Чтение 26–й страницы книги ~Побег в невозможное~

— Зачем мне интернет, если можно у тебя спросить, — попытался улыбнуться Игорь. — То есть получается, что князь делает деньги, производя адский реагент? Бред какой-то… Зачем? Великие князья, они же все и так мультимиллиардеры…

— Да ну тебя, лостсити-мэн, — отмахнулся Лёха. — Это ты бред несешь, а не я. Какой князь, какие миллиардеры? Вяземскому, вообще, никакого дела нет до этого комбината. Или ты что, думаешь, «Прометей» больших денег стоит? Да они тут еле живы, бедолаги, если ты не заметил. Не веришь — вон в мэрию к ним сходи, посмотри, что они там едят, что пьют, и на кого похожи. Сразу всё ясно станет.

Игорь выслушал рассказ юноши со смешанным чувством. С одной стороны, всё сказанное никак не вязалось с тем, что он знал о Ново-Северске раньше. С другой, Лёха говорил весьма убедительно и, главное, логично.

— Ты пойми, мэн. Кроуф это просто больной придурок. И вокруг него — такие же придурки. Решили они, видишь ли, «Искусственный разум Земли» создать, — продолжал молодой человек. — Создадим разум — и сразу рай на Земле наступит. Экология, рождаемость, кризисы — всё под контроль возьмем…

— Чушь какая…

— Чушь, разумеется. Фулл дэд шит. Только они ведь не языками болтают — они опыты ставят. Пытаются роботов с людьми скрещивать. Таких уродов стряпают, что — годдэмн,боги рыдают…

— А деньги?..

— Ну, а деньги им пока ещё жертвуют. Вот на эти деньги они всякое дерьмо и покупают: биокрипты, мульти-коллайдеры… и «Прото-Метакт».

— Понятно всё… — протянул Игорь. — Только им не проще реагенты у себя дома производить? Если деньги есть, можно ведь, наверное, где угодно такой комбинат построить? Всё лучше, чем за тысячи миль, из России его импортировать…

— Тебе — может и проще, — усмехнулся Лёха. — А им вот так не кажется. Там ведь в Штатах князей великих нету, если что — прикрыть некому. Зато есть ФБР: оно, если прикроет, так прикроет. На восемнадцать пожизненных, ты уж мне поверь…

— Верю…

Игорь хотел закричать. Спросить. Кто же тогда заказал Колбу? Зачем? Пятьдесят миллионов фунтов — откуда? И вообще — какого черта? Где Лера? Почему она молчит? И где, в конце концов, этот проклятый Манфред?!

Но вслух он сказал другое:

— Верю, Лёха. Конечно, верю. Пошли спать…* * *

Несмотря на сильную усталость, заснул он не сразу. Лежа на надувном матрасе и рассматривая под тусклым светом изотопной лампы потолок бывшей институтской лаборатории, Игорь вспоминал события последних дней. Прибытие в Ново-Северск, побег из мэрии, встреча с Шульцом…

Он чувствовал, как подсознание пытается сказать ему нечто важное — то, что лежит на поверхности, но почему-то каждый раз ускользает от него. Возможно, это чье-то опрометчиво сказанное слово, жест или какая-то едва уловимая деталь, которую Игорь пропустил в безумном вихре обстоятельств…

Через каких-то три часа начнет светать. Скорее всего, он не станет дожидаться рассвета и уйдет затемно. Даже если люди Медика до сих пор дежурят по периметру городского парка или под стенами Института, раннее утро — всегда наиболее подходящее время. Ну, а Лёха… Что ж, Лёху он предупредил.

Умолчав, разумеется, об истинной цели своей миссии, Игорь весьма детально обрисовал юному «сталкеру» ситуацию с Медиком, но сколько-нибудь внятной реакции так и недобился. То ли Лёха не поверил в серьезность угрозы, то ли имел какие-то свои планы, о которых не хотел распространяться Игорю.

А кстати, интересно. Ведь они проговорили почти целый час, но, несмотря на словоохотливость и кажущуюся открытость молодого человека, Игорь так и не узнал причину, по которой тот сюда прибыл. Очевидно, типичная английская черта — болтать часами о чем угодно, но не сказать ничего конкретного о себе — успешно проросла и в Лёхе, игнорировав русские корни и русских родителей.

В самом деле, какой интерес может представлять Ново-Северск для современных романтиков — прожигающих жизнь и родительские деньги псевдогероических «экстремалов» и лоботрясов, если цель их — не руины и не постиндустриальные кладбища?

