Чтение 18–й страницы книги ~Боевая единица~

– Зачем они им? – удивилась смотрительница.

– Ясное дело, что незачем, но и выбрасывать жалко. Вертолётов ещё в проекте не было, когда они там уже лежали. Чего только не увидишь в нашем Монастыре.

Нельма, осмотревшись по сторонам, подумала, что если отсюда не найдётся другого выхода, то ничего страшного, по крайней мере, переночевать удастся нормально – в дренажных ходах это было попросту невозможно. Обернувшись на грохот упавшего ящика, она покачала головой:

– Старкова, я кому сказала вести себя осторожнее?

– Виновата!

– Ну что, нашла библиотеку Ивана Грозного?

– Нет, ящики пустые. Ой, тут какие-то бутылки стоят! Может, вода?

– Не трогай! – предостерегла Лилит. – Надо сперва рассмотреть.

– Это мы быстро, – оживился Матвей. – Ваши легенды ничего не говорят про утерянный винный погреб?

– Нет, – серьёзно ответила Лилит. – К тому же это явно не вино. По-моему, ртуть, слишком уж тяжёлые бутылки, я еле поднять могу.

– Смотрите, не разбейте, – предостерегла настоятельница и, рассмотрев верстак, обрадованно поинтересовалась: – Матвей, у тебя спички есть?

– Только зажигалка.

– Сойдёт, я тут коробку со свечами нашла.

– А они не испортились? – усомнился старик.

– Парафиновые, что с ними станется? Им что год, что тысяча, без разницы. Это, разумеется, не фонари, но всё же лучше, чем ничего. Эй, кладоискательница, ты там случайно ящик батареек не находила?

– Идите сюда, – странно напряжённым голосом произнесла девочка.

Старкова стояла возле решётки, перекрывающей большую нишу, и напряжённо рассматривала что-то, укрывающееся за ней. Подойдя поближе, настоятельница сперва инстинктивно схватилась за автомат, но тут же расслабилась – у дальней стены, скрюченный в три погибели, сидел демон. Мёртвый.

Многоопытная Лилит, классифицировав его с первого взгляда, проинформировала спутников:

– Сильф.

– Высший?! – охнула воспитанница.

– Не так просто. Вообще-то высший, но из диких кланов.

– Они особняком стоят, – уточнил Матвей. – Я сам видел, как свита сильфа грызлась с мангусами.

– Вам повезло, что вы выжили, – с почтением произнесла Старкова.

– Да, – согласился старик. – Так, по мелочам отделался... кое-какие ненужности поотрывало.

– Он закован в цепи, – определила Лилит. – И странный какой-то, похоже, с него содрали кожу.

– У сильфов нет ороговевшего хитина, – уверенно заявила настоятельница. – Не завидую тому, кто сдирал с него кожу. Она волокнистая, по прочности превосходит кевлар в десятки раз.

– Бронежилет бы с неё отличный вышел, – мечтательно протянула воспитанница. – Это гораздо круче переработанного псевдохитина.

– Возможно, кто-то и сделал, – предположила Лилит. – Ему к тому же ещё и часть головы отрезали.

– Здесь ещё один, – заявил Матвей, рассмотрев содержимое соседней клетки. – Гончая фиболо, вернее то, что от неё осталось. Кто-то отрезал ей передние лапы и голову. Не завидую я этим столярам: работа нелёгкая, а если тварь была ещё жива, то при этом наверняка возражала... Да что это за место такое интересное? Чем здесь занимались? И кто?

– Первая лаборатория, наверное, – неуверенно ответила настоятельница. – Слышали о ней?

– Нет, – хором произнесли воспитанница и старик.

Но Лилит знала больше их.

– Да, я слышала, но немного. Но ведь она располагалась в здании, там, где сейчас вторая казарма для младших, а это далеко. В его подвале есть несколько замурованных ходов, но я так и не нашла проход в ту часть подземелья.

– А что за лаборатория? – полюбопытствовала девочка.

– Я сама мало знаю, – ответила Нельма. – Она не имела отношения к нам. В этой местности одновременно основали Монастырь и исследовательскую лабораторию. Первую Клетку содержали учёные, они же проводили опыты над тварями. Постепенно наш Монастырь разросся, стал полностью автономным, а соседство научных специалистов создавало трудности. Слишком много мужчин, а у нас одни женщины... В общем, в конце девятнадцатого века учёные убрались в близлежащий центр.

– На лабораторию это мало похоже, – констатировала Старкова.

– Логово садиста, – буркнул Матвей и в доказательство посветил на потолок.

