Чтение 35–й страницы книги ~Отблески тьмы~

Сил вообще нет, последние отдал на то, чтобы ворота открыть, а ноги почему-то бегут, и так бодро. Дыхание со свистом, в горле какой-то ком липкий встал, взмок как мышь под одеждой, прилипает все, а вот бегу и бегу.

Ступеньки гулкие, на второй дверь тоже открыта. За ней зальчик небольшой, из него в разные стороны комнатки. Прямо за дверью свалил с себя все, оставшись с немецким автоматом, скомандовал:

-Иван, прямо отсюда держи ворота, мимо тебя никто не сунется. Федька, проверить надо все же.

-Это без вопросов, - просипел еле дышащий Федька.

Этаж был пуст. За дверями, которые мы так и бросили открытыми, нашелся кабинет и несколько комнат вроде караулок с дерматиновыми бурыми топчанами. Все стены увешаны плакатами о пожарной безопасности. Ну конечно, это же пожарка была, станционная! На первом этаже машину держали, или что там у них было, на втором личный состав на массу давил в ожидании катаклизмов. Как случится что, надо было по шесту вниз спуститься.

Была даже пожарная каланча - небольшая, метров пять в высоту, надстройка на крыше, куда мы даже соваться не стали, потому как что на ней делается, видно отовсюду, да ипротивотанковое ружье ее насквозь прошьет. По нам, кстати, пока не стреляли и других признаков активности мы не наблюдали, хотя в окна поглядывали постоянно.

-Иван, пулемет свой отставь, возьми РПД, - сказал я. - На такой дистанции его за глаза хватит. И шей все, что попытается в ворота пролезть или за воротами шевелиться будет. Понял?

-Понял, - кивнул он, явно приняв тот факт, что я поставил себя главным.

-Федь, хватай пулемет и подкатывай к тому окну, что на депо выходит, откуда бежали. Оттуда же стреляли, так?

-А откуда еще? - сказал Федька, принимая у Ивана из рук тяжелое тело пулемета. - Оттуда. Оттуда и подходить будут.

-А я пока "мосю" возьму и возле окошек пошарюсь, - выдал я в заключение. - Может что полезное и сделаю, полсотни хороших патронов у нас есть.

И с этими словами начал разворачивать чехол с винтовкой. Как бы там ни было, но нас пока не убили, и мы в укрытии.

-А чего вообще делать думаешь? - спросил Федька.

-Там видно будет, отбиваться пока, - сказал я, пожимая плечами.

-И долго проотбиваемся? - поинтересовался он, крепко подпустив ехидства в интонацию.

-Думаю, что долго, - ответил я. - Сам прикинь - на первый этаж вход один, и тот под пулеметом, гранатами не закидаешь, там спрятаться - только олову пригнуть. На втором - только окна, и те с решетками. Гранату тоже толком не закинешь, даже если подойти удастся. Метров на двести в каждую сторону - гладкое место, даже замаскироваться не получится. Гранатомет только винтовочный, но у него и точность, и дальность - сам понимаешь. И все равно с голого места стрелять придется. Вот и подойди к нам, пока патроны есть. Блокгауз настоящий,

-Ну да, что-то в этом есть, - кивнул он, подумав, и толкнув письменный стол ближе к окну. - Сюда бы танк подогнать, но у них нет. ПТР только...

-А что ПТР? - спросил я с преувеличенной бодростью. - Кучность у него так себе, раз пальнет, заметим, потом я его из "моси" приголублю. Ладно, рано себя хоронить. Скоро контрольный срок выйдет и самолеты искать пошлют. Ракеты пустим, о нас узнают, а потом, глядишь, и разведбат сюда подтянется.

Вообще-то я не только успокаивал себя и товарищей, но и сам был уверен - какой-то выход найдется. Хоть я его пока и не видел. Просто характер у меня такой, не верю я в безвыходные ситуации. Не верю - и все тут, и в делах меня это спасало не раз. И сейчас спасет, надо только нужный момент не пропустить. Ну, может спасти, так скажем, потому что на первый взгляд у нас тотальный и полный глушняк. Процентов так на сто.

