Чтение 2–й страницы книги ~Золушка из глубинки, или Хозяйка большого города~

— А слезы почему?

— Потому что засудили.

— Что значит засудили? Ты хочешь сказать, что у тебя необыкновенный талант, который никто не оценил?

— У меня есть способности, — вытерла я платком слезы. — Просто их никто не заметил.

— Странно, а мне кажется, что тут сидят профессионалы.

— Если бы тут сидели профессионалы, то я бы уже готовилась ко второму туру.

Мужчина улыбнулся и посмотрел на меня заинтересованным взглядом.

— А у тебя с чувством юмора все в порядке. Мне нравятся люди, которые умеют достойно принимать поражение и шутить даже тогда, когда им приходится тяжело.

— А я и не шучу, я говорю правду. Если бы я только знала, что в таком приличном институте сидит целая комиссия бездарей, которая мой талант рассмотреть не может, я быи шагу сюда не ступила. Зачем терять впустую время и нервы?! Я-то смогу без этого проклятого института, а вот каково будет этому институту без меня, даже страшно подумать! Кого он выпустит из своих стен? А ведь я смогла бы сыграть что-нибудь стоящее. Я смогла бы проснуться знаменитой.

Мужчина громко рассмеялся и поправил свои очки.

— Правильный подход к жизни. Деточка, да тебе повезло.

— В чем?

— В том, что бог миловал тебя от этой профессии. Ты думаешь, у всех актрис завидная жизнь?

— А что плохого в их жизни? Слава, признание, поклонники.

— Тебе это только кажется. Быть актрисой — жутко утомительная работа. Все хотят быть звездами, но далеко не каждая актриса становится звездой. Большинство из них до самой пенсии играют в массовках и ведут нищенское существование. Одна моя знакомая десять лет играет березку.

— Какую березку?

— Обыкновенную березку. Дерево такое.

— Понимаю, что это не кактус, — натянуто улыбнулась я.

— Ну вот, а ты, оказывается, улыбаться умеешь. Так вот, насчет березки…

— Действительно, что там насчет березки?

— Моя знакомая играет эту самую березку уже десять лет.

— Это я уже поняла.

— Да ничего ты не поняла. Десять лет она выходит на сцену в неудобном костюме с тяжелыми ветками на голове и стоит так около двух часов. Ты только представь, что такое десять лет…

— И что, вообще ничего не говорит?

— У нее есть всего одна незначительная фраза, и то в самом конце спектакля.

— Я бы тоже сейчас на первых порах березой где-нибудь постояла. — Странно, но от моих слез не осталось даже следа.

— Деточка, можно остаться стоять березой не только на первых порах, но и всю оставшуюся жизнь. Тот, кто играет годами березу, вряд ли когда-нибудь сыграет в «Чайке».

— А в этом я в корне не согласна.

— Почему?

— Курочка клюет по зернышку.

Согласен, только зернышко разным бывает. И не забывай, что на роль той же березки претендуют и другие девушки, которые будут злобно шипеть за твоей спиной и ставить тебе подножки. Ты выбрала не самую лучшую профессию. Добиваются славы лишь единицы, а все остальные смешиваются с серой массой, в которой просто невозможно раскрытьсвои творческие способности.

— Быть может, вы и правы, но мне тяжело расстаться с мечтой всей своей жизни. Я так не отступлюсь — я не умею проигрывать.

Мужчина оглядел меня с ног до головы и рассмеялся.

— Деточка, я когда тебя увидел, то сразу понял, что ты не местная. Такая молоденькая, провинциальная амбициозная акула, которая в первый же день сломала свои зубки о московскую действительность. Откуда ты, лапушка?

— Издалека.

— И все же, откуда?

— Название вам все равно ничего не скажет.

— А может, и скажет. Я неплохо знаю русскую провинцию.

— Поселок Широкая Речка, слышали про такой?

— Ни про Широкую речку, ни про узкую не слышал.