Перед глазами вновь встала расписанная безумными красками комната в метеоцентре.

Что влечет их сюда? Возможность вкусить «абсолютный наркотик» — обостренную жажду жизни на фоне постоянной смертельной опасности? Или, может быть, желание почувствовать себя гостями из будущего среди кровожадных варваров, поиграть в настоящую охоту на человека: друг на друга, или на кого-нибудь из местных? Когда-то ему доводилось слышать об этом… А вот интересно, будь у него в их годы такие же деньги и возможности — куда бы он направил свою энергию?

Мысли плавно перетекли на давно ушедшие времена. Игорь начал вспоминать своих родителей, одноклассников, друзей из детства… «Ковбоев юности», дружков из московских клубов и многочисленных девушек… Затем — не очень многочисленных, но таких же уже почти забытых попутчиков по жизни: «подельников», напарников, «коллег по бизнесу»…

Как много всего упущено, растрачено впустую времени, сил и энергии… Как много дел навсегда останется не сделанными, а слов — не сказанными. А самое главное, людей уже многих не вернуть. Близких людей…

И вновь тревожно отозвалось подсознание. И вновь смутный образ чего-то неуловимого, но очень важного стремительной тенью пронесся сквозь вязкий поток его мыслей. Но сил, чтобы остановить, увидеть и разгадать этот образ, у Игоря уже не оставалось. Он закрыл глаза и почти сразу провалился в сон.* * *

Проснулся он от странного громкого сигнала.

Пронзительный писк раздавался где-то совсем рядом, возле самой головы, порождая в тревожных обрывках сна нелепые кошмары. Падающий самолет… Сирена ядерной тревоги… Огромный электрический комар пытается просверлить его разум ультразвуком…

Игорь открыл глаза и поспешно вскочил с матраса.

— Что это? Что такое?

— Воу, — прогудел Лёха, приподнимаясь на руках и одновременно просыпаясь. — Сигнал оповещения на лингере отключи…

— Где?

— Да вон, на панели слежения, сбоку… Годдэмн! Похоже, у нас гости.

Игорь наклонился к лежащему возле лампы небольшому приборчику с узким инфракрасным монитором и ткнул наугад несколько кнопок на боковой грани устройства. Писк прекратился.

— Какие ещё гости? О чем ты?

— Вообще-то, это — не будильник, — проворчал Лёха, вставая на ноги. — Кто-то движется в нашу сторону, вот лингер и сработал…

— Мы можем их увидеть?

— Думаю, да. У меня не было столько «нэт-рэев», чтобы опутать ими всю территорию, но часть периметра и подходы к нашему корпусу — однозначно «под сеткой». Сейчас…

Молодой человек поднял прибор и принялся сосредоточено перебирать на экране «картинки», скользя пальцем по сенсорам управления.

— Так! Вижу его! — воскликнул он уже через минуту. — Пересек центральную аллею и идёт в нашем направлении. Слава Богу, один.

— Где? Покажи… — заглянув Лёхе через плечо, Игорь увидел на экране лишь мутноватый силуэт, неторопливо двигающийся вдоль фасада здания. — Ты уверен, что он — один?

— Вроде один… Во всяком случае, на остальных «реях» — пусто.

— Ты говорил, что чуть ли не возраст на твоих камерах видно, а сейчас мы даже лица его разглядеть не можем…

— Так он, видишь, где идёт? До ближайшего луча — шагов тридцать. А ты чуть ли не в упор на «рэй» посмотрел с полуметра. И не заметил его, кстати…

— Чего делать будем? — Игорь покосился на лежащий на полу автомат. — По идее, надо бы встретить гостя.

— Встретим. Но сначала нужно убедиться, что он идёт именно сюда. Ведь если он мимо промчится, то какой нам смысл высовываться?

— Тоже верно. Где он сейчас?

— К нашему корпусу подходит, — замер Лёха над прибором. — Остановился. Так… Теперь идет под окнами. Неужели это Крис? Окно ищет…

— Послушай, а нельзя просто взять и позвонить твоему Крису?

— Нельзя.

— Как сложно у вас всё… Тогда «картинку» ещё увеличь.

— Не могу. И так — на максимуме. Дэд шит, всё-таки надо было один «рэй» прямо под решеткой повесить…

— Надо было… — Игорь снова заглянул к Лёхе через плечо. — Смотри. Он приближается…

— Вижу…

— Эй, а что это он делает?

Оказавшись прямо напротив окна, человек остановился и несколько раз энергично скрестил над головой руки, словно подавая некий знак.

