Чтение 32–й страницы книги ~На осколках чести~

– Знаю, – ухмыльнулся Петер. – Поэтому так и говорю.

Он уже занял свое место штурмана и готовил корабль к выходу из гипера.

– Капитан, – сказал помощник, – процедура завершена. Прерываем скольжение?

– Прерываем, – подтвердил Лад.

– Мы что, туда собрались? – спросил Виталь.

– Да, – ответил Каменев. – Какие-то вопросы?

– Нет, – пожал плечами наемник.

– Проверьте «скаут», – приказал Ладимир. – Корабль сажать не будем – оставим на орбите. Мобильная группа проведет разведку.

– Сделаю, – кивнул Виталь.

Грек и наемники ушли, а Лад занял свое кресло.

– Здравствуй, реальность, – пробормотал Петер, нажал «выполнить», и белое ничто подпространства рассыпалось ледяными иголками, выпуская «Пилигрим» из своих объятий.

Корабль оказался недалеко от обширного метеорного потока, сверкающего в свете одинокого красного гиганта. Звезду было почти не видно за плотно движущимися кусками породы и окружавшей их пылью, из-за которой казалось, что поток окутан призрачной дымкой.

– Новый курс? – спросил Ладимир спустя некоторое время.

– Расчет закончен. Подготавливаю реакторы.

Через минуту помощник повернулся к капитану и сказал: «Можно».

Тот отдал приказ, и снова наступило мгновение неприятной тянущей пустоты в груди, когда «Пилигрим» переходил в гипер, а потом ровное скольжение среди мертвенной белизны подпространства.

Аниес зашла к Телори, принесла поесть.

– Мы что, выходили из гипера? – спросил он, забирая у нее тарелку и принимаясь за еду.

– Да.

– Какие-то неполадки? Что случилось?

– У нас все нормально. Алонсо возился с настройками сканеров и случайно поймал сигнал…

– Какой сигнал? – встревожился Телори.

– С какой-то отдаленной колонии. Дакаррта, кажется.

– И что? – Он едва сумел скрыть облегчение.

– Колонисты просили о помощи, на запросы не отвечают. Капитан решил лететь туда.

– Что?! Мы не возвращаемся?!

– Нет. Я же сказала, перехватили сигнал о помощи. До них всего сутки скольжения.

– Да поглотят капитана Темные звезды, с этим его благородством и отзывчивостью. – Он швырнул ложку в тарелку, отчего еда полетела в разные стороны.

– Ты чего?! – удивилась Аниес.

– Ничего! – огрызнулся тот. – Что, кроме нас, некому туда полететь? Никто больше не перехватил эту передачу? Суемся все время, куда не просят.

Девушка смотрела на него, словно не узнавала.

– На тебя, наверное, лекарства действуют, – сказала Аниес, скорее сама себе объясняя причину этой вспышки недовольства Телори. чем ему.

Он хмуро посмотрел на нее, потом отвернулся, постарался взять себя в руки и пробормотал:

– Да, наверное, лекарства.

– Отдохни. Поешь лучше, твой организм еще истощен.

– Да убери ты это дерьмо! – Он бросил тарелку на стол. – Знаешь что? Я сейчас хочу побыть один.

Он откинулся на подушки, а Аниес удивленно смотрела на него.

– Хорошо, я позже загляну, – сказала она и поднялась.

Телори не ответил, уставившись в одну точку перед собой. Девушка провела пальцами по его волосам, но парень недовольно дернул головой, и она убрала руку. Аниес показалось, что от Телори повеяло холодом. В груди вдруг защемило, и она поспешила выйти из каюты. Закрыв за собой дверь, девушка быстро пошла по коридору, а на глазах ее были слезы.
* * *

«Пилигрим» вышел из гипера в системе Джеррико, недалеко от ее четвертой планеты.

– Что на сканерах? – сразу спросил Лад.

– Все чисто. – Алонсо проверял окружающее пространство и передавал данные капитану на монитор.

– Сообщение не повторялось?

– Нет.