-Федь, поглядывай, но всерьез не высовывайся, понял? Так, лишь бы атаку или подход противника не профуфлить, но на прицел не вылезай сам, понял?

-Да не дурак, усек, - сказал Федька, располагаясь у стола. - Если полезут, пулемета выставлю, а так вполглазика, на пол шишечки...

Так, приказы я, командир самозваный, раздал. А теперь надо определить самое угрожающее направление. Долбанули нам в правый борт, а когда мы выскочили к сцепленным паровозам, то обстрел вообще прекратился. Значит, били с достаточно узкого сектора, и даже до депо им еще добираться нужно, а именно там самые лучшие позиции для обстрела пожарки.

Кстати, еще похоже, что нас в немалой степени насыпь прикрыла, да и вообще решение немножко изменить маршрут спасло. Лишняя сотня метров, а для ПТР оказалась критической, будь мы ближе, остановили бы машину запросто. Ведь все пули в корпус уложил стрелок, и если бы чуть точнее.

И вот еще вопрос: синемордые нас специально ждали или просто заслон выставили? Если просто, то шансов отбиться больше, а вот если по нашу душу, то оно как-то гадко на душе становится. Темнеть ведь здесь очень рано начинает, а по темноте и к пожарке подобраться не так сложно будет, да и твари появиться могут. Если твари, то все, чувствую, что не отбиться.

Пристроил винтовку на высокой спинке топчана. К окну соваться нельзя, сразу на виду буду, а вот так, в глубине темной комнаты, очень даже нормально. Если противник заберется в депо, то где пристроится? Окна там огромные, забранные в частую раму, многих стекол не хватает. Низом пойдут, их стена прикрывать будет. Туда и внимание.

Приник к прицелу, повел им по линии подоконника депо... Ага, вроде есть кто-то, как будто бугор какой-то в тени, и вроде бы даже шевельнулся. Остановился на нем перекрестьем, вглядываясь. Точно, шевелится, вроде как пристраивается поудобней. Привычный уже дождевик, или штормовка с откинутым капюшоном, черная вязаная шапочка. На нижней перемычки рамы улеглась винтовка. Ну, все, вроде бы, доказательства собраны. И винтовка тут, и в нашу сторону направлена...

Так, как раз если по плечам смотреть, то цель шириной примерно в треть расстояния между боковыми нитями. Это получается метров триста до депо. Добежать оттуда до нас тяжко даже с прикрытием, а вот обстреливать - запросто. Ну и мы мудрить не будем, прицел на троечку выставим. На триста температура не важна, ветер не сильный... если я все правильно помню... еще вот так спуск тянуть плавно...

Бах!

Удар приклада в плечо впечатлил, не доводилось мне пока таким мощным патроном стрелять. Винтовка подпрыгнула на опоре, а когда вернулась назад, я обнаружил, что человека в окне уже не было. И сам я немедля нырнул в свое укрытие, утащив за собой оружие и ожидая ответного огня. Но такого не случилось, даже по окнам никто не стрелял. То ли не поняли, то ли не заметили, то ли вообще что-то иное задумали, и такое молчание - проявление коварства врага.

Снова высунулся, уже с прибором наблюдения, то есть с биноклем. Успел заметить двух человек с винтовками, одетых в привычные брезентовые штормовки, перебегающих к огромному зданию депо, но едва я их засек, как они скрылись за углом. Затем еще одного, и тоже опоздал прицелиться, скрылся. Расчет противотанкового ружья пока в поле зрения не попадался, а хотелось бы... за "жужу" посчитаться, вроде как.

-Федька, бди! - крикнул я, и дождавшись ответа, на четвереньках,чтобы не приведи бог, не возвыситься над подоконником, рванул из комнаты.

Задержался в тамбуре возле Ивана, прилежно выцеливавшего из пулемета вход на первый этаж, спросил:

-Как?

-Тихо, - лаконично ответил он.

-Так бы и дальше, - кивнул я.

-Ждем-то чего? - спросил он.

