Чтение 17–й страницы книги ~Сценарий "Шербет"~

На несколько мгновений игра сбивается с ритма. Я тоже смотрю на нее, и я тоже люблю ее. Я безумно люблю эту женщину и практически забываю, что она ненастоящая. Настоящая Линда Юханова находится в другом городе, и той, настоящей, наплевать на меня.

Я хочу, чтобы со мной осталась эта. Не могу утверждать, что хорошо знал Рона, но держу пари, что в этот момент разгадал его мысли. Он купил у нас то, что не могут предложить другие, и теперь в ужасе, потому что часы тикают. Очень скоро все закончится и вернется на свои места, а так не хочется расставаться с покупкой.

У Рона есть все, что он мог пожелать в этом мире. Он дрался за каждый сантиметр этого пути, дрался с тех пор как сделал первый вдох. Он поимел их всех, кто стоял на пути, и оставил далеко позади все погони.

И оказался один.

Ничего удивительного, когда отрываешься от погони…

Мы бесконечно долго смотрим в глаза друг другу, потом Линда смаргивает и снова становится зловещей стервой. Игры продолжаются. По всему заметно, что ее чертовски возбуждает моя покорность. Она приподнимается, крышка унитаза отползает в сторону. Теперь смуглые плотные ноги расставлены, моя жена трогает себя за соски, она любуется своим отражением в зеркале. Ее грудь покрыта капельками пота; наверное, в ванной стоит порядочная жара. Техно-джаз ревет все громче, перекрывая шипение оранжевых струй. По черным ступеням стекают пенные ручьи.

Лилиан за поводок выволакивает меня из джакузи и подтаскивает на возвышение. Я ползу на четвереньках, опустив голову к самому полу. С меня течет потоками, тысячи огней убегают в бесконечные тоннели в толще мрамора. Как только пробую поднять голову, получаю по уху.

— Он помылся?

— Чистенький, сестричка.

Звук поцелуя, стоны Линды. Наклонив голову, в отражении я вижу, как рука Лилиан трогает Линду за низ живота.

Линда сидит, широко расставив ноги, откинувшись назад, на груду полотенец. Снизу бьет фонтанчик воды. Линда смотрит на меня с любовью. Она забирает у мисс Лилиан поводок и притягивает меня поближе.

Очень близко.

Дальнейшее происходит очень быстро.

Линда выключает воду и придвигается еще ближе, превращаясь в темноту, в темную влажную гору, в дрожащее марево. Она притягивает меня к себе, но я внезапно вырываюсь.Что-то не так, что-то меня напугало, словно ужалила оса.

Лилиан левой рукой хватает меня за волосы, а правой наотмашь бьет по щеке. Кажется, у нее слабые тонкие руки, но удар поставлен хорошо. Мою голову дергает в сторону, возникает ощущение дурноты, а потом я вижу капли крови на кафеле. Я смотрю вниз, и кровь капает у меня из носа. Некоторое время я не понимаю, почему не могу поднять лицо. Это не мое лицо, но инстинкт самосохранения так и кричит, чтобы я проверил сохранность глаз…

Линда пристально наблюдает за мной, ее ресницы подрагивают, а такой взгляд бывает только у бесконечно влюбленной женщины. Где-то сбоку стоит рыжая тварь и, вцепившись в ошейник, прижимает мое лицо к промежности Линды. Тот я, который лежит на кушетке в темноте лаборатории, мысленно считает до двадцати, чтобы не сойти с ума, чтобыне нажать кнопку прерывания.

Прерываться мне нельзя. Можно упустить нечто, не имеющее отношения к сексуальным пристрастиям покойного магната.

— Ну что, маленький засранец? Покажи нам, как ты любишь девочек… Покажи нам…

Меня снова окунают лицом в воду. Я кашляю, потом какое-то время лежу на животе, лежу плашмя на мраморном полу. Я вижу ванную сбоку, под нелепым углом, и не сразу понимаю, что нога мисс Лилиан стоит у меня на горле. Она то нажимает сильнее, то отпускает, мешая мне дышать. Линду не вижу. Это настораживает, но почти сразу появляются ее полные, покрытые золотистыми волосками икры. Линда присаживается сбоку, в поле зрения появляется ее внушительное колено, она теребит мне волосы, наклоняется и целует в губы.