— Вот и я про то же. Кстати, а откуда вы узнали, что я не местная? У меня что, это на лбу написано? Или вы сказали это потому, что сюда местные редко поступают? В основном в артистки метят только приезжие?

— На лбу у тебя ничего не написано, а в артистки лезут все, кому не лень. Я провинциалок сразу вижу. У меня это профессиональное.

Внимательно посмотрев мужчине в глаза, я сделала шаг в сторону от списка, висящего на стене, и осторожно спросила:

— Простите, а вы кто?

— Я тут работаю, — все так же спокойно ответил мужчина.

— Кем?

— Преподавателем.

— Вы это серьезно?

— А разве похоже, что я шучу?

— А почему вас не было в комиссии? Я вас там не видела.

— Потому что не все преподаватели сидят в комиссии. У многих есть дела поважнее. Если нас всех посадить в приемную комиссию, то совершенно непонятно, кто же будет заниматься текущими делами института.

— Тоже верно.

Осознание того, что мужчина работает в институте, в который я только что не поступила, подействовало на меня должным образом. Я посмотрела на него растерянным взглядом и принялась соображать, как мне вести себя дальше. Передо мной стоял человек, который при желании мог бы оказать мне хоть какую-то посильную помощь, но я не могла представить, чем бы я могла его заинтересовать, как мне убедить его в том, что я не так бездарна, как оценила меня комиссия?

— Детка, а ты мне нравишься, — неожиданно сказал мужчина. — Странно, почему тебя не заметили. Хотя это часто бывает. Редко кто поступает с первого раза. Все можно исправить.

Мне показалось, что мужчина читает мои мысли вслух, и от этого я растерялась еще больше.

— Как это можно исправить? Вы хотите мне помочь?

— Я готов тебе посодействовать. Мы можем обсудить твои проблемы, но только не в стенах этого института.

— А где?

— Я приглашаю тебя к себе в гости.

— В гости?!

— Да, а почему в твоих глазах я вижу удивление?

— Я даже не знаю, что и сказать…

— Я тут живу недалеко. Мне показалось, что нам есть о чем поговорить.

— Вы приглашаете меня к себе домой?

— А у тебя есть комплексы по этому поводу?

— Я к этому как-то не готова… Мне кажется, что подобные вопросы не должны обсуждаться у вас дома. Где угодно, но только не дома — это не совсем прилично.

— Ты меня боишься, что ли? — в глазах мужчины появилась насмешка.

— Вот еще!

Тогда в чем дело? Заметь, я пригласил тебя в гости. Это предложение безобидно. Я же не позвал тебя в свою кровать, а предложил попить чай на моей кухне, поговорить о театральной жизни и о моем друге режиссере, который снимает один интересный фильм. Он как раз ищет девушку, похожую на тебя.

— Вы хотите сказать, что я могла бы сняться в кино? — От нахлынувшего на меня возбуждения я ощутила, как пол закачался под ногами.

— Если это заинтересует и тебя, и моего знакомого режиссера, то почему бы и нет? Большинство актрис начинали свой творческий путь подобным образом. На улице к ним подходила какая-нибудь серьезная тетенька и задавала один и тот же вопрос: «Девушка, а вы бы не хотели попробовать сняться в кино?»

— Но ведь вы же не серьезная тетенька?

— Я серьезный мужчина. В серьезности моих намерений ты можешь убедиться в дальнейшем. А что касается этого института, то ты поступишь в него на следующий год. Я протолкну тебя на подготовительное отделение и договорюсь со своими коллегами: они могли бы давать тебе уроки актерского мастерства. Я могу многое для тебя сделать. Намного больше, чем ты можешь себе представить.

— Это было бы замечательно. — Я стояла и не могла понять, где нахожусь — в реальности или во сне, полном пустых надежд и обещаний.

Москва решила надо мной сжалиться и подкинула мне этого старикашку, готового бросить к моим ногам целый мир? Правда, пока только на словах. По крайней мере он производит впечатление интеллигентного человека. Хотя, если быть откровенной, мне кажется, что интеллигентные люди не приглашают к себе домой незнакомую девушку под предлогом попить с ней чаю. Странно все это.

