read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


— А я, значит, спятил, — возмутился юноша.
— Не кипятись, — вымолвил Парсон. — Вспомни о стимуляторах. У них бывают побочные эффекты. В частности эпизодические галлюцинации.
— Черт подери, Джей, я с ним разговаривал, — сорвался Волков. — Могу даже его описать. Офицер умирал и попросил у меня гранаты. Когда мы с Шлосингом выпрыгнули в окно, в доме раздался взрыв.
— Намекаешь на то, что пульт управления уничтожен? — произнес сержант.
— Пульта я не заметил, — честно признался Андрей. — Только бластер…
— Ерунда какая-то, — пожал плечами Парсон. — Мы же не слепые. Либо человек есть, либо его нет.
Волков попытался найти поддержку у Кавенсона. Однако ни Брик, ни Ален второго наблюдателя не видели. Юноша был в растерянности. Неужели все это и правда ему почудилось?
— Господа, простите за вмешательство, — сказала Олис. — Я невольно стала свидетельницей вашего спора. Откровенно поражена. Как вы могли не заметить сотрудника компании? Он ведь шел вместе с нами. Очень интересный, вежливый мужчина. Я с ним не раз беседовала. Его звали Стив.
— А вот это уже интересно, — удивленно вымолвил Джей. — Девушки вы тоже видели офицера?
— Да, — ответили Милена и Стивия.
— Сержант, перестаньте, — улыбнулась женщина. — Хватит разыгрывать молодого человека. Вы при мне дважды разговаривали с наблюдателем.
— Мистика, — выдохнул Парсон. — Я не помню. Чертовщина, да и только. Встретимся с Торкином, разберемся. Тогда все встанет на свои места. Но пока я ничего не понимаю.
Монорельсовый аппарат ехал около получаса. Учитывая скорость машины, отряд преодолел километров двадцать пять — тридцать. Расстояние значительное, обеспечивающее безопасность беглецов.
Плайдцы, конечно, разбросают по лесу датчики слежения, однако всю территорию арнитонских гор под контроль не возьмешь. Определить точку выхода будет крайне сложно.
Группа поднялась на поверхность и двинулась на запад. В головном дозоре только штурмовики. В отличие от подчиненных Шлосинга, они знают, что это такое. Новобранцев среди них нет, все солдаты опытные, с хорошей подготовкой.
Наемники обеспечивали непосредственную охрану семьи барона. Джей решил силы не распылять. У него осталось слишком мало людей.
И неизвестно, что ждет отряд впереди.
ГЛАВА 5
НЕ СДАВАТЬСЯ И НЕ ОТСТУПАТЬ
Сообщение от Берктона поступило через два часа. Герцог сразу включил голограф. Выражение лица полковника не понравилось Видогу. Внешне офицер старается сдерживать эмоции, но в глазах страх и растерянность. Впрочем, в самообладании Берктону не откажешь. Правитель полковника не торопил, пусть помучается. Выплеснуть свой гнев на офицера Берд еще успеет.
Впрочем, герцог поймал себя на мысли, что ругаться не хочется, он начал привыкать к неприятностям. После ряда блестящих побед удача отвернулась от него.
Все идет как-то не так.
Графиня Сирианская захватывает одну планету за другой, герцог Хоросский внезапно проявляется у Алционы, мятеж на Кратоне хоть и увенчался успехом, но ситуацию в корне не переломил. Императорский трон — по-прежнему далекая, несбыточная мечта. Семью Видога будто преследует злой рок. У ее представителей вечно кто-то стоит на пути к вершине власти.
— Ваше высочество, — негромко произнес Берктон, — мы упустили беглецов.
— Упустили? — с раздражением в голосе сказал правитель. — И как же это случилось? Интересно послушать подробности.
— Поначалу операция протекала согласно плану, — отчеканил полковник. — Андроиды не спеша, тщательно зачистили поселок. Трупы с улиц были убраны. Мы не знали конечную цель противника и потому рассредоточили солдат. Оставалось только ждать. Бронетранспортер повернул на юг. Его подорвали. Машина врезалась в столб, и беглецам пришлось десантироваться.
— Пока я не вижу очевидных промахов, — заметил Берд.
