Чтение 30–й страницы книги ~Плюс на минус~

— Ну найдешь, а дальше? Опять начнешь плакаться: «А за что, ой, больно!»…

— Этого не будет, — холодно сообщила трубка. — Прежнего хозяина больше нет, я контролирую это тело полностью. Ты умрешь быстро.

— Фу, блин, какой ты кровожадный, — поморщился я. — А я-то думал, хоть по телефону поговорим нормально, по-деловому…

— Чего ты хочешь? — снова спросил бес.

Вот, подумал я, внутренне сжавшись, словно перед прыжком в ледяную воду. Самый главный момент. Если не выгорит… второго такого шанса не будет, стопроцентно.

— Двести штук! — выпалил я.

В трубке молчали.

— Эй, ты там не уснул?

— Ты хочешь двести… тысяч… — «Вадим» выговорил эту фразу медленно, словно на чужом языке и при этом не будучи уверен в точном значении произносимого.

— Ага, и совсем не рублей! — радостно подтвердил я. — Двести штук баксов, наликом. Взамен получаешь нож и колечко в полное свое. Хошь в сейф прячь, хошь в Ородруин кидай.

— Мне нужны эти предметы, — все так же замедленно-задумчиво произнес «Вадим».

— А мне нужно бабло! — заржал я. — Токо его у тебя щас нет, верно?

— Я… достану.

— Кто бы сомневался, мужик. Из-под земли достанешь, а?

— Мне… нужна гарантия.

— Честное благородное слово! Шучу, не дергайся. Короче, делаем так — я подъеду куда скажешь, вручу тебе кольцо. С этого момента идет отсчет. У тебя два дня… так что ищи работенку, где платят по сто штук в сутки… Потом опять встречаемся, меняем бабки на режик. Типа так. Устраивает?

— Я… — Бес замолк секунд на пять. — Согласен.

— А попробуешь меня кинуть, — с угрозой произнес я, — или там душить опять ринешься… учти, нож уйдет прямиком в нежконтроль! Как думаешь, найдут они, чего к нему присобачить? Я так думаю, что могут и сыскать.

— Не надо. — Судя по скорости ответа, бес верил в подобную перспективу куда больше меня. — Я не собираюсь тебя душить. Не собираюсь обманывать. Мне выгодно договориться.

— Мне тоже, а то б фиг звонил, верно? Тебе вещички, мне бабки — каждый получает свое, и расходимся, взаимно довольные друг дружкой.

— Когда сможешь приехать? — деловито спросил «Вадим».

— Да хоть прямо сейчас.

Только не прямо, а с заездом в одно место, мысленно договорил я. Раз уж пошла такая пьянка… это недолго, считай, по пути. Просто не всякие вещи можно было тащить в домк дяде.

— Но! Учти следующее: я тебе, козлу, тоже не верю! Поэтому: встречаемся в месте, где ты не сможешь свои финты крутить. Чего-то типа длинного коридора, ты в одном конце,я в другом. И пистолет кладешь первым ты…

— Надо подумать…

— Только быстро. У меня кредит не резиновый, я не миллионер… пока.

— Хорошо. Слушай…

Я выслушал, а затем заставил его еще раз повторить адрес и описание места встречи. Потом бес отключился, а я минуты две стоял рядом с крыльцом, дыша так, словно только что в одиночку разгрузил… ну, к примеру, броневик с золотом. Двести тыщ баксов… интересно, сколько это в золотых кило? Блин. Или надо было все-таки просить сразу пол-лимона? Такой шанс… «Вадиму» на самом деле ведь не суть важно, где двести, там и пятьсот, а мне как раз наоборот. Перезвонить, что ли? А может, пусть сначала двести штук принесет, а потом «обрадовать» его, типа я тут немного подумал и передумал?

И тут запищала мобилка.

— Контроль на связи!

— У меня есть дополнительное условие. — В голосе «Вадима» определенно добавилось надменности. — Женщина.

