Чтение 23–й страницы книги ~Отблески тьмы~

-А я и не знал...

Вскоре принесли шашлык, что вызвало немалое оживление за столом - есть хотелось уже всем. Накалывая кусок на вилку, я задумался, я затем спросил:

-Слушайте, а как получается, что тут вообще мясо есть?

-В смысле? - замерла с вилкой у рта Настя.

-В смысле того, что свинья сколько растет? Как мы стареем?

-Нормально она растет, - ответила Лена. - И собаки нормально, и кошки, и все остальное. И раны заживают у нас нормально, и насморк за неделю лечится.

Я помолчал, усваивая сказанное, потом снова спросил:

-Ну а как получается, что мы долгожители?

-Что-то со временем, - ответил Паша. - Только люди, больше никто. Мы... мы как-бы не совсем этому миру принадлежим, есть такая версия. И его время к нам относится не совсем напрямую.

-Погоди, старение ведь процесс физический? Так? - окончательно запутался я.

-Может и так, - кивнул он. - А может и нет.

-Милославский говорит, что физическое старение вторично, я его сама об этом спрашивала. - сказала Настя. - Мы стареем в силу какого-то нашего отношения с течением времени, а физические процессы под это уже приспосабливаются. Поэтому рана зарастает нормально, а вот ребенок растет медленно. Потому что рост и есть старение, а заживление раны - просто процесс. Кстати, забеременеть здесь тоже очень трудно. Никто не предохраняется давно, а случаев единицы. Что-то не так с нами здесь.

-Есть еще момент, - заговорила уже Лена. - Беременная женщина, которая провела вблизи зоны Тьмы достаточно много времени, сутки, кажется, или больше, оказывается не беременной. Если на раннем сроке.

-В смысле? - не понял я. - Выкидыш?

-В смысле, что беременности словно и не было, - ответила она. - Вообще.

-Почему? - уже с мольбой спросил я, понимая, что уже вообще перестал что-либо понимать.

-Увидишь Милославского - спроси, - ответила она. - У него наверняка какая-то теория есть, а я не знаю. Но факт всем известный, хоть и тщательно скрываемый вроде как. Иногда на этом разведбат подрабатывает.

-В смысле? - повторил я свой "коронный" вопрос.

-В смысле, что если женщина залетела нежелательно, можно договориться, чтобы взяли в рейд, - ответила Лена. - Это не поощряется и стоит дорого, но реально.

-Наши тоже так халтурят, - добавил Паша. - Есть несколько человек.

-Это вообще как, преступление? - уточнил я.

-Если только против нравственности, - ответил он. - А вот вывоз гражданских в зону повышенной опасности - преступление. Которое предпочитают не замечать, но если с этим попадешься - штрафной отряд на полгода обеспечен. Кстати, шашлык офигительный сегодня.

-Ага, точно, - кивнул я, вцепляясь зубами в мясо.* * *

Настроения провести весь вечер в компании не было, так что после ужина мы откланялись и поехали в "Би-Боп", где играл джазовый квартет из местных любителей музыки. Но хорошо играл, с фантазией, под них хотелось притопывать ногой и слушать, отставив в сторону стакан. Там было неожиданно неплохо, полумрак и уют, и даже напитки в баре при всей местной скудности выбора демонстрировали некое разнообразие, что делало честь фантазии барменов.

Клуб был полон, при этом Настя шепнула, что в зале в основном всякое городское начальство. Но это я еще раньше понял, когда увидел целый ряд легковых полноприводных "доджей" - верный признак начальства, возле которых стояла кучка хорошо вооруженных шоферов, больше смахивающих на телохранителей, дожидавшихся своих хозяев. В общем, тут все по правилам было - народу рюмочные, начальству - клубы.

Когда вышли из "Би-Бопа", было уже далеко за полночь. Усевшись в машину, Настя спросила:

-Ты же выходной завтра, так?

-Выходной.

-Отлично, и у нас погода не летная ожидается, так что спешить некуда. Выспимся...