– Петер, выходи на орбиту, – приказал Ладимир. – Андреас, готовь челнок.

– Понял, – отозвался тот.

– Разведгруппа: Андреас, Рудольф, Георгий и я. – Ладимир выбрался из кресла. – Идем экипироваться.

– Скафандры? – спросил штурмовик.

– Да.

– Думаешь, что-то серьезное? – спросил Петер, не отрываясь от управления кораблем.

– Не знаю, но лучше перестраховаться, чем получить дозу радиации.

– Это конечно, – согласился помощник, потом считал данные, переданные ему на терминал Алонсо. – Параметры планеты вполне жизнерадостные – атмосфера, пригодная для дыхания, минимальное терраформирование, два материка, много островных архипелагов, океаны, моря, пляжи, девочки и прочие прелести. Колония на дневной стороне, сейчас там утро. «Скаут» сам поведешь?

– Да. А то засиделся я в рубке, хоть ненадолго сменить обстановку.

Помощник понимающе кивнул и сказал:

– В прошлый раз мне показалось, что на малой тяге немного носом ныряет, а в остальном все отлично.

– Спасибо, учту.

Ладимир вышел из рубки и пошел собираться.

«Скаут» вошел в атмосферу, быстро преодолел плотные слои и спустился к поверхности. Внизу безбрежным сверкающим полотном простирался океан. Ладимир вел аппарат в двадцати метрах над водой. Местное солнце светило сзади, купол кабины был прозрачным и позволял без искажений любоваться пейзажем.

Вскоре на горизонте показалась полоска берега.

– Капитан, видишь там? – Рудольф зашел в кабину и смотрел вперед. – Дым.

По мере приближения стало можно различить расположившийся на клиновидном мысе космопорт и высящийся за ним окутанный дымом город.

– Много высотных зданий, – сказал Рудольф, разглядывая приближающиеся строения, – скорее всего, исследовательская колония. Обнаружили новые материалы и тут же построили город-лабораторию. Неплохо обосновались. Кто-то вложил немало денег.

– Ага, а кто-то другой от этих вложений ничего не оставил.

– Облети вокруг города, но над самим не надо – кто знает, что у них тут произошло, жахнут ракетами, и свалимся. Лучше ножками, все проверим, потом полетаем.

– Хорошо, – сказал Лад и повел челнок, в чьих блестящих бортах отражались серо-черные клубы, делая его похожим на быструю тень, вокруг поселения.

Поблескивая уцелевшими стеклами в лучах утреннего солнца, здания сочились дымом. Все говорило о том, что здесь не так давно шли бои.

Рудольф сделал голографическую карту города и скинул ее себе в портативный терминал.

– Я закончил, – сообщил он, – можно приземляться.

Космопорт был разгромлен. Немногочисленный парк колониальных кораблей догорал на бетоне взлетного ноля. Из здания самого порта валили клубы черного дыма, в стенах зияли дыры, покрытие вокруг здания усыпано блестящим на солнце стеклом.

– Хорошо постреляли, – прокомментировал штурмовик. – Бомбардировка была. Кто бы это ни был – он не стеснялся.

– Иду на посадку, – сказал Лад.

Рудольф оставил кабину, занял свое место на лавке вдоль борта и еще раз проверил оружие, свое и остальных членов группы.

Лад посадил «скаут» на окраине взлетного поля, за сгоревшими ангарами. Разведывательная группа выбралась на поле и затаилась под прикрытием челнока.

Рудольф пошел вперед, потом подал знак остальным следовать за ним.

Повсюду виднелись следы жестокого боя, но, к удивлению пиратов, почти не было тел убитых. За то время, что они шли к зданию порта, увидели только двоих, изрешеченных осколками от взорвавшихся рядом с ними снарядов.

Та же самая картина ждала группу и в самом городе – что бы ни произошло тут, но бой был нешуточный. Стены зданий испещрены следами от попаданий лазерных лучей и иссечены шрамами от ионного оружия, дорожное полотно вскрыто взрывами гранат, десятки автомобилей обгорелыми скелетами замерли на улицах. Но трупов было очень мало.

