Чтение 17–й страницы книги ~Плюс на минус~

— Да-а, и кто же в меня тогда в гипере стрелял?

«Кто угодно», — едва не брякнул я, но сдержался.

— Лен, в любом случае: очередь пузатых баб перед его кабинетом — это последнее место на Земле, где он тебя ожидает увидеть.

— Ну допустим, — неохотно согласилась Лена. — Но все равно второго мобильника у нас нет.

— Значит, придется где-то раздобыть, — сказал я. — Всего-то… постой! Блин, вот что значит дети электронной цивилизации! Ты-то еще ладно, но я… двести метров дистанции, на фига, спрашивается, нужен этот звонильник! Тут же любой паршивый уоки-токи запросто возьмет!

— Уоки… — наморщила лоб фифа. — Это рации такие маленькие, правильно? Моему двоюродному племяннику такой набор подарили. Только, — добавила она, — там даже в соседней комнате ничего разобрать нельзя было, треск, и все.

— Я ж не говорю, что мы в игрушечный побежим, — усмехнулся я. — Нам бы чего-нибудь классом повыше. Охранников из гипера помнишь? У них вот приличные аппараты. Ну и у ментов, хотя для наших целей их бандуры оверкилл[3],нам такая мощность без надобности, лучше компактные, чтобы в карман без проблем пряталось.

— И что, — недоверчиво спросила Лена, — их можно просто купить? Без всякого разрешения и так далее?

— Понятия не имею, — признался я. — Кажется, какая-то бумажка нужна. В любом случае, я не знаю, где их можно купить, зато знаю, у кого их можно взять напрокат.

— Надеюсь, — ледяным тоном осведомилась фифа, — не у Василия?

— У его полной противоположности! — «успокоил» я Лену. — Михалыч — это просто святой человек, второго такого альтруиста и бессребреника днем с фонарем не сыщешь.

— А этот святой человек тебя в милицию не сдаст? Движимый, разумеется, исключительно альтруистскими побуждениями.

— Лен, поверь, я знаю, что делаю, — сказал я. — Михалыч вообще, что называется, не совсем от мира сего. Радиолюбитель с двадцатипятилетним стажем, кроме своих ламп и катодов с гетеродинами ничего толком не замечает. Другой бы на его месте давно фирму забабахал, руки-то у него золотые, голова так и вовсе платина высшей пробы. А он сидит себе в конурке, ремонтами пробавляется и сутки напролет с такими же психами по всему миру треплется. У него скорее сегодняшний уровень Амазонки узнать можно, чем погоду в Минске.

— Ну смотри. — Лена провернула ключ и, ловко развернув «гольфик», покатила к выезду с территории больницы. — Я бы не рисковала.

— Риска нет! — уверенно произнес я, — Улица Розы Люксембург, пять минут — и я спускаюсь уже при рациях. Если хочешь, можем поспорить на шоколадку.

— Нет уж, хватит с меня вчерашней!

Я предложил еще пару альтернативных вариантов, но Лена спорить решительно не захотела. И зря, как выяснилось, потому что спустился вниз я не через пять, а через десять минут — в нагрузку к двум «кенвудам» радиоманьяк прочитал мне длинную лекцию об их достоинствах, тэтэха и тэпэ.

Разумеется, Лена за эти лишние минуты успела нафантазировать невесть что — вслух она этого не сказала, но устремленный на меня взгляд был достаточно красноречив. Молча забралась и машину и подняла стекло с моей стороны, едва я собрался закурить. Впрочем, я бы все равно не успел — следующий пункт нашего вояжа обнаружился буквально на соседней улице.

Магазинчик был маленький и разнообразием выбора не баловал — пять-шесть кроватных подушек, не сильно отличавшихся по размеру и качеству, и диванный валик, которыймы забраковали сразу.

— Во, эта подойдет. — Я вытянул с полки самую дешевую, в какие-то цветочки.

— А по-моему, великовата.

— Нормально, — успокоил я Лену, — если кто привяжется, говори, что ждешь тройню. Померь — она под водолазкой поместится?

— Что, прямо здесь? — Леночка с ужасом уставилась в окно-витрину, возле которой мы стояли.

— Ну зайди в примерочную, — разрешил я.

Девушка сделала несколько шагов в сторону кабинки с бархатной занавеской и нерешительно оглянулась на меня.

— Са-а-ань…

Я, наверное, помирать стану. — мне это ее «Са-а-ань» чудиться будет.

— Чего?

— Пошли со мной, а?

— Чего-о-о?

