Чтение 25–й страницы книги ~Источник Зла~

Наконец один из усиков задрожал и натянулся, как струна. Не медля ни секунды, я бросил свое сознание по этой тонкой дорожке. Астрал вокруг меня закрутился вихрем, пытаясь сбить с пути, но я не обращал на это внимания.

Секунду спустя передо мной распахнулись недра Салтарэ. О, он был совершенно не похож на Таль-Ар. Этот источник ассоциировался у меня с большой старой звездой, уже перешагнувшей свой пик, но все еще мощной. Кипящее сердце источника недоверчиво прикоснулось ко мне, ощупывая сознание и щиты. Рядом со мной по-прежнему вился усик Таль-Ара. Он обвил меня, точно показывая, что я под его защитой.

Салтарэ всколыхнулся, словно бы вздохнул, и открыл мне свое сердце. Он принял меня. Узнал. Ведь я был Хранителем.

Теперь дело пошло легче. Салтарэ и Таль-Ар помогали мне в поисках. За несколько минут они нашли третий источник – Тартарион – и проводили меня к нему. История повторилась, и еще один источник принял меня. Этот был похож на маленькое яркое солнце, на шар живой плазмы – настолько он был яростен и силен.

Но мне некогда было рассматривать его, у меня оставалось еще много работы. К счастью, теперь у меня три помощника. Все источники помогали мне, словно осознавая, какое важное дело им предстоит сделать.

После того как мы нашли пятый источник, я ощутил зов, идущий из Бездны. Кто-то из Хранителей вызывал меня, но никак не мог пробиться к моему сознанию, я забрался слишком далеко в Астрал. Стараясь не терять концентрации, я вернул часть сознания в свое тело и открыл глаза.

Мирион держал меня за плечи и заглядывал в лицо. Увидев, что я открыл глаза, Хранитель облегченно вздохнул.

– Как дела? – спросил я.

– Держимся пока, – успокоил Мирион. – Но Источник Зла сильнее, чем мы ожидали. Ты еще долго там?

– Половина работы сделана, – ответил я, осматривая пять толстых канатов энергии, тянувшихся к моему телу сквозь Астрал.

Я обернулся и посмотрел на ребят. Они висели внутри защитной сферы, раскинув руки и едва не соприкасаясь кончиками пальцев. Сейчас они были похожи на неподвижные могильные кресты. От этой ассоциации меня бросило в дрожь, и я поспешно отогнал от себя мрачные мысли. Нет, все будет хорошо. Все уцелеют, новых жертв не будет. Я не отдам ребят Бездне.

– Возвращайся в круг, – сказал я Мириону. – Постараюсь управиться как можно быстрей.

Хранитель кивнул, и я, покинув свое тело, вернулся в Астрал.

Следовало поторопиться, иначе все пойдет прахом. Я знал, что Хранителям придется нелегко, но надеялся, что они выдержат. Черт, Источник Зла оказался сильнее, чем мы ожидали. Проклятие! Но, к счастью, у нас тоже были резервы. Евгений. Теперь я надеялся только на него.

Все пять источников связывались с родственными им, так что я едва успевал привязывать новичков к себе. Вокруг меня постепенно складывался энергетический пояс из источников, и я ощущал себя солнцем, вокруг которого вращаются планеты.

На последний источник, Таугам, пришлось потратить больше времени, чем на остальные. Как оказалось, он был самым старым и, можно сказать, самым недоверчивым. Другие источники легко принимали меня, узнавая Хранителя, но с Таугамом мне пришлось повозиться. Он не хотел принимать меня, и мне пришлось слиться с ним, открыв ему и свою энергетическую схему, и свои помыслы. Только тогда Источник заколебался и все же распахнул передо мной сердце.

«Поторопись, – пришел зов Мириона, – силы на исходе».

Лихорадочно вплетая голос двенадцатого источника в энергетический хор остальных, я бросил свое сознание обратно – в тело.

