Чтение 13–й страницы книги ~Игры ушедших~

Судя по звуку, неизвестный корабль пролетал прямо над ними. Киборг, который должен был присматривать за пленниками, втянув голову в плечи, смотрел в ночное небо. Остальные осторожно выглядывали из-за спины Затона.

Зик набрал в легкие воздуха и поднатужился, толкая Аса к пролому, рядом с которым тот лежал.

— Он завис над машиной, — услышал капитан перешептывания киборгов. — Вот Зодчий!

— Бурый, не высовывайся! — советовали они оставшемуся в гравитележке киборгу, но тот, конечно, их не слышал.

— Они его заметили?

— Спрячь башку, недоумок!

Звук, похожий на треск ломающегося льда, только намного более громкий, раздался со стороны корабля. В следующую секунду яркая вспышка осветила все вокруг, и энергетический шар ударил в гравитележку киборгов. Машину охватили голубоватые молнии, оплели каждый механизм, каждую металлическую часть. И в следующую секунду тележку начало корежить. Скручиваемый и сминаемый металл хрустел и скрипел. За этими звуками не было слышно криков погибающего в кабине киборга. Гравитележку выворачивало и уродовало. Все киборги наблюдали за этим зрелищем как завороженные, не отводя глаз. Зик первые секунды тоже удивленно смотрел на происходящее, но потом заставил себя отвлечься и занялся своим делом. Он уперся спиной в решетку перил, к которым был привязан, а ногами в бронекостюм Аса. Десантник напрягся изо всех сил. От натуги унего потемнело в глазах. Ему казалось, что мышцы вот-вот лопнут, но его сил не хватит, чтобы сдвинуть Аса. Ему хотелось закричать, но этого нельзя было делать. Перила моста больно врезались в спину. Наконец, Следопыт сдвинулся с места, заскрипев бронекостюмом по асфальту, но никто не услышал этого, даже сам Зик. Он только почувствовал, как его ноги стали распрямляться. Гравитележка, сминаемая силовыми полями, взорвалась, рассыпав вокруг себя искры и осветив мост на десятки метров.

Зик услышал, как восторженно воскликнул один из киборгов, сделал еще толчок, почти порвав мышцы. Ас перевалился через край пролома и исчез в темноте. Через несколько секунд послышался далекий всплеск.

Неизвестный корабль полетел дальше, киборги вжались в обломки, за которыми прятались, и проводили его взглядами.

Зик этого не видел. Он выдохнул, сдерживая дыхание, пот заливал ему глаза и щипал рапы на разбитом лице. Капитан сместился в сторону и дотянулся ногами до Соммерсона. Столкнуть его было еще труднее, поскольку он лежал чуть дальше, чем Ас, но Зику неимоверным усилием все же удалось сдвинуть его с места. Оставалось еще немного, когда один из киборгов перевел взгляд от удаляющегося корабля на пленников.

Удивленно-восторженная мина на его лице сменилась гримасой злости. Он подскочил к десантнику и ударил его. Зик, превозмогая боль, попытался столкнуть Соммерсона, но другие киборги уже были рядом. На него обрушился град ударов, и он потерял сознание.

— Это он зачем? — тяжело дыша, спросил киборг, который должен был следить за пленниками. — Он же утопил его, и второго хотел.

— А думаешь, то, что им предстоит, лучше?

— Ну, они-то не знали об этом! Возмущение киборга было искренним.

— Давай второго оттащим, пока тоже не нырнул. Все вместе они взялись за десантника в броне — двое за ноги, один за плечи, — крякнув, приподняли. В этот момент стоявший неподалеку остов гравимобиля, подожженный разлетевшимися при взрыве кусками тележки, тоже полыхнул. Яркая вспышка заставила киборгов отпрянуть. Они не удержалидесантника и выронили. Бронекостюм царапнул об асфальт, и Соммерсон исчез в провале.

— Держи его!

— Что рты разинули? Безрукие, что ли, мать вашу? — орал Сиро.

— Да я сам чуть не упал, — начал оправдываться Студень.