— Размечтался, — сердито засопела девушка, — снаружи постоишь! А то я боюсь одна…

— Ну да, — ехидно заметил я. — Зайдешь — а из-под коврика убийца с вилкой наголо!

— Почему с вилкой? — опешила Леночка.

— Убьет и проглотит, чтобы следов не оставлять.

— Ну Са-а-ань… — безнадежно захныкала фифа, переминаясь на месте.

— Ладно, — сдался я. — Идем, посторожу тебя.

Занавеску в примерочную девушка задернула не до конца — то ли случайно, то ли нарочно, дабы я смог узреть появление коварного киллера. Впрочем, в щель виднелся только уголок зеркала и край Леночки.

— Смотри, — через пару минут позвала она.

Прекрасно все поместилось, тоненькая черная ткань легко растягивалась. Нижние углы подушки Леночка заправила в джинсы, верхние упихала в глубь набивки, чтобы не выпирали.

— Отлично, — сказал я. — Берем.

— Кошмар, — хмуро поддакнула девушка. — Я похожа на корову!

Учитывая Леночкины размеры — скорее на овечку или хрюшку, но я рассудил, что беременных женщин лучше не злить.

— Ну как, подошло? — с дежурной улыбкой поинтересовалась проходившая мимо продавщица. Увидев, что именно примеряет фифа, тетка выронила стопку пластиковых вешалок, шумно раскатившихся по полу.

— Это нам врачи посоветовали, — сказал я в надежде сгладить произведенный Ленкой эффект. — Мы ребенка планируем… надо потренироваться.

Чек продавщица выбила и подушку упаковала, но взгляд у нее так нормальным и не сделался.

Следующим номером был выбор халатика. Леночка, едва зайдя в отдел, бросилась к шикарному пляжному халату с тиграми.

— Ой, я такой уже полгода ищу! Сань, посмотри, мне идет?

Шло, и даже очень, но сейчас мне было не до того.

— Ты хочешь в ЭТОМ в роддом пойти?!

— Нет, — с сожалением признала фифа, вешая халатик обратно, — и тут же снова схватилась за него со словами: — Я его «на потом» возьму.

— Ленка! — Я с боем отобрал у нее полосатую тряпку, взамен недрогнувшей рукой вытянув из пестрого ряда отечественное изделие, примерещившееся дизайнеру не иначе как под утро первого января, — До «потом» тебе еще дожить надо!

Девушка потрясение уставилась на протянутого ей монстра — широченного, веселенькой багрово-синей расцветочки, с запахом на три оборота и рукавами до подола.

— Ты что, я это не надену!

— Почему? По-моему, для больницы самое то.

— Вот сам в нем туда и иди!

— Чтоб меня сразу же в Академию наук замели? — хмыкнул я. — Сколько там Нобелевский комитет пообещал за поимку первого беременного мужика — миллион долларов? Небось хотят втихую его пристукнуть, чтобы не создавал прецедента, а то вы быстренько переложите на нас и эту обязанность.

— Нет уж! — возмущенно парировала Леночка. — Доверять вам такое ответственное дело? Да мы лучше роботов подождем.

Я попытался представить себе беременного робота и содрогнулся.

— Лен, перестань. Ты ж Игоря не соблазнять идешь, а выслеживать. Значит, выделяться среди пациенток — хоть и в лучшую сторону — тебе ни в коем случае нельзя!

— Правда в лучшую? — подозрительно, ожидая очередной издевки, уставилась на меня девушка.

— Правда-правда. И вообще, тебя никакой шмоткой не испортить, — подпустил лести я.

Ленка со вздохом взяла у меня халат.

— Как только выйду из больницы — тут же выброшу его в мусорку! — мрачно пообещала она.

— Да хоть облей бензином и сожги, — обрадовался я и быстренько, пока не передумала, потащил девушку к кассе.

С тапками, вопреки моим опасениям, проблем не возникло — розовые пластиковые шлепки вполне устроили нас обоих. Нагруженные покупками (точнее, нагруженный я и сердито пыхтящая Леночка), мы вернулись к машине.

— И что дальше?

— Дальше, — мне стоило значительных усилий положить пакеты на заднее сиденье, а не швырнуть с маху, — я сажусь за руль. А ты плюхаешься назад и, пока мы едем к больнице, стараешься придать себе облик, — в последний момент определение «бабы-яги» все же осталось на языке — среднестатистической беременной. Ну волосы уложи в стиле«взрыв на макаронной фабрике»… мне, что ли, тебя учить?

— Да, тебе! — огрызнулась Лена. — Потому что я всю жизнь училась выглядеть красивой женщиной, а не… беременной.