— В смысле? — На самом деле я сразу понял, к чему он клонит, но мысль эта мне настолько не понравилась…

— Елена. Я хочу получить и ее.

— А ты не обнаглел, приятель?

— Или я получаю Елену, или сделка отменяется, — холодно сказал бес. — Выбирай.

— А зачем она тебе?

— Ее род слишком долго держал меня в заточении. Пришло время мести.

Ответил я не сразу. Все-таки это условие было… слишком… хотя — какого черта?!

— Хорошо. Но тогда и цена меняется. Пятьсот штук за комплект.

— Ты получишь их… — И гудки в трубке.

Я постоял еще с минуту и вернулся в дом.

— Федька!

Поначалу я хотел приказать ему достать нужную мне вещь, но вовремя вспомнил давешний отказ своровать курево.

— Лестницу починить можешь?! В смысле, сделать, чтобы не скрипела хоть пять минут?!

— Могу, а зачем…

— Сделай!

Все-таки правильно взятый командный тон — великое дело. Человек — ну или домовой — еще не успел толком осознать полученный приказ, а ноги уже подбросили своего хозяина и дружно понесли его к месту выполнения работы.

Обезвреженную лестницу я преодолел в четыре прыжка. Затаив дыхание, прижался ухом к двери. Царившая за ней тишина в принципе могла значить много чего, но я понадеялся, что Лена все же спит, а не молча лежит на кровати, рисуя еще одну победную звездочку на макияже.

Замок открылся на раз, одним движением лезвия. Спрятав нож, я осторожно приоткрыл дверь, заглянул и не смог сдержать довольной улыбки — блондинка спала, наискось разметавшись по кровати. Тэкс, где у нас колечко, на пальчике? Фигли… тихонько выматерившись, я оглядел комнату и обнаружил искомый предмет мирно возлежащим на подоконнике. А теперь в темпе вальса — вниз!

У подножия лестницы удрученно переминался с лапы на лапу домовой, запоздало сообразивший, что стал моим сообщником в заговоре против любимой хозяйки. При виде меня он скорчил совсем жалобную мордочку, но мне сейчас было не до сантиментов. Я сел на нижнюю ступеньку, наклонился и четко, старательно выговаривая каждое слово, произнес:

— Федор, мотай на ус! Пункт раз: ты НЕ говоришь Лене, куда я поехал! И пункт ДВА — ты НЕ выпускаешь Лену из дома хотя бы до рассвета!

Меня разбудил удаляющийся гул мотора. «Что за придурок гоняет по дачам среди ночи?!», сонно подумала я, перевернулась на другой бок… и внезапно сообразила, что ближайший представитель этого славного племени обитает в соседней комнате. Да и шум двигателя показался странно знакомым.

— Саня! — Я, позабыв про холод, босиком подскочила к окну.

Ну точно, «гольфика» возле сарая не было. Еще и ворота нараспашку оставил.

Я торопливо огляделась, сгребла со стола рацию, потыкалась в кнопки.

Санин «кенвуд» жалобно отозвался с нижнего этажа. Ну за что мне это наказание?!

Я машинально схватилась за палец… после секундного замешательства перевела взгляд на подоконник… Ах ты…!!! Но как?!

Схватив куртку и сумку в охапку, я сбежала по лестнице — никого, разумеется, в кухне не обнаружив. Хотя свет горел, и сигаретный дым еще не успел рассосаться по щелям. Сильно пахло водкой, у стены вольготно раскинулась лужа, темная из-за набрякших досок и присыпанная, как льдом, крупными прозрачными осколками.

Я наклонилась, подобрала стеклянное горлышко. Запечатанное… Выходит, Саня больше не пил?! Сидел тут, курил, что-то себе думал… и надумал.

— Федька!

Кот в тот же миг возник на подоконнике, смущенно повиливая хвостом.

— Куда его понесло?!

— Мне-то откуда знать? — неубедительно забормотал домовой. — Может, покататься решил, голову проветрить…

— Федь, ты что — с крыши рухнул?! Ты кому врать пытаешься?

