Чтение 27–й страницы книги ~На осколках чести~

– Стюарт рьяно взялся за исполнение своих обязанностей и уже уничтожил несколько экипажей. Среди них были славные парни. – В голосе Сен-Лиза звучало неподдельное сожаление. – Но мы-то с вами знаем, кто их главная цель. Четырнадцать барж только за последние два месяца. Это очень много, Ладимир. Все, конечно, догадываются, откуда вдруг появилась новая добывающая компания, но мне они ничего не могут сделать, а вот вам…

– Благодарю за беспокойство, Антуан. Как говорится: «Кто предупрежден, тот – вооружен».

– Мелочи, – отмахнулся тот, – особенно по сравнению с тем, какой вы делаете вклад в наше маленькое предприятие.

– Не скромничайте, губернатор, – снова улыбнулся Лад, – не такое оно и маленькое.

– Конечно, конечно, – поспешил согласиться Сен-Лиз, потом хитро улыбнулся: – Но вот если довести количество наших грузовых судов хотя бы до тридцати двух, мы уже могли бы конкурировать с «Интертрэком» и «Юнивэй».

– Понимаю вас, понимаю. Я подумаю, как еще можно привлечь инвестиции в нашу компанию.

– Я верю в вас, мой друг.

– Спасибо.

– Этот ваш Пловец – уникальный штурман, – сказал губернатор. – Мои люди в восторге от его мастерства. Вам повезло, что он в команде. Собственно говоря – нам повезло. Если захотите с ним расстаться – сообщите мне, я непременно предложу ему работу.

– Ну это вряд ли, ведь без него наше небольшое предприятие не сможет получать «инвестиций».

– Да. Вы совершенно правы!

Сен-Лиз достал небольшую фляжку, усыпанную драгоценными камнями, открыл крышку, предложил Ладимиру, а когда тот отказался, сам сделал несколько глотков и убрал ее обратно в карман.

– Скажите, а что случилось с вашим кораблем? Говорят, вы побывали в жерле вулкана.

– Почти. Лава расплавила обшивку и все внешние устройства корабля.

– Невероятно. После вашей, простите, выходки с экипажем захваченной баржи о вас и так уже говорят по всей системе, да и за ее пределами. Это надо было – взять их с собой, да еще и денег потом дать, чтобы могли домой добраться! Вы, друг мой, самаритянин.

– Они же не виноваты, что спасательные модули не работали. Их, кстати, заменили?

– Да-да. Все сделали. Это корпорациям плевать на имущество. У них десятки или даже сотни кораблей, а наше предприятие начинающее, хотя и приносящее уже неплохую прибыль. – Губернатор подмигнул Каменеву.

У Ладимира заработал мобильный видеофон.

– Прошу прощения, губернатор.

– Ничего. – Тот сделал жест рукой, остановился, позволив капитану удалиться на несколько шагов, и снова вытянул из кармана фляжку.

– Слушаю, – ответил Лад. На экране была Аниес.

– Капитан, вы не могли бы подойти? Подрядчик просит еще денег на запчасти.

– Петер еще не вернулся? Не может решить этот вопрос?

– Они как уехали с Андреасом в больницу к Косу, еще не приезжали. И тут человек подошел, говорит, что доктор, хочет наняться к нам.

– И как он?

– Ничего вроде. Выглядит опрятно.

– Пусть Руди с ним поговорит, он же больше всех нас в медицине понимает.

– Они с Телори сейчас минные пакеты снаряжают.

– С Телори? – забеспокоился Лад.

– Не переживайте, капитан, – улыбнулась Аниес. – Мы с Руди все давно обсудили. Он хороший парень, но у нас с ним ничего не выйдет, и Телори тут ни при чем.

– Ну-ну. Хорошо, если так. Потому что раздоров на корабле я не потерплю.

– Понятно, капитан. Так что, вы подойдете?

– Да. Сейчас. – Он отключил мобильный и вернулся к Сен-Лизу.

– Ну что, поговорили?