— Лен, для меня ты в любом виде красивая, — попытался утешить я фифу, но в ответ получил злобный взгляд и подушку. К счастью, подобной опции немецкие автостроители не предусмотрели — сверток с нашим будущим «потомством» застрял между подголовниками.

— Еще одно слово — и ты все-таки пойдешь в роддом вместо меня! — пригрозила Лена.

— Ша, уже курю, в смысле, уже молчу.

Недовольное ворчание на заднем сиденье — собственное имя мне удалось различить, а вот эпитеты были менее узнаваемы — длилось примерно полсигаретины. Затем девушка умолкла, видимо увлекшись процессом, а еще через полторы «дымовые палочки» вполне мирным тоном осведомилась: — Ну как?

— Супер! — выдохнул я, глядя на жуткого вида образину в зеркальце заднего вида. — То, что надо. Хотя… косметику тоже сотри.

— Ну Са-ань…

— Беременным бабам носить макияж не положено! — отрезал я. — Выйдешь, накрасишься заново, а пока сотри на фиг.

Совсем на фиг не получилось, но, поглядев на результат Ленкиных усилий, я решил, что вышло даже к лучшему, — размазавшаяся тушь трансформировалась в живописные синяки под глазами.

— Рацию не забыла? — напоследок поинтересовался Саня. Водил он, надо признать, все лучше и в проходную вписался достаточно уверенно, подкатив меня к служебному входу роддома.

Я выразительно хлопнула по оттопыренному карману халата.

— Ладно, иди, — разрешил парень, выглянув в открытое окно и тут же спрятавшись обратно: по двору шла пожилая врачиха, подозрительно покосившаяся в нашу сторону. — И на рожон не лезь, поняла? Старайся ему вообще на глаза не попадаться.

— Кто бы говорил! — Я с трудом, еле сгибаясь в талии, выбралась из машины. Лучше бы дверь открыл и руку подал, «тренирующийся папаша».

Саня тут же отъехал, мигнув мне фарами на прощание. Я немножко постояла на крыльце, собираясь с духом, потом распахнула тяжелую пружинную дверь — и наткнулась на непреодолимую преграду в виде старенькой нянечки, моющей лестницу длинной и разлапистой шваброй. Обойти ее можно было только по перилам.

— Что, — ворчливо поинтересовалась у меня бабка, размеренно шлепая тряпкой по ступеньками, — курить выходила?

— Нет, — растерялась я, — так, воздухом подышать.

— Ага, подышать, — презрительно фыркнула нянечка, — а от халата за метр табачищем разит. И не стыдно тебе ребеночка травить? Сама-то в зеркало посмотрись: зубы желтые, волосы тусклые, круги под глазами…

— Да я вообще не курю! — обиделась я. Убить этого Саню мало: мало того, что чучело из меня сделал, так еще и обдымил за время пути, как пасечник улей. — Это… муж надышал.

— Так воспитывать надо мужа-то, — чуток смягчилась нянечка. — Ох, молодежь, всему вас учить надо! Притворись, будто сознание от дыма теряешь, брошюрку о вреде курения в туалет подбрось… Он за сигарету — а ты халатик с плечика спусти, подмигни игриво, чтоб отвлекся…

Что-то в этом было: при виде такого зрелища сигарета у Сани изо рта точно бы выпала.

— Иди уж… болезная. — Бабка посторонилась, задрала швабру, как знамя министерства здравоохранения, и стала перематывать тряпку.

Я по привычке двинулась вверх быстрым уверенным шагом, но не тут-то было. Несмотря на заправленную в джинсы водолазку и пояс халатика, появилось ощущение, что от прыжков по ступенькам проклятая подушка вот-вот вывалится или сползет. Пришлось резко замедлиться и придержать ее руками — что, как вскоре выяснилось, выглядело весьма натуралистично.

На лестничной площадке третьего этаже стояло человек десять, будущие мамы и посетители. Кто-то оживленно болтал, кто-то ругался, одна молоденькая девочка тихо плакала, облокотившись на перила. Дверь постоянно хлопала, пропуская врачей и пациенток. Фальшивый живот, как шапка-невидимка, отражал равнодушно скользящие по мне взгляды, да и вообще я не слишком выбивалась из «коллектива». Такого кошмарного халата, впрочем, все равно ни у кого не было…

В само отделение посторонним вход воспрещался — видимо, из опасения, что тогда там вообще будет не протолкнуться. На третьем этаже находились не только палаты, но и диагностические кабинеты, к которым направляли пациенток со всего роддома. По коридору толпой расхаживали студенты, с надеждой поглядывая на ждущих приема женщин — вдруг какая-нибудь внезапно начнет рожать, и они радостно приобщатся к этому процессу?

