Чтение 3–й страницы книги ~Республиканец~

А из парня выйдет толк, быстро сообразил на счет питания. Сержант вспомнил разговор, состоявшийся сегодня утром между младшим лейтенантом Нейманом и Вольдемаром Дескиным.

— Ты еще вспомни, что несовершеннолетний и в армии тебе служить не положено! — орал обычно спокойный Нейман. — Или через минуту принимаешь комплекс, или сдаешь винтовку и идешь на все четыре стороны.

— Как я ими командовать буду? Они же мне в отцы годятся! — стоял на своем Вольдемар.

— Да хоть в деды! Все, марш к Брауну! И помни, если начнешь саботировать, выгоню из отряда к чертовой матери!

Если бы какой-нибудь рядовой осмелился спорить с сержантом-инструктором, да еще в подобном тоне, то уже через час он умер на полосе препятствий. Но здесь не батальонный учебный центр, да и парень не контрактник. Сержанту уже рассказали, что в день начала войны спешно набранная рота добровольцев почти сутки удерживала производственный комплекс, который штурмовал усиленный батальон тяжелой пехоты при поддержке с воздуха. Бой был настолько жестоким, что из всей роты уцелели только этот Вольдемар и нынешний командир отряда. Потери астенойцев были настолько велики, что они больше недели не рисковали сунуться в город. А когда рискнули… Здоровенная воронка перед коттеджным поселком говорила сама за себя.

Сержант слабо верил подобным сказкам, все сказанное в них надо делить на десять. Сам сержант боевым опытом не похвастаться не мог. Он был прекрасным специалистом и на всех учениях показывал превосходные результаты, всегда был одним из первых, но в настоящей боевой операции участвовал впервые.

— Ну, что замерли? — вернулся к исполнению служебных обязанностей сержант-инструктор. — Заряжание отработали? Тогда переходим к занятиям по тактике.

— Жрать охота. — пробурчал под нос Вольдемар.

Остальные молча с ним согласились.

Щелчок, ракета установлена. На этот раз все по взрослому, пусковая установка замаскирована между двух валунов, станция наведения установлена на бруствере мелкого окопчика. В двухстах метрах дальше заканчивал маскировку второй расчет. Взрывники Радека уже возвращались от дороги. На этот раз дорогу минировать не рискнули, враг стал осторожным, фугасы с радиовзрывателями поставили в противоположном кювете. От основной засады до дороги было не больше ста метров, позиция ПТРК отнесена еще на сто метров дальше. Сержант Браун лично проверил маскировку каждого, оставалось дождаться противника.

После трехчасового ожидания гарнитура в ухе Вольдемара разразилась серией щелчков. Браун утверждал, что астенойцы не могут перехватывать переговоры новых республиканских средств связи, но Нейман решил не рисковать. Прикрывало колонну не менее роты пехоты, восемь бронетранспортеров и две самоходные пушки. Впереди шла бронемашина инженерной разведки. И все это на четыре транспортера. Сильное прикрытие ожидалось, после потери астенойцами космического пространства партизаны резко активизировались. Неприятной неожиданностью явилось наличие в середине колонны еще одной бронемашины, утыканной антеннами. То ли связь, то ли помехопостановщик.

— Как дикобраз. — мелькнуло в голове Вольдемара, картинку со зверем он видел в учебнике по биологии.

Скопившиеся в производственном комплексе грузы требовалось срочно доставить к местам назначения. Большие колонны отправлять не рисковали, если в штабе адмирала Кагершема решат, что стоимость колонны превышает цену ракеты класса «космос-планета», то ни защитится, ни увернуться колонна не могла.

Колонна окончательно выползла из узкого прохода на относительно открытое место, слева плоский каменистый пустырь, справа пологий склон. Не самое удобное место для засады. Расчет сержанта Брауна был построен на том, что, пройдя опасный участок прикрытие расслабится и потеряет бдительность. Тут-то колонну и накроют.

Вольдемар навел визир на замыкающий бронетранспортер, кого бить вторым? Самоходку или этого дикобраза? Решить ничего не успел. Еще одна серия щелчков в ухе. Щелчок тумблера, индикатор готовности ракеты и писк в ухе — головка захватила цель. Пуск. В инженерную машину с грохотом попала ракета — оператор первого ПТРК со своей задачей справился быстрее, опыт не пропьешь. Визир на самоходку, она теперь, кажется опасней, антенны не стреляют. Башня самоходки начала поворот в сторону склона.

— Да быстрее Вы… — не выдержал Вольдемар.