Дела были плохи. Теперь все Хранители держались вместе, сжав меня со всех сторон, словно собирались согреть собственным теплом. Защитный кокон уменьшился и едва вмещал нас всех. На большее сил у Хранителей не оставалось.

Нарт, прижатый ко мне тушей Мириона, прошептал:

– Ну давай, давай…

– Еще минуту, – взмолился я и бросил взгляд на Евгения, чье лицо было искажено гримасой боли и покрыто капельками пота. – Только минуту!

Питерский маг медленно опустил голову, потом выдохнул:

– Да.

И я бросился в Астрал. Источники ждали меня. Они все были на связи со мной, но пока что я брал энергию только у Таль-Ара.

Пользуясь новыми знаниями, я связывал источники между собой энергетическими линиями, заплетал косы контактов и открывал все новые каналы от себя к ним. Через минуту я оказался в центре сложной и запутанной паутины, свитой из энергетических каналов. Все они проходили через меня, и оставалось только наполнить их энергией. Повернуть выключатель. И этим выключателем должен был стать я. Меня волновал только один вопрос – выдержит ли человеческое сознание поток объединенных сил Источников? Теоретически – да. Но теперь мне предстояло проверить это на практике.

Заклинание, найденное в записках неизвестного мага, было на удивление простым. Но на его основе мне удалось построить новое заклятие, сложное и неизмеримо мощное. Самое время пустить его в ход, но я медлил. Моя уверенность испарилась, и все расчеты внезапно показались надуманными и ошибочными. Замешкавшись на секунду, я в отчаянии обратился за советом к Хранителям, но никто не ответил на мой зов. Я понял, что они держатся из последних сил, едва сохраняя остатки сознания. Если я не приду им на помощь, они погибнут.

Выругавшись вслух, я запустил заклинание, и по паутине каналов пробежала стартовая волна энергии. Я ждал откликов от источников, тревожно перебирая каналы, ощупывая слабые места своей сети. Через долю секунды все источники вспыхнули, словно елочная гирлянда, и их энергия устремилась ко мне.

Заклинание сработало. На секунду я ослеп и оглох. Купаясь в потоках энергии, пришедшей ко мне, я боролся с ними, как пловец борется с прибоем. Я пытался обуздать эту стихию, оседлать ее, управлять ею… И мне это удалось.

Потоки разделились на двенадцать энергетических каналов, идущих ко мне. Источники все включились в единую сеть, и я мог в любую секунду обратиться сразу ко всем. Сил а текла сквозь меня мощным и ровным потоком. Ее было столько, что я перестал чувствовать себя человеком. Я чувствовал себя источником.

Слабый зов, скорее даже отголосок зова, пришел ко мне из Бездны. Хранители!

Собравшись с силами, я вернулся в тело.

Положение становилось критическим. Ребята держались из последних сил. Нарт уже потерял сознание и безвольно висел рядом со мной, сжатый телами друзей. Защитный кокон уменьшился, и теперь наши тела едва помещались в нем.

– Быстрее, – выдавил из себя Евгений.

Я призвал силу источников, присоединился к друзьям, поддерживающим кокон, и тотчас ощутил на себе мощь Источника Зла.

Он был силен, чертовски силен. То, что он еще не смял защитные барьеры Хранителей, казалось чудом. Если бы не новые знания, полученные нами в Храме Источников, бывшимСтранникам не удалось бы удержать защиту…

Не раздумывая, я подключил к кокону два источника и одним рывком раздвинул его границы. Источник Зла взъярился, но не смог ничего сделать – теперь его темная сила впустую бесновалась вокруг кокона, не в силах его раздавить.

Я же создал внутри нашего убежища личную сферу. Физически. Просто вдохнул жизнь в кусочек лесной поляны, материализовал ее. Теперь у меня были на это силы.

