Чтение 18–й страницы книги ~Грамота самозванца~

– Что ж, не будем нарушать традиции.

Трактирщик обернулся в дверях:

– Хочу только предупредить, господа. Ксавье Оглобля, соперник Юбера, очень силен, очень. В своей деревне, говорят, чуть ли не быка поднимал!

– Неужели быка? – засомневался Митрий. – Врут, наверное.

Хромой Морис лишь пожал плечами и гостеприимно распахнул дверь черного хода.

Весь внутренний дворик был полон народа. Вдоль стен, переговариваясь, стояло человек двадцать, вроде бы не очень солидно, однако для столь небольшого пространства и того казалось слишком уж много.

Ксавье-Оглобля уже скинул рубаху и, поигрывая мускулами, прохаживался посередине двора, горделиво поглядывая по сторонам. Его соперник, привратник Юбер, тоже обнажился до пояса и, размяв кисти, галантно поклонился зрителям.

– Давай, Юбер, покажи этой деревенщине!

– Эй, Оглобля, намни-ка ему бока!

Оба бойца, чуть наклонившись, встали друг перед другом. Крики болельщиков стихли, и во дворе установилась та самая благоговейно-напряженная тишина, какая бывает, пожалуй, лишь во время казней.

Р-раз! Оглобля рванулся первым – прыгнул вперед, на лету нанося удар… Привратник быстро уклонился и в свою очередь перешел в атаку, быстро нанеся сопернику несколько ударов в грудь. Тот даже не поежился, похоже, все эти удары были для деревенского силача не существенны. Да и вообще, он выглядел гораздо сильнее своего соперника– этакая гора мускулов и мяса. Ухмыльнувшись, Оглобля снова ринулся в атаку… И, пропустив сильный удар в скулу, замотал головой, что позволило привратнику нанести ему еще целый ряд ударов, один из которых расквасил деревенскому силачу нос. Красные капли крови упали на каменистую землю, Оглобля что-то пробурчал и, свирепо сопя, принялся махать кулачищами. Надо сказать, он проделывал это настолько быстро, что у Митрия сложилось стойкое впечатление ветряной мельницы. Бам! Бам! Бам!

Юберу пришлось несладко – он уклонялся, парировал, но все же схлопотал пару ударов и держался теперь куда как осторожнее, чего уж никак нельзя было сказать о его сопернике.

– Дурак, – негромко резюмировал Прохор.

– Кто дурак? – Митрий скосил глаза. – Привратник?

– Нет, этот как раз молодец. Деревенщина! Он что, не понимает, что его специально злят?

Похоже, что Оглобля как раз этого и не понимал либо не хотел понимать, яростно молотя кулаками.

Оп! Он пропустил еще один удар по носу и заревел словно разъяренный бык! Чуть наклонился, выкатив налитые кровью глаза, рванулся… казалось, это сама гора Сен-Мишельпришла в движение! Ничто и никто не мог бы сейчас остановить Оглоблю. А Юбер и не пытался это проделать. Просто сделал шаг в сторону, пропустив мимо себя разошедшуюся не на шутку мельницу, и быстрым, словно молния, движением ударил в шею.

Оглобля на миг застыл… и грузно повалился наземь. Правда, почти сразу же сел, тупо вращая головой.

– По условиям поединка победа присуждается привратнику Юберу! – выйдя к обоим бойцам, торжественно провозгласил Хромой Морис. – Благодарю всех, кто сделал ставки. Бойцам от меня – по бочонку вина.

Разочарованно гудя, люди начали расходиться…

– Эй! – Прохор проворно расстегнул камзол и бросил его на землю. Затем стянул и сорочку. – Я хочу сразиться! Же… Же вудре…

Оп! Трактирщик тут же просек тему – Митька даже вмешаться не успел, не ожидал такого финта от приятеля, хотя, сказать по правде, можно было ожидать.

