Чтение 29–й страницы книги ~Последняя крепость~

– Сучонок прятался с ПТУРСом.

Противотанковый, сказал себе Стивен. Конструкторы не учли, что кто-то может выстрелить в упор из такого, что вскрывает лобовую броню танка.

– Спасибо, командир, – пришел по радиосвязи голос Дэна.

– За что? – огрызнулся Стивен.

– Если бы не приказ опустить щитки, мне бы осколками всю рожу снесло.

У Стивена в наушниках щелкнуло, переключаясь на другой диапазон, уверенный голос Дугласа потребовал:

– Стивен, ты где? Доложи обстановку!..

– Ведем зачистку, – ответил Стивен угрюмо. – Минус один. Получил в упор из противотанкового.

Ему показалось, что в голосе Дугласа прозвучала зависть:

– Один? Я потерял пятерых!

Стивен воскликнул невольно:

– Каким образом? Или Тель-Авив не бомбили?

– Какое там!.. Смешали со щебнем. С той породой, на которой стоит. Но те парни, оказывается, успели нарыть колодцев и тоннелей. Не думаю, что бомбы их вскроют…

– По крайней мере, – ответил Стивен, – засыплет.

Он включил громкую связь, чтобы слышали и его коммандос насчет колодцев и шахт, донесся голос Вайса насчет обязательного сканирования через спутник, каждый смотрит не куда поставить ногу, чтобы не упасть, а не отрывает взгляда от крохотного экрана на манжете, куда со спутника передают картинку, что его ждет впереди, прячется ли кто там за глыбами, нет ли мины…

Крис начал рассказывать, как однажды в Бейруте примерно вот так попали, но, конечно, там обошлось без таких руин, и вот однажды…

Стивен крикнул:

– Ложись!

Сам рухнул вниз лицом и поспешно откатился под прикрытие покореженных плит. Крис, профессионал с молниеносной реакцией, упал моментально, прогремели взрывы, посыпались осколки. Возле Стивена упало что-то тяжелое, он повернул голову и похолодел: оторванная в локте рука все еще дергает пальцами, нажимая на несуществующий спусковой крючок.

Рука в покореженном титановом бронежилете, края острые, как бритва, Стивен поспешно прокричал по внутренней связи:

– Крис, кто погиб?

– Йохансен, – донесся стонущий голос, – и вроде бы Джеймс…

– Ты ранен?

– Контузило… Где ты их заметил, командир?

– Я не заметил, – признался Стивен. – Чутье… Как будто холодным ветром с той стороны!.. Кто там стреляет?

– Тройка Дэна. Засекли одного, подавляют, пока Пауль вытаскивает раненого. Командир, чем они? Нам говорили, что даже управляемые противотанковые не пробивают наши доспехи…

Стивен ответил зло:

– Мне тоже такое говорили. С гордостью.

Он закончил вводить примерные координаты противника, отползли и затаились за обломками. Через считаные минуты раздался страшный грохот, земля вздрогнула трижды, закачалась, сверху посыпались мелкие обломки.

К Стивену подполз усыпанный бетонной крошкой Крис.

– Хоть кого-нибудь да накрыло?

– Вряд ли, – ответил Стивен честно. – Если заранее просчитали, в каких бронедоспехах явимся, то знают насчет моментального ответного удара.

– Я тоже думаю, – сказал Крис разочарованно, – что выпустили по ракете и тут же поменяли место.

– Ничего, – буркнул Стивен, – у нас крылатых ракет много. Как и бомб точного наведения.

Он поднялся, на этот раз уже и сам не отрывал взгляда от экрана. Сразу из трех спутников накладываются сообщения о подозрительных тепловых следах, электромагнитном излучении, о скрытых передвижениях, Крис двигался в трех шагах слева, Стивен слышал, как тот пробормотал:

– Стрелять во все, что двигается?.. Но как насчет гражданских…

В наушниках раздался голос Дэна:

– Здесь нет гражданских.

– Как это? – спросил Крис.

– Все иудеи воюют, – объяснил Дэн. – Воюют против всего мира. А мы воюем против них.

– Но не стрелять же…

– Как раз сейчас и стрелять, – сказал Дэн. – Пока можно, пока идет зачистка… А потом уже будет рискованно. А еще позже – вообще нельзя, увы…

Кто-то хохотнул на грани слышимости:

– Надо спешить! Уши собирать будем?

Раздался сигнал дальнего вызова. Стивен коснулся сенсорной пластинки, появилась голова в шлеме с опущенным щитком. Мелькнули пальцы, щиток исчез, на Стивена смотрел Дуглас, похудевший, сосредоточенный, но бодрый, с лихорадочно блестящими глазами.