— Правда, мне нечем платить, — тут же продолжила я свою мысль. — Но это не беда. Я не белоручка. Я привыкла работать. Если я буду учиться на подготовительном отделении, то сразу пойду на работу. Я готова трудиться и днем и ночью, только бы платить репетиторам.

— Не думай о деньгах, — отрицательно замахал головой мужчина.

— Как же мне о них не думать? Я же прекрасно понимаю, что никто не будет заниматься со мной бесплатно.

— Голубушка, думать о деньгах — не женское дело. Предоставь это нам, мужчинам.

Я улыбнулась и произнесла то, что давно вертелось у меня на языке:

— Знаете, я не очень-то рассчитываю на чье-либо покровительство, потому что всегда привыкла думать сама за себя. Для того чтобы оплачивать свою учебу, я готова выполнять любую работу: мыть полы, подметать улицы. Спасибо за ваше обнадеживающее предложение, но я хочу вас сразу поставить перед фактом: интим между нами однозначно исключен. За любую предложенную вами помощь я своим телом расплачиваться не собираюсь. Я приехала в Москву, чтобы завоевать ее, и торговля своим телом в мои планы не входит.

Мужчина рассмеялся и вновь поправил свои очки.

— Голубушка! Если ты думаешь, что я охотник за телами малолетних девиц, то ты глубоко ошибаешься. Я уже далеко не в том возрасте, чтобы заниматься подобными вещами. Оставь свое юное тело для тех, кому оно действительно нужно. Мне оно без надобности — мне нужен твой талант. Я не настаиваю. Если ты думаешь, что сможешь добиться желаемого без меня, то флаг тебе в руки. Я всего лишь увидел в тебе будущую звезду. Не смею тебя задерживать, дерзай. Возможно, твоя провинциальная непосредственность заинтересует не только меня, но и кого-то еще.

Мужчина театрально откланялся и собрался уходить. Я тут же поняла, что мне не каждый день делают подобные предложения, и бросилась следом за ним.

— Стойте. Вы меня неправильно поняли.

— Я все понял, — резко ответил мужчина.

— Просто сейчас такое время…

— Какое сейчас время?

— Аферистов полно, — вновь не сдержалась я.

— Ты хочешь сказать, что я похож на одного из них? — голос незнакомца стал каким-то злым и раздраженным.

— Да разве вас разберешь? В любом случае я не хотела вас обидеть.

— Ты хочешь, чтобы я предъявил тебе документы, и ты убедилась, что я здесь работаю? Хорошо, я их предъявлю — за мной дело не станет. Только в следующем году не сокрушайся по поводу того, что не поступила в институт, и не рассчитывай на мою помощь.

Мужчина торопливо полез в свой карман для того, чтобы найти какие-то документы, но в этот момент рядом с ним остановился молодой симпатичный мужчина и дружелюбно пожал ему руку:

— Петр Степанович, а вы завтра будете на кафедре, а то у меня к вам будет небольшая просьба?

— Завтра, конечно, буду. Что-то серьезное?

— Дело деликатное: на сегодняшнем экзамене моя племянница срезалась. Сами знаете, как это бывает: разволновалась. А ведь девчонка талантливая. Она сейчас выбежала— лица на ней нет. Вы бы ее завтра посмотрели. Быть может, еще можно что-то сделать. Или, может, хоть на подготовительные курсы есть возможность поступить? Девочка в таком стрессовом состоянии, что даже страшно становится — как бы руки на себя не наложила. Петр Степанович, помогите! Я в долгу не останусь, вы же меня знаете, столько лет работаем вместе.

— А что же вы ко мне раньше не подошли и не сказали, что ваша племянница поступает? Я бы дал указание комиссии обратить на нее особое внимание.

— Думали, поступим своими силами…

— Своими силами мало у кого получается. Неужели она настолько эмоциональная барышня, что из-за провала руки на себя наложить хочет?