Хранители облегченно расцепились и повалились в высокую траву. На ногах остался только Евгений. Он вытер ладонью лицо, покрытое потом, и улыбнулся мне. Мирион лежал на траве, раскинув руки, и просто дышал полной грудью, даже не пытаясь пошевелиться. Таллэ склонился над Нартом и приводил его в сознание.

– Ну как вы, – спросил я. – Живы?

Нарт открыл глаза и взглядом нашел меня:

– Уже все?

Прислушавшись к Источнику Зла, бившемуся в бессильной ярости, я отрицательно покачал головой.

– Нет, еще не все. Но для вас приключение подходит к концу. Пора уходить.

Мирион тяжело поднялся на ноги и подошел ко мне.

– Действуем по плану? – спросил он. – Изменений нет?

– Все идет как задумано, – успокоил его я. – Делайте как договорились.

– Нарт! – Мирион обернулся к Хранителям. – Давай, марш домой.

– Не могу, – отозвался бывший вор. – Я слишком слаб.

– Ничего, я помогу.

Мои силы увеличились в миллион раз. Теперь перемещение между мирами было для меня пустяшным делом. Я заранее знал, что мне придется помогать друзьям с перемещениями, так что ничего неожиданного не произошло.

Сначала я отправил в Храм Источников Нарта и Таллэ. Они были очень слабы, и я просто перенес их, выполнив заклятие за них.

Мирион обнял меня на прощание и шепнул прямо в ухо:

– Удачи!

После этого он сам сотворил заклинание переноса, и мне оставалось лишь поделиться с ним энергией из своих бездонных запасов.

Теперь рядом со мной находился только Евгений. Я обернулся к нему и увидел, что питерский маг спокойно сидит в траве и покусывает травинку.

– Женя, – позвал я. – Пора. Тебе помочь? Евгений откинулся в траву, заложив руки за голову.

– Я остаюсь, – просто сказал он.

– Перестань, сейчас не до шуток. Время уходит, давай собирайся…

– Я знаю, что ты задумал, – перебил меня маг. – Брось. Я помогу тебе, вдвоем у нас все получится.

Я присел на траву рядом с ним. Черт, конечно, он догадался. Чего тут думать.

– Жень, – сказал я. – Возвращайся. Тебя ждет семья. Тебя ждет целый мир. А меня никто не ждет. Ты свой выбор сделал давно, теперь позволь мне сделать свой.

– Вот только не надо геройства, – возразил Женя. – Не выпячивай грудь колесом. Мы его одолеем. Тебе удалось легко отгородиться от источника, все не так сложно…

– Все гораздо сложнее, – отрезал я. – Спрятаться в пещере от тигра легко. А вот выйти из нее и убить тигра голыми руками – это уже совсем другое дело. Я собираюсь выйти из пещеры. Сейчас здесь будет очень жарко, и я не хочу, чтобы ты погиб.

– Одиночка, – презрительно бросил Евгений. – Как ты не понимаешь…

– Я понимаю, – оборвал я мага. – Тебе не дает покоя совесть. Тебя мучает чувство вины. Женя, не надо. Ты уже сделал все, что мог. Возвращайся.

– Нет, – спокойно отозвался маг. – Это мой выбор.

– А это – мой, – сказал я, поднимаясь на ноги.

Он пытался сопротивляться, но куда там. Конечно, он был сильным магом, но против объединенных сил источников он не мог устоять.

Я спеленал его по рукам и ногам энергетическими путами. Потом распахнул портал в Храм Источников, словно простой телепорт. Теперь я умел и это.

Евгений пытался что-то сказать, но я не стал слушать, легко пропихнул его в телепорт, ничуть не церемонясь, а потом закрыл портал. Все. Теперь сюда никто не пройдет. Наконец я остался один на один с Источником Зла, как и планировал с самого начала.

Окинув взглядом зеленую полянку, сотворенную из небытия одним моим желанием, я понял, что медлить больше нельзя. Если я хочу, чтобы на Земле сохранились такие полянки, пора браться за дело.