Новый контейнер никак не хотел становиться в пазы пусковой установки. На тренировках все проходило с пол тычка, а здесь заминка, грозившая стать смертельной. Наконец загорелся зеленый индикатор готовности ракеты. Пуск. Толстый ствол электромагнитной пушки смотрел, казалось, прямо в визир. Вторая самоходка уже горела, на глазах Вольдемара кто-то из партизан рискнул подняться на колено и всадил гранату в борт дикобраза, одной проблемой меньше. Пехотное прикрытие уже ссыпалось с уцелевших бронетранспортеров, и сейчас между ним и партизанами велась почти бесшумная, но от этого не менее ожесточенная перестрелка.

Наушник взорвался голосом сержанта Брауна.

— Воздух!!!

На позиции партизан заходил атмосферный штурмовик астенойцев. Крылатая машина осуществляла прикрытие колонны с воздуха. После прохождения опасного участка пилот планировал вернуться на базу для дозаправки, раздавшийся в эфире вопль о нападении на колонну вернул его обратно.

— Вперед! В атаку!

Сержант Браун отлично понимал, что штурмовик может положить серию самонаводящихся бомб, точно на позиции отряда. Единственный выход — вперед, сойтись с противником на минимальную дистанцию. Бомбить свою колонну пилот не станет. Вольдемар поймал в визир третью цель — бронетранспортер, за которым укрылось не меньше отделенияпехотинцев.

— Вставайте обезьяны! Или вы собрались жить вечно!

Браун поднимал солдат теми же выражениями, что и сержанты времен докосмического периода.

— Вперед! Быстро! — гремел в ушах голос младшего лейтенанта Неймана.

Пуск! Вольдемар выскочил из окопчика, хотел прихватить станцию наведения, но бежать в атаку со станцией в руках было как-то глупо. На бегу перекинул винтовку из-за спины, расчет уже догонял своего командира. С вершины в направлении самолета стартовала зенитная ракета. Аппаратура штурмовика вовремя засекла пуск, поставила помехи головке самонаведения и отстрелила тепловые ловушки. Мимо.

До колонны было двести метров, Вольдемар уложился в тридцать секунд. Возле машин кипела перестрелка на дистанции в несколько метров, кое-где дошло до рукопашной. Дескин хотел укрыться за капотом транспортера, но в этот момент ударная волна швырнула его вперед, астенойский пилот не захотел возвращаться на базу с полными подвесками и положил бомбы на уже опустевшие позиции партизан.

Пролетев вперед, Вольдемар каким-то чудом успел пригнуться и пропустить над собой приклад вражеской винтовки, нанести быстрый удар такой тяжестью невозможно. Однако обрадоваться он не успел, почти сразу лицо пришло в соприкосновение с коленом вражеского пехотинца. Это тебе не на борцовском ковре, правил здесь нет. Самой заметной и выдающейся частью лица Вольдемара Дескина был нос, Хороший такой, чуть с горбинкой. Именно он пострадал больше всего, сильнейшая боль пронзила мозг. Уже отлетая назад, Вольдемар инстинктивно дернул спусковой крючок и увидел, что попал.

— Третий! — мысль успела пробиться через волну боли, прежде чем затылок Вольдемара проверил прочность дорожного асфальта.

Вольдемар открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд. Серое небо, серые облака. Во рту ощущался привкус крови. Постепенно вернулась боль, вместе с болью начало проясняться сознание.

— Кажется, был бой и мне дали в нос. — мысли лениво ворочались в черепной коробке. — Бой?!

Вольдемар попытался сесть, получилось. Кровь капала на новенький камуфляж. Камуфляж было жалко, все, что было в десантном контейнере, уже растащили, а отстирать испачканный кровью проблематично.

— Господи! О чем я думаю? Какой камуфляж? Видимо головой хорошо приложился.

— Живой? — над Вольдемаром навис отставной сержант Радек. — Да-а-а, хорош. На вот, кровь вытри.

Радек сунул Вольдемару индивидуальный пакет и побежал дальше. Сколько он был без сознания неизвестно, кровь на лице уже запеклась. Стараясь не прикасаться к носу, вытер кровь, встал на четвереньки и, опираясь на винтовку, поднялся на ноги. Прижимая к лицу бинт, заглянул за побитый транспортер. Радек уже тащил убитого Вольдемаром астенойца в кювет.

— На кой он ему понадобился?

Радек не ответил, он не умел читать мысли. Зато он умел ставить мины. В этом бою таланты взрывника не пригодились. Когда подбили второй помехопостановщик, взрывать фугас было поздно, но не пропадать же добру, точнее уже установленному фугасу, даром. Радек раскопал радиодетонатор, заменил его самоделкой из запала от ручной гранаты и, нажав рычаг, привалил его трупом. Теперь малейшего движения было достаточно для того, что бы привести фугас в действие. Радек осторожно вытащил руку из под трупа и побежал дальше, собирать трофеи.