— Эмоциональнее, чем можно себе представить.

А впрочем, в наш институт другие и не поступают. В этом году вряд ли получится что-то сделать. Слишком поздно. Уже списки вывешены. Даже места, оставленные для отличников подготовительных курсов, все распределены. А вот с подготовительными курсами помогу. Кстати, на нашу кафедру требуется секретарь. Есть такая вакансия для своих. Тоже неплохо, год будет готовиться, секретарем поработает, познакомится поближе с преподавателями, узнает институтскую кухню изнутри. В общем, приводите ее завтра к трем часам ко мне на кафедру. Я с ней побеседую. Надеюсь, она до завтрашнего дня руки на себя не наложит?

— Я ее сейчас же найду и не буду глаз с нее спускать. Петр Степанович, вы не представляете, как я вам благодарен.

— Рано еще благодарить. Вот когда помогу — тогда другое дело. Значит, до завтра.

— До завтра.

Не обращая на меня никакого внимания, Петр Степанович развернулся на сто восемьдесят градусов и направился к выходу. Простояв, словно вкопанная, несколько секунд, я бросилась следом за ним и быстро заговорила:

— Петр Степанович, а почему вы мне сразу не сказали о том, что вы — завкафедрой?

— Девушка, отойдите, пожалуйста, от афериста, — как-то небрежно бросил он.

— Я беру свои слова обратно. Просто, вы могли бы сразу представиться.

— С какой стати? Меня здесь и так все знают, — в голосе мужчины послышались раздраженные, враждебные нотки, которые не предвещали ничего хорошего.

— Но ведь абитуриенты не знают, а я абитуриентка. Значит, мне простительно.

— А абитуриентам и необязательно меня знать. Они узнают меня тогда, когда станут студентами. Если, конечно, они ими станут.

Я старалась не отставать от мужчины ни на шаг и сбивчиво говорила:

— Поймите меня правильно. Я приезжая, первый раз в Москве.

— Это песню я каждый день слышу. «Мы сами не местные. Мы приехали издалека», — язвительно произнес он и пошел дальше.

— Так говорят, когда денег просят, а я у вас ничего не прошу.

— А что же ты тогда за мной идешь?

Я не смутилась, несмотря на то что этот вопрос был задан крайне недоброжелательно.

— Я вообще ничего не прошу. Я просить не умею. Я просто хотела извиниться.

— За что?

— За то, что я подумала, что вы аферист.

— Значит, теперь ты меня аферистом не считаешь?

— Нет, — замотала я головой.

— Быстро же меняется твое мнение!

В этой Москве голова кругом идет. Можно сказать, что на каждом углу поджидает опасность. Я как только шагнула на московскую землю, сразу принялась искать гостиницу.Зашла в первую попавшуюся гостиницу, а там мест нет. В холле стоит один солидный мужчина и, видя мое расстройство, предлагает мне переночевать у него в номере. Говорит, мол, не беда. Все мы люди. В тесноте, да не в обиде. Он в номере один, а места много. Ну я, по своей наивности, в номер к нему пошла. Иду и думаю: надо же какой человек добрый, так ко мне по-отечески отнесся. Сейчас таких людей мало, но хорошо, что они еще есть. Я еще говорю, что ему за полномера суточные платить буду, а он отнекивается изаявляет, что ничего ему не надо. Я в номер пришла, а там всего одна кровать. Стою, как вкопанная, и спрашиваю: «А где мне спать-то?» А этот тип в лице изменился и сказал, что мы запросто можем уместиться на одной кровати. Меня как молнией шарахнуло. Вы можете себе эту картинку представить? Разве два незнакомых человека могут лечь спать на одной кровати? Он усмехнулся и сказал, чтобы я прекратила пургу гнать. Так и сказал. Мол, ночуй в номере и плати натурой, тогда никто внакладе не останется. Мнетак обидно за себя и больно стало, ведь я думала, что у него сострадание заиграло, а оказалось, у него просто похоть разыгралась. Я же не похожа на девушку легкого поведения, почему он решил так со мной поступить? Я ведь и повода ему не давала… Просто расстроилась, что ночевать негде, а он сразу решил извлечь из этого выгоду. Вот так здесь на безвыходном положении других людей наживаются. Я сумку схватила и бегом из этого номера, а мужчина мне вслед давай кричать, что Москва меня уму-разуму научит. Обозвал дурой деревенской и спросил, из какой деревни я приехала. Так и состоялось мое первое знакомство с Москвой. На душе такой неприятный осадок остался, будто меня хотели извалять в грязи. Хорошо, что в другой гостинице места были и я осталась там на ночлег. Я после этого с людьми поосторожнее стала. Поняла, что тех, кто искренне хотел бы мне помочь, почти нет. Вокруг только те, кто искренне хотел бы мной воспользоваться. Петр Степанович, да остановитесь же вы, наконец. Я же вам объяснила, что совсем недавно я чуть было не вляпалась в неприятную историю. Теперь вы понимаете, почему я отнеслась к вам с таким недоверием?