– Судя по всему, тут настоящая война была, – сказал Рудольф.

– Где же тогда тела?

– Убитых могли потом просто убрать с улиц, – предположил штурмовик. – Не забывайте следить за окнами, и если что – сразу в укрытие.

– У меня какое-то ощущение нереальности происходящего, – поделился Георгий – Жутко как-то.

Ощущение тревоги не покидало пиратов.

Постепенно они проникали все дальше в город, но картина не менялась – следы выстрелов и взрывов, разрушенные стены, обгорелые машины, и никаких признаков колонистов. Они проверяли дома, мимо которых проходили, с помощью ручного биосканера, но результатов пока не было.

Через час поисков они добрались до обширной площади, посреди которой находился большой фонтан, скорее даже комплекс фонтанов. Все они функционировали, вода разнокалиберными струями поднималась вверх и с шумом обрушивалась вниз. Подойдя ближе, пираты увидели, что мраморные парапеты изъедены осколками, комплекс статуй, изображавших сцену из древнегреческих мифов с нимфами и фавнами, сильно пострадал. Многие фигуры лишились частей тела, голов, конечностей.

– Мы можем еще долго так блуждать, – сказал Лад. – Предлагаю вернуться на «скаут» и пролететь над зданиями, может, что засечем.

– Капитан! – Георгий выглядывал из-за угла здания с правой стороны площади и призывно махал рукой.

– Что у тебя? – Лад пошел к греку.

– Это нужно видеть, так не расскажешь.

Рудольф и Андреас тоже направились к нему.

– Смотрите вон на то здание с проломом в виде буквы «X», а потом справа от него.

Все начали вглядываться и по мере того, как различали, на что им указывал Георгий, замирали на месте, потрясенные увиденным зрелищем.

– Охренеть! – выдохнул Рудольф.

– Это что, шутка? – недоумевающее спросил Андреас.

– Не похоже, братец.

Лад тоже изумленно смотрел и едва справлялся со своими эмоциями.

Высокое здание было облито толстым слоем густого, полупрозрачного, с зеркальной поверхностью, вещества. Его потеки огромными каплями облепили строение, и то поблескивало на солнце, словно огромный кусок зеркального мармелада. Соседние здания отражались в нем. делая незаметным на общем фоне.

– Я эту самую «X» заметил, а потом смотрю – еще одна, – сказал Георгий. – Подумал, что как будто отражение. Начал приглядываться и дар речи потерял.

– Есть отчего, – согласился с ним брат.

Они еще некоторое время разглядывали это чудо, сохраняя молчание, но потом Андреас нарушил его.

– Знаете, – медленно произнес он. – Кажется, я знаю, где все остальные колонисты.

Рудольф вытянул в направлении здания руку с биосканером.

Прибор показывал красно-желтое пятно размером во все сооружение, разделенное на части перекрытиями этажей. Взгляды обратились на него, потом снова на зеркальную башню. И одновременно, не сговариваясь, все четверо побежали к ней.

На подходе к зданию пираты замедлили бег, потом вовсе перешли на шаг и стали с осторожностью подбираться к нему. Но их опасения были напрасными, никто не таился в засаде, никто не нападал и не устраивал ловушки.

Убедившись, что явной опасности нет, группа стала обходить вокруг здания. Сквозь слой вещества едва различимо проглядывали контуры окон. На первый взгляд казалось, что толщина этого странного покрытия около метра.

Георгий потрогал его, потом достал нож и попытался отковырнуть, но ему это не удалось. Тогда он ткнул острием – лезвие проникло на полсантиметра и застряло, грек с трудом выдернул нож назад.

– Твердое, – сообщил он. – Похоже на пластик или какую-то смолу.

– Капитан, – позвал штурмовик и, когда Лад подошел, указал вниз, под ноги.

На земле россыпью лежали мелкие, блестящие, как стекло, осколки похожего на смолу вещества.

Тут же, на высоте полутора метров, в оплывшей зеркальной поверхности было небольшое отверстие.

