Чтение 8–й страницы книги ~Боевая единица~

Опасно везучей.

Глава 6

В очередной раз порезав ладонь, настоятельница, не сдержавшись, грязно выругалась.

– Что-то случилось? – тут же отозвалась воспитанница.

– Да, что-то случилось, – согласилась женщина. – Монастырь разбомбили, мы с тобой оказались под завалом. Причём выбираться приходится, проделывая ход в груде битого кирпича. Битый кирпич я ещё простить могу, это всё же логично, но вот откуда здесь столько стекла, понять попросту невозможно! Старкова, мы с тобой сидим на глубине пятнадцати метров, и что-то я не припомню, чтобы здесь раньше были окна. Или я ошибаюсь?

– Никак нет! – чётко отрапортовала девочка. – Окон здесь не было.

– Вот видишь, – усмехнулась настоятельница, – И я о том же. Ладно, не включай подсветку, я дух переведу.

Дисплей погас, воцарился мрак. Несколько мгновений стояла тишина, но затем воспитанница осторожно поинтересовалась:

– Мы здесь не задохнемся?

– Не должны, – уверенно заявила настоятельница. – Прошло немало времени, а воздух вполне приличный. Скорее всего, тяга есть, ведь завал не монолитный. От удушья мы точно не умрём, а вот раздавить нас может в любой момент, все эти плиты держатся на честном слове.

– Может, я пока покопаю? – неуверенно предложила девочка.

– Старкова, ты в носу толком ковыряться не умеешь, так что лучше свети, больше толку будет.

Воспитанница замолчала, но с её стороны послышались странные металлические звуки.

– Что ты там делаешь? – поинтересовалась Нельма.

– Автомат пытаюсь протереть, он весь в песке.

– Это не песок, просто цементная крошка, – поправила настоятельница и, усмехнувшись, добавила: – Надо же! Старкова, да ты у нас образцовый боец! В такой ситуации смогла сохранить личное оружие. Ну что же, когда на нас полезут враги, будет чем их встретить.

– Не получится, – печально отозвалась девочка. – Патронов нет.

– Так зачем же ты его с собой таскаешь?

– Как зачем? Мне его в оружейку сдавать.

Вот тут настоятельница расхохоталась по настоящему – до боли в ушибленной груди.

– Старкова, да ты ещё тупее, чем кажешься! Какая, к чёрту, оружейка? Очнись, в стратосфере твоя оружейка, вместе с казармой, личной тумбочкой и тапками. Всё, не придётся тебе сдавать этот автомат под роспись.

Девочка ничего на это не ответила, но по тихому поскуливанию настоятельница поняла, что она плачет.

– Ну, Старкова, хватит сопли переводить. Воды нет, нам надо беречь каждую каплю влаги, а ты её расходуешь на слёзы. Успокойся. Не думаю, что у тебя в тумбочке было что-то по настоящему ценное. Или ты настолько дорожишь штопаными трусами? Не переживай, получишь новые. Обещаю. Давай, включай телефон, будем откапываться дальше.

– Давайте я вам руки перевяжу, иначе все ладони изрежете.

– У тебя есть медпакет?

– Нет. Но куртка тонкая, я оторву рукава, без них можно обойтись. Правда, так будет лучше.

Улыбнувшись, настоятельница кивнула и, понимая, что в темноте этот жест не рассмотреть, сказала:

– Ладно, давай сюда свою куртку. У меня как раз ножик завалялся, всё аккуратно сделаем.

Бойцы поисковой группы внимательно изучили все окрестности в радиусе пятидесяти метров от застрявшего на дереве парашюта. Следов было множество – город недалеко, грибной сентябрь со всеми вытекающими последствиями. Определить, куда именно подался интересующий их человек, не представлялось возможным. К сожалению, служебных собак под рукой не было, а нос человека не настолько совершенен, чтобы вести преследование по запаху. Единственной ценной находкой был лётный шлем, обнаруженный в кустах, но он был не более чем трофеем, так как не давал ответ ни на один из поставленных вопросов.