— Быстро, собираем трофеи и уходим. — у транспортера нарисовался Нейман. — Где этого Радека носит? Дескин? Кто это тебя так?

— Вон лежит. — Вольдемар ткнул пальцем в труп. — А Радек туда побежал.

Кровотечение вроде уменьшалось, Вольдемар отправился искать свой расчет. Одного нашел сразу, в десяти метрах от дороги, без сознания. Лазерный луч прошил ему бедро, рану уже обработали и противошоковое вкололи. Из подручных материалов делали носилки. Второй не добежал до дроги метров тридцать, крупный осколок разворотил ему спину, медицинская помощь здесь уже не требовалась. Так же под бомбами погибли оба ПТРК, Вольдемар нашел исковерканную пусковую установку, станция наведения исчезла бесследно.

— Дескин! Ты где бродишь? — голос сержанта Брауна был крайне недовольным, рация оказывается, уцелела.

Колонна партизан уже тянулась в сторону от дороги, Вольдемар стараясь не сильно трястись, побежал вдогонку. Догнав колонну, перевесил винтовку на левое плечо, правое подставил под ручку носилок.

Потом был тридцатикилометровый марш, дважды играли в прятки с астенойскими штурмовиками. Во второй раз укрыться не удалось. Спас ПЗРК, второй пуск ракеты оказался удачным, штурмовик, дымя правым двигателем, потянул в сторону производственного комплекса. Второй штурмовик, увидев судьбу первого, выпустил ракеты издалека, отрядпонес очередную потерю — двое убитых и один раненый.* * *

Спелая слива. Сливы на Зеде-3 не росли, Вольдемар видел их только на экране, но именно это понятие приходило на ум при взгляде на собственное отражение в зеркале, точнее на самую выдающуюся часть отражения. А еще можно прикинуться енотом, черные фингалы вокруг глаз уже есть, осталось только хвост полосатый отрастить. Впрочем, еноты на Зеде также не водятся. Интересно, долго будет проходить? Наверное, долго, может всей жизни не хватит.

— Дескин! Хорош любоваться. — Радек выглянул из-за плеча Вольдемара. — Красавец! Пошли, Нейман вызывает.

— Чего ему надо?

— Пошли, пошли. Там все и узнаешь.

Импровизированный штаб располагался в помещении вербовочного пункта. Посреди помещения стоял огромный шикарный стол. Похоже, до войны он стоял в кабинете президента крупной фирмы или банка. Каким образом стол протащили через двери, было непонятно. На взгляд Вольдемара дверной проем был заметно меньше крышки стола. Сейчас этот стол, как и пластиковый стол сержанта Бобева, был завален какими-то схемами и строительными планами. Кроме Неймана у стола стоял сержант Тони Браун, все командование отряда было в сборе.

— Тебя, Радек, только за смертью посылать. — приветствовал вошедших младший лейтенант Нейман. И не дав отставному сержанту открыть рот, скомандовал. — Смирно! Слушай боевой приказ! Нашему отряду приказано уничтожить ракетную батарею и комплекс противоракетной обороны (ПРО), расположенные в городском производственном комплексе.

Радек все-таки открыл рот, да так и остался стоять. Вольдемар был изумлен не меньше. Нейман тем временем продолжал.

— Для выполнения задачи будут сформированы две группы. Одна под моим командованием уничтожит ракетную батарею, моим заместителем назначается сержант Радек. Комплекс ПРО поручается группе сержанта Брауна, его заместителем назначается Вольдемар Дескин.

— Почему я? Мне даже в армии служить не положено, я вообще несовершеннолетний. — наткнувшись на взгляд Неймана Вольдемар успел прикусить язык до того как эти слова были произнесены вслух.

Если Радек телепатией не владел вовсе, то у Неймана кое-какие задатки, похоже, были.

— Инициатива назначения Дескина заместителем командира группы принадлежит сержанту Брауну.

Убедившись, что вопросов не последует, Нейман продолжил.

— На подготовку к операции у нас есть двое суток.

— Какими силами располагает противник. — не выдержал Вольдемар.

Попутно он постарался вспомнить, когда успел нахвататься подобных словечек от сержанта Брауна.

— Точно неизвестно, предположительно батальон тяжелой пехоты, а может больше. Кто их там считал…

Вольдемар прислонил винтовку к боковой стене тоннеля и выключил фонарь, наступила абсолютная темнота. Где-то рядом сопел Радек, за ним отдыхали еще двое партизан, тащившие газовый резак и небольшие, но тяжелые баллоны. Дескин потрогал нос, болело уже меньше. Закрыв глаза, он попытался подремать, но в памяти всплыл вчерашний разговор.