— Враг двинулся к лесу и наткнулся на заслон, — продолжил офицер. — Мы рассчитывали, что четыре андроида задержат неприятеля. Отряд ведь невелик… Кроме того, на боковых улицах были вспомогательные группы. Кольцо окружения стремительно сжималось.
— Однако противник выскочил из западни, — вставил герцог.
— Да, — с горечью подтвердил Берктон. — Повреждения бронетранспортера оказались несущественными. Он успел догнать беглецов. У скорострельных пушек пробивная мощь значительно больше, чем у обычных лазерных карабинов. Андроиды попали под ураганный огонь врага и…
— Я понял, — проговорил Видог. — Вам следовало уничтожать машину.
— Мы так и поступили, — вымолвил полковник. — Правда, ценой еще двух солдат. Наемники на удивление быстро определили самое уязвимое место андроидов. Они стрелялиисключительно в голову. При точном попадании главный процессор выходил из строя.
— Ничего удивительного, — возразил правитель. — Это четвертый уровень. Профессионалы. Парни Стафа Энгерона умеют воевать, а вы их недооценили.
— Вы абсолютно правы, ваше высочество, — согласился офицер. — Я лично руководил операцией, а потому готов понести суровое наказание за допущенные ошибки. Вся вина лежит на мне.
— Похвальная честность, — иронично усмехнулся Берд. — В наше время это редкость. Что было дальше?
— Неприятель бросился к лесу, — ответил Берктон.
— А сделать там засаду вы не догадались, — произнес герцог.
— Увы, — полковник тяжело вздохнул. — Мы не предполагали, что события будут развиваться таким образом. У андроидов огромное преимущество над людьми. Проведенныена полигоне испытания наглядное тому подтверждение. Превосходство полное, подавляющее. И вдруг подобный провал»
— Реальный противник всегда сильнее виртуального, — сказал Видог. — Особенно, когда он отчаянно бьется за свою жизнь. Настигнуть отряд вам тоже не удалось.
— Мы старались, — офицер опустил глаза, — но наемники разделились. Группа бойцов прикрывала отход семьи барона.
— Смертники, — бесстрастно констатировал правитель. — Стандартное решение. Впрочем, единственно верное и достаточно эффективное. Андроиды пробились не сразу…
— Через пять минут, — поговорил Берктон, благоразумно умолчав, что часть вражеских солдат даже в этой ситуации сумела уцелеть. — Мы подтянули резервы и начали прочесывание леса. Примерно в четырех километрах от поселения наткнулись на штурмовые подразделения окрианцев. Батальон, не меньше. Развернулось настоящее сражение.
— Вы увязли, и наемники с женщинами исчезли, — вымолвил Берд. — Рискованный, авантюрный план увенчался успехом. Генералу Глуквилу не откажешь в проницательности. Он не сомневался, что беглецы едут к секретной армейской базе. Вот почему они захватили бронетранспортер. До убежища было слишком далеко. Беспрецедентная наглость, достойная восхищения.
Герцог откинулся на спинку кресла. Видог невольно представил, как сейчас торжествует Чен Лаилтон. Могущественный владыка Плайда в очередной раз потерпел поражение. Его угрозы оказались пустым звуком. И виноват в этом не столько полковник Берктон, сколько сам Берд. Наемников можно было ликвидировать гораздо раньше, еще на трассе.
Но герцог хотел произвести впечатление, эффектно завершить карательную акцию. Окрианцы поневоле бы задумались о своей судьбе. Одно дело сражаться с десантниками, и совсем другое с андроидами. Они не знают жалости и милосердия. Результат получился удручающим. Солдаты, на производство которых затрачены значительные средства, превращены в груду металлолома, беглецы покинули опасную зону, а моральных дух защитников планеты высок как никогда. Эта маленькая победа придаст дополнительные силы подданным барона.
— Отряд вы упустили, но, надеюсь, со штурмовиками разобрались? — после паузы спросил правитель.
— Да, ваше высочество, — в глазах Берктона появился радостный блеск. — Я связался с полковником Розоном и вызвал флайеры. Летательные аппараты атаковали позициинеприятеля. Кроме того, тяжелые крейсеры ударили по указанному квадрату. Там сущий ад. Андроиды приступили к зачистке местности. Обнаружено уже около семидесяти трупов. И вряд ли это окончательная цифра.