Впрочем, логичнее всего было предположить, что спасшийся пилот направился к ближайшей дороге, благо она была недалеко и сюда отчётливо доносился шум машин. Бойцы проследовали в том направлении, но ничего интересного не нашли. Стайка разбитных девчонок, голосующих возле закрашенного указателя, появление спецназовцев восприняла с восторгом. Но кроме заигрываний, добиться от них ничего не удалось. Они подошли к дороге несколько минут назад и никого подозрительного не видели, что неудивительно, учитывая время, прошедшее с момента падения вертолёта.

Впрочем, они всё же поведали нечто полезное. По их словам, на этом месте принято голосовать, здесь же изредка проходит единственный автобус. Сомнительно, что пилот так и передвигается пешком, скорее всего, он воспользовался местным транспортом. А раз так, то уже может достичь города, где искать его силами небольшой группы бойцов бесполезно.

Командир сообщил свои выводы командованию.

День продолжался.

Проводив поспешно отъезжающий грузовик грозным взглядом, Лина дождалась, когда он скроется из виду, после чего направилась в ближайший проход между старыми пятиэтажками. При въезде в город она прочитала название на указателе, что убедило её в правдивости водителя. Однако с практической точки зрения знание местонахождения ей не слишком помогло: девушка не знала про этот город ничего полезного. Сведения о том, что здесь изготавливают электродвигатели для танковых башен и получают химически чистый кремний для полупроводниковых деталей, вряд ли могли ей пригодиться в такой ситуации. Она знала, что филиала Ордена здесь нет, но имеется местное отделение. Однако, помня приказ настоятельницы, даже не думала туда обращаться.

Где здесь можно найти Интернет?

За истекшее время она долго размышляла над этим вопросом, постепенно придя к выводу, что для этого вовсе не обязательно покупать компьютер с модемом и искать таинственного провайдера. Лина смутно помнила, что существуют какие-то «Интернет-кафе», где вроде бы можно воспользоваться сетью. Хотя не исключено, что она заблуждаетсяи это просто наименование точек питания, вроде «Макдоналдса». Как бы там ни было, этот вопрос стоило прояснить.

Завидев идущего навстречу худосочного, чудовищно прыщавого подростка в очках с толстыми стеклами, она логично предположила, что паренёк, скорее всего, немало времени проводит за компьютером, а, значит, может ей помочь. Остановив его жестом руки, Лина приветливо улыбнулась и вежливо поинтересовалась:

– Мальчик, не подскажешь, где бы мне здесь найти Интернет?

«Мальчик» и до этого смотрел на девушку во все глаза, но тут его взгляд и вовсе замаслился – Лина впервые поняла смысл выражения «раздевать глазами». Раскрывая рот, подросток едва не выпустил струйку слюны и, сглотнув намечавшуюся неприятность, хрипло пробормотал:

– Так это... на почте у нас можно.

– А где располагается ваша почта? – уточнила девушка.

– Так... Иди прямо, налево увидишь девятиэтажку, там, на первом этаже, будет почта, прямо за парикмахерской.

– Спасибо, – поблагодарила Лина. – И сходил бы ты в косметический кабинет, от прыщей избавился. А то так и проглядишь свои глаза, если будешь и дальше девушек издалека ими сверлить.

Подмигнув пареньку, она продолжила путь, чувствуя, как с плеч спала часть груза ответственности. Она так и не узнала, чем кормят в «Интернет-кафе», но и без этой информации как-нибудь проживёт. Самое главное теперь известно – она сможет получить доступ в сеть. Если на этой почте возникнут сложности, можно воспользоваться другой. Судя по всему, эта услуга в Большом Мире весьма распространена. Наверняка и провайдеры не столь уж загадочные создания, и связаться с ними очень даже просто. Раз они живут за счёт продажи трафика, то не должны прятаться от клиентов – это нелогично.

Подросток не обманул – почта действительно оказалась на первом этаже жилого девятиэтажного здания, располагаясь между парикмахерской и отделением Сбербанка. Войдя внутрь, Лина не растерялась, так как почти сразу увидела указатель с лаконичной надписью «Интернет». Женщина за стойкой с явным недоумением покосилась на ненормально одетую девушку – в таком виде не всякий парень согласится ходить.