— Господин лейтенант! Какого черта… — Вольдемар уже почти сдался.

— Я же сказал это не моя инициатива. К тому же ты самый опытный боец в отряде, во всех стычках участвовал.

— Ну да. После первого боя я сбежал. Во втором меня просто глушили, как рыбу, я даже ни разу не выстрелил, как и в третьем, когда мы нарвались на патруль, меня тогда просто стошнило. В четвертом я потерял и оружие, и расчет, а еще получил ногой по морде, как в пьяной драке. Хорош вояка…

— Главное ты не струсил и выжил, а это уже немало. Да и бегали мы, если помнишь, вместе. А два бэтээра и самоходку в последнем бою кто подбил?

— Я же не один!

— Скромняга. Хорошо, расчет под твоим командованием подбил. В отряде тебя уважают. Сержант Браун уверен, что ты справишься, а он опытный инструктор, через него, таких как ты, не одна сотня прошла. Я ему верю. А для тебя есть новое задание. — Нейман развернул на столе схему инженерных коммуникаций. — Запоминай, второго экземпляра нет. Проведешь разведку эксплуатационных тоннелей и попытайся выяснить расположение астенойцев на территории комплекса. Но тихо, в бой не ввязываться, стрелять всамом крайнем случае. С тобой пойдут Радек и еще двое саперов, но ты — старший. И весь спрос с тебя будет. Режим секретности само собой.

Режим секретности. Интересно, есть в городе астенойские шпионы? Если кого поймают, на лоскутки порвут. Вольдемар открыл глаза, включил фонарь и осветил часы. Прошловсего семь минут, до конца привала осталось целых три минуты.

Резак свистел и шипел уже минуты три, Вольдемар сидел на нижней ступеньке лестницы, время его выхода еще не пришло. Наконец шипение прекратилось, один из саперов Радека плоскогубцами сковырнул вырезанный круг и спустился вниз. Радек просунул в вырезанное отверстие миниатюрную видеокамеру, совмещенную с фонариком. Медленно повернул, высматривая на экране датчики или примитивные растяжки, и опять уступил место резчикам. С замком возились минут пять. Хороший металл, отметил Вольдемар, однако пора. Нацепив строительную каску, полез вверх, снял винтовку с предохранителя и уперевшись головой в крышку кабельного канала начал ее потихоньку поднимать.

Давно обесточенное и остывшее оборудование не фонило в зеленоватом свете прибора ночного видения. Никого. Повернув предохранитель, передал винтовку Радеку и, добавив к голове руки, сдвинул крышку в сторону. Получилось шумновато. Двух саперов оставили у люка, а сами отправились искать выход. Конструкция двери оказалась стандартная, такая же дверь месяц назад отсекла погоню за ним и Нейманом. Вольдемар осторожно повернул штурвал и, задержав дыхание, слегка нажал на дверь. В образовавшуюся щель проник свет, а искусственный свет это астенойцы. С трудом, удержав желание захлопнуть дверь, прислушался. На фоне небольшого шума не грохотали ботинки охраны,никто не вопил «Аларм», похоже проникновение осталось незамеченным. Взяв у Радека камеру на гибком штыре, просунул ее в щель и впился взглядом в экран.

Если на Зеде-3 не росли сливы и не водились еноты, то грязи хватало. Да их тут как грязи, подумал Вольдемар. Несмотря на позднее время, вражеские солдаты не снизили активность. А если снизили, то сколько же их здесь днем? Но самое интересное находилось на заднем плане. На фоне оплетенных трубами и лестницами конструкций стояла абсолютно чужеродная металлическая колонна с гладкой матовой поверхностью. Интересно, как они ее сюда втащили.

Втянув камеру обратно, Вольдемар осторожно прикрыл дверь, медленно и плавно повернул штурвал. Обернувшись к Радеку, прошипел.

— Уходим.

Нет, конечно, перед разведкой они определили наиболее вероятные места расположения астенойцев, но чтоб вот так с первого раза найти одну из стартовых позиций ракетной батареи. Это как выиграть миллион в государственную лотерею, причем купив только один билет. Обратный путь прошел без происшествий.

За следующие сутки еще трижды ходили в производственный комплекс, используя эксплуатационные тоннели. Второй поход оказался безрезультатным, нарвались на патруль и чуть не засыпались. Патрульный едва не наступил Вольдемару на руку, когда тот, забившись по какой то короб, боялся лишний раз вдохнуть. За то результаты первой разведки оказались превосходными. Нейман и Браун напрягли разведывательный отдел штаба Кагершема и те прислали крупномасштабные снимки крыш зданий и цехов производственного комплекса. Правда для этого пришлось напомнить штабным крысам, что они обязаны не только отдавать приказы о начале операции, но и обеспечивать ее подготовку.Но сейчас это было уже не важно.