– Изнутри долбили, – негромко сказал Рудольф.

– Посмотри, – велел Лад.

Штурмовик осторожно наступил на оплывы смолы, подошел к стене, прижался спиной и боком приблизился к отверстию.

– Эй, там есть кто? – Он не рисковал заглядывать внутрь. – Это отряд спецназначения, имперские силы, мы пришли вам на помощь.

Ответом ему была тишина.

– Просканируй еще раз, – велел Каменев.

Не успел Рудольф запустить биосканер, как из отверстия в смоле донесся едва различимый звук.

Лад сразу приблизился и спросил:

– Кто там? Вы меня слышите?

– Да, слышим, – глухой мужской голос. – Помогите нам…

– Что это такое?

– Мы не знаем, какая-то смола. Это рудианцы. Они напали внезапно, мы сопротивлялись, но противник был гораздо сильнее. Нас согнали и затащили сюда. Тут много убитых и раненых.

– Зачем рудианцам нападать на строящуюся колонию?

– Они забрали весь центуринит.

Ладимир раньше никогда не слышал, чтобы рудианцы высаживали десант на планеты. Но решил, что сейчас не время об этом думать.

– Почему вы не пытаетесь выбраться сами?

– Это отверстие – все, что нам удалось пробить за девять часов. Мы начали, как только улетели рудианцы. Вещество постепенно твердеет. Мы работаем, постоянно сменяядруг друга. Но у нас только ножи и куски арматуры. Пробовали лазерами, но они плохо ее берут, к тому же эта гадость дымит ядом. Двое из тех, кто пробовал резать лучами,умерли через четыре часа после того, как вдохнули его. Мы продолжаем долбить, но силы у людей уже на исходе. Нам нечем дышать.

– Сколько вас там?

– Мы тут все.

– Кто все?

– Вся жители колонии – две с половиной тысячи человек. Это вместе с тремя сотнями убитых.

Ладимир и остальные невольно подняли головы вверх, прикидывая высоту здания.

– Сколько этажей? – спросил Каменев.

– Двадцать, это здание только построили, еще не сдали в эксплуатацию, у нас нет воды.

– Тесно у них там, – хмуро сказал штурмовик.

Лад отошел от здания, группа собралась возле него.

– Что предлагаешь, капитан? – спросил Андреас.

Он как будто не сомневался, что у того уже есть план. На самом деле Лад еще не знал, что предпринять, хотя подсознательно уже обдумывал действия, которые необходимо предпринять, и слова грека словно подхлестнули его мысли, которые обрели четкость.

– Надо их вытаскивать, – ответил Ладимир. – Они там больше девяти часов, и уже не хватает кислорода. Андреас, Георгий, велите им отойти и начинайте резать, мы в скафандрах – яд не страшен. Рудольф, организуй подачу воды в здание. Посмотри у фонтана. Я за «скаутом», как пригоню его сюда, присоединюсь к Руди. По пути вызову «Пилигрим».

Он раздавал приказы быстро и четко, подчиненные слушали не перебивая.

– Ясно? – спросил Лад. Все дружно кивнули. – Приступаем!

Сам он развернулся и вместе со штурмовиком направился в сторону фонтана. Там он его оставил и побежал к космопорту и челноку, не очень быстро, но ровно, чтобы не сбить дыхание.

Обратный путь показался ему короче, чем когда они шли им первый раз, исследуя город.

Лад позволил себе передохнуть, только когда забрался в кресло пилота.

Восстанавливая силы, он вышел на связь с помощником.

– Петер, давай сюда, – приказал Лад. – Сажай на площади с фонтаном, я тебя встречу, собирай всех. Оставь для охраны Алонсо и Телори, пусть он возьмет бластер и идет в рубку. И давай быстрее!

– Да уже спускаюсь! Что у вас там такое?

– Все жители заперты в одном здании, а оно залито какой-то хреновиной, похожей на пластик, бластеры еле берут. Они там задыхаются. Да, еще: всем надеть респираторы –тут ядовитые испарения. И захвати лазерные резаки.