– Господа, попрошу не расходиться! – громко возопил Морис. – Наш молодой друг желает попробовать себя в поединке с самим Юбером! Ты как, Юбер, не устал?

– Не устал. – Привратник с презрительной ухмылкой оглядел нового соперника. – Думаю, и не устану.

Он слегка поклонился и жестом показал Прохору на середину двора:

– Прошу вас, месье. Ничего не могу поделать, коли уж вам в голову взбрело расквасить себе лицо.

Бойцы сошлись… Юбер лениво махнул правой рукой. Прохор усмехнулся, он хорошо знал этот трюк – отвлечь внимание противника и тут же нанести сокрушительный удар правой. Прямо в подбородок. Привратник и в самом деле произвел молниеносный выпад справа… увы, не достигший цели! Наоборот, промахнувшись – Прохор, улучив момент, просто отпрыгнул в сторону, – Юбер получил увесистый удар по хребту и кувырком полетел на землю, неловко приземлившись на правую руку. Митрию показалось, что что-то хрустнуло. Тем не менее побледневший привратник тут же вскочил на ноги и с удвоенной яростью бросился в бой. Бац! Бац! Бац!

Отбив пару ударов и невзначай пропустив один – а ничего бьет привратник, солидно, – Прохор вдруг отчетливо осознал, что правая рука соперника не работает! Правда, тот здорово управлялся и левой, но все же… все же…

Бах, бах, бах!!! – бывший молотобоец тоже не худо бил слева, в чем и имел сомнительное удовольствие убедиться привратник. И все же противник оказался куда более ловким! И знал некоторые финты, которые были неведомы Прохору. Один из таких хитрых закрученных ударов и достиг цели – молотобоец закачал головой и под дикий рев зрителей тяжело опустился на землю.

– Прошенька, Проша! – Ошалевший от всего случившегося Митрий со слезами на глазах бросился к парню. – Что ж ты ввязался-то, что ж ты…

– Ничего, Митька! – внезапно улыбнувшись, подмигнул Прохор. – Зато уж отвел душу. Давно с таким хорошим бойцом не дрался!

– Ваш проигрыш, месье, – подойдя, сообщил трактирщик. – И все же вы замечательно бились. Прошу в корчму.

– А привратник Юбер уже там?

– О, нет. – Хромой Морис улыбнулся. – Юбер никогда не остается – не любит лишних сплетен.

– Жаль, – с искренним сожалением качнул головой Прохор. – Очень жаль. Тогда и мы, пожалуй, пойдем. Верно, Митька?

– Да уж. – Отрок махнул рукой.

Хромой Морис лично проводил их до дверей заведения:

– В следующий раз обязательно приходите. Надолго у нас?

– Скоро уедем, – быстро ответил Митрий. – Совсем скоро. Но если будет время, зайдем.

– Буду рад, – изогнулся в поклоне хозяин корчмы.

Покинув питейное заведение, друзья направились по Большой улице вверх – Прохору захотелось вдруг прогуляться, подышать свежим воздухом – и Митрий это желание понимал.

– Загляните в лавку, месье! – чуть ли не силком затаскивали торговцы. – Самые лучшие распятия! Самые красивые обереги!

– Ах, отстаньте, парни, – за двоих отбивался Митрий. – Мы уже не первый день здесь и все давно купили.

– Давай-ка постоим где-нибудь на башне, – попросил Прохор. – Воздухом подышим, на море полюбуемся.

– Ого! – радостно удивился Митька. – А ты стал большим эстетом, друг мой!

Он произнес эту фразу по-французски, но Прохор вполне уловил смысл и шутя треснул приятеля по шее.

– Вот-вот, – притворно скукожился отрок. – Только и знаешь, как обижать старых друзей.