— «Да я сам, да я сам», — передразнил его предводитель. — Что мы теперь скажем? Велено было троих привезти. Берите этого, — он кивнул на Зика. — Давай уйдем с этого долбаного моста. Не уроните последнего!

Сам он пошел вперед, ругаясь себе под нос. Потом снова оглянулся:

— Сейчас затащим его куда-нибудь в развалины, и пойдете по берегу прошвырнетесь.

— Что, сейчас?! В темноте?!

— Да, сейчас, в темноте! — рявкнул Сиро. — А ты что, обосрался уже? Может, найдете хоть одного! Тут вроде до берега недалеко, если повезет — будут валяться на мелководье. Студень, бери вояку на плечи, и пошли.

Киборг подхватил десантника и поплелся за предводителем, остальные понеслись вперед, проверять, нет ли опасности.

— Что это была за хрень? — спросил Студень. — Я такого раньше не видел!

— Опять, наверное, что-то новенькое изобрели, суки хитрожопые, — ответил Сиро.

Вернулись остальные киборги.

— Впереди чисто, — доложили они.

— Хорошо, но все равно не расслабляйтесь.

— Что это был за корабль? — на этот раз спросил Затон. — Не похож он на те, что у вояк.

— Может, это пришельцы? — предположил Студень.

— Какие еще пришельцы, что за бред? — недоверчиво высказался другой киборг.

— Да точно тебе говорю! Жилу знаешь?

— Знаю, кто же его не знает?

— Он давно за ними охотится. Я недавно с его напарником, Крюком, выпивал вместе. Он сказал, что Жила совсем свихнулся на каких-то монстрах. Все хотел их поймать и даже видел нескольких — на собак похожи. А несколько дней назад эти обормоты куда-то из города исчезли, наверняка на охоту пошли, Жила — он же чудной, всегда себе забавывыискивает.

— Вы, наверное, ту бурду, которую пили, у старухи на углу Парадного проспекта покупали? — со знанием дела поинтересовался второй киборг.

— У нее.

— Ну, тогда я удивляюсь, что он тебе этих пришельцев прямо тут же и не показал.

— Мы тогда не выпили еще, — обиделся Студень.

— Значит, накурились, — заржал Сиро. Остальные поддержали его.

— Не хотите, не верьте, — раздраженно фыркнул киборг. — На-ка вот, Затон, лучше потащи.

— Сам тащи, — огрызнулся тот.

— Бери, Затон, — сурово сказал Сиро.

Киборг, недовольно ворча, переложил капитана себе на плечо.

— Я знаю Жилу, ни о каких пришельцах он не говорил, — сказал Сиро. — Это ты сам сейчас выдумал, Студень. Он охотился на монстров, которых Зодчие делали. Я видел, как он одного притаскивал к Ахравату, правда, дохлого. Еще и эти, — киборг кивком указал на десантника, свесившегося с плеча Затона, — тоже таких скупали. Зодчие, кроме переделанных и зомби, еще много всякого дерьма делали, мы их не видели, потому что они только начали свои эксперименты, когда…

Киборг запнулся и почему-то не стал продолжать. Вскоре киборги пересекли мост, забрались в ближайшие развалины и разожгли костер.

— Ну-ка, приведи его в чувство, — приказал Сиро, кивком указав на Зика, брошенного у стены.

Один из киборгов достал фляжку с водой и плеснул десантнику в лицо.

Зик пришел в себя, и у него вырвался стон. Разбитое лицо саднило, губы опухли, дышать было больно — несколько ребер наверняка сломаны.

Киборг схватил его за грудки и волоком потащил к предводителю, швырнув капитана тому под ноги.

Сиро сначала молча смотрел на Зика, потом спросил:

— Что это был за корабль и чем он стрелял?

— Я не знаю.

— Врешь, сука! — процедил сквозь зубы Студень и пнул десантника под ребра. Капитан наморщился, но, стиснув зубы, сдержал крик, лишь тихо застонав.

— Я еще на мосту сказал, что не знаю.

Киборг хотел снова ударить, но Зик быстро произнес:

— Тип оружия мне неизвестен, конструкция самого корабля нетипична для наших челноков. Я в жизни не встречал ничего подобного.