— Мой малыш опять не слушался? Мой малыш опять себя плохо вел? Придется его наказать, да, хани?

— Да, он вел себя отвратительно! Не жалей его!

Меня рывком приподнимают, ошейник сдавливает горло, я снова стою на коленях на ковре, у самого края дивана. Я ожидаю удара плеткой или ремнем, или чем там еще положено бить, но никто меня не трогает.

Однако позади что-то происходит. Сначала из поля зрения исчезает одна моя рука, затем другая. Их сводят за спиной, но я не падаю. Похоже, кисти стянули веревкой или наручниками и каким-то образом сильно потянули вверх.

Дьявол, я кричу…

И моментально получаю хлесткий удар-по щеке. От удара я не удерживаюсь на коленях, заваливаюсь набок и пару секунд вижу всю сцену в зеркале.

То, что я вижу, жутко меня пугает, но, кажется совсем не шокирует Юханова. Руки вывернуты в локтях, связаны скользящей петлей, и конец каната мисс Лилиан наматывает на кулак. Она тянет за канат таким образом, что мне приходится до предела сгибаться; она буквально выворачивает мои руки из плечевых суставов. На моих предплечьях вздулись вены, на боках выступил пот, трясущиеся колени разъезжаются в стороны.

Им помогают раздвинуться властные руки Линды. Сначала я ее не узнаю, Линда нацепила черный парик, длинные прямые волосы блестят, словно намазаны жиром, челка падает на лоб.

— Теперь не вырвется!.. — низкий мелодичный смех Линды. — Ух ты, как зажался… Ну-ка, не упирайся, дрянной мальчишка!

Еще один удар по щеке. Теперь я понял, они нарочно развернули меня так, чтобы я мог видеть всех троих в зеркале. Со стороны Линды крайне любезно…

Я прилагаю все усилия, чтобы как можно меньше принимать участия в происходящем. Единственная вещь, которая меня занимает — это крохотный таймер, ярлычок, моргающий слева, почти на краешке периферийного зрения. А еще я думаю о блестящем черном парике. Где-то совсем недавно я видел точно такой же.

Все должно закончиться через несколько минут.

Очень скоро меня убьют, и это будет первый фильм о насильственной смерти, снятый от первого лица.

Я упускаю момент, когда мисс Лилиан отворачивается. Такое ощущение, словно она что-то выронила и пытается нашарить за спиной, в ворсе диванных

покрывал; на секунду ее внимание ослабевает. Она чуть менее активно хлещет меня по щекам, вцепившись ногтями в остатки волос на затылке.

Она что-то нашла в карманах своей куртки.

А уже в следующую секунду Линда валится на

пол.

Итак, это не пуля и не шокер. Мисс Лилиан использовала мощный препарат, полностью обезволив и подчинив перформера себе. Почти наверняка Линда находилась в подчиненном положении и раньше, но доза тогда была слабее.

Я жду удара по голове.

Я жду удара, от которого умер Рон Юханов. Боли я не почувствую, но кнопку тянет нажать просто невыносимо. Можно нажать эту чертову кнопку и в очередной раз наврать Гирину. Наврать ему, что отрывок закончен, заказчик мертв, и ловить тут больше нечего. У меня такое впечатление, будто купаюсь в море вранья. Потому что, если сказать правду, то Георгий Карлович отдаст команду распечатать стрим пошагово. Потом кроты из отдела безопасности по своим каналам раздобудут «Ноги Брайля», запросят все открытые сети и очень быстро обнаружат мою жену в обнимку с серийной убийцей…

Нет, нет, бездоказательно я не имею права приклеивать к мисс Лилиан подобный ярлык.

Поэтому я жду удара по голове. Именно так убили Юханова. Потом она схватила его за руку и поволокла к сейфу. А перформер Линда валялась в беспамятстве…

Длинные черные волосы, прямые и блестящие.