Улица уже перешла в лестницу, по которой приятели поднялись до открытой площадки меж Малым замком аббатства и Северной башней. Оперлись на каменный парапет и долго смотрели вдаль на окрашенное оранжевым светом заката море, на возвращающиеся в бухту рыбацкие суда с золотисто-красными от солнца парусами, на таких же золотистых чаек, во множестве круживших над пенным прибоем.

– Красиво как! – Прохор подставил лицо налетевшему ветру. – Как говорят французы – tres beao!

– Я всегда подозревал, что ты знаешь французский куда лучше, чем кажется, – усмехнувшись, произнес Митрий.

– Господа, можно вас? – послышался за спиной звонкий голос.

Приятели разом обернулись, с удивлением обнаружив на площадке того самого оборванца, Жано.

– Чего тебе, парень?

Жано огляделся по сторонам и пристально посмотрел на Прохора:

– Господин Юбер очень хотел бы встретиться с вами, месье.

Глава 14

Тридцать три

Скапен: Ах ты, Господи! Уж очень вы мудрено толкуете мои слова…Жан-Батист Мольер. «Плутни Скапена»Июль-август 1604 г. Мон-Сен-Мишель

Отпустив Жан-Поля, Иван просидел в архиве почти целый день, до самого вечера. Чихал от пыли, таскал толстенные фолианты, в общем, мучился как истинный книжный червь и не раз уже пожалел, что не отправил вместо себя Митрия, уж тот-то был бы весьма рад углубиться в чтение документов, которыми архивариус буквально завалил стол. Чеготут только не было! Разнообразные справки, отчеты, договора с подрядчиками о поставке камня – почти все грамоты почему-то датировались временами аббата Робера де Ториньи, впрочем, именно он, наверное, больше всего здесь и строил. Но это, извините, был двенадцатый век, а Ивана интересовали времена куда как более близкие.

Подвинув очередную кипу пергамента, молодой человек вздохнул и, бросив быстрый взгляд на появившегося архивариуса, попросил чего-нибудь более современного.

– Видите ли, брат Николя, меня как исследователя больше интересует сегодняшний день, нежели столь глубокая старина, коей вы меня от щедрот своих одарили.

– Сегодняшний день? – Монах задумчиво поскреб подбородок. – А вот, посмотрите-ка во-он в той пачке.

Он кивнул на стеллаж, и пытливый юноша живенько притащил оттуда тяжеленную кипу бумаг. Именно бумаг, а не пергаментов, что, несомненно, вселяло надежды. Поглядев на Ивана, брат Николя скривил тонкие губы в улыбке – читай-читай, студент, авось и вычитаешь что-то интересное в продуктовых отчетах отца-келаря, отличавшегося, надо сказать, изрядной аккуратностью и предусмотрительностью – комар носа не подточит.

– А эту старину я отнесу в скрипторий, некоторые братья решили взяться за историю нашей обители.

– Вот как? – удивился Иван. – Похвальное и, несомненно, угодное Господу дело!

– И мы думаем точно так же.

Довольно кивнув, архивариус живенько забрал с полки те бумаги, которые еще не успел припрятать и обнаружил только сейчас. Переписка с канскими коммерсантами. Не бог весть что, конечно, но все-таки лучше и ее убрать с глаз подальше. Пусть студиозус копает в продуктовых ведомостях, их ему как раз до самого вечера хватит и еще на завтра останется, если придет.

– Не темно? – подхватив под мышку увесистую подшивку, участливо осведомился монах. – Может быть, зажечь еще одну свечу?

– Нет-нет, спасибо, брат Николя. – Молодой человек с улыбкой оторвал глаза от ведомостей. – Достаточно и той свечки, что уже горит.

– Ну, смотрите! – Архивариус вдруг озабоченно нахмурился и, обернувшись уже в дверях, предупредил, что посторонние могут находиться в аббатстве лишь до вечерни. – Я за вами зайду, проводить.