— Воу! Дэд гуд, браза! — воскликнул Лёха, радостно отрываясь от монитора. — Это — Крис, энивэй. Пошли, нужно его встретить!

— Ствол только не забудь, на всякий случай, а то ведь всякое может случиться…

— Это — само собой…

Освещая путь лёхиным фонарем, они торопливо прошествовали в конец коридора и устремились вниз по лестнице.

— Слушай, ну а пароль-то у вас хоть имеется? — не успокаивался Игорь. — А то мало ли, может, поймали местные твоего Криса да и выпытали всё?

— По-твоему, вокруг одни дураки? — обиделся Лёха. — У меня же тестер на ДНК с собой. Капля слюны, и через минуту — цифровой код соответствия: он или не он. Никаких сюрпрайзис.

— Сорри, не знал. Серёзный подход. Но сначала мы его всё-таки обыщем. У Медика ведь тоже голова соображает.

Они достигли третьего этажа, и стало отчетливо слышно, как кто-то поднимается им навстречу.

— Подожди, — Игорь придержал Лёху за плечо, одновременно с этим выключая фонарь. И добавил уже шепотом:

— Здесь постоим. Ствол наготове держи.

— Понял, — так же шепотом ответил тот.

Они замерли в темноте.

Шаги становились всё громче, и вскоре идущий по лестнице человек повернул на пролет третьего этажа. Ещё немного, и он поравняется с Игорем и Лёхой.

«Тук-тук», «тук-тук», — мерно стучали по ступеням ботинки пришельца. Секунда, вторая, третья… Вот он уже на площадке третьего этажа.

— Внимание! — негромко, но уверенно произнес Игорь. — Стоять на месте! Вы — под прицелом.

Охнув от неожиданности, человек резко остановился.

— Не стреляйте, — тихо сказал он в ответ. — Пожалуйста.

От звука этого голоса у Игоря пересохло во рту, а по спине пробежали мурашки. Он тут же включил фонарь.

— Лера?!

— Игорь…

Это была она. В заляпанной грязью куртке, в рваных, перепачканных джинсах, уже без кепки и с мокрыми, сбившимися волосами, Лера подняла руку, закрываясь от яркого луча фонаря.

— Пожалуйста, уберите свет… — она устало прислонилась к стене и медленно опустила на пол рюкзак. — Боже, наконец-то, я здесь… Кто-нибудь, возьмите контейнер. Я больше не могу его нести…

— Крис?! — изумленно проговорил Лёха, делая шаг вперед. — Ничего не понимаю… Так это — ты?

— Да, Лёша, это я, — кивнула она, не стводя при этом глаз с Игоря. — Мой сетевой ник — «Крис» или «Кристина Верро». А брата моего звали Сергей. Сергей Бессонов… У тебя с собой экспресс-тестер?

В коридоре воцарилась тишина.

— Тестер?.. — шепотом повторил Лёха, медленно опускаясь на колени. — Какой ещё тестер… Крис, неужели ты всё-таки принесла это…

Он положил автомат на пол и, встав на четвереньки, словно под гипнозом, пополз к рюкзаку. Робко, одними кончиками пальцев заметно дрожащих рук, Лёха прикоснулся к мокрому брезенту рюкзака и прошептал:

— Он здесь. Я знаю… Теперь он у нас…

— Встань, Лёша! Я устала, — неожиданно резко произнесла Лера. — Я хочу есть. И спать. А рюкзак пусть понесет он.

И она робко улыбнулась Игорю.

— Прости. И не думай больше ни о чем. Ведь теперь мы оба — здесь. А раз так, то ты узнаешь. Теперь ты всё узнаешь.

— Лера…

Он был просто ошеломлен. Перед ним — она, с контейнером, живая и здоровая, но при этом говорит какие-то странные вещи. Почему — Кристина? «Узнаешь» — о чем? И что, вообще, происходит?

— Возьми рюкзак, Ван Гог. И просто идём с нами. Наверх, в нашу комнату. Но перед тем, как мы пойдем, я должна кое-что сделать…

Тем временем Лёха поднялся на ноги и, не отрывая взгляда от рюкзака, молча слушал их разговор, как казалось, без особого интереса.

— Просто я хочу, — дрожащим голосом продолжала Лера, — чтобы с этого момента между нами больше не было никаких тайн. Чтобы отныне никто из нас не чувствовал себя обманутым или одиноким. Ведь осталось уже совсем немного… В общем, сейчас я должна вас познакомить.