Все послушно подняли головы, воспитанница тут же испуганно пискнула: на цепях тут и там висели части тел демонов – в основном головы. Самое странное, что местами виднелись человеческие черепа и кости, а свод покрывали самые настоящие каббалистические знаки: пяти- и шестиугольники, заключённые в круги, кое-где различались вычурные надписи на неизвестном языке.

– Да уж, весьма странная лаборатория, – согласилась настоятельница. – Хотя, кто знает, сколько веков этому залу? Нам легче, мы пользуемся опытом предшественников, а им приходилось работать вслепую, пытаться искать истину самыми странными методами.

– А что это за надписи? – поинтересовалась воспитанница.

– Не знаю, похоже на язык основателей, только как-то непривычно написано. Знаки слишком ломаные, я с трудом узнаю только некоторые из них.

– На Аргументе похожая надпись, – заметила Лилит.

– А вы знаете, что она означает? – осведомилась Старкова.

– Нет, никто не знает. Хотя легенды говорят, что она переводится как «Ищущий, который».

– А что это значит? – не унималась девочка.

– Это значит, что мы здесь отдохнем несколько часов, – заявила настоятельница. – Но для начала надо обыскать всё помещение, вдруг обнаружим ход в западном направлении? Тогда после отдыха нам не придётся опять спускаться в дренажные галереи.

Идея была здравая, да и без этого никто бы не стал оспаривать слова хозяйки Монастыря.

Чапай плеснул в лицо Робинсона водой и, не дожидаясь, когда жертва очнется, пошёл на кухню за спичками. По досадному недосмотру он не приготовил вовремя эту деталь реквизита, вот и пришлось отвлекаться. А без огня трудно продолжить намеченную программу «беседы»: Бровкин старательно забил куратору под ногти уцелевших пальцев четыре зубочистки, теперь их необходимо было поджечь. Рыцарь почти не сомневался, что ему рассказали всё, что можно и нельзя, но на всякий случай надо бы кое-что уточнить. Да и время за развлечением быстрее пройдёт.

Но добраться до кухни ему не удалось – в дверь позвонили.

Чапай не удивился – со слов Робинсона он знал, что должен подъехать приставленный к нему водитель-охранник. Куратор послал его в кафе за горячим ужином, по времени он давно уже должен был вернуться.

Рыцарь подошёл к двери, стал поворачивать замок. Из-за неё тут же донеслось:

– Господин Робинсон, это я, Александр.

Чапай резко распахнул дверь, представ перед водителем во всей красе и, глядя в глаза опешившего мужчины, укоризненно произнёс:

– Сашок, ты почему опаздываешь?

Ответ он дожидаться не стал – привычно вбил пальцы в ноздри новой жертвы, затащил в прихожую, оглушил, прикрыл дверь. Упавший водитель, как оказалось, сознание не потерял и на четвереньках поспешил в сторону кухни. Чапая несколько заинтересовало, что же ему там надо, и он не стал препятствовать странному марш-броску. Это едва не привело к неприятностям – охранник, вырвавшись из тесноты прихожей на оперативный простор, попытался подняться, одновременно вытаскивая пистолет из подмышечнойкобуры. Бровкин пресёк это безобразие мощным ударом в основание шеи и поволок оглушённую жертву в гостиную. Завидев там, что Робинсон очнулся и взирает на рыцаря покрасневшими полубезумными глазами, Чапай весело произнёс:

– Сашок пришёл. Ты не возражаешь, если он с нами немного посидит? Нет? Ну и чудненько, сейчас мы ему выделим подходящее место.

Связав руки и ноги нового пленника скотчем, Чапай с помощью полосок разорванного покрывала крепко принайтовил его к трубе отопления в сидячем положении. Он не имел ничего против водителя и «беседовать» с ним не собирался. Это было бы неразумной тратой времени – много ли может знать сотрудник такого ранга?

Встав, Бровкин оценил результат работы и внезапно нахмурился. Поведя носом, он развернулся к Робинсону:

– Ах ты, засранец, я же предупреждал, что в моём присутствии не стоит делать такие вещи! Предупреждал?! А ты, значит, не послушался. Ну, всё, теперь не обижайся, будешь наказан! Сильно наказан!