— Откуда же он тогда взялся? — задал вопрос один из киборгов.

Вместо Зика ответил Сиро:

— Если он не знает, что это за корабль, то и не знает, откуда он взялся.

— Ты ему веришь?

— Почему бы и нет? А если и врет, то, как придем, все равно расскажет. Хватит прохлаждаться! — Неожиданно предводитель сменил тон. — Валите на берег.

— Может, утром?

— Валите, я сказал!

И, подгоняемые Сиро, киборги отправились на поиски двух других пленников.

Зик остался наедине с предводителем.

Он решил попробовать поговорить с ним. Десантник повернулся к киборгу, тот стоял, прислонившись спиной к стене, и чистил ногти кончиком ножа.

— Эй, Сиро. У тебя есть имя?

Киборг перевел взгляд на него, насмешливо ухмыльнулся и ответил:

— Стефан.

— Стефан. Скажи, зачем вам все это? — спросил Зик. — Сейчас нет ни Хозяев, ни Зодчих. Мы же не лезем в ваши дела, только помогаем наладить инфраструктуру и хозяйство.

Зик видел, как менялось лицо киборга, пока он говорил. Ухмылка сползла с его лица, уголки губ опустились, глаза сощурились, злобная гримаса исказила лицо.

— Отпусти меня, — продолжал Зик. — Я…

Удар тяжелого ботинка снова в кровь рассек ему губы и заставил замолчать. Киборг обошел вокруг лежащего человека и несколько раз яростно пнул его.

Зик застонал.

— Да, вы помогаете… вы помогаете, сволочи! — Еще один удар пришелся по скуле и едва не выбил из Зика сознание.

Киборг перешагнул через десантника одной ногой и остановился над ним, глядя сверху вниз. Их взгляды встретились, и Зик увидел ненависть, скрытую внутри этого человека.

— Ты думаешь, я всегда был киборгом? — Стефан оскалил зубы. — Я даже не хотел им быть, в отличие от этих придурков!- Он качнул головой в сторону дверного проема, куда ушли его подельники. — Не-е-ет! Я вовсе не желал этого. Я просто хотел жить и вместе с женой растить сына. У тебя есть дети?

От последнего удара у десантника немного помутилось в голове, и он не смог сразу ответить на вопрос. Стефан присел, схватил Зика за шею и закричал, брызгая слюной:

— ОТВЕЧАЙ, МРАЗЬ! ЕСТЬ У ТЕБЯ ДЕТИ?!

— Не…ет, — выдавил десантник.

— А У МЕНЯ ЕСТЬ!

Зик начал задыхаться, глаза закатились, он захрипел.

Киборг еще мгновение смотрел на него, потом ослабил хватку, позволив воздуху вновь наполнить легкие десантника.

— У меня БЫЛ ребенок, — яростно прошипел он. Казалось, что каждое его слово наполнял яд. — Три года назад мы жили недалеко от Колизея.

Зик начал понимать, о чем он говорил. Киборг увидел это.

— Да, — он покивал, — да! Именно у Колизея. Рядом с порталом Хозяев. Там, где вы решили устроить плацдарм для высадки. Там, где вы все сровняли с землей! Я торговал на площади овощами с клон-ферм, возил грузы, чинил машины. И у меня была семья — жена и сын. Ему было уже пять лет. Ты знаешь, как трудно выжить ребенку в этом мерзком мире? Но он рос и был сильным и ловким, я не был таким в его годы… Киборг замолчал.

— Мы не знали…

— Вы не знали?! Зато я знаю! — Стефан не дал ему договорить. — Знаю, как у вас это называется — «вынужденные потери». Так вот, — он снова перешел на крик, — мои жена и сын не были «вынужденными потерями»! Они были людьми! Обычными людьми, они хотели жить, как и все. Но вы убили их, сожгли, превратили в пыль!

Из глаз киборга текли слезы. Затем Сиро опустил голову и закрыл глаза. Просидел так полминуты, сглотнул слюну, взял себя в руки и снова посмотрел на Зика. Когда он заговорил, его тон был уже спокойным, но по-прежнему насыщенным ненавистью:

— А теперь ты спрашиваешь, зачем мне это? Зик молчал, понимая, что ответ не нужен.