— Неплохо, — произнес Видог. — Согласуйте свои действия с генералом Глуквилом. Надо блокировать весь район. Командующий выделит вам корабли и солдат. Я немедленно отдам соответствующие распоряжения. Найдите и уничтожьте базу. Любой ценой!
— Слушаюсь, — отчеканил офицер. — Ваше высочество, как быть с андроидами? Мы продолжаем их использовать?
— Разумеется, — сказал герцог. — Сколько единиц вы потеряли?
— Шесть безвозвратно, двадцать три нуждаются в ремонте, — ответил Берктон. — Первая партия поврежденных солдат уже отправлена на «Ченгрию». На замену главного процессора, корректировку и тестирование программ управления требуется двое суток. На судне есть все необходимые запасные части. Проблемы могут возникнуть с корпусами, но мы что-нибудь обязательно придумаем. Заделать пробоины не так уж сложно.
— Если я правильно понял, враг вывел из строя тридцать процентов андроидов, — проговорил Берд.
— Да, ваше высочество, в той или иной мере, — подтвердил полковник.
— И это «идеальные» солдаты, — скептически усмехнулся правитель. — Жалкая группа наемников успешно отбивается от сотни андроидов, превращая их в груду металлолома. А не напрасно ли я выкинул деньги? Не проще ли было нанять бойцов у Стафа Энгерона?
— Ваше высочество, модель не совершенна, — произнес офицер. — Данная операция выявила ряд серьезных дефектов. В частности, слабую защиту головы. В следующем прототипе эти недостатки будут устранены. Что же касается больших потерь, то не забывайте о столкновении с окрианскими штурмовиками.
— Это оправдание, — махнул рукой Видог. — Проект я, конечно, не закрою, но чувство удовлетворения у меня нет. Солдаты не продемонстрировали обещанную мощь. Не хватало им и мобильности. Посмотрим, что андроиды покажут в масштабных сражениях. Генерал Глуквил назовет вам основные точки сопротивления. Перебросьте туда по двестиединиц. Надо смять, безжалостно растоптать противника.
Герцог выключил голограф, встал из-за стола, нервно прошелся по кабинету. Если честно, Берктон не заслужил таких упреков. Да, он допустил оплошность, не оставил на южной окраине поселка резерв, но кто же знал, что беглецы сумеют прорваться сквозь заслон? В той ситуации полковник был вынужден распылить силы. Претензии к качеству андроидов тоже вряд ли уместны. Солдаты четко выполняли поставленные задачи. В конце концов, это лишь первая пробная модель. Недочеты всегда можно исправить.
Раздражение Берда вызвано совсем другими причинами. Разрушать инфраструктуру Окры правитель Плайда не собирался. Лежащая в руинах планета никому не нужна. На ее восстановление понадобятся годы и гигантские средства. А если прибавить к этому потерянные корабли и погибших десантников, то получается, что вторжение в баронство Алционское было трагической ошибкой.
По сути дела герцог официально вступил в войну с могущественным Хоросом. В Сенате уже слышны недовольные голоса. Но настоящая истерика еще впереди, когда на Асконеопубликуют списки павших. Оппозиция свой шанс не упустит. Не исключены митинги протеста и беспорядки.
Заткнуть рот мерзавцам может только полная, безоговорочная победа. А как ее достичь? Если бы не сильный союзник, окрианцы давно бы сдались. Они ждут, чем завершится мятеж на Кратоне. До тех пор, пока Крис и Мейс Саттоны не сойдутся в отчаянной схватке, никто не сложит оружие. Неопределенность — вот, что приводит Видога в ярость. Берд сам загнал себя в западню. От него сейчас абсолютно ничего не зависит.
После того, как Ворх и Миллан помогли окрианским штурмовикам обезвредить предателей, отношение к ним резко изменилось. Капрал лично проводил сирианских журналистов до укрытия. Возле капонира стояли два солдата. Они беспрепятственно пропустили чужаков внутрь. Астин и Ярис спустились по узкой каменной лестнице в подвальное помещение. Здесь размещался взвод штурмовиков. Правда, после тяжелых боев с захватчиками подразделение поредело почти на треть.