Пройдя в спальню, рыцарь открыл чемодан Робинсона, вытряхнул из него всё содержимое, вернулся назад, отвинчивая на ходу пробку с небольшого пузырька. Плеснув на голову жертве порцию одеколона, он произнёс:

– Вот, освежись. Ох, и воняет же от тебя! Ну как честным людям можно работать в таких нечеловеческих условиях?! Кстати, Робинсон, как ты думаешь, я псих или нет? Скажу честно, врачи признали меня нормальным, но только вот в чём загвоздка: они копались в моих мозгах не в то время. Знаешь ли, многие люди вполне нормальны три недели в месяц, но зато потом, когда в небе стоит полная луна... А ведь сейчас как раз полнолуние, не так ли? Что молчишь? Нечего сказать? А это мы сейчас и проверим... Тщательно проверим! Так, на чём мы остановились... Ага! Я хотел принести спички, но Сашок помешал. Ничего, сейчас принесу, это недолго. Посиди пока, Робинсон, никуда не уходи.

Нина с Юлей долго сидели молча, переваривая полученную информацию. Лина была немало удивлена тем, что за время монолога ни одна из них не попыталась её перебить иличто-нибудь уточнить. Они не просто слушали – они внимали. Немудрено, ведь речь шла не только об их жизни и смерти, вопрос стоял о самом смысле существования воспитанниц. Почему Орден решил избавиться от самой элитной своей части? Ответа не было, но ведь где-то он должен быть? Увы, знаменитая практикантка ничего не могла сказать по этому поводу.

Первой тишину нарушила Юля:

– Выходит, что у тебя есть коды к Скуби?

Лина пожала плечами:

– Да, наверное. Я полученные файлы посмотрела бегло, но не думаю, что настоятельница обманывала.

– Круто! Послушай, с помощью Скуби мы можем посмотреть, что с Монастырём?

– Можем, – согласилась Лина. – Но это неразумно. С нашими возможностями мы не сможем надолго сохранить контроль за системой. Управление перехватят и сменят систему кодировок, после этого нам уже не удастся ничего сделать. Кроме того, выход в систему возможен только с терминалов Ордена, вряд ли меня к ним допустят.

– Жаль... А зачем вообще настоятельница передала тебе такое сильное оружие? Ведь в приказе ничего не сказано по поводу того, как им следует воспользоваться.

– Не знаю. Возможно, она передала мне не всё. Просто не успела.

Ожила молчаливая Нина:

– Скуби на стадии разработки, она функционирует только на нескольких процентах от максимальных возможностей, так что до могущества системе ещё очень далеко. Но всё равно, даже с ними ты можешь легко уничтожить здешний магистрат и несколько региональных центров.

– Ты с ума сошла? – опешила Лина. – Зачем мне это надо?

– А что ещё остаётся делать, – нехотя ответила Нина. – Если Орден совершил предательство и уничтожил Монастырь, надо уничтожать Орден. Мы должны отомстить, это будет правильно.

– Нет, вся организация не может в этом участвовать. Это какой-то заговор узкого круга, тем более что настоятельница передала список из четырёх магистров, его возглавляющих.

– Что это за заговор? – хмыкнула Нина. – Четверо магистров приказывают уничтожить Монастырь, и его уничтожают. Просто уничтожают. А потом ещё охотятся за уцелевшими. Ты видела тех людей, на вокзале? Там было явно больше четырёх, и я уверена, магистров среди них не было.

– Не передёргивай факты, – нахмурилась Лина. – Сама представь, что бы ты делала, если бы получила приказ схватить живыми или мёртвыми четырёх человек?

– Выполнила, – согласилась Нина. – Но потом начала бы неприятные расспросы, что да почему, и уж в любом случае не стала бы стрелять в ребёнка.

Лина не смогла ответить – при воспоминании о смерти Снеговой у неё вырос ком в горле, не дающий говорить. Юля обиженно воскликнула:

– Каша, прекрати! Разве ты не понимаешь, как сейчас плохо Алине! Не напоминай ей об этом!

– Извини, – буркнула девушка. – Я тоже не хочу об этом вспоминать. И я, наверное, говорю глупости. Но ведь надо что-то делать, мы не можем сидеть сложа руки!

Лина наконец обрела дар речи и непреклонно заявила:

– Сможете. Вас спрячут, и вы будете сидеть, не показывая носа. А я... я попробую разобраться.

– Ну уж нет, – Нина покачала головой. – Я с тобой! Может, ты и знаменитая, но сегодня тебе едва не сломал руку обычный охранник. Не будь меня, вас бы выкинули оттуда, как нашкодивших котят.

– Я просто растерялась, – попробовала оправдаться Лина.

Тщетно.

– Если ты растерялась однажды, то готовься к тому, что этот раз не последний. Алина, ты можешь спорить, но не командовать, ведь сама говорила, что настоятельница не давала тебе полномочий отдавать нам приказы. Так что я сама себе хозяйка и всё уже решила. Что бы ни было дальше, мы будем действовать вместе.