Именно сегодня и сейчас, развалившись на кушетке с иглами в черепе и электродами на конечностях, я вдруг понимаю, какого маху дал, позарившись на должность дознавателя.

Я влез туда, откуда мне не позволят выйти живым.

Вся хитрость в том, что Гирин кривит душой, когда заявляет, что, кроме их канала, я больше никому не нужен. Все гораздо сложнее, мы оба в этом не сомневаемся и оба тактично тему обходим. Вопрос даже не в том, что сбежавший Костадис переманит меня в «Салоники», а в том, как скоро Экспертный совет найдет нового дознавателя. Все дело в том, что крайне небольшое число людей может без последствий просматривать чужие сценарии. У нас в отделе перфоменса таких двое. Отобраны из двух тысяч человек, работающих во всех службах и отделах компании. Больше таких нет, это известно точно, потому что, когда создавали первый комплект аппаратуры, проверяли всех. Собственно, войти в сценарий может любой, но самое невинное из последствий — острейший приступ стенокардии, гипертонии или аритмии, кому как повезет. И непроходящая головная боль на сутки вперед.

Гирин говорит, что если бы врачи не обещали ему смертельного исхода, он непременно лег бы на топчан.

Когда Карлович меня зазывал к ним на службу, он еще не знал, что я сенсорик. Только мои способности не распространяются на поиски других людей. Скажем так, я — пассивный сенсорик. Зато я могу часами лежать на этом топчане с иголками в башке и безболезненно переживать чужие подвиги. Ну, скажем так, почти безболезненно. Экспертныйсовет, почти в полном составе, был против того, чтобы принять в свои ряды штрафника, изгнанного из Управы чуть ли не с волчьим билетом. Никому под боком не нужен человек, находящийся в черном списке одного из крупных банков…

Сенсорика они взяли безоговорочно.

Я прокручиваю сцену, я уже вижу, как все произошло. Итак, Юханову что-то заранее подсыпали в стакан, перформера тоже обработали… Только зачем?

Кто-то хотел Рону извращенно отомстить? Или несчастный телемагнат был всего лишь средством, а острие удара нацелено на наш «Шербет»?

В самом углу зрения моргают крохотные цифры. Стиснув зубы, я жду удара по голове и нуля, но тут происходит нечто невообразимое.

В поле зрения на секунду появляется чей-то голый локоть. Это несомненно Лилиан, но проверить невозможно. Стены уже не зеркальные, мою голову больше не сжимают ногами. Я приподнимаюсь, кое-как распрямляю спину. Впереди — открытая дверь в умывальню, черный мокрый кафель и ни малейших следов моей мучительницы. Затем прямо под нос мне суют планшетку жесткого скрина…

Необходим очень медленный пошаговый проход, я не успеваю с такой скоростью следить за действиями Рона. Монотонным голосом, очень тихо и очень быстро он произносит ряд команд, почти целиком состоящих из кодовых обозначений. В скрине мечутся столбцы цифр. Рон говорит снова и снова, и тот я, который лежит на топчане, покрывается холодной испариной.

Потом планшетка ударяет мне в лицо, а когда темнота сменяется светом, вся поверхность скрина оказывается в мелких алых каплях. Меня бьют по

голове, еще раз и еще. Последний звук, который я слышу, прежде чем звучит сигнал отбоя, — это хруст в затылке…

…Гирин первым врывается в кабинку, видит мое лицо и щелкает пальцами. Кто-то из ребят тут же сует под нос пузырек, в губы пытаются пропихнуть дольку лимона.

— Да ладно вам, — отбиваюсь я, — что я, купчиха нервная, что ли? Все в порядке, отстегивайте…

— И как, снова ничего стоящего? — нависает надо мной толстяк.

— Он перевел все свои деньги, — говорю я. — Все, что было на личных счетах, около восьмидесяти миллионов. И никто его к этому не принуждал. И еще, Георгий Карлович, мне срочно надо домой. Мне кажется, я знаю, где искать перформера.

— Куда? Куда перевел деньги?

— На счета восьми разных фирм, думаю, что все они принадлежат «Салоникам». Так и передайте наверх — надо ловить Тео Костадиса!