Мужчина остановился и от души рассмеялся.

— Я что-то смешное рассказала?

— Ну да, историю про хлебосольного и гостеприимного мужичка, который предложил тебе переночевать у него в номере.

— А разве это смешно? Мне вот, например, плакать хотелось.

— А мне — смеяться. Детка, ты не сказала мне, как тебя зовут?

— Светлана.

— Светлана, а не попить бы нам с тобой чайку?

— Где?

— У меня дома. Я же сказал, что тут недалеко живу.

— С удовольствием, — сказала я и вышла следом за мужчиной из института.

Глава 2

— А далеко вы живете? — на всякий случай поинтересовалась я у своего нового знакомого.

— Сейчас поймаем такси и проедем ровно десять минут. Кстати, я как будто знал, что у меня будет гостья. У меня в холодильнике свежий торт. Ты сладкоежка?

— Да. Я знаю, что сладкое вредно, но ничего не могу с собой поделать.

— Сейчас не разберешь, что вредно, а что нет. Я всегда успокаиваю себя тем, что мы все живем один раз.

— Значит, вы не верите в загробную жизнь?

— Я верю только в то, что вижу.

Едва мы сели в такси, я откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и представила, как я поднимаюсь на сцену для того, чтобы получить приз за лучшую женскую роль. Залаплодирует. Женщины смотрят на меня ревнивым взглядом, мужчины, позабыв про своих жен и любовниц, не могут не выразить своего восхищения и сидят, смешно открыв рты. Я поднимаюсь на сцену, широко улыбаюсь, и в этой улыбке читается брошенный вызов. Я бросаю вызов этому залу, да и не только залу: бросаю вызов целому миру. Я красивая иуспешная, а в нашей стране таких жуть как не любят. Такие, как я, раздражают окружающих, нам любят перемывать кости, но мы к этому привыкли, потому что понимаем, в какой стране мы живем. Сильные должны быть великодушны по отношению к слабым. Поэтому мы прощаем окружающих за всю их нелюбовь к нам. Мы сильные, а сильным не к лицу переживания слабых. Но такие, как я, есть, и от нас никуда не денешься. Как только я поднялась на сцену, то тут же втянула живот и расправила плечи. Зал встал и аплодирует мне стоя. Я беру врученную мне статуэтку, высоко поднимаю ее и улыбаюсь многочисленным вспышкам фотоаппаратов и камер. Ведущий обнимает меня за плечи и делает вид, что радуется моей победе вместе со мной. Он счастлив не оттого, что я победила. Он счастлив оттого, что он смог ко мне прикоснуться. Для него я не просто женщина — для него я богиня.

— Света, приехали.

Я открыла глаза и растерянно посмотрела на сидящего рядом со мной мужчину.

— Ты уснула, что ли?

— Просто закрыла глаза.

— Ты так сладко улыбалась, сидя с закрытыми глазами, и мне показалось, что ты спишь.

— Просто немного помечтала.

— О чем?

— О жизни актрисы.