-Самолета. Пока - самолета, а дальше видно будет. Ты вот что... возле пожарки пока никого, так что со своей машинкой лучше за мной давай, больше пользы...

Я не договорил, но Иван понял правильно Подхватил стоящий на сошках РПД и рванул следом.

С обратной стороны пожарки не было почти ничего - только стрелки, семафор, какие-то стальные сварные конструкции и дальше чистое поле до самого леса, разве что со скудным кустарником местами. Скрытный подход в светлое время суток с этого направления исключен. Пошарил биноклем по самым подозрительным местам и ничего не обнаружил.

Комната была угловая, с окнами на две стороны, так что я Ивану сказал:

-Наблюдай туда и туда, понял? Если кто полезет - долби. Нам бы это направление чистым от противника держать надо.

-Это зачем? - не понял он.

-На самый на крайняк сколько-то пробежать сможем, пока нас здание прикрывать будет. Дыма набросаем и ломанемся, хоть какая-то фора.

-Куда? На тот свет?

-Пофигу куда, главное, что можно сколько-то сот метров отыграть, если смываться придется, - ответил я. - Понадобится, не понадобится - дело десятое, а пусть будет. В любом случае противника надо держать с одного направления, пусть в депо прячется, там ему и безопасно относительно, и уютно.

-Хорошо, - кивнул Иван.

Прогрохотал коротко федькин пулемет, сам же Федька выматерился, громко и с чувством, но продолжения не последовало, похоже, что он просто пугнул кого-то, я даже спрашивать не стал, что там случилось. Правда, спрашивать и не потребовалось, он сам оповестил, крикнув:

-В депо скапливаются! Хана "жуже", добрались до нее!

-Это понятно, - согласился с ним я. - Недолго покаталась. Но сегодня спасла, это без вариантов. Сунулись бы на грузовике, еще в городе бы нас положили.

-Это точно! А так живем покуда, уже хлеб!

Ну вот, не я один оптимист, и Федька не хуже.

-Конные! - сказал Иван, ткнув пальцем за окно и подтянув к себе поближе пулемет.

-Погодь, не стреляй! - придержал его я и вскинул винтовку, опирая ее на этот раз на высокую спинку стула.

Точно, всадники. Те самые, на вороных, четверо, скачут откуда-то со стороны то ли города, то ли своей деревни, и в сторону леса. Планы могут быть разными, но вот мне что-то кажется, что они собираются заслон выставить. Укроются за деревьями на опушке, и в случае попытки отступления путь к нему перекроют. И очень даже запросто. Так что не самый я умный, когда решил, что надо путь в ту сторону свободным держать, они тоже сообразили. Только в одном они ошиблись, надо было им крюк с делать,издалека зайти, а тут заторопились, ну и в главном ошиблись, решили что на таком расстоянии, да еще скачущих верхом, мы их не достанем. Это неправильная идея и мы попробуем это доказать.

-Иван, по моему выстрелу! - скомандовал я.

Сколько до них? Метров триста с чем-то, прицел на "3 Ґ", упреждение... черт его знает, какое упреждение... чуть меньше корпуса лошади возьму, сколько она там в длину? Меньше корпуса, больше половины... И так вот, в головного, ведем ствол...

Крючок утопился легко, ударило в плечо, садануло по ушам. Вторым глазом я увидел, как споткнулся черный конь, как завалился назад, а потом сразу вперед всадник, беспомощно свесившись. Попал! И сразу же заколотил РПД, плюясь огнем, заставляя гулко отзываться стол под сошками и выпуская в сторону конного разъезда очередь за очередью. Свалился еще один всадник, причем вместе с конем, но двое успели доскакать до опушки и исчезнуть за деревьями.

Черный конь со свесившимся с него наездником поскакал куда-то через поле, стрелять вслед ему не стали.

-Нормалек, - пробормотал я, толкнув слегка Ивана в бок. - Мы пока ничего, а у этих уже трое. Нормально, а?

Иван ничего не ответил. Несмотря на то, что ему удалось завалить еще одного противника, он становился все мрачнее и мрачнее.