Незнакомцев встретил сержант лет тридцати пяти с повязкой на голове. Судя по тому, что он плохо слышал, видимо его контузило при взрыве. Капрал рассказал командиру о стычке с офицерами службы безопасности и о том, какую роль в этой неприятной истории сыграли Ворх и Миллан. Дарен Кинлер — так звали сержанта — угрюмо кивнул в сторону двухъярусных коек:
— Располагайтесь на любых. Но учтите, тут не курорт. Вы на переднем крае обороны. Скоро противник снова пойдет в наступление. Будет жарко. Не исключено, что мы не удержимся…
— Нас все устраивает, — произнес самрай. — Репортажи из зоны боевых действий ценятся гораздо выше.
— Как хотите, — бесстрастно пожал плечами окрианец. — Мое дело предупредить.
Атмосфера в укрытии была на редкость спокойной. Никаких панических настроений. Хотя солдаты прекрасно понимали, что обречены. Враг гораздо сильнее. Он господствует на орбите планеты и в воздухе, у него преимущество в технике и численности войск. Рано или поздно Майрен падет.
Однако осознание данного факта ничуть не повлияло на моральное состояние окрианцев. Первый страх прошел, в их глазах холодная, упрямая решимость умереть за Родину. Они словно выполняют трудную ответственную работу. Таких людей ничем не запугаешь. Оружие из рук штурмовики не выпускают, дремлют, прислонившись к стене. Если раздастся сигнал тревоги, солдаты будут на улице уже через несколько секунд. Они готовы отразить атаку плайдцев.
Астин и Ярис устроились в самом углу, чтобы никому не мешать. На них никто не обращал внимания. Спустя полтора часа из патруля вернулся капрал Рассел. Окрианец принес журналистам сухой паек. По его словам, наверху творилось что-то невообразимое. Захватчики не жалели ракет и снарядов. Город стремительно превращался в груду развалин.
Впрочем, Ворх и Миллан чувствовали, как содрогается почва. Столица Окры подвергалась массированному обстрелу. Канонада продолжалась до утра. За это время самрай и бывший наемник успели немного вздремнуть. Ночь выдалась нелегкой.
Они проснулись от громкого крика сержанта. Штурмовики, надевая на ходу защитные шлемы, бежали к лестнице. Астину и Ярису ничего не оставалось, как последовать за окрианцами. Отсидеться в убежище все равно не удастся. В нос сразу ударил запах гари. Удушливое, сизое облако поглотило Майрен. Лучи, показавшейся из-за горизонта Алционы, с трудом пробивались сквозь густую пелену.
Из капонира выехали два уцелевших бронетранспортера. Машины неторопливо двинулись к перекрестку. За ними, низко пригнувшись, идут солдаты. Короткий, отрывистый приказ Кинлера, и взвод рассредоточился по близлежащим домам. Откуда-то издалека доносится рев моторов. Кварталы на окраине города противник полностью сравнял с землей. Именно по этой причине вторая линия обороны оказалась передовой.
Неожиданно из дыма вынырнули флайеры. Они зависли на высоте тридцати метров и открыли огонь по окрианцам. Скорострельные пушки бронетранспортеров дали ответный залп. Тут же на улице показались вражеские танки. Тяжелых машин у плайдцев мало, их стараются беречь, потому неприятель и вызвал летательные аппараты. Пилоты особо нецеремонятся. Бьют по любой движущейся цели.
Однако позиция флайеров уязвима. Точный выстрел из гранатомета, и охваченная пламенем машина рухнула на полуразрушенное здание. Через мгновение лазерные лучи вспороли днище второго аппарата. Флайер задымил и, сделав разворот, покинул строй. Однако это были лишь локальные победы. Танковый снаряд попал в один из бронетранспортеров взвода. Мощный взрыв буквально разорвал корпус машины. Башня отлетела метров на семьдесят. Ворх с ужасом смотрел на горящий остов. А ведь внутри находились люди.
Между тем, в бой вступила пехота. Плайдцы неторопливо, методично зачищали здания. Кое-где вспыхивали рукопашные схватки. Если у десантников возникали проблемы, по окнам домов стреляли флайеры и танки. Захватчики не разбирались, где солдаты противника, а где гражданское население—уничтожали всех. Астину и Ярису невольно пришлось взяться за оружие. Ситуация была крайне сложной. Враг не давал штурмовикам даже высунуться. Шквальный огонь выкашивал бойцов.
