Чтение 28–й страницы книги ~Плюс на минус~

— Я тебя спасать кинулся! — огрызнулся напарник.

— На Марину?!

— А я знал, Марина она или нет?

— А кем ей еще быть?!

— Не скажи, — неожиданно возразила гадалка, даже под Саней умудрявшаяся сохранять профессиональную невозмутимость. — Ребята, вы влипли.

— Пока что влип вот он! — рявкнула я в совершенно растерянных и расстроенных чувствах. — И вообще, ты почему до сих пор на ней лежишь?!

— Мягко, вот и лежу, — огрызнулся парень, но поднялся.

— А девушку назад поставить? — вкрадчиво поинтересовалась Марина.

— Сначала я хочу твердо знать, что буду поднимать именно девушку, — набычившись, заявил Саня. — Ну в смысле, что ты — это действительно ты, а не неизвестно кто.

— Сань, как тебе не стыдно?!

— Правильный подход, — одобрила гадалка, сама легко вскакивая на ноги. — Но за меня можете не опасаться, я же медиум…

— А чего ж ты тогда Ленке угрожала? — проворчал напарник, по-прежнему не сводя с Марины недоверчивого взгляда.

— Угрожала, и охотно повторю: убью заразу! — Девушка повернулась к мне: — Ты же шторы задергивала — неужели не видела, что форточка открыта?

— Видела… но подумала, что так и надо, — смутилась я.

— Чтобы тяга для свечек была? — иронично поинтересовалась Марина. — Или духи предков без помех залетали? А ну, живо наводите порядок, обормоты!

Саня попытался поднять стол и удивленно присвистнул:

— Ни фига себе… как же это я его?

— Сила есть — ума не надо, — проворчала я, но сжалилась и вместе с ним налегла на мореный дуб.

А потом уже напарнику пришлось придвигать стул к окну и вешать штору (к счастью, просто вылетевшую из зажимов на карнизе) — я не дотягивалась.

Когда мы вернулись на кухню, Маринка сидела за столом, увлеченно листая какую-то книгу. Рядом стояла неровная стопка из еще десятка.

— Ну что? — затаив дыхание, поинтересовалась я.

Гадалка величественно помахала мне в сторону плиты.

— Ну Мари-и-ин! — заныла я, покорно берясь за кастрюльку. — Хоть намекни, а то я же с любопытства помру!

— А я помру от жажды, если ты заслушаешься и кофе убежит на конфорку. — Девушка непреклонно перелистнула страницу. — Вари-вари, не отвлекайся.

Ох, а ведь раньше я считала это занятие отличной релаксацией! А сейчас мне в голову даже закралась кощунственная мысль, что растворимый кофе тоже имеет право на существование…

— Ладно, вот тебе заключение специалиста, — смилостивилась гадалка, получив свою кружку. — Можешь даже напечатать, заверить, провести через бухгалтерию и подшитьк делу. Да, и сядь на всякий случай. Судя по всему, мы имеем дело с классическим случаем одержимости: изменение поведения, неадекватность, сверхспособности…

— Но… — опешила я, — Марин, это невозможно! Я всех минских двоедушников наперечет знаю, а они меня. Он при виде инспектора должен был честь отдать, а не из пистолета палить! И конвенцией запрещено использование людей с нанесением ущерба их здоровью — а ты бы видела, в какую развалину Вадим превратился буквально за три дня…

— Женевской конвенцией тоже много чего запрещено, — проворчал Саня.

— Лен, я же говорю — классическим, — подчеркнула консультант. — А не тем, к которым ты привыкла. Это одержимость бесом, а не двоедушие.

— Замечательно, — с видом закипающего чайника процедил сквозь зубы напарник. — А теперь, пожалуйста, милые девушки — ну или кто-нибудь, — разъясните тупому мне, о чем вы спорите?

— Давай потом, а? — отмахнулась я. — Марин, но это же ЧП регионального масштаба! Надо срочно звонить в Госнежконтроль, ставить их в известность…

— А давай сейчас! — с непонятной агрессией настаивал парень. Нашел время! У меня и так голова кругом…

— Сань, отстань, не до тебя!

В следующий миг Саня с маху грохнул по столу кулаком с зажатым в нем ножом, заставив меня подскочить на стуле.