Лина привыкла к странным взглядам, так что удивляться не стала, а с ходу поинтересовалась:

– Можно мне воспользоваться Интернетом?

– Вам надолго? – уточнила женщина.

Девушка пожала плечами:

– Точно не знаю, наверное, минут десять или двадцать.

– У нас перерыв через полчаса.

– Я успею, – заверила Лина.

– Заплатите за двадцать минут восемнадцать рублей, если время останется, неиспользованные деньги верну, – истолковав растерянный взгляд девушки по-своему, женщина пояснила: – У нас Интернет высокоскоростной, вот и дороговато. Если вам просто почту проверить, то хватит двух-трёх минут. Скачаете всё на дискету или флэшку. Еслинет, дискетку можете приобрести у нас.

– Спасибо, не надо. Скажите, а у вас сдача с пятисотенной купюры найдётся?

– Конечно, – кивнула женщина и, подняв доску, перекрывающую проход через барьер, добавила: – Вы проходите, а то так до самого перерыва время протянете.

Лина вытащила из кармана пакет с деньгами, чем заслужила удивлённый взгляд работницы почты. Отдав ей пятисотенную купюру, она забрала сдачу, присела к компьютеру, отказавшись от консультации женщины. Переключив раскладку клавиатуры, в строке браузера по памяти набрала заученный намертво адрес. Страница загрузилась почти мгновенно. Женщина, искоса подглядывающая за действиями странной клиентки, горестно покачала головой – экран заполонила первая страница какого-то порносайта. Десятки обнажённых мужчин, женщин и созданий неидентифицируемой половой принадлежности в содружестве с завлекательными надписями обещали посетителям ресурса неземные блаженства в обмен не небольшую сумму денег, которую необходимо перевести с банковской карточки.

Лина уверенно поместила курсор в строку для ввода номера кредитки. Набрала серию цифр и букв, нажала ввод. В новом окне появилась надпись, жалующаяся на неправильно указанные данные. Девушка не стала отвечать на предложение повторить ввод, кликнула по иконке для постоянных клиентов, после чего ввела двадцатизначный пароль. Голые личности исчезли, их сменил монохромный экран, на котором быстро пошёл обратный отчёт, начинающийся с цифры «пятьдесят». Осторожно, боясь ненароком нажать не на ту клавишу, Лина ввела комбинацию из четырёх цифр и двух букв, в который раз удивляясь параноидальной системе защиты страницы. Ошибки не было – экран сменил основной цвет с серого на желтоватый.

Лина осмотрела скромное меню страницы, убедившись, что, кроме двух сообщений, тут ничего нового не было. Первое называлось «Приказ», второе «Коды»; личных меток онине несли, но девушка знала, что послать их мог один-единственный человек – настоятельница. Сомнительно, что Нельма сообщила кому-то постороннему коды доступа к странице. Впрочем, узнать это проще простого – достаточно посмотреть текст.

Воспитанница нажала левую кнопку мышки.