Возле убитого окрианца Миллан заметил гранатомет. Бывший наемник поднял его и осторожно подобрался к окну. Танк внизу, в каких-то пятнадцати метрах. Идеальная мишень. Практически не целясь, с одной руки Ярис выстрелил по топливным бакам. Ударная волна выбила остатки стекол. С такого расстояния Миллан не промахивался. Машина вспыхнула и остановилась.
Порадоваться успеху канотец не успел. Флайеры молниеносно отреагировали на удачную акцию защитников. Веер лазерных лучей ударил по зданию. Некоторые прошивали каменные стены насквозь. Миллан рухнул на пол и пополз к лестнице. На площадке Яриса ждал Астин. Самрай с невозмутимым видом перезаряжал карабин. На ступенях лежат тримертвых плайдца. Со второго этажа доносятся яростные крики дерущихся солдат.
— Здесь действительно жарко, сержант не солгал, — проговорил Ворх. — Противник уже в доме…
— Я знаю, — сказал бывший наемник. — Нужно помочь штурмовикам. Иначе враг доберется и до нас.
— Здравая мысль, — согласился Астин. — Ты в порядке?
— За меня не беспокойся, — горько усмехнулся Ярис. — Я бывал и не в таких переделках.
Проскочив два пролета, Ворх и Миллан напали на десантников с тыла. Сколько они убили человек трудно даже представить. Трупы валялись в каждой комнате. Выжившие окрианцы с изумлением смотрели на журналистов. Оказывается, они способны не только писать статьи.
Между тем, атака плайдцев захлебнулась. Понеся огромные потери, неприятель отступил. По окраинам Майрена вновь открыли огонь тяжелые крейсеры. Защитники поспешно покидали строения и прятались в подвалах.
Перебегая через улицу, канотец невольно взглянул на подбитый танк. Штурмовики не дали экипажу машины спастись. Врагов безжалостно расстреливали в упор. Один солдат возле гусеницы, второй на броне, третий свисает из башенного люка. Шлем с его головы свалился, и длинные темные волосы развиваются по ветру. Неужели девушка? Не исключено. В плайдской армии много женщин.
Ярис грубо выругался.
Угрызений совести он не испытывал, но на душе было как-то противно.
В воздухе тошнотворный запах горелой плоти. И это не удивительно. Пожар почти в каждом здании, а там десятки мертвецов. Комбинезоны танкистов тоже дымятся.
Где-то за спиной раздался взрыв. Земля под ногами качнулась.
Похоже, враг опять применяет ракеты.
Миллан спустился в укрытие. Взвод Кинлера сильно поредел. Выжило всего двенадцать человек. Рассел ранен в ногу. Левая штанина превратилась в окровавленные лохмотья. Товарищи вкололи капралу стимулятор и наложили тугую повязку. Сержант отошел вглубь помещения и внимательно слушает последние распоряжения. Захватчики постоянно ставят помехи, но связь пока работает.
— Как обстановка, Дарен? — нарушая субординацию, спросил Рассел.
— Паршиво, — откликнулся Кинлер. — Плайдцы значительно продвинулись на северном и южном направлении. Мы в клещах. Командир батальона и его заместитель убиты, командир роты пропал без вести. В строю всего два офицера. Нам приказано стоять до конца. Обещают подкрепление, но что-то не верится…
— Тревога! — истошно закричал наблюдатель.
— Проклятье! — угрюмо пробурчал сержант и ринулся наверх.
На этот раз противник наступал под прикрытием бронетранспортеров. Машины быстро приближались. Скорострельные пушки били без перерыва. Ворх и Миллан спрятались затанком. Позиция отличная. По ним попасть трудно, а они ведут огонь беспрепятственно. За время короткой передышки самрай и канотец сумели экипироваться. Теперь оба в бронежилетах и защитных шлемах. Бурые пятна крови и дырки в снаряжении не особенно беспокоили Астина и Яриса. На подобные мелочи реагируют лишь новички.
Дарен Кинлер ошибся. Подкрепление все же подошло. Отделение штурмовиков с ходу вступило в бой. К сожалению, защитники остались без техники. Второй бронетранспортер уничтожили флайеры. В борту машины зияли огромные дыры. И водитель, и наводчик погибли.