Блаженно замурчав, она прижалась ко мне, а я с наслаждением обнял ее за плечи, поцеловав в макушку. Ну, вот и все, я счастливейший человек в этом мире. Это как минимум,а так может и во всех остальных мирах, всех слоях действительности в совокупности, вместе взятых. Тут даже спорить не о чем.

Доехали до нашего нового места, поставили машину под окнами, в рядок с тремя другими. Огляделись, убедились, что из темноты на нас никто бросаться не собирается, похватав сумки, быстро перебрались в круг света у двери, при этом рук с пистолетов в кобурах далеко не убирая.

Было слышно, как где-то негромко трещит генератор, питающий фонари. На звонок открыл дверь сам толстый одышливый комендант, явно еще не собиравшийся спать, одетый ввоенную форму без знаков различия, столь популярную у местных начальников малого ранга, пропустивший нас в тамбур, где тщательно, выдерживая все полагающие нормативы, светил нам в глаза настольной лампой, повернув ее шарнирный колпак. Лязгнул засов, дверь в решетке распахнулась, пропуская нас внутрь, и мы зашли в комендантскую, тесную и жарко натопленную.

-А что, сами дежурите? - удивился я, когда комендант выдал мне ключи с биркой, вытащив из ящика стола.

-А что мне? - пожал он толстыми плечами. - Дом у нас спокойный, народ по ночам ходит редко, а у меня бессонница. Бывает что супруга подменяет, а так я один в основном. Да, баллон газовый тебе поставили сегодня с утра, как и обещали, чистое белье в шкафу найдешь на нижней полке, счет из прачечной прямо на нем лежит, деньги мне занесешь, завтра.

Позавчера, когда завозил квиточек из сберкассы с отметкой об оплате, попросил коменданта, которого, к слову, звали Петром Геннадьевичем, обеспечить меня горячей водой и газом на кухне, а заодно и постельным бельем, что он сделать обещал и сделал.

-Спасибо, Петр Геннадьевич, прямо спаситель! - польстил я ему, к явному его удовольствию.

-Да ладно! - отмахнулся он. - Хорошим жильцам всегда рады, соответственно и отношение. Девушка, вы уж простите за намек, если чего, - обратился он к Насте. - Но если планируете тут... ну, жить, в общем, то надо зарегистрироваться. Тогда комплект ключей вам выдам и опять же претензии предъявить сможете, если что не так.

Настя не смутилась, а просто вытащила из кармана карточку удостоверения личности и протянула Петру Геннадьевичу, при этом сказав: "Я сюда жить". Тот кивнул солидно, выложил документ перед собой и начал аккуратно переписывать данные из него в домовую книгу, диктуя самому себе, для солидности, наверное.

-Так... Дроздова Анастасия... Владимировна... пилот... вот как? Слышал я про вас, слышал, кто же не слышал, мы со всем уважением... Так... порядок, документик получите, - добавил он, придвигая удостоверение по столу к ней и придавливая его звякнувшими ключами. - Теперь порядок, и вы тут в своем полном праве.

-Спасибо.

На лестнице горели лампы в кронштейнах, тускло освещавшие все пролеты и закоптившие побелку на потолках там, куда были направлены стеклянные трубы их колпаков, слегка пахло бензином. Дверь открылась легко, и мы вошли в комнату, темную, освещенную лишь отблеском света с улицы на белом потолке. Лампу нашел не сразу, потом в темноте пытался сообразить, как поднять стекло, но справился. Чиркнула спичка, заколебался, а потом успокоился язычок пламени, прикрытый стеклом. Сама лампа держалась в добротном кронштейне, да еще и под небольшой жестяной вытяжкой, ведущей за окно.

Темнота разошлась, и Настя, оглядевшись, сказала:

-А что? Очень даже можно жить. И даже счастливо. Лучше бы ты все равно ничего не нашел, это уже местный "топ маркет". Иди, разберись с колонкой, обеспечь нас душем, а я потом чайник поставлю. Чай я взяла, и сахар, ты ведь не сообразил, небось?

-Чайник я сам поставлю, все равно вдвоем на кухне не развернемся, - сказал я, пропустив справедливую подколку мимо ушей. - А ты распаковывайся пока, что ли.