Алина, руководство Ордена предало наше дело. Мы пытались этому противостоять, но потерпели неудачу. Монастырь атакован. Если связи нет, то это означает полное уничтожение наземного комплекса. Нас успели предупредить, я объявила эвакуацию на нижние уровни. Если всё пройдёт удачно, то многие спасутся. Мы – самая агрессивная часть Ордена, противящаяся всякому компромиссу с врагами, из-за чего создаем сильную помеху предателям. Нас будут уничтожать как бешеных собак. Ты неглупая девушка и сможешь скрыться от преследования. Земля большая, всегда можно найти укромный уголок, где тебя не найдут никогда. Если ты поступишь таким образом, я не стану тебя винить – слишком неравные силы. Но если ты не захочешь прятаться в нору, то вот тебе мой боевой приказ: завтра в 16:20 ты должна быть в Москве, на Ярославском вокзале, возлепригородной кассы номер четыре. Туда должны подойти три младшие воспитанницы, возвращающиеся с побывки в семьях. Я опасаюсь, что противник будет уничтожать всё, что связано с Монастырём. Не зная, что происходит и не дождавшись встречающего, девушки наверняка начнут звонить куда только можно, чем выдадут своё существование. Ты должна о них позаботиться: Снегова Наталья, Хусаинова Юлия, Кашина Нина. Ни в какие контакты со структурами Ордена не вступай, большая часть сотрудников не в курсе событий, но всегда есть риск нарваться на предателей. Они есть даже среди магистров. Судя по всему, ядро заговора составляют всего четверо: Ротан, Ланс, Мекис и Свен. Этих предателей ты должна знать – прозвища на слуху. В крайнем случае, ты можешь попробовать связаться с магистрами Сатисом и Лимом, если они ещё живы. Учти, эти именане должны попасть к противнику ни при каких обстоятельствах. Их роль в нашем замысле завуалирована, скорее всего, они смогут уцелеть при зачистке. На всякий случай я высылаю тебе коды управления Скуби. Никто не знает, что они у меня есть. Пользоваться придётся осторожно, при прямом включении тебя немедленно отрежут и сменят пароли. К таблице кодов прицеплю программу управления, как-нибудь разберёшься. Не пытайся пробиться к Монастырю, там сейчас настоящий гадючник – нас будут убивать всеми доступными методами. Если повезёт, мы себя ещё покажем, а нет... Постарайся выжить.

Отключив все эмоции, Лина почти равнодушно пробежалась по сообщению несколько раз, запомнив его слово в слово. Повернувшись к женщине, поинтересовалась:

– У вас есть пустые болванки для оптического дисковода?

– Да, конечно. У нас часто записывают большие файлы.

– Дайте мне две.

Лина открыла второе сообщение, скопировала на лазерный диск таблицу кодов и программу управления, после чего сделала ещё одну копию. Она не доверяла подобным носителям – слишком просто их повредить. Закончив процесс, девушка собралась было уничтожить одноразовую страницу, но бесенята, живущие в душе каждой женщины, остановили её от такого поспешного шага. Быстро перескочив на основную страницу сайта, она нашла подходящую замену и только после этого подчистила информацию. Лина сомневалась, что кто-либо когда-нибудь сюда зайдёт, но, тем не менее, не удержалась от шутки.

Расплатившись, девушка покинула почту, на ходу продумывая план действий. Полученный приказ, мягко говоря, приказом не являлся, так как оставлял широчайшее поле длядействий, противоречащих друг другу. Она вообще могла махнуть на всё рукой, уехать отсюда подальше и, сменив документы, забыть об Ордене навсегда. Правда, подобная мысль даже теоретически её не заинтересовала. Жизнью Лины был Монастырь, она не представляла, как можно о нём забыть навсегда. Большой Мир казался ей чужой, загадочной и враждебной планетой, где можно существовать, но не жить. Таким образом, ей волей-неволей необходимо добраться до Москвы и встретить ничего не подозревающих младших. После этого можно будет подумать, что делать дальше – в данный момент в голове царил полный сумбур, никаких идей не было. Неудивительно: после сообщения настоятельницы вообще не хотелось думать – это чревато нервным срывом. Душевное равновесие – слишком хрупкая вещь; узнать о том, что у тебя больше нет дома и, возможно, женщины, которую ты мысленно называла матерью... Нет, Лина будет об этом думать, но потом... позже. Сейчас ей необходимо приступить к выполнению приказа.

Транспорт. Надо добраться до Москвы. Лина знала, что в городе есть железнодорожная станция и аэропорт, но эти пути показались ей не слишком удачными. Расписание рейсов неизвестно, хотя это и легкоустранимое затруднение, но вопрос не в этом. При покупке билета придётся предъявлять паспорт, данные попадут в компьютерную систему,по ним любой желающий сможет ознакомиться с маршрутом выпускницы. Лина всё ещё сомневалась, что на неё кто-то решит открыть охоту, но рисковать там, где без этого можно обойтись, глупо. Можно воспользоваться автобусной станцией, девушка почти не сомневалась, что там уж документы точно не потребуют. Оставалось её найти.