На крыше цеха, где была выявлена стартовая позиция, удалось разглядеть два квадрата, едва отличающиеся по цвету от остальной кровли. Астенойцы просто сняли с кровли две плиты и прикрыли их пленкой, имитирующей материал кровли. Более того, на крыше другого цеха нашли такие же квадраты. Стартовые позиции батареи были выявлены полностью!

В третьем выходе разведали подходы ко второй позиции. В четвертом подходы к радару комплекса ПРО, его антенны были выявлены сразу, под бетон их не спрячешь. Пока Дескин с Радеком собирали пыль в тоннелях, Нейман и Браун подготовили план операции, осталось только привести его в действие.

Вольдемар открыл глаза, включил фонарь и осветил часы. Прошло всего семь минут, до начала операции осталось целых три минуты.

Для выполнения задачи, поставленной штабом адмирала Кагершема, младший лейтенант Нейман смог собрать сто двадцать человек, разделив их на три неравные группы. Численность противника оценивались цифрами от тысячи до полутора тысяч человек. Соотношение сил было весьма кислым. Никаких затяжных боев вести не планировалось. Только быстрый удар и еще более быстрый отход.

Первой под командованием самого лейтенанта предстояла самая сложная задача — уничтожение двух ракет, установленных на расстоянии около ста пятидесяти метров от ближайшего укрытия. Пройти эти метры не замеченным было невозможно, оставалось только прорываться. В группу Неймана вошли пятьдесят три человека, самых опытных и боеспособных. Группе Радека, состоящей из тридцати двух человек, предстояла более простая задача. Дверь подстанции выводила буквально на саму позицию, одну ракету можно было расстрелять прямо от двери, до второй еще предстояло добраться.

Задачей группы сержанта Брауна являлось уничтожение антенн комплекса ПРО. К самим антеннам было не подобраться, а сил для штурма не было, поэтому инструктор предложил расстрелять антенны из гранатометов с крыши соседнего цеха. Хрупким конструкциям много и не надо одно-два попадания и комплекс ослепнет. Группу из восьми гранатометчиков и предстояло возглавить Вольдемару Дескину. Основная неприятность состояла в том, что подниматься по открытой металлической лестнице предстояло на виду у блокпоста вражеских пехотинцев. Двадцать семь человек, вместе с сержантом Брауном должны были атаковать сооружение, сложенное из толстых железобетонных блоков, по полностью открытому месту. Всего семьдесят метров, около ста шагов, но для скольких эти шаги станут последними.

Пора. Винтовка в руках, гранатомет за спиной. Вольдемар первым выскочил из дверей и побежал к углу цеха, в пяти метрах за углом начиналась нужная лестница. Теперь, прижавшись к стене, ждать.

Ш-ш-ш. Бах! Сержант Браун выстрелил по блокпосту из гранатомета.

— Вперед!

Вольдемар первым рванулся к лестнице, даже не глядя в сторону блокпоста, авось пронесет. Перед глазами уже мелькали ступеньки. Первый пролет, поворот, второй пролет, поворот, третий, только бы не споткнуться…. Шестой пролет, поворот, сейчас сдохну, седьмой, только бы не споткнуться, восьмой, поворот, крыша. Жадно хватающий воздух Вольдемар вывалился на кровлю и начал считать своих гранатометчиков. Первый, второй…, пятый, шестой, седьмой. Все, сейчас сердце выпрыгнет. Да в таком состоянии они с десяти метров в дом не попадут.

— Не стрелять! Отдышаться всем! Тридцать секунд.

Что ж эти секунды так тянутся, ну давай, давай, двадцать, двадцать пять, тридцать.

— Огонь!

Цели распределены заранее, свой выстрел Вольдемар приберег, на случай, если кто промажет.

Ш-ш-ш. Бах! Ш-ш-ш. Бах!…

— Есть!

От избытка чувств Вольдемар аж подпрыгнул. Одной точно хана, второй тоже досталось. Все, теперь вниз.

Сначала был свист, недолго, секунды три-четыре. Потом раздался грохот, как громовой раскат, только гром этот никак не прекращался, крыша под ногами задрожала, а дальше… Редко кому удается наблюдать старт ракеты класса «планета-космос» с расстояния триста метров. Захватывающее зрелище, и смертельно опасное. Через крышу огромного цеха в клубах дыма и отблесках огня выходила огромная серебристая сигара. Пятая!

— Всем в будку!

Бетонная будка на крыше — единственное место, где можно укрыться от пламени ракетных двигателей. А-а-а! Помирать так с музыкой! Вольдемар вскинул гранатомет и, проклиная примитивный прицел, вдавил кнопку пуска. Ш-ш-ш. Спина последнего гранатометчика уже закрывала дверной проем. Отбросив уже бесполезную трубу, Вольдемар в четыре прыжка достиг будки, втолкнул замешкавшегося партизана внутрь, захлопнул дверь и лязгнул запором.

Успел! В узкие щели дверной коробки вдуло раскаленные потоки воздуха. Еще три секунды и получился бы Вольдемар-гриль, поджаренный на ракетном сопле. Бр-р. Размеры будки никак не позволяли разместиться восьмерым. К счастью будка только закрывала верхнюю площадку лестницы, ведущей внутрь цеха, по лестнице успели спуститься передние, дав место тем, кто искал спасения последним.

Грохот ракеты понемногу стихал, и вдруг, крыша под ногами Вольдемара завибрировала с новой силой, в уши ударил еще один громовой раскат. Шестая!!! Да ракет было шесть. Вместе с двумя ракетами на дороге, ведущей в город, была уничтожена аппаратура управления планируемой ракетной батареи астенойцев. Поэтому две оставшиеся ракетырешили установить непосредственно в производственном комплексе. Вместо традиционных четырех ракет эта батарея имела шесть и сейчас две из них летели в сторону приблизившегося к Зеде-3 республиканского флота.

— Всем вниз! — Вольдемар попытался перекричать ракетные двигатели. Кто его знает, выдержит ли эта будка второй огненный шторм. Выдержала.

Как это ни странно Вольдемар попал, единственным выстрелом, на почти предельной дистанции. Новичкам везет. Да и мишень у него была не маленькая. Не успевшая разогнаться труба длиной тридцать и диаметром почти пять метров. Граната скользнула по боку ракеты и полетела дальше, силы удара не хватило для срабатывания взрывателя. Тем не менее, без последствий не обошлось. Если бы на месте ракеты был танк, этого попадания никто бы и не заметил. Но корпус ракеты не имел танковой брони, он был сделаниз легкого сплава. Кинетической энергии гранаты хватило на небольшую вмятину. Ракета бы и это пережила, вот только удача окончательно от нее отвернулась. От удара в сварном шве бака окислителя появилась небольшая трещина. Через эту трещину пошла утечка окислителя. По мере снижения внешнего давления утечка усиливалась. К моменту выхода из атмосферы утечку заметил бортовой компьютер. К концу второй минуты ему пришлось пересчитывать баллистическую задачу. Утечка продолжала расти. В начале четвертой минуты компьютер пришел к выводу, что баллистическая задача становится неразрешимой, достигнутой скорости не хватало не только на перехват, но и просто на достижение цели. Когда двигатель второй ступени оборвал свою работу задолго до расчетного времени, компьютер ракеты, как и положено настоящему боевому компьютеру принял решение о самоуничтожении.

Оператор эскадренной ПРО так и не понял, почему одна из двух стартовавших ракет вдруг начала снижать скорость, а потом и вовсе исчезла с экрана. Однако разгадывать эту загадку времени не было — приближалась вторая. Конечно, одна это на много проще, чем две, но и одна это очень серьезно. Такую ракету трудно перехватить, а дел она может натворить не мало. Астенойская ракета избежала первой волны противоракет, одна из противоракет второй волны, проскакивая мимо, взорвалась прямо перед приближающейся ракетой. Взрыв выбросил облако мелких стальных шариков. В это облако и влетел астенойский подарок, корпус боеголовки выдержал, но стальной град смел практически все передние сенсоры. Ракета ослепла в передней полусфере. Через четыре секунды не маневрирующая ракета была перехвачена.

После отлета шестой ракеты перед Вольдемаром встал вопрос, каким путем уходить? Через крышу по наружной лестнице или через цех. Первый путь хорошо известен, но проходит по наружной лестнице. Если сержанту Брауну не удалось подавить огневое сооружение, то всех их и положат на этой лестнице. Вольдемар попробовал вызвать сержанта по рации, но кроме шума помех ничего не слышал. Попытка связи с Нейманом также окончилась безрезультатно. А вот Радек откликнулся быстро. Его группа уничтожила обе ракеты, одну расстреляли прямо из дверей подстанции. После подрыва второй группа отошла обратно и заблокировала стальную дверь. На этот раз дверь остановила атаку астенойцев ненадолго, они ее просто взорвали и сейчас противники перебрасывались гранатами через большую дыру на месте двери. Гранаты у Радека заканчивались, и скоро, ему придется уходить обратно в эксплуатационный тоннель. Потери? Потери, можно сказать, минимальные. Из тридцати двух в строю осталось четырнадцать, еще четверых с двумя ранеными уже отправили по тоннелю назад. Вольдемар обрисовал свою ситуацию и сказал, что тоже будет пытаться уходить. Задача была выполнена, а если учитывать и пятую ракету, то перевыполнена, но Вольдемар об этом не знал.

Вольдемар лязгнул запором и приоткрыл дверь будки, выбрался на закопченную крышу и направился к наружной лестнице. За ним цепочкой вытянулась вся группа. Почти добравшись до края крыши, замер. Что-то было не так. Приблизительно в километре поднимался вверх столб черного маслянистого дыма, похоже, горело ракетное топливо, там должна была работать группа Неймана. Не то. Черт! После этого грохота плохо слышно.

Два десантных катера с ревом прошли над застывшими людьми и со снижением направились к пустырю на северной окраине, они явно шли на посадку. Похожие катера были у астенойцев, но вот уже почти две недели никаких астенойцев в ближнем космосе быть не могло.

— За мной! — голос Дескина перекрыл звук двигателей.

Добежав до лестничной площадки, Вольдемар взглянул вниз. Блокпост из серого стал черным, перед ним лежали такие же черные тела погибших и было их много. И ни малейшего движения. Кто не рискует, у того грудь в крестах… Ботинки партизан уже грохотали по железным ступеням лестницы.

Пробираясь по запутанным подворотням Вольдемар стремился выдерживать общее направление на север. Дважды сталкивались с астенойцами, одну группу забросали гранатами и вынудили отступить, вторая была больше и лучше организована, от этих пришлось уходить самим. Похоже, противник был ошеломлен и несколько дезорганизован. По крайней мере, настойчивости в преследовании группы Дескина не проявил. Даже полторы тысячи человек не могли полностью контролировать такой большой комплекс. Наконец группа вышла к его северной окраине. Здесь астенойцы устроили что-то вроде взводного опорного пункта, сложенного из тех же железобетонных блоков. Астенойцы изредка постреливали в направлении пустыря. От ближайшего забора до тыльной части сооружения было метров пятьдесят. Далековато, но гранату докинуть можно, главное размахнуться посильнее. Вольдемар подбежал к забору, подпрыгнул и, ухватившись за верх, подтянулся. Так и есть, десантников прижали к земле на этом чертовом пустыре, катера уже улетели. Основной огонь велся из опорного пункта, но откуда-то слева тоже постреливали, не прицельно, скорее, на подавление. Десантуру надо вытаскивать. Решение было принято, но сначала опорный пункт.

— Гранаты к бою!

Вольдемар поставил взрыватель трофейной гранаты "На удар", зажал рычаг и выдернул чеку. Кидать можно было из-за забора, стоя в полный рост.

— Гранатами огонь!

Бросок! Низко пошла, похоже, не докинул. Но кое-кто попал, взрывы гранат сопровождались возмущенными воплями.

— Капрал Дувич!

— Я!

— Остаетесь за старшего, я десантников попробую вытащить. Постарайтесь прикрыть меня, когда пойдем на прорыв, снова гранатами. Сами вперед не суйтесь и за тылом смотрите. Выполняйте.

Этого капрала Вольдемар видел второй раз в жизни, группа была сформирована вчера вечером. Где он получил звание неизвестно, то ли в полиции, то ли у территориалов. Но других нет, а этот приказы пацана Вольдемара выполняет без лишних звуков и старшинство его не оспаривает.

Не рискнув высунуться на открытое пространство, Вольдемар забежал в здание, задняя стена которого выходила на нужный пустырь. Здание было административным и нужное окно нашлось быстро. Не теряя времени на поиск запоров, выбил стекла прикладом и выпрыгнул в окно. Теперь короткими перебежками к десантникам, только бы не подстрелили. Вспомнив уроки сержанта Брауна, бежал зигзагами, падал и снова бежал, и снова падал. Несколько раз, показалось, что рядом проходили лазерные лучи.

Последний бросок и Вольдемара встретил удивленный взгляд десантника, от выстрела спас такой же десантный камуфляж, как и у остальных пусть без эмблем и знаков различия. Теперь быстро пока не опомнился.

— Взводный, где?

— Там, его еще у катеров…

— А капралы?

— Двоих ранили, а третий где там.

В первые секунды высадки взвод потерял сержанта убитым, двух капралов и пять рядовых ранеными. Катера улетели, а необстрелянные люди растерялись, потеряв руководство. Третий капрал звание получил недавно, и заменить взводного не смог. От полного истребления взвод спас рельеф местности. Перемещаться, пригнувшись можно было относительно безопасно. Некоторые десантники подползли ближе к гребню и вели ответный огонь на такой дистанции малоэффективный, а точнее вообще не эффективный. Но вытаскивать их надо. Ну, выручай сержант Браун.

— Взвод, слушай мою команду! Ориентир серое здание, короткими перебежками, нечетные номера первые, четные прикрывают. Вперед!

Некоторые дернулись, большинство осталось на месте. Да их домкратом не поднимешь. И тут Вольдемар понял, что нужно сделать. Встав в полный рост, он шагнул к ближайшему десантнику и дал ему пинка.

— Вставайте, обезьяны! Или кто-то здесь собрался жить вечно?

Глава 4. Космодесантник

Удивительно, но подействовало! Зашевелились! Приблизительно так на учениях их поднимал взводный, когда был очень зол. Последние десять минут ими вообще никто не командовал и это были крайне неприятные минуты, минуты растерянности и страха. А теперь ситуация сменилась на более привычную. Рядом товарищи, над тобой командир, а впереди противник, только не условный, а самый, что ни на есть реальный. И есть команда, и действия по этой команде отработаны до автоматизма. Учили космодесантников насовесть. К тому же вид стоящего в полный рост парня был крайне обиден для ползающей по земле красы и гордости республиканских вооруженных сил.

— Нечетные номера вперед! Четные огонь!

Полтора десятка десантников пригнувшись, рванули в направлении серого дома. Запахло паленым, лазерный луч задел разгрузку. Хватит дергать смерть за усы. Вольдемарпригнулся. Захлопали ручные гранаты — вступил в действие капрал Дувич.

— Ты и ты, останьтесь с ранеными. Четные номера вперед!

Здоровенный десантник бросился к Вольдемару.

— Десант своих не бросает.

Как привести его в чувство? Вольдемар привстал на ноги, схватил десантника за шиворот и рванул в направлении уходящего взвода.

— Вперед! Начнем выносить, всех положат, а здесь они в безопасности. Вперед! Шевели копытами!

Десантник был здоровый как бык, килограммов на тридцать тяжелее шестнадцатилетнего Дескина, как только удалось с ним справиться. Пригнувшись, побежал вслед за десантниками. Метров через сорок догнал залегшую цепь. Из опорного пункта огонь сильно ослабел, слева по-прежнему стреляли, но расстояние было великовато.

— Нечетные номера вперед!

На этот раз послушались беспрекословно. Так перекатами добрались до цели — административного здания на окраине комплекса. Потеряли еще двоих одного убитым, второго раненым, но этого вынесли. Выбив окна, проникли на первый этаж. Здесь к Вольдемару подошел космодесантник с нашивками капрала.

— Капрал Перкинс.

— Вольдемар Дескин.

Капрал покосился на наушник радиостанции в ухе Вольдемара.

— Вы здесь не один?

— Нет со мной еще семеро. Мы из отряда Неймана.

— Что нам делать дальше?

— Выполняйте свою задачу, а я пошел к своим.

— Но я не знаю как! В строю осталось всего пятнадцать человек, связи нет! Наш взвод должен был прикрыть место высадки, за нами должны были высадиться два батальона, но, видимо, произошла задержка, и мы остались одни.

Вот, не было печали! Тоже мне, вояки! Краса и гордость…

— Частота сети нашего взвода сорок восемь одиннадцать, но рация осталась только у меня.

Вольдемар настроил радиостанцию на сеть взвода. В этот момент неожиданно вышел на связь Нейман, его группа уходила через эксплуатационный тоннель, а рация там не брала. У Неймана осталось восемь бойцов, почти все раненые, в том числе и сам младший лейтенант. Часть группы отрезали от тоннеля, и они вели бой в окружении. Радек и Браун молчали. Дескин доложил обстановку, высказал предположение, что Радек сейчас в тоннеле. Для Неймана высадка десанта оказалась полной неожиданностью.

— Действуй на свое усмотрение. Постарайся помочь им и людей береги. А я из дела выпал и, похоже, надолго.

— Держитесь, господин лейтенант! Немного осталось.

Перкинс рассказал, что перед высадкой на территорию комплекса были сброшены глушилки. Стало ясно, почему реакция астенойского командования на высадку была такой вялой, у них просто проблемы со связью. Но рано или поздно они разберутся с остатками группы Неймана, осознают опасность и вот тогда…. Тогда суп с котом или точнее с десантом на кровавой юшке. Очень не хочется в этот суп попасть, но, чувствую, придется.

— Будем брать опорный пункт. С него все подступы как на ладони. Выделите мне восемь человек, и пусть возьмут гранат побольше.