— Мне еще чего сделать, чтобы всем резко стало до меня? — яростно прошипел он. — Блин, Ленка, я тут вообще кто, твой напарник или ножка от табуретки?!

Я ошеломленно уставилась на него. Ножка?! Ну уж нет, в голове роем завертелись куда менее лестные эпитеты!

— Боже, — откинувшись на спинку стула, блаженно пробормотала Марина, — как хорошо, что я все-таки заставила ее вначале сварить кофе…

Атмосфера резко разрядилась, словно вырвавшаяся из тучи молния вильнула к громоотводу и ушла по нему в землю.

— Мне, знаешь ли, — уже нормальным, даже немного смущенным тоном добавил напарник, — тоже немного хочется понимать, что за чертовщина происходит.

— Иногда — при определенных обстоятельствах — нежить способна вселяться в людей, — сдержанно пояснила я. — Чаще ради забавы, на несколько секунд, подбивая человека на опрометчивые поступки: пакет с водой с двенадцатого этажа сбросить или скамейку с надписью «Окрашено!» потрогать. Такие случаи мы даже не отслеживаем: поди разбери, где там нежпакостник, а где обычная дурость…

— Или с «мухой» по пьяной лавочке поиграть, — поддакнул Саня. — Такой идиотизм даже нежити не по плечу.

— Бывает и более длительный контакт, когда душа покойного не желает ни отлетать, ни становиться призраком, а пытается захватить чужое тело. Порой ей удается договориться с «законным владельцем» полюбовно, и тогда мы имеем двоедушника, которого вполне устраивает дружеский голос в голове — всегда есть с кем побеседовать и посоветоваться…

— Угу. А потом внутренний голос говорит: «Блин, как же я ошибся». Я-то думал, что это шизофренией называется…

— Сань, если ты такой умный, может, сам себе все расскажешь?! — Мне тоже захотелось стукнуть кулаком, причем не по столу.

— Молчу-молчу, — поднял ладони парень.

— А порой договориться не удается, и тогда инспектору Госнежохраны приходится выступать в роли средневекового знахаря, долго и нудно упрашивая захватчика отправиться восвояси. Маринка, кстати, может сознательно впустить в себя дух умершего, чтобы он пообщался через нее с родными, но она четко разграничивает свое и чужое, выкидывая его при первых же признаках угрозы.

— Беса я бы тем более сразу распознала, — авторитетно подтвердила девушка. — Поэтому он меня за километр обходить будет!

— А дух и бес — это что, две большие разницы? — удивленно спросил Саня.

— Еще бы! Ведь любая нежить когда-то была житью, человеком. Пусть очень давно и сама этого порой не помнит, но у нас осталось что-то общее, и мы вполне можем поладить.А бес — существо совсем иной, враждебной людям природы, — только и думающий, как бы причинить нам какую-нибудь пакость. Более того — ему по силам навредить даже нежити, поэтому она его боится и ненавидит. Теперь доволен?!

— Доволен, — мрачно кивнул Саня. — То есть нас угораздило связаться не с обычной чертовщиной, а с отборной, гвардейской. Ладно… тогда следующий вопрос: в каком сортире эту тварь можно замочить?

— В сортире не получится, — задумчиво сказала консультант. — Хотя, если герметично заварить крышку бачка и выточить из осины пробку для дырки, в которую вставляется труба…

По-моему, Маринка неправильно выбрала профессию. Ей бы вести рубрику «Оч.умелые ручки» в передаче «Пока все дома» на ОРТ, увлеченно рассказывая и показывая зрителям, как из пластиковых бутылок, баночек из-под сметаны и прочего бытового мусора можно легко и просто собрать ядерный реактор.

— Она хочет сказать, что беса невозможно уничтожить, — перевела я. — Только изгнать из человека и запечатать в замкнутом пространстве.

— Угу. Значит, в бутылку, на Байконур и в зонд какой-нибудь — бороздить просторы Вселенной! — нервно хихикнул напарник.

— Отлично — план составлен, можно действовать! — «восхитилась» я. — На вертолете мы уже покатались, теперь еще и ракету освоим! Бутылка… Там специальный артефактнужен, не обязательно даже пустотелый, это метафора… кажется.