— Так мы уже знакомы, — пожал плечами Игорь, поднимая рюкзак и забрасывая его за спину. — Со вчерашнего вечера. Или с ночи? Скажи, Лёха…

— Ага, — негромко подтвердил тот, — конечно, знакомы. Мы сидим здесь уже целую вечность…

— И всё-таки, — настойчиво произнесла Лера. — Прежде чем, мы пойдем наверх, я хочу, чтобы вы ещё раз познакомились.

— Его, — она кивнула на Игоря, — зовут Игорь. Он — профессиональный преступник, лицо без гражданства, предатель Родины, а также «саспект-персон», разыскиваемый ФБР. А ещё, он мой друг и очень хороший человек…

— Очень приятно, — без выражения произнес Лёха. — Хай. Хау ар ю?

— А вот он… — Валерия перевела взгляд на юношу. — Его зовут Алексей. Мы никогда не встречались с ним раньше, но он был другом моему брату, и поэтому всегда будет другом мне. Вот так…

Она помолчала.

— Кстати говоря, Алексей имеет ещё одно имя. Оно особо не афишируется и известно только тем, кто общается с ним в сети: в суб-прайм чатах, по «тьюб-фону» или «твайсу».

Это имя — «Манфред».

Часть третья

«Здравствуй, Сережа.

Как давно я не писала тебе. Наверное, с тех пор как перебралась сюда, на Вольфсганг-штрассе. Помнишь, весной я рассказывала тебе про переезд?

За эти месяцы многое изменилось. Работы стало заметно меньше, а зарплату наоборот — повысили, потому что теперь у меня в подчинении две девушки, обе — мигрантки из Швеции: Шорех и Зейнаб.

Знаешь, в отличие от нас, русских, эти европейцы крайне легки на подъем и практически не имеют чувства родной страны или родного города: скитаясь в пределах Единой, они в любую секунду готовы сменить место жительства ради незначительных льгот или более привлекательной работы. Иногда я даже немного им завидую — ты ведь помнишь,как я переживала, когда уехала из России?

Как я уже тебе писала, район, где я живу, очень хороший. Здесь очень много зелени, а главное — тихо, хотя до центра всего несколько кварталов. Мне до сих пор нравится гулять по Цайль, Рёмерберг или набережной: среди шумной толпы туристов не чувстувуешь себя одинокой, а, кроме того, иногда там можно встретить коренных европейцев, хотя сейчас, говорят, их здесь уже почти не осталось.

Ты, наверное, удивляешься, что я говорю — «одинокой», но, увы, это действительно так, хотя казалось бы, всё должно быть совсем наоборот. Ведь теперь мы видимся с Хасаном почти каждый день. Последнее время он всё чаще заводит время о браке и о том, как было бы здорово, если бы мы жили вместе. Но ты знаешь, Сережа, непонятно почему, но во время таких разговоров у меня часто возникает смутное предчувствие какой-то большой беды или катастрофы. И это очень странно, ведь Хасан — очень добрый и хорошийчеловек.

Извини, я пишу, наверное, немного сбивчиво. Просто сейчас я очень взволнована, как если бы произошло нечто важное. Хотя, возможно, так оно и есть.

Позавчера вечером, на стоянке перед универсамом я случайно познакомилась с одним человеком. Он русский. Его зовут Леонид. Мы сначала разговаривали, стоя прямо на улице, перед «Аль-Майя», а потом он пригласил меня поужинать. И ты знаешь, я поехала, не думая в тот момент ни о чем и ни о ком, и даже забыла о Хасане.

Леонид оказался очень интересным собеседником. Он значительно старше меня, много поездил по миру, многое повидал. Сейчас он живет в США, занимается гостиничным бизнесом, но ты знаешь, Сережа, в нем ощущается присутствие чего-то большего, нежели во многих других людях его возраста и его положения.

В нем есть какой-то скрытый дух, какая-то мощная сила, которая, кстати, всегда была присуща и тебе. Может быть, в этой его схожести с тобой и кроется разгадка того колоссального впечатления, которое Леонид произвел на меня?

Ведь мне так не хватает тебя, Сережа. Особенно последний год. Иногда меня охватывает такое отчаяние, что хочется со всех ног убежать отсюда, из этого вечно сонного европейского «санатория» и вернуться домой, чтобы быть поближе к тебе и к тому, что тебе дорого.