Язык до Киева доведёт. Эта пословица не обманула, через сорок минут Лина вышла из троллейбуса прямо напротив длинного здания автовокзала. Пройдя к кассам, девушка попыталась разобраться в расписании рейсов, но понять, что к чему, было трудно – слишком уж противоречивая информация, к тому же разобщённая по нескольким стендам. Услышав, как высокий старик напрямую спрашивает у кассирши, как проехать до какого-то районного городка, Лина решила поступить таким же образом. Женщина охотно объяснила, что до Москвы доехать можно, но автобус ушёл буквально пять минут назад, а следующий будет только ранним утром.

Огорчённая Лина не стала брать билет – поездка предстояла очень долгая, а ей надо добраться до Москвы побыстрее, чтобы иметь запас времени до встречи с воспитанницами. Утро никак не устраивало – мало ли что может случиться в пути. Нет, надо думать о других способах.

Выйдя из здания автовокзала, она с задумчивым видом замерла возле недавно подъехавшего автобуса, из него всё ещё выходили последние пассажиры. На её глазах к молодой паре подскочил розовощекий плечистый мужчина, звенящий связкой ключей с огромным числом брелоков, и настойчиво затараторил:

– Такси, такси, по городу, пригород, область...

Парень, явно находящийся в приподнятом настроении, весело дополнил список:

– Россия, Европа, планета Земля.

– Да хоть Марс, только плати, – не растерялся таксист.

Лина сориентировалась мгновенно, сама удивившись, как ей раньше не пришла в голову подобная мысль. Решительно шагнув навстречу разворачивающемуся таксисту, она поинтересовалась:

– А в Москву можно доехать?

Удивлённо подняв брови, мужчина кивнул:

– В принципе можно, но это дорого будет.

– Сколько?

– Десять тысяч, дешевле никто не возьмётся.

Лина не знала, мало это или много – ей было всё равно.

– Хорошо, я согласна.

– Ты что, серьёзно?

– Да, а что тут такого? Вы не хотите ехать?

– А деньги-то у тебя есть... красавица?

Лина молча достала из кармана пакет, вытащила из него несколько купюр.

– Богато живёшь, – присвистнул таксист. – Раз такое дело, то поехали. Только в гараж по пути заскочим, я нормальную запаску возьму, эта еле дышит, если что, далеко неуедем. И жену как-то предупредить надо, а у меня мобильник разрядился.

– Ничего, с моего позвоните, – сказала Лина, открывая дверцу.

Девушка была довольна – вопрос с транспортом решился. Если всё будет хорошо, то вечером или ночью она будет в Москве. Проследить её путь будет затруднительно – онанигде не отметилась, ни разу не покупала билеты. Даже если машину остановит дорожная инспекция, то вряд ли они станут смотреть документы пассажирки, а если и посмотрят, то не будут вносить данные в компьютер. Так что идея с такси оказалась самой удачной из всех возможных. Передавая телефон водителю, Лина не сдержала довольной улыбки.

Она чувствовала себя самой хитрой.

– Итак, вы утверждаете, что эта информация расшифровке не поддаётся? – холодно уточнил Ланс.

– Да, – кивнул аналитик, – Хотя это утверждение верно лишь отчасти.

– Поясните?

– Всё просто: будь у нас мощные компьютерные ресурсы и несколько десятилетий времени, то шансы на успех высокие. Но мне кажется, вы не согласитесь столько ждать.

– Вы правы, не соглашусь, – признал магистр. – Вы можете сказать хоть что-нибудь?

– По самому пакету данных только объём. Но неизвестно, насколько реально он отображает содержимое. Возможно, навешана дополнительная нагрузка, для маскировки основного послания, плюс архивация. Мы уверены, что данные отправлены с терминала настоятельницы, и сейчас пытаемся определить конечный адрес. Это не столь легко, мы столкнулись с целой сетью препятствий искусственного характера, однако я почти не сомневаюсь, что распутать клубок получится. Мы используем системы слежения спецслужб, они непрерывно проводят мониторинг трафика внутри страны, послания такого объёма мимо их внимания не пройдут. Да и у нас хватает грамотных специалистов.