-Хорошо, - кивнула она, выставив свою сумку на стол и открыв. - Я схватила с собой только самое основное, чтобы было во что переодеться и чтобы с утра по квартире голой не бегать.

-Ну... могла бы и побегать, я только рад буду, - честно сказал я.

-Окна заклеишь - буду бегать, персонально для тебя, - засмеялась она. - А пока любоваться на себя синюю от холода и с "гусиной кожей" не дам - не сексапильно.

Я поднес ладонь тыльной стороной к окну, кивнул - точно, задувает через щели, хоть и не сильно. Это я с улицы не почувствовал, а так, наверное, в квартирке сейчас не жарко. Рамы тут отнюдь не герметичные, надо затыкать щели и обклеивать их бумажными полосами, все как в детских воспоминаниях.

В окошке колонки вспыхнули язычки синего пламени, негромко загудело. Чайник я нашел в шкафу, наполнил водой, бухнул на плитку. Прикинул, что быстро он не закипит, и пошел распаковывать свои собственные вещи.

-Эта половина шкафа твоя, а вот эта - моя, - решительно сказала Настя, разделив сферы влияния. - И на мою половину не лезь.

-Как скажешь, - засмеялся я. - У меня вещей и на четверть шкафа не наберется.

-Это пока, потом обрастешь, - сказал она, вывешивая на плечики халат. - Никуда от этого не денешься, все равно то одно надо, то другое... Я тоже поначалу даже лишний свитер купить боялась, все думала, что начну покупать - и себя к этому миру привяжу, вроде как сама откажусь заметить возможность уйти обратно, если такая будет. А потом... ну сам видишь.

Пока она выкладывала вещи из сумки, все выглядело как-то привычно, быт есть быт, а вот когда сняла ремень с кобурой и вытащив из нее "парабеллум", проверила патронники положила пистолет на тумбочку - все вернулось на свои места, вспомнилось, где мы есть. Я усмехнулся и положил рядом кобуру с наганом. Вот так, символично, вместо обручальных колец.

Чай был, но к чаю ничего не запасли. Не сообразил, что с утра тоже что-нибудь не помешало бы, булочки или, для примера, свежие круассаны. Шучу. Ну да ладно, в домашнем хозяйстве я всегда умел лопухнуться ловко и без всяких усилий, в любом случае я тут теперь не один и ответственность делится.

-Давай ты первый в душ, - сказала она. - Я за тобой.

-Ага.

Сунулся в ванную и сообразил, что раздеться здесь может только очень ловкий человек, не заехав при этом локтем в зеркало и не обвалив раковину. Раздеваться же в комнате тоже не хотелось, как то оно... не того, рано пока так делать. Настя поняла мои затруднения, сказав:

-Раздевайся в комнате, я отвернусь.

-Спасибо.

Колонка работала достойно, вода была чуть ли не кипяток, пришлось здорово привернуть поток горячей в пользу холодной, добившись приемлемой температуры. Поплескался в свое удовольствие, вспомнив, как стучал зубами, мокрый, сидя за рулем "шнауцера", и сейчас изгоняя из тела даже воспоминания о том холоде. Думал побриться, но не вышло - света в ванной не было, а коптилку не зажечь - мокро все, уронить проще простого. Придется с утра, как-то приспособившись.

Выбрался, обернувшись полотенцем, вытирая волосы на ходу. Настя вскочила, сказала:

-Тоже отвернись, будь другом.

Потом она тоже долго плескалась, затем выбежала, шлепая босыми ногами по полу, в запахнутом халате, и задула лампу, погрузив комнату в темноту. Скрипнула, прогнувшись, кровать рядом со мной, взлетело одеяло, и я обнял, наконец, чуть не задохнувшись от желания, гибкое нежное тело, сильное и податливое. Теплые нежные губы прижались к моим, впились поцелуем, и я сказал, наконец, то, что так хотелось сказать вслух:

-Я тебя люблю.

-А то я не вижу, - прошептала она в ответ. - Я тебя тоже.* * *

-Ты где так загорела? - удивился я, разглядывая следы от купальника на коже Насти.