Под моим взглядом кот съежился до крысы.

— Не скажу. Я слово дал.

Я в сердцах швырнула в него горлышком, но домовой, разумеется, исчез раньше, чем я замахнулась. Клянчить и ругаться было бесполезно: если у Федьки удавалось выцыганить какое-нибудь обещание, он выполнял его безукоризненно.

И тут я заметила лежащую в углу подоконника мобилку. Саня даже ее не взял?! Почему? Может, действительно выскочил на несколько минут… Чуток поуспокоившись, я взяла ее в руки, потыкалась в кнопки. Навигация оказалась простой, я без труда отыскала «входящие звонки». Нет, Маринка не звонила… Только какой-то…

Вот зараза! Чтоб он тебя убил — будешь знать!

Черт!!! Черт-черт-черт…

Где моя сумочка? Где блокнот?! И почему она не берет трубку, ведь прошло уже целых три гудка! Четыре… ПЯТЬ…

— Ы? — Гадалка что-то жевала. Судя по раздраженному чавканью — мало для этого пригодное.

— Марин, ну что?!

— Фа, фаф фас зафанфиваю, фафела уфе фам ффанить…

— Чего?!

Марина натужно сглотнула.

— Как раз закончила, говорю. Значит, слушай. Именно про эту пару нож — кольцо я ничего не нашла, но в принципе работы разобралась. Бинарные артефакты бывают двух типов: «замки» и «бутылки», разница в активном состоянии — первые удерживают беса, когда части артефакта разобщены, вторые — когда совмещены… у вас «замок», получается…

— А откуда они вообще берутся? Кто их делает?

— Сейчас — никто, а раньше — тогдашний Госнежконтроль, заклинатели на пару с нежитью. Но воспользоваться артефактом может любой человек — и «замок», и «бутылка» представляют собой нечто вроде водоворота нежпространства, который сам затягивает беса, надо только к нему притронуться… соответственно, «замок» в этот момент должен быть с ключом, «бутылка» без пробочки…

— Это мы и сами догадались!

— Молодцы, — равнодушно, как будто и не ожидала от нас иного, похвалила Маринка. — Так, что бы тебе еще рассказать? Вселиться бес может далеко не в каждого, люди волевые, с характером и твердыми моральными принципами ему не подходят — заставить человека делать то, о чем тот даже мысль гонит, бес не в силах. Зато чем вспыльчивее, глупее и бесхребетнее человек, тем проще им управлять. В Игоре он потому надолго и не задержался: использовал его злость и обиду на Валеру, заставив убить оного — полагаю, просто ради бесовской забавы или отметив освобождение, — но полный контроль над врачом так и не обрел. Иначе вышел бы на тебя и через Игоря. А вот Вадим, кажется, подошел бесу идеально…

— Марин, а с ним вообще можно в одиночку справиться? — Как я ни старалась, в голосе проскользнули панические нотки.

— Справлялись же раньше как-то. Кстати, наши предки относились к этим тварям с куда меньшим пиететом: в литературе неоднократно упоминается, что бес «хоць дужы i лоукi, але разам з тым крыху дурнаваты, бо чалавечых думак нiколi адгадаць не можа. Таму, калi толькi чалавек хiтры, дасцiпны, ен зауседы з легкасцью можа его ашукаць». — Консультант как-то странно помолчала и осторожно уточнила: — Лен, ты все про Вадима думаешь?

— В смысле? — не сразу сообразила я. — А… Нет, Марин, тут другая проблема… куда серьезнее…

— Хорошо, — облегченно вздохнула гадалка, — потому что у меня для тебя плохая новость.

Такое ощущение, будто кто-то пустил слух, что я их коллекционирую!

— Какая?

— Я между делом снова погадала на Вадима.

— И?!

— Боюсь, вы опоздали. Карты уверяют, что он мертв.

Стыдно признаться, но падать на колени и рвать на себе волосы от горя я даже не подумала. Однако известие действительно оказалось пренеприятным.

— То есть бес сейчас в ком-то другом?!