Ланс ткнул пальцем в свежую распечатку, из-за которой и поднялся теперешний переполох:

– «Алина, брось вертолёт. Зайди на сайт, там всё прочтёшь. Бойся Ордена, никому не доверяй. Нельма», – процитировал он. – Ну, и что мы имеем? Ветрова благополучно ушла, её даже истребитель не смог остановить. Ей передана неустановленная информация высокой важности, даже под бомбёжкой настоятельница занималась этим лично. При планировании операции были допущены многочисленные просчёты. Я пока не знаю, кто виноват в том, что Монастырь до последнего мгновения оставался на связи с внешним миром, но обязательно узнаю.

Голос Ланса был ровным, без всякого намёка на угрозу, но последние слова заставили всех собравшихся поёжиться. Что-то было в этом магистре неуловимое, неприятное, заставляющее в каждом его жесте искать завуалированную угрозу. Ещё раз пробежавшись взглядом по распечатке, будто бы пытаясь найти в ней потаённый смысл, он произнёс:

– Мне нужна Ветрова, живая или мёртвая, причём срочно. Неизвестно, какой у неё приказ и что за информация передана, но она одна из лучших выпускниц Монастыря и уже доказала свои высочайшие боевые навыки. В Ордене нет хороших специалистов по розыску людей, такова наша специфика. Я уже обратился за помощью в государственные структуры, для поиска они выделят несколько компетентных специалистов. В свою очередь им необходимо придать наших сотрудников, сформировав штаб, занимающийся решениемименно этой проблемы. И не стоит забывать об остальном. Я прекрасно понимаю, что из-за слабой подготовленности операции возникло множество накладок, что привело к ряду неудач. С этим приходится считаться, но не мириться. Каждый из вас должен с максимальной тщательностью выполнять порученное ему дело. Только общими усилиями мырешим эту проблему. Я должен отправиться в Монастырь, оценить обстановку на месте. Мой соратник Ротан останется здесь, выполнять надзор за операцией. Есть вопросы лично ко мне?

– Да, – робко произнёс один из координаторов. – Магистр, на АТС Монастыря идут многочисленные звонки. Родственники воспитанниц и сотрудниц беспокоятся после сообщения о взрыве боеприпасов. Опять же, по Ордену идут разные слухи...

– Я понял, – кивнул Ланс. – До утра это потерпит, а там мы сделаем объявление по Ордену, с описанием случившегося. Кроме того, надо доставить психологов для разговоров с родственниками погибших. Ещё вопросы есть?

Вопросов не было.

– Повелитель, твои верные слуги доставили новых животных для жертвы.

– Хранитель дверей Ксас, мне они больше не нужны. Доставляйте всё Дюжине, они должны восстановиться полностью.

Жрец и сам видел, что гость действительно прошёл последнюю фазу адаптации. Это было попросту невероятно; правда, следовало учесть, что это воин, а они очень неприхотливы, в этом отношении сильно напоминают низших порождений Бездны. За всё время, прошедшее с момента прибытия, демон не проронил ни слова. Он даже не раскрывал глаза, когда к его трону подводили животных для заклания. Добычу он видел и без них, ни разу не перепутал, не зацепил ни одного из служителей, придерживающих перепуганныхкоз и овец. На его насыщение ушло небольшое стадо. Прагматичные жрецы не выбрасывали туши, а отправляли на разделку тут же, в один из залов. Теперь прихожане церкви смогут насладиться мясом жертв, умерщвлённых священным способом.

Ритуально поклонившись, Ксас осторожно спросил:

– Повелитель будет приказывать что-то ещё?

– Да. Хранитель дверей Ксас, мне нужно транспортное средство.

– Что? – не понял жрец.

– Мне необходим один из механизмов, с помощью которых вы перемещаетесь по поверхности планеты.

– Да повелитель, у нас есть машины. Если вы собираетесь куда-то ехать, то мы выделим вам отличный лимузин с затенёнными стеклами, чтобы непосвящённые не смогли узреть ваш священный лик.

– А туда поместится моя Дюжина? – уточнил демон.

– Разумеется, нет! – опешил Ксас. – Для них потребуется что-то более вместительное, лучше всего закрытый грузовик.

– В таком случае мы поедем в закрытом грузовике.