Я глубоко вздохнул и связался со всеми источниками одновременно. Теперь я напоминал сам себе гидру. Вот только голова у меня была одна, а тел – целая дюжина.

Источники встретили меня энергетическими всплесками, они были взволнованы всем происходящим и вели себя неспокойно. Я усмирил их энергию и стал готовиться к удару.

Мое внимание отвлеклось от защитного кокона, и кусок реальности растворился в окружающем его хаосе. Осталось только мое тело, закрытое энергетическим щитом. Жалкополяну, но сейчас она будет лишь отвлекать меня от боя. Мне нужны только энергия и мое сознание, больше мне ничего не нужно.

Заклятие работало как часы. Все шло гладко, даже слишком гладко. Но пока я даже не пробовал использовать всю полученную силу – мое сознание и тело просто не выдержали бы полного единения источников. Так что у меня была только одна попытка. Если я не смогу уничтожить Источник Зла с первого раза, то можно считать Землю мертвой. Второй попытки не будет.

Тщательно проверив все энергетические связи и цепочки заклинаний, я начал молиться. Неуклюже, на свой лад, и всем известным мне богам вместе взятым. Я никогда не верил в Бога, наоборот, всегда был атеистом. Но я просил благие небеса о поддержке. Сейчас мне нужна была помощь. Помощь, которую мог оказать только Бог, потому что простые смертные уже сделали все, что могли.

Выдохнув последние слова, я принял в себя силу источников, но не объединил их и потянулся к Сердцу Тьмы. Пока что мне надо было прощупать его, понять, где его слабые места, и лишь потом собрать силы для одного-единственного мощного удара.

Источник Зла неистовствовал. Он бесился, догрызая мои защитные щиты, и пытался переварить меня в своей жуткой утробе. Ощупывая его астральным зрением, я невольно поразился его размерам. Он был с Луну, не меньше. У меня мелькнула паническая мысль, что этот орешек мне не по зубам, но я отбросил ее и ринулся в атаку.

Две силы столкнулись посреди мертвого Астрала, и он вскипел, то твердея, то плавясь. Я стал клинком источников, их орудием, их прицелом. Проводя через свое сознание огромное количество энергии, я чувствовал, что сам становлюсь силой. Во мне было столько силы, что вряд ли я мог называться человеком. Я стал чем-то неизмеримо большим.

Источник Зла схлестнулся со мной, засосал меня в свою сердцевину, и тогда я высвободил всю силу, которая была дана мне.

Мы сражались на равных. Я чувствовал себя оператором огромной боевой машины, ведь сражались силы источников, а я только управлял ими. Это было нелегко. Все мое существо теперь занималось тем, что определяло направление и силу вражеского удара, рассчитывало ответные действия и одновременно планировало атаки. Я превратился в магический компьютер, никаких эмоций, никаких мыслей – действия и расчеты, действия и расчеты…

В какой-то момент мне показалось, что Источник Зла дрогнул. Я усилил натиск, давя его мощью источников, но это оказалось ловушкой. Источник Зла вновь сомкнул вокруг меня черный вихрь силы и обрушил на мои щиты всю свою мощь. Он душил меня в объятиях, словно огромный питон.

Если бы я мог закричать, то непременно сделал бы это. Но я не мог. Источник Зла оказался сильней, чем я предполагал.

Источники Астрала бились в истерике, захлебывались энергетическими потоками, но не успевали. Они были слишком далеко, и их ответы слегка запаздывали. Ненамного, натысячные доли секунды, но этого было достаточно, чтобы Сердце Тьмы начало одолевать.

Защитный щит моего тела рассыпался в прах. Следом за ним стала распадаться плоть, но это было уже не важно. Тело мне не нужно, я настолько слился с источниками, что не мог вернуться в тело. Мне больше не осталось места в этом мире – ни в Астрале, ни в реальности.