– Да, – ответил Лад. – Простите, губернатор, требуется мое присутствие на корабле. Вы сказали, что у вас ко мне несколько дел?

– Вам всегда некогда. Даже принять мое приглашение на прием, устраиваемый в честь Дня воссоединения! – Губернатор принял обиженный вид.

– Вы же знаете, Антуан, – примиряющее улыбнулся Ладимир. – У моей команды слишком интенсивный график.

– Знаю, – согласился Сен-Лиз. – К тому же вы радеете за наше общее дело, поэтому и принимаю ваши отказы. Кстати, как ваш человек? Георгий, кажется?

– Константин. Георгий – это его брат. Сейчас уже лучше, благодарю.

– Ах да, Константин! За ним наблюдают мои лучшие врачи.

Лад признательно поклонился.

– Антуан, вы намеренно тянете время? О чем таком вы хотите поговорить, что никак не решаетесь начать?

– Вы, как всегда, проницательны, друг мой, – смущенно заулыбался Сен-Лиз.

Ладимир понимал, что все это напускное, – чтобы смутить такого человека, как губернатор Лагуны, должно произойти нечто выходящее из ряда вон. Но такова была манераповедения Сен-Лиза, и Лад не видел в этом ничего зазорного – политики высшего ранга всегда немного актеры… а скорее уж «всегда актеры»! Это он усвоил еще на Дейтоне. Он выжидающе смотрел на губернатора.

– Ладимир, я чувствую себя неловко, но обращаюсь к вам по просьбе человека, который, как и вы, является моим деловым партнером…

– Липски? – сразу догадался Каменев.

– Да. Джон понимает, почему вы не хотите больше иметь с ним дел, но у него сейчас нет свободных экипажей, а дело срочное. Он просил меня уговорить вас оказать ему этууслугу.

– Губернатор, в прошлый раз тоже…

– Простите, что перебиваю вас, – остановил его Сен-Лиз, – но ваши дела – это ваши дела. И меня они не касаются, как и наши с вами не должны интересовать никого другого. Мои отношения с Джоном Липски гораздо продолжительнее знакомства с вами, и я знаю, что может порой выкинуть этот человек. Поэтому я не настаиваю, чтобы вы соглашались. Я толькопрошувас рассмотреть его предложение. Вам даже нет нужды встречаться лично.

Он протянул капитану стримкристалл и наличную карту.

– Я не знаю, что на нем, и не знаю, какая сумма на карте. Моя роль – посредника.

Ладимир хмуро посмотрел на него.

– Исключительно из уважения к вам, губернатор, – вздернув подбородок, ответил Каменев и принял послание Липски. – Я рассмотрю его предложение, но не обещаю согласиться на него.

– О большем я не прошу, Ладимир.

– Хорошо, Антуан. – Лад склонил голову в вежливом поклоне.

Губернатор ответил и улыбнулся:

– Не сердитесь на меня, Лад. Я приношу не только тревожные новости и неудобные просьбы. Вот, держите. – Он вынул из кармана и передал капитану еще один стримкристалл. – Пришло на днях с диппочтой.

– Диппочтой? – удивился Ладимир.

– От губернатора одной из колоний. Затрудняюсь сейчас вспомнить название. – Лукавые искорки заиграли в его глазах. – Но откуда-то с периферии. С припиской «Для капитана Л. Каменева». Губернатор взмахом руки подозвал машину. Автомобиль мягко подкатил, дверь открылась, Сен-Лиз забрался внутрь, закрыл дверцу и опустил толстое броневое стекло:

– Послание зашифровано, но, кажется, я догадываюсь, кто его автор. Мои дети тоже иногда пользуются моими дипломатическими каналами, для общения с… друзьями. – Он улыбнулся Ладу и велел водителю: – В резиденцию.

Ладимир проводил машину губернатора взглядом. Даже сквозь пыль, поднятую мчащимся на огромной скорости лимузином, герб рода Сен-Лиз, красующийся на крыше, ярко искрился в лучах солнца драгоценными камнями.