– Привет, – сказал он, – ты как там?

– Двоих потерял, – ответил Стивен угрюмо.

– Счастливчик, – неожиданно сказал Дуглас. – У меня минус два подразделения.

– Черт, – выругался Стивен. – Как это?

– Они подготовились, – хмуро сказал Дуглас. – Подготовились на все случаи жизни. Теперь мы продвигаемся, расчищая дорогу артобстрелом. Командование вообще требует, чтобы дождались тяжелой бронетанковой техники.

Стивен снова ругнулся, спросил:

– Ты им не сказал про туннели? Там танки не помогут.

– Сказал, – ответил Дуглас бодро. – Обещают в каждый колодец бросать по бомбе.

– Ого, – сказал Стивен невольно. – Бомб хватит?

– Хватит!

Стивен сказал с иронией:

– Вот за что тебя и любит руководство. За оптимизм.

– Этого у меня не отнять, – согласился Дуглас. – В здоровом теле – здоровый дух!.. Кстати, мы скоро соединимся.

Стивен спросил саркастически:

– Что, разброс обломков так велик, что Тель-Авив и Иерусалим уже соприкасаются краями?

Дуглас хмыкнул:

– Пока нет, а что дальше будет – увидим. Просто оказалось, что Иерусалим укреплен сильнее, чем столица, представляешь? Под моим командованием 2-й полк зеленых беретов, я их переброшу к тебе, и сам прибуду с ними. Боюсь, что именно в Иерусалиме сохранилось какое-то сопротивление.

Стивен спросил неверяще:

– Шутишь? Все уничтожено! Даже мух нет.

– Они все просчитали, – ответил Дуглас раздраженно. – Или не просчитали, но на всякий случай рыли эти тоннели. А в последние дни загнали в них чуть ли не половину армии! Так что нам еще предстоит…

Стивен слышал, как по цепи пронеслась новость. Коммандос стали передвигаться еще осторожнее, каждый шаг сверяя со спутниками, что не просто просматривают местность впереди, но и, не довольствуясь простой оптикой, сканируют во всем диапазоне лучей, который позволяет технологизированный век.

Крис, который вел свой десяток, внезапно остановился, всмотрелся в картинку, быстро набрал на дисплее нужный код, выждал, крикнул по связи:

– Всем залечь!.. Сейчас туда сбросят бомбу…

– Идиот, – ругнулся Стивен. – Что там такое?

– Отверстие, – огрызнулся Крис. – Со спутника сообщили, шахта уходит на сотню метров вглубь, а там ходы горизонтально. А что, вы хотели бы спуститься?

Стивен спросил едко:

– А тебе страшно и в таких скафандрах?

Крис буркнул:

– Командир, вам хорошо, у вас только знакомая девушка, да и та в израильской разведке, а у меня в команде пятеро женатиков, у всех дети…

Фигуры в инопланетных костюмах выбрали места поглубже, попадали лицом вниз, а еще через минуту Стивен услышал протяжный свист, но саму бомбу увидел только по короткому прочерку, похожему на блеснувший лазерный луч.

Гартвиг стискивал кулаки. Наметился первый прокол, который просмотрел «Блю Джин», как и его двуногие коллеги. Превосходство АЭФ еще и в способности долго пребывать в полете, дозаправляясь от самолетов-танкеров. К границам Израиля стянули пятьсот самолетов-танкеров КС-135 и двести заправщиков КС-10, что казалось смешным и нелепым: такого запаса топлива достаточно, чтобы обеспечить горючим группировку, стирающую с лица земли Китай, Индию и Пакистан, вместе взятые.

Сейчас же такое количество танкеров позволяло ударным машинам в три-пять раз повысить дальность действия и нести больше вооружения, не обременяя себя лишним топливом. Но, во-первых, очень много времени потратили вхолостую, когда в бункере едва не воцарилась паника при известии о сорока ядерных зарядах и никто не знал, что делать. Во-вторых, все, и он в том числе, рассчитывали только на один удар, да и тот вообще-то чрезмерный: все равно что молотом по муравью, потому ракетами и бомбами заправили до предела, и все за счет топлива.

Но первый удар показал, что, хотя уничтожены все намеченные объекты, жизнь в Израиле все еще теплится… да еще как теплится! Первые же десантные группы, что беспечновступили в города, были истреблены быстро и безжалостно. И теперь, когда АЭФ вынужденно возвращается ближе к заправочным мощностям, приходится спешно переключаться на стрельбу крылатыми ракетами с кораблей.