Где-то в отдалении хлопнул выстрел, затем второй, третий, потом звуки посыпались как горох из мешка. Оставив Ивана, я вновь на четвереньках пересек второй этаж, заскочив в комнату Федьки. Тот прятался за подоконником, но паники никакой не проявлял. Пули били и в наружную стену, и во внутреннюю, заполняя комнату побелочной пылью иосыпая целые пласты штукатурки. Пару раз пули попадали в прутья решетки, которая звенела от ударов. К счастью, рикошетов пока не было, пули все больше застревали в стене, а то могло бы достаться неслабо.

-Нас так просто не возьмешь! - сказал Федька, раскручивая цилиндрический футляр и извлекая оттуда перископ "Разведчик", который нам тоже подогнали на Ферме, и который Федька со свойственным ему пошлячеством переименовал в "пенископ"..

-Ну что? - спросил я у него, когда он высунул объектив перископа над подоконником.

-Пока только стреляют, - ответил Федька после паузы. - Но народу там... все депо занято...

-Дай глянуть!

Действительно, весь низ больших окон депо расцвел вспышками и дымками, бил по нам оттуда как бы не целый взвод, пусть пока и без всякой пользы. А вот подобраться никто не пытался, четверо кавалеристов оказались единственными, кто покинул убежище.

-Паси противника! - сунул я перископ обратно Федьке, и бросился к той стене, что нависала над входом, глянуть, что там делается.

Не делалось ничего, до ближайших строений было не меньше пятисот метров, и с того направления не стреляли, хотя какое-то движение в желтом станционном здании я успел заметить в бинокль, кто-то перебегал за окнами второго этажа. Понятно, с того направления, похоже, тоже пока заслон выставили. Нас целенаправленно пытаются обложить. И это, естественно, не радует совершенно.* * *

Следующий час прошел достаточно спокойно. Обстрел окон пожарки со стороны депо не прекращался, но был он нечастым, скорее для того, чтобы обозначить свое присутствие. Атаковать тоже не атаковали, да это и понятно, любая атака означала потери, а мы их за день и так неплохо пощипали. Не думаю, что им все равно, адаптантов куда меньше чем людей, и потери должны быть для них чувствительны.

Другое дело, что теперь я не сомневался ни единой секунды в том, что они нечто задумали. Слишком все происходило спокойно и не суетливо, явно какой-то план подразумевался.

-Темноты ждут, - уверенно высказался на сей счет Иван, а Федька его так же уверенно поддержал. - До нее не так долго осталось, и в темноте они лучше нас видят. Тогда и ударят.

Мы сейчас собрались в тамбуре, устроив импровизированный военный совет, не забывая при этом постоянно поглядывать в перископ, чтобы не проспать атаку. Несколько раз пальнули из пулеметов в сторону противника, чтобы обозначить активность, и пару раз выстрелил я из снайперки, но оба раза промахнулся.

-А на свету?

-На свету мы лучше, однозначно, - ответил Иван. - Проверено.

-А чего они тогда поперлись днем на мародерку? - удивился я.

-В тени Тьмы, так сказать, прости уж за неуклюжую фразу, темнота такая густая бывает, что даже они не видят ни черта, - ответил он. - Да и какой это свет там? Так, сумерки.

-Это точно, - согласился я.

-Они просто ждут, чтобы все преимущества по полной программе использовать, - добавил Федька.

-Или просто ждут, когда к нам твари пожалуют, - вздохнул Иван.

Да, это было совсем нерадостной перспективой, и в глубине души все понимали что Иван прав. Твари просто обязаны были появиться. Их до сих пор не было потому, что все же станция не так близка к границе Тьмы, как сам город. Это Федька так сказал. И еще нам всем вспомнились первые двое убитых, которых мы с Федькой из окна уложили. С ними ведь на манер домашней собаки темная тварь шла... А не могут ли они их на нас просто натравить?