Она посмотрела на окно, серое и демонстрирующее мерзостный дождь на улице, закинула руки за голову, уже ни капли не стесняясь своего обнаженного тела, которого и стесняться-то было грехом смертельным, настолько оно великолепно, и сказала:

-На пляже, где же еще? Летом пляж чуть не главное развлечение здесь. И лето было жаркое, и загар на мне долго держится.

За ночь тесная квартирка нагрелась от одного нашего присутствия, так что прятаться под одеялом постоянно уже не было нужды. Хотя сквозняк все же ощущался, надо будет окнами заняться.

-Чай будешь? - спросила она, усаживаясь на кровати и сдергивая со спинки стула халат.

-С круассанами? - спросил я задумчиво.

-С удовольствием, - усмехнулась она. - Потом можно будет в кондитерскую заехать, со свежими булочками попить.

-Если с удовольствием, то тогда тебе лучше обратно в постель, - подумав, сказал я. - И тогда можно даже без чаю.

-Блин, мы же только что! - засмеялась она.

-Ну, знаешь... - развел я руками. - Ну что я могу поделать, если все время хочется?

-Мне тоже хочется, я уже... сам знаешь, сколько уже ни-ни, а вот терплю, - поставила она мне на вид. - Потом, у нас еще дел полно сегодня, а то завтра выйдешь на сутки и ни черта не успеем. И мне еще на работу надо, я же не выходная.

-Могла бы отгул взять, - пожал я плечами.

-Сегодня не могла, дела есть, я же начальница, - помотала она головой так, что аккуратно убранный и затянутый шнурком "конский хвост" заметался из стороны в сторону. - В другой день возьму, к выходным поближе, обещаю.

-Угораздило же... с начальницей, - пожаловался я на жизнь. - А она теперь в сексе отказывает, уверяет, что все либидо сублимировалось в трудовом порыве.

-Типун тебе на язык, - фыркнула она. - У меня этой либиды столько, что если я ее на волю выпущу, ты с кровати живым не встанешь. Кстати, скрипучая очень, не находишь?

-Кровать-то?

-Нет, я скрипучая! - обернулась она ко мне, уперев руки в бока. - Кровать, естественно, что же еще?

-А я заказать другую хочу, деревянную, - поведал я о своих планах. - И вообще сменить декорации, а то словно в кино попал.

Она глядела квартиру придирчиво, кивнула:

-Можно, вполне. Чтобы и посветлее и поуютней. Дерзай, только со мной советуйся.

-Договорились.

С утра побриться все же исхитрился, затащив в ванную лампу и отметив для себя на будущее, что принимать душ нужно будет в последнюю очередь, иначе все запотеет и черт знает, как керосинка среагирует на такое обилие пара. Может и никак, но все равно напрягает.

Сиротливо стоящий на улице "тазик", мокрый и блестящий под дождем, завелся без всяких проблем, заставив в очередной раз похвалить немецкое качество, тент приподнялся, пропуская нас внутрь, и мы поехали на Советскую, где и остановились у дома с вывеской "Кондитерская и чайная".

В кондитерской - небольшом магазинчике со столиками в углу, вкусно пахло ванилью, корицей и свежей выпечкой, а румяная, совсем молоденькая девушка наливала желающим чай, причем в ассортименте был и обычный, и с ягодами,и с травами.

-Жаль, что тут кофе нет, - пожаловался я. - Привык с него день начинать.

-Я раньше тоже мучилась, - сказала Настя. - А теперь ничего, на чай пересела. Я яблочный пирог буду, - добавила она, разглядывая витрину.

-А я пару ватрушек возьму, очень привлекательно выглядят.

Встали за высокий столик у самого окна, разглядывая через не слишком чистые стекла такую же не слишком чистую улицу, по которой проезжали редкие машины и проходиликуда более частые прохожие, повально завернутые в плащи и дождевики, из-за чего подчас даже пол проходящего было определить затруднительно. Злой холодный ветер рвал и заворачивал полы плащей, и время от времени бросал в стекло пригоршни капель. Зрелище было мрачноватым, но настроение от созерцания уже не портилось - привык. Вообще я как-то привыкать начал, даже вроде уже чувствую здесь себя... естественно, не "кино смотрю". А сегодняшняя ночь и это утро вообще дали такой заряд оптимизма, что я сейчас, наверное. На конец света смотрел бы с блаженной улыбкой.