В тот момент я понятия не имел, какую ошибку совершаю. И как близок тот, кого мы планировали ловить в Иране.

18.ЛИНДА

Покинув телестудию, он прыгнул в машину и помчался в район скупок, где снова пришлось воспользоваться дефицитной наличностью, потом долго ждать под пристальным взглядом двух буйволов, подпиравших вход, и, наконец, планшет с нелицензированным скрином перекочевал к нему в портфель. Полонский не стал заезжать домой, загнал машину на редкую бесплатную стоянку; здесь, по крайней мере, не было следящих камер.

Здесь не было видимых следящих камер.

Януш чувствовал себя букашкой, беспомощно ковыляющей по лабораторному стеклу под окулярами микроскопа. Куда бы он ни повернул, пучок слепящего света неумолимо движется за ним, а если устремиться к границе спасительной тени, то сверху спустятся две железных спицы пинцета и, калеча ноги, закинут его обратно, под пристальное око, занявшее половину неба.

Официально на улицах и в общественных местах, относящихся к федеральной или муниципальной собственности, допускается работа лишь аккредитованных следящих средств. То есть каждой камере присвоен номер, и любое заинтересованное ведомство может запросить информацию. Все честно, никто не обижен, и благодарные горожане наслаждаются безопасностью. Внутри зданий и объектов ситуация иная, а в частном секторе вообще никто ни за что не отвечает. По слухам, в офисах корпораций насыщенность спецсредствами такова, что происходят сбои в работе штатной техники, а отслуживших свое «жуков» чуть ли не метлой сметают в кучу. Считается, впрочем, что власти обязаны просить разрешения на съемку.

Полонский включил внешнюю защиту кузова, отгородившись от мира двухметровым сонар-барьером. Теперь скрин сигнализировал о каждой случайно залетевшей мухе, но чувство защищенности не приходило. Вместо этого было чувство, что за ним по следу летят, ползут и бегут десятки микрофонов, опознавателей «мейкапа», анализаторов допинга и прочих следящих приспособлений.

Он до предела затонировал стекла машины и вызвал спящую «стрекозу». Позывной Януш засекретил вчера кодом из двадцати четырех букв и цифр, на распознавание даже у профи ушла бы масса времени, но он заранее готовил себя к тому, что «стрекоза» мертва. Однако самодельный скрин отработал на удивление четко, и камера почти сразу отозвалась.

Он не ошибся.

В соседней квартире спала Линда Юханова. Только теперь она не спала, а сидела на полу, прислонившись виском к стене, и с ее подбородка капала слюна. Черный парик съехал набок, обнажив «родную» прическу. «Стрекоза» сигнализировала о том, что за день в квартиру никто не заходил. Все так же били кинжалы солнечных лучей сквозь щели в жалюзи, все так же меланхолично крутились лопасти вентиляторов в кухне. Пустая квартира со стандартной мебелью, и в ней на полу пускает слюни женщина, которую ищетвся милиция города.

Януш развернул салфетку собственного скрина и задумался. Он не может вызвать ментов анонимно, просто не существует такого способа. Все, что он может, — сообщить Гирину, взять под контроль подъезд и скинуть с плеч ответственность.

Он уже выдал компьютеру первые три цифры вызова, как вдруг звякнул датчик объема. В полумраке качество съемки «стрекозы» оставляло желать лучшего, но вывод напрашивался сам собой — кто-то вошел в квартиру.

Януш остановил набор и скомандовал камере вернуться в прихожую. Датчик объема продолжал издавать мелодичные трели, но ни один объект крупнее мыши в квартиру не проник.

«Стрекоза» неторопливо перемещалась по стенке, а затем по потолку коридора, преодолевая полосы света и теней от окна. Януш берег запас батарей. У поворота он прошептал «стой», не вполне доверяя своим глазам.

Из соседской квартиры никто не выходил и никто не входил, по крайней мере, в ближайшие минуты, но дверь была приоткрыта. Несколько секунд Януш всматривался в слабенький самодельный скрин, затем прошептал «вперед».

