось в прошлый раз… - проговорила я. Неужели это было только вчера?

Через мгновение Эдвард уже вышел из машины, подошел ко мне и начал расстегивать ремни.

- Ты иди, я сама отстегнуть.

- Хмм… - задумчиво проговорил он, все-таки завершая задуманное. - По-моему, придется отформатировать твою память.

Прежде чем я успела ответить, Эдвард вытащил меня из джипа и поставил на землю. Элис оказалась права, дождь превратился в густую дымку.

- Отформатировать память? - испуганно переспросила я.

- В общем, да. - Он внимательно присматривался ко мне, а его тигриных глазах горели задорные огоньки. Сильные руки взяли меня в тиски, пригвоздив к блестящей красной кабине. Эдвард наклонился ко мне так, что наши лица разделяло всего пара сантиметров. Бежать мне было некуда, да и не очень-то хотелось.

- Так, - начал он, и чарующий аромат его тела тут же спутал все мои мысли. - Чего именно ты боишься?

- Ну… врезаться в дерево и умереть, - судорожно сглотнула я. - А еще боюсь, что мне опять будет плохо.

Подавив улыбку, Эдвард наклонил голову и прижался холодными губами к моей шее.

- И теперь боишься? - прошептал он. Лаская мою кожу, губы двинулись к подбородку.

- И сейчас?

- Деревья, - вздохнула я. - Меня замутит.

- Белла, ты же не думаешь, что я врежусь в дерево? - Теперь он целовал мои веки.

- Ты нет, а я могу, - мой голос звучал неуверенно, и Эдвард почувствовал победу.

- Разве я позволю деревьям причинить тебе боль? - спросил он, целуя меня в губы.

- Нет… - Вообще-то я продумала второй вариант защиты, вот только вспомнить его не могла.

- Ну видишь, - заурчал Эдвард, не отрываясь от моих губ. - Ты понимаешь, что бояться нечего?

- Вижу, - со вздохом сдалась я.

Он обхватил мое лицо ладонями и стал целовать по-настоящему, страстно, отдавшись своим чувствам.

Наверное, моему поведению нет оправдания, ведь я уже знала, что можно, что нельзя. Однако и на этот раз вовремя остановиться не удалось. Вместо того чтобы не совершать лишних движений, я обняла Каллена за шею и притянула к себе. С моих губ сорвался стон, а язык скользнул в рот Эдварду.

Он тут же отшатнулся и без труда разомкнул мои объятия.

- Черт подери, Белла! В один прекрасный день ты меня погубишь!

- Тебя невозможно погубить, - прошептала я, пытаясь восстановить дыхание.

- Я тоже так думал, пока не встретил тебя. А теперь давай выберемся отсюда, пока я не наделал глупостей.

Как и раньше, Эдвард посадил меня на спину, и я успела заметить, что лишь с огромным трудом ему удается быть осторожным и аккуратным. Обвив ногами его талию, я мертвой хваткой вцепилась Каллену в шею.

- Не забудь закрыть глаза, - сурово напомнил он.

Я опустила лицо и крепко зажмурилась.

Далеко не сразу я поняла, что мы начали двигаться. Мышцы работали, словно отлаженный механизм, с такой легкостью, будто Эдвард спокойно шел по улице. Страшно хотелось проверить, действительно ли мы несемся по лесу, но я удержалась. Ни одна проверка на свете не стоит дурноты, которая мне грозит. Пришлось довольствоваться ровным дыханием, которое я могла слышать, не открывая глаз.

Эдвард осторожно погладил меня по голове, показывая, что путешествие закончилось.

- Приехали, Белла! - По голосу не было ясно, вернулось ли к нему хорошее настроение.

Я отважилась открыть глаза и убедилась, что мы действительно стоим. Кое-как отделившись от тела Эдварда, я, словно куль с мукой, упала на бок.

- Ох! - захрипела я, ударившись о влажную от дождя землю.

Он скептически смотрел на меня, по-видимому, не зная, можно ли мне доверять. Однако мой смущенный вид и комичность ситуации сделали свое дело, и он рассмеялся.

Не обращая внимания на его хохот, я поднялась и стала стряхивать с плаща налипшую грязь и ветки папоротника. Эдварда это рассмешило еще больше. Окончательно разобидевшись, я зашагала обратно в лес.

Сильная рука тут же обвила мою талию.

- Белла, ты куда?

- На бейсбол.

- Не туда идешь!

Развернувшись, я отправилась в противоположном направлении и была тут же схвачена за шиворот.

- Слушай, не злись! Я просто не мог сдержаться! Жаль, что ты не видела свое лицо.

- Значит, только тебе можно злиться? - буркнула я.

- Я вовсе на тебя не злился.

- «Белла, в один прекрасный день ты меня погубишь!» - передразнила я.

- Простая констатация факта!

Я снова попыталась вырваться, однако Эдвард крепко меня держал.

- Ты злился, - упрямо повторяла я.

- Да, злился.

- Но ты же сказал…

- Я сказал, что не злился на тебя. Белла, ты что не чувствуешь разницы? - Внезапно он стал серьезным. - Неужели ты не понимаешь?

- Не понимаю чего? - спросила я, смущенная внезапной сменой его настроения и резким тоном.