Он вышел, и Иван с усердием погрузился в чтение. Честно сказать, сие занятие давно уже стало казаться юноше унылым и скучным. Никаких интересных документов, проливающих свет на постояльцев и паломников, в архиве аббатства не оказалось. То ли монахи не вели подобные записи, то ли сочли нужным спрятать. А почему? Об этом тоже следовало подумать. Может, сейчас плюнуть на все да идти домой? Юноша посмотрел в распахнутое окно, где виднелся изрядный кусок моря и плоский серо-желтый, как плохо пропеченный блин, песчаный берег. Интересно, долго еще до вечера? Судя по всему, не очень. Тогда чего уж… можно и досидеть, все равно зря день пропал.

Вздохнув, Иван сдул пыль с очередного листа и, конечно, тут же чихнул.

– Думаю, вы уже достаточно надышались пылью? – войдя, поинтересовался брат Николя. – Придете еще и завтра?

– Думаю, нет. – Юноша улыбнулся. – Не вижу необходимости.

Ему вдруг показалось – всего лишь показалось, – что монах как-то уж слишком пристально взглянул на тот листок, что лежал сейчас на столе перед молодым человеком. Взглянул – и с явным облегчением отвел глаза. Ну, ясно, подумаешь – структура питания.

– К сожалению, отец Раймонд не может сегодня встретиться с вами. – Архивариус с искренним сожалением приложил руки к груди. – Однако по его совету… – Он с улыбкой вытащил из складок сутаны какой-то небольшой предмет, протянул. – Возьмите на память о нашей обители. Пусть это принесет вам счастье.

– Премного благодарен, святой отец! – встав, с чувством поблагодарил Иван, с нескрываемым восхищением рассматривая маленькое, покрытое темным лаком распятие, с большим мастерством вырезанное из самшита. – Замечательная вещь!

– И к тому же духовная, – вскользь заметил монах. – Берите, берите!

– Еще раз благодарю… – Юноша расстегнул висевший на поясе кошель и задумчиво наморщил лоб.

– Боитесь поцарапать? – Брат Николя небрежно кивнул на валявшийся на столе листок. – Можете завернуть. Заворачивайте, заворачивайте, не стесняйтесь – аббатство не обеднеет, слава Иисусу.

– Аминь, – молитвенно сложив руки, промолвил Иван.

Привратник Юбер с улыбкой посмотрел на вошедших и, поправив висевшую на перевязи правую руку, доброжелательно пригласил к столу:

– Присаживайтесь… Спасибо, Жано, можешь идти.

– А… – Юный оборванец озадаченно застыл на пороге.

– Да не забыл, не забыл, – усмехнулся Юбер. – С меня причитается… Получишь чуть позже.

Гаврош кивнул и, изобразив церемонный поклон, покинул таверну. Небольшое, а пожалуй, даже лучше сказать, маленькое заведение прилепилось к крепостной стене неподалеку от Королевских ворот. Два небольших столика, увитые плющом стены, резная дверь, гостеприимно распахнутая наружу. Посетителей, кроме самого Юбера и Митрия с Прохором, в заведении не наблюдалось, что и понятно – таверна располагалась у самого выхода с горы, а к вечеру количество паломников падало. В темном углу, за деревянным прилавком, хлопотал низенький сгорбленный старичок с белой, как лунь, бородой, вероятно – хозяин.

– Подать еще вина, Юбер? – улыбнувшись гостям, осведомился он.

Привратник отрицательно покачал головой – вина пока хватало. Три кувшина, бокалы из толстого цветного стекла, на серебряном блюде – несколько сортов сыра, лук, устрицы.

Юбер поднял бокал:

– За знакомство!

– Или – за вашу победу? – улыбнулся Митрий.

– Можно и так сказать. – Привратник кивнул и, единым махом опростав бокал, посмотрел на Прохора.

– Почему ты ни разу не ударил правой? – негромко спросил он.

Прохор усмехнулся, судя по всему, он прекрасно понял вопрос, даже ожидал его.