Юмекс сказал успокаивающе:

– Мы и эту возможность, пусть и микроскопическую, учли!.. При нашем переизбытке мощностей двести тысяч морской пехоты сейчас высаживается с моря, со стороны Иордании и Египта уже вошли бронетанковые войска…

– Что с десантниками?

Юмекс замялся.

– Первые транспортные вертолеты были сбиты, – сообщил он погасшим голосом.

– Спасшиеся есть?

– Вряд ли. Вертолеты взрывались высоко, еще в фазе горизонтального полета. Хуже того, израильтяне сбили даже три транспортных «геркулеса»! Пришлось торопить танковые колонны. Пусть проутюжат там все, потом высадим десант.

Гартвиг с ненавистью вперил взгляд в карту. Израиль похож на древний ритуальный нож из кремня, которым совершается ритуал обрезания. Настолько узкая полоска вдольморя, что, кажется, хорошо разогнавшись в Иордании, можно сделать прыжок у границы Израиля и, не коснувшись его земли, нырнуть в море.

– Отдать приказ, – сказал он, – стрелять во все, что движется. Мы не можем рисковать жизнями наших солдат!

Пришло сообщение, что к отдыхающим «зеленым беретам» подошел израильский ребенок, мальчишка лет семи. Ему предложили гамбургер, но он молча бросил гранату. Граната, понятно, упала в двух шагах. Десантников спасли бронежилеты, но, к несчастью, почти все на отдыхе сняли шлемы или хотя бы подняли лицевые щитки, так что одному осколок попал в глаз и тяжело ранил, трое ранены легко.

Дуглас, больше обрадованный, чем огорченный, тут же строго-настрого повторил приказ стрелять во все, что движется, будь это даже сама Пречистая Дева Мария с ребенком на руках, кто знает, что у нее под платьем, где можно спрятать три пояса шахида.

Более того, те военнослужащие, что проявят колебание и опасное милосердие в этой последней войне, предстанут перед дисциплинарной комиссией, а та оценит степень опасности, которой они подвергали своих боевых друзей, и вынесет решение либо насчет понижения в звании и жалованье, либо насчет полного увольнения из рядов ввиду непригодности.

Стивен морщился, выстрелы и так гремят непрерывно, а впереди вздымается волна ужасающих взрывов: дорогу им проутюживают как непрерывной бомбежкой, так и дальнобойной артиллерией.

Крис, что постоянно держится рядом, первым прокричал:

– Ура, смена!

Стивен оглянулся, за спиной по всему горизонту устрашающе вздымается пыльное облако. Через некоторое время донесся далекий рокот.

В наушниках раздалось:

– Оставайтесь на местах. Лучше не двигайтесь: танки идут на большой скорости.

Кто-то из коммандос спросил с нервным смешком:

– Не передавят?

– Танки видят вас, – ответил голос. – Даже если станете кидаться под траки, танк успеет отвернуть или остановиться. Но… лучше не экспериментируйте. И держите руки подальше от оружия!

– А это зачем?

– Компьютерный мозг, знаете ли, помогает медлительному стрелку…

Кто-то выругался, Стивен слышал в голосе панический ужас перед всемогуществом электронного мозга, что по мощи уже догнал мозг богомола, а тот, как известно, бездумно хватает все, что движется.

Рев все нарастал, Стивен поспешно снизил уровень чувствительности звука, но все равно ужасающий рев накрыл, как океанская волна, земля затряслась, пыльное облако надвигается со скоростью урагана. Из пыли вынырнули огромные черепахи из высокопрочной стали и титана, издали они казались приплюснутыми к земле, но мимо проносились громадами, перед которыми его домик показался бы шалашом.

Он не двигался, земля трясется и стонет, грохот разламывает череп, металлические глыбы проскальзывают по обе стороны, так длилось довольно долго, наконец грохот стал удаляться, а он очутился в желто-сером мире, не видно пальцев вытянутой руки, но автоматически сработали фильтры, мир снова стал ясным и четким: вдали удаляется нецепь, как он предположил вначале, а все поле покрыто танками, идущими в шахматном порядке.

Их тысячи, понял он потрясенно. Если не десятки тысяч!

Обогнав коммандос и «зеленые береты», танковые армии пошли намного медленнее, осторожнее. В танках компьютеры намного мощнее, чем у коммандос на бронедоспехах, танки через спутники просматривают местность впереди во всех мыслимых диапазонах. Мгновенно передают через спутники в Лэнгли, где суперкомпьютер, так же моментальнообработав, передвигает в небе стратегические бомбардировщики, запускает крылатые ракеты с кораблей.