Честно говоря, на инспекторских курсах о бесах едва упоминали: во-первых, в наших краях они не встречались уже больше трех сотен лет, во-вторых, воевать с ними в обязанности Госнежохраны не входило. И все равно — могла бы догадаться, идиотка!

— А где можно достать такой артефакт? — не унимался Саня.

— Это как раз не проблема, — отозвалась Марина прежде, чем я успела сказать, что нашим лучшим (и единственным!) вкладом в поимку беса будет звонок в Госнежконтроль. — Ты его вертишь в руках последние пять минут.

Напарник выронил нож, как будто тот внезапно превратился в тарантула, и мы оба уставились на него со священным ужасом.

— Могу даже предположить, — безжалостно продолжала гадалка, — что именно из него ваш бес и вылез. Обычным ножом вы бы его так не напугали.

— Откуда он у тебя? — почему-то шепотом спросила я.

— Оттуда, — скривился парень. — Трофейный, я с убитого чича снял. Глянулся… у них обычно кынджал, да, сунешь за пояс, ниже… то есть до колен болтается. А тут вдруг смотрю: классическая финка, хороший такой рабочий ножик.

Марина наклонилась и преспокойно подняла нож.

— А ручку изолентой ты обмотал — или так и было?

— Я обмотал, но так и было, — быстро ответил Саня. — Ну то есть оно и было замотано, а я перемотал. Там чеканка, на морозе кожа бы только так клеилась…

— Глянем? — риторически спросила консультант, подковыривая ногтем краешек ленты. Через минуту она сброшенной змеиной шкуркой лежала на полу, и рукоятка предстала перед нами во всей красе: тускло поблескивающий металл с поразительно тонким и изящным узором — сплетающиеся листья, цветы, птицы…

— Сань, это серебро?!

— Нет, — уверенно сказал тот, — уж поверь недоделанному историку. Я на раскопах всякого серебра навидался. А с чего тебе это в голову пришло?

Чтоб я сама знала… какая-то смутная ассоциация…

Марина повернула нож, и в торце рукоятки обнаружилась прорезь, сантиметра полтора-два в длину и чуть поменьше в ширину.

— Постой-ка! — Я поспешно схватилась за средний палец правой руки, как будто испугавшись, что он сорвется с места и убежит вместе с моей догадкой.

— Ага, а вот и крышка от нашего бачка. — Девушка взяла у меня кольцо и попыталась ребром вставить его в прорезь. Ничего не вышло — оно оказалось на какой-то волос толще отверстия.

— Дай сюда. — Саня нетерпеливо выхватил у нее оба предмета, заглянул в щель на ноже. — Э-э-э, да там внутри тоже чеканка! Прям резьба в гайке… Ну-ка, ну-ка…

Парень начал медленно, буквально по миллиметру, вращать прижатое к щели кольцо — и через треть оборота оно внезапно провалилось внутрь до середины. В рукоятке что-то щелкнуло, и, когда Саня, отчаявшись пропихнуть кольцо глубже, попытался вытащить его обратно, оно даже не шелохнулось. Теперь никто бы не догадался, что эта широкая дужка для ремешка — съемная.

— Ясно, — удовлетворенно сказала Маринка. — Не простой артефакт, а бинарный. Значит, так оно и произошло…

— Что?!

— Освобождение беса. Кольцо встретилось с ножом — и вуаля!

— Марин, ты же сама только что изоленту смотала!

— А это не обязательно. Для пробуждения беса вам достаточно было соприкоснуться частями артефакта.

— Но мы и не касались! Ох… — Я увидела на ободке косую царапину и разом вспомнила, откуда она там появилась. — Сань… тогда, на Минском море…

— Ах ты…! Простите, девушки, вырвалось… Ленка, ты-то где эту дрянь взяла?!

— Это не дрянь, — с большим сомнением возразила я, — оно в нашей семье уж несколько поколений хранится, еще от прапрабабушки. И что, бес все время там сидел?!

— Думаю, да, — пожала плечами Марина. — А то и последнюю тысячу лет. Впрочем, надо еще по справочникам посмотреть, а то и в базу Госнежконтроля залезть. Вы бы разъединили их пока на всякий случай…

— А больше там никто не сидит? — опасливо спросил Саня. — А то дерну за колечко, а оно ка-ак рванет…

— Это вряд ли. Но лучше не дергай, а то сломаешь, и вообще худо будет. Покрути, что ли, тайную кнопку поищи.