Источник Зла ликовал. Он безжалостно давил мое сознание, обрубал энергетические потоки к источникам, которые мне приходилось спешно восстанавливать, и, похоже, собирался покончить со мной одним решительным ударом.

Мы были равны по силам. Просто он был чуть быстрее. Чуть-чуть. Чтобы одолеть его, мне нужно либо действовать быстрее, либо стать сильнее его. И на миг мне показалось, что он догадывается об этом и злорадно усмехается, предвидя скорую победу.

Но у меня оставался козырь в рукаве. Козырь, о котором никто даже не подозревал. Я надеялся, что мне не придется использовать его, но другого выхода теперь у меня не было.

Когда Источник Зла сомкнул на мне новую петлю, придушив мое сознание, я обратился к Астралу Земли.

Он был недалеко, под боком, и сразу же откликнулся на мое прикосновение.

В последний момент Источник Зла, кажется, понял, что я замыслил. Он ослабил хватку, засуетился и попытался перестроить свои энергетические потоки, но не успел. Новые силы хлынули в меня, и энергия Земли взорвала путы тьмы.

Источник Зла отступил, пытаясь свернуться в непроницаемый клубок, но было поздно. Я делал то, чего еще никто не делал до меня. Я забирал Астрал Земли и скармливал его источникам Астрала, во стократ увеличивая их мощь.

Да, я сознательно лишал Землю Астрала. Я снимал его с реальности, как ловкий повар снимает с луковицы ее одежку, – слой за слоем. Астрал Земли исчезал, испарялся, сгорая в топке источников Астрала, но взамен этого я получал новую энергию, становясь сильнее Источника Зла. Прости меня, Астрал, прости меня, Земля. Но лучше так, без Астрала, чем вовсе никак.

Источник Зла бился в тисках моих сил, пытаясь вырваться из смертельных объятий, но безрезультатно. Я выжигал его энергией, испепелял его черную силу, обращал в ничто. Теперь я стал великаном, а он – карликом.

В самом конце он запаниковал. Я ощутил слабые токи энергий, исходящие от него, и передо мной развернулся астральный образ. В нем я становился повелителем Источника Зла, сохранял его силу и обретал новое тело. Я становился Богом. Располагая такой мощью, которую давал Источник Зла и объединенные источники, я становился способным буквально на все. Я смог бы создавать миры и населять их живыми существами, смог бы убивать прикосновением целые реальности. Мне бы покорился весь Астрал, весь, включая Центр Миров. Похоже, Сердце Тьмы собиралось сдаться на милость победителя, но это меня не устраивало. Я отчетливо видел, что, согласившись принять его силу, сам стану Источником Зла, еще более мощным и более смертоносным.

Нет. Это меня не устраивало. Отринув астральный образ, я разом лишил Землю остатков Астрала, и энергия, пришедшая ко мне, стала напоминать Ниагарский водопад. Она выжигала мое сознание, уничтожала меня, но я упорно пытался управлять ею, направлять в нужное русло и атаковать, атаковать, атаковать…

В последнюю секунду я разрушил все цепочки своих заклинаний, убрал все фильтры и регуляторы. Сила, проходящая через меня, взорвалась огненным потоком и выплеснулась в мир Бездны.

Это было красиво. Очень. Наверно, так выглядят сверхновые звезды в момент взрыва.

Испепеляющая волна энергии прокатилась по мертвому миру, выжигая остатки Источника Зла. Я еще успел заметить, как он исчез под светящимися волнами и рассыпался в прах. Мне удалось! Удалось спасти Землю, отодвинуть угрозу нападения Бездны в далекое будущее…

Я ликовал целую секунду, пока волна взрыва не добралась и до меня. До тех нескольких кусочков плоти и обрывков сознания, которые еще были мной.

А потом весь мир исчез в белом пламени…

ЭПИЛОГ

Здравствуй, Мирион. Я знаю, что ты получишь это послание. Мне удалось разобраться в том, как поместить его в главный кристалл Храма Источников. Я уверен в том, что ты его не пропустишь.