Чаша весов постепенно клонилась в сторону плайдцев. Они буквально продавливали штурмовиков. Окрианцам поневоле приходилось отступать. Враг пользовался своим преимуществом в численности и огневой мощи. В такой ситуации не помогает ни отчаянная храбрость, ни самопожертвование. Тем более что плайдские десантники тоже не дилетанты. Воевать они умеют.
В самый разгар сражения Кинлеру сообщили, что неприятель смял южную группировку и вот-вот ударит в тыл обороняющимся подразделениям. Командование приняло решениеотвести уцелевшие части со второго рубежа. Вопрос в том, как это сделать? Враг наседает, а улица простреливается.
Сержант пошел на рискованный шаг. С гранатометом на плече он выбежал из здания. Дарен опередил противника на мгновение. Граната попадав передние колеса бронетранспортера. Машину тут же развернуло. Она перегородила дорогу. За этот героический поступок Кинлер заплатил жизнью. Лазерные лучи изрешетили беднягу. В рядах окрианцев возникло замешательство. Кто возьмет командование на себя? Пауза затягивалась. Понимая, что медлить больше нельзя, Миллан нажал на кнопку передатчика и тоном, не терпящим возражений, приказал:
— Дымовые гранаты! Всем из домов! Забираем раненых и отходим к центру города. Двигаемся вдоль строений. Пошевеливайтесь, черт бы вас подрал!
Человек — странное существо. Грубый окрик часто на него воздействует гораздо эффективнее, чем вежливая рассудительная речь. Солдаты даже не стали выяснять, кому принадлежит незнакомый голос. В нем чувствуется уверенность, а это сейчас главное. Взвод покинул опасную зону и устремился на юго-запад.
Примерно через два квартала, на широком проспекте, Ярис заметил вражеские танки. Они били прямой наводкой по отступающим штурмовикам. Взрывы снарядов разрывали людей на куски. На бетонном полотне дороги возникали глубокие воронки. Бегство окрианцев не было паническим, но и организованным его не назовешь. Оказаться в окружении никто не хотел. С разных сторон к третьей линии обороны стекались разрозненные группы бойцов. Их сразу отправляли в тыл на переформирование. Солдатам надо хоть немного прийти в себя.
Ворх и Миллан сидели в гигантском подземном убежище. В дальней его части склад продовольствия и оружия, справа — передвижной госпиталь. Операции там не прекращаются ни на минуту. Санитары то и дело приносят с улицы раненых. Самрай устало закрыл глаза. В его возрасте подобные рывки противопоказаны. Сердце стучит так, будто пытается выскочить из груди. Да, асконец уже не молод. Страха нет; беда в том, что сил не хватает. Ярис вплотную подвинулся к Астину и прошептал:
— Гленвил, будь ты проклят. Я с болью и горечью вспоминаю тот день, когда мы встретились.
— Ты относишься ко мне чересчур предвзято, — улыбнулся Ворх. — Я никому не желаю зла… За редким исключением.
— Разумеется, — сказал Миллан. — Получив из рук майора Лейрона вольную, я думал, что тяжелые марши, жестокие бои, кровь и смерть остались в прошлом. Впереди новая, мирная, спокойная жизнь. Но ты втянул меня в ужасную авантюру.
— Извини, так получилось, — произнес самрай. — Наши пути должны были пересечься.
— Знаешь, что самое противное? — канотец вздохнул. — Я вдруг почувствовал себя в своей среде. Годы, проведенные в лагере Стафа Энгерона, не прошли бесследно. Война как наркотик. Теперь это очевидно. Адский грохот, мелькающие лазерные лучи, крики врагов ничуть не пугают меня. Наоборот, мобилизуют, заставляют действовать активно, решительно. На Оливии я подыхал от скуки, потому, видимо, и запил. Брук, я профессионал.
— Не сомневаюсь, — проговорил Астин. — Ты уже это продемонстрировал. Только об осторожности не забывай. Пулям и осколкам ведь все равно — профессионал ты или нет. На мгновение потеряешь концентрацию, и тут же последует расплата.