-Ну что ты решил? - спросила Настя, допив чай и отставив кружку.

-По поводу?

-По поводу обучения на пилота.

-Так согласен кругом! - чуть удивился я вопросу. - Я же говорил.

-Это ты когда говорил, а сегодня подтвердить бы надо. Ладно, сейчас поедем в мою квартиру, надо вещи забрать и сдать комнату, а потом хорошо бы на базар, подкупить кое чего.

-А летать?

-После обеда, тем более, что у нас с тобой сегодня теория. Допил?

-Ага.

-Тогда пошли, дел полно, - сказала она.

Тут она права, планы у нас на сегодня были обширные. Завез ее домой, оставив собираться, сам покатил в общежитие, сдавать место. Комендант Оразбердыев, который Нурберды Овесдурдыевич, или в быту Нурик, хотел было возмутиться, заявив: "Я тебя дневальным поставиль, надо в наряд сходить", но получив червонец, быстро успокоился и внесв график дежурств какие-то изменения. Койко-место он принимал долго и придирчиво, явно рассчитывая на еще один червонец, но поскольку придраться было не к чему, а спонсировать его дальше я не собирался, о чем даже не намекнул, а сказал прямо, претензий все же не высказал, а просто забрал ключ и дал расписаться в ведомости.

На выходе с Пашкой столкнулся, забежавшим с дождя. Поздоровались, он спросил:

-Съехал уже?

-Ага, койку Нурику сдал.

-Давай, удачи, не забудь адрес на работе сообщить, а то выговор залепят.

-Обязательно.

И тут же столкнулся с Федькой, тащившим подмышкой какой-то сверток. Увидев меня, он оживился, тормознул, прихватив за рукав.

-Вов, эта... опа... Сегодня хрен с ним, погода паскудная и с машиной заняться хочу, а на послезавтра предлагаю сгонять в Сальцево, хочу тебя там с людьми познакомить.

-Что за люди?

-Да торговцы, товар берут хорошо, платят тоже хорошо, чтобы ты в курсе был и вообще... Ну и по базару тамошнему прошвырнемся, он нашего больше раз в пять, наверное. Как ты?

-Сколько туда? Сорок верст?

-Примерно.

-Давай сгоняем, не вопрос, - согласился я.

На сем и расстались. У Насти вещей действительно оказалось немало, узлами и сумками завалили все заднее сиденье. По местным реалиям немало, понятное дело, в другой действительности у средней женщины их бы раз в десять больше должно быть. Перевезли на новое место, затащили по лестнице. Разбирать тюки она сразу не стала, сказала что некогда, займется вечером.

Потом погнали на базар, закупившись необходимым минимумом продуктов домой, а я заодно еще и кобуру для ТТ прихватил, потом снова все это отволокли, и уже потом, зарулив попутно в столовую, не от бедности, а для экономии времени, покатили на аэродром.

Шлагбаум нам поднял незнакомый мне до этого молодой парень в комбинезоне техника, вымазанный маслом до самых ушей.

-Это Дима, механик Коли Гудкова. Дима, это Володя, - представила она нас взаимно. - Серега где?

-На склад погнал, за запчастями, - ответил Дима, подходя к нам, когда мы выбрались из тесного "тазика". - От Милославского звонили, вроде есть на нас фонды, выписали.

-Отлично, самолет наладим! - обрадовалась Настя. - Распоряжения уже подвозили сегодня?

-Был курьер с утра, - кивнул Дима. - Я сам принял, подколол в папку. Погода будет - придется вам круглосуточно летать, чтобы все растолкать.

-Предупреждала же их, чтобы на октябрь и ноябрь много не подкидывали, погоды ведь нет, летать невозможно, - пожаловалась она мне. - А им все по барабану, контора пишет. И разведка, и доставка, и наблюдение... Ладно, пошли в ангар.