Не торопить вскакивать и обшаривать Астрал в поисках того места, откуда пришла эта весть. Ты не найдешь меня. Вернее, найдешь, но не меня. Просто дочитай до конца, а потом уже решай, что делать.

Я сохранил сознание. Не знаю, как это получилось, я этого не планировал и не предвидел. Умереть в бою с врагом – вот и все, чего я хотел, но судьба распорядилась иначе. Мое сознание уцелело. В последней битве я настолько слился с источниками Астрала, что в каждом из них осталась моя частичка. Я забирал у них силу, а взамен оставлял свою жизнь. Ты же знаешь, как это бывает, когда маг устанавливает прямой контакт с источником. Но когда источник один, маг умирает, а когда их десять… Они создали меня заново. Просто освободились от инородных кусочков моего сознания и слепили из них шар.

Наверно, ты уже догадался, в чем тут дело. Думаю, ты навсегда останешься в памяти Хранителей как первооткрыватель этой теории. Может, ей даже дадут твое имя.

Да, теперь истинных источников тринадцать. Я самый молодой и самый маленький. Старшие поддерживают меня, подкармливают, так что я медленно, но верно расту. Скоро я сам смогу тянуть энергию из Астрала, причем инстинктивно, даже не желая того. Думаю, что в этом столетии сравняюсь размерами с Таль-Аром.

Тебе интересно, что я чувствую? Вряд ли я смогу это описать. Если у тебя хватит фантазии, представь себе, что чувствует звезда. Ты возразишь, что звезда неразумна, и будешь прав. А теперь о грустном.

Мирион, я ухожу. Больше не могу сохранять сознание. Чем больше я расту, тем больше меня клонит в сон. Я как бы проваливаюсь в сладкую дрему и скоро полностью растворюсь в ней. Это участь всех истинных источников. И знаешь что? Это меня радует. Я пробыл здесь всего лишь два месяца и едва не сошел с ума. Когда у тебя остаются только воспоминания, ты начинаешь по-другому воспринимать жизнь. Когда у тебя остаются только мысли, тебе некуда от них спрятаться. Нельзя отвлечься на работу, на разговоры сдрузьями, нельзя напиться. Даже заснуть нельзя. Я знаю, о чем говорю, я провел без тела два года, болтаясь по Астралу в виде чистого сознания. Знаешь, я думаю, что только благодаря этой, с позволения сказать, подготовке я еще не сошел с ума и сохранил свое «я».

Моя память… Она не дает мне покоя. Как наяву я вижу Фло, вижу себя рядом с ней и понимаю, что уже никогда у меня не будет нормальной жизни. И знаешь что еще? Мне хочется курить. Мне хочется пить. Мне хочется дышать, черт побери. Пока что я отношусь к этому с юмором, но думаю, через полгода такой «жизни» я просто сойду с ума. Пока я был в Астрале, то мог еще создавать хотя бы видимость жизни. Мог закурить, сотворить бокал вина, бутерброд с икрой, хотя и знал, что это иллюзия. Теперь я лишен и этого.

Так что я совсем не жалею, что мое сознание угасает. Это случится скоро, как раз в то время, когда ты будешь читать эти строки. В каком-то смысле это уже произошло. Теперь ты видишь, что не нужно торопиться. Ты уже не сможешь поговорить со мной. Но я не умру, нет. Я просто растворюсь в энергии, перейду в другую форму существования. Знаешь, кажется, только теперь я понимаю, что наши буддисты называют нирваной. Как знать, быть может, именно это они имели в виду. Наверняка Гаутама был сильным магом. Исключительно сильным. Он не мог не знать об истинных источниках. Быть может, он один из моих старших товарищей. Увы, это навсегда останется тайной. Все источники лишены сознания. Все их действия инстинктивны. Их разум можно сравнить с разумом собаки или маленького ребенка, еще не осознающего себя. Скоро я стану таким же, как они. Вероятно, так и должна заканчиваться жизнь настоящего мага, иначе он натворит столько дел, что всему Астралу будет тошно. Расскажи об этом Евгению, мы как-то говорили с ним о судьбе магов, о том, что это такое – мочь и не хотеть.