— Затем, что я ненавижу всех вас! Затем, что я буду убивать вас везде, где только смогу, пока не кончатся заряды, а потом буду рвать руками, — он сжал металлические кулаки и потряс ими перед лицом десантника, — а когда ослабеют руки, буду грызть зубами.

Стефан засмеялся.

— Хотя это не относится к тебе. — Киборг весело, по-дружески подмигнул Зику. — Тебе уготовано кое-что похуже, чем быть убитым.

Он наклонился к уху десантника и прошептал:

— Ты станешь переделанным.

И засмеялся, увидев испуг на лице Зика.

Сиро поднялся и отошел от десантника. Снова встал у стены, но взгляда от пленника не отводил.

Послышался звук шагов, в помещение ввалились другие киборги.

— Ха, Сиро! — весело гаркнул один, посмотрев на Зика. — Да вы тут развлекались!

Тот скривил фальшивую улыбку:

— Я рассказал ему одну веселую историю, с комментариями.

— О, да! Чувствуется, он был очень рад ее послушать!

Киборги дружно загоготали.

— Ну что, нашли?

— Нет, утопли, наверное. Костюмчики-то немало весят.

— Знаешь, — Стефан посмотрел на Зика, потом на своих дружков, — дерьмо не тонет. Так что, может, и выплыли. К тому же я слышал, эти костюмчики герметичные. Так?

Он пнул Зика.

— Так, — мрачно ответил тот.

— Вот видишь.

— И что теперь? — Студень стоял, нахмурив лоб. — Будем дальше искать?

— Некогда уже, наверняка вояки спохватились, патрулей полно по городу будет.

Предводитель жестким взглядом осмотрел свою банду:

— Придется пробежаться. До рассвета нужно успеть. Пленника понесете по очереди. Пошли.

Один из киборгов взвалил Зика на плечо, и все они понеслись вслед за возглавившим группу Сиро.
* * *

Взрыв гранаты раскатистым эхом отразился от сводов наполненного дымом туннеля.

— Санта! — ругался Сэм. — Вы чего там возитесь?! Лазерные лучи проносились по длинному коридору огненными пунктирами.

Майор с частью своего отряда отражал атаки киборгов, пытающихся прорваться в туннель. Они только что заколлапсировали четырнадцатое орудие и приступили к пятнадцатому. Последний бункер достался им легко, практически без сопротивления, но едва они проникли в туннель, ведущий к следующему орудию, как сзади на них обрушились враги. Чтобы не оказаться зажатыми с двух сторон в узком коридоре, Сэм разделил отряд на две части, сам с четырьмя бойцами остался прикрывать тыл, а остальных под руководством Санты отправил на захват бункера.

— Извини, командир, — ответил помощник. — Там засели крепкие ребята, их не так просто достать.

— Да ты что?! А я думал, мы с ними в прятки играем! — огрызнулся Сэм. — Захватывай бункер и не занимайся ерундой! Если мы будем тратить столько времени на каждый, то еще год будем тут околачиваться.

Сэм высунулся из-за опрокинутого гравицикла, служившего ему укрытием, и оценил обстановку. Местные киборги пытались пробраться к ним, используя все, что можно, для укрытия. Сначала они пытались переть напролом, но несколько очередей из пяти плазменных винтовок охладили их пыл. Потом стали применять разные тактики и хитрости: прикрывались телами мертвых товарищей, делали бронированные щиты, пытались проскочить на гравициклах сквозь заслон, но десантники не давали им спуску. Заряды плазмы разрывали мертвые тела в клочья и добирались до живых, несколько вакуумных гранат раскидали самодельные щиты в стороны. Единственное, что у нападавших почти получилось, — это быстрая атака на гравициклах. Двоим даже удалось прорваться, и Сэму, с одним из его бойцов, пришлось вступить в рукопашную, пока остальные поливали ринувшихся в наступление противников огнем из винтовок.