— Может, это и к лучшему, — заметил Ярис. — Судьба безжалостного убийцы что-то меня не привлекает. Предназначение солдата — достойно умереть на войне. Взять, к примеру, Кинлера. Он с честью исполнил свой дог…
— Сержант сражался за Родину, — возразил Ворх. — Ты подменяешь понятия. Красивая смерть не была его самоцелью. Да и вряд ли данный эпитет уместен. Смерть всегда ужасна и уродлива. Торопиться на тот свет не стоит. Ну, а что касается твоих навыков, то они нам еще пригодятся. Битва за Окру завершится не скоро.
— Какой корыстный прагматизм! — с показным возмущением сказал Миллан. — Ты неисправим. Я ему о душе, о внутренних переживаниях, а в ответ холодная расчетливость. Где сочувствие, поддержка?
— Ты в них не нуждаешься, — произнес самрай. — Сильных людей испытания лишь закаляют. Это временная слабость пройдет. Знаю по себе.
— Порой мне хочется тебя задушить, — вымолвил канотец. — Ты словно монолитная, непробиваемая глыба льда. Чтобы не случилось, ни малейших эмоций. Не человек, а запрограммированный робот.
— В некотором роде, — Астин кивнул головой.
— Невыносимо, — пробурчал Ярис. — Спорить с тобой, как со стеной. Умираю от жажды. Тут где-нибудь есть вода?
Сидевший неподалеку штурмовик протянул бывшему наемнику полупустую флягу. Миллан жадно припал к горловине. Между тем, в помещении появился высокий крепкий капитан. Офицер о чем-то беседовал с Расселом. Капралу зашили рану и наложили новую повязку, но он по-прежнему сильно хромает. Окрианцы на секунду остановились, а затем направились к Ворху и Миллану.
— Господа, благодарю за оказанную помощь, — проговорил капитан. — Капрал рассказал мне о ваших подвигах. Сначала схватка с диверсантами, потом подбитый танк и рукопашная…
— Офицер не надо длинных вступлений, — самрай поднялся на ноги. — Переходите сразу к делу.
— Вы сирианские журналисты, — замялся окрианец. — Мое предложение прозвучит странно. Тем более что это не ваша война.
— Капитан, отсидеться в Майрене сейчас невозможно, — произнес Астин. — Мы по уши в дерьме. Плайдды уничтожают всех без разбору. Нам поневоле пришлось ввязаться в драку. Другого способа уцелеть, попросту нет.
— Я о том же, — вымолвил офицер. — Сейчас идет переформирование подразделений первой и второй линии обороны. Возникла острая нехватка командного состава. А у вас, похоже, есть определенный опыт.
— Капрал Рассел отлично себя зарекомендовал, — вмешался Ярис.
— Капрал ранен, — возразил окрианец. — Кроме того, это именно он посоветовал мне переговорить с вами. Основу взвода будут составлять солдаты, с которыми вы уже воевали. Разумеется, я не вправе настаивать…
Миллан посмотрел на Ворха. После непродолжительной паузы самрай утвердительно кивнул головой. Прятаться по убежищам бессмысленно. Город в плотном кольце окружения. Рано или поздно Майрен падет. Тогда спастись точно не удастся. К посольству и близко не подойдешь. Оставаясь в столице баронства, Астин предполагал, что события могут развиваться по такому сценарию. Теперь отступать поздно.
— Хорошо, я согласен, — сказал канотец. — Прошу об одном, пять часов отдыха. Бойцы чересчур измотаны. Они засыпают на ходу.
— Постараюсь, — произнес капитан, — однако ничего обещать не буду. Неизвестно, что предпримет противник.
Неожиданно взгляд офицера упал на руку Яриса. На мгновение он потерял дар речи.
— У вас нет кисти? — изумленно спросил окрианец.
— Да, — спокойно ответил Миллан. — Это, конечно, большое неудобство, но я справляюсь.
— Желаю вам удачи, — проговорил капитан.
— Удача понадобится нам всем, — улыбнулся бывший наемник.
Через семь часов взвод Яриса выдвинулся на резервную позицию. Враг продолжал обстреливать город. Лазерные орудия тяжелых крейсеров методично превращали Майрен в руины. Проехать по центральным проспектам и улицам было невозможно. Сплошные груды камней, торчащая в разные стороны арматура, глубокие воронки. Тут же сгоревшие, исковерканные машины, обугленные человеческие останки, брошенное оружие. Зрелище кошмарное и пугающее. А ведь в подвалах домов тысячи мирных жителей. Их участь незавидна.
