Чтение 25–й страницы книги ~Игры ушедших~

— Хорошо, — спокойно ответил Холод.

— Остальные в машину! Клин, заводи!

Семен знал, что ослабляет и без того маленький отряд, но не мог оставлять орудие без прикрытия. Иначе могло статься, что пришлось бы отбивать его заново.

— Не переживай, командир, — сказал Санта, словно прочитав его мысли, — осталось всего две пушки. Мы справимся.

— Я и не переживаю. У нас другого выхода нет, кроме как справиться. Все сели?

— Да, Клин, трогай.

Отряд выехал к следующему орудию. Фил и Холод проводили их взглядами.

— Знаешь, как эту штуку запустить? — Фил указал на пушку.

— Нет, но сейчас выясним. Помоги-ка мне эту хреновину вынуть, — Холод выставил руку с торчащим из нее обломком.

К удивлению майора, оставшиеся два бункера они тоже захватили почти без труда. Лишь в последнем пришлось повозиться, да и то не очень долго. И это при том, что на предыдущем орудии он оставил Ларса и Коротышку Джонса. Оказанное сопротивление не шло ни в какое сравнение с тем, которое они встречали в начале и ближе к середине пути. Как будто противник решил отдать все орудия.

Но почему? Сэму не давала покоя мысль о ловушке. Но он так и не смог ничего придумать.

— Ты чего такой хмурый? — подошел к нему Санта. — Слишком легко? Да?

Сэм хмуро посмотрел на помощника. Он стоял, держа шлем под мышкой, и задумчиво смотрел на киборга.

— Что не так? — встревоженно спросил Санта, уловив настроение командира.

— Флот не отвечает.

Сейчас уже не было смысла скрывать эту информацию. Все равно он должен был вызывать подкрепления после захвата всех орудий, а они уже были под контролем десантников.

— Как так?

— Молча! Нет отклика на мой сигнал — и все!

— Они чего там, вымерли, что ли? Какого Зодчего они не отвечают?

Сэм не знал, что ответить. Санта тоже замолчал. К ним подошел Ковальков:

— Когда домой?

Санта с усмешкой посмотрел на рядового, а потом перевел взгляд на майора. Он ждал, что тот ответит. Сэм опустил взгляд, словно это он был виноват в случившемся.

Рядовой переводил взгляд с командира на его помощника.

— В чем дело? Господин, майор, этот… он чем-то недоволен?

Станислав воспринял их обмен взглядами по-своему, переведя все на свою неприязнь к киборгам.

— Внимание всем! — повысил голос майор, игнорируя реплику Ковалькова.

Он подождал, пока его бойцы соберутся вокруг него.

— Я излагаю вам сложившуюся ситуацию.

— Что еще за ситуация? — проворчал Ворон.

— Заткнись, — зашипел на него Роджер.

— Обстоятельства сложились таким образом, что нам придется еще на какое-то время задержаться на планете… Дожидаясь, пока прибудет подкрепление.

Сначала киборги молчали, переглядываясь между собой.

— Ты хочешь сказать, что за нами не прилетят? — спросил Рок.

— Сейчас — нет.

— Весело, — протянул Роджер.

— Что за хрень, командир?! — недовольным тоном высказался Ворон. — Почему?

— Приказ остается прежним, — ледяным тоном произнес Сэм. — Захватить и удерживать орудия до прибытия основных сил. Сообщение о том, что все орудия под нашим контролем, я уже послал.

— Появились новые обстоятельства, о которых мне не посчитали возможным сообщить. Прибытие подкрепления ожидается в любой момент. Но расслабляться не стоит. Будем занимать оборону на всех трех точках, поскольку все они имеют отдельные подъездные пути…

Киборги недовольно переговаривались, не обращая внимания на его слова.

— Они решили нас кинуть…

— Ну, еще бы, чтобы не платить! Зачем мертвецам деньги?!

— Не послать ли всех их к Зодчему в?…

— А НУ, ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! — Голос Санты разнесся под сводами бункера.

— Ты чего разорался? — склонил голову набок Ворон.

— Что вы, как трусливые тараканы?! Свет зажгли, и вы засуетились.

— Сам ты кто? Мало того, что нас использовали как пушечное мясо для захвата этих долбанных пушек, так еще и добить хотят.

— Никто не хочет НАС добить, — сказал майор. — Ситуация намного сложнее, чем мы можем себе представить, и раз нас просят задержаться, значит, на то есть свои причины.

— Знаем мы эти причины…

— Тебе не надоело ныть, Ворон? — презрительно фыркнул Санта. — Что, собственно, такого произошло, что вы вздумали мятеж поднимать?

Станислав Ковальков незаметно отошел в сторону — так, чтобы киборги были прямо перед ним, а майор справа от линии огня, и снял с предохранителя свой пулемет.

Киборги замолчали, потом Ворон осторожно сказал:

— Никто не говорит о мятеже.

— Значит, мне послышалось, что кто-то собрался драпать, в нарушение приказа? — Санта сделал удивленный вид.

— Мы не собирались драпать, — зло ответил Рок. — Мы хотели знать, с чего вдруг нас тут бросают.

— А кто нас бросает? — удивился Санта. — Лично я слышал только приказ защищать орудия в течение какого-то времени, пока не прибудут дополнительные силы.

Майор жестом руки остановил помощника.

— Санта прав. Нам требуется только сдерживать противника, и…

— Если он будет, — вставил Санта, — пока я его не наблюдаю.

— …и дождаться десантных батальонов. Я знаю, что все устали и всем тяжело. Но это нужно сделать. — Голос командира был спокойным, ровным и уверенным. — Если мы не сделаем этого, то все — вся наша операция, все жертвы, вся боль — все было напрасно!

— Вы что, как клоны, только очнувшиеся в отстойнике? — оскалился Санта. — Сейчас же самое веселье начнется!

Киборги переглядывались между собой, не зная, что ответить, будто устыдившись того, что поддались мимолетной панике.

— А… — неуверенно начал Клин. — А как нам эти пушки оборонять-то? Все тут останемся или разделимся?

— Нас двенадцать человек, — ответил Сэм, краем глаза замечая, что Ковальков отходит на свое прежнее место с самым невинным видом. — По четыре на каждое. Думаю, это нормально. Времени укрепиться, надеюсь, хватит.

— Надеюсь, — хмуро вздохнул Ворон, оглядываясь по сторонам. — Кто тут останется?

— Санта, Роджер, Ворон и Пирс, — ответил Семен. — Клин довезет нас до следующего бункера и останется там вместе со Станиславом. Рок, ты со мной к Филу и Холоду. Всем понятно?

— Так точно.

— Тогда поехали.

Когда уже все сели в машину, Санта подошел к Семену и, отлепив передатчик от шеи, шепотом задал вопрос:

— Давно связи нет?

— Два дня.

— Какого хрена ты тогда молчал? — Санта не возмущался, он просто спрашивал.

— Какой смысл говорить?

— В общем, да, — согласился помощник, поморщившись. — А сам как думаешь, они прилетят?

— Как сам думаю?… — протянул Сэм. Потом посмотрел в глаза Санте: — Обязательно прилетят.

Губы киборга растянулись в улыбке.

— Ну, удачи вам.

— Спасибо. И вам. — Сэм пожал протянутую киборгом руку и сел в машину.

Оставив Ковалькова и Клина на среднем орудии, майор дальше повел машину сам.

Рок всю дорогу молчал, о чем-то размышляя. Да и Сэм не очень хотел говорить. Он думал о том, что могло произойти с флотом, и сколько им предстоит тут обороняться. Запасы еды и питья были в каждом бункере. При желании на них можно было протянуть месяц, но вот с боеприпасами было туговато.

Все же он надеялся, что им не придется быть тут столь долго, что скажется нехватка зарядов.

Он лихо загнал гравимобиль в бункер, предварительно оповестив Холода о своем приближении, отвел машину подальше от орудия и подошел к своим бойцам.

Похоже, они были уже в курсе новых обстоятельств, потому что никаких вопросов с их стороны не последовало. Семена это обрадовало. Он с неприятным чувством ожидал, что придется все заново объяснять. Но бойцы его подразделения очень избирательно пользовались ЛКУ, иногда приходилось орать на них в голос, чтобы они поняли приказ, а временами очень даже ловко использовали эти устройства. Вот как сейчас, например.

«Киборги! — усмехнулся про себя майор. — Не могут без хитрости».

— Эй, командир, смотри! — крикнул Фил. Он сидел в кресле наводчика. Нажав несколько кнопок, киборг развернул орудие. Сервоприводы загудели, повинуясь полученным командам. Фил сделал еще несколько разворотов и под конец навел ствол на Сэма.

— Молодец, а теперь убери это от меня, — сурово сказал Семен.

— Прости, командир! — спохватился киборг и быстро отвел ствол в сторону.

— Как створы открывать?

— Сейчас! — суетливо ответил Фил. Нажал на панели управления кнопку, и половина потолка над их головами створками стала разъезжаться в стороны. Сверху посыпался песок, полетели мелкие камушки. Полоска голубого неба становилась все шире, пока половина купола не раскрылась полностью, открыв великолепный обзор.

Бросив взгляд на безоблачное небо, майор вышел на площадку, обращенную к городу.

Вдали высились дома. Небоскребы походили на искореженные бруски, воткнутые в землю. Большинству высотных зданий досталось, когда орудия обстреливали город во время первой высадки десанта. Импульсы выбили из каменных гигантов куски в разных местах; сквозь дыры просвечивало солнце.

Внизу светлой полосой вилась дорога, на пологом склоне гряды разветвлявшаяся на той — одна тянулась к их бункеру, а две другие словно терялись в скалах.

— Всем включить ЛКУ, — приказал Сэм. — И чтобы больше не выключали! Санта, ты слышишь меня?

— Да, командир.

— Клин?

— Так точно! Прием чистый, без помех.

— Ну и отлично, — Семен прошелся вдоль бортика по краю орудийной площадки. — Фил сейчас расскажет, как активировать пушку и раскрыть купол. Выберете по одному бойцу на место наводчика.

— Роджер, давай залазь, — услышал Сэм голос помощника.

— Командир, а можно, я сам за пушку сяду? — спросил Клин.

— Ладно, — разрешил Сэм. — Фил, объясни им, как обращаться с орудием.

В эфире царила тишина. Майор посмотрел на киборга. Тот что-то вычитывал на панели управления, сморщив лоб и шевеля губами, и явно не слышал командира. Семен поднял забрало шлема.

— Фил! — рявкнул он. — Включил «элку», сейчас же!

— Что? — Киборг вскинул голову и непонимающе посмотрел на Сэма.

— «Что, что»… «элку» включи!

— А, сейчас.

— И давай, расскажи ребятам, что с пушками делать, чтобы они времени не теряли.

— Это я мигом!

Фил начал объяснять, как активировать импульсные пушки, как управлять ими, как раскрыть защитный купол.

Вскоре Сэм увидел, как стали раскрываться створы над другими двумя бункерами, и сразу стало понятно, куда ведут две дороги. Все три бункера расположились на одной высоте, по небольшой дуге. Крайние орудия смотрели друг на друга. Семен задал увеличение на тактическом экране, но тот барахлил после встречи с шипом киборга: изображение расплывалось. Майор выругался.

— Ты чего? — спросил Санта.

— Ничего. Хотел, чтобы ты помахал мне ручкой, но экран плохо работает. Дерьмо!

— А, понятно. Я тебя тоже отсюда не вижу.

— Хоть «элки» работают, и то хорошо. Ну как, разобрались с управлением?

— Почти, — ответил Клин.

— Да этот тупица совсем объяснять не умеет, — зло фыркнул Роджер.

— Я не умею?! — завопил Фил. — Если ты тупой, то не вини в этом других! Клин вон все понял.

— Ты на меня не ори! — повысил голос его оппонент.

— Прекратить! — остановил их Сэм. — Фил, объясняй четче, а ты, Роджер, слушай внимательнее.

— Я и слушаю…

— И сам головой думай, — перебил его командир, — понял?

— Понял, — пробурчал киборг.

Фил снова приступил к объяснениям. Когда ознакомительный курс был пройден, Сэм сказал:

— Вы теперь потренируйтесь, но только без пальбы.

— Хорошо! Ясно! — ответили наводчики. А Семен заново осмотрел позицию.

Теперь они занимали укрепленную возвышенность и имели на вооружении три пушки. Противник наверняка пойдет по этой дороге. Семен вызвал на тактический экран шлема карту местности. Из-за повреждения изображение было искаженным, и майор обычно отключал его, делая просто прозрачным, чтобы не мешало в схватках, но сейчас картинки,выдаваемой экраном, вполне хватало. Других подъездных путей к гряде майор на карте не обнаружил, и визуальный осмотр дал тот же результат. Они будут встречать врага лоб в лоб, имея тактическое преимущество. Но вот численное было на стороне врага, и притом такое, что даже считать не хотелось.

— Командир, а если дать пару залпов по тем склонам и завалить дорогу? — предложил Санта.

— А потом гадать, через какую дыру они еще пролезут?

— Хотя да, точно.