– Видишь ли… – Парень почесал бородку. – Упав, ты повредил руку, правую руку, я это сразу заметил… Воспользоваться этим было бы нечестно, а я не люблю нечестных побед. Митька, перетолмачь!

– Угу. – Выслушав отрока, Юбер улыбнулся. – Рад видеть перед собой смелого и благородного человека, рад. Надолго к нам?

– Нет, – быстро ответил Митрий. – Мы студенты и очень скоро уедем.

Привратник снова кивнул и тут же вскинул глаза:

– Вы ведь не французы?

– Нет… Полония.

– А, Полонь, – понимающе хохотнул Юбер. – Когда-то там был королем наш принц Генрих Анжуйский… Правда, почему-то быстро сбежал, видать, не очень понравился трон.

– Вот тот удар, которым ты меня ошарашил, он как идет – с оттяжкой или без? – После третьего бокала Прохор свел едва начавшийся разговор к кулачным боям.

Митька озадаченно почесал затылок – никак не мог сразу сообразить, как же перевести слово – «оттяжка». Немного помолчал, подумал, потом вспомнил, сказал.

– С оттяжкой, – улыбаясь, отозвался привратник.

– С оттяжкой, – перевел Митрий.

– С оттяжкой? – Прохор пригладил растрепавшиеся волосы. – Я так и думал. А вот еще скажи-ка, Юбер, как у вас обычно бьются…

И пошло-поехало: удары, отскоки, уловки – Митька еле успевал переводить. Завязавшаяся беседа, естественно, была интересна обоим – и Прохору, и Юберу, – а вот что касается Митрия, то тот явно предпочел бы что-нибудь интеллектуальное, вроде философского анализа педагогических воззрений Монтеня или обсуждения гелиоцентрической системы мироустройства.

– А вот когда бьешь в грудь, главное – ударить на выдохе…

– Ах, вот оно что!

– Да-да, на выдохе, а потом…

Митрий закатил глаза – боже, как ему все это надоело! Все эти – «бум», «бац», «бах». Вот тоже нашли о чем разговаривать – как людям ловчее физиономии бить. Улучив момент, отрок предпринял отчаянную попытку перевести разговор в более приличное русло:

– Следует заметить, друзья, ваша жизненная философия – вот эти все драки и прочее – чрезвычайно напоминает эгоизм, выражаемый у Монтеня как одна из главных причинвсех человеческих действий.

Но больше всего Митрия поразил ответ.

– Не столько эгоизм, – вскользь, как само собой разумеющееся, заметил Юбер. – Сколько – стремление к счастью. Ведь человек, как написано у Монтеня, живет вовсе не для нравственных идеалов, а для того, чтобы быть счастливым.

– И вы с этим согласны, месье?

Привратник усмехнулся:

– Отчасти. И хотя у меня еще нет семьи… пока нет – я вполне разделяю его идеи о воспитании.

– О, да-да, – закивал Митька. – Делать из ребенка не юриста, врача, дворянина – а прежде всего умного, духовно развитого человека. Кстати, а как вы относитесь к взглядам Монтеня на государство? Ведь он утверждает, что существующее правительство – всегда самое лучшее…

– Ибо кто знает, каким будет следующее? – с хохотом продолжил привратник.

Ничего себе, привратник! С этакими-то познаниями!

Почувствовав перед собой достойного собеседника, Митрий выплеснул на него все, над чем не так давно размышлял, спорил: идеи монархиста Жана Бодена и «евангелиста» Лефевра д’Этапля, поэтическое своеобразие «плеяды» – Ронсара и Дю Белле – и безымянные трактаты о фехтовании. Даже живописцев, и тех припомнил, поинтересовавшись,кто больше нравится собеседнику – Жан Кузен Старший или Франсуа Клуэ?