Двое суток защитники отбивались от яростных атак плайдцев. Противник пытался рассечь, расчленить город. Окрианцы отчаянно сопротивлялись. Ранним утром Миллан получил приказ занять здание на стратегически важном направлении. Едва канотец успел распределить людей по этажам, как появился враг. Значит, передовая линия уже смята. Что-то быстро сегодня неприятель справился с поставленной задачей. И почему у плаидцев нет техники? Обычно без танков и бронетранспортеров они не атакуют. За спиной Яриса раздалась брань Рассела.
— Вот и наша очередь, — зло процедил сквозь зубы капрал. — Это не люди. Андроиды.
Миллан поднял забрало шлема. Окрианец не ошибся. В лучах Алционы сверкают металлические корпуса солдат. Сколько их? Пятьдесят, не меньше. Идут вдоль домов, открытоепространство преодолевают перебежками. Действуют грамотно, профессионально. Программу составляли не дилетанты.
Информация об андроидах поступила вчера вечером. Командование предупреждало, ято противник может их использовать в Майрене. Если честно, штурмовики не воспринялиэту угрозу всерьез. Роботы не совершенны. Медлительны, неповоротливы, мыслят шаблонно. Все подобные проекты заканчивались провалом. Однако ночью сразу в трех районах города враг прорвал оборону окрианцев. И везде в боях участвовали андроиды. Видимо, ученые Берда Видога создали принципиально новую модель.
Уцелевшие солдаты говорили об их необычайной мобильности, быстрой реакции и точной стрельбе. Впрочем, есть у противника и слабые места. Энергетический блок находится в груди, а главный процессор в голосе. Беда в том, что на большом расстоянии лазерные лучи карабинов не пробивают защиту андроидов.
— Без команды огонь не открывать! — выкрикнул Ярис. — Подпустим гадов поближе.
Обнаруживать себя сейчас ни в коем случае нельзя. Визуальная система врага сразу зафиксирует потенциальные цели. И уж тогда из окна не высунешься. Расчет канотца на внезапность. Андроиды не люди, страх им не ведом. Единственный способ победить — уничтожить неприятеля.
— До противника двести метров, — доложил наблюдатель.
Капрал посмотрел на Миллана.
— Рано, — бесстрастно сказал Ярис.
Справа от канотца расположился Астин. Самрай не возмутим. Миллан в военных вопросах разбирается лучше, и он ему полностью доверяет.
— Сто метров, — понизив голос, сообщил солдат.
— Пора, — произнес Ярис, вскидывая оружие. — Огонь!
Штурмовики дружно ударили по врагу. Если бы это были плайдские десантники, они потеряли бы человек двадцать. Однако попасть в голову андроидам удалось, к сожалению, не всем. На дорогу рухнули лишь четыре противника, и то один судорожно дергался и пытался встать. Ответный залп заставил окрианцев укрыться за стенами. Враг ринулся в атаку. В окна первого этажа полетели гранаты. Осколки безжалостно выкашивали солдат. Штурмовики были вынуждены отступить к лестнице. Внутри строения началась настоящая бойня.
Ворх, Миллан и Рассел поспешили на помощь товарищам. Снизу доносились адские крики. На промежуточной площадке Астин наткнулся на андроида. Самрай интуитивно нажална спусковой крючок подствольника. Граната разорвала в клочья грудь противника. Громыхая металлическими пластинами, изуродованный враг скатился по ступеням.
Впрочем, асконцу тоже досталось. Его с силой отшвырнуло к стене. На мгновение Ворх потерял сознание.
Второй андроид неминуемо добил бы самрая, но капрал опередил неприятеля. Рассел стрелял сверху и почти в упор. Лазерный луч прошил голову врага насквозь. Продвинуться дальше бойцы не смогли. Противник открыл по ним ураганный огонь. Кроме того, спасать было уже некого. На полу валялись безжизненные тела окрианцев. Штурмовики оказались отрезаны от выхода.
Ярис приказал подчиненным забаррикадироваться на верхних этажах. Беда в том, что андроиды не собирались останавливаться на достигнутом. Каждое здание зачищалось тщательно и планомерно. Идти напролом они не стали. Через соседние подъезды неприятель проник в смежные помещения и взорвал стену.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 [ 10 ] 11 12 13 14 15 16
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.