– Зачем мне такая спутница? – опешила Лина. – Я не знаю, что будет дальше, но мне в любом случае не нужны люди, которые не собираются мне подчиняться.

– Если ты примешь мою помощь и не станешь от меня избавляться, то я признаю себя твоей подчинённой, – твёрдо пообещала Нина.

– И я, – тут же поддакнула Юля.

Хотя ситуация не располагала к веселью, Лина не выдержала, рассмеялась почти истерически, с трудом выдавливая слова:

– Я не могу! Вы хотя бы представляете, как это выглядит со стороны? Орден, со всей своей мощью, да ещё и пользующийся поддержкой государственных структур, и вы, под командованием неудачницы, которая находит неприятности на ровном месте. Ах да, чуть не забыла: у нас ведь ещё есть пневматический пистолет и Скуби, находящаяся на стадии разработки и ещё ни разу не применявшаяся в боевых условиях. Кроме того, для того, чтобы ею воспользоваться, надо получить доступ к терминалам Ордена, сейчас это не более чем боеголовка без кодов. Армия возмездия! Просто супер! Что вы так на меня уставились? Я в чём-то не права? Напротив, все мои слова – чистая истина. Нет, я сама представить не могу, что мне делать дальше, а теперь ещё и вы ко мне набиваетесь! Мало у меня своих забот?!

– А я знаю, с чего начать, – уверенно заявила Юля.

– Ну так просвети, – недоверчиво произнесла Лина.

– Ты говорила, что Орден не виноват в случившемся и это просто заговор небольшой группы. Но ведь можно сказать правду всему Ордену или кому получится. Я вообще не могу понять, как она до сих пор остаётся неизвестной. Чем можно оправдать уничтожение Монастыря и... и убийство девочек?

– Мы можем ознакомиться с этими оправданиями, – отозвалась Нина.

– Как? – хором произнесли Юля и Лина.

– Нужен компьютер.

– Робинсон, и ты думаешь, что я поверю, что кто-то всерьёз принял к сведению эту ерунду? – скептически произнёс Чапай.

– Я... я не понимаю... – уже не столько с акцентом, сколько заикаясь проскулил куратор.

– Всё ты понимаешь, плевок сучий. Каким, по-твоему, надо быть дураком, чтобы поверить в такую чушь? А я тебе скажу, что надо быть таким, как ты. Но вот в чём проблема, да, дебилов в Ордене хватает, я сам это не раз говорил, но в тоже время признаю честно: полноценных людей у нас больше. Не гениев, подобных мне, а просто полноценных, способных отличить говно от шоколада. Понимаешь?

– Да, да! Я понимаю! – поспешно закивал Робинсон.

– Что башкой трясёшь? Шея зудит? Так я сейчас паяльником почешу, – дружелюбно предложил Чапай.

– Нет, не надо, – едва не простонал куратор.

– Ну как же не надо, если ты врёшь, как сивый мерин, – вздохнул Чапай. – Ну какой дурак поверит, что кучка заговорщиков сровняла Монастырь с землёй, после чего спокойно дала себя перебить? Ответ – только полный, вроде тебя, но таких очень мало. Твоя тупость настолько уникальна, что достойна занесения в Красную Книгу. Дебил ты нашзападноевропейский, да будет тебе известно, что Монастырь тактической атомной бомбой не уничтожить. Не тот это случай, не тот... Да, разбомбить его можно, это всякий понимает, но козе понятно, что те, кто там хозяйничают, не пальцем деланы и так просто убить себя не дадут. Такие ребята скорее всем вокруг наваляют. Вот так-то, Робинсон, и в связи с этим мне кажется, что ты попросту врёшь. Что глаза зажмуриваешь? Мне это не нравится, пожалуй, отрежу-ка я тебе веки, чтобы не делал так больше.

Чапай потянулся к полоске скотча, но в этот момент послышался звонок.

Рыцарь насторожился, тихо поинтересовался:

– Это что за гости на ночь глядя?

– Это девушка, – чуть не хныча, ответил куратор.

– Ты что, подругой обзавёлся? – уточнил Клещ.

– Да, то есть нет... По телефону вызвал, чтобы в это время приехала.

– Робинсон, да ты у нас гигант! Жаловался на усталость, а сам шлюх заказываешь. Ещё немного, и я тебя почти начну уважать. Ладно, подожди немного.