Капитан повертел в пальцах кристалл, улыбнулся и убрал в карман. Он, кажется, тоже догадывался, от кого это послание.
* * *

– А, Лад, салют, – воскликнул Петер. – А мы тут с доктором…

Он наморщил лоб и обратился к человеку, сидящему напротив него:

– Э-э-э… Док, как тебя?..

– Калугин, Иван Калугин. – Он привстал, представляясь. Как сказала Аниес, выглядел доктор опрятно, седые волосы, небольшая серебристая бородка, на носу архаичные очки, и Лад подозревал, что это не просто аксессуар.

– Мы тут с доктором Калугиным пропустили по стаканчику за здоровье Коса.

– И хочешь сказать, что тебя так развезло с одного стакана?

– Кого? Меня? – Петер удивленно посмотрел на капитана. – Почему с одного? Док отказался, и мне пришлось пить за него.

– Да он уже приехал такой, – сказала Аниес, заходя в кают-компанию. – А Андреас вообще еле вполз по трапу, Георгий уложил его в каюту.

Девушка налила себе сок и отпила, насмешливо глядя на помощника капитана.

– Вот! – Помощник, прищурив глаз, помотал указательным пальцем. – Она все знает!

– Вы ездили в больницу. – Ладимир был недоволен его поведением. – Как Константин?

– Кос? Он молодец! Уже заигрывает с медсестрами.

– Что у тебя с рукой?

– Да какие-то твари посмели обвинить нас в том, что какой-то адмирал Стюарт объявил какую-то там охоту на пиратов. Они боялись сказать нам это в глаза! Но я слышал, как они называли твое имя!

– О своей чести я позабочусь сам, – хмуро сказал Лад и повернулся к Аниес: – Второй герой в порядке?

– Фонарь под глазом и ссадины на шее, – улыбнулась та.

– Доктор, какая у вас специализация?

– Хирург-универсал. Имею опыт работы в боевых условиях.

– Да? Вы – военный врач? Участвовали в боях?

– В течение пяти лет обслуживал десантные войска, в тренировочном лагере и в двух выбросках. Первая – на Малой Англии, вторая – на Дельте Грифона.

– О! Дельта Грифина… – решил высказаться Петер.

– Грифона, – поправил доктор.

– Не важно! Да-а-а… знатная была стычка.

– Почему вы покинули ряды вооруженных сил?

Доктор сразу смутился. В отличие от губернатора, его смущение было неподдельным.

– Капитан, скажу без ложной скромности: я – хороший специалист. – Он смотрел на Ладимира открытым взглядом. – Но я всего лишь человек, и у меня есть недостатки.

– Недостатки бывают разные, – заметил Лад.

– Я… кхм… я игрок. – Калугин опустил глаза.

– О! Док, в карты играешь?! – снова встрепенулся помощник.

– Играю, – спокойно ответил тот.

– На моем корабле – нет, – остановил порыв Петера Ладимир.

– Перестань, капитан! Партейку перекинемся…

– Я все сказал, – отрезал Лад.

– Не волнуйтесь, капитан, – грустно улыбнулся Калугин. – Это больше не проблема. Игра лишила меня работы, семьи и моей привычной жизни… но я справился. Больше я неподвластен этому пороку. Звучит немного пафосно, но это правда.

Ладимир кивнул и задал следующий вопрос:

– Почему именно к нам на корабль?

– О вас говорят как о самом успешном экипаже, под командованием удачливого капитана. – Аниес и Петер дружно плюнули на пол и растерли ногами. Доктор посмотрел на них с легким удивлением и продолжил: – Если это так, то у вас должны быть неплохие заработки, а деньги мне сейчас очень нужны.

– Ха! Кому они не нужны?! – снова вставил свое слово Петер.

– Когда я узнал, что у вас нет корабельного врача, решил прийти, предложить свои услуги. Вас не было почти две недели. И вот сейчас я подумал, что, возможно, подходящий момент…

Лад выслушал его и сказал:

– Возможно, и подходящий. Свое решение я скажу вам завтра. Придете в это же время, а пока можете обработать раны вот этого господина. – Он кивнул в сторону Петера.