-Значит так, - сказал я. - По здравому размышлению можно сказать, что так или иначе, а нам отсюда придется дергать. Это если исходить из того, что мы не намерены принимать тут последний и решительный, а будем трепыхаться до последней возможности. А чтобы сдернуть, нужна дымовая завеса, она нам какую-то фору организует. Поэтому шашки держать под рукой. Сколько их там осталось?

Иван рывком открыл брезентовую сумку, быстро пересчитал картонные цилиндры, затем сказал:

-Девять штук есть.

-Ну, нормально, - кивнул я. - Более или менее. Давайте, сразу расхватали по три. Автоматы с себя не снимайте, как бы не мешали. Есть подозрение, что сваливать придется с ними.

-Так я не понял, - перебил меня Федька. - У тебя все же какая-то идея есть, что ты так расписываешь, или это чтобы нам мозги занять?

-Идея есть, но очень-очень шаткая, зависит от кучи всяких обстоятельств, - честно признался я. - И рисковая до потери приличия. Но других вариантов не вижу вообще.

-Я так вообще никаких не вижу, - сказал Федька, снова высунувшись с перископом и передав его затем Ивану. - Излагай.

Две пули одновременно влетели через окно в тамбур и с громкими щелчками вонзились в стену, пробив дыры в медной каске суровому усатому пожарному с плаката.

-Для начала надо дождаться самолета, - начал я, но Федька опять меня перебил:

-А он здесь пролетит?

-Пролетит по тому маршруту, по которому мы к городу на разведку летали, - терпеливо разъяснил я. - То есть с гарантией. А вот дальше...

То, что следовало делать дальше, звучало сумасшедше. На меня посмотрели даже вроде с сочувствием, мол нельзя такие глупости говорить. Пришлось объясняться. Точнее -объяснять. А заодно ссылаться на примеры из книг и то, что я это все не придумал, а даже заранее согласовал. Пусть в качестве самой крайней крайности, но согласовал. И специалисты дали добро, а это уже половина дела.

-И сколько до самолета? - спросил вернувшийся Иван.

Я глянул на часы, прикинул, затем ответил:

-Чуть больше часа получается. Пока надо держаться. И еще бы неплохо позиции тех, что в лесу укрылись, выявить.

-Это как? - спросил Федька.

-Наблюдением, - пояснил я. - Я на ту сторону пойду, вы держите подступы с обратной стороны. В случае атаки патронов не жалейте, надо пугнуть как следует.

-А если застрянем? - удивился такому приказу Федька.

-Если застрянем, нам все равно хана ночью, - ответил я. - А пока нам надо все что можно сделать для того, чтобы у нас все выгорело. Так что без экономии давай.

-Ну... как знаешь, - все же с сомнением ответил он.

Опять пробежка на четвереньках, стул на середину комнаты, в тень, за ним сам на колено встал. Бинокль в руки, объективы на лес. Куда они могли деться? Сбежали, потерявсразу двоих из четверых, или все же где-то укрылись? Оттуда пока не стреляли, похоже, что если не смылись, то старались помочь забыть о себе. А нам как раз забывать о них не надо, такой забытый противник всегда самый пакостный, а у меня план и так весь на соплях держится, любое вмешательство и нам кранты. И не только нам, что еще страшнее.

Где они могут быть? Лес довольно прозрачный, бор сосновый, даже без подлеска. Можно только за стволами деревьев укрыться, иначе никак. Правда видно очень плохо, и так сумерки, а там вообще темно. Ну-ка, раз все равно время есть, будем все крайние деревья по одному осматривать. Мы туда не стреляли ни разу, так что противник вряд ли будет укрываться всерьез, наверняка сюда поглядывает. А если поглядывает, то заметить его все же можно. Тут триста метров всего, примерно, ну, чуть больше, вообще не дистанция. Самому бы только пулю не схлопотать, пока глазею... Но перископ все же на другой стороне нужнее, так что будем рассчитывать на удачу, авось не оставит своей милостью.

Деревья как деревья, стволы толстые, лес старый. На такое дерево никто не полезет, это как на мачту карабкаться, и трудно, и весь на виду будешь, значит, скорее всего, противник залег.