— Ладно… — неуверенно глядя на нож, протянул напарник. — А ты пока дальше разъясняй. Мы, значит, беса освободили, а он нас типа в благодарность убивать кинулся?

— Нет, типа из соображений безопасности, — возразила консультант. — Чтобы вы его назад не заточили, да и вообще не помешало бы этот артефакт уничтожить.

— Что ж он нас тогда на месте не придушил?

— Потому что сама по себе эта тварь бесплотна и ни на что не способна, вначале ей надо вселиться в человека, подчинить его своей воле…

— Ну так вселился бы в меня, я б с Ленкой быстренько управился. А потом педаль в пол — и вперед, к водяному в гости!

— Может, бес решил, что с инспекторами, как и с гадалками, шутки плохи, — предположила Марина, — лучше выбрать какого-нибудь ло… в смысле, не разбирающегося в проблеме человека. Давайте, вспоминайте, с кем вы сразу после этого встретились?

— С русалкой.

— Отпадает, в нежить бес не вселится.

Напарник неожиданно охнул, нож снова щелкнул и выпустил кольцо.

— Ты что сделал?

— Не помню… кажется, просто расшатать пытался…

— Ты его точно не сломал?!

Саня сдуру вставил кольцо обратно, и оно опять застряло.

— Ну по крайней мере теперь мы знаем, что теоретически оно достается, — философски заметила Марина. — Вспомнила, Лен?

— Потом ко мне девушка какая-то подошла, ролевичка.

— Вы соприкасались?

— Нет, просто поговорили… а это важно?

— Да, нужен физиче?кий контакт.

— Точно! — вмешался напарник. — Игорь, покойничек… помнишь, он в тебя пальцем тыкал?! Вот тогда он рассеянным склерозом и заразился!

— А как же бес потом оказался в Вадиме?

— Фиг его знает… может, в троллейбусе плечами пихнулись?

— Именно с моим бывшим?! Сколько у нас в Минске жителей по последней переписи — миллион?

— Слушай, а это так уж важно? — досадливо перебил Саня. — Надо думать, как загнать беса обратно, а не маршрутный лист у него спрашивать!

— Надо, — подтвердила я. — Марина, где у тебя телефон?

— Ты это кому звонить собралась? — тут же вскинулся напарник.

— Для начала — Серафиму Петровичу. — Благо его домашний номер я помнила наизусть, он частенько высвечивался на моем определителе — шеф любил порулить сотрудниками и вечерком с дивана.

— Угу, все ясно, — с мрачным видом кивнул Саня. — Так вот, для начала, да и для конца тоже: ТЫ НИКУДА НЕ ЗВОНИШЬ!

— Почему это? — Я встала с твердым намерением отправиться на поиски телефонной полочки, но Саня оказался быстрее. Ему даже не пришлось толкать меня — я плюхнуласьобратно на стул от одного лишь выражения его лица.

— Ленка, ты чего? — звенящим шепотом осведомился парень. — В самом деле не понимаешь? Эта тварь, бес ваш… он ведь в ком угодно может быть, так? Хоть в Вадиме твоем… хоть в Серафиме. Или ты по запаху из трубки бесноватость определять умеешь?

— Так ведь Серафим Петрович тоже инспектор, — неуверенно возразила я.

— А тетя Маша? А водитель ментовоза, который за нами пришлют? А гаишник, который «вдруг» решит его тормознуть?

— Сань, но надо же что-то делать!

— Сначала надо спокойно все обдумать! — отрезал парень. — А не лупить трассерами в белый свет, как в копеечку.

— Давайте так, — решительно сказала девушка, отставляя пустую кружку. — Я сейчас пойду в книгах покопаюсь, может, успею в библиотеку до закрытия съездить и ночью вам позвоню. А вы пока договоритесь хотя бы между собой, ладно?

— Попробуем, — нехотя согласилась я, — Марин, громадное тебе спасибо! И… это… извини моего… э-э-э… напарника.

— Да ничего, — девушка заговорщически подмигнула, — мне даже понравилось! Завидую.

— Было бы чему… — пробормотала я, выхватывая у Сани триумфально поднятое кольцо.