То и дело гремят выстрелы из танковых орудий, а если есть подозрение, что где-то под завалами угадывается отверстие в подземные коммуникационные трубы, туда тотчасже при большом ускорении несется бомба точного наведения.

Даже если крышка колодца засыпана обломками десятиэтажного дома, бомба с урановым наконечником проходит их с легкостью ножа, что протыкает бумажный лист, и взрывается уже на дне колодца. В этом случае волна раскаленной до звездных температур плазмы катится по трубам и сжигает все так, что не остается даже пепла.

Глава 9

Над головой грохотало так, словно обвалилось небо и наступил Судный день. Мария перевязывала Леви Пельцера, рядом с ним лежит в забытьи Йошуа Акива, дальше – Рувен Мессики и Малахи Коэн, а у самой стены уже остывшие тела Таля Зисмана, Ури Калаани и Баруха Новицки.

Старый Исраэль Лейбович, их рабби, печально читал над ними молитву, прося Всевышнего быть к ним снисходительным. Они выполняли Его волю, как… понимали Ее.

– Перевязочных материалов больше нет, – сказала Мария невесело. – Обезболивающее кончилось…

Ави, раненный в живот и в плечо, сидел, скорчившись, у самой двери. Ноутбук он поставил на пол, тихо постанывал, на экране быстро ползут по развалинам города танки, похожие сверху на металлических черепах.

– У нас все кончилось, – ответил он хрипло. – К сожалению, даже боеприпасы… подошли к концу.

Мария ответила, не поворачивая головы:

– Мы не первые, кто умрет за Израиль.

Ави ответил со стоном:

– Да, конечно… Но умирать не хочется. Еще больше не хочется, чтоб умирали близкие… Мария, почему ты не уехала с тем американцем?

Она ответила сухо:

– Ты знаешь.

– Нет, – ответил он искренне. – Мне показалось, ты к нему неравнодушна. Да еще как неравнодушна!

– Мне тоже так казалось, – ответила она еще суше. – Но это только показалось. Он на той стороне!.. И сейчас убивает мой народ.

Ави сказал совсем тихо:

– Ему не нравится убивать. Он мечтает о своем тихом ранчо. Вы бы жили там, растили детей… Кстати, евреев. Может быть, даже будущих израильтян…

Старик со вздохом разогнул спину, слышно было, как затрещали старые кости.

– Он прав, Мария.

– Нет, – отрезала Мария. – Я умею стрелять не хуже тебя, Ави.

– Я ничего другого не умею, – признался Ави. – Во всяком случае, лучше… А вот ты умеешь самое важное, что недоступно мне…

– Что? – спросила она настороженно.

– Рожать, Мария. Эх, если бы я мог рожать…

Грохот наверху усиливался, с потолка посыпалась бетонная крошка. Мария видела, как Ави открывает и закрывает рот, но ничего не услышала.

Грохот не умолкал, на экране ноутбука видно, как танки проходят такими массами, что с большой высоты выглядят мигрирующими леммингами.

Ави собрал оставшиеся заряды и, обвязавшись ими, набросил на плечи изорванную и перепачканную куртку. Мария вскрикнула:

– Ты что задумал?

– Бери рабби, – ответил Ави, – и уходи.

– Здесь еще Йошуа, Рувен и Малахи!

– У Рувена разворочен живот, – ответил Ави сухо. – У Малахи перебиты ноги. Йошуа, по-моему, уже не дышит… Только вы двое еще можете уйти.

– Нет!

– Уйти и рассказать, как все было. Уходите, это приказ!

Он начал подниматься по бетонным ступенькам. Сзади раздался хриплый стон. Рувен, придерживая рукой повязки, которые не дают вывалиться наружу кишкам, поднялся на ноги и слабеющей рукой взял автомат.

– Ого, – сказал Ави. – Да ты просто железный.

– У одного тебя не получится, – прошептал Рувен. – А мне все равно крышка, ты сказал верно.

Они отодвинули крышку люка, тяжелый грохот удалялся, танки уходят широким фронтом, иногда какая громадина содрогается, доносится эхо выстрела из танкового орудия.

– Мы не одни, – прошептал Ави. – А вот еще… Да какой роскошный!

Танк не выглядел роскошным, обычный серийный, но Ави чутьем военного угадал танк еще не командующего вторжением, но одного из высших офицеров. Постанывая от боли, он начал отползать в сторону, чтобы оказаться у него на пути, наконец затаился.

Рувен прохрипел в спину: