Чтение 23–й страницы книги ~Игры ушедших~

Охотница брезгливо посмотрела на него:

— А ты думаешь, что я оставлю тебя в живых?

— Ну… — Киборг часто заморгал и боязливо посмотрел на нее. — Зачем тебе меня убивать? Я же не сделал тебе ничего плохого. Он попытался улыбнуться.

— Мне не нравится, когда меня называю сукой, — мрачно произнесла она.

— Я… я не хотел, я случайно. — Киборг стал отодвигаться в сторону.

— Замри на месте, ублюдок!

Она надевала латы одной рукой, поэтому получалось только наживить крепления. Проще было убить киборга, но ей даже убивать его было противно. Охотница поднялась, и раненый сжался в комок. Она вынула обоймы из двух других разрядников и сунула их за пояс, а само оружие выбросила в окно.

Охотница не сводила с киборга глаз, боком подошла к выходу, быстро выглянула. Коридор выглядел пустым, переделанных тоже не было слышно. Может быть, им запрещалось покидать подвалы.

Если так, то Лиме это только на руку. Она бросила еще один взгляд на киборга, убедилась, что он не собирается ничего предпринять.

— За мной не ходи, — предупредила девушка и выскользнула из помещения.

Шахты лифтов действительно были пусты: кабинки отсутствуют, створки раскурочены, и спуститься там могли только киборги. Пришлось идти по лестнице. Незакрепленные доспехи мешали при ходьбе, но Лима не собиралась останавливаться, пока не покинет здание и не найдет укрытия. Но когда она вышла на улицу, на нее нахлынула такая волна смешанных чувств, что девушка вынуждена была опереться о стену. Лиме хотелось кричать, скакать от счастья, но силы на какой-то миг покинули ее. Она даже поморщилась, не понимая, что именно сейчас испытывает: радость от того, что обрела свободу, — но ведь осознанно в заточении она и не была; смятение, вызванное тем, что все, казавшееся ей горячечным бредом, оказалось правдой, — но какой смысл обижаться на судьбу, сыгравшую злую шутку?

Издалека доносилась канонада боя, в темном небе сверкали вспышки вакуумных взрывов. Неподалеку виднелся мост, выделяясь черным силуэтом на фоне мигающего зарницами неба. Но она не собиралась сломя голову ввязываться в большую драку. Ей нужно было все сперва обдумать. И Лима пошла в противоположную от моста сторону.

Забралась в ближайшие развалины и, положив разрядник рядом на землю, затянула крепления на доспехах.

— Ты что тут делаешь? — внезапно раздался справа от нее мужской голос.

Охотница мгновенно вскинула оружие и откатилась в сторону.

— Не пугайся,- негромко сказал мужчина, выходя из тени.

Лима, не говоря ни слова, всадила луч ему под ноги.

— Эй! — воскликнул он. — Ты чего?! Я же тебе ничего не сделал!

— Стой, где стоишь! Мужчина сделал шаг вперед.

Луч опалил ему воротник рубахи. Он вскрикнул и остановился.

— Свихнулась, дура?!

— Я не люблю повторять. Еще шаг, и сделаю лишнюю дырку в твоей голове.

— Ты кем себя возомнила?! — завопил он, но с места не двинулся. — Тоже мне, Охотница!

— Именно.

— Что «именно»? — не понял мужчина.

— Я — Охотница.

Возникла пауза. Потом он засмеялся:

— Ты? Охотница?!

Смех разносился по развалинам, отражаясь от расколотых стен и обрушенных потолков.

Лима медленно поднялась и спокойно подошла к нему. Приблизилась почти вплотную и посмотрела в глаза.

Мужчина перестал смеяться. Посмотрел на девушку, потом отвел взгляд и опустил его на разрядник, направленный в живот.

— В наблюдательной башне, — сказала она, — сейчас два дохлых киборга, и один ранен. Мне было противно убивать этого мерзкого слизняка. Ты можешь зайти и поинтересоваться у него, кто, как он считает, пришил его дружков. Но только учти, что это будет последнее, что ты узнаешь в своей жизни. Потому что мне не нравится, когда мои слова ставят под сомнение всякие недоумки.

— Я, — он сглотнул, — пожалуй, не пойду.

— Отбрось оружие в сторону, подберешь его, когда я уйду, — она приставила к его подбородку ствол.

Он вытащил из кобуры пистолет и бросил его на камни.

— Нож тоже, — приказала Лима.

Мужчина вынул нож и отправил его вслед за пистолетом.

— Почувствую, что ты двинулся, пеняй на себя. Понял?

— Д-Да.

Лима развернулась и легким шагом пошла прочь.

— Охотница? — несмело позвал мужчина.

— Что тебе? — спросила она, не останавливаясь и не оборачиваясь.

— Ты куда сейчас?

— Какое твое дело?

— А ты не хотела бы… — проговорил он, — может быть… пойдешь со мной?

— Куда?

— У нас маленькая община. Мы были бы рады принять тебя у нас.

Лима остановилась и задумалась. Ей сейчас неплохо было бы, не беспокоясь о бдительности и не опасаясь внезапного нападения, посидеть, подумать о сложившейся ситуации и новых обстоятельствах.

— Ты смогла бы спокойно отдохнуть и поесть, — продолжал мужчина.

Она ответила не сразу. Потом решилась:

— Далеко идти?

Мужчина засуетился, порываясь подойти и в то же время опасаясь.

— Нет, тут рядом!

— Собирай вещи, только движения пусть будут нерезкие. И пошли.

— Ага, хорошо.

Он стал нарочито медленно поднимать нож и пистолет.

— Быстрее!

— Да, сейчас.

Мужчина стал распихивать оружие, выронил нож, поднял его, засунул в ножны. Лима с легкой усмешкой наблюдала за ним.

Когда он наконец подошел к ней, сказала:

— Иди вперед, торопыга. Тебя как звать?

— Да, конечно. Я — Слэйтер. Тебе у нас понравится, — бормотал он, проходя вперед и постоянно оглядываясь и проверяя, идет ли она за ним.

Пока они шли, Лима, удивляясь сама себе, вместо того чтобы следить за обстановкой, погрузилась в размышления, следуя за провожатым на автомате.

Как могло такое случиться, что она стала такой мягкой? На смотровой башне она оставила в живых киборга, теперь согласилась идти неведомо куда с первым попавшимся человеком. Зачем ей все это?!

Она даже улыбнулась.

Слэйтер заметил ее улыбку и воспринял на свой счет.

— Да, да, — тараторил он, — Рамон, он такой. Я часто ему помогаю. Даже киборги с нами считаются.

Кажется, он говорил о предводителе их общины, Лима не вникала.

— Ас чужаками вы тоже справляетесь?

Тут мужчина сразу замолчал. Потом вздохнул и сказал:

— Мы с ними еще не сталкивались. Они на другом берегу пока. Но говорят, что они убивают всех подряд, без разговоров и церемоний. Только все начало налаживаться. Солдаты наводят порядок, возрождают самоуправление и устанавливают законы. А тут эти.

— А что же вы не поможете солдатам, раз они такие хорошие? Я слышала, основной удар на них пришелся? Думаю, от помощи они бы не отказались.

— Да что мы можем? — грустно сказал Слэйтер.

— То же, что и они! — Лима почему-то разозлилась. — Взять оружие и воевать!

Мужчина как будто испугался.

— Я не знаю, у нас Рамон главный.

— Ясно все. Далеко еще? — Настроение у Охотницы испортилось. Ей уже расхотелось идти к этим людям, которые очень ценят то, что для них делают, но сами даже пальцем непошевелят, чтобы отстоять свои устои и образ жизни. Как овцы.

— Уже пришли, — обрадованно сообщил ее проводник.

Он зашел в длинное четырехэтажное здание. Лима уже взяла себя в руки и напряглась, высматривая возможные ловушки. Тут их окликнули.

— Кто пожаловал?

— Это я — Слэйтер, — сказал мужчина.

— А кто с тобой?

Охранник вышел с биолампой в руке и осветил Лиме лицо. Здоровый детина и, судя по лицу, не страдающий излишней сообразительностью.

В руке у него был снятый с предохранителя лазерный разрядник.

— Это Охотница, — с блеском в глазах сказал Слэйтер.

— Кто?! Слэйтер, ты совсем, что ли, обалдел? Нашел какую-то шлюху и тащишь ее сюда.

В следующее мгновение охранник валялся на полу, скорчившись и стеная, а лампа покатилась по каменному полу, — Лима пнула его в пах, а потом несильно ударила прикладом разрядника по лицу.

Слэйтер присел рядом с ним и сказал поучительным тоном:

— Иногда полезно прислушиваться к тому, что тебе говорят, и думать, прежде чем что-то ляпнуть. Хватит ныть, вставай. Твое дежурство только началось. Рамон тут?

— Не-ет, — прохрипел охранник.

— Жаль, — раздосадованно сказал Слэйтер. — Мы пошли, а ты поднимайся.

— Хо-рошо. — Здоровяк начал вставать.

У Лимы было желание отвесить охраннику хорошего тумака, чтобы он опять с ног свалился, но она прошла мимо, только взглянув на него исподлобья.

— Извини, он у нас тугодум, хотя боец хороший, — сказал Слэйтер.

— Не похоже.

— Думаю, другие будут тебе рады.

— Посмотрим.

Но остальные и правда были рады. Когда прошло первое недоверие и опасливое принятие факта, что рядом с ними действительно великая Охотница, люди расслабились. Ее накормили, дали покрывало на плечи и… продолжили заниматься собственными делами. У Лимы появилось время подумать о сложившейся обстановке, разобраться в собственных мыслях и воспоминаниях.
* * *

Гравимобиль появился в тот момент, когда Семен собирался отдавать приказ запечатывать бункер. Захват орудия прошел довольно легко, обошлось без потерь и серьезных ранений. Местные киборги оказали минимальное сопротивление и, оставив несколько убитых, бросились бежать.

— Ты смотри, успел, — сказал Рок разочарованно, когда увидел машину. — А я уже привык к своей новой игрушке.

Он досадливо посмотрел на штурм-пулемет, оттягивающий ему плечо.

— Придется отвыкать, если снова по морде не хочешь схлопотать, — подначил Фил.

— Да ладно, я тогда просто не ожидал.

— А обычно ты ждешь, что тебе рыло начистят?

— Отвали! — безобидно ответил Рок. — Я за то, что теперь не придется ногами топать, готов еще раз морду подставить.

— Это да.

Тем временем гравимобиль въехал в бункер под прицелом десятка стволов. Машина остановилась возле орудия, и из кабины выскочил Станислав Ковальков. Он сразу подошел к майору.

— Задание выполнил, — сказал он. — Я теперь с вами?

— Санта, выдай ему датчик поля, — сказал Сэм вместо ответа.

— Спасибо, я не подведу, — обрадованно сказал рядовой.

— Посмотрим, — сдержанно ответил майор. — Отряд, в машину! Роджер, ставишь генератор, потом догоняешь нас.

— Есть, — ответил киборг.

Рок сам подошел к новому члену отряда и протянул пулемет:

— Возвращаю. Хорошая штука, но слишком тяжелая, я люблю мобильность, а ей только против танков работать.

— Или против киборгов, — сухо ответил ему Станислав, забирая оружие.

Рок хмуро посмотрел на Ковалькова:

— У тебя с этим проблемы?

— Скорее уж у тебя.

Они смерили друг друга взглядами. Киборг был выше ростом и превосходил человека по мощи за счет имплантов, но рядовой, несмотря на худобу, тоже обладал тугими тренированными мышцами и не так уж терялся на фоне киборга.

— Раз командир взял тебя в отряд, значит, ты нам нужен, — сказал Рок. — Но позже мы непременно обсудим этот вопрос.

— Конечно, — заносчиво кивнул Станислав.

— Урод, — пробормотал Рок, отворачиваясь и отходя.

Ковальков не ответил, а стал осматривать и проверять свой штурм-пулемет.

Киборг тем временем подошел к своим товарищам.

— Ким, у тебя в бутылке осталось что-нибудь?

— Приказа ведь не было.

— Я не спрашиваю у тебя, был приказ или нет, я спрашиваю у тебя бутылку, — зло оскалился Рок.

— Ты чего? — нахмурился Ким, протягивая вино. — Опять из-за пулемета повздорили?

— Ага, — сказал Рок, делая большой глоток и вытирая губы рукавом, — из-за него. Пара лишних царапин нашлась. Договорились о компенсации.

Злым взглядом киборг смотрел на Ковалькова, разговаривающего с командиром.

— Все, давай сюда, — Ким забрал у него бутылку, — на следующем привале допьем.

— На следующем, говоришь? — Губы Рока растянулись в недоброй улыбке. — А ты у Ворона спроси, что он думает по этому поводу.

— Да пошел ты! — обиделся Ким.

— Ладно тебе! — Киборг хлопнул товарища по плечу. — Я же пошутил. Пошли грузиться!

— Пошли.

Киборги направились к гравимобилю. Семен подошел к Станиславу:

— Я слышал, о чем вы сейчас говорили с Роком.

— А, с этим киборгом.

— Да, с этим. И прошу сразу усвоить, рядовой, — этот киборг один из моих бойцов. Свои предубеждения запихни поглубже. Ясно?

Из удивленного взгляд рядового превратился в обиженный.

— Ясно? — переспросил майор все тем же обыденным тоном, как будто они были на гражданке и обсуждали бытовые вопросы. Но за этой обыденностью чувствовалась твердая,как сталь, воля.

— Ясно, — ответил Станислав, опустив взгляд.

— Хорошо. Как считаешь, где лучше расположить твои стволы?

— Из кабины, с упором на капот.

— Угу, понял. Значит, поедешь рядом с водителем.

— Еще, если крышу снять и отогнуть борта, можно хорошо устроиться.

— Пока не до комфорта, будет время — сделаем. А сейчас в машину, бегом.

— Есть!