Сколько не высматривал, так ничего и не обнаружил. Но не думаю, что они ушли, темно там для меня просто, не получается увидеть. Я даже приманку пытался сделать из найденного в шкафу старого дождевика и валика от дивана, на выстрел выманить, но не клюнули. Или все же нет там никого? Ох-хо, как мне это все не нравится...

-Вов! - послышался сдавленный и малость испуганный крик Федьки.

Я понял, что спрашивать: "Чего?" - не надо, Федька зовет меня не просто так. Рванул туда, предчувствуя неприятности, и не обманулся. Иван сразу сунул мне в руку перископ, показал направление, сказал:

-Туда гляди. Где дробилка угольная и кучи за ней... видишь? Сверху.

Сначала я не увидел ничего. Огромные кучи дробленного угля, приготовленного к погрузке, слежавшиеся и спекшиеся под дождями и ветрами все равно оставались черными, равно как и черной была земля вокруг них на добрую сотню метров. Да и вообще вся станция была покрыта угольной пылью, так что не удивительно, что тварь я разглядел снемалым опозданием.

- "Гончая"... - пробормотал я, чувствуя, как все холодеет внутри. - Дождались, мать их в хрясло...

-Они самые, - подтвердил Федька.

"Гончая", пока одна, сидела прямо на вершине угольного холма, уставившись на наше убежище. Как всегда нельзя было тварь толком разглядеть из-за окружающей ее дымки Тьмы и как всегда же ее взгляд ощущался как лезвие ледяного ножа, которым тебе водят где-то возле сердца.

-Вот чего они ждали, - сказал Иван. - Могу поспорить, что высунуться нам не дадут. Пока одна, но...

-А это посмотрим, - сказал я больше для того, чтобы самому себе бодрости прибавить. - Иван, пока здесь, паси люк возле шеста, Федька, бери свою шарманку, благо патронов много, и вход на прицел. Все что сунется, кроши в клочья. Гранаты держите под рукой... даже так, Иван, возьми половину гранат у Федьки и рядом выложи... Федь!

-Я! - откликнулся тот вполне по-военному.

-Если какая-то тварь проскочит, благо они шустрые, от входа дальше, в мертвую зону, командуй Ивану, пусть гранату прямо в люк скидывает. Там пусто, защиты нет, всех накроет. Понял? Иван?

Поняли оба. Правда Иван сказал:

-Может, ворота попробуем закрыть?

-Не выйдет, - решительно сказал Федька. - Они осели, толкать придется долго, и тогда эти, из депо, долбанут со всех сторон.

Иван лишь матюкнулся.

-Я попытаюсь хоть кого-то привалить, пока они сюда доберутся, после чего буду тебя прикрывать, если полезут, - сказал я Федьке. - Все, вперед, времени не теряем.

Снова за перископ. Вот она, "гончая", сейчас неподвижная как памятник самой себе, темная, злобная и вечно голодная как сама Тьма. Все те же чуть размытый, совершенно темный силуэт, больше похожий даже не на сгусток Тьмы, а на настоящий провал в нашей действительности, словно она была вырезана из ее ткани и сквозь силуэт сюда пробивалось нечто отвратительно темное, неправильное, чего в этом мире быть не должно.

А вот и вторая медленно взбирается на ту же кучу, усаживается рядом, чуть пониже, словно демонстрируя, кто здесь вожак, а кто при нем. До них сейчас... они сидят... та что наверху как раз на две тысячных выросла, а это получается... сколько она ростом? Метр двадцать - метр тридцать... да, примерно так, я хорошо помню, она же прямо передо мной на капоте машины сидела, значит... один и два на тысячу и пополам... метров шестьсот получается, может чуть больше, все же погрешность имеется... ветра нет.... температура сейчас градусов десять... четвертушку добавляем... Вру, треть добавляем, тут все же больше шестисот, как раз баш на баш получится...

Сам не заметил, как винтовка была уже в руках, снова уложенная на спинку топчана, а пальцы крутили маховички прицела. Пока в меня не стреляли, не заметили, наверное. Ну и хорошо, что не заметили, это очень даже радует.