Входные двери никто не бросает открытыми настежь. Это закон городской жизни, даже несмотря на то, что внизу еще пара стальных дверей, отпирающихся только личными принтами жильцов, и кабину лифта не вызвать без внутреннего пароля. Обеими черными лестницами также можно воспользоваться только в присутствии охраны или техника-смотрителя. Окна на лестничных клетках забраны стальной решеткой и непрозрачными стеклами, пробить которые невозможно из гранатомета, не то что протиснуться чужому…

Однако зеркальная панель чуть сдвинута в сторону, сантиметров на пять, и косяк совершенно цел. В доме Януша применены «купейные» панели со швейцарским «супер-трезхэром». Такую дверь проще вынуть вместе с куском окружающего ее бетона, чем открыть. Замок составляет с дверью одно целое, это дополнительная внутренняя плита из сверхпрочного пластика. Кроме того, снаружи у лифта дежурят две камеры, и странно, что засевшие в подвале охранники до сих пор не бьют тревогу…

Дознаватель опустил «стрекозу» на пол. Здесь на коврике стояла плоская коробка, размером с обувную, а сверху покоился квадратный листочек бумаги, крупные черные буквы прыгали в глаза. Раньше этой коробки не было.

«Януш, твой принт годится, забери скорее. Здесь только для тебя, правда про Милену Харвик. Очень нужна помощь. Твоя Ксана!»

Ксана.

Он повторил имя вслух, чувствуя, как нарастает в груди тупое биение. В прогретой машине по спине прошелся шершавый язык озноба.

«Твоя Ксана!» Слово «твоя» было дважды жирно подчеркнуто. Она никогда так не говорила, она считала подобные телячьи нежности ниже своего достоинства. Ксана была способна на редкие нежности только в постели. С ней что-то случилось, бедная девочка влипла в историю. Эта подлая шлюшка Коко накликала беду, но оказалась права. Это они виноваты, Марианна и ее шайка, они знают в городе всех и вся; это они втянули Ксану в какую-то гадость, а теперь собираются его шантажировать собственной женой. Вся их игра теперь видна как на ладони, и Багрову этим подонкам удалось запутать. Они соблазнили Ксанку, какая-нибудь из этих сволочных розовых баб в «Ирисе», а Ксана такая впечатлительная, такая эмоциональная. Наверняка они придумали для нее нечто вроде шутки, прикол для недалекого, ревнивого муженька, и она поддалась. Ведь она же любит всяческие приколы, любит над ним подшучивать…

Только на сей раз шутка получилась не очень, погиб человек, и необходимо вытащить Ксану из этого дерьма, пока не пронюхали менты. Вполне вероятно, что ублюдки начнут у него требовать деньги, ну и пусть! Он готов заплатить, лишь бы ее имя нигде не фигурировало, лишь бы никакие жирные гирины не смешивали ее имя с грязью. Если понадобится, он даже готов взять на себя ее вину, только вот какую вину…

Полонский рванул с места и через минуту уже парковался в нижнем гараже собственного дома. Он твердил себе, что одному туда идти нельзя. Что необходимо вызвать шефа,а еще лучше — набрать номер Клементины, и пусть пришлет парочку своих парней. Но единственный разумный позыв тут же захлестывала волна эмоций. Это было подобно шторму, что бился и бился о сваи причала, раскачивая металл, кроша камень и грозя затопить растерявшийся разум.

Он сам не заметил, как вошел в чужой подъезд, и двери пропустили его принт. Лифт, как ни странно, отреагировал на тот же пароль, что был установлен в собственном подъезде Полонского. Януш, прислонившись лбом к прохладному зеркалу, следил, как за спиной ползет вниз улица и постепенно разворачивается панорама города. На двадцать седьмом лифт затормозил. Охранники в подвале давно должны были заметить, что в подъезд вошел чужой, хотя его принты и отпирали замки; но вежливого окрика так и не последовало. Януш чувствовал себя человеком-невидимкой. Переступая порог лифта, он еще раз попытался сконцентрироваться и подумать о том, кто же ввел его данные в память центрального «домового» пятого подъезда.