— Слушайте все. Наводчики пусть тренируются, командиры двадцать пятого и двадцать шестого расчетов — Клин и Санта, — назначьте по одному человеку на дежурство, остальным отдыхать, — приказал майор. — Клин, скажи Станиславу, чтобы выбрал себе позицию и помоги ему оборудовать ДОТ.

— Хорошо, — ответил тот.

— Все. Начинаем ждать.
* * *

Лима сидела и смотрела на пламя костра. Мысли путались, ей хотелось тряхнуть головой в надежде на то, что все встанет на свои места.

Люди вокруг суетились, дети играли, но она не замечала. Воспоминания вихрем кружились перед глазами. Охотница морщилась, пытаясь разобраться, какие из них настоящие. Но это не удавалось.

Лима злилась, нервно теребя в пальцах щепку. Разломав ее, она выбросила оставшиеся куски в огонь и оторвала лоскут от одеяла, которым были накрыты ее плечи, и стала рвать его на мелкие кусочки.

Не выдержав, она вскочила, отшвырнула одеяло, подхватила лазерный разрядник и отпихнула попавшегося на пути мужчину, быстрым шагом вышла из помещения. Все разом замолчали, провожая ее удивленными взглядами. Никто не сказал ни слова, не попытался ее остановить.

Лима спустилась по лестнице, из ее глаз лились слезы. Она не стала их вытирать, только моргала, чтобы лучше видеть. Ночь была темной, луна только рождалась, светясь тонким полумесяцем, и ступени были едва различимы, но Лима ни разу не оступилась и не задела ни одного камешка. Старые навыки остались при ней. Покинув дом и оказавшись на улице, Охотница шла не останавливаясь, а потом побежала.

Изо всех сил — так, что ветер зашумел в ушах.

Она неслась по улице, не обращая внимания на то, мимо чего и кого она пробегала. Сейчас ей было все равно. Однажды ей вслед раздался одинокий выстрел. Луч, разогнав темноту, прошел мимо и рассыпался искрами, вонзившись в бетонный обломок, а Лима даже не остановилась и не замедлила бега.

Ветер высушил слезы и словно очистил ее разум.

Она остановилась, только пробежав пару километров. Заскочив на первый этаж какого-то дома, она прижалась спиной к стене и отдышалась.

«Плевать! — решила она. — У меня и раньше не было воспоминаний, и ничего, справлялась. А сейчас они есть, но оказывается, что не настоящие. Раз так… Значит, забуду все, что со мной происходило, и буду продолжать жить. Придется вычеркнуть из жизни еще три года. Подумаешь! Тремя годами больше, тремя меньше. Зато снова есть цель. И теперь есть реальная возможность переломить ход событий. Если все то, что рассказал Морган, правда, то Единению и Хозяевам может прийти конец. Ну, а если старый киборг все это выдумал… то попробовать все равно стоит! И сейчас от меня зависит судьба всего человечества».

Девушка усмехнулась. А ведь и правда зависит! Как бы это пафосно ни звучало. Сейчас она обладает знаниями, которые могут помочь людям навсегда избавиться от агрессора. Но у нес в арсенале пока только знания. Неплохо бы еще обзавестись оружием. Нужно найти Ахравата и забрать у него вторую частьвещи.

Лима засмеялась — минус три года и еще несколько дней. Снова ей предстоят поиски киборга, у которого нужный ей артефакт.

Чтобы идти к Ахравату, необходимо вооружиться.

Охотница несколько раз глубоко вздохнула и взяла себя в руки. Лучшего оружейника, чем Кузнец, она не знача. До квартала, где раньше располагалась его мастерская, путь был не близкий.

«Ну и хорошо, — подумала Лима. — Заодно и разомнусь».

Она еще не чувствовала прежней силы. Организму требовалось время на восстановление. Придется быть настороже: похоже, это единственный район города, где нет чужаков. Зато полно киборгов. Встречать их с одним лазерным разрядником Лиме не хотелось. Пусть первая стычка с ними и разрешилась в ее пользу, но тех, в смотровой вышке, она просто застала врасплох, а если встретятся более крупные отряды, то выйти из схватки живойбудет очень трудно.

Она осторожно выглянула на улицу. Она не забыла луч, посланный в спину. Вокруг было пустынно.

Лима быстро пересекла улицу и стала пробираться через развалины домов. Часто ей приходилось останавливаться, потому что она слышала голоса и чувствовала движениеза стенами, видела свет в окнах.