Четыре самолета вытянулись в рядок. У ближнего к нам был снят капот и частично разобран двигатель. Это тот самый, на котором мы летали, вон, дырки от пуль уже заделаны. На следующем тоже работал механик, которого я раньше не видел, и который был представлен как Марат, на третий был частично зачехлен, а остановились мы у четвертого, самого дальнего.

-Готов впитывать мудрость? - спросила Настя. - Этот пока пустой, пилота на нем нет, так что...

-А ты говорила, что пилотов четыре? - удивился я.

-Было четыре, теперь три, - сказала она. - Пилот Вася Беляков спалился на краже бензина, вследствие чего уволен мной с позором. Место вакантно.

-Во как, - с уважением сказал я. - А теперь сама подумай, оно мне надо? Дома поругаемся, а ты меня уволишь. Не, так дело не пойдет.

При этом я сложил руки крест на крест в жесте абсолютного отрицания всего на свете.

-Может и не уволю, откуда я знаю? - удивилась она моему заявлению. - Там видно будет, тут уже как настроение будет. В любом случае, очень прошу - научись.

-Да че? Я ниче... - пожал я плечами. - Учи.

-Очень хорошо, - кивнула она удовлетворенно. - Значит так: это самолет По-2, биплан нормального типа с тянущим воздушным винтом, оснащенный мотором М-11. Мотор пятицилиндровый, звездообразного типа, с воздушным охлаждением, с номинальной мощностью сто лошадиных сил и максимальной в сто десять. По своему типу самолет относится к вспомогательным, а именно этот является учебным, потому что оснащен дублированными органами управления. На нем ты впервые и полетишь, когда дорастешь.* * *

У Насти был большой эмалированный будильник, который она издевательски именовала "приданым" и который привезла с собой со старой квартиры. Этот самый будильник меня и поднял, с такой отчаянной силой замолотив молоточком по чашкам звонков, что я спросонья и с перепугу чуть в него не выстрелил, а потом еле удержался от того, чтобы не метнуть подушку.

-Ты первый в ванную, - сразу сказала она. - А я пока завтрак приготовлю.

-За завтрак - что угодно, - сказал я, обрадованный. - А то у меня с тобой истощение сил будет.

-Пока вроде не ощущается, - сказала она, натянула халатик и направилась на кухню.

-Ощутится - поздно будет, - ответил я резонно, после чего направился бриться, овладевать искусством владения опасной бритвой.

Последние пару дней я даже умудрялся уже и не резаться при бритье, что делало мне честь как человеку, способному учиться на собственных ошибках. До этого ошибки проявляли себя явно, в виде порезов, бросающихся в глаза.

Завтрак состоял из яичницы с беконом и чаю с печеньем, так что впервые с тех пор, как попал в этот самый Отстойник, ощутил себя с утра сытым. Оделся, подвесил на бок кобуру уже с ТТ, который, к стыду своему, удосужился вычистить только вчера, а наган, подумав, положил на шкаф - и в глаза не бросается, и схватить удобно, случись чего. Пусть теперь дома живет, вроде как для обороны жилища.

Настя собралась быстро, после чего я отвез ее на аэродром, а затем сам поехал на работу. Прямо барином стал, все пешком ходят, а я на машине катаюсь. Но теперь пешком мне стало далековато, если рассчитывать дорогу до аэродрома.

Добрался чуть раньше, завернул в отдел кадров, к невероятно-костюмному Пал Демьянычу Березаеву, задумчиво перекладывавшему на столе какие-то бумажки.

-Здражлаю, Пал Демьяныч! - приветствовал кадровика я. - Съехал из общаги, зашел новый адрес доложить.

-Ну докладывай, - кивнул он, потянув к себе большой блокнот.

-Героев Полярников четыре, квартира четырнадцать.

-Комната? - уточнил он.

-Обижаете, отдельная квартира, без комнат, - гордо заявил я.

-Ну ты скажи, - поразился он. - Разбогател? Мотоцикл казенный налево толкнул, что ли?

-Почти что, - засмеялся я.

-Ну, новый получишь - сразу не продавай, - все таким же серьезным тоном сказал Березаев. - А то закончатся быстро.

-Это как скажете.