– А лимузин?

– Нет, я должен находиться в одном механизме со своей Дюжиной. Без меня они могут обнаружить себя раньше времени, этого нельзя допустить.

– Хорошо, – кивнул жрец. – Не могу ли я узнать, куда именно замыслил ехать повелитель?

– В Монастырь.

Ксас схватился за сердце.

Поездка в гараж много времени не заняла. Лина немного удивилась тому, что качественное колесо хранится здесь, а с собой таксист возит старенькую запаску. Но спрашивать о причинах постеснялась – водитель оказался на удивление неразговорчивым, что несколько не вязалось с его поведением при поиске клиентов. Даже с женой он перекинулся всего парой слов, сообщив, что едет в Москву и домой вернётся только завтра. Кроме того, заявил супруге, что поужинает в дороге. Эта фраза девушку заинтересовала – поесть она бы не отказалась. В вертолёте её иногда мутило, поэтому позавтракала Лина весьма скудно – чаем с булкой. Теперь, несмотря на все приключения, желудок настойчиво напоминал о своём существовании. Оставалось надеяться, что шофёр не пошутил и они действительно смогут перекусить где-нибудь по дороге.

После гаража таксист опять не поехал прямиком к выезду из города, скупо пояснив цель отклонения маршрута:

– Бак зальём на нормальной заправке. На других вместо бензина могут ослиную мочу всучить.

Лина промолчала, обдумывая услышанное. Её несколько шокировало высказывание водителя по поводу особенностей заправочного сервиса, но затем она поняла, что последние слова сказаны в шутку. Да и трудно представить, что владельцы автозаправок эксплуатируют ослов столь странным способом.

Для расплаты со служащим заправки Лина выдала водителю немного денег – по его просьбе. Всю сумму он не требовал, да она бы и не стала давать, опасаясь попытки обмана. Не то чтобы ей было жалко – просто не хотелось конфликтовать или искать другую машину. Водитель мужчина здоровый, может соблазниться кажущейся беззащитностью пассажирки и, получив деньги, отказаться ехать.

Впрочем, ничего подобного не случилось. После заправки машина направилась к выезду. Лина поняла, что водитель очень опытный – его манера езды вызывала уважение, сама бы она так мчаться не смогла. Таксист вовремя сбавил ход, подъезжая к посту дорожной инспекции. Гаишник скользнул по машине равнодушным взглядом и останавливать не стал. Едва стеклянная будка крылась из виду, шофёр резко прибавил газ.

Лине это понравилось. Она мысленно пообещала вознаградить таксиста сверх оговорённой платы, если из-за быстрой езды его оштрафуют. Ей хотелось доехать как можно быстрее, так что подобное лихачество приветствовалось.

Через восемь минут после того, как машина миновала пост, на него поступил приказ не выпускать ни одно транспортное средство без досмотра. Разыскивалась молодая девушка, у всех, кто был на неё похож, предписывалось проверять документы, тех, у кого их не окажется, необходимо задерживать. Остальных отпускать, за одним исключением– Алины Ветровой.

Лансу доводилось видеть выжженную землю, да и в противном случае он бы вряд ли удивился. Его вообще невозможно было потрясти чем бы то ни было – по крайней мере, до сих пор. Выйдя из вертолёта, он даже не остановился, сразу направился к группе встречающих, лишь бросил равнодушный взгляд на дымящийся пустырь с чернеющими зубьямиостатков стен, что ещё недавно были частью сооружений Монастыря. Авиация поработала на славу – большая часть зданий угадывалась только по грудам кирпича и бетонных обломков, перемешанных с землёй. Из-за огромного количества воронок местность стала напоминать срез швейцарского сыра. Десятки небольших групп специалистов и спецназовцев бродили по руинам, больше изображая дотошные поиски, чем действительно ими занимаясь, что неудивительно – уцелеть в таком аду было невозможно.

Взмахом руки остановив попытку старшего офицера доложиться по всей форме, Ланс нетерпеливо произнёс:

– Почему все эти люди бесцельно бродят по развалинам?

– Ищут входы в подвалы, – растерянно ответил сбитый с толку вояка.