В конце коридора я обнаружила туалет и, воровато оглядевшись, юркнула туда. К счастью, все три кабинки пустовали, так что наспех придуманная легенда о разговоре с подушкой, то есть с будущим ребенком, не потребовалась.

Саня отозвался сразу, стоило мне включиться на «прием»:

— Контроль на связи! Как слышимость?

— Зверская! — — прошипела я, — Будешь и дальше так орать, вся больница сбежится.

— Ну извини, — прохрипела рация. — Я ж к нашим армейским кирпичам привык, а там хоть в рупор ори, все равно ни фига толком не разобрать. Лады, связь кончаю!

Я спрятала рацию и с сожалением покинула воняющее хлоркой, но самое безопасное место на этаже.

Для ускорения поисков можно было позаглядывать во все двери, извиняясь и ретируясь прежде, чем сидящие там врачи успеют ко мне присмотреться, но я решила не рисковать. Если Игорь где-то там, он сам рано или поздно выйдет.

Так что я заняла стратегическую позицию в середине коридора, под сенью фикуса, где стояло несколько стульев. Больничная атмосфера нервировала сама по себе, и изобразить снедаемую тревогой и унынием пациентку не стоило мне никаких усилий. В платных клиниках хотя бы телевизор под потолком висел, здесь же единственным ярким пятном был жизнерадостный плакат в розовых тонах: будущая мать, любовно поддерживающая руками живот, заинтересованно приложивший к нему ухо ребенок лет пяти и надписьсверху: «Беременность — естественное состояние женщины». Выходит, до сих пор я пребывала в неестественном?!

— Вы в УЗИ-кабинет? — поинтересовалась у меня женщина в синем махровом халате, туго обтягивающем огромный живот. Впрочем, она и в целом была не мелкая, эдакая деревенская бабища с рябым простоватым лицом.

— Нет, вон в тот. — Я наугад ткнула пальцем в конец коридора. — Жду, пока врач придет.

— Ух, как удачно, — обрадовалась «коллега по счастью», медленно, как с полным подносом хрусталя, усаживаясь рядом. — А то у них обычно такая очередь… там давно зашли?

— Пару минут назад, — припомнила я.

Будущая мамаша засопела еще одобрительнее. Повертелась, скучающе поглазела на плакат и снова обратилась ко мне:

— Это у вас первый?

«Нет, пробный!»

— Да.

В глазах собеседницы появился хищный блеск.

— И как?

— Что — как? — не поняла я.

— Ну беременность? Сколько у вас уже недель?

Я лихорадочно попыталась перевести девять месяцев в недели, чтобы случайно не оказаться на десятом, а то и одиннадцатом, потом плюнула и смухлевала:

— Еще три осталось.

— Ишь, какой у вас животик аккуратненький! — залюбовалась тетка. — Зуб даю — пацан будет! Ох, я тоже так мальчишечку хочу, вот бы свезло… и имя уже выбрала — Александр. Правда, красивое?

— Правда. — Я подумала, что Александром моего сына будут звать только через мой труп. Хотя нет: я даже в завещании напишу, чтобы не смели так осквернять мою память!

— А можно потрогать?

Прежде чем я успела возразить, тетка потыкала в подушку пальцем.

— Ой, какой мягкий! — невесть чему восхитилась она. — А у меня все тонус да тонус, еле мешок с картошкой поднимаю. Приходится мужа звать, чтоб на спину вскинул. Вот, легла подлечиться на недельку, потом-то некогда будет: капусту надо вырубать, буряки теребить… Скажите, — тетка понизила голос до интимного шепота, грохотавшего надесять метров, — а как вы боретесь с запорами?

Я залилась краской.

— Ну… вообще-то…

— Я вот сливы целый день кушаю, — похвасталась беременная и тут же извлекла из целлофанового кулечка еще парочку. Одну целиком запихнула в рот, вторую предложила мне. — Хотите?

— Нет-нет, спасибо, — испуганно помотала головой я.

— Зря, лучшее средство, и никакой химии. — Тетка энергично задвигала челюстями. — А отеки у вас есть?

— Н-н-нет. — Я почему-то почувствовала себя ущербной.

— А у меня во какие! — Беременная тут же задрала ногу и с гордостью продемонстрировала опухшую лодыжку. — И растяжки на бедрах появились, просто ужас. Говорят, есть такой импортный крем — дорогущий, правда…

Собственно говоря, собеседник тетке был не нужен. Только слушатель, в роли которого с тем же успехом выступил бы фикус, безмолвно качающий листьями.