ТРИЗавтра в бой нам по первому снегу -В грязь сбивать, расшивать алым шелком……Я вернусь к тебе — где бы я не был,Ты дождись меня — сколько б не шел я…Воздух взвоет, земля в небо брызнет,Дымный ветер наполнится сталью……Я храню тебя — в сердце и письмах,Ты люби меня — кем бы не стал я…Горсть жетонов чужих на ладониИ кошмаров ночных крик безгласный……Встреть, заплачь, обними — чтоб я понял,Что в аду уцелел не напрасно…

Глава 10

У каждой проблемы существуют два пути решения: правильный и женский.

С.

Если бы женщины были в два раза умнее мужчин, человечество давно бы вымерло.

К счастью, мы умнее раз в пять.

Л.

По дороге на дачу мое настроение как будто находилось в прямой зависимости не то от расстояния до Минска, не то от света за стеклом «гольфика». Говоря проще — когдамы остановились перед знакомыми воротами, снаружи была уже полная темнота, а на душе у меня было еще мрачнее. Там даже фары не светили.

Дело было в Лене. В какой-то момент я попросту перестал ее понимать. Может, и не начинал никогда, а лишь создал для себя иллюзию этого понимания. В какой-то миг… когда мне показалось, что между нами возникло нечто большее, чем желание забыться в объятиях друг друга.

Но если мне все же не показалось — то какого хрена Ленка сегодня делала все, чтобы разубедить меня в обратном?! В разговоре с Вадимом… и потом, у этой гадалки? Да, блин, сделал глупость… впрочем, глупость ли? Марина ведь сама потом сказала, что на ее месте запросто мог быть неизвестно кто — а откуда мне знать, что в медиумов бесы не вселяются? Так нет же, надулась и до сих пор… за всю дорогу полтора слова.

Проще всего было, наверное, тупо взять и спросить ее. В лоб… Но я боялся. Даже сейчас остатки той иллюзии были слишком важны для меня. И поэтому я успокоил свою совесть мыслью, что спрошу, непременно спрошу — но сначала-то надо поговорить о более важных делах.

Вот идиот, а?!

По пути «домой» меня обдуло ветерком из приоткрытого окошка и я почти успокоилась. Теперь мы по крайней мере знали, кто наш враг, и гнетущее чувство неопределенности сменилось упрямой решимостью. Нет, гоняться за бесом я вовсе не собиралась! Но Саня был прав: торопиться не стоило, посмотрим, что Маринка накопает. А там уж будем думать, кому можно без опасений довериться.

Я покосилась на парня, и с нахлынувшим умилением подумала: как мне все-таки с ним повезло! Ведь нож мог попасть к кому угодно, тому же Вадиму — а тот нипочем не стал бы меня от пуль прикрывать, еще и за спиной бы спрятался…

А как он на Маринке эффектно лежал… Я прикусила губу, сдерживая смешок. Мне даже захотелось остановить машину и безо всяких объяснений перелезть к Сане на колени, обнять, прижаться… Но парень был какой-то мрачный — может, опять шея разболелась? — и я не стала приставать к нему с телячьими нежностями.

— Ну какие у нас планы на вечер? — жизнерадостно поинтересовалась напарница, выходя из машины.

— Совместить ужин с обедом, — угрюмо отозвался я.

— И всё-о-о? — разочарованно протянула Леночка.

— А ты чего хотела? — огрызнулся я.

Девушка уставилась на меня со смесью непонимания и обиды и едко сказала:

— Дальнейшие планы обсудить.

Меня едва не пробило на очередную резкость, но вслух я все же сумел выдать холодно-спокойное:

— Хорошо. Поужинаем и обсудим.

Дальнейший обмен колкостями, к счастью, прервала высунувшаяся из-за двери мордочка домового.

— Ну наконец-то! — радостно запищал он. — А я-то уж испереживался прямо… днем, как уехали, на меня вдруг такая недобрая маета напала… места себе сыскать не мог. Давайте, рассказывайте скорей!

— А ты нам картошечки с луком поджаришь? — лукаво прищурилась Ленка. — Я купила пару килограмм, вон там, у Сани в пакете.

— Конечно, как же… еще спрашиваешь, — зачастил Федька. — Да вы проходите, раздевайтесь, чайник уже на плите — как машину заслышал, так его и поставил.