— Не обязательно. Возможно, он просто разрушил сущность Вадима, став единоличным хозяином тела. Так что если беса и удастся изгнать, остаток жизни твой бывший проведет в психбольнице. Наверное, гуманнее было бы… нет, я, конечно, могу ошибаться…

…но я почему-то тебе верю. И хватит об этом!

— Марин, — перебила я, — а почему тот, кто заключил беса в кольцо и нож, не постарался навсегда от них избавиться? Ну например, выкинуть в море или закопать на десятиметровой глубине…

— А, интересный вопрос, — обрадовалась консультант. — Я им тоже задалась, не поленилась даже прошерстить базу Госнежконтроля… если что, скажу, что пароль мне в вещем сне явился, фиг докажут. Оказывается, у этих предметов непременно должен быть хозяин. Бесхозную вещь бес рано или поздно подточит изнутри и вырвется на свободу, а вот если она кому-то принадлежит, то это накладывает отпечаток и на заключенную в ней нежить. Мол, мой хлев, значит, и кобыла в нем моя, так что пусть стоит и не дергается.

— Но как-то же он должен был подстраховаться от того, что владельцы кольца и ножа встретятся!

— Он и подстраховался. — Консультант зашуршала страницами. Видно, сделала какие-то выписки или распечатки. — Ага. Ты слышала о мертвых и живых вещах?

— Чего?

— Не слышала, — заключила Марина. — Так вот. Ты, наверное, замечала, что некоторые предметы — это может быть что угодно: игрушка, перочинный нож, определенная картаиз колоды — сопровождают тебя повсюду? Они постоянно попадаются на глаза, сколько бы других вещей тебя ни окружало, их невозможно потерять, хотя они могут надолго куда-то пропасть, а потом обнаружиться на самом видном месте?

— Ну… пожалуй. — Были у меня такие маникюрные ножнички, я их раз десять оплакивала, а потом они снова откуда-то всплывали.

— Так вот, эти вещи — живые. Они сами подбирают себе хозяев и служат им до смерти — или пока те как-то их не обидят. Вот и заклинатель попытался найти парочку таких вещиц, причем до того враждебных друг другу, чтобы они не могли ужиться в одном доме — а заодно и ссорили своих хозяев, не давая им сойтись слишком близко. Да и вообще… Ох, точно, как же я сразу не заметила! У кого ж им еще быть?! Идеальные кандидатуры! Черное и белое, война и мир, ночь и день, плюс и минус…

— Так почему же мы тогда сошлись-то?! — вырвалось у меня.

Марина от души рассмеялась.

— Да потому что судьба сильнее каких-то там артефактов! Вы до того разные, что просто созданы друг для друга!

— Глупость какая! — вырвалось у меня.

— Конечно, глупость, — легко согласилась гадалка, — что ты до сих пор этого не поняла! Если бы не эти дурацкие куски металла, вы бы давно уже…

Спорить с ней не было ни времени, ни настроения.

— Маринка… — в груди у меня стало холодно-холодно, — а что, если нож и кольцо окажутся в одних руках?

— Сейчас, погоди… что-то я такое записывала… а, вот, в самом конце. Заклинателю необходимо как можно быстрее избавиться от одной из частей артефакта, иначе его начинают преследовать несчастья…

— Какие?

— Тут не сказано… гравюра только символическая — человек, окруженный оскаленными мордами… ух ты, со змеями вместо языков!.. а за плечами у него скелет с косой. Эй, Лен? Ты там? Что…

Пометавшись по кухне, как по клетке — что делать? куда бежать? за что хвататься?! — я заставила себя усесться на стул и закурить сигарету, чтобы сосредоточиться хотя бы на ней. А там, глядишь, и какие-нибудь мысли к крохотному островку спокойствия прибьются.

Так, машину Саня забрал. Поехал вроде бы в сторону Минска. Домой к Вадиму? Нет, бес вряд ли вернулся туда после вечерней заварухи, и где он сейчас, только ему и известно. Может, — я нервно хихикнула, — позвонить и спросить?