Леонид сделал мне неожиданное предложение. Он хочет, чтобы я взяла выходные на работе и полетела с ним в Майами. Он говорит, что если я узнаю его получше, увижу, как он живет и к чему стремится, то у меня навсегда отпадет вопрос о всех прочих женихах. Леонид сказал мне, что я создана для него, а он — для меня.

Когда он говорил об этом, я испытывала странное чувство, похожее на наваждение. Мне казалось, что это не он зовет меня с собой, а ты, Сережа.

Лёня очень интересный и очень приятный человек, но пока я не вижу его рядом с собой. Вместе с тем, какая-то мистическая сила неодолимо тянет меня вслед за ним, словномагнит, который в итоге приведет меня не к нему, а к тебе. Такой вот необъяснимый парадокс.

Итак, завтра, во вторник, я улетаю в Америку. Сначала Нью-Йорк, затем Филадельфия (у Лёни там какие-то дела) и, наконец, Майами. А через две недели я вернусь домой во Франкфурт.

Сразу по возвращении я напишу тебе подробное письмо о поездке. И хотя ты не пошлешь мне ответного письма, я знаю, что ты обязательно найдешь какой-нибудь способ сообщить мне свое мнение относительно Леонида, и того, как вообще мне стоит со всем этим поступить.

На этом я ненадолго прощаюсь с тобой, мой дорогой и любимый брат. Я знаю, что там, где ты сейчас — в царстве вечного покоя и вечного счастья — нет места горю и невзгодам.

И поэтому, Сережа, я, как и всегда, прощаюсь с тобою без слез. Я прощаюсь с улыбкой.

Лера».

— То есть, насколько я понимаю, денег у вас нет?

Подойдя вплотную к окну, Игорь остановился и, наклонившись вперед, оперся об оконную раму лбом, словно хотел увидеть рассвет сквозь серую светозащитную пленку.

— Или я понимаю неправильно?

— Послушай, браза… Деньги у нас есть, — начал было Лёха. — Но всё дело в том…

— А ты заткнись. И сиди тихо, — произнес Игорь, не повышая голоса. — Во-первых, потому, что этот вопрос задан не тебе, а во-вторых, у тебя ещё будет шанс сегодня выступить. Итак?

Он тяжело вздохнул и медленно обернулся к Лере.

— Деньги. Я всего лишь хочу знать. Где мои деньги?

— Я тебе уже сказала…

— А мне плевать на то, что ты сказала! — отрезал Игорь. — Сначала я хочу услышать про свою долю от обещанных денег, а уже потом — про всё остальное. И учтите…

— Игорь!

— … учтите, «сталкеры», что игры закончились. Я забираю контейнер и ухожу. Через минуту я просто беру рюкзак и исчезаю. Вам понятно это? Поэтому сейчас давайте лучше говорить про деньги, если, конечно, вам есть что мне сказать…

— Хорошо! — воскликнула Лера, поднимая вверх обе руки. — Хорошо! Про деньги — так про деньги. Только прошу тебя, пожалуйста, сядь рядом со мной и успокойся…

— Успокоиться?! — он чуть не задохнулся от возмущения. — Ты говоришь мне, чтобы я успокоился! Ты — мне?!

— Но, браза… — пошевелился на своем матрасе Лёха. — Может, и правда…

— Заткнись, я сказал!

Тут Игорь заметил лежащий на полу возле матраса автомат и, подойдя, отодвинул его ногой. — И ствол не трогай, пока я не уйду. Ты понял?

— Да, да… Понял, конечно… Я и не трогал, — испуганно проговорил юноша. — Ты чего…

— Очень хорошо. А теперь я слушаю!

— Восемьсот. Восемьсот тысяч фунтов, — негромко произнесла Лера. — Но это ещё не всё…

— Что?! — прошепал Игорь. — Восемьсот тысяч, ты сказала?! За восемьсот тысяч мы сделали это? Но ведь столько народу погибло… Ты, вообще, в своем уме?! Ты…

— Да успокойся же ты, наконец! — сорвалась Лера на крик, приподнимаясь со стула. — Успокойся! И дай мне сказать… А потом уже ори, сколько влезет. Если желание не пропадет к тому времени…

— Сейчас моё желание — это просто взять и…

— Десять минут! Дай мне только десять минут! — упрямо повторила она. — А потом делай что хочешь: забирай Колбу, уходи — мы не станем тебя удерживать…

— Отлично. Десять минут… Ну, что ж, — сделав глубокий вдох, Игорь пододвинул к себе второй стул и сел прямо напротив Леры. — Говори, я тебя слушаю. И даже не засекаю время.

— Спасибо…