Бровкин заклеил куратору рот, направился к двери. По пути он прихватил со столика дробовик, а за один из ремней своего одиозного одеяния засунул топорик, делая это скорее по привычке, чем реально чего-то опасаясь. Чапай был весьма самоуверенным человеком и не сомневался, что в тесноте прихожей или подъезда легко справится с несколькими крепкими противниками голыми руками.

Прислонив ружьё к полочке для обуви, рыцарь раскрыл дверь, даже не удосужившись посмотреть в глазок. Когда-нибудь подобная самоуверенность его неминуемо погубит, но на этот раз всё обошлось – там действительно оказалась шлюха с сопровождающим. Скромный паренёк весом более центнера пренебрежительно взглянул на низкорослогоБровкина и прогундосил:

– Это чё за прикид? На такое наша Ляля не подписывается.

– На какое такое? – уточнил Чапай.

– На садо-мазо специально заказывать надо, а Ляля ездит только к нормальным дядям.

Рыцарь молча проглотил обиду, но не забыл о ней – просто отложил месть на будущее.

– Мальчик, так я и есть нормальный дядя. Гарантирую, нормальнее меня вам попросту не найти.

– Да? – недоверчиво хмыкнул здоровяк. – А что это за костюм?

– Нормальный костюм, а что?

– А ничего! Как раз для таких шуток его и носят.

– А если бы я в скафандре дверь открыл, ты бы решил, что я собрался твою Лялю в космос прокатить? – уточнил Чапай.

– Ишь ты, умник какой! Ладно, бабки давай.

– Какие бабки?

– Простые. У нас задаток, сам должен знать. Плати за час, если будет что сверху, потом заплатишь.

– Послушай, ты, внук Терминатора, у меня и в мыслях не было тебе что-либо платить.

– Зря, – ухмыльнулся здоровяк. – Мы люди простые, контора у нас без кидалова. Но и от клиентов кидков не любим. Пятьдесят баксов за ложный вызов, и расстаёмся друзьями.

Чапай думал недолго. Пятьдесят долларов деньги невеликие, если порыться в карманах пленников, то там их обнаружится с лихвой. Но тут был вопрос принципа: во-первых, рыцарь не собирался платить ни за что, ведь шлюху вызывал не он; во-вторых, он очень не любил сутенёров, хотя к проституции при этом относился очень даже положительно. Такая вот противоречивая натура.

Почесав затылок, Бровкин раскрыл дверь пошире:

– Заходите. Сами посмотрите на человека, который делал заказ, зрелище довольно любопытное.

– Так это не ты? – уточнил амбал.

– У вас тут что, вечер вопросов и ответов? Или заходите, или выметайтесь, я с вами полночи болтать на сквозняке не намерен, мне и без этого есть чем заняться.

Очевидно, сыграла свою роль кажущаяся безобидность Чапая – громила шагнул в дверь без опаски. Пропустив его вперёд, Бровкин подмигнул женщине:

– Приветствую вас, мисс крашеная блондинка. Вы весьма кстати: одеколон у меня как раз закончился, так что убойный запах вашего парфюма поможет справиться с некоторыми побочными явлениями моих последних занятий.

Завидев, что громила уже подходит к порогу гостиной, Чапай поспешил за ним, не став тратить время на возню с замками. Он справедливо опасался, что, завидев обстановку комнаты, мужчина может начать действовать неадекватно. Так и получилось.

– Твою мать! – только и успел охнуть амбал, завидев окровавленную фигуру Робинсона.

Чапай без комментариев тюкнул его топориком по затылку, молниеносно развернулся, зажал рот собравшейся уже было закричать женщине и хладнокровно пообещал:

– Пикнешь, отрежу язык... причём вместе с головой. Намёк поняла?

Получив в ответ нечто, похожее на кивок, Чапай взял со стола рулон скотча и, заклеивая пленнице рот, пожаловался:

– Что-то вас слишком много здесь бродит, такими темпами мне скотча надолго не хватит. Хорошо, что сутенёров и вообще всех, кто в этом деле участвует, я за людей не считаю, так что твоего дружка кончил с чистой совестью. На войне как на войне, никто его не заставлял сюда заходить. Впускаем мы всех, а вот выпускаем... Ещё кто пожалует,тоже убью. Скотча слишком мало осталось, Робинсон его без конца жуёт, одни расходы от него. А? Господин куратор? Ты почему скотч жуёшь? Сейчас я хорошо устрою нашу гостью и буду тебя за это наказывать, а то что-то скучновато становится, ты не находишь? Что интересно, вторую ночь не сплю, и даже не хочется. Вот что значит интересная работа и приятные собеседники.

– Бред, – констатировала Лина, прочитав окончание новостной ленты.