Позвонить…

Я завертелась на табуретке, лихорадочно шаря по карманам.

Уф… не выпала!!! Вот она, темно-синяя визиточка охранной фирмы, и один из указанных внизу номеров подчеркнут гелевой ручкой. Его-то мы и наберем…

— Алло? — быстро и раздраженно отозвался Наумов. Похоже, он не спал, но мой звонок все равно пришелся некстати: я расслышала затухающий скрип кровати, и капризный женский голос на заднем плане раздраженно поинтересовался, какого черта «гадкий пупсик» не догадался выключить телефон. — Что за коз…

— Это инспектор Коробкова, — как можно суровее отчеканила я.

— Да, Елена Викторовна, слушаю! — Приветливости по ту сторону сети заметно прибавилось. Замолчала и дама — видно, ей состроили жуткую рожу или показали кулак.

— Мне нужна ваша помощь.

— А что случилось?

«Родина в опасности!» — чуть не брякнула я, но вовремя себя одернула — Наумов все-таки не идиот и мигом сообразит, что над ним издеваются.

— Необходимо срочно выяснить, где в данный момент находится абонент

…- Я наизусть отбарабанила номер Вадимова мобильника.

— Но…

— По некоторым причинам я не могу лично позвонить в… («интересно, кто эти мобилки отслеживает?!») соответствующую структуру, — многозначительно сказала я. — Это слишком секретная операция. Надеюсь, мы можем на вас положиться?

— Ну…

— Считайте это испытательным заданием.

— Видите ли…

— Обещаем вашим источникам информации полную конфиденциальность.

— Хорошо, — сдался Наумов, — я прямо сейчас свяжусь с ними и отзвоню.

Я стоически выдержала целых две минуты. Потом сигарета догорела, и я, скомкав опустевшую пачку, снова закружила по кухне на поводке прикованного к мобилке взгляда — я нарочно оставила ее на столе, чтобы не поддаваться соблазну теребить опера каждые тридцать секунд. А вдруг Вадим тоже держит телефон выключенным? Но Саня же ему как-то дозвонился… Или просто номер набрал, а я тут напридумывала невесть чего?!

Я снова вцепилась в «нокию». Нет, время разговора — 3:17. О чем они могли так долго говорить?!

Тут мобилка запищала, и я от неожиданности выпустила ее из рук. Какое счастье, что Саня настоял на приобретении этого монстра! Ускакав на другой конец кухни, она не только не разбилась, но даже звонить не перестала — разве что тембр стал какой-то обиженный.

— Да?!

— Узнал, — отрапортовал Наумов слегка смущенным голосом. — Но…

— ЧТО?!

— В том месте связь неважная, хоть и центр. Помехи какие-то идут, ребята могут гарантировать точность только до ста метров…

На такую удачу я даже не рассчитывала!

— Где?!

— Квадрат Осипенко-Шевченко-Каховская.

Знакомый адрес… Да там же рядом мой собственный дом стоит! Стоп, а почему — рядом?! Район тихий, квартира пустует, а если хозяйка и рискнет в нее вернуться — тем бесу лучше… Неужели бывший, так его растак, потихоньку сделал дубликаты ключей — еще когда мы жили вместе и у него была личная связка? Ее-то я отобрала, и больше Вадим моего порога не переступал, Федька тут же бы доложил.

— Родина вас не забу… То есть выношу вам благодарность от лица нашей организации! — поправилась я.

— А…

— Спасибо, до свидания! — Я сбросила звонок и затолкала мобилку в карман джинсов. Жутко неудобно, зато всегда под по… рукой.

— Лен, ты куда? — испуганно пискнул невидимый домовой.

— Прогуляюсь! — огрызнулась я, нервными рывками застегивая куртку.

— Эй, не так быстро! — На пороге, в последний момент перегородив мне дорогу, возник ощеренный овчар, цветом и размерами смахивающий на ездового волка Ивана-царевича. — Я Сане обещал…