Но хватит о грустном. Перейдем к делам. Наверняка ты знаешь, чем закончилась моя битва с Источником Зла. Мне удалось уничтожить его. Но помни, он восстановится. Бездна слишком велика, и на смену одному Источнику Зла из темных глубин Бездны придет другой. Правда, теперь у тебя есть время, лет сто, не меньше. Думаю, за это время Хранители прочно встанут на ноги и смогут противостоять новой угрозе.

Теперь о Земле. Я лишил ее Астрала, думаю, это тебе уже известно. Но это не навсегда. Астрал Земли тоже вскоре восстановится. И тоже через сто лет. Энергия проникнет сквозь астральные барьеры из соседних реальностей, и постепенно все встанет на свои места. Не знаю, что будет с землянами через сто лет, но надеюсь, что они станут лучше и смогут на равных общаться с астральными соседями как единое цивилизованное общество. Ты уж присмотри за моими земляками, ладно?

Вот так нынче обстоят дела. Может, вскоре ты найдешь меня, вернее, истинный источник, бывший когда-то мной. Найди мне хорошего Хранителя, ладно? Сам ты вряд ли им станешь, я это чувствую. Я не смогу осознанно помогать вам, но буду чувствовать, как обращаются со мной – как с простым колодцем, дающим воду, или как с другом. Помните о том, что все источники живые. С ними надо дружить, их надо любить, и тогда они ответят тем же.

Ну что же, пришла пора прощаться. Главное – не расстраивайся. Я ухожу с легким сердцем и по своему желанию. Не грустите. Быть может, вы еще найдете способ разбудить меня, хотя я сильно в этом сомневаюсь.

У меня осталась еще одна просьба. Мирион, пожалуйста, передай это сообщение Евгению. Наверно, ты заметил, что оно слишком длинное для прощальной записки. Так и есть. Все остальное – мои дневники, которые я «надиктовал» в кристалл по памяти. Собственно, этим я и занимался последние два месяца, чтобы не сойти с ума. Хоть какое-то занятие. Передай мои воспоминания Евгению. Пусть распечатает их и поставит на полку, между книжками о скандинавском боге и злом ворлоке. Когда я был у Жени в гостях, то видел эти книги у него на полке. Думаю, для моих дневников там самое место.

И еще передай Евгению, что его выбор был правильным. Вряд ли он смог бы сделать то, что сделал я. Чтобы победить, надо было отказаться от всего. От друзей, от любви, от самой жизни. У меня ничего этого не оставалось, так что мне почти и не пришлось делать выбор.

И последнее – у него был шанс стать Источником Зла, если бы он дрогнул в последний момент. Да, да, не удивляйся. Источник Зла тоже когда-то был магом. Сильнейшим магом своей реальности. Просто он ошибся. Свернул не туда и в итоге… Передо мной тоже открывалась такая возможность, но я с легким сердцем отказался от нее. Мне нечего было терять. Мне незачем было жить.

Но ладно. Хватит. Пора прощаться.

Удачи тебе, Мирион. Удачи тебе и Хранителям. Не печальтесь обо мне, я ни о чем не жалею. Если бы можно было начать все сначала, я бы поступил точно так же. Правда, постарался бы, чтобы никто из людей не погиб от моей руки.

Прощай, Мирион. Мы вряд ли еще увидимся. Я сейчас отошлю тебе это послание и усну навсегда. Прощай. Впрочем, это слишком грустное слово, не люблю я его. Так что, друг, не прощай – но до свидания…

Твой Игорь.

Кокошкино – Москва

Сентябрь – декабрь 2003 г.