Кто-то вел с ним абсурдную игру, и остановить ее следовало прямо сейчас…

В холл выходили три двери, и правая была приоткрыта. Огонек на панели сообщений сменился с зеленого на желтый, это означало, что в квартире снова появились жильцы. «Твоя Ксана». Твоя. ТВОЯ.

Лифт уехал, в круглом уютном холле его никто не поджидал. Разгорелись светильники, стилизованные под факелы, замурлыкало радио, сменил тональность музыкальный фонтан.

Януш достал носовой платок и толкнул дверь, стараясь не задеть ничего пальцами. Внутри он снова включил скрин и послал «стрекозу» патрулировать лестничную площадку. Секунду он видел на экране собственный взмокший лоб и осунувшиеся бледные щеки. Коробка стояла на прежнем месте, у самого входа, и почерк на листке несомненно принадлежал Ксане. Полонский изо всех сил боролся с желанием снять крышку или просто сунуть посылку за пазуху и уйти. Сбежать, не заходя в кладовку.

Ни в коем случае туда не заходить… Он плотно затворил входную дверь, снял обувь и заставил себя обследовать квартиру. Вылизанная кухня, замершие в нишах пылесосы иуборщики, ни единой пылинки в спальне. Детская обозначена крюками для турника и силуэтами животных на потолке. Новых сведений этот осмотр не добавил, но Полонскогоне покидало навязчивое дежавю. Архитекторы постарались на славу, во всех восьми подъездах едва ли можно было найти две одинаковые планировки, и тем не менее у Януша крепла уверенность, что именно здесь он уже был.

Абсолютно исключено, сказал он себе. Он вежливо кивал тем соседям, которых успел запомнить, но никому не набивался в друзья. Он запомнил очень много соседей, даже затот короткий срок, что довелось тут прожить, это профессиональное… Но никто из них не вызывал желания нанести визит с тортом или бутылкой.

Итак, загадочная блондинка и ее седой спутник исчезли, не оставив даже конфетного фантика или запаха дыма. Искать больше некого, теперь ему предстоит самая важная и неприятная часть работы — разобраться со спящей Линдой.

Полонский снова обернул ладонь платком и решительно толкнул дверь кладовки. В нос ему ударила духота вспотевшего тела и еще какой-то неприятный, но узнаваемый кислый запах.

Линда Юханова вскрыла себе вены, но это ей показалось недостаточным. Она несколько раз полоснула скальпелем по горлу. Девушка покончила с собой буквально минуту назад, возможно, как раз тогда, когда он разгуливал по кухне.

Большая часть тела Линды продолжала находиться в спальном мешке, снаружи были плечи, обтянутые темной тканью, и чуть светлел вырез на груди. Раньше обе руки она прижимала к себе, словно придерживала живот. Теперь голова поехала назад, все быстрее и быстрее, оставляя на стене жирную багровую полосу, пока тело окончательно не завалилось на спину. Левая рука откинулась в сторону; в черных от крови пальцах сияло голубое лезвие.

Януш стоял на пороге и с натугой глотал ставший вдруг твердым воздух.

Его поймали. Нет сомнения, что через минуту сюда ворвется наряд с собаками. Попался на дешевый трюк и теперь никогда не отделается от трупа.

Причем, это не просто труп, а еще одна перерезанная нитка, которая могла привести его к настоящим убийцам Рона Юханова. Каким-то образом бандиты сумели протащить сюда женщину в спальном мешке, или укололи психотропным препаратом и просто вели под руки. Все подстроили нарочно, как будто знали, что Януш здесь появится. Вначале возникли загадочные соседи, вынуждая его раздобыть «стрекозу», потом они исчезают и подбрасывают спящую актрису, которую сейчас ищет весь город…

Рано или поздно он докажет свою непричастность, но уже через час его ждет увольнение, и на сей раз — волчий билет на всю оставшуюся жизнь. Бывший мент, уволенный за незаконные действия в отношении свидетелей и подозреваемых, обнаружен в чужой квартире с трупом…

В чужой квартире! Черт, как он мог позволить себя так провести! Януш шагнул назад, аккуратно притворил дверь кладовой и вторично запросил данные по этому адресу. Ну конечно! Квартира была зарегистрирована на него, и, согласно отчету центрального «домового», никаких изменений не было с прошлого года. За информацией годичной давности «домовой» рекомендовал обратиться к владельцу жилья. Владелец жилья…

У Полонского голова шла кругом, он почти не замечал, что весь дрожит, что ноги в одних носках замерзли на остывшем полу. Сейчас было важно одно — не совершать резкихдвижений, убегать все равно нет смысла. Он запечатлен на всех камерах в подъезде и гараже, его запомнили охранники. Напротив, следует сесть и хорошенько продумать, как выпутаться. Первым делом — сообщить в милицию, покидать место преступления все равно нельзя.