– Скорее Клуэ. – Юбер улыбнулся. – «Ева – первая Пандора» Кузена меня вообще не трогает. Слишком уж равнодушная, холодная, гордая, не женщина, а мертвое изваяние, кусок камня. Другое дело – Клуэ, портрет Елизаветы Австрийской. Вы видели?

– К сожалению, нет…

– Жаль. Понимаете, перед вами юная девушка с явной печатью нежной задумчивости, словно бы не от мира сего.

Наверное, привратник, к удовольствию Митьки, сейчас пустился бы в длинные философские рассуждения о живописи вообще и «школе Фонтебло» в частности, а может, и о чемдругом, но пустился бы, вне всяких сомнений, если бы не вмешался Прохор.

– А вот тот удар слева… Ты мне можешь его показать?

– Ну, конечно! – с хохотом воскликнул Юбер. – И не только его. Вы когда уезжаете?

– К сожалению, уже очень скоро. – Митрий покачал головой. – Думаю, дня через три-четыре, когда дождемся приличных попутчиков.

– Что ж. – Привратник развел руками. – Тогда давайте встретимся прямо завтра. Где бы вот только…

– На улице не хотелось бы, – тут же промолвил Митрий. – Много свидетелей, да и все же как-то странно это будет выглядеть – аббатство и приемы кулачного боя.

– Совершенно с тобою согласен, дружище, – Юбер наконец-то перешел с Митькой на «ты», что давно уже сделал в разговоре с Прохором.

– Вот что… – Привратник ненадолго задумался. – Давайте-ка, приходите прямо ко мне! Каморка у меня небольшая, но стены толстые… Да-да, там, у монастырских ворот, и встретимся. Жаль, конечно, что вы так скоро покинете наши места.

– И расскажем всем об их потрясающей красоте! – воскликнул отрок. – Она того стоит.

– Вне всяких сомнений, дружище, все всяких сомнений!

Едва Иван вошел в комнату, как сразу же почувствовал: что-то не то. Вот плащ – он вовсе не так висел… И шкаф для одежды – Иван точно помнил, что плотно закрывал дверцу, а сейчас она приоткрыта. А, наверное, заходил Жан-Поль! Ну, конечно! Интересно, где это сейчас нормандца носит? Как и Митьку с Прохором.

Спустившись вниз, в таверну, юноша перекинулся парой слов с хозяином, дядюшкой Шарлем.

Погода замечательная? О, да-да, чудесный вечер, месье! Нет, из ваших друзей никого не было. Нет, точно никого – ни Жан-Поля, ни остальных. Никто не заходил. Я, правда, вздремнул после обеда часок, но здесь была Катерина. Сейчас мы ее спросим!

– Да нет, месье Жан. – Девушка пожала плечами. – Никто из ваших не приходил, как вы ушли все с утра, так и не было.

– А больше никто не приходил? Ну, может, кто чужой или, там, новые постояльцы?

– Нет-нет! Новых постояльцев у нас пока нет, а чужие уж никак не пройдут мимо таверны. А что вы так беспокоитесь, месье? У вас что-то пропало?

«У вас что-то пропало?» – Иван хмыкнул: ну, Катерина, ну, хитра – ведет себя так, будто между ними ничего и не было. Совсем-совсем ничего. Впрочем, оно, конечно, так и надобно. Зачем зря нервировать дядюшку?

– Да нет, ничего не пропало, не беспокойтесь, – заулыбался молодой человек. – Просто волнуюсь за своих друзей – где-то они запропали?

– Да, – согласно кивнул трактирщик. – Пора бы уж им появиться.

И только он это произнес, как заявились Прохор и Митрий. Оба довольные, несмотря на растекающийся по скуле молотобойца синяк.

– Ну, наконец-то! – обрадованно воскликнул Иван. – Как успехи?

– Замечательно!

– Ладно, расскажете потом. Жан-Поля не видели?

– Нет. А он не с тобой разве?

Нормандец нарисовался лишь поздно вечером, хмельной и веселый.