Ветра нет по-прежнему, так, чуть-чуть, вон клок тумана еле ползет... но ползет, не стоит. Четвертушка дерривации, еще единичка на ветер, он слева, значит прибавляем... Вот так. У них есть вожаки, интересно, или это я сам себе придумал?

Не промахнуться бы... Акелла промахнулся, тоже ведь вожак был. Главарь. Атаман. Босс всех боссов, вроде той обезьяны, что у меня на прицеле... Заостренный кол вертикальной нити вот так, под задницу...

Бах!

Не удержался, задержался на пару секунд, досмотрел. Я снайпер так себе, хобби вроде как, поэтому даже не поверил, когда существо странно подпрыгнуло и завалилось на бок, медленно скатываясь вниз по склону кучи. Попал. Все же попал. Вот так взял, вспомнил все, что из наставления вычитал, посчитал - и попал. Зоркий Глаз, блин.

Затем на окна обрушился свинцовый вихрь. Долбили все адаптанты, засевшие в депо. Пули, словно взбесившийся рой ос, жалили стены, колотились в решетку, высекая искры и звон, выбивали штукатурку из стены у меня над головой, осыпая меня пылью и превращая в альбиноса. Затрещал пулемет, непривычно зачастив - явно немецкий МГ, длинная, на всю ленту очередь метлой прошлась по окнам этажа, заставив меня. даже вполне укрытого, согнуться еще ниже и от всей души выразиться в креста, гробину, бога и душу.

Подняв глаза, обругал матерно еще и себя. Простенок. Если я к нему сдвинусь, то меня вообще ничем не достанешь. Он полностью закрывает от огня, разве что ствол винтовки будет немного торчать. Почему сразу не сообразил и голову подставлял? Не... если бы глупость стала золотом, то я бы разбогател как Крез. Или Абрамович. Или какой другой Гейтс. Не, лучше Абрамович, он на футболе небритый сидит, а ему бабки носят, чтобы игроков покупал. Не, на хрен, терпеть футбол ненавижу, пусть лучше Гейтс.

-Вот так лучше будет, - объявил я вслух, почти геркулесовым рывком сдвинув тяжелый диван, потому как опора под винтовку все равно нужна.

К удивлению моему, вторя "гончая" никак не среагировала на гибель первой. Ни вперед не рванула, ни спряталась, а все так же сидела, совершено неподвижно. Им что, просто все равно, и никаких эмоций, пусть даже животных, они не испытывают? Что они вообще такое?

Вторую тварь подбил двумя выстрелами, первая пуля лишь подняла фонтан угольной пыли прямо перед ней, опять же не вызвав никакой реакции. Но когда она тоже свалилась и покатилась под горку, результат оказался ошеломляющим. Из-за укрытия мощным и почти одновременным прыжком выскочило еще с десяток таких же, и они, как-то быстро иудивительно споро сбившись в растянувшуюся стаю, рванули по прямой прямо к нам.

Я успел выстрелить еще раз, кажется даже не промахнувшись, и после этого ураган огня снова обрушился на окна и стены пожарки. Даже зная, что достать меня невозможно,я все же нырнул ниже уровня подоконника, после чего, сообразив, что стрелять из винтовки уже не получится, и через несколько десятков секунд твари будут здесь, я оставил винтовку и рванул в тамбур, крикнув на ходу:

-К бою!

И при этом сорвавшись на какой-то сиплый визг с перепугу.

Автомат из-за спины рывком, ударом ладони сбросил предохранитель. На колено, прицел на дверь.

-Сейчас будут!

Стрельба с улицы не прекращалась, я даже подумал, что противник, заставив нас укрыться и напустив тварей, может атаковать следом. Или они все же не сами напустили, а просто их дождались? Те же были обязаны рано или поздно появиться, слишком близки мы были к границе Тьмы.