За следующие пятнадцать минут я узнала, что:

— беременным нельзя стричь ногти, красить волосы, шить, вязать, переступать веревки и глядеть на покойников;

— женскую консультацию придумали дьявол на пару с социальной службой, которая не выплачивает пособие без справки о постановке на учет у гинеколога в двенадцать недель;

— врачи только и думают, как бы уморить бедных беременных своими обследованиями, обескровить анализами и отравить таблетками, а одну теткину знакомую, очень приличную женщину, на приеме у окулиста вообще заразили гонореей — больше этой гадости неоткуда было взяться;

— и вообще, рожать лучше дома на грядке, тьфу, в ванне с теплой водой, в привычной обстановке, хорошем настроении и компании мужа, но наша захолустная медицина, в отличие от западной, этого почему-то не одобряет.

Я представила эту сцену — ванна, орущая благим матом роженица, бодренько бултыхающийся младенец и муж, без чувств лежащий в луже рядом, — и ощутила отчетливую схватку в области селезенки.

Тут к нам присоединилась еще одна беременная — с виду нормальная, тщательно за собой следящая, даже при макияже и маникюре… но стоило ей услышать волшебное слово «изжога», как аристократичное лицо маниакально оживилось, и дамочка с упоением подхватила эстафету. Благодаря высшему образованию и широкому кругозору описания ночных страданий выходили у нее на порядок краше и натуралистичнее. Складывалось впечатление, что беременные женщины изнемогают от всех известных человечеству болезней, причем, в отличие от приснопамятного Джерома К. Джерома, включая родильную горячку. И получают от этого невероятное удовольствие.

Из УЗИ-кабинета наконец вышла пациентка (судя по дружеской болтовне с врачихой, проводившей ее до двери, они пили там кофе), и тетка в синем халате, на полуслове оборвав страстный монолог о кесаревом сечении, наконец избавила нас от своего общества. Когда аристократка с надеждой поглядела на меня, я не выдержала и удрала от нее вдальний конец коридора.

Я была беременной меньше часа, но это «естественное состояние» успело надоесть мне до чертиков.

Так, где же Игорь? Пока что я вообще не заметила среди врачей ни одного мужчины. Правда, два кабинета за это время ни разу не открывались — возможно, убийца заперся там, дабы без помех обдумать очередной злодейский план. На ближайшем ко мне висела какая-то табличка, и я подошла ее прочитать. «Шаркова Н.В., педиатр». Нет, этот вариант отпада…

Я отвернулась и онемела.

Ко мне быстрым шагом, будучи уже в каких-то трех метрах, приближался убийца.

Он! Точно он!!! Буйны кудри Игорь связал в хвостик и упрятал под салатовую медицинскую шапочку, но усы и козлиная бородка никуда не делись. Без эльфийского наряда смотрелись они, кстати, вполне современно и стильно.

— Вы ко мне? — равнодушно поинтересовался убийца, едва скользнув взглядом по «пациентке».

Я безмолвно помотала головой. Игорь с видом «ну и слава богу» отпер кабинет, нырнул внутрь и гулко захлопнул дверь. Попятившись к ближайшему стулу, я рухнула на него, дрожащими руками вытащила из кармана рацию и обнаружила, что она до сих пор включена на «передачу».

Стоило мне исправить эту оплошность, как на передатчике замигал огонек вызова.

— Какого х…?! — злобно рявкнул на меня Саня. — Две кнопки запомнить не можешь? Уходи оттуда, немедленно!

Последнее слово было лишним: я сорвалась с места, как подброшенная пружиной, помчавшись по коридору таким галопом, словно боялась не успеть добежать до родзала.

— Женщина, вы куда?! — окликнула меня высунувшаяся с поста медсестра, но я только поддала жару. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда!

Я кубарем скатилась с лестницы, на ходу срывая халат и выдирая из-под водолазки подушку. Не глядя отшвырнула его в сторону, споткнулась и чуть не отправилась на тот свет без посторонней помощи. Чудом успела вцепиться в перила, отделавшись ушибленным коленом и ободранной щиколоткой.

Пролетом ниже мелькнули дикие глаза нянечки со шваброй, и я, исполнив балетное па на мокром мраморе, вывалилась на холодный уличный воздух. Вообще-то под нацеленным в спину пистолетом полагается бежать зигзагами, но для этого требовалась несколько большая практика и лучшая спортивная форма. Я и так очень старалась.

Если бы Саня не открыл дверь мне навстречу, я бы, наверное, сиганула в машину через открытое окно — лишь бы побыстрее.

— ОН ТАМ!!! — надрывно объявила я, дрожащими руками пристегивая ремень безопасности.