А кстати, кто сказал, что совершено преступление? Перформер покончила с собой только что, потому что минуту назад она была жива. Еще один абсурд, который только усугубляет проблему. Согласно такой зловещей логике, девушка нарочно поджидала дознавателя, чтобы в его присутствии вскрыть себе вены. При этом она не вскрикнула и вообще не произнесла ни слова. Она сделала все, чтобы посадить его в тюрьму, а он даже не сможет внятно объяснить, откуда известно, что еще полчаса назад она мирно спала под действием снотворного. Если обнаружат «стрекозу» или самодельный скрин, с которого велось управление ею, обеспечена еще одна уголовная статья.

Значит, все-таки придется выйти и избавиться от улик.

Пиликнул скрин, отвечая на вопрос по поводу собственника. Не так давно Януш уже задавал компьютеру этот вопрос, выплывало одно малоизвестное риэлтерское бюро, и потому он остолбенел, встретив знакомый логотип. Итак, владельцем квартиры был его родимый телеканал, а Полонский арендовал служебную площадь по льготной цене, как привилегированный сотрудник.

Он вошел в собственную квартиру, этим объясняется поведение охраны и послушность замков. Черт подери, тогда кто же живет за стенкой?

Он откашлялся и повторил запрос, указав адрес в соседнем подъезде. Давно следовало бежать, звонить, срываться с места, но дознаватель словно прирос ногами к полу.

Квартира в соседнем подъезде тоже значилась за ним, но владельцем жилья выступал аноним. Час от часу не легче! Если так пойдет дальше, окажется, что весь дом принадлежит Полонскому.

Януш вернулся в прихожую. Здесь его тоже ждал очередной сюрприз. Коробка оставалась на месте, но надпись с листа бумаги испарилась. Он двумя пальцами поднял бумагу и посмотрел на свет. Последняя версия детских шпионских чернил не оставляла ни малейшего следа. Черт, они даже по времени рассчитали, когда краска начнет исчезать, взаимодействуя с кислородом. В том, что на бумаге и коробке не найдется отпечатков пальцев, Януш не сомневался.

Он тронул коробку пальцем, но ничего не произошло. Меньше всего он верил, что в посылке окажется нечто, способное пролить тайну на смерть Милены Харвик. Теперь он боялся совсем другого. В трех метрах, за тонкой пластмассовой стенкой, лежала мертвая женщина. В письме был призыв от Ксаны, призыв о помощи.

Полонский почувствовал настоятельную необходимость присесть. Где-то в безмерной дали шелестел лифт, булькала вода в трубах, с мягким шорохом вращались вентиляторы.

Он потянул крышку, но влажные пальцы соскочили.

Янушу вдруг стало все равно, посадят его или оставят на свободе. Больше всего на свете он боялся открыть коробку и найти на дне ее… палец или ухо жены. В этом мире все нереальное вчера оказалось реальным; скрипели и непоправимо рушились стены, которые он считал непоколебимыми.

Если там действительно письмо с важной информацией, то он должен прочесть его первый. Если там бомба, то лучше он откроет коробку сам.

Януш открыл коробку.

Большая цветная фотография, и больше ничего.

Со снимка ему показывала голую задницу наглая рыжая сука в корсете и расклешенных брюках. Ее лица не было видно, лишь кончик сигареты дымился, и краешек скулы выступал из-за спутанной огненной прически. Однако он узнавал ее теперь, и не видя лица. Она стояла в вызывающей позе, расстегнув обе молнии на брюках, выпятив гладенький тощий зад.