- Я никогда на тебя не злюсь! Как можно, если ты такая храбрая, доверчивая… любящая?

- Тогда в чем проблема? - прошептала я. Эдвард обхватил мое лицо ладонями.

- Я злюсь на себя, - тихо проговорил он, - из-за того, что постоянно подвергаю тебя опасности. Иногда я так себя ненавижу! Мне нужно быть сильнее, нужно…

Я легонько прижала руку к его губам.

- Не надо!

Словно греясь, он приложил мои пальцы к щеке.

- Я тебя люблю! Наверное, моим поступкам нет оправдания, и тем не менее это - правда.

Эдвард признался мне в любви, в первый раз! Возможно, сам он не отдает себе в этом отчет, зато я точно не забуду!

- А теперь, пожалуйста, будь хорошей девочкой! - попросил он, целуя меня в губы.

Кое-как справившись с учащенным сердцебиением, я тяжело вздохнула.

- Ты обещал шефу Свону вовремя доставить меня домой, помнишь? Так что нам лучше поторопиться.

- Да, мэм!

Грустно улыбнувшись, Эдвард взял меня за руку и провел через влажный папоротник по бархатистому мху, сквозь густые заросли квелого болиголова к огромному полю у самого подножия скал. Естественная площадка для игры в бейсбол, раза в два больше любого стадиона.

Вся семья была в сборе: ближе всех к нам, примерно в сотне ярдов на голых камнях сидели Эмметт, Эсми и Розали. Гораздо дальше, примерно в четверти мили к северу я увидела Кэри и Элис. Кажется, они что-то друг другу перекидывали, но ни мяча, ни летающей тарелки я не разглядела. Карлайл, судя по всему, отмечал базы. Но разве они могут быть так далеко?

Стоило нам приблизиться, как сидящая на камнях троица поднялась навстречу. Первой - Эсми, следом - Эмметт, предварительно переглянувшийся с Розали. Сама девушка, грациозно вспорхнув с камней, ни с того ни с сего зашагала обратно к полю, не удостоив меня взглядом. Мне стало не по себе.

- Эдвард, это твой смех мы слышали? - поинтересовалась Эсми.

- Мы испугались, что у голодного гризли начались колики! - пояснил Эмметт.

- Да, это был Эдвард, - робко улыбнулась я.

- Белла меня рассмешила, - не остался в долгу Эдвард.

С легкостью лани к нам неслась Элис, решившая оставить Кэри одного.

- Пора начинать! - объявила она, останавливаясь около нас, словно конькобежец на катке.

Тут вдруг над лесом загрохотал гром, и где-то далеко на западе, как раз над городом начался ливень.

- Жутко, правда? - подмигнул мне Эмметт.

- Пошли, хватит болтать! - Элис схватила брата за руку.

Они понеслись по огромному полю. Элис - легко и непринужденно, а Эмметт - почти так же быстро и грациозно, хотя на оленя совсем не походил.

- Готова к игре? - возбужденно спросил Эдвард.

- Вперед, команда! - Я постаралась вложить в свой возглас побольше энтузиазма.

Усмехнувшись, он взъерошил мне волосы и помчался за братом и сестрой. Больше похожий на голодного гепарда в африканской саванне, он бежал резче и энергичнее и скоро их нагнал. Поджарое тело неслось по полю так стремительно, что у меня захватило дух.

- Пойдем? - раздался тихий мелодичный голос Эсми, и я поняла, что, раскрыв рот, смотрю вслед Эдварду. Я постаралась улыбнуться.

Эсми шла на некотором расстоянии, наверное, боясь меня напугать. Похоже, ее не раздражала моя медлительность.

- Вы не играете? - робко спросила я.

- Я буду судить, а то все они любят жульничать!

- Неужели?

- Еще как! Слышала бы ты их перебранки… Хотя хорошо, что не слышала, иначе бы подумала, что попала к диким неандертальцам!

- Вы говорите точь-в-точь как моя мама! - удивилась я.

Эсми засмеялась.

- Ну, я действительно считаю их детьми. Видимо, во мне до сих пор жив материнский инстинкт. Эдвард говорил тебе, что я потеряла ребенка?

- Нет, - ошеломленно пробормотала я, пытаясь понять, какую жизнь она имеет в виду.

- Да, это был мой единственный ребенок, мальчик. Бедный малыш прожил всего несколько дней, - вздохнула она. - У меня началась депрессия, и я бросилась со скалы.

- Эдвард сказал, что вы упали…

- Джентльмен до мозга костей, - улыбнулась женщина. - Эдвард стал самым первым из моих сыновей. Я всегда считала его сыном, хотя в нынешней ипостаси он даже старше меня. - Эсми тепло улыбнулась. - Счастье, что он встретил тебя, милая! Все не мог найти себе пару… Я так волновалась!

- Значит, вы не возражаете? - неуверенно спросила я. - Вам не кажется, что я ему… не подхожу?

- Не возражаю, - задумчиво ответила она. - Ему нужна как раз такая, как ты. У вас все получится!

Очередной раскат грома сотряс темнеющее небо.

Мы остановились, очевидно, дойдя до края поля. Так, семья уже разбилась на команды. Эдвард стоял на левой стороне поля, Карлайл между первой и второй базой, а Элис на горке, она собралась подавать.