Их марафон длился уже второй день — сутки на Олимпе были почти равны стандартным. Десантники захватывали орудие за орудием, не останавливаясь для отдыха дольше, чем на полчаса в каждом из бункеров. Проводили зачистку, ставили генераторы коллапс-поля, «зализывали» раны, проверяли снаряжение и выступали к следующей цели. Они ничего не ели, только иногда пили воду, и каждый проглотил по несколько капсул энергетиков.

Но передышка им все же требовалась. Сэм чувствовал, что его люди устали, да и самому ему нужно было отдохнуть. Перед атакой он объявил, что после захвата бункера будет привал. Киборги, в большинстве своем, ответили ему только хмурыми взглядами. Лишь Санта искренне обрадовался, а Ворон мрачно сказал: «Привал — это хорошо, если только доживем до него». На этот раз в ответ никто не ругался. У них уже появились потери. Двоих они потеряли на восьмом орудии при ночной атаке и одного этим утром, в последней схватке, хотя сам захват прошел довольно легко. Теперь подразделение Сэма насчитывало семнадцать бойцов.

Любая задержка позволит врагу собраться с силами и перегруппироваться. Уже сейчас для захвата бункера требовалось гораздо больше сил и времени, чем вначале. Отрядпродвигался вперед на волне успеха, но стоит им сделать остановку немного длиннее, чем они позволяли себе, как подоспеют подкрепления, уже наверняка вызванные из города, и выполнить стоящую перед ними задачу станет во много раз труднее.

А Санта все никак не мог справиться с засевшими в бункере врагами.

— Командир, я не могу их выбить с позиций, — словно в ответ на его мысли доложил помощник. -Они успели хорошо укрепиться. Нам даже высунуться не дают.

— Зараза! — в сердцах выругался майор.

— Что? — переспросил Санта. — Повтори, я не расслышал.

— Ничего, — ответил майор. Он уже принял решение. — Мы сейчас прибудем.

Потом обратился к одному из бойцов, находящихся рядом с ним:

— Пирс, готовь генераторы, давай запрем эту дыру.

— Понял, — ответил киборг. — Один? Два?

— Два, тоннель большой.

Сэм не хотел сейчас использовать генераторы коллапс-поля. Они пригодились бы им в дальнейшем, но десантники и так уже потеряли слишком много времени.

Хотя бойцы подразделения К-1 и были модифицированы самыми последними образцами имплантов и во многом превосходили своих противников, но им не хватало настоящих бронекостюмов, которые могли бы полностью защитить их от лазеров. Такой был только у единственного в отряде человека — у командира.

— Запечатывай, — приказал Семен.

Пирс активировал устройства и приготовился швырнуть их в сторону врагов.

— Прикроем его! — скомандовал майор.

Он и остальные трое киборгов приподнялись и открыли шквальный огонь.

Пирс привстал и быстро бросил генераторы один за другим, стараясь, чтобы они легли к противоположным стенам и примерно на одинаковом расстоянии.

Десантники продолжали стрелять — для активации генераторам нужно было около двадцати секунд.

И вот наконец приборы замигали зелеными огоньками, а заряды плазмы стали рикошетом уходить в пол и стены, отражаясь от силового поля совсем рядом со стреляющими. За тыл теперь можно было не беспокоиться.

— Санта, мы идем к тебе.

— Хорошо.

Майор быстро присоединился к остальным бойцам. Они жались к стенам и прятались за контейнерами.

Выход из тоннеля был закрыт завесой дыма. Пол и стены обожжены зарядами лазеров, словно прочертивших магическую полосу, которую нельзя было пересечь.

— Где они засели? — спросил майор. Он сидел рядом с помощником, спрятавшись за каменным выступом. Отсюда просматривался выход из туннеля и часть бункера.

— Вон там, — Санта показал направление стволом винтовки, — чуть дальше от входа, там бетонные плиты с амбразурами. У тех, кто там засел, не только лазеры, а, похоже, иракетные установки есть, из старых запасов. Из одной по нам жахнули, — киборг кивком указал на большую воронку в противоположной стене. — Импульсники тоже имеются.Еще на втором этаже что-то типа длинного балкона. Они прикрывают спрятавшихся за плитами. Одни маковки только видно было и стволы разрядников. Гранат у них не оченьмного, но тоже есть.