Я слышал, как Федька негромко бормотал: "Давай, давай, скоренько сюда..." - явно нервничая не меньше чем я сам. При этом где-то в глубине сознания я даже успевал удивляться тому факту, что у меня не дрожат руки. В брюхе как ведро льда, страшно так, что аж челюсти сжал до судорог, волосы дыбом, а вот руки не дрожат. Странно.

Стрельба, доносившаяся с улицы, вдруг резко стихла, и сквозь наступившую тишину был слышен отчетливый, быстро приближающийся, тяжелый и одновременно мягкий топот. А затем в приоткрытых дверях мелькнула первая черная фигура.

Нам опять хоть чуть-чуть, но повезло. Была приоткрыта левая створка ворот и твари подбегали слева же. Для того, чтобы заскочить внутрь, им надо было остановиться и развернуться почти что в обратную сторону. А это требовало времени. И когда первая из темных тварей остановилась, причем без всякой инерции, как-то нереально быстро собравшись в черный ком и, выворачиваясь, распрямлялась для прыжка в дверной проем, она оказалась у нас на прицеле и сразу же ударил пулемет.

Звук очереди метнулся между стенами, ударил по ушам, почти десяток пуль угодили разом в черную фигуру, сбивая ее с невероятного, словно бы балетного ритма движения.Рванул душу скрежещущий вой, тварь выгнулась, заваливаясь в сторону, и одновременно с этим нажал на спуск автомата я, поймав на мушку еще одно черное существо, показавшееся рядом.

Автомат заколотил в плечо, пули кнутом стегнули тварь, сбив ее с прыжка и заставив отскочить в сторону, пропав из поля зрения, но на ее место запрыгнули сразу две.

Цели мы не распределяли по глупости, да и быстро все слишком происходило. Поэтому мы с Федькой одновременно открыли огонь по той, что находилась ближе к дверям, убив ее практически мгновенно. Зато вторая сумела перескочить за нее и влететь в гараж пожарки, или как там правильно назывался этот пустой первый этаж, и исчезнуть из виду.

А следом ломились еще две, уже одновременно.

-Гранату! - заорал я, понимая то, что сейчас здесь все же окажется вся стая, а я даже не имею ни малейшего представления, сколько всего монстров на улице. Может с десяток, а может и сотня.

Крест-накрест хлестнул очередью по слившимся в темное пятно силуэтам, увидел хвост пламени из надульника РП-46, снова открыл огонь, опустошая магазин окончательно. В голове металась паническая мысль о том, что все, что не успею перезарядиться, что твари сейчас прорвутся. В ушах звенело, перед глазами метались искры, холодный комстраха выскочил откуда-то из желудка и застрял в груди, не давая дышать, да я, кажется, даже и не пытался, совершенно парализованный страхом внутри и до невероятности активный снаружи.

И опять тело реагировало быстрее. Я даже не понял, когда моя рука успела выдернуть полный рожок из подвесной. Пришел в себя лишь тогда, когда она же дослала патрон.

Пулемет грохотал, не затыкаясь, частыми, очень частыми короткими очередями, плюясь горячими гильзами и протыкая пространство перед собой тяжелыми острыми пулями. Я видел, как они рикошетили с искрами от бетонного пола, выбивая крошку и поднимая пыль. Ударил взрыв, затем, сразу за ним, второй, вновь вызвав приступ истошного визга.

Я снова открыл огонь по чему-то мелькающему в проеме ворот, видя при этом, как приоткрытая створка превращается на моих глазах в решето, избиваемая пулями. Твари просто ломились внутрь, не боящиеся ни огня, ни пуль, ни собственной гибели. Нас сейчас спасало как раз их бешенство и жажда нашей крови и жизни - они сталкивались, толкались и мешали друг другу. Створка раскачивалась и тряслась, чудовища лезли в узкий проход, обдирая бока и кусая друг друга, подставляясь под наш огонь. Еще один монстр упал прямо в проходе, второй бился в судорогах за ним, мешая другим, но опять какая-то самая ловкая и злобная тварь перескочила через завал тел, и на этот раз умудрилась махнуть прямо на лестницу, а вместо очереди мой автомат сумел разродиться лишь молчанием - патроны кончились.