Та самая, чьи ноги не так давно вылизывал покойный Юханов. Та самая, из-за которой бедной пианистке Лиз проделали дыру в затылке.

Поперек гуттаперчевой белой задницы шла размашистая надпись:

«Держись, хани, остались пара шагов! Целую во все места!»

19.НА БЕГУ

Хорошо, что я не заметался, как заяц, ошалевший от света фар. Я подождал еще минут пять, сделал несколько дыхательных упражнений, успокоил пульс и набрал Ксану.

Она не отвечала.

Моя жена никогда не отвечает мне в рабочие часы, считая такие звонки прямым посягательством на ее свободу. В результате я нашептал ей несколько теплых фраз и решил не тревожить раньше времени. Раз я еще не в наручниках, стало быть, ход за мной, и фигура еще цела.

Покидать помещение нельзя.

И я позвонил Клементине Багровой.

— Как тебе идея произвести обмен пленными? Я нашел одну из девиц, которая была с Юхановым в момент его гибели.

— Договаривай, Полонский.

— Лучше я тебе покажу… Я показываю ей труп.

— Трам-тарарам! — растерянно произносит Клео. — Полонский, это становится традицией. Там, где ты — непременно появляется свежий покойник…

— Очень смешно.

— С чего ты взял, что она из тех, кто был с Юхановым?

Я вздохнул и терпеливо рассказал ей про Линду и про сценарий. Про настоящую Линду и про рыжую девку в черном парике. Про пропавших многодетных соседей и странную пару, вселившуюся без регистрации и без детей…

— Хорошо, Полонский, у меня уже каша в голове от твоих похождений. Как ты туда попал?! Куда ехать?

— Никуда, пока не поклянешься мне в честном обмене. Вы меня допрашиваете на месте. Я говорю, что получил странное сообщение, будто кто-то хочет передать нечто важное. Сама знаешь, это нормальная практика в работе с агентурой. Я пришел, увидел труп и позвонил тебе.

— И после этого я тебя должна буду отпустить?

— Ты пришлешь мне повестку… через неделю. Соглашайся, иначе я звоню в район. Возможно, меня арестуют, но я им не скажу, кто была эта девица. А еще я звоню в службу безопасности моей лавки, потому что боюсь милиции и хочу, чтобы меня прикрыли. Ты знаешь, что из себя представляют наши особисты, они непременно притащат на хвосте «федералов».

Клео подвигала челюстью, но ожидаемая гроза так и не разразилась. Я старательно делал вид, что мне все равно.

— Почему ты не хочешь прикинуться анонимом?

— Потому что здесь мой запах, в умывальнике ты найдешь частицы моего эпидермиса, и квартира оформлена на мое имя.

— Фьють!.. — У Клео расширились зрачки. — Во что ты опять влип?

— Что тебе ответить? Работа такая…

— Януш, у нее тоже была в глазу… эта штука? Она сохранилась?

— И глаза и уши у нее в порядке, насколько я смог разглядеть, но я уверен, что оба принта выжжены. Девушка слишком долго была у них в руках… Клео, если вы едете, прихватите опознаватель. В этой квартире под обоями могут быть «черви»…

— Кого ты учишь, мальчишка?

Они заявились через десять минут; даже сквозь звуконепроницаемые стены я почувствовал вибрацию, когда тяжелая реактивная машина села на крышу. Клео, Бекетов и еще двое незнакомых парней. Они приволокли опознаватель и очень скоро отыскали двух давно мертвых «жуков» и «стрекозку» старого образца. Эти еще не умели сами рассыпаться на части и были очень похожи на настоящих насекомых. Впрочем, ресурс свой они выработали несколько лет назад.

Итак, все то время, что я провел с трупом, за мной никто не следил. Я позвонил Ксане. Ее нигде не было.

— Ты был прав, — сказала Клео. — Доктор просветил ее глазки «на скорую руку», там на сетчатке пятно сгоревшей ткани. Как они это делают, Януш?

Я пожал плечами. Мы стояли на кухне у открытого окна и любовались на закат. По стенкам, попискивая, ползали два электронных «криминалиста».