– Чего?! Не нужно мне ничего обрабатывать, Андреаса лучше посмотрите! Его, кажется, укусили.

– Аниес, проводи господина Калугина к Андреасу и заодно перепиши его личные данные.

– Хорошо, – сказала девушка и повела доктора к каюте грека.

Ладимир сел напротив помощника.

– По стаканчику? – предложил тот и разлил, не дожидаясь ответа.

Капитан пригубил вино, поставил на стол и задумался.

– В чем дело?

– Мне не дает покоя наш последний рейд.

– А что именно?

– Ты думаешь, «Шершни» случайно с той баржей были?

– А ты думаешь, нет?

Капитан пожал плечами:

– Не знаю.

– Перестань, Ладимир! Забиваешь себе голову всякой ерундой! Корпорации теряют корабли и груз, само собой это им не нравится. Да и кому понравится?!

– Ну ладно, видно будет.

– Конечно, да и не думал же ты, что постоянно будет легко?

– Нет, не думал, – ответил Лад.

– Тогда чего тоску нагоняешь, даже пить не хочется от твоего вида.

– Я сейчас встречался с губернатором.

– И чего хотел господин Антуан Сен-Лиз?

Лад сделал глоток вина, посмотрел на Петера:

– Липски хочет снова нанять нас.

– Это губернатор сказал?

– Да. Они же компаньоны.

– Пусть целует наши задницы и летит к Темным звездам, – вынес свое резюме помощник, снова налил себе вина и пояснил: – Я про Большого Джона.

– Сен-Лиз передал запись и наличную карту.

– И ты взял?

– Я обещал подумать.

– Ну ты капитан, думать – твоя прямая обязанность. А я допью эту бутылку и пойду спать.

Ладимир просмотрел файл Большого Джона, переданный губернатором, и активировал карту с наличностью.

Полмиллиона империалов заставили его присвистнуть, и он снова пересмотрел предложение Липски, в поисках подвоха.

В каюту Лада постучала Аниес:

– Капитан, поступили данные из службы безопасности губернатора. Калугин действительно доктор, и очень хороший. Все, что он рассказывал, – правда: несколько лет в лагере десантников, участие в двух высадках, азартный игрок. Потом вроде остепенился, но жизнь уже успела сбросить его в глубокую яму.

– Хорошо, спасибо. Напомни перечислить парням премии.

– Они сказали, что деньги им не нужны, если я соглашусь пойти на свидание с одним из них.

Лад заулыбался:

– Телори не будет против?

– Конечно, будет, – серьезно ответила девушка. – И не только он. Но мне плевать, захотела бы – пошла. Но вы же сами сказали, что не потерпите раздора, хотя, думаю, в этот раз они бы объединились.

– Играя чувствами людей, нужно быть предельно осторожным.

– Я стараюсь не играть, капитан.

– Хорошо.

Ладимир хорошо помнил, как перед самым отлетом Рудольф и Телори едва не перестреляли друг друга. Он не мог сказать, виновата ли Аниес, но, на его взгляд, она вела себя одинаково со всеми членами команды – была сдержанной, жесткой, не позволяла себе ничего лишнего, ни намеков, ни заигрываний и вообще казалась «своим в доску парнем».

Как и почему Рудольф и Телори начали воспринимать ее не только как члена команды, но и как девушку, Лад не знал. Тем не менее это случилось.

Сама Аниес отдавала предпочтение Телори, постепенно они проводили вместе все больше времени, а Рудольф становился с каждым днем все мрачнее и озлобленней. И так продолжалось до тех пор, пока наконец ситуация не вылилась в стычку между парнями. Дело было в кают-компании, и, сцепившись из-за нескольких слов, Телори и Рудольф распалялись с каждой секундой все больше и больше. Мелкая перепалка превратилась в настоящий конфликт, когда они